閃爍的光點游曳在湖面。低垂夜幕之上是璀璨的星河, 它們好像很近，伸出手就能碰到。有時光亮撞在一起，形成了煙雲, 縈繞在指尖。

倏忽之間, 雲霧又散去, 如同氣泡罩住了有限的陸地。

宿陵沿著湖邊, 一直往前走，直到盡頭。

浩瀚的星河橫貫一切空間與時間，在頭頂, 亦在腳下。他所處的位置不過是一處渺小的孤島, 藤蔓從底部圓錐似的巖類生出，裹覆而生。

來自最深處的沈靜撫慰著他的意識, 讓一切都安靜了下來。也意味著, 他真的回家了。

宿陵褪去了衣物，像過去的千百次一樣，慢慢走入了湖中。冰涼的湖水並不刺骨, 反而包容了他的全部。

他仰起頭, 漂浮在水面，張開的雙臂亦如浮影，柔軟的星河落了滿身。

淡藍色的晶瑩碎片從他的指尖析出，迸出跳躍的光點。

它們生於此, 也終將回到這裏。

成為天地間的一部分。

周而覆始, 在宇宙中重新擁有形態。

他也同樣如此。

最為沈重的那部分都在漸漸地離開他, 一點, 一點, 如同沙漏，帶來久違的放松, 舒適得讓人想閉上眼睛。

就這樣下沈，不斷地，像以往經歷過的那樣，忘記，再開始。

但總有一些記憶糾纏著他，不讓他沈沒。

……人類的世界裏，愛恨嗔癡，都是虛妄。不過是一場夢。

可從沒有人告訴過他，雨夜的親吻是溫暖的，床上的擁抱是滾燙的，告別是冰冷的。

他可以笑，可以哭，會疼，會怒，會心疼，也被偏愛。

他好像和蕭淮硯一樣，都是活生生的，真實存在的。

……蕭淮硯。

蕭淮硯。

他說，那也是因為當下的我從來沒有改變過。

蕭淮硯。

他說，你只能選一個。

蕭淮硯。

他說，你終於肯來我的夢裏了嗎？

他坐在暴風雪裏笑起來的模樣，他站在鐘樓的影子裏不動聲色，他撐著傘孤獨地穿行在雨中，他抱著他動情時的克制。

無數畫面交疊的時刻，宿陵想朝他走過去，揉開他繃緊的眉眼，讓他開心一些。

如果沒有蟲巢，沒有陰謀，沒有契約。

他現在會不會，開心一點。

虛空中，那雙桃花眼望來，洶湧澎湃。

驟然響起的心跳讓宿陵睜開了眼睛，周遭的一切未變，只是湖面的波瀾將他推到了邊緣。

“為什麽？”他輕聲問。

無人回答。

水面映出了他的臉，煙紫色的眸子蕩開漣漪。

原來無法放手的人，是他自己。

他靠著礁石，湖水忽然如寒冰，一寸一寸地侵襲而來。

直到他聽見了奇怪的聲音。

仿佛從宇宙深處而來，敲打著原本平靜的星河。

七天前。

巨大的航行艦正在準備躍遷。

嵌在墻體內的屏幕正在播放新聞。

“……日前，聯盟轄域內最後一個蟲巢也消失了。據目擊者稱，進入蟲巢殺死蟲母的疑似在逃嫌犯宿陵。請註意，此人雖負傷，但攻擊性極強，危害極大，如有任何人有相關線索，請立刻聯系當地警廳。幫助藏匿者將按叛徒行為抓捕。”

蕭淮硯的手腕被拷在欄桿上，扯了扯，仍然牢固的鏈子撞上去會有聲響。

“完蛋了，”希子都在他旁邊唉聲嘆氣，“本少爺創業未半而中道崩殂，可憐我們雲清，可怎麽辦吶嗚嗚嗚嗚嗚。”

他還沒哭幾聲，發現蕭淮硯看了他一眼，大有“再哭一個字就把你舌頭砍了”的意思，立刻閉上了嘴。

轉而又跟歐楚楚和連嘯抱怨：“都怪弗蘭克，要不是雲清和傲萊都跟他去什麽采玉城，咱們也不會落到這步田地！”

秦越更是無語凝噎：“我就是出來看個熱鬧而已，怎麽和你們湊上了。哎，宿陵呢？我聽說之前那個五個蟲巢全是宿陵處理掉的，網上那些視頻片段都傳瘋了。他人去哪兒了，沒受傷吧？”

眾人看了看蕭淮硯，保持了沈默。

蕭淮硯的表情覆雜，良久，低聲道：“他回家了。”

“……回家？他家哪兒的呀，遠嗎？”秦越往四周掃了一圈，“他們還沒說呢，這船到底往哪兒去啊？”

