星元2496年, 雪城。

宿陵的指紋通過驗證，大門開啟時，蕭淮硯正在開放式廚房認真地做奶油雕花。

奶茶剛結束勤勞的一天, 在吧臺旁仔細觀摩。

蕭淮硯擡眸, 忍不住說：“怎麽這麽晚？”

宿陵輕聲說：“他們來遲了。”

他是去把那個裝著核心元件的試管交給陳望裕的。東彌說他們也會暫時留在雪城。

“按照那家夥的理論, ”蕭淮硯擦幹凈了手, 極其不願地提到“那個人”，“只要陳望裕現在拿到了材料，那麽十二年後就肯定會有結果？”

這對“現在”來說, 根本毫無意義。

更何況, 誰能確定這十幾年的時間裏會發生什麽。

那個家夥，真的存在嗎？

宿陵卻沒有這樣的疑惑, 輕輕點了點頭：“是你說, 過去可以改變未來。”

“那不是我，”蕭淮硯立刻爭辯，“如果現在改變了, 那他也不算存在了！”

話一說完, 他意識到自己的語氣有點激動，懊悔地挪開了視線。

宿陵並不在意，仿佛已經習慣了。他的聲線淡淡的，聽上去很溫和：“你可以當作是一種可能性, 但是它必然會發生。”

蕭淮硯一怔。

那雙煙紫色的眸中盈著淺淺的不忍。

“……什麽意思？”

他一直都想問的話脫口而出：“在未來到底發生了什麽？他為什麽要回來改變現在？有什麽非改變不可的理由？”

宿陵看著他, 搖了搖頭。

他很難問蕭淮硯, 你害怕什麽, 恐懼什麽, 又會因為什麽而後悔。

這個世上，不會再有比他自己更了解自己的人了。

但這樣未免太過殘忍。

……起碼現在, 他不必知道。

此時，蕭淮硯也很清楚，宿陵不會對他說謊。

一切都有跡可循。

漸臺七的實驗區爆破事件還沒有上新聞，似乎被壓了下來。蕭淮硯給蕭以沫去了好幾次通訊，只接通過一次，她好像很忙，懶得聽，更不想在此時與他爭論一些“天方夜譚”。只有一些“嗯”、“啊”的回應，隨後急急地掛掉了。

王雲溪聯系過他們一次，說特別調查組和軍部聯合啟動了調查，雖然她不知道事情是誰幹的，但希望他們“至少要在這段時間保持低調”——畢竟違規進入科學部盜取機密，是嚴重背叛聯盟的事情。

蕭淮硯平時無所畏懼慣了，沒怎麽放在心上，只一心搜羅著能找到的證據。

蕭薄毓，帝國覆辟黨，還有白面具，禦神公司……只要有證人、證物，就能將他們一網打盡。

珊瑚是很重要的證人，因此他們決定先讓她回海神星。至少那邊天高皇帝遠，還是亞伯拉罕的地盤，現在沒人敢在他頭上鬧事。

至於下一步怎麽走，最關鍵的是宿陵怎麽想。

那兩個他們素未謀面的人形兵器的事，在珊瑚回到海神星後，從一個不知名論壇傳遍了全網。在很多行星都有人自發地上街，要求科學部給出一個解釋，而《人形兵器保護條例》則再次得到了大量關註。

甚至還有自發成立的一個組織，叫做“人形兵器保護協會”，主要是搜集現存的人形兵器的相關信息，替他們爭取合法權益，至少免除虐.待。

但明面上的爭取卻不能遮掩事情的本質，該協會的主要成員，某科學家表示：“他們本來就不應該按照人類的法則生存在這裏。”

