前臺那人見唯一一桌的兩位客人看過來，還算顧點臉面，終於把眼睛完全睜開，喊了一嗓子：“趙四你磨蹭什麽，她點什麽就做什麽，廢話那麽多。”

被叫做趙四的活計不情不願地轉身，臨了還問一句：“要飯嗎？”

周琦：“……”遍地權貴的京城，他是怎麽活到現在的？

一刻鐘過去，周琦面前空空如也，連杯水都沒給上，那些人該打牌的打牌，打瞌睡的打瞌睡。

唯一吃飯的那桌客人也走了，周琦看那桌子，飯菜沒動幾口。

又等了片刻，周琦打算探探後廚，“店家，手臟了，我去洗一下。”

那人斜了周琦一眼，連話都懶得說又閉上眼睛睡去了。

還沒進後廚，周琦聽見“哢嚓”一聲響，循聲望去，後院水井旁有個老婦人正在洗碗，她拿起一個看上去比較臟的盤子，嫌棄地往邊上一扔，像扔麻布似的，又是一聲清脆的“哢嚓”聲。

兩口茶的功夫洗碗婆子打碎了三塊盤子，最重要的是她不以為意，把那碎掉的瓷片往地上一劃拉，沒事人一樣繼續洗碗筷。

周琦轉過頭懶得再看，空氣裏有股微微的甜味兒，想必她要的魚已經下鍋了，她循著味道和自己的判斷摸到了廚房。

廚房面積較大，光竈臺就並排五個，竈臺上亂七八糟，汙垢油漬沈積的黑乎乎一層，中間案板上放著的生肉落了幾只蒼蠅，墻角框裏放著的青菜蔫巴巴。

三個上了年紀的人坐在一起說著話，周琦猜測他們應該是大廚，還有兩位年紀輕的男子，一個在洗菜，另一人切豆腐。

再看那洗菜的盆子，周琦覺得他們一個中午可能就用這一盆水洗菜，否則怎麽跟泥湯子似的。

切豆腐那人切了兩刀，低頭看了一眼竈膛，他放下刀給竈膛添了一把柴，然後滿手灰渣地繼續拿豆腐切。

還沒吃，周琦就覺得反胃，雖說飯館兒的後廚都不怎麽能見人，但也該差不多點。

站了一會兒，那些人終於發現了這個外來闖入者，周琦借故洗了一下手出去了，全程居然都沒人管她。

估摸著這些人看她一個小丫頭，沒什麽威脅，所以都沒把她放在眼裏。

回到前廳又等了一刻多鐘，三份菜總算是端上來了，光看樣子還算過得去，沒要飯的周琦也得到了一碗米飯。

米飯沒有光澤，上面有零星的糊嘎巴，而且還有股串煙的味兒，沒吃周琦就知道這是剩飯。

青菜和豆腐白菜湯周琦是一口都不會動，盡管這條魚也可能開膛破肚後連洗都沒洗，但眼不見為凈吧，她把魚皮挑開夾了一塊魚肉放嘴裏。

一入口，濃重的魚腥味就已經把周琦勸退了，她吐掉嘴裏的魚肉，用筷子沾了沾湯汁舔了一下，甜的齁嗓子，不知道是這裏人的喜好，還是廚師手藝就是不行。

她想喝水沖淡嘴裏的味道，桌上卻連一個杯子都沒有。

“張師傅回家啊。”前臺瞌睡的人聽見腳步聲，睜開眼沖後廚走出來的人說話。

“嗯，菜做完了，反正也沒事我回了。”張師傅提著個布袋，上面隱約浸出血來。

等人走後，幾個活計嘀嘀咕咕，“當廚師就是好，天天往家裏拿肉。”

“可不是嘛，得省多少錢，我要是能去後廚就好了。”

“你想得美，張師傅可是掌櫃的人，你能跟人家比？”

……

周琦無語望天，連吃帶拿再禍害，葉鴻淵這是養了一幫祖宗啊！

目前店裏十四人，光是工錢就是不小一筆，每個月的固定開銷就不少，看這樣子每天來吃飯的也就那麽一兩桌，估摸著還是頭次不知情進來的，一天不開張都有可能。

如果酒樓沒進項，那他們的工錢打哪兒來？再看他們的行為分明是有恃無恐，葉鴻淵知道這種情況嗎？

“活計，結賬！”情況她已了解，也沒必要待下去了。

前臺那人終於移動尊臀從凳子上起來，拿出算盤扒拉，“共十一兩九錢，湊個整十二兩。”

“……”活了兩輩子的人就沒聽說過哪家店這麽給客人湊整。

“這菜用得了十一兩九錢？還給我多加一錢，鴻運樓是黑店吧？”周琦火氣也是有點壓不住。

“臭丫頭，來砸場子？你知道鴻運樓誰開的嗎？說出來嚇死你，是當朝宰相，宰相你知不知道？吃宰相家的飯菜十二兩銀子便宜你了，識相的付了錢趕緊滾。”

