這一整晚, 探照燈、巡邏車、搜尋小隊連番上陣，將原本應該寧靜的夜晚攪得疲憊不堪，所有參與了黑沙城開采行動的傭兵和工人們都沒有休息, 他們到處奔赴、傳遞消息。

但是這片死亡沙漠實在是太大了，探測出礦產的區域不過冰山一角，傭兵隊伍看似人數眾多，一分散到沙漠裏, 就像八仙桌子上分散的幾粒米, 更何況尋找一個渺小的人類。

搜尋工作一直持續了整夜。

當第一縷晨光打破黑暗的時候, 機械暴龍擡起頭，龐大的身軀屹立在沙丘上方，夜露在他體表的金屬盔甲上凝結一層蒼白寒霜。

莫桑無通紅的機械獸眼靜靜望著天邊朝霞, 他心底從未如此後悔。

當初在給零定制機械腿時, 技術團隊只考慮了耐用性、可成長性，其具備了17檔功率調節，甚至還帶了噴射飛行的能力。

但獨獨沒有安裝定位系統。

是他太過自負, 以為有傭兵公會在身邊保護零就可以安安穩穩，是他錯了。

太陽明明已經升了起來, 莫桑無卻感覺不到一絲暖意。

半晌，暴龍獸忽然張大嘴發出一聲震耳欲聾的咆哮，兩條粗壯後腿一蹬躍下沙丘, 激起滾滾塵埃, 很快就消失在了沙漠深處。

沒人知道他跑去了哪裏。

除他之外, 安嶺早在發現零斷裂的機械臂那一刻就消失了。納米AI本就可以無限分裂重組, 一旦失去實體, 安嶺可以化作沙粒飄散到沙漠任何地方。

如果不是留在中央基地的勞倫斯偶爾還會收到他發來的定位訊息, 大家都以為這個強大的AI就此銷聲匿跡了。

三人裏, 只剩下赫爾曼還和眾人待一起，但他的狀況是最差的一個。

原本衣著精致的太子爺此刻渾身狼狽，頭發亂糟糟滿是沙土不說，一身衣物也皺皺巴巴。

赫爾曼一整夜都沒有合眼，漂亮的碧色雙眸染上血絲，他望著諸多小隊發來的情報匯總，語氣急促。

“怎麽會找不到！她只有一個人，我們那麽多人，難道一點痕跡都沒有發現嗎！”

下屬的保鏢面露難色：“零小姐沒有攜帶終端，我們實在不知道她到底去了哪個方向……”

勞倫斯安撫道：“少爺，莫隊和兩位副會長都已經親自帶隊搜尋一整夜了，但沙漠太大，以人力尋找難度很高，我們需要更多時間。”

赫爾曼一拳捶在桌面上，啞聲：“時間、時間……”

“上天唯一沒有給我的就是時間！”

他焦急地在營地裏走來走去，忽然目光一轉，瞥到角落裏給零準備的保溫飯盒，上頭還有她動過的粉色筷子和餐勺。

赫爾曼忽然福靈心至：“還有一個方法，還有一個能聯系零的方法！”

他不顧灰土沖進帳篷內，就地一躺，同時逼迫自己閉上眼睛，不斷默念：

進去、進去啊、快進去銀河空間啊！

眾所周知，銀河空間不屬於任何一個時空，科學上來說，這裏是所有改造人和機械生命靈魂的升級場所，沒有實體，是意識領域的具象。

赫爾曼就是在恒星狀態時聽見了零的說話聲，那句名動天下的‘我想吃炸雞’。

但是同樣的，作為星辰時他們也是無法開口的，除非零主動溝通，不然所有人都只能像環繞太陽的水星一樣永遠無聲無息。

可這，已經是他們之間唯一的聯系了。

十分鐘後，赫爾曼終於成功進入了銀河空間，他望著面前星星點點的閃光，不斷逡巡少女的蹤跡，心頭焦急祈禱。

——零，求求你給我一個訊號吧，讓我知道你還活著！

時間倒退回昨夜淩晨。

“刺啦——”

一個瘦小的影子躲藏在沙丘背風面，她坐在地上，用僅剩的右手撕開貼身穿的裏衣，襯衣布料裹住左肩染血的傷口，很快就從白色變成了鮮紅。

畸變者002號突然間性情大變，疑似遭到了操控，零差一點就要命喪它手。

當時險象環生，她被怪物的長舌頭纏住，劇烈掙紮中左手機械臂被怪物扯斷，身受重傷。

但也因為這樣，零才能得到機會逃脫束縛，她在劇痛下用最後的意志力啟動特殊能力【地陷】，整個人順著流沙遁走。

憑借這保命的能力，零這才得到了喘息的機會。

可是……

她擡起頭，望著周圍茫茫無邊際的沙漠，眼神發空。

夜晚冰冷幹燥的風吹走了少女臉上最後一絲血色，讓她的臉比月光還要慘白。

因為失血過多、又身受重傷，零必須竭力忍耐才能讓自己不陷入昏睡，她舔了舔幹渴起皮的嘴唇，單手抱緊自己瑟瑟發抖的身體。

恐懼、不安將她席卷。

這種感覺已經太久沒有過了，她仿佛又回到了那個密閉的玻璃倉裏，不管怎麽捶打呼喊，都無濟於事。

“大寶，好想你們啊。”零擦了擦眼睛。

自從有了家人和朋友，不管遇到什麽險境她都有活下去的勇氣，可如今……

身上沒有攜帶終端，現在也不知道身在何處，可能在遇見畸變者之前，她就會渴死、凍死，最後被食腐的小動物分食。

零失魂落魄地想，後又甩了甩頭，將眼睛裏那點酸澀的濕潤憋了回去。

“呼呼——”

