第74章核對
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第74章 核對
◎隨身攜帶顏料的畫家◎
“甘小姐, 宴會的菜單你再核對一下。”一名宮廷侍者急匆匆走過來，對甘棠說道。
貝文城堡的社交季，已經正式開始一周多了。但之前的活動, 大部分是舞會、打獵、賽車、賽艇、網球賽、機器人擊劍……基本都只屬於暖場活動，今晚的這次宴會，才是重頭戲。
這段時間裏，最讓甘棠吃驚的, 是那些貴族們竟然對她故意提出的臥房侍者守夜一事接受度良好。
甚至有不少人表示, 回去後準備專門培養家裏的忠心侍者做這件事。他們一致覺得古地球東方人真會享受, 認為這樣非常有面子。
甘棠不得不說，貴族們實在是太腐敗了，腦回路和普通人不一樣。
拋開這件事不提, 甘棠今天也是忙得腳不點地, 匆忙打開侍者發給她的菜單, 一項項核對起來。
今晚的宴會，將會在貝文城堡主堡大廳舉行，不但邀請了幾十位星際出名的歌手、演員前來表演助興, 同時還有煙花表演，自助餐，抽獎等等活動環節。
抽獎聽起來有些俗氣，但卻在甘棠的包裝下, 以曲水流觴的模式進行，充滿了獨特的古地球東方風情，倒成為大家最期待的一個項目。
而宴會上用的菜單，這次也由甘棠提供, 全部是古地球東方食譜, 既日月全科學院食堂菜。
菜單上, 幾百道菜色琳瑯滿目，最好一道都不能出錯，甘棠看的眼疼，認認真真核對過三遍，又想起來什麽，交代道：“記得通知到每位入場客人，讓他們有過敏史的人，吃菜前用個人終端掃描一下成分，免得引起不必要的麻煩。”
華夏菜就是這樣，很多菜是看不出來用什麽做的。星際時代的人，體格並不比古地球人強健多少，並且還比古地球人更易過敏，大概這就是高度文明必須付出的代價。
“好的！”侍者收下菜單，回身就走。
才忙完菜單的事，甘棠的個人終端就響了起來。
她接起一看，發現是亞爾伯特·蘭利。
他的一張大臉幾乎填滿屏幕，兩鬢的頭發朝下滴水，看起來剛洗完臉的樣子，但耳側還是有絲縷比較頑固的油彩沒有被洗掉。
“尊貴的女神大人，差一點，只差一點，我就要趕不上貝文城堡今晚的活動了！哦，天吶，這場宴會可是你布置的，如果我錯過了，我一定會悔恨終生。”
甘棠看著他的樣子，就知道他剛剛完成一幅畫作，笑著道：“還來得及，宴會差不多要晚上八點才舉行，現在剛中午。”
“我在等飛船，大概七點一刻到達人造六衛。”亞爾伯特·蘭利道。
甘棠微微挑眉：“這個點兒，可沒有到人造六衛的飛船。”
為了迎接客人們，甘棠已經將通向人造六衛星間飛船的時刻表都背下來了。
亞爾伯特雖然是知名畫家，但是他並沒有靠畫畫賺太多錢，買一輛比較好的懸浮車他負擔得起，讓他買私人星間飛船，那是不可能的。
亞爾伯特·蘭利挑眉一笑，高興道：“我一會和亞伯拉罕一起去。他也要參加宴會，我要蹭蹭他的私人軍艦。”
“好的！等你到了我們再聯絡。”甘棠道：“我這邊還有點事情。等下再說。”
這並不是甘棠在敷衍亞爾伯特·蘭利，而是真的有事，一名侍者來了，站在旁邊，等著和她說話呢。
皇太後起居室內，穿著一身繁覆沈重宮廷裙的皇太後阿米莉亞，正端坐在梳妝鏡前，等待她的女侍為她上妝。
今晚是非常重要的場合，阿米莉亞需要隆重裝扮。
但她的侍女卻非常擔心她，一邊輕柔的幫她編發，一邊看著擺放在梳妝臺上的那頂鑲嵌滿碩大鉆石的皇冠，道：“冕下，不如我們換一頂輕便些的小皇冠，如何？”
梳妝臺上的這頂皇冠，是用黃金和白金摻在一打造的，通體為溫柔的淺金色澤，加上鉆石裝飾，共計六斤重。
而且，皇太後阿米莉亞身上的裙子就不輕了，層層疊疊的裙擺有十幾層，最裏面還有裙撐，只這一身衣服就近十斤，侍女很擔心身體不好的皇太後撐不過去。
“沒關系，這點重量，還難為不到我。”皇天後阿米莉亞後背挺直，掛著一絲微笑說道：“我做皇後的時候，那頂專屬於我的後冠，足有十幾斤重，但我戴著它的時候，從來沒有失態過。這頂皇冠，相對後冠，已經太輕太輕了。”
侍女聽著她的話，不敢再勸諫，低下頭，繼續溫順的為她服務。
不一會兒，皇太後阿米莉亞上完妝，換好衣服，門口傳來了輕輕的叩門聲。
一名宮廷侍者走進來，單膝跪在阿米莉亞身前，道：“冕下，現在客人差不多都已經到了。這是客人名單，請您再看看，有沒有不妥當的人。等晚上八點一到，我們就會關閉城堡出入口，不容任何人再行進出。”
阿米莉亞看著侍者投影出的賓客名單，這上面，各個聞名星際的大貴族姓氏一行行在列，不但囊括了所有擁有皇室血統的五十歲以下人員，還包括很多在政見方面比較偏激，對皇室不屑一顧，甚至提出廢黜皇室提議的政客。
