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第4章 相親宴

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◎把你兒子介紹給我◎

江窈又在江家受了幾天白眼。

江父很忙,只有晚上才回來,也沒空過問她,府裏的大小事都是繼母陳氏安排的。

陳氏那日見蕭桓之親自登門,還以為峰回路轉,誰知道蕭桓之一個人走了,江窈也一直沒回去的意思。

她派人去京城打聽,得到的消息都是宣平侯世子已經和離了。

她的心裏拔涼拔涼的,對江窈更恨了。

江窈心裏倒是很平靜,因為現在矛頭已經不是指向她,而是指向了蕭桓之。

蕭桓之為了他的心愛之人,一定會拼盡全力去完成她提出的計劃。

他說給她幾天時間回去謀劃下。

江窈不懷疑他的智慧和能力,誰讓他是原文男主呢。

如此過了幾日後,日子進入三月初,天氣回暖,園子裏的花更加爭奇鬥艷。

陳氏計劃了一個月的賞花宴來了。

這宴會本來是給她挑女婿用的相親大會,當然更多的是炫耀,啟料出了江窈這事兒,但帖子早就發出去了,只能硬著頭皮辦。

以往很多的官宦子弟上門提親,普通的進士和四品以下的人家她根本看不上,如今這些人多半都派人來傳話說臨時有事不能參加,剩下的要麽是商戶,要麽是窮秀才。

陳氏氣得牙疼了幾天,輾轉難眠,她的女兒,江家二小姐江茗也成天哭哭啼啼,母女倆恨不得把江窈掃地出門,生啖其肉。

這日天氣甚好,陽光暖洋洋的灑在庭院裏。

江窈對鏡梳妝,明顯感覺自己回江家後瘦了一圈,連下巴都尖了幾分,看起來真像病了。

都是因為最近吃得太素,又想得太多。

她摸了摸臉,嘆了口氣,這日子什麽時候能結束,她真是一天也過不下去了。

臨近正午時,有下人來通傳,道:“大小姐,今日夫人在園中舉辦賞花宴,邀您前往同賞,夫人還說來了很多長輩,希望您務必要去拜見。”

江窈聽罷琢磨了一下這話,笑道:“知道了,馬上去。”

這種場合,叫她前去參加,陳氏是故意地讓她在眾人面前丟臉吧。

她倒要去看看,陳氏能耍出什麽花樣來。

她叫紫蘇香蓮給她換上一身艷麗的衣裳,又重新化了妝,看著比園中的百花還奪目。

她本就生得美麗,在京中貴婦中也毫不露怯,加上做了幾年世子夫人養出來的氣度,非常人可比,好歹她也是入宮參加過宮宴的人。

“小姐,夫人他們就存心想看你笑話,您這次去一定要狠狠殺殺他們的威風。”

紫蘇一邊為江窈整理頭飾一邊自信滿滿道。

香蓮道:“就是,奴婢這口氣已經忍了小半個月了。”

江窈笑道:“說什麽呢,我們這是去賞花的,順便幫妹妹挑挑夫家,他們不對我發難,那我也就不會做什麽。”

紫蘇一臉看穿她的表情:“小姐你今日的打扮,夫人肯定要氣壞了。”

江窈要的就是這效果,打扮完畢便坐著轎子往園子去。

今日的園子布置得很隆重,雖說一些高官人家看不上江家了,但好歹江家是大商戶,想要結親的人還是非常多,也滿滿當當地把亭子和水榭坐滿了。

陳氏打扮得很富貴,坐在人群中央,旁邊坐著的是今日來的為數不多的幾個官家太太。

今日來的也不光是想與江家結親的,也有互相攀談的,多物色幾個回去慢慢挑選。

“我的茗兒啊,和她姐姐可不一樣,最是知書達理,我啊,請了多少名師教導呢,比起官家小姐,可是沒一點差的。”

陳氏被周圍幾個商戶家的夫人哄得高興,越說越來勁,極力想證明自己的女兒和江窈不同。

“這畢竟啊不是一個娘生的不是,雖說我堂姐去世多年,我這個又做姨娘又做繼母的,待她也算盡心盡力,可到底啊,唉……不說了不說了,來,吃茶吃茶。”

旁邊人附和道:“當年啊要不是茗兒還小,這嫁進侯府的哪能是她啊?”

