裏懂得我們女兒家的心思！要我說呀，我們家大姑娘最最需要的，自然是一位如意郎君了！”

婉媚立時紅霞上臉。蘇老爺則是一拍腦門，恍然大悟道：“啊，對對對，依依你說得對！正是如此，正是如此！”

他便又喜孜孜地看向婉媚，“對了婉媚，我忘記告訴你了，你秀卿表哥今日派人來說，明日朝中休沐，他得了空，想過來看看你，給你慶賀生辰哪！”

秀卿？二表哥冉秀卿？沒想到他如今貴為探花，出入宮門，竟然還惦記著自己的生辰！

一想起這位二表哥，她連帶著也想起了他的親哥哥、自己的大表哥冉彥卿，心中沒來由地一陣疼痛……

是傷心？還是屈辱？

她原以為她會放下，但是就像母親說的，死過一次也沒能讓她解脫……

重生不等於新生，很多事是急不來的，她若要奪回尊嚴，首先就要過了自己心裏這一關！

她於是驚訝笑道：“是嗎？二表哥要來？那敢情好！我也多日未見他了，不知他這個翰林院編修當得可好？”

說話間，他們已經到了岔路口，蘇老爺撚須笑道：“呵呵，還是等明日見面，你再親自問他吧！——現在時辰不早，你且回去，好生休息！”

婉媚也放松笑道：“爹爹說得是。便在此告辭，爹爹和六姨娘慢走。”

蘇老爺負手點頭，想派木棉送她，但她卻堅決不肯，行了禮之後，便帶著石榴往紫竹軒去了。

蘇老爺一邊往燈火輝煌的絳雲樓走去，一邊回頭望向婉媚，只見她們一主一仆在夜色中背影單薄，看得他大起憐意。

到了絳雲樓，早有李媽媽、斑斕、璀璨等若幹丫鬟婆子潮水般圍上來伺候。

蘇老爺用過了柳姨娘親手做的持爐珍珠雞、三鮮龍鳳球、蜜汁辣黃瓜、蒓菜鱸魚湯、碧玉粳米飯，果然嘖嘖稱讚。泡過澡後，他躺在柳姨娘的繡床上，心滿意足地嘆了口氣。

他只是少年時代上過幾年私塾，此後讀書寫字，自學成才，不敢說附庸風雅，但也聽過“人生得意須盡歡，莫使金樽空對月”這句話。

人生，真的很短，一轉眼他已過了不惑之年。他每每感慨萬端，其中一條就是——有生之年，不論是他自己，還是妻女們，都應當過得更為愜意。

而婉媚這孩子昨日劫後餘生，能活著回來與自己相見，已經是一個奇跡。若是她當時遭逢不測，那他們父女已然陰陽兩隔……所以，自己那又何苦對她諸多挑剔？

柳依依洗浴完畢，除去釵環，香噴噴地滾到他懷裏，“老爺，你又在想心事呢！還在為大姑娘的事不快麽？”

“嗯，她是有幾分任性，倒將了我一軍。”他眉眼舒展，捉著她一親芳澤，“嘿嘿，你這妖精，還真是我肚裏的蛔蟲了！”

柳姨娘嘟著嘴嗔他一眼，“大姑娘經此一難，面上無事，內裏必是驚魂不定，她又早早沒了親娘，有苦也無處說去……依我看哪，她偶爾使點小性子，只要不出大的亂子，盡可隨了她去。老爺若是跟她計較，怕是叫人寒心！再說明日又是她的生辰，老爺連壽筵都安排好了，這時若掃了她的興致，那之前的一切不都白忙活了？”

“是是是，還是依依想到周到，比我更會體貼人哪！”

“呵呵，所以老爺你更要體貼我！來嘛，老爺……”

“唔，小妖精，你可想死我了……”

紅燭高照，被翻紅浪，絳雲樓的一角飄出男女的調笑，連月亮都羞得躲進了雲裏，不忍再聽……

婉媚主仆在路口辭別了蘇老爺和柳姨娘之後，自回紫竹軒去。一路上燈火漸稀，螢光飛舞，蛙鳴陣陣，月色冷清。

石榴忽然低聲道：“小姐，你先前交待的事情，奴婢白日裏已經出府打聽過了。山楂的家裏果然不大對勁，她哥哥原本開了一間小染坊，卻遭到潘家布坊的欺壓，一匹布都賣不出去。”

婉媚點頭了然，“難怪你昨晚去看她的時候，她說只求家人平安無事。想來她也是為了自家兄弟，這才甘心受了他人的要挾。——她如今怎麽樣了，身上的傷可好些了？”

石榴忙道：“鵑兒今日也去看過她一次，聽她回來說，我昨晚送去的金創藥膏甚是管用，她的傷口不會化膿……但她傷得不輕，好起來怕還要些時日……”