“很好。”阿米莉亞露出個笑容，看到最後，她眉頭蹙了一下，指著靠下方的一個名字，道：“我記得我們沒有邀請亞伯拉罕·諾維奇將軍。”
“諾維奇將軍是和亞爾伯特·蘭利先生一起來的。就在一小時前，蘭利先生才回應了我們邀請，準備參加這次宴會，他還說自己會帶上亞伯拉罕·諾維奇將軍一起。您知道的，諾維奇將軍想要參加帝國的任何一場宴會，都不用邀請函，只要人到就是了。”侍者恭敬地說道。
“不能讓他來。”阿米莉亞想不到臨到頭，出現這個變數，微微合上滿是皺紋的眼皮，想了下，道：“通過軍部渠道，立刻發函，召回亞伯拉罕·諾維奇，就用福爾達星附近發現一小股星際海盜為理由，讓他即刻回轉軍部，組織機甲戰隊，殲滅星盜。”
“是！”侍者說道，轉身就走。
亞伯拉罕的專屬星艦，眼看馬上要到首都星人造八衛的大氣圈了，已經放緩速度，做好放出落地艙的準備。
正在這時，亞伯拉罕·諾維奇的個人終端忽然冒出紅色的光芒，並發出一陣緊急的提示音。
“軍部有情況！”亞伯拉罕·諾維奇面容一肅，嗖的一下從椅子上站起來。
“什麽事兒？”亞爾伯特說道：“你不是說，帝國最近特別太平，不會出任何問題麽？”
雖然亞爾伯特有點兒打探軍情的嫌疑，可是亞伯拉罕·諾維奇沒有隱瞞他，說道：“是軍部發現了一小股星際海盜的蹤跡，讓我馬上帶隊去殲滅他們。”
“也就是說，你不能參加這次宴會了？那可真是太遺憾了。我聽說，這次宴會那個抽獎環節，裏面的禮品中有皇家私藏，其中包括曾經屬於安娜貝爾家的東西，也不知道裏面有沒有安娜貝爾用過的東西。不過你放心去吧，我會留意的，如果出現了安娜貝爾的物品，我不管用什麽辦法，一定都把它拿到手。”
亞伯拉罕·諾維奇有些郁悶的看了看他，道：“被你拿到手，那還有我的份麽？”
“你這不是情況特殊，臨時接到軍令了嗎？”亞爾伯特·蘭利幸災樂禍的說道：“雖然說安娜貝爾曾經是你的女朋友，可是，她也是我們所有人的貴族之花。別以為你和她談過幾年戀愛，就可以高我們這些崇拜者一頭。”
“閉嘴！”亞伯拉罕·諾維奇被戳中心事，惱怒的看了亞爾伯特·蘭利一眼。這個老朋友這張嘴簡直太過分了，哪壺不開提哪壺，專挑人戳心的點說！
一名亞伯拉罕·諾維奇的親兵進來了，說道：“報告將軍，著陸艙已經準備好，隨時可以進行發射下降操作。”
“我去啦！再見！”亞爾伯特·蘭利高高興興的抓起自己的大外套，做了個再會的手勢。
亞伯拉罕·諾維奇冷哼一聲，轉身就走。
不一會兒，來到著陸艙裏的亞爾伯特·蘭利吃驚的發現，亞伯拉罕·諾維奇竟然換上了一身不起眼的衣服，戴上墨鏡，遮住大半張臉，坐在著陸艙中等著他了。
“你幹什麽？你不是要去剿滅海盜麽？”亞爾伯特·蘭利吃驚的說道。
“你這個地理白癡，軍事蠢貨！不過，看在我們相識多年的份上，我還是給你科普一下吧。”
“剛才軍部通知我回軍部，帶人手殲滅星盜。第一，眾所周知，機甲部隊的精銳，從來都是隨身跟著我，我的座艦上也有足夠的機甲儲備，所以，我完全沒有回去整軍的必要。”
“第二，軍部在內哈星，距離這裏東南方向直線距離九十二光年，福爾達星距離這裏西北方向直線距離十二光年。如果我選擇現在回軍部，不算整理部隊的時間，也要七十三個小時才能到達。但如果我直接從這裏出發，只要十一個小時就可以達到了。所以，我為什麽要回去？我直接從這裏出發不好麽？”
“只不過，為了爭取這個時間差，我還是會裝作已經在回軍部的路上了。等宴會結束，我會給軍部親自致函，怒罵一通他們的狗屁決定，然後親自剿滅這股星盜。記得，一會兒別人問起，你就說我已經回軍部了！”
亞爾伯特·蘭利懊惱的揮舞拳頭：“該死！有你開口，那些抽中安娜貝爾東西的馬屁精，肯定會把她的東西給你，而不是給我！”
兩個人你一言，我一語的鬥著嘴，眼看著首都星人造八衛的地面離他們越來越近。
時間在甘棠等準備人員的忙碌中劃過，不知不覺，就到了下午七點多。
這時，甘棠的門被敲響了。
麥克走進來，語氣匆匆道：“邦尼讓我告訴你，自動烹飪機她修好了。奇怪，自動烹飪機很難出問題的吧，連咱們日月全科學院的烹飪機器都沒有壞過一次。喬舒亞公爵難道被人坑了，買到殘次品？”
讓他傳話的，是當時被救出來的女孩子之一，一位叫做邦尼·卡文迪許的物理學家，現在負責這次宴會的各種機械。
“好了，我知道了。”甘棠心裏一動，表面上八風不動，穩如泰山。看麥克快要出門了，她才叫住他，好像剛想起來一樣：“剛好，幫我跑個腿，你去和克勞迪婭說一聲，既然後廚的烹飪機器修好了，那她要重新算一遍後廚的食材需用量了。今天大家個人終端收到的信息都很多，我怕不當面交代，她記不住。”
“哦，好的！”麥克·海德快步走了。去找負責這次宴會總財政統籌的精算師克勞迪婭·格雷。
