桐綏百姓的生活, 肉眼可見的一天好過一天，百姓們對葉世安這個縣令感激涕零。

只要是縣衙要求做的事，都很快地執行到位, 因為大家都知道葉縣令是真心為他們著想。盡管邊境騷亂不斷，但桐綏並沒有受到太大影響。

三年，說長不長說短也不短。

葉世安用了三年時間實現了自己最初的願望，讓桐綏徹底改變。三年後的桐綏，人口倍增, 百姓豐衣足食, 家家有餘糧，就連縣衙的糧倉都快裝不下了。

不止桐綏百姓有安穩的生活, 葉世安對邊境駐軍也幫助良多。皇帝垂老，皇子爭位, 上面鬥來鬥去，大臣們忙著站隊, 竟然沒人給邊境士兵送口糧, 幾萬人等著吃飯, 最後是葉世安出面解決。

糧倉的糧不夠，就向百姓借, 秋後再還，這在以前是想都不敢想的事。

經過三年的發展, 桐綏的藥材種植已經初具規模，成了大齊最大的草藥種植地，不止供應邊境，也遠銷大齊各地。

以前說起桐綏是匪多、人窮, 人們避而遠之, 如今桐綏是遠近聞名的藥材產地, 很多商販都來此地采購。

桐綏治安也好，來往商人若是不放心，縣令還會派人護送他們出桐綏地界，漸漸的山匪已經淡出了人們的記憶。不管是本地人還是外來商人，對葉世安這個縣令都是讚譽有加。

朝堂波譎雲詭，懷王幾次死裏逃生差點升天，這些都沒有影響到遠在桐綏的葉世安。

他們一家在桐綏自在地過了三年，平靜的生活最後被新帝的一道聖旨打破。

“這就要回去了？”周琦感覺像做夢一樣。

老皇帝突然嗝屁，懷王最終在這場奪位之戰中取得勝利，懷王把他幾個兄弟殺的殺，關的關，手段可謂狠絕。

葉世安把懷王也就是當今皇上給他的私信收好，“有些人對新皇不服，皇上讓我盡快回去幫他，收拾東西，三日後回京。”為了這一天他付出了很多努力，所幸一切都是值得的。

得知終於要回去了，當初和他們一起來的人都興高采烈。這裏生活是比較平靜，但哪裏比得上京城的繁華，能回去誰又願意在這兒。

“阿琦，你要走了，我會想你的，”秦竹餌挺著大肚子，邊說邊往嘴裏塞東西。

秦竹餌自從和廖策好上，死活不願回京，她兩個哥哥沒辦法就地把她嫁了，據說她娘揚言要與她斷絕關系。

周琦打趣她，“想我了就回京城看我唄，當初你不就是因為想我才來的桐綏嘛。”

“不行，如今我也是拖家帶口的人了，不能說走就走，再說我娘可能還沒消氣，我回去她得打死我，還是等過兩年再說吧。也不知道廖策什麽時候能回京。”其實她也很想家，想她爹娘，但她不能像以前那麽任性了，廖策守邊關，她不能離開他。

“總會有機會的。”話是這麽說，可是武將哪裏能輕易回京，除非年老卸任或是高升位列朝堂，但這兩個目前廖策都靠不上。

秦竹餌情緒有些低落，連他最愛吃的糕都不吃了，周琦看她難受，於心不忍，便寬慰她：“等孩子大一點，你可以回京探親，來回也不過個把月的時間，這還難得到你廖夫人？別難過了，你好好的我才放心。”

“嗯，廖策說京城還不大穩定，阿琦你也要小心，我哥說葉梅梅有治世之才，那就把事情都交給他做好了。”

秦竹餌情緒來的快去的也快，剛還暗自憂傷，這會兒倒是安慰起周琦來了。

“你相公越來越有魅力了，回到京城覬覦他的人肯定不少，你要小心提放，時不時敲打一下他，可不能像以前那樣總慣著他，男人不能慣的。”

“這是你的心得？”周琦覺得好笑。

秦竹餌哼哼兩聲又說：“你怎麽還沒有小寶寶啊？你成親比我早那麽多，我的孩子都快出生了，你怎麽還沒懷上？”

“不急！”睡兩個屋能懷上才怪，這些周琦不打算對外人說。

但秦竹餌不知道，她糾結了半天，語出驚人道：“是不是葉梅梅不行？”

周琦如遭雷擊，瞪大雙眼看向秦竹餌。想當初成親時怕的要死，如今男人不行的話都能輕易說出口了，從嬌羞少女到少婦的轉變果然只是一個男人的距離。

秦竹餌見好姐妹不回答，以為她猜對了，安慰道：“阿琦，你別擔心，葉梅梅與當今聖上是師兄弟，回京後找個靠譜的禦醫，即便是他不行也能治好。”

“咳、咳！”葉世安及時出生提醒，再讓秦竹餌說下去，他可能要不行了。

“啊！我來了挺久了，該回去了。”背後說人不行還讓人給聽見了，秦竹餌有些囧，趕忙起身告辭，“阿琦，明天我就不送你了，一路平安，到京城有空給我寫信。”

送走秦竹餌，周琦回到房間，就見葉世安悠閑地坐在床邊，一條腿搭在另一條腿上，胳膊肘拄著膝蓋，手掌撐著下巴，他嘴角彎成好看的弧度，“阿琦想要寶寶了？”

周琦：“……”這家夥偷聽了多少？

“是為夫的錯，我原本想在我們沒有穩定之前不要寶寶，是我想差了。”葉世安站起身，走到周琦身前，一手捏起周琦的下巴迫使她擡起頭，一手攔著周琦纖細的腰。

周琦微仰著頭，三年時間葉世安已經成長為一個成熟穩重的男人，他臉上的青澀稚嫩已經消失不見，俊美的五官變得淩厲，平靜眼波下暗藏著如鷹般的銳利，他深邃眼眸中，有了周琦看不透的東西。