這一發言激起了相當多的討論。一方堅持人形兵器應該回歸他們本來的家園，另一方則表示宇宙空間歸一切生命所有，還有第三方認為應該尊重他們自己的想法。

宿陵面對這些反應時很平靜，甚至有些過於平靜了。

但在他看來，生存的形式不止於這一種。

爭論只在人類古老的規則裏才有意義。

……快了。他想。

他這麽想的時候，忍不住回頭看了一眼正專心盯著全息屏幕的蕭淮硯。過去那種漫不經心和懶散逐漸都收斂了起來，越來越和那個未來的影子重合。

他想讓他高興一點。

宿陵從冰箱裏取出了幾個橙子，還有些別的水果，按照奶茶的程序指示放入榨汁機裏攪成了一團。

他聞了聞，覺得味道有點發澀，於是加了一些抹茶粉和方糖，讓顏色看起來更可愛。

但按照正規流程，這一套還需要慢慢蒸餾。

宿陵準備好了東西，在吧臺邊撐著腦袋等。

雪城又下雨了。

或許是秋天的最後一場雨。

沒過多久，他就昏沈沈地睡了過去。

等到再睜眼時，他正躺在沙發上，抱著枕頭蜷縮成一團。對面墻上的掛鐘指著淩晨三點半。

落地燈的光線很溫柔。

蕭淮硯坐在他對面，正在搭建機器模型。基本上做完了，核心元件已經插入。他微微皺著眉，再仔細地檢查一遍。

茶幾上有只空了的玻璃杯，是宿陵原本準備用來裝果汁的。旁邊的煙灰缸裏堆滿了煙頭。一臺小型空氣凈化器正對著運作。

宿陵吸了吸氣，發現蕭淮硯似乎想咳嗽，但怕吵醒他，強行忍住了。

宿陵坐了起來。

蕭淮硯聽見動靜，這才擡眸。白色的煙霧尚未完全掃除，朦朦朧朧地遮住了疲憊的眼睛，原本鋒利的眉目變得柔和。

然而深重的倦意裏卻透著一股迫不及待的興奮。

宿陵走近時，蕭淮硯捉住了他的手。

“你看，這臺機器只要一天就能組裝完成。我已經跟老蕭說了，讓他立刻把家裏那個模型寄過來。”

他的眼睛彎了彎，似乎終於放下了一口氣。末了還補充道：“我們已經嘗試過了。它真的能解除契約。我們找了幾個人形兵器來嘗試，無一例外全部都成功了。”

“只要你現在，明天，或者盡可能快地解除，那麽一切都會不一樣！”

蕭淮硯坐在沙發上，把宿陵拉近了一點。他仰頭望著，將宿陵帶到了自己身上。

宿陵面對面坐在他的腿上，輕聲問：“不一樣？”

“按照測試記錄，他們所有人的力量都會在三天內得到增強，至少足夠他們回到遠方星海。如果這些都是正確的，那麽你也會。”

蕭淮硯慢慢撫摸著他的臉頰，極盡溫柔。

冰涼的掌心覆在了蕭淮硯的手上，宿陵盯著他的眼睛：“我以為，你不想讓我離開。”

來自十二年後的蕭淮硯微怔，忽然輕輕勾唇，挑眉道：“該不會那小子不願意吧？”

“他要是不願意，你就揍他，打到他願意為止。”半開玩笑的語氣。

宿陵的食指輕輕壓上了他的眉心，順著眉骨一點一點地下滑。

“一模一樣。”宿陵說。

和某個時刻他說過的話。

蕭淮硯一頓，似乎也想了起來。他笑了笑，但眼尾總也忍不住耷拉著，委屈地抱住了宿陵，在他頸側蹭了蹭。

“我說真的。”蕭淮硯壓低了聲音。

宿陵摸了摸他的頭發，聽出了一絲哽咽。

“發生什麽了？”

蕭淮硯收緊了抱著他的手臂，仿佛要將人融入自己的身體似的。良久，他的嗓音沙啞：“遠方星海會接納人形兵器的回歸，前提是……他們沒有契約。”

換句話說，在他經歷的那個“未來”裏，宿陵是無論如何不可能回家的。所以哪怕他抵達了Y-9528的邊緣，他也被拒之門外。

宿陵虛抓著他的肩，忽然想起了在X92海底時見到的那個通道。

原來是因為這個。

“……對不起，都是我的錯。如果我早一點搞清楚，你就不會咳、咳咳……”蕭淮硯的聲音難受極了，咳嗽時連胸腔都在震動。

宿陵輕輕拍了拍他的背，如同安慰。

“這不是你的錯，”宿陵的額頭與他相觸，柔軟的長發掃過了蕭淮硯的手，“宇宙是公平的，星海，和人類的世界只能選擇一個。”

“人類很貪心。”

“但是，我不後悔。”

他們的壽命在相當漫長，絕大部分都長眠於遠方星海的永夜之中。人類的社會太遙遠，充滿了邪惡、陰暗、算計，但也有無數快樂或是悲傷的瞬間，情緒、情感這些在星海深處從不存在的卻讓一切都有了顏色。

讓人留戀。

讓人變得貪婪。

蕭淮硯的眼中閃過了一絲震驚。他似乎一直沒有聽過宿陵的答案，因為他從來不敢問出口。

他從前傲慢自大，更遑論放手。

但此時此刻，回到了那些驚心動魄的時間之前，在已經改變了的現實之後。

宿陵說，他不後悔。

“騙子。”蕭淮硯唇間吐出了兩個字。

趁宿陵說話之前，他不由分說地堵住了柔軟的唇齒，細細地咬了上去。

喘.息的間隙裏，宿陵的眸光盈著一層濕潤。他說：“我不騙你。”

蕭淮硯像抱著一捧柔軟易碎的月色，小心翼翼地怕揉碎了，又不肯罷休，不願讓他找到機會溜走。

他親吻著宿陵的鎖骨，手指穿過了宿陵的指縫，薄繭激起了一道電流，酥酥麻麻地亂躥。

餘光裏，全息工作臺的模型已經自動檢查完畢。

接下來的事，都要交給現在的他自己了。

作者有話要說：

好了好了，下一章補償一下可憐的小蕭。

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