蕭淮硯看向了窄小的舷窗外，航行艦正在往遠處的艦隊靠攏。

緊接著，一聲沈悶的撞擊在視野盲區內發生。

他意識到，那是船艦相接的聲音。

十幾分鐘後，關押他們的門外響起了動靜。

“別管什麽Y-9528，你們老實呆著！”進來的聲音說。

兩個穿制服的人分別押送了兩個跟他們一樣的倒黴蛋，毫不客氣地推到了地上。

蕭淮硯對上東彌視線的時候，略顯詫異。庫魯和克拉拉紛紛撞了上來，一個沒站穩，摔成了一團。

“你們老實呆著，別想耍什麽花樣！信不信我一槍崩了你！”痞子似的男人踹了一腳。

東彌什麽時候受過這種委屈，氣得就要罵回去，幸好陳望裕悄悄按住了他的手，搖了搖頭。

跟在那個痞子旁邊穿著制服的年輕人側過身，食指微微蹭過了嘴唇，做了個“噓”的手勢。他調整了角度，有意無意地背對著攝像頭。

歐楚楚一眼認出了他，簡直義憤填膺：“薩拉？！你怎麽能和那些覆辟的臭家夥搞到一起去了！”

薩拉配合著同伴檢查了一遍他們的手銬是否牢固，大聲駁斥道：“什麽叫搞到一起！我是、是站在了天命所歸的一方！你們也早點醒悟！”

東彌嘴角一抽，一時間不知道他是在說什麽，只問：“那我們去Y-9528幹什麽？”

希子都一臉絕望，視線一一掃過在場的人：“這還不懂嗎，路途遙遠，總得多準備點吃的吧。”

“知道就好，不該操心的事別操心。”那個健碩的男人說。

薩拉做出了一副趾高氣揚的表情，附和道：“就是。科學部新開發了一套超級無敵的全新定位探索裝置，全方位從上到下，這一次，我們一定能找出遠方星海的位置！絕不會空手而歸！更何況，現在自由艦也在我們手裏，就連著底下。”

那個男人看了他一眼，像看一個蠢材。

“可是那裏還有人形兵器，宿……”鄭侃之還沒說完，就被薩拉強行打斷了。

“有什麽了不起。你這樣的井底之蛙，當然不知道我們每一艘戰艦都配備了超弦重型武.器和鐳射武.器。在這個宇宙裏除了自由艦，絕沒有任何敵手！”

秦越撇撇嘴：“吹吧，就幾個蟲巢你們都解決不了，好意思通緝。”

“你懂個屁，”薩拉瞪了他一眼，眉心一動，使了個眼色，“那些蟲子都是二次進化後的。不過放心好了，等到了目的地，就可以解決這一切。蕭首席說了，只要炸開遠方星海，就可以恢覆宇宙的穩定態。”

“蕭薄毓……他還活著？”蕭淮硯的眼神嚇得薩拉一哆嗦。

“你話太多了。”薩拉的同伴瞥了一眼。

薩拉“噢”了一聲，清了清嗓子，手背在身後：“我們還有二十分鐘就要到躍遷點了，你們想跑也來不及了，別想耍什麽花招！”

在經過門口的時候，薩拉好像被地上橫放的腿絆倒了似的，一個踉蹌，手撐了一下蕭淮硯的肩，然後狼狽地拍了拍衣袖，跟著同伴走了。

蕭淮硯往東彌身後挪了挪，微微一側頭，讓領子上的小鑰匙順利地滑落在掌心。

“這一層總共二十五人，五個最新型仿生人。你得到最底下。”東彌低聲說著，夠過了鑰匙，碰了碰蕭淮硯的手銬。

蕭淮硯聽懂了。

……是讓他一個人走。

大概兩分鐘後，監控器的紅點熄滅了。

“怎麽回事？”負責觀察的人拍了拍屏幕，幾十秒後又亮了起來。鏡頭裏一切如常，看起來那些個學生都睡著了，腦袋疊身體的，堆成了一團。

窒息聲裏，希子都小聲抱怨：“別擠了，頭都要掉了。鑰匙在誰那兒？”

“我這兒我這兒。”秦越答道，窸窸窣窣地動手開鎖。

“哎衣服擋著應該看不出來少了個人吧——”

拐角處監控的死角裏，蕭淮硯貼墻站著。他身側就是一面巨大的舷窗，能看到航行艦底部支出的攻擊臂。

這個型號的戰艦和蒼穹號的結構是一樣的。

他避開了往來的仿生人和巡邏員，閃身進入了樓梯間。順著旋轉的臺階一路往下。

信號已經從終端發出去了，很快就得到了回應。

他站在黑暗的艙艦底部，註視著幽深廣闊的宇宙。

掌心的疤痕還在隱隱作痛，他按捺住一股強烈的想要再次撕破的沖動。

他的意識裏壓著沈沈的東西，說不出是呼嘯的風聲，還是別的什麽。他極力地克制著，不願去撥開。

他就那麽站在影子裏，直到他樓梯口有動靜傳來。

槍聲刺耳，閃避幾乎是下意識的。

在移動的過程裏，他忽然感覺四周都比過去慢了——不知道為什麽，他的反應變得更加敏捷。

無數嘈雜的聲音在周遭響起，乍明乍暗的光，擦過臉頰的子彈，飛濺的血滴……壓迫式的喧囂籠罩著他，但他仿佛不屬於這一切，微妙的不真切的感覺逐漸濃烈。

直到他聽見了一種古怪的嗡鳴，像是鳴笛，但實際上那不是聲音，而是通過光線的傳播造成了曲解。

激光槍正中了地面的擋板，一圈的槍孔松開了鎖。

他瞄準了時機，一腳踹開擋板，跳了下去。

他準確地落在了自由艦控制艙的內部。

然而一把黑漆漆的槍指著他的額頭。

銀色的發絲刺眼得很。

“我等你很久了。”槍口敲了敲蕭淮硯的頭。

蕭淮硯微微一笑，沒有說話。

安井輝嘆了口氣，聳肩道：“你姐姐沒有教過你，這個世界上最重要的，就是選擇。可惜，你已經沒有機會了。”