“誰說不是呢,這如今京城可傳遍了她與宣平侯世子和離的事,聽說啊,她五年未曾有孕,又不敬公婆,還善妒,不讓夫君納妾,這才被惹怒了侯府,說是和離,其實啊就是被休了。”

幾個夫人一邊品茶一邊掩嘴輕笑。

這時一個江家本家的嫂子,江窈的伯娘一輩的夫人柳氏笑道:“既已經和離,我看啊,侯府這樣的人家斷沒有再讓她回去的道理,這覆水難收。”

她用手肘碰了碰陳氏,道:“總不能讓她一直住家裏吧,你有什麽打算?”

陳氏拍手道:“我有什麽打算?我哪敢有什麽打算呢,她性子倔得很,我又不是親娘,可不敢多言。”

柳氏道:“我倒是有一打算。”

“什麽打算,說來聽聽?”

柳氏道:“我有個娘家侄兒,前兩年中進士的那個,你應該知道的,他現在在衙門裏,他的上官兩個月前死了正室,現在正有意續弦呢。”

陳氏一聽來勁兒了,“對方是幾品官?多大年紀了?會要和離的婦人嗎?”

柳氏道:“從四品,雖比不上侯府啊,但也是咱們這些商戶人家高攀不起的啊,今年四十有五,有兒有女,續弦啊都不用再生育了,你家江窈這不正好。”

柳氏正說得起勁,冷不丁的一個聲音就在她耳邊道:“伯娘,您可真是考慮周全呢。”

“哎喲!”柳氏嚇了一跳,直接從椅子上彈了起來,扭頭一看江窈正笑盈盈地站在她旁邊。

“你嚇死我了你!”

江窈服了服身子行禮,笑道:“伯娘,我可沒嚇你,是您自己做了虧心事。”

“你……這就是你和長輩說話的態度嗎?難怪你娘說你比不上你妹妹。”柳氏氣急敗壞地叫道。

陳氏趕緊端起茶杯喝了兩口掩飾心虛。

江窈內心裏翻了翻白眼,道:“那你這是跟晚輩說話的態度嗎?不知道的還以為跟你的仇家說話呢。”

旁邊的夫人們都用看好戲的眼神竊竊私語著,柳氏臉火辣辣的,道:“我這是為你好,難不成你要一直住在娘家嗎?”

江窈瞥向她,“我要你養了嗎?不然我去出家當姑子?四十五的男人?比你年紀都大吧,你介紹給我?”

她嘖嘖兩聲,“各位夫人你們瞧瞧,這就是不安好心。”

柳氏簡直要被氣死了,手指著江窈說不出話來。

旁邊一位夫人李氏指責道:“你怎麽這麽牙尖嘴利的,既然已經和離,就不要挑三揀四,尋常和離的女子哪個不是馬上挑選合適的人家嫁過去,留在家裏是要遭人非議的。”

江窈看向李氏笑道:“看您說的,我哪裏有那麽挑,不過是四五十的年紀也太大了,對了我記得你兒子的正室去年難產去世,如今還沒續弦吧,把你兒子介紹給我吧,我不挑。”

她從旁邊拖了張椅子過來在一群夫人中間一放,一屁股坐下,抓了把瓜子開始磕。

李氏的臉瞬間成了豬肝色,惱怒道:“我兒今年才十八!”

江窈道:“大五歲啊?沒事啊,女大三,抱金磚,我不介意啊!”

李氏更加惱怒,“我兒去年中了舉人,要續弦也要挑個黃花大閨女才行。”

江窈一邊嗑瓜子一邊和旁邊的夫人們道:“你們聽,她的意思是舉人比那從四品的官老爺都金貴,我配不上。”

旁邊的夫人們笑得更歡了。

李氏和柳氏氣得拂袖而去,江窈可不在意,繼續嗑瓜子,這種小場面,她在侯府和京中貴婦們舉辦的宴會上不知道碰見過多少次。

旁邊夫人們都對上流貴族的生活很好奇,紛紛和江窈攀談起來,江窈也不推遲,撿能說的都說了。

陳氏掏出帕子擦擦冷汗,她就不該把這瘟神請來,原本打算讓大家看江窈的笑話的,哪知道一群人比不上她一張嘴。

她是主辦人,自然要打圓場的,道:“各位夫人,快到午時了,午膳已備好,可以到花廳入座了。”

眾人這才起身,紛紛往宴席上落座。

江窈今日來自然還有個原因,那就是吃席。

這小半個月吃得比下人還不如,她早就饞了,陳氏好面子,席面辦得十分豐盛,江窈從容不迫,優雅地吃了個滿足。

吃完飯她就告辭,準備走著回去消消食。

正走到一半兒,突然聽見有下人聚在一起激動地議論什麽,見到她來了才停下來行禮道:“見過大小姐。”

江窈看他們一個個都神色激動,道:“發生了什麽事?”

