過了中元節, 長春院傳來喜訊，蘇氏有喜了。

給馬麗娘把過脈的大夫鐵口直斷，“二夫人有了兩個月的身孕, 脈象平穩, 甚是康健。恭喜, 恭喜！”

算一算，明年二月間, 新生兒出生, 孔連捷十分喜悅，拉著蘇氏雙手，“想吃什麽？想用什麽？”

蘇氏倚在大紅鴛鴦枕上，羞不可抑地說：“妾身，妾身也不知道, 妾身什麽也不想吃。”

“胡說，不吃東西怎麽行？”孔連捷叫來孟媽媽，細問蘇氏近幾日的起居飲食。孟媽媽便說, 夫人胃口不佳，什麽也吃不下, 孔連捷便說，讓蘇氏身邊的人去小廚房，專門做蘇氏日常飲食。

蘇氏自是歡喜。

孔連捷是有經驗的, 讓大夫開了安胎藥, “平日有什麽當留意的, 有什麽避諱, 告訴底下的人。”

孟媽媽忙答應著, 蘇氏掩袖而笑, 明白他的淡定與細心--孔連捷是四個孩子的父親了。

孔老夫人聽說了, 自是十分歡喜，帶著趙氏來看蘇氏。

蘇氏還要起來，孔老夫人忙一把按住：“傻孩子，圖孝順也不在這一時半刻，聽我的話，好好躺著，過三個月才許下地，不可累到了。”

蘇氏只好答應，半躺半倚在帳子裏，孟媽媽在旁邊，只把孔連捷誇成一朵花：“比我們還周全，什麽都替夫人想到了。”

孔老夫人笑道：“他都三十歲的人了，又不是黃毛小兒，再說，又是當爹的，應當應分的。”

在孔老夫人和老伯爵心裏，兩個兒子各自只有一個嫡子，人丁實在單薄了些。如今蘇氏有了身子，男丁自然是大大的喜事，就算女兒，也能給久沒有新生兒的伯爵府帶來歡喜，再說，蘇氏還年輕，一個個生便是。

趙氏也這麽想，心裏略帶酸澀。

孔老夫人又問：“去，開我的庫房，取些上好的燕窩、首烏來，加上銀耳紅棗，日日不能斷的，再取些宮裏賞的料子，要那細軟的，給二夫人做小衣裳，再取些刻絲織金，給孩兒做鬥篷包被。”

孔連捷在旁笑道：“您老人家給自己留些。”

孔老夫人連連擺手：“宮裏每年都賞，放在那裏也是積灰。”又說：“若是想親家母了，便接過來住幾日，左右離得近，不必拘著，也來陪我說說話兒。”

如此說了半日，孔老夫人留下吃過午飯，身上乏了，叮囑蘇氏好好休息，便回去了，臨行留下話，“好好伺候你們夫人，小少爺小小姐落地，我重重有賞。”

孟媽媽等人齊齊答應。

傍晚嫻姐兒聽說了，沈默半日，什麽話也沒說，每日晨昏定省，一個字也沒提起。倒是孔連捷，喜滋滋地告訴四個兒女，“要當兄長/姐姐了。”

昭哥兒略感好奇：他是最小的孩子，還沒有過弟妹呢。不過，見姐姐若無其事，昭哥兒也跟著淡了下來--明年二月對於一個五六歲的孩子來說，實在太遙遠了。

徐媽媽唉聲嘆氣，生怕蘇氏生出兒子，分了昭哥兒的寵愛，秀蓮想起自己沒了的孩兒，偷偷抹眼淚。

日子一天天過，一個個消息傳回嫻姐兒的屋子：

蘇氏胃口始終不好，孔連捷便去蘇府，把廚子帶回府裏，占了小廚房，單獨做新院子的飯食，錢媽媽依然管著舊院子的飯；蘇夫人隔幾日便來府中陪伴女兒，給孔老婦人、趙氏說話兒，認識不少公卿之家的夫人；蘇氏四房陪房，被孔連捷在外院安排了差事，庫房、回事處、賬房都有。

等蘇氏滿了三個月，坐穩了胎，孔連捷松了口氣，依照府裏的規矩，和蘇氏分房而居。孔連捷是成年男子，日子久了難免上火，時時到秀蓮的院子，一時間，秀蓮在後院一枝獨秀。

秀蓮自然欣喜，和徐媽媽商量“不喝勞什子的藥”

徐媽媽豎起眉毛，氣呼呼地罵“小蹄子心野了！忘了夫人的話！”

秀蓮柳眉倒豎，“自從喝了那個，每月來月事，肚子疼的刀綰也似，誰愛受那個罪，誰自己受去！再喝兩年，我想生也生不出了！”又指著蘇氏住處的方向，恨恨地：“便是我不生，人家一樣生！”

