難道周琦想放過他們？當然不可能。

即便周老太兩人真的要淹死她，但周琦現在還“活”著，即便報官也不可能重判。

趕出村子？他們走了，欠的命要怎麽還？若是走得遠了想找都難，還不如放在眼前等待機會。

人所做的惡，終將要償還，早一天晚一天罷了。

周琦求情，所有人都楞住，就連周老太都忘了哭。

周琦繼續說：“奶奶是爹爹的母親，二叔是爹爹的弟弟，雖然他們做錯了事，但爹爹常說得饒人處且饒人，所以我原諒他們了。”

周伯召把周琦拉起來，“好孩子！”

“大爺爺，您也原諒奶奶和二叔好不好？我不想爹爹難過。”周琦眼圈紅紅，越說越小聲。

“做錯了事就要受到處罰，家有家法、族有族規，阿琦莫要再說了。”周伯召態度堅決。

“人非聖賢、孰能無過，如果能原諒別人的過錯，外人反而會說我們周家莊的人有肚量，寬容是一種美德呀，大爺爺！”

周琦嘴上大度得很，心裏卻是：呸，我最小心眼了，千萬別得罪我，否則十萬八千裏也要在你胸口碎大石！

坐在側首的周遠山沒有說話，但周琦知道，族長族老都不如他這個舉人說話管用。

於是周琦走到周遠山面前，雙手交疊彎腰拜了拜，“叔叔，昨天是我不好，壞了叔叔的好事，如果叔叔要怪就怪阿琦吧，求叔叔不要讓大爺爺把奶奶他們趕走，她年紀大了，要是遇到壞人怎麽辦？”

周遠山平生第一次覺得他看不懂一個小姑娘。昨天他還認為周琦只是個剛剛從癡傻中恢覆過來的孩子。

但這個孩子的言行舉止超出了他的想象，這不是這般大的孩童應該有的行為。

從出生就癡傻突然正常就很奇怪。讀書人掛在嘴邊的道理，就這麽輕飄飄地從一個本該懵懂的小姑娘嘴裏說出來，就更匪夷所思了，周琦給他奇怪的感覺。

周遠山目光如炬，周琦被他盯著也不害怕，迎著目光回看他。

徐巧娘皺著眉不明白周琦為什麽這麽做，那兩人不值得，她想說什麽，被周父攔住。周遠章走過去摸摸周琦的腦袋，心裏五味雜陳。

畢竟是他親生母親，真要把他們趕出去，別人又會怎麽說他，他可以不在乎，但他的孩子們又如何處世？人活著就要受到各種各樣的桎梏。

阿琦替他做了身為人子該做的事。

沈默半晌，周遠山啞然一笑，“以德報怨，遠章兄，你這個女兒生得好啊！”

“大伯，既然阿琦都不追究了，我們又何必做這個壞人。”周遠山對周伯召說。

“那你……”周伯召欲言又止。

周遠山擺擺手，“無礙，日子久了就都忘了，再說阿琦寬容大度、以德報怨，說不定會成為一樁美談呢。”隨後促狹一笑。

周伯召：“也罷。”他用拐杖點點周老太，“你啊生了個好兒子，有個好孫女，好自為之吧。”

此時周老太要的可不是好兒子好孫女，“族長，我和老二都受了傷，喝湯藥的錢得老大家出吧？”

“住口，一把年紀了，要點臉……”周伯召訓斥一頓，把他們趕走。

族裏的幾位老人都誇周琦，周琦則是不好意思地趴在周父懷裏。

事情解決了，一行人各回各家，一家五口與周遠山在門口告別。

“遠山，謝謝你！”周遠章誠心道謝。

“自家兄弟何必這麽客套，如今阿琦無恙，兄長是否有再入科舉的打算？”周遠章當年也是遠近聞名的才子，在族裏很受重視。

周遠章嘆了一口氣，“算了，現在挺好，三個孩子眼看著大了，如果沒了我賺銀子也過不下去，阿琦好了，我就知足了，至於科舉再說吧。”

周遠山低頭看向周琦，開玩笑道：“病剛好，就把我的婚宴攪得天翻地覆，此女前途不可限量啊！”

周琦瞪著烏黑油亮的眼睛，一副你在說什麽，我聽不懂的樣子。

周遠山笑笑，“罷了，大難不死，必有後福！”他也不能跟一個孩子計較。

總覺得周遠山的目光似乎是看透了她的小伎倆，聰明人有點難搞，“叔叔，我欠你一個人情，以後還你！”周琦小大人般地對周遠山說。

周遠山被她逗笑，“小丫頭口氣不小，你怎麽還？你哪裏是我能用得著的？”