今天大家都很忙，哪怕是當個跑腿人的他也很忙。
將話傳到克勞迪婭·格雷那裏以後，克勞迪婭·格雷又喊住麥克·海德，讓他去找一趟貝西·希金森，幫她告知正在準備今晚活動通告的貝西·希金森，讓她務必通過公共頻道邀請所有賓客參加曲水流觴抽獎活動。
因為她從皇太後冕下那裏又申請了一批額外的神秘獎品，如果手氣好，今晚能收獲的獎品可能不止一兩份，七八份都有可能。
麥克·海德被使喚的陀螺一樣，跑來跑去，一口氣到八點鐘宴會正式開始，才算稍稍歇下來。
宴會真正開始了，甘棠才松了口氣。現在，她終於能有一點自己的時間了。
從早上到現在，她都沒有吃東西，摸了摸幹癟的肚子，甘棠給同樣忙了一天的其餘幾人發了消息，邀請道：“一起去廚房吃口東西吧，我餓了一天了。”
不一會兒，大家紛紛回應，約好廚房見。
來到廚房後，其餘幾個女孩子已經到了，下午剛擺弄過烹飪機器的邦尼·卡文迪許說道：我就不吃了，你們要吃什麽？自己點菜吧，我幫你們設置程序。”
甘棠看看烹飪機器，搖頭道：“不用，我吃點水果和牛奶泡麥片就好，還是不要開烹飪機器了。”
“我也吃不下這些機器做的飯。”多蘿西·艾芙琳皺眉道：“我也吃燕麥片和牛奶水果吧。”
看其他人都去拿壁櫥裏的燕麥、水果和鮮奶，麥克·海德有些不了解，道：“你們不是說自己餓了一天麽，為什麽不吃口熱的，那樣更舒服。給我來一碗紅燒牛肉面吧，我的胃已經等不及它了。”
聽到牛肉兩個字，伊迪斯·戈爾丁忍不住做出個嘔吐的微表情，然後又強行忍住了。
馬庫斯·海德看看兒子，沒有吭聲，道：“我不餓，我中午已經吃過飯了，我還有點事兒，先離開一步。甘校長，請放心，我一定會在抽獎環節開始前回來的。”然後微微鞠躬，向眾位女士行禮，朝外走去。
等馬庫斯·海德走了，麥克·海德才撇撇嘴，有些不爽的說道：“馬屁精！我知道他要幹什麽，一定又是圍著那個叫蓋倫·桑提斯的家夥打轉，不知道的，還以為那個蓋倫·桑提斯才是他兒子。”
“餵，麥克，你不會是吃醋了吧，覺得馬庫斯對蓋倫·桑提斯比對你這個親兒子好。”英格麗德·格蘭特調侃的說道。
“我沒有！我不是！你別胡說。”麥克·海德怒道：“我從來沒拿他當過我的父親，我管他對誰好？我心目中的父親才不是這樣的。”
“那你心目中的父親是什麽樣子的？”笑嘻嘻的伊迪斯·戈爾丁道。
“他……他反正一定肯定絕對不是個詐騙犯，他應該是個大英雄，非常厲害那種。”麥克·海德道。
“你的意中爹是個蓋世英雄，你知道有一天他會在一個萬眾矚目的情況下出現，身披金甲聖衣，腳踏七色雲彩來接你認祖歸宗。”甘棠忍不住吐槽。
麥克·海德雖然覺得甘棠說的很帶感，有個這樣的爹不錯，可是也能聽出來，甘校長明顯是在諷刺自己嘛，於是，他傲嬌的偏頭哼了一聲，決定不理這幫女人了。
眾人笑笑鬧鬧。
“滴滴滴滴。”忽然，甘棠的個人終端響了起來。
“是抽獎環節開始了麽？”麗薩·加爾文一下子跳起來，瞪圓眼睛看著甘棠。其餘女孩子也都屏住呼吸，看著她。
甘棠看了眼個人終端，搖搖頭：“不是！抽獎環節要到九點半才開始，現在還早，才八點半。是我的一個朋友想見見我。他叫亞爾伯特·蘭利，是一名畫家。”
諸位女孩緊繃的神經才放松下來，甘棠指指外面，道：“我去外頭見他，你們先在這裏呆著。”
出門後，甘棠來到走廊上，不一會兒，亞爾伯特·蘭利就出現了。
他對著甘棠揮手，道：“你怎麽跑到後廚房來了，這地方可真夠偏僻的，離會場那麽遠。”
“這位是？”甘棠對他頷首，凝目看向跟在亞爾伯特·蘭利身後的那名戴著墨鏡的人身上。
這人雖然穿著比較普通，而且還戴著大墨鏡，遮住了容顏，但一身氣勢非同凡人，一看就不是侍者或者服務人員，而是來參加宴會的客人。
“這是咱們的老熟人了！”亞爾伯特·蘭利聳聳肩，道：“亞伯拉罕，把你的墨鏡摘了吧。大晚上的，你不戴墨鏡還好，戴著墨鏡，誰都要多看你幾眼。”
隨著亞爾伯特·蘭利的話語，亞伯拉罕·諾維奇摘下了自己的墨鏡，對甘棠露出個笑容：“甘校長，又見面了！”
“是您，諾維奇將軍，幸會！”甘棠笑著和他握握手：“我已經聽伊恩說，你會來參加這次宴會，但這次來參加宴會的客人太多了，我們身為工作人員，又不能隨便走動，還以為沒機會見面呢。”
“哈哈，這不是見到了嗎？伊恩老師應該已經告訴你了，你們學校機甲系的學生今年暑假要到我的軍隊裏訓練這件事了吧？你們的學生教的還不錯，完全看不出是只接觸了機甲一年時間的新手，他們不管是上機操作，還是理論知識，都很豐富。”亞伯拉罕·諾維奇不吝讚美道。
上次雙方第一次在日月全科學院見面時，氣氛劍拔弩張，但今天見面，兩邊卻言笑晏晏，可謂是不打不相識了。
甘棠指了指旁邊一間小屋子，道：“咱們進去聊吧。”