“再過一周，我就會完全掌握漸臺七。蕭以沫當初選擇了方簡，實在是一個錯誤。她會付出代價的。”

蕭淮硯臉色一變：“你敢！”

“冷靜一點，連自由艦現在都在我的手裏，還有什麽是我做不到的。”他說著，又自鳴得意地笑了。

“自由艦……從聯盟成立之初就不受管轄的家夥。哈哈哈哈，現在還不是要讓我來當這個艦長。它確實很漂亮，很……高級。你的朋友叫什麽來著，東彌？他把權限讓給我的時候，真是不甘心。”

“可是我喜歡這種不甘心。它證明了人的弱點。有弱點，就可以控制。”

“就像你姐姐不肯交出軍符。那她會看到你的下場。”

他的聲音充滿了詭異的狂熱，槍.口抵著蕭淮硯的肩。

突然起來的一聲悶痛，殷紅氤氳了一片。

緊接著，槍口來到了他的頸邊。

“你們都說我要覆辟。錯了，大錯特錯！我要建立一個比帝國更強大的國度，我要這個宇宙裏的一切都匍匐在我腳下，沒有任何人可以違背我的意志。”

他沈浸在設想裏，喜不自禁，瘋狂地渴望。

“是嗎？”蕭淮硯冷冷地反問。左肩的疼痛在逐漸擴散，令他的額上滲出細密的冷汗。這種手.槍帶來的大量失血會讓他的意識逐漸渙散。

但他好像渾然不覺，抓住了一個停滯的瞬間。

子彈撞上了艙頂。

安井輝握著受傷的手腕，身側的兩個下屬朝蕭淮硯開了槍。

在對峙的過程中，黑色的靴子壓上了地面一塊微微翹起的扇形。

接連不斷的“砰”、“砰”……還有一聲悶響。

突然，艙內上下的燈忽然滅了。頂部的通道瞬間閉合。

“怎麽回事？！”安井輝狠狠捶上了工作臺，兩個下屬也陷入了一時的慌亂。

下一秒，燈光亮起時，蕭淮硯從眼前消失了。

安井輝舉起槍對著空氣一通掃射，恨不得將這裏毀於一旦。然而子彈撞上了艙壁，連淺淺的彈坑都沒有留下，彈跳了幾下，滾落在地上。

“安井輝，你做了錯誤的選擇。”蕭淮硯沙啞的聲音在他的背後響起。

舷窗邊的年輕人渾身是血，桃花眼裏一片冰冷的憎惡。他的嗓音冷漠低沈：“我才是自由艦的艦長。”

隨著話音微頓，“滴”地一聲，幽藍的光圈在三人的腳下亮起。

不等安井輝扣下扳機，他們的腳下一空，就跟垃圾一樣被排出了自由艦，漂浮進了太空。

蕭淮硯勉強支撐著，坐上了控制椅。

滴。掌紋識別，權限開啟，接收。

他的視線因為失血開始逐漸暈眩，紅色的痕跡蔓上了屏幕。

在他昏迷之前，確認了目的地，X92。

抵達X92時，是第七個標準天。

蕭淮硯上半身纏著繃帶，套上了衣物。

長方體機器人旋轉著端來了水。

“330ml，你的傷口需要換紗布了。”奶茶說。

它和那臺契約儀器一並被東彌轉運上了自由艦，直到蕭淮硯的權限確認，它才被激活。

“準備下降。”蕭淮硯置若罔聞，拉動了滑桿。

自由艦緩緩沈入了漆黑的海水中，掃描燈很快定位到了那個隧道。

彎曲的時空，他記得宿陵的解釋。

“你確定嗎？”奶茶提醒道，“雖然理論上機械可以承受空間穿梭的壓力，但是人類不是機械。”

“總得要試了才知道。”蕭淮硯說。

他打開了設置在自由艦邊緣的攻擊設備，一種比刀片更薄的納米材料削開了巖壁，一步一步地前進。

奶茶的情感監測元件在此時調用了海量的情緒存儲庫，它進行了種種比對後，覺得蕭淮硯已經進入了某種瘋狂的狀態。

作為一個家政機器人，它應該及時進行幹預。

但是自由艦突然一個俯沖，讓它翻了出去，撞上了舷窗。

震撼的星海和空間壓力同時到來。

蕭淮硯在擠壓的空氣中逐漸失去了意識。

如果是結局是註定的，他大概也會做一樣的事。

但在完全喪失神志之前，隱約有一陣清冽飄落在鼻尖。

他想，他賭對了。

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