時勢比人強，往日任打任殺的小丫鬟，成了受寵的姨娘，主子身死，新夫人收斂鋒芒，眼看便要給二爺添嫡子嫡女了，還用得著秀蓮--一時間，徐媽媽無計可施，只好呸一聲：“你想生，也得生的出才行，隨便你吧。”

自此秀蓮不再碰鶯歌端來的紅花湯，還指著鼻子對鶯歌說：“你喜歡，你自己喝吧。”

氣的鶯歌砸了湯碗，向孔連捷告狀。

孔連捷卻不以為意：他嫡子庶子嫡女庶女俱全，多一個少一個庶子女沒什麽不同，再說，秀蓮聰敏靈巧，甚得他喜愛，鶯歌跟他時間太久，早就沒了新鮮勁兒。

經此一役，秀蓮更加春風得意，鶯歌傷心不已，退了一射之地。

第二天晨昏定省，秀蓮沾沾自喜地穿了一件柿子紅遍地金繡花長襖，蔥綠撒花織金棉裙，梳了墮馬髻，戴了馬麗娘賞的赤金簪子。

人靠衣裝，佛靠金裝，她本有幾分姿色，這一來鶴立雞群，把馬姨娘孫姨娘都比下去了。

蘇氏還沒顯懷，居高臨下地坐在太師椅中，目光在秀蓮的裙子上一掃，就明白不是姨娘的分例--只有太太的衣裙，才能用如此多的金線和如此繁覆的花樣。

蘇氏用帕子沾沾唇角，也不多說，便端茶打發姨娘們下去了。片刻之後嫻姐兒四個來了，蘇氏和顏悅色地說些閑話，輪到嫻姐兒不願多說，留一句“夫人將息吧，我們不打擾了”便帶著弟弟走了。

孟媽媽忿忿地，和蘇氏商量半日“這麽下去，也不是個事，奴婢看出來了，這院子裏沒一盞省油的燈。”

蘇氏不以為然地摸著自己的肚子，“怕什麽，娘說了，我現在不能急，等生了兒子，站穩腳跟，再一個個跟她們算賬。”

孟媽媽忙拍自己手背一下，“看我，差點亂了分寸，夫人說得對，您生小少爺要緊。”

到了傍晚，孔連捷從外面回來，帶了銀霜堂的糖果，小巧玲瓏一個琺瑯盒子，吃完糖果可以放些零碎東西，蘇氏小女孩似的歡呼一聲，摟著他胳膊不放：“還是二爺對妾身好。”

孔連捷頗為滿意，呵呵笑道：“傻瓜，我不對你好，卻對誰好去？”

蘇氏撅著嘴巴，語帶愧疚：“二爺對妾身這麽好，妾身卻沒法伺候二爺，都是妾身的不是。”

孔連捷“哎”一聲，握住她嘴巴，柔聲說：“你現在懷著身子，切不可胡思亂想，等生了孩兒，我再好生陪你，何必急於一時？”

話是這麽說，蘇氏悶悶不樂地，忽然眼前一亮：“左右二爺身邊沒什麽得力的人，不如~不如妾身擡舉兩個丫頭，替妾身伺候二爺，二爺身邊有了人，妾身心裏也踏實了，如何？”

孔連捷自然推辭，笑道：“不必，你帶來的人也不多，自己留著使吧。”忽然聽蘇氏說“春苗瑩兒”，不由微微一楞：兩個丫頭長得不錯，一進門他就留意了。

說起來，孔連捷風流歸風流，卻不是急色鬼，普通婢女就罷了，夫人身邊的大丫鬟，若沒有夫人暗示，他是不會私下收用的--秀蓮是自己送上門的，他便沒拒絕。

蘇氏察言觀色，繼續說下去：“這兩個是妾身家生子，人老實，手腳還算麻利，若是二爺不嫌棄，妾身便給她們開了臉。”

一席話說的孔連捷心花怒放，含情脈脈地握住她的手：“這，豈不是委屈了你？”

蘇氏握著帕子巧笑嫣然，“有什麽委屈的，伺候好了二爺，才是妾身的本分。不過，二爺，妾身也想請您答應件事。”

此時此刻，便是蘇氏要天上的月亮，孔連捷也不會拒絕，“心肝，想要什麽便說吧。”

蘇氏指一指糊著銀紅窗紗的窗欞：“妾身身邊人少，想叫春苗瑩兒留在妾身院子，把第二進的東西廂房給她們。二爺晚上過來，就叫她們伺候，白日無事，還能到妾身身邊做事。爺~妾身可是為了您，才~”

孔連捷著實被感動了，由衷地答：“我都明白，你放心，我自然不會辜負了你的心。”

蘇氏順水推舟，“您可要記得您的話。”

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