紀雲窈不告訴他, 是不想讓沈暮朝有太大壓力，所以他一直讓人瞞著沈暮朝，不過，沈暮朝還是知道了。

紀雲窈柔聲道：“不會又是你那幾個同窗告訴你的？”

“不是。”沈暮朝道：“方才下馬車的時候聽到的。”

紀雲窈在賭坊一下子砸了上萬兩銀子, 這件事當然也被傳開了, 在貢院外邊看到他們兩個，有些舉子便議論了起來。

紀雲窈不好意思笑了一下, “之所以不告訴你, 是不想讓你有負擔。”

“不錯, 前兩天我在賭坊是給你押了兩萬多兩銀子, 其中也有我娘親和小善的一部分。不過，不全是為了你，我和我娘也有私心。”

猶豫一下，紀雲窈身子前傾，離沈暮朝近了些，放輕聲音, “我和我娘親打算利用這次機會，為我們永安侯府造勢。我們永安侯府的處境你是清楚的, 並沒有看起來那麽光鮮。”

“所以, 你能不能拿到一甲都不重要，我和我娘親會不會虧本，也不重要, 銀子拿去賭坊的那一刻, 我們的目的就已經達到了，你千萬不要有負擔。”

“不要有負擔”, 這句話紀雲窈重覆了好幾次。

沈暮朝低笑一聲, “你投了多少？”

紀雲窈道：“我投了一萬五千兩, 剩下的五千和三百兩銀子，分別是我娘親和小善的。”

起初聽到這個消息，說不驚訝，是不可能的，但沈暮朝心態不錯，很快就接受了。

當然，會試馬上就要開始了，他不放平心態也不行。

沈暮朝“嗯”了一聲，就在紀雲窈以為他要進場的時候，沈暮朝突然又道，“我書房書架上，最上面第二層從左往右數第五個盒子裏，裝有幾張銀票，會試馬上要開始了，我是來不及去賭坊了，你替我押了吧。”

紀雲窈楞了楞，眸子瞪圓，“你是讓我給你下押？”

“是。”沈暮朝唇角微彎，接著道：“我也不可能拿自己的錢給別的人下押。”

紀雲窈確認道：“不是，你想好了嗎？”

說完這句話，紀雲窈反應過來，沈暮朝一貫沈穩，不是容易沖動的性子，所以她不應該這麽問。

紀雲窈改口道：“你的錢一旦拿去賭坊，很大可能就拿不回來了，你就這麽對自己有自信？”

沈暮朝笑著道：“還行吧。”

少年雖然在笑，也只說了寥寥幾個字，但他眸裏的燦燦清光，此刻透著勢在必得的篤定，銳利如鋒。

紀雲窈對沈暮朝有信心，也從沒有懷疑過沈暮朝，但會試不是小事，有很多出類拔萃的競爭對手，也存在很多的變數。

比如，即便沈暮朝才華橫溢，實力、天賦比其他人高出一大截，但萬一別的舉子超常發揮了呢？又萬一沈暮朝發揮失常，或是文章的風格不得主考官的喜歡呢？

不到出結果的那一刻，沒有人有十足的把握吧！

但望著沈暮朝雙眸蘊著的鋒利的光芒，紀雲窈有種感覺，或許沈暮朝真的可以一甲及第，不是在說大話。

“反正都是賭，那就試試吧。”沈暮朝道：“況且，我好歹之前幾次都是第一，若是連這個自信都沒有，那我這幾年的寒窗苦讀也是白讀了。”

紀雲窈道：“可是，你不是說名次多少，你沒什麽把握嗎？”

沈暮朝戲謔地道：“紀大小姐，你應該知道，讀書人都喜歡自謙，我也不例外。”

“還有，我說的沒什麽把握，指的是名次排名前幾我不能十分確定。”

當時關於他的議論那麽多，加上傷勢還未痊愈，他身體和心態都不怎麽好，情緒太過低落，才過度謙虛了些。

紀雲窈：……

紀雲窈無奈地輕瞪了沈暮朝一眼，“你這哪裏是自謙啊？你當時可太會騙人了，害得我真以為你要落榜了呢！”

沈暮朝桃花眸浮出笑，“紀大小姐，你未婚夫馬上就要進去了，你應該溫柔點，為我鼓舞，歡送我進去。”

還歡送他進去？

紀雲窈面無表情，“沈暮朝，你再不進去的話，我覺得我可能就要控制不住罵你的欲望了。”

沈暮朝忍俊不禁，“好好好，我不說了，紀大小姐，記得拿盒子裏的銀票去賭坊給我下押。”