夜空裏遠遠的疑似傳來什麽動靜，她如一只驚弓之鳥，立刻起身倉皇逃竄。

這一夜，零一刻不停地使用【地陷】遁逃，就算停下來休息，每次不超過5分鐘就得繼續下一次趕路。

她根本不敢停下。

畸變者002號除了有精神操控的能力，轉移速度也是極快。它將她從營地帶出來時只花了5分鐘就行走了20km，地陷拉開的那一點距離也不過是分分鐘罷了。

再加上如今主導怪物身體的詭異存在，如果再被追上，她將必死無疑。

零深呼吸一口氣，咬牙捂住了空蕩蕩的左肩。

【地陷】來源於黑沙城殺死的那只A級畸變者蜈蚣，但因為是逃命技能，它使用時路線隨機、方向隨機，並且身處地下無法視物。

陷落地底時，人體會短暫獲得可以在地下呼吸的能力，不至於憋死。

但未知的恐懼是切切實實的。

身體陷入流沙，周身只有被沙粒包裹的觸感，眼睛無法睜開，零幾乎都要習慣這種寂靜的只有‘沙沙’聲音的黑暗世界。

等到過去不知道多久，她伴隨沙粒從地底湧出。最後一絲力氣耗盡，再也無法使用特殊能力。

零趴伏在沙地上，半個身子還陷在沙坑裏，可她已經沒有爬出來的力量。

恍惚間擡頭，天竟然已經亮了，明晃晃的太陽吊在半空，刺目光線讓她一瞬間就湧出生理性的淚水來。

趴在地上喘息了一陣，勉強積攢了些力氣，零伸出右手，纖細指節扣住地上的沙土。

她以手肘為支撐吃力地挪動，半天才勉強從坑裏脫身，一直爬到一片背風的沙丘邊。

這裏有一些嶙峋石塊，頭頂是一片早已枯萎的灌木叢，太陽投射下的陰影正好將她身形遮蔽，不至於白白暴露荒野。

她告訴自己頂多休息5分鐘，但身體一挨著巖石躺下，視線就逐漸失去焦距。

幹渴、重傷與疲憊讓零幾近極限，她小小的身體蜷縮成一團，不知不覺陷入了昏迷。

同一時刻，赫爾曼在銀河空間裏冥想。

渾渾噩噩間，或許是他與零的關系，又或許是零熟知了他的氣息，赫爾曼竟然真的好似聽見了她的呼吸聲。

淺短的、壓抑的、虛弱的。

赫爾曼瞪大眼，仔仔細細的聽，生怕漏掉了一點線索。

可零沒有說話，或者是她根本就無法說話了。

這樣微弱的呼吸聲，光是聽到就讓人心如刀絞，赫爾曼不可避免又想起了那條染血的斷臂。任誰都不會允許零在面前受到傷害，但此刻的她卻孤身一人。

赫爾曼沈著臉站起身，掀開帳篷跑出去。

但只要她還活著，就有希望。

再次醒來時，日頭還高高掛著，曬在身上暖洋洋的。零不知道自己睡了多久，但從太陽傾斜的角度，好像也不是很長時間。

灌木叢裏沒有食物，她砍了一根樹枝拄著當拐杖，在沙丘上一瘸一拐地走。

因為左臂斷了、左腿又有摔傷，唯一支撐她的僅剩右腳的機械腿。

但還好，莫會長給定制的機械義肢質量賊好，不僅沒有缺損，她還在腳後跟處發現了一把折疊匕首，鋒利異常，樹枝就是用它砍的。

樹枝並不趁手，因為時間拖得太久，受傷的左腿腳踝、膝蓋處都已腫脹變形，她的每一步都非常困難。

“速度和過馬路的老奶奶沒什麽兩樣嘛。”零苦中作樂地想。

但再怎麽豁達，身上的傷也不會自己痊愈，零的身體已經痛得幾乎失去知覺，她走了許久，入目的也始終只有蒼茫的沙漠。

大概是太痛了，眼前竟然開始出現海市蜃樓。

湖泊、綠樹和潺潺流水。

是綠洲！

零猛地甩了甩頭，又用力搓了搓眼睛。幾秒後，發現她看見的不是幻覺，確實是有什麽東西。

但很顯然不能被叫做綠洲。

——只是一個小小的水坑，旁邊立著幾株低矮的植物。

但也比什麽也沒有的好！

零憋起最後一股氣力，加快腳步往水坑挪去。

在這麽幹燥的沙漠，任何水分都以極快的速度蒸發。這處小水坑底下應該是有地下水源，這才能勉強灌溉周圍幾平米的土地。

零把右手放在水中浸濕，紅色的血順著水一絲絲流蕩開。

她低下頭猛灌幾口，水滴打濕了亂糟糟的額發，混著血和沙子從面頰淌過，滴落在地上。

零面色平靜，疲憊的雙眼看不出情緒。

她單手搓洗了下身上的血跡，忽然發現什麽東西在眼前飛來飛去。

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