金剛，連拉帶抱將婉嫣拽進屋裏。

蘇老爺心情寥落，似乎這半日便老了許多，“婉媚啊，今日之事，實在荒唐！我打算將你二妹繼續禁足，身邊只留環珮一人伺候，由張媽媽負責守院，直到你平安出嫁……你看怎樣？”

婉媚一笑淡然，“爹爹說的自是極妥……但如果二妹以死相逼，爹爹又待如何？”

是了，倒沒想到這一出！“那你的意思是？”

“女兒並沒有別的意思……只想事先說明，無論發生何種情況，女兒都絕不會向二妹退讓！”

“好，我知道了！我既已查明真相，便不會再偏袒於她……”

“多謝爹爹！對了，潘媽媽和暗香、疏影，爹爹打算如何處置？”

“她們知道得太多，難保不會出去亂傳，如今便讓她們在下房裏做點雜活，而且我也會派人看著。”

婉媚對此並無異議，只道：“爹爹無需憂思太過，我們家的這點子事，原也瞞不過端王府的。”

“嗯，你是不是怕……”這門親事黃了？

婉媚輕嘆一聲，“是怕，可是又能如何？”她原本名聲就不好，如今又加上驕矜、殘忍兩項，也不知道應大人會怎麽想……

鵑兒燕兒陪著婉媚回到紫竹軒，來到徐媽媽榻前，見她精神略好，便笑說今日如何出了一口惡氣，“小姐果然最會看人下菜……不過那潘媽媽也不是什麽好人，眼看夫人這棵大樹倒了，便說要‘棄暗投明’……”

婉媚不理她們，笑著安慰了徐媽媽，自去了書房，卻一直有些懨懨的。她雖然一舉扳倒了婉嫣，但自從得知此事全因戀慕應大人而起，心裏便不可遏止地涼了下去。

動情的滋味，她也嘗過，知道情之一字，累人至深。其實婉嫣才見過應大人幾次？便已對他情根深種……那麽，那位特地跑去姨母的壽筵、向自己揚威問罪的晉陽郡主，以及那位尚未謀面、只由兩位姐姐出面打壓自己的姜幺小姐，又該如何？

“小姐在想什麽呢？這卷書看了半日，也沒翻過一頁……”燕兒在她身邊探頭嬉笑。

婉媚收回思緒，“我在想啊……你們這兩個丫頭也太多話，仔細前幾日還沒罰夠，竟跟那杜鵑鳥和金燕鳥一般，啁啾不休……看來還是名字的問題，鵑兒燕兒，太鬧騰了，呵呵！”

“嘻嘻，那敢情好！奴婢正嫌自己的本名有些鄉氣！那日在冉夫人的壽筵上，奴婢恰與丹陽郡主的婢女同席，她們一個叫雙溪，一個叫畫橋，人生得好，名字也美呢！”

045 聘禮

婉媚擇了幾個名字，命鵑兒燕兒自行挑選。

燕兒聽了“銀屏”一詞說喜歡，婉媚笑道：“嗯，‘雙燕欲歸時節，銀屏昨夜微寒’……倒是暗含了你的本名！”

鵑兒羞澀地指著“荷衣”二字，婉媚也點頭稱許，“荷衣蕙帶，泛諸江海……的確適合你淡泊的性子！”

二人俱都歡喜，自此改了名，舉止也漸漸斯文起來。婉媚看得滿意，便稟明蘇老爺，升了她們做二等丫鬟。她如今不再輕信他人，紫竹軒並未補充三等丫鬟。

只因潘氏母女俱已被發落，蘇園裏到底清凈了許多。只是累苦了蘇老爺，既主外又主內，一顆心倒要分成四瓣，頭等大事自然是柳姨娘的身孕，其次是尚玉齋和懷仁堂的生意，然後是婉媚的嫁妝，最後還有家中的若幹瑣事。

柳姨娘心疼蘇老爺辛苦，便提議由婉媚代為理家，理由是“給大姑娘一個歷練的機會，將來去了王府裏，也更容易被看重”。

蘇老爺一想也是，男子娶妻最重娶賢，容貌、才情倒在其次。婉媚小時候跟在親娘身邊，徐氏持家自然是個好的，臨終時拉著婉媚的手，托付他說“我畢生的經驗都寫在幾本手劄裏了，等孩子長大了便令其熟讀，雖然不比我親手教導，但是慢慢也就會了……”他雖然無奈，這句話到底還是聽了進去，並沒有把婉媚教給潘氏教養，只請了知名的女先生來教她讀書、習藝……所以這孩子理家的道理大抵還是懂的，缺的是實際的經驗。

他於是懷著幾分試探，把內宅的賬本交到婉媚手裏，又命瓊瑛、琦瑤從旁協助，端看這孩子如何打理。

其實內宅的事務並不繁雜，無非是主子和下人的吃、穿、住、用、行而已。蘇府立府多年，人人各司其職，事事按部就班，每月發多少月銀，每日用多少米糧，每季制多少新衣，都有成文或不成文的規矩。