紀雲窈：“知道啦！”

在貢院門口要進去了，還想著給自己押銀子，沈暮朝肯定是頭一個。

送走了沈暮朝，還有紀雲窈的二表哥岑林。

岑林正在和家裏人說話，瞥見紀雲窈的身影，他控訴道：“表妹啊，你可算過來了！”

“二表妹早就過來了，你和表妹夫有說有笑那麽久，才想起來看看你表哥我，你再也不是以前的那個表妹了！”

紀雲窈的舅母拍了岑林肩膀一下，“多大的人了，怎麽還像小孩子一樣在爭風吃醋？”

岑林：“娘，我才不是爭風吃醋，我這是舍不得讓表妹嫁給表妹夫！”

紀雲窈糾正道：“二表哥，他還還不是你表妹夫，你怎麽又提前喊上了？”

岑林嘿嘿一笑，“現在不是，要不了幾個月就是了，我先提前改口適應適應。”

紀雲窈笑吟吟地道：“ 二表哥，沒多少人了，你快進去吧，我答應你，等你出來的時候，我一定第一個來接你，這總行了吧？”

“那就這麽說定了。”岑林道：“表妹，你要是不來接我，你得請我吃頓飯。”

說著話，岑林看下小善，“二表妹，你就是見證人。”

小善彎彎眼睛，“好。”

紀雲窈連應幾聲好，目送岑林進去貢院。

等所有舉子都進去貢院，紀夫人、紀雲窈和小善準備回府，臨上馬車前，紀夫人放心不下，吩咐一個小廝留在貢院外邊守著，“這幾天府裏的事情不用你做，你待在這這邊就行了，若是看到沈公子身體不適，提前從貢院出來了，你趕緊把沈公子接回侯府。”

小廝趕忙應好。

上了馬車，紀雲窈笑著道：“娘親，我還以為你巴不得沈暮朝高中呢，沒想到，您竟然考慮得這麽周到。”

“為娘當然盼著他高中，他高中了，小羊你嫁過去才能享福，我們永安侯府也才能有個指望。”紀夫人道：“但是，這種事急是急不得的，他畢竟只比你年長兩歲，只要他身體不出問題，就是這次不行，下次也肯定行。”

紀雲窈狡黠一笑，“娘親，人家都說丈母娘看女婿，越看越滿意，我現在覺得，這句話再對不過。你之前只把沈暮朝當貴婿，但現在，你對他比對我都親。”

紀夫人嗔紀雲窈一眼，“你這個丫頭，說話這麽沒良心，娘對他好，還不是為了你？”

說到這兒，紀夫人神色認真起來，“小羊，雖然你和暮朝還沒定親，但等他忙過這一段，你和他也快成親了。”

“成親後你們就是一家人，家人間需真心相對，夫妻之間同樣如此，你對他好，他才能真心對你好。若只把暮朝當外人，想著利用他，從他身上謀得好處，他又怎會把你、把我們當成一家人？”

紀雲窈慢慢地道：“所以，我得像對您、對小善一樣對待沈暮朝嗎？事事考慮他的感受，事事以他為先？托付全部的真心？”

紀夫人忍不住笑起來，能問出這話，可見還是個孩子呢。

“夫君和家人還不太一樣，你需要考慮他的感受，但不必事事以他為先，更不該托付全部的真心。”紀夫人道：“小羊啊，若他是個值得托付的人，那你可以把自己的真心交給他，若你和他成親後，他換了副面孔，那他就不值得你真心以對。”

“你是娘的女兒，娘希望你們夫妻和睦，但娘不希望你因為一個男人委屈了自己。”

紀雲窈彎著眸子笑起來，“娘親你真好！不過，嫁人好難啊，聽娘親你這麽一說，我感覺還是當個姑娘家舒服。”

紀夫人：“娘也不會匆匆忙忙就把你嫁給暮朝，左右你還能在家裏待幾個月。”