那人一嚷嚷，那幾個打牌的也不打了，過來將周琦圍成一圈。

幹活不行，仗勢欺人倒是駕輕就熟。

周琦正想說話，店外走進一人，“敢來鴻運樓鬧事，活得不耐煩了？”

那人三十歲左右，一身錦緞長衫包裹著肥胖身軀，腮邊兩塊肥肉隨著他的腳步一顫一顫的。

好嘛，鴻運樓沒關門大吉還真是奇跡，這都是些什麽玩意兒。

“掌櫃的！”七個活計見那人進店，屁顛屁顛圍過去，又是點頭又是哈腰，把一副奴才嘴臉表現的淋漓盡致。

那人理都沒理，看向周琦，“你剛說什麽？鴻運樓是黑店？小丫頭，我看你年幼無知不跟你計較，把剛說過的話收回去，付銀子走人，這事就算過去了。”

周琦冷笑一聲：“姑奶奶我就沒聽書過說出來的話還能收回去，把你吐出來的臟字收回去我看看？”

“敬酒不吃吃罰酒！來呀，把銀子扣下，把她給我丟出去。”

幾個夥計一聽掌櫃的發話，擼胳膊挽袖子，爭先恐後地要上來表現。

周琦一忍再忍，此時也是忍不下去了，片刻後桌椅板凳碎了一地，正在氣頭上的周琦無差別攻擊，七個活計外加掌櫃的都躺地上。

“報官，快去報官！”胖掌櫃一邊嚎一邊不忘指揮人去報官。

周琦腳尖挑起一個凳子甩過去，胖掌櫃擡起的手吧嗒放到地上昏死過去。

後廚的人聽到動靜，還留在店裏的倆廚師提著刀戰戰兢兢地出來看情況。

揍完人周琦拔腿就跑，她只是來探路又不是來收拾人，要是讓人知道她一個貴府女眷親自動手打人，先不說葉鴻淵，葉世安那貨說不定怎麽哼她呢。

周琦這一跑倒是壯了慫人膽，地上躺著的人紛紛站起來，一群人在後面追。周琦幾個閃身隱沒在人群裏看不見了。

“哦豁！”美人舅舅教的輕功步伐還不賴嘛，她才學幾天就能飄若飛絮了，周琦得意，仿佛自己是絕世高手了，蹦蹦跶跶地跑回相府。

她小心地把角門關好，拍了拍手正要邁步，就聽旁邊一個聲音語氣不善地問：“去哪兒了？”

周琦一頓，把邁出去的腿收回來，眼珠子一轉，笑嘻嘻地轉過頭，“我去買糖了，梅梅你要不要吃？”說著她從荷包裏拿出一塊酥糖遞過去。

這是路上買的，就怕萬一回來晚了，被人發現好有個說辭，這不被葉梅梅堵了個正著。

“你以為我會信？”葉世安抱膊直瞪瞪地瞧她。

原本院子裏有動靜，沒一會兒就悄無聲息，他以為這人午睡去了，他也想休息一會，回房間順便往房裏一瞄，只有冬雪陪著葉雲蕊。

他問四個丫鬟，她們都說不知道周琦去哪兒了，他把相府都找了一圈，楞是沒找到人。

於是葉世安就在角門這等，果不其然，還真讓他等到了偷溜出去的小賊貓。

“你信不信我也是出去買糖了，你不吃？那我吃了。”說完周琦把那塊酥糖放嘴裏，嚼得咯咯響，施施然地走了。

“……”被抓包了還這麽理直氣壯，這世上也就只有他這個小媳婦這麽大的臉，不省心的女人。

再說，鴻運樓被人砸了場子豈能善罷甘休。

周琦前腳回府，後腳就有人來相府報告給林文崇。

“二叔，那個人分明沒把相府放在眼裏，不能就這麽輕易放過。”林升吊著一只胳膊，一把鼻涕一把淚地哭訴，肥胖的臉上一個碩大的黑眼圈，那是被周琦一拳捶出來的。

“我眼睛差點瞎了，二叔，你可要給我做主啊……”

林文崇很生氣，“什麽人這麽大膽子，居然敢找相府的麻煩，報官了嗎？”

“已經報官，但是那人跑得太快，誰也沒看見跑哪去了，官府的人說盡快找，但能不能找到還兩說呢，我想著她太不把咱們相府放在眼裏，這事兒一定要讓二叔您知道，讓相爺知道，找到那個人好讓她知道我們相府不是吃素的。”

“你先回去，我自會稟告相爺，他老人家自會定奪。”

林升：“二叔，那這個月的月錢……”

“放心，我會從別的店抽掉銀兩補貼過去，你盡管把鴻運樓管好便是。”

鴻運樓早在兩年前就入不敷出，拆東墻補西墻的從別的盈利店鋪拿銀子補貼，才支撐到現在沒倒閉。

可是也不知能撐多久，相爺隱隱有關掉鴻運樓的意思。若是真關了，他侄子、叔丈人等人要怎麽安排？林文崇在心裏默默算計著。

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