這間屋子，是後廚管理人員的辦公室。但今天宴會，大家都很忙，後廚全是自動化作業，又有邦尼·卡文迪許幫忙看著，那名管理人員被調去前場幫忙了，現在這裏沒人。
進了房間後，亞爾伯特·蘭利特別嘚瑟的對甘棠道：“甘校長，你知道我前段時間閉關，畫了一幅什麽畫麽？”
甘棠搖搖頭：“不知道。”
“是以你為主角的畫！你在太子妃海選開幕式上穿的那件紅色禮服，驚艷到我了，給了我非常大的靈感，你告訴我，那件衣服上的鳥叫做鳳凰，我回去後查閱了很多關於鳳凰的資料，立馬開始畫畫，直到今天上午才畫好。”
說著，他打開了個人終端，投影出自己那副新畫好的畫作，給甘棠看。
亞爾伯特·蘭利這次畫的畫，畫布非常大，約莫有三米五高，兩米五寬，整整占據了一面墻的大小。
畫布的背景，是深藍黑色的，畫布中心，是一團烈烈燃燒的火焰，畫布下方，無數面帶解脫之色的人，正前赴後繼，搭成人墻，疊著羅漢，投身火堆，將自己的肉身當做燃料。
這人山堆疊的十分高，每一個人的五官和身材都不相同。連最下方那一層密密麻麻的人，身體只有米粒大小，但仔細看，卻能看出他們的面容跟四肢都被繪的栩栩如生，十分寫實。
火堆上方，一只鳳凰正在浴火重生，這只鳳凰的身上，浮現出一個女子的虛影，面容赫然正是甘棠。
她的眼中無喜無悲，看著下方，似乎有些冷酷，又似乎帶著悲憫，不同的人，能從她的眼神裏看出不同的含義。
這幅畫和亞爾伯特之前畫的那些人物肖像，風格不太一樣。這一次，他並沒有刻意對甘棠的面容進行多少美化，反倒畫的朦朧虛幻了一些，唯有一雙眼睛特別深邃，但配合畫上的其餘內容，卻讓看這幅畫不由自主起雞皮疙瘩。
只因這幅畫，它帶著一種星際時代很難看到的神性！
地球滅亡時，上了星際飛船逃生，尋找新家園的，並不是全部地球人，大約有十億人左右，選擇了留下。
這部分人，不論信仰的什麽宗教，但泰半都是虔誠的教徒。
地球上的各大宗教，基本都有宣揚末世論，當時地球面臨的生死危機，被這些教徒看成是自己信仰的神明的預言中的末世，他們堅信留下來才是對的。
這也造成了一個結果：肯上飛船的，要麽是無神論者，要麽是不堅定的教徒。
在漫長的尋找新家園過程中，於地球流傳了幾千年之久的各種宗教，漸漸消失在歷史長河裏。
人們的精神寄托，被重新定位，移情到了皇室身上。
皇室就等若是古地球時代的神。
甚至因為當時電子資料的丟失，連那些記錄神明的書籍、畫作、藝術品影像，也都沒了。
真正的神明，再叫人找尋不到他們真正的模樣。
這造成的結果，就是星際時代的藝術流派，很少能看到神相關的作品。
而亞爾伯特·蘭利的這幅畫的風格，甘棠分明從上面看到了以前旅游時見過的教堂壁畫的熟悉味道。
展示著這幅畫，亞爾伯特·蘭利驕傲的對甘棠說：“畫完這幅畫，我就知道自己的水平又突破了！我真的太厲害了，不愧是天才畫家。”
聽著他自吹自擂的話，甘棠和亞伯拉罕·諾維奇都沒有反駁他。
只憑這幅畫，亞爾伯特·蘭利的確當得起被這麽說。
亞伯拉罕·諾維奇更是面容嚴肅，對亞爾伯特·蘭利說道：“給我畫一幅安娜貝爾的像，我就要這種風格的。”
“抱歉！”亞爾伯特·蘭利嘆口氣，看著他，道：“我只能以甘校長為模板畫出這個風格的畫。雖然安娜貝爾在我心中也非常重要，可是，那種重要和甘校長給我的重要感覺不同，我做不到。”
甘棠之前口口聲聲聽他叫自己女神，只嫌棄亞爾伯特·蘭利肉麻，但現在看來在，這家夥的心中，她說不定真的是女神一樣的存在。
看著面露失望的亞伯拉罕·諾維奇，甘棠忍不住道：“諾維奇將軍，也許我可以幫你畫一幅安娜貝爾的畫像。”
這位將軍允許日月全科學院機甲系的學子們去自己的軍營進行暑期特訓，這樣的恩情，她以畫報答好了。
要畫出一副有神性的畫，甘棠還是略微有把握的。
“甘校長！你要親自畫畫了麽？”最激動的，反倒不是亞伯拉罕·諾維奇，而是亞爾伯特·蘭利，他差點兒沒一蹦三尺高：“快快快！我給你準備材料！”
說著，他艱難從懷裏的口袋夾層掏出一個大盒子，激動的搓著手：“這是以賽亞寄給我的顏料，你用吧。他說這是你教給他國畫時，親自給他配的。我一直都隨身帶著，當做紀念。”
抽出顏料還不算，他又抽出一根狼毫小筆：“還有這根筆！也是以賽亞送給我的。”
他真的太高興了，他還沒看過甘棠現場作畫呢。
甘棠開剛才口，本是打算過段時間幫亞伯拉罕·蘭利畫安娜貝爾的像，再寄給她。沒想到亞爾伯特這裏什麽都有。
眼看亞爾伯特·蘭利激動的快要上墻了，她看看表，發現時間倒還來得及，無語道：“那好吧！請你再給我找張紙來。不用太大，有兩張A4張大小就行了。”
“好嘞！”亞爾伯特·蘭利一口答應，竄出門。