葉世安不茍言笑時，渾身散發著淡淡的冷漠氣息，讓人不敢靠近，而面對周琦時發自內心的笑，又讓人炫目，周琦時常被葉梅梅一臉燦爛微笑的凝視，看得臉紅心跳。

“今晚咱們圓房！”周琦正沈迷美色不可自拔，被葉世安的這句話驚得跳開，“不不不行，我還沒準備好，再說明天還要趕路。”

葉世安笑出聲，他的聲音低沈，宛如最動聽的鼓樂敲擊在周琦心上，“好，那你不要讓我等太久，否則，我可能會忍不住自己來取。”

說著他伸長手臂，把周琦重新攬到懷中，不等周琦說話，便用唇封住了她的嘴。兩人正吻得難舍難分，只聽“咯吱”一聲響。

循聲望去，葉承澤弓著腰，兩手拽著門邊僵在門口。

“你們倆倒是關門啊。”他有事來找周琦商量，結果就看見倆人摟著親，關鍵是沒關門。他本來是想悄悄地把門關上，但誰知這破門年久失修，一動它就“吱嘎”響。

“有事？”葉世安挑眉，葉承澤都看出他的不滿。

“我來問問小嬸，後院那些東西要不要帶。”葉承澤低著頭翻了個白眼，這兩年他小叔氣勢越發淩厲，比他爺爺都嚇人，他可不敢觸黴頭，所以只敢在他看不見的地方白他一眼。“不急，你們繼續，我走了。”走之前他還貼心地把門給關上。

葉世安真有繼續的意思，被周琦一把推開，“我去後院看看。”她紅著臉跑出房間。

不知是葉世安看了什麽話本，還是無師自通，總之撩人的技巧越發嫻熟，每每他一撩撥，周琦都招架不住。

其實孝期已經過去了，臨門一腳她又不敢了，周琦嘆氣，自嘲道：“自詡開放卻不想被一個古人吃得死死的，丟人吶！”

休息一晚，次日清晨大家整裝出發。來時三十來個人，回去隊伍增加到百十來號。

走出縣衙，周琦最後看了一眼桐綏縣衙的大門，這是她待過最長的一個地方，這一走今生再無回來的可能。

周琦剛要放下簾子，就看見遠處街道上站滿了人，“出了什麽事？怎麽這麽多人？”

“是桐綏的百姓。”孫澹騎馬走在一側，“聽說公子要走，很多人半夜就來到縣城外等著，清早城門一開便進城來送公子。”

周琦對坐對面的葉世安笑道：“桐綏的百姓舍不得你啊，縣令大人！”

“我出去看看。”

葉世安一下馬車，兩邊的百姓開始叫喊，甚至有人放聲痛哭，一個好官在任何朝代都受百姓愛戴，葉梅梅無疑就是這樣一位好官。

走出縣城，葉世安收獲了無數雞蛋、臘肉、果子等，裝了滿滿一車。若不是他極力拒絕，還得牽幾頭豬和羊走。

肖達給弟弟整理一下衣服，叮囑道，“你跟著大人好好幹，遇事多動腦子，別沖動，京城不比咱們這裏，權貴遍地都是，不要給大人惹麻煩，知道嗎？”

肖立也在進京人員之列，這兩年肖立為葉世安出力不少，他本身能力也夠，葉世安這次回京就把他帶上，能出去闖蕩一直是肖立夢寐以求的事。

馬車漸行漸遠，人們直到再也看不見縣令的馬車才漸漸散開。

“小嬸嬸，我們以後還回來嗎？”葉雲蕊身材抽條，已經出落成了個漂亮的小姑娘，但愛粘周琦的習慣始終如一。

“不回來了。”這裏只是他們的起點，但對孩子不必說得太過透徹，“蕊蕊舍不得嗎？”

“嗯嗯。”葉雲蕊搖搖頭，“京城是我們的家，只要跟著小嬸哪裏都好。”

“葉雲蕊你怎麽不回自己的馬車？”葉世安見侄女黏黏糊糊地貼在周琦身上很不爽。

本該他摟著小媳婦親親抱抱，小屁孩兒非要跟他們坐一輛馬車，氣人不？

“哼，我就不。”葉雲蕊一聽葉世安這麽說就來氣，小叔總說她長大了不能總粘著小嬸，小叔還不是一樣總粘著小嬸，“小叔你不講理！”

“哦？我怎麽不講理了，給你單獨安排了馬車，你躺著都夠，幹嘛過來跟我們擠。”

“那小叔你去那輛馬車躺著吧，我就要在這。”前年硬讓她自己睡，現在竟然不讓跟小嬸一輛馬車，還說自己講理。

葉世安的死亡視線對這小丫頭絲毫沒有影響，葉雲蕊根本不看他，葉世安無奈扶額。決定回京以後，一定要找個嬤嬤好好教教這丫頭規矩，被小媳婦寵壞了。

“不講理、真不講理！”葉三歲也跟著起哄。“只許縣官放火，不許百姓點燈。”

葉世安咬牙，“信不信我點了你！”

“用完就丟，渣男！我可是給你立下汗馬功勞的鳥，你不能這樣對我。”自從那次葉三歲立了功，葉府眾人對它像對待祖宗似的，把這鳥養的恃寵而驕，敢和葉世安叫板。

有這個活寶，一路上吵吵鬧鬧，旅途倒也沒有那麽無聊。

半個月後，終於到達了京城！

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