“您還別瞧不起人，常言道莫欺少年窮，說不定我將來是做大事的呢，等到那時我可就高攀不起啦！”周琦歪著頭四十五度仰視他。

“哈哈！哥，我這個侄兒女不得了啊，好，將來你若做了大事可不要忘記今天的承諾。”

剛才還“你女兒”，這會兒就成了“我侄兒女”了，周琦覺得昨天她對周遠山的傷害應該減輕了。

“一言為定，拉鉤。”周琦像模像樣地伸出胖胖的小拇指，與周遠山拉鉤。

回去的路上，周母終於忍不住問：“阿琦，他們差點害死你，為什麽還要給他們求情？”

“娘，我這不好好的嘛，如果把他們趕出去，別人會說你和爹不近人情，說我們不孝，我不想別人那麽說咱家。”

“得饒人處且饒人吧，阿琦的善良感動了老天，因此阿琦才恢覆正常，我們該知足。”周母不甘心還想說，被周父勸住。

“爹，你真的不想繼續考科舉了嗎？”

周琦想起剛才她爹與周遠山的對話，周遠章的意思不是不想繼續科舉，而是條件不允許。周父今年也才三十歲，完全可以繼續考。

但是，如果周父準備考舉，私塾的工作是一定要辭掉的，如此家裏的主要收入就沒了，徐巧娘伺候的幾畝田產出只夠一家五口吃用。

讀書之人筆墨紙硯都是很大的開銷，何況三個孩子也要讀書。

“先不考了，過幾年再說吧。”這麽說，就還是心存希望。

她得想辦法圓了他爹的夢想，周琦想。

“阿琦，你剛剛說的那些話，是從哪裏學來的？”

“你之前教阿瑞阿玥時，我雖然不明白但是隱約記得，這些天您不在家我又看了一些書，然後就知道啦。”周琦臉不紅心不跳地扯謊，反正她現在的人設是天才兒童，就是這麽牛。

周遠章奇怪，他有跟倆個小的說過那樣的話嗎？不記得了。

“姐姐最聰明了，她也有教我和玥玥哦，我不會的字她都認得嘞。”周瑞滿臉地驕傲。

周遠章再次確定，他家阿琦太聰明了。

“因禍得福，你看咱們阿琦現在多聰明，我這個做爹的都快被比下去了，你就不要再計較了，放下，才能看得更遠。以後咱們好好過日子，一家人和和樂樂比什麽都強。”周遠章輕聲安慰意難平的周母。

徐巧娘有些別扭，“我也沒說什麽，就是覺得有些氣。”

周父看著妻子溫柔一笑，“下次休息，咱麽一家人一起去京城買新衣服好不好？”

三個孩子高興地齊聲喊道：“好！”

﹎﹎

京城宰相府。

那日，葉鴻淵子從弘濟寺回來，把葉世安半年來見過的女子挨個排查。

葉世安平日裏大門不出二門不邁，有事出個門都是馬車隨從一大堆，見到的適齡女子有限，盡管如此還是沒能找到合適的人。

匆匆一過，誰也沒往書店門口那個矮胖丫頭身上想。

葉世安也是個叛逆期的少年，整日被捧在手心裏護著，也有膩煩的時候。

那日，他心血來潮，撇開了隨從一個人去了書店，誰能想到就那麽一會兒工夫自己就病倒了。

他爹這麽多年一直給他找所謂的命定之人，葉世安自己是不大信的，人命天定。

他這副身子就是老天給的，老天不想讓他好，難道還會再給他安排出來一個命定之人救命？可笑！

他多次勸說父親，不要再找了。

他這個身子，即便找到那個所謂命定之人，娶進門，過不了幾年他若是沒了，那姑娘豈不是要……，何必害人家呢。

再者說，如果真有那麽一個人，但若是歪瓜裂棗醜陋不堪，難道他也要跟那人捆綁一輩子？那這樣活著還有什麽意義。

他雖然生了這樣一副身子，但好歹飽讀聖賢書，自有讀書人的傲氣，粗鄙不堪之人他是寧死都不願接受。

奈何葉鴻淵就是不聽勸，他也很無奈。

“你們再好好想想，少爺最近肯定見過哪家姑娘。行智大師說了見過就一定見過，肯定是你們錯漏了。”葉鴻淵把日常照顧葉世安的人都集中在一塊兒，讓他們仔細想，想不出來不準吃飯。

“那日蕊小姐吵著要肉包，少爺去街口買了一個包子，是不是賣包子的？”一個家仆小聲說。

管家林文崇訓斥：“屁話，那包子西施孩子都十八了，不是，再想。”

眾人都抓耳撓腮，想破頭也想不出少爺什麽時候見過什麽姑娘。

林文崇突然一拍腦門，“哎呀，我想起來了，那日少爺偷跑出去，在平安書店門前遇見過一個胖娃娃！”

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