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◎隨身攜帶顏料的畫家◎
“甘小姐, 宴會的菜單你再核對一下。”一名宮廷侍者急匆匆走過來，對甘棠說道。
貝文城堡的社交季，已經正式開始一周多了。但之前的活動, 大部分是舞會、打獵、賽車、賽艇、網球賽、機器人擊劍……基本都只屬於暖場活動，今晚的這次宴會，才是重頭戲。
這段時間裏，最讓甘棠吃驚的, 是那些貴族們竟然對她故意提出的臥房侍者守夜一事接受度良好。
甚至有不少人表示, 回去後準備專門培養家裏的忠心侍者做這件事。他們一致覺得古地球東方人真會享受, 認為這樣非常有面子。
甘棠不得不說，貴族們實在是太腐敗了，腦回路和普通人不一樣。
拋開這件事不提, 甘棠今天也是忙得腳不點地, 匆忙打開侍者發給她的菜單, 一項項核對起來。
今晚的宴會，將會在貝文城堡主堡大廳舉行，不但邀請了幾十位星際出名的歌手、演員前來表演助興, 同時還有煙花表演，自助餐，抽獎等等活動環節。
抽獎聽起來有些俗氣，但卻在甘棠的包裝下, 以曲水流觴的模式進行，充滿了獨特的古地球東方風情，倒成為大家最期待的一個項目。
而宴會上用的菜單，這次也由甘棠提供, 全部是古地球東方食譜, 既日月全科學院食堂菜。
菜單上, 幾百道菜色琳瑯滿目，最好一道都不能出錯，甘棠看的眼疼，認認真真核對過三遍，又想起來什麽，交代道：“記得通知到每位入場客人，讓他們有過敏史的人，吃菜前用個人終端掃描一下成分，免得引起不必要的麻煩。”
華夏菜就是這樣，很多菜是看不出來用什麽做的。星際時代的人，體格並不比古地球人強健多少，並且還比古地球人更易過敏，大概這就是高度文明必須付出的代價。
“好的！”侍者收下菜單，回身就走。
才忙完菜單的事，甘棠的個人終端就響了起來。
她接起一看，發現是亞爾伯特·蘭利。
他的一張大臉幾乎填滿屏幕，兩鬢的頭發朝下滴水，看起來剛洗完臉的樣子，但耳側還是有絲縷比較頑固的油彩沒有被洗掉。
“尊貴的女神大人，差一點，只差一點，我就要趕不上貝文城堡今晚的活動了！哦，天吶，這場宴會可是你布置的，如果我錯過了，我一定會悔恨終生。”
甘棠看著他的樣子，就知道他剛剛完成一幅畫作，笑著道：“還來得及，宴會差不多要晚上八點才舉行，現在剛中午。”
“我在等飛船，大概七點一刻到達人造六衛。”亞爾伯特·蘭利道。
甘棠微微挑眉：“這個點兒，可沒有到人造六衛的飛船。”
為了迎接客人們，甘棠已經將通向人造六衛星間飛船的時刻表都背下來了。
亞爾伯特雖然是知名畫家，但是他並沒有靠畫畫賺太多錢，買一輛比較好的懸浮車他負擔得起，讓他買私人星間飛船，那是不可能的。
亞爾伯特·蘭利挑眉一笑，高興道：“我一會和亞伯拉罕一起去。他也要參加宴會，我要蹭蹭他的私人軍艦。”
“好的！等你到了我們再聯絡。”甘棠道：“我這邊還有點事情。等下再說。”
這並不是甘棠在敷衍亞爾伯特·蘭利，而是真的有事，一名侍者來了，站在旁邊，等著和她說話呢。
皇太後起居室內，穿著一身繁覆沈重宮廷裙的皇太後阿米莉亞，正端坐在梳妝鏡前，等待她的女侍為她上妝。
今晚是非常重要的場合，阿米莉亞需要隆重裝扮。
但她的侍女卻非常擔心她，一邊輕柔的幫她編發，一邊看著擺放在梳妝臺上的那頂鑲嵌滿碩大鉆石的皇冠，道：“冕下，不如我們換一頂輕便些的小皇冠，如何？”
梳妝臺上的這頂皇冠，是用黃金和白金摻在一打造的，通體為溫柔的淺金色澤，加上鉆石裝飾，共計六斤重。
而且，皇太後阿米莉亞身上的裙子就不輕了，層層疊疊的裙擺有十幾層，最裏面還有裙撐，只這一身衣服就近十斤，侍女很擔心身體不好的皇太後撐不過去。
“沒關系，這點重量，還難為不到我。”皇天後阿米莉亞後背挺直，掛著一絲微笑說道：“我做皇後的時候，那頂專屬於我的後冠，足有十幾斤重，但我戴著它的時候，從來沒有失態過。這頂皇冠，相對後冠，已經太輕太輕了。”
侍女聽著她的話，不敢再勸諫，低下頭，繼續溫順的為她服務。
不一會兒，皇太後阿米莉亞上完妝，換好衣服，門口傳來了輕輕的叩門聲。
一名宮廷侍者走進來，單膝跪在阿米莉亞身前，道：“冕下，現在客人差不多都已經到了。這是客人名單，請您再看看，有沒有不妥當的人。等晚上八點一到，我們就會關閉城堡出入口，不容任何人再行進出。”
阿米莉亞看著侍者投影出的賓客名單，這上面，各個聞名星際的大貴族姓氏一行行在列，不但囊括了所有擁有皇室血統的五十歲以下人員，還包括很多在政見方面比較偏激，對皇室不屑一顧，甚至提出廢黜皇室提議的政客。
“很好。”阿米莉亞露出個笑容，看到最後，她眉頭蹙了一下，指著靠下方的一個名字，道：“我記得我們沒有邀請亞伯拉罕·諾維奇將軍。”