婉媚眉角微揚，“石榴，老爺重責山楂，我袖手旁觀，你可是認為我們罰得重了？”

石榴手中的燈籠閃了一下，她垂頭惶恐道：“奴婢不敢！”

婉媚淡淡道：“石榴，你和山楂一樣，都是和我一起長大的姐妹。你們知道我的脾性，我也相信你們都是聰明人。前日你原本好好的，入夜後卻突然拉起了肚子，只得把陪我出門的差事讓給了山楂……如此巧合，你可有覺出蹊蹺麽？”

石榴的背上冒出冷汗，她誠聲愧疚道：“小姐，奴婢大意了！請小姐責罰！”

婉媚呵呵輕笑，“好了，真要一一責罰你們，我豈不是成了孤家寡人了？往後的日子還長著，這個園子處處都不簡單，以後你在我身邊，凡事多留心著便是了。”

她說得漫不經心，石榴卻有如芒刺在背，恭謹回道：“是，小姐！奴婢慚愧，請小姐放心！”

婉媚輕嘆一聲，笑得有幾分淒然，“罷了，也怪我這個做主子的，這幾年太不爭氣！從今往後，我不僅要護著自己，也要護著你們……這些事，你私底下跟鵑兒、燕兒也說一聲，只別讓薛媽知道。山楂那邊，你得空再去看看她吧，跟徐媽媽說一聲就好。”

石榴趕忙應了，“好，奴婢省得了！”

二人未再說話，加緊回到了紫竹軒。徐媽媽早在翹首相盼，一見婉媚便迎上去，“小姐，你可回來了！藥湯早就煎好了，這會怕都涼了！”

婉媚一眼掃過徐媽媽、鵑兒、燕兒、薛媽四人，腳下卻是不停，快步往自己臥房走去，隨口丟下一句話：“有勞媽媽，進來服侍我喝藥吧。”

徐媽媽“哎”地應了一聲，小步跟了進去。其餘人等則知趣地留在原地。

薛媽眼望著她二人的背影，面上若有所思，喃喃道：“小姐這傷，好得倒快！這性子嘛，也有些不同了！”

鵑兒和燕兒彼此對望一眼，沒有接話。

石榴卻微蹙眉頭，不鹹不淡道：“薛媽媽，謹記背後勿論人非！何況還是我們的主子！”

薛媽即時有些訕訕的，橫了她一眼，走開了。

屋裏面，婉媚坐在楠木圓桌旁的圓凳上，端著一碗黑漆漆的湯藥，一飲而盡。

“媽媽，這藥可比黃連還苦！”婉媚放下青瓷空碗，苦笑道。

徐媽媽心疼起來，端起一旁的小蝶，“小姐，要不吃幾個蜜餞吧，去去苦味！”

婉媚一邊喝水漱口，一邊擺手，示意不必。

徐媽媽忽然想起什麽，面色凝重，忐忑不安道：“對了小姐，你昨日換下的這面巾子，我已經悄悄洗凈晾幹了，不過這巾子卻有些古怪，你看我們是不是燒掉為好？”說著便從懷裏掏出一方暗雲紋黑巾，遞到婉媚面前。

婉媚被她說得有些好奇，接過來細細一看——原來黑巾的一角，赫然繡著一個標記，竟是一只小小的狼！

014 珍品

婉媚細細端詳著這個棕灰色的狼形徽記，只見繡面不過二指寬闊，輪廓及神態卻十分傳神。

不僅狼身舒展、四足如飛、狼尾斜垂、狼首微側，而且還可以清楚地看出尖耳、白頰、黑吻、以及一對微微上挑的眼角。

婉媚只看了這一眼，便恍然想見皚皚雪原上有一匹成年孤狼，它身姿矯捷，孑然奔跑，忽然間側首一望，那眼神犀利明亮，卻充滿了孤傲、警惕……

這種難忘的眼神，她昨日也曾見過一次，便是在救她的那位玄衣男子眼中。那人一開始漠然以對，他當時的神情，也是這般冷傲而防備……

有其人，便有其物。那樣的人，果然配得上這樣的徽記！

但是，狼畢竟是機警殘忍的動物，那人看上去好端端的，到底經歷了何事，才會擁有那般冷酷的眼神，並以孤狼自比？……

徐媽媽見婉媚兀自發楞，面色深沈，不由得眉頭微皺，不放心道：“小姐，這巾子像是有些來歷，留著怕是不好，還是讓老奴毀去了吧！”

婉媚收回思緒，輕輕搖頭，“不必了，我自己收著就好！”

徐媽媽面色為難，“可是，這畢竟是男子之物……”

婉媚呵呵一笑，“媽媽，你是擔心我與人私相授受麽？那倒大可不必！這塊黑巾是我救命恩人留下的物件，來歷並無不當，爹爹也是知道的。而且我與他們素昧

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