＊

寒窗苦讀多年，無數次在腦中幻想過這一天，沈暮朝以為自己會緊張，但當他踏進貢院的那一刻，他卻是極度的平靜，甚至是輕松。

對，是輕松。

在貢院裏的這幾天，不需要考慮太多，只需心無旁騖的作答。

按部就班的答題，然後交卷、用膳、休息，夜裏睡不著的時候，和三兩舉子一起談天說地，談論各種話題，凝望夜幕的時候，漫天的星辰映入眼簾，讓人只覺輕松自在。

當然，沈暮朝有時也會被漂浮在貢院裏的腳臭味、呼嚕聲以及各種渾濁的氣味弄的厭煩，但大體而言，在貢院裏的這幾天，他非但不覺得難受，還很充實自在。

異味傳來的時候，有紀雲窈給他準備的香料，覺得悶熱的時候，有紀雲窈和紀夫人給他準備的涼心靜氣的藥丸和折扇，腰間傷勢不太舒服的時候，又有孫邈給他備的藥貼。

九天後，出來貢院，各位的舉子神態各有不同。

有些身上的衣裳皺巴巴的，聞起來一股酸臭味，有些無精打采，耷拉著腦袋，也有些神色自得，透著勢在必得的自信與篤定。

張寒舟隨著人群往門口走，聞到自己身上和頭發散發的陣陣異味，他嫌棄地皺了皺眉。

餘光看到前方的沈暮朝時，身為會試一甲熱門人選的張寒舟一楞，在貢院裏待了九天，大部分人都是邋裏邋遢，無精打采，可沈暮朝背脊依然挺直如松，身上的長袍幹幹凈凈，就連眉眼間也沒多少憔悴。

看到沈暮朝狀態這麽好，張寒舟心裏一咯噔，他又立即扭頭看了看，等看到李維和謝玨時，他倏地松了口氣，還好還好，大家都和他一樣，像沈暮朝氣色這麽好、精神這麽充沛的，是少數。

紀雲窈答應了要當第一個接岑林的人，站在貢院外邊，她眺望著看了一圈，也沒看到二表哥。

目光落到人群中膚色冷白、個頭高挑的少年身上，紀雲窈目光一頓，隨即露出笑，伸手揮了揮，“沈暮朝，我們在這兒！”

小善和丫鬟明綠也急忙叫起來，“沈公子，沈公子！”

女子清婉的聲音透過嘈雜擁擠的人群，傳入沈暮朝的耳畔，他下意識眸中浮出笑，朝紀雲窈的方向走過去。

紀雲窈首先打量著沈暮朝的神態，見沈暮朝氣色還可以，她笑瞇瞇地道：“不錯，看來你身體沒出問題。”

沈暮朝“嗯”了一聲，出來貢院，他第一眼就看到了紀雲窈。

年輕的閨秀站在樹下，如瓷般潤秀，耐心地等著他，這一刻，沈暮朝生出一種錯覺，仿佛他不是無父無母、無親無故，還有人在惦記著他。

沈暮朝溫聲道：“你們等多久了？”

“還好，也沒有等很久。”紀雲窈道：“你累壞了吧？馬車就在那裏，你快點上去休息吧，車裏備的有茶水、雞湯和點心，你若是肚子餓了，吃些墊墊肚子。”

沈暮朝道：“你不來嗎？”

紀雲窈：“我還得等二表哥呢，二表哥說了讓我來接他，不然我就得請他吃飯。”

等岑林？

頓了頓，沈暮朝“哦”了一聲，“那我先上車了。”

紀雲窈點點頭，“嗯，你快去吧，好好休息，你若是等不及，先讓馬夫把你送回去也行。”

沈暮朝道：“那你呢？”

紀雲窈笑著道：“我可以坐小善的馬車，或者坐二表哥的車也行。二表哥剛從貢院裏出來，我也正想問問他答的怎麽樣呢！”

沈暮朝纖長的睫毛微微垂下，不知怎麽回事，他心裏突然浮出一陣異樣的感覺。

這股感覺，讓他不怎麽舒服。

他以為紀雲窈是在等他，可是，紀雲窈真正要等的人，是她的二表哥岑林。

沈暮朝的桃花眸又慢慢揚起，“是有些累，但也還好，我和你一起等二表哥吧。”

二表哥？

沈暮朝還不是她夫君呢，怎麽也稱呼起二表哥了？

紀雲窈猶豫起來，沈暮朝在貢院裏整整待了九天，全部的心神和精力都放在會試上面，在這樣的環境裏，別說要答題，就是什麽也不做，也會受不了的，他怎麽可能不累？

紀雲窈以為沈暮朝是不好意思一個人去車裏休息，她自然不可能讓沈暮朝陪她一起等，“算了，還是不等二表哥了，我們去馬車裏吧！”

沈暮朝狀若無意地道：“不等他行嗎？這樣他會不會生你的氣？”

紀雲窈不在意地道：“不會，二表哥不是小心眼的人，到時候我請他吃頓飯就好了。走吧，我們上車。”

沈暮朝唇角揚起一抹淺笑，“嗯。”

作者有話說：

小羊：我怎麽突然聞到一股綠茶味？

小沈無辜臉：有嗎？

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