“諾維奇將軍是和亞爾伯特·蘭利先生一起來的。就在一小時前，蘭利先生才回應了我們邀請，準備參加這次宴會，他還說自己會帶上亞伯拉罕·諾維奇將軍一起。您知道的，諾維奇將軍想要參加帝國的任何一場宴會，都不用邀請函，只要人到就是了。”侍者恭敬地說道。
“不能讓他來。”阿米莉亞想不到臨到頭，出現這個變數，微微合上滿是皺紋的眼皮，想了下，道：“通過軍部渠道，立刻發函，召回亞伯拉罕·諾維奇，就用福爾達星附近發現一小股星際海盜為理由，讓他即刻回轉軍部，組織機甲戰隊，殲滅星盜。”
“是！”侍者說道，轉身就走。
亞伯拉罕的專屬星艦，眼看馬上要到首都星人造八衛的大氣圈了，已經放緩速度，做好放出落地艙的準備。
正在這時，亞伯拉罕·諾維奇的個人終端忽然冒出紅色的光芒，並發出一陣緊急的提示音。
“軍部有情況！”亞伯拉罕·諾維奇面容一肅，嗖的一下從椅子上站起來。
“什麽事兒？”亞爾伯特說道：“你不是說，帝國最近特別太平，不會出任何問題麽？”
雖然亞爾伯特有點兒打探軍情的嫌疑，可是亞伯拉罕·諾維奇沒有隱瞞他，說道：“是軍部發現了一小股星際海盜的蹤跡，讓我馬上帶隊去殲滅他們。”
“也就是說，你不能參加這次宴會了？那可真是太遺憾了。我聽說，這次宴會那個抽獎環節，裏面的禮品中有皇家私藏，其中包括曾經屬於安娜貝爾家的東西，也不知道裏面有沒有安娜貝爾用過的東西。不過你放心去吧，我會留意的，如果出現了安娜貝爾的物品，我不管用什麽辦法，一定都把它拿到手。”
亞伯拉罕·諾維奇有些郁悶的看了看他，道：“被你拿到手，那還有我的份麽？”
“你這不是情況特殊，臨時接到軍令了嗎？”亞爾伯特·蘭利幸災樂禍的說道：“雖然說安娜貝爾曾經是你的女朋友，可是，她也是我們所有人的貴族之花。別以為你和她談過幾年戀愛，就可以高我們這些崇拜者一頭。”
“閉嘴！”亞伯拉罕·諾維奇被戳中心事，惱怒的看了亞爾伯特·蘭利一眼。這個老朋友這張嘴簡直太過分了，哪壺不開提哪壺，專挑人戳心的點說！
一名亞伯拉罕·諾維奇的親兵進來了，說道：“報告將軍，著陸艙已經準備好，隨時可以進行發射下降操作。”
“我去啦！再見！”亞爾伯特·蘭利高高興興的抓起自己的大外套，做了個再會的手勢。
亞伯拉罕·諾維奇冷哼一聲，轉身就走。
不一會兒，來到著陸艙裏的亞爾伯特·蘭利吃驚的發現，亞伯拉罕·諾維奇竟然換上了一身不起眼的衣服，戴上墨鏡，遮住大半張臉，坐在著陸艙中等著他了。
“你幹什麽？你不是要去剿滅海盜麽？”亞爾伯特·蘭利吃驚的說道。
“你這個地理白癡，軍事蠢貨！不過，看在我們相識多年的份上，我還是給你科普一下吧。”
“剛才軍部通知我回軍部，帶人手殲滅星盜。第一，眾所周知，機甲部隊的精銳，從來都是隨身跟著我，我的座艦上也有足夠的機甲儲備，所以，我完全沒有回去整軍的必要。”
“第二，軍部在內哈星，距離這裏東南方向直線距離九十二光年，福爾達星距離這裏西北方向直線距離十二光年。如果我選擇現在回軍部，不算整理部隊的時間，也要七十三個小時才能到達。但如果我直接從這裏出發，只要十一個小時就可以達到了。所以，我為什麽要回去？我直接從這裏出發不好麽？”
“只不過，為了爭取這個時間差，我還是會裝作已經在回軍部的路上了。等宴會結束，我會給軍部親自致函，怒罵一通他們的狗屁決定，然後親自剿滅這股星盜。記得，一會兒別人問起，你就說我已經回軍部了！”
亞爾伯特·蘭利懊惱的揮舞拳頭：“該死！有你開口，那些抽中安娜貝爾東西的馬屁精，肯定會把她的東西給你，而不是給我！”
兩個人你一言，我一語的鬥著嘴，眼看著首都星人造八衛的地面離他們越來越近。
時間在甘棠等準備人員的忙碌中劃過，不知不覺，就到了下午七點多。
這時，甘棠的門被敲響了。
麥克走進來，語氣匆匆道：“邦尼讓我告訴你，自動烹飪機她修好了。奇怪，自動烹飪機很難出問題的吧，連咱們日月全科學院的烹飪機器都沒有壞過一次。喬舒亞公爵難道被人坑了，買到殘次品？”
讓他傳話的，是當時被救出來的女孩子之一，一位叫做邦尼·卡文迪許的物理學家，現在負責這次宴會的各種機械。
“好了，我知道了。”甘棠心裏一動，表面上八風不動，穩如泰山。看麥克快要出門了，她才叫住他，好像剛想起來一樣：“剛好，幫我跑個腿，你去和克勞迪婭說一聲，既然後廚的烹飪機器修好了，那她要重新算一遍後廚的食材需用量了。今天大家個人終端收到的信息都很多，我怕不當面交代，她記不住。”
“哦，好的！”麥克·海德快步走了。去找負責這次宴會總財政統籌的精算師克勞迪婭·格雷。
今天大家都很忙，哪怕是當個跑腿人的他也很忙。