“回大小姐,今日皇上下令,十萬大軍出征,咱們和突厥又要打起來了。”

江窈楞神了一下,“是周大將軍的大軍嗎?”

“正是!”

江窈心裏不是滋味起來,因為蕭宸之當初就是隨著周大將軍去邊關的,未過幾個月,他率領的小隊便全軍覆沒,屍骨無存。

本朝與突厥打了幾十年,往年都是在冬季時分,突厥人因為缺少過冬的物資而發動戰爭搶奪本朝人的牛羊和糧食,如今是春季,為何會突然打起來呢?

原著裏根本沒有這段劇情!

她分明記得劇情是,一年後突厥集結大軍揮師南下,朝廷被突厥打得節節敗退,丟失幾座重要城池,惹得百姓怨聲載道,朝廷統治岌岌可危,宣平侯趁機起義。

這突然冒出來的劇情,是她做夢漏了,還是情況發生了變動?

第二日天又陰了下來,上午時分便下起了小雨。

江窈發現陳氏越來越卑鄙了,因為她沒有衣服穿了。

府裏的衣服都是送去統一的洗衣房洗,止瑩閣已經四五天沒收到洗好的衣服送來,紫蘇去洗衣房問,得到的答覆也是說最近換季要洗的太多了,讓她等著。

但江窈只從侯府帶回來幾件春裝。

中午時分夥食更差了,僅剩的葷腥都沒了,連鹽都故意放很少。

“小姐,夫人太過分了!我們還是去找找老爺吧。”紫蘇氣憤道。

江窈搖搖頭,“沒用,家裏大小事歸陳氏管,她有的是法子對付我們。”

她起身從櫃子裏拿出一個匣子,打開從裏面取出一塊銀子來。

嫁妝不在她手裏,她沒有進賬,好在侯府的主子都是有月例的,她花錢不大手大腳,也不搞人際關系,每個月還能剩一點。

這幾年來也攢了幾百兩,這是她僅剩的家底了。

“你拿著這錢,去大廚房找廚子換幾個菜來,全花了吧,多弄點回來,你們兩個跟著我受苦了。”

府裏的下人若是想吃點好的,就拿銀子去找廚子換,這是默許的。

“小姐。”紫蘇接過銀子,忍不住心酸起來,吸了吸鼻子,“奴婢不怕苦。”

江窈笑道:“沒事兒,很快日子就會好起來了,快去吧。”

紫蘇點點頭,撐著傘快步往外走。

紫蘇走後不久,香蓮冒雨跑進來,懷裏護著一個匣子道:“小姐,世子爺來信了!”

江窈一喜,瞬間站起身,“快,拿來我看看。”

她拆開信快速地看了看,蕭桓之在信中說道,他這幾日一直在與宣平侯商議,前日趙蕓誕下一個兒子,宣平侯終於松口,準備這兩日找江父商量。

江窈長長地舒了一口氣。

這時紫蘇也提著食盒回來了,一共五個菜,算是花了高價買的,但好在味道不錯。

江窈讓紫蘇和香蓮陪她一起吃,待吃飽喝足後,她鬥志滿滿起來,“走,去找父親,他今日在家。”

江父並不是因為沒事幹才躺在家裏的,他是被氣病了。

生意場上多是勢利眼,見江家與侯府斷親了,便對他落井下石。

從前他有多風光,如今就有多狼狽。

他好恨,恨死宣平侯了。

江窈到正院時,下人道:“大小姐請回吧,老爺病了,說今日誰也不見。”

江窈道:“你去跟他說,我有法子根治他的病,讓他趕緊起來,錯過這村沒這店了。”

下人為難道:“這……”

江窈道:“你還為不為你們老爺好了,還不趕緊去?”

下人這才道:“是是,小的這就去通傳,大小姐您稍等。”

江窈在大廳中坐定,自己給自己倒了杯茶,剛喝完就見江父披著衣服急匆匆而來。

“阿窈啊,你有什麽好主意,快,快說來聽聽!”

作者有話說:

感謝留評的寶貝麽麽秋

打個預防針,男主出場有點晚

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