是以婉媚甫一接手，便因循舊制，抓大放小，管得並不嚴苛。只是到了月底的時候，卻命丫鬟銀屏呈上一份名單，上面寫著某甲某幾事有功，某乙某幾事有過，按家法建議如何賞罰等等。

蘇老爺於是心中讚嘆，這孩子事事洞明，卻又懂得藏鋒，行事比其母更為宛轉圓滑，真真可慰！

夏盡秋至，很快便到了八月，徐媽媽也終於病愈下地。

初六這日，喜鵲在枝頭叫得歡實，端王府請了兩位富貴雙全之人，前來主持“納征”之禮。一位是應嘯天授業恩師、當朝太傅、崇文館大學士饒宗儀的元配饒老夫人，另一位則是應嘯天下屬、左營都尉秦敖的母親、寧遠伯的發妻秦老夫人。她二位俱是朝廷命婦，又都是有夫、有子、有孫之人，當得起“全福”二字。

“納征”，通俗地說便是送彩禮、過大定。女方收下彩禮之後，無論是否過門，均已算作男方家的人了，是以也要選一個極好的日子，舉行極隆重的儀式。

端王府送聘禮的儀仗很長，兩旁還有王府親兵護送。官媒齊大娘子走在二位老夫人的轎邊，一路眉開眼笑，得意非凡。她身後跟著整整八十八擡紅綢聘禮，手中捧著一本厚厚的禮書。這禮書乃是“三書六禮”中的第二書，也就是俗話所說的“聘禮單子”。

這個盛大的場面，婉媚自是不能親見。她在紫竹軒的繡房裏，假裝鎮靜，繡那塊二尺見方的如意鴛鴦蓋頭，雙頰羞紅，心口像小鹿一般亂撞。

蘇老爺穿了一身簇新雲錦，樂呵呵地迎出大門，與齊大娘子和容雲鶴等人好一頓客氣，又說自家夫人“在外休養，不便親迎”，容雲鶴微笑著沒有多問。

等到把八十八擡聘禮一一收下，蘇老爺已是忙出了一身的汗。這份聘禮豐厚異常，除了禮餅、喜果、茶、米、糖、酒、鴻雁、鴛鴦、三牲、海魚、龍鳳燭、繡花鞋、鞭炮、香料等一應彩頭之外，還有一百件金玉首飾、一百顆南海明珠、一百匹上等綢緞、一百對金銀器皿、一千兩足赤黃金、一萬兩雪花白銀，以及若幹字畫、文玩。

蘇老爺看了又看，“哈哈哈”，笑得合不攏嘴。看看女兒的這份尊貴體面，就是有再多的銀子也買不來啊！

他屁顛屁顛地趕到紫竹軒，把這份三尺來長的聘禮單子小心展開……於是，婉媚姑娘也徹底震撼了！這這這，這端王府的手筆也真是太、太、太大了！

“兒啊，我估算了一下，這份聘禮，少說也得五萬兩銀子哪！”蘇老爺開始發揮他的商人本性，摸著胡子，興沖沖地嘆道。

婉媚面上的怔楞之色卻是久久不退。她驚訝的是，應大人作為王府庶子，竟有如此地位？

“爹爹，按理說來，我們大胤朝的聘禮和嫁妝，都是有品級規定的吧？應大人這麽做，該不會逾制了吧？”她傻兮兮地問道。

“傻孩子，當然不會！不過容先生也說了，這聘禮確實不簡單，既有從江南和外邦采買來的，也有宮裏賞賜下來的！”

“宮裏？就是那位淑妃娘娘麽？”

“呵呵，正是！要我說啊，這位淑妃娘娘對待應大人，倒像是對待正經皇子似的！”

“爹爹，這種話可不能隨口亂說啊！”

“啊，對對對，你說得對！爹爹就是太高興了，這才會口不擇言……對了，這禮書上登記的首飾、明珠，還有鏡子、鞋子、玉梳子、玉如意、金尺子、金算盤你都自己拿著！還有那些綾羅綢緞，你再挑一些可心的出來，我們請吉慶坊的繡娘趕趕工，再給你做十箱衣裳！”

“爹爹，不用了吧……除了嫁衣之外，我已經有整整七十二套四季新衣了……”

“無妨，多多益善！這些衣料本來就是為你準備的嘛，哈哈！”

“唔，多了不一定就好吧？……”新婦不都得低眉順眼地做人麽？真的不能太過惹眼啊……

婉媚的擔心是有道理的。未過幾日，端王府便派來一位掌事姑姑，專門教導王府的“規矩”和“禮儀”。以婉媚為主，但銀屏、荷衣、陪房興慶夫婦要學的也很

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