將話傳到克勞迪婭·格雷那裏以後，克勞迪婭·格雷又喊住麥克·海德，讓他去找一趟貝西·希金森，幫她告知正在準備今晚活動通告的貝西·希金森，讓她務必通過公共頻道邀請所有賓客參加曲水流觴抽獎活動。
因為她從皇太後冕下那裏又申請了一批額外的神秘獎品，如果手氣好，今晚能收獲的獎品可能不止一兩份，七八份都有可能。
麥克·海德被使喚的陀螺一樣，跑來跑去，一口氣到八點鐘宴會正式開始，才算稍稍歇下來。
宴會真正開始了，甘棠才松了口氣。現在，她終於能有一點自己的時間了。
從早上到現在，她都沒有吃東西，摸了摸幹癟的肚子，甘棠給同樣忙了一天的其餘幾人發了消息，邀請道：“一起去廚房吃口東西吧，我餓了一天了。”
不一會兒，大家紛紛回應，約好廚房見。
來到廚房後，其餘幾個女孩子已經到了，下午剛擺弄過烹飪機器的邦尼·卡文迪許說道：我就不吃了，你們要吃什麽？自己點菜吧，我幫你們設置程序。”
甘棠看看烹飪機器，搖頭道：“不用，我吃點水果和牛奶泡麥片就好，還是不要開烹飪機器了。”
“我也吃不下這些機器做的飯。”多蘿西·艾芙琳皺眉道：“我也吃燕麥片和牛奶水果吧。”
看其他人都去拿壁櫥裏的燕麥、水果和鮮奶，麥克·海德有些不了解，道：“你們不是說自己餓了一天麽，為什麽不吃口熱的，那樣更舒服。給我來一碗紅燒牛肉面吧，我的胃已經等不及它了。”
聽到牛肉兩個字，伊迪斯·戈爾丁忍不住做出個嘔吐的微表情，然後又強行忍住了。
馬庫斯·海德看看兒子，沒有吭聲，道：“我不餓，我中午已經吃過飯了，我還有點事兒，先離開一步。甘校長，請放心，我一定會在抽獎環節開始前回來的。”然後微微鞠躬，向眾位女士行禮，朝外走去。
等馬庫斯·海德走了，麥克·海德才撇撇嘴，有些不爽的說道：“馬屁精！我知道他要幹什麽，一定又是圍著那個叫蓋倫·桑提斯的家夥打轉，不知道的，還以為那個蓋倫·桑提斯才是他兒子。”
“餵，麥克，你不會是吃醋了吧，覺得馬庫斯對蓋倫·桑提斯比對你這個親兒子好。”英格麗德·格蘭特調侃的說道。
“我沒有！我不是！你別胡說。”麥克·海德怒道：“我從來沒拿他當過我的父親，我管他對誰好？我心目中的父親才不是這樣的。”
“那你心目中的父親是什麽樣子的？”笑嘻嘻的伊迪斯·戈爾丁道。
“他……他反正一定肯定絕對不是個詐騙犯，他應該是個大英雄，非常厲害那種。”麥克·海德道。
“你的意中爹是個蓋世英雄，你知道有一天他會在一個萬眾矚目的情況下出現，身披金甲聖衣，腳踏七色雲彩來接你認祖歸宗。”甘棠忍不住吐槽。
麥克·海德雖然覺得甘棠說的很帶感，有個這樣的爹不錯，可是也能聽出來，甘校長明顯是在諷刺自己嘛，於是，他傲嬌的偏頭哼了一聲，決定不理這幫女人了。
眾人笑笑鬧鬧。
“滴滴滴滴。”忽然，甘棠的個人終端響了起來。
“是抽獎環節開始了麽？”麗薩·加爾文一下子跳起來，瞪圓眼睛看著甘棠。其餘女孩子也都屏住呼吸，看著她。
甘棠看了眼個人終端，搖搖頭：“不是！抽獎環節要到九點半才開始，現在還早，才八點半。是我的一個朋友想見見我。他叫亞爾伯特·蘭利，是一名畫家。”
諸位女孩緊繃的神經才放松下來，甘棠指指外面，道：“我去外頭見他，你們先在這裏呆著。”
出門後，甘棠來到走廊上，不一會兒，亞爾伯特·蘭利就出現了。
他對著甘棠揮手，道：“你怎麽跑到後廚房來了，這地方可真夠偏僻的，離會場那麽遠。”
“這位是？”甘棠對他頷首，凝目看向跟在亞爾伯特·蘭利身後的那名戴著墨鏡的人身上。
這人雖然穿著比較普通，而且還戴著大墨鏡，遮住了容顏，但一身氣勢非同凡人，一看就不是侍者或者服務人員，而是來參加宴會的客人。
“這是咱們的老熟人了！”亞爾伯特·蘭利聳聳肩，道：“亞伯拉罕，把你的墨鏡摘了吧。大晚上的，你不戴墨鏡還好，戴著墨鏡，誰都要多看你幾眼。”
隨著亞爾伯特·蘭利的話語，亞伯拉罕·諾維奇摘下了自己的墨鏡，對甘棠露出個笑容：“甘校長，又見面了！”
“是您，諾維奇將軍，幸會！”甘棠笑著和他握握手：“我已經聽伊恩說，你會來參加這次宴會，但這次來參加宴會的客人太多了，我們身為工作人員，又不能隨便走動，還以為沒機會見面呢。”
“哈哈，這不是見到了嗎？伊恩老師應該已經告訴你了，你們學校機甲系的學生今年暑假要到我的軍隊裏訓練這件事了吧？你們的學生教的還不錯，完全看不出是只接觸了機甲一年時間的新手，他們不管是上機操作，還是理論知識，都很豐富。”亞伯拉罕·諾維奇不吝讚美道。
上次雙方第一次在日月全科學院見面時，氣氛劍拔弩張，但今天見面，兩邊卻言笑晏晏，可謂是不打不相識了。
甘棠指了指旁邊一間小屋子，道：“咱們進去聊吧。”
這間屋子，是後廚管理人員的辦公室。但今天宴會，大家都很忙，後廚全是自動化作業，又有邦尼·卡文迪許幫忙看著，那名管理人員被調去前場幫忙了，現在這裏沒人。
進了房間後，亞爾伯特·蘭利特別嘚瑟的對甘棠道：“甘校長，你知道我前段時間閉關，畫了一幅什麽畫麽？”
甘棠搖搖頭：“不知道。”
“是以你為主角的畫！你在太子妃海選開幕式上穿的那件紅色禮服，驚艷到我了，給了我非常大的靈感，你告訴我，那件衣服上的鳥叫做鳳凰，我回去後查閱了很多關於鳳凰的資料，立馬開始畫畫，直到今天上午才畫好。”
說著，他打開了個人終端，投影出自己那副新畫好的畫作，給甘棠看。
亞爾伯特·蘭利這次畫的畫，畫布非常大，約莫有三米五高，兩米五寬，整整占據了一面墻的大小。
畫布的背景，是深藍黑色的，畫布中心，是一團烈烈燃燒的火焰，畫布下方，無數面帶解脫之色的人，正前赴後繼，搭成人墻，疊著羅漢，投身火堆，將自己的肉身當做燃料。
這人山堆疊的十分高，每一個人的五官和身材都不相同。連最下方那一層密密麻麻的人，身體只有米粒大小，但仔細看，卻能看出他們的面容跟四肢都被繪的栩栩如生，十分寫實。
火堆上方，一只鳳凰正在浴火重生，這只鳳凰的身上，浮現出一個女子的虛影，面容赫然正是甘棠。
她的眼中無喜無悲，看著下方，似乎有些冷酷，又似乎帶著悲憫，不同的人，能從她的眼神裏看出不同的含義。
這幅畫和亞爾伯特之前畫的那些人物肖像，風格不太一樣。這一次，他並沒有刻意對甘棠的面容進行多少美化，反倒畫的朦朧虛幻了一些，唯有一雙眼睛特別深邃，但配合畫上的其餘內容，卻讓看這幅畫不由自主起雞皮疙瘩。
只因這幅畫，它帶著一種星際時代很難看到的神性！
地球滅亡時，上了星際飛船逃生，尋找新家園的，並不是全部地球人，大約有十億人左右，選擇了留下。
這部分人，不論信仰的什麽宗教，但泰半都是虔誠的教徒。
地球上的各大宗教，基本都有宣揚末世論，當時地球面臨的生死危機，被這些教徒看成是自己信仰的神明的預言中的末世，他們堅信留下來才是對的。
這也造成了一個結果：肯上飛船的，要麽是無神論者，要麽是不堅定的教徒。
在漫長的尋找新家園過程中，於地球流傳了幾千年之久的各種宗教，漸漸消失在歷史長河裏。
人們的精神寄托，被重新定位，移情到了皇室身上。
皇室就等若是古地球時代的神。
甚至因為當時電子資料的丟失，連那些記錄神明的書籍、畫作、藝術品影像，也都沒了。
真正的神明，再叫人找尋不到他們真正的模樣。
這造成的結果，就是星際時代的藝術流派，很少能看到神相關的作品。
而亞爾伯特·蘭利的這幅畫的風格，甘棠分明從上面看到了以前旅游時見過的教堂壁畫的熟悉味道。
展示著這幅畫，亞爾伯特·蘭利驕傲的對甘棠說：“畫完這幅畫，我就知道自己的水平又突破了！我真的太厲害了，不愧是天才畫家。”
聽著他自吹自擂的話，甘棠和亞伯拉罕·諾維奇都沒有反駁他。
只憑這幅畫，亞爾伯特·蘭利的確當得起被這麽說。
亞伯拉罕·諾維奇更是面容嚴肅，對亞爾伯特·蘭利說道：“給我畫一幅安娜貝爾的像，我就要這種風格的。”
“抱歉！”亞爾伯特·蘭利嘆口氣，看著他，道：“我只能以甘校長為模板畫出這個風格的畫。雖然安娜貝爾在我心中也非常重要，可是，那種重要和甘校長給我的重要感覺不同，我做不到。”
甘棠之前口口聲聲聽他叫自己女神，只嫌棄亞爾伯特·蘭利肉麻，但現在看來在，這家夥的心中，她說不定真的是女神一樣的存在。
看著面露失望的亞伯拉罕·諾維奇，甘棠忍不住道：“諾維奇將軍，也許我可以幫你畫一幅安娜貝爾的畫像。”
這位將軍允許日月全科學院機甲系的學子們去自己的軍營進行暑期特訓，這樣的恩情，她以畫報答好了。
要畫出一副有神性的畫，甘棠還是略微有把握的。
“甘校長！你要親自畫畫了麽？”最激動的，反倒不是亞伯拉罕·諾維奇，而是亞爾伯特·蘭利，他差點兒沒一蹦三尺高：“快快快！我給你準備材料！”
說著，他艱難從懷裏的口袋夾層掏出一個大盒子，激動的搓著手：“這是以賽亞寄給我的顏料，你用吧。他說這是你教給他國畫時，親自給他配的。我一直都隨身帶著，當做紀念。”
抽出顏料還不算，他又抽出一根狼毫小筆：“還有這根筆！也是以賽亞送給我的。”
他真的太高興了，他還沒看過甘棠現場作畫呢。
甘棠開剛才口，本是打算過段時間幫亞伯拉罕·蘭利畫安娜貝爾的像，再寄給她。沒想到亞爾伯特這裏什麽都有。
眼看亞爾伯特·蘭利激動的快要上墻了，她看看表，發現時間倒還來得及，無語道：“那好吧！請你再給我找張紙來。不用太大，有兩張A4張大小就行了。”
“好嘞！”亞爾伯特·蘭利一口答應，竄出門。
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