“我也可以當雇傭兵嗎？”零仰著小臉輕聲問。

正在討論什麽的兩人被口水嗆住。

“啊？？？”

路南擺擺手：“不是，小姑娘你冷靜點！傭兵可不是個適合女孩的工作，像這樣恐怖的畸變者，我們每個月都要見到好多的。”

“沒個人樣的、奇形怪狀的、腐爛發臭的，全都超！級！可！怕！”

路南雙手捏住自己肥肥的腮幫子做鬼臉，希望她能打消主意。

零看著他的模樣，“噗——”

傑西在一邊狂拍腦殼，一邊擼起袖子展示陳年舊疤。

“小姑娘你聽我說，傭兵沒有編制！哪裏有危險哪裏就有我們的身影，和那些聯邦警察、軍人都不一樣，傭兵公會是個自由組織，等於是把腦袋拴在褲腰帶上！也許哪天出任務就被敵人轟了！”

零看著他胳膊上的傷痕，又回頭看了看已經被轟成廢墟的破屋。

“可是我和錫德什麽也沒做，家也被轟了呀。”

“……”

零把沾滿灰土的頭發往後撥，她笑了笑：“這個世界那麽危險，我只是不想等著被轟，不想挨餓挨打，也不想再看錫德受傷了。如果有下次，我一定要和怪物正面剛。”

“他打我一槍，我也必須捅他一刀。”

纖弱少女氣勢逼人，兩人感覺那些勸說的話根本說不出口。

路南嘆氣：“其實傭兵中的大部分，也都是走投無路才加入的……”

傑西在旁邊杵了杵他，路南咳嗽一聲。

“那什麽，小姑娘，破損的房屋政府會幫忙維修，但是個人財產損失就無能為力了。”

“當傭兵的事，總之你先冷靜考慮考慮。”

路南看了看自己的個人終端：“這次的任務獎勵發放了，這是你們的一份。”

他拿出一張薄薄的塑料卡片，上面有磁條、數字和圖案。

零不敢接：“給我的？”

“那當然，這次擊殺還要多虧了你的機械管家，說起來我們其實也沒做什麽，這是你應得的，快拿著吧！”傑西催促著。

觸手極輕的一張卡片，是這個社會廣泛流動的便攜式電子貨幣。不記名、無密碼、可回收，各大銀行都支持兌換，黑白兩道通用。

上面的磁條顯示有電子數字：500.0。

整整五百聯邦幣。

零這輩子沒見過這麽多錢。

她雙手捧著卡片，連眼睛都在發光。

咱有錢了？！

“謝謝！！！”

“我的名字叫零，很高興認識你們。下次有幫得上忙的地方一定要喊我！”

兩個男人爽朗地笑起來，“哈哈，我叫傑西，人稱白沙城移動狙擊炮。不是我吹，雖然不是專業狙擊手，但咱們準頭向來不差！”

“我是盾兵路南，大家都叫我胖子坦克。”兩人介紹自己在傭兵圈的諢名。

零咧嘴笑：“這些我早就知道啦。”

路南&傑西：嗯？原來我們名氣這麽大嗎？

後來，鑒於零沒有個人終端，兩人在錫德處留下了聯系方式，是一串ID編碼。

這個ID公民人手一份，連罪犯和機械人都有，所以零應該也是有的，但她不記得了。

告別兩名傭兵，零坐在破破爛爛的大門口，掰著手指頭盤算這筆錢的用處：交水電費、維修裝備、購買終端……

她恨不得一塊錢分成兩半花。

錫德抱膝坐在旁邊，圓圓的眼睛平靜地望著她。

零攤開掌心，把電子錢卡遞給它：“錫德，這是你的。”

機械管家搖搖頭，聲音嗡嗡響：“我的就是主人的。”

東東在旁邊親熱地蹭她的褲腳，雖然身後是破磚爛瓦，但她從未感到身邊如此溫馨且安全。

零咬了咬下唇，扯出一個像哭的笑容。

“嘟嘟——”

這時巷子口有汽車引擎聲傳來，一輛中型卡車駛進老舊小區，卡車上寫著“拆解中心”字樣。

零倏地站了起來，躲在錫德身後。

一批警用機械人走下車，它們腳步齊整、全副武裝，身上是鐵灰色的合金塗層，雙眼閃著滲人紅光。

警用機械人四散開來，用手中的儀器掃描這片破損的小區，零的心跳都到嗓子眼了，但它們卻直接忽視了她和錫德，反倒是來到死亡的剪刀人面前。

零看到它們用工具將剪刀人的胸口剖開，從裏面挖出一顆彩色石頭，大概鵪鶉蛋大小，冒著一點點藍光。

類似的石頭錫德也有，不過又小又黯淡，像一顆花生米嵌在胸口，它稱之為能量源石。

挖出能量源以後，剪刀人剩下的殘軀被這些機械人隨手丟進卡車裏，像丟垃圾一樣。然後它們飛快離開，從始至終對她視而不見。

零就站在旁邊默默看著這一切。

第三研究所竟然沒有通緝她？

是大發慈悲？

絕不可能。

唯一的可能，就是那個神秘人的暗中幫助。

那個引導她一路走到錫德家的‘黃色笑臉’神秘人。

他神通廣大，幫助她在追殺下變成了‘隱形人’。

可是……為什麽啊？零完全想不明白。

拆解中心帶走畸變者的屍體後，周圍躲藏在房屋裏的幸存者們也陸續走了出來，大家臉上殘留著驚魂未定，但卻沒有想象中歇斯底裏的模樣。

他們更多的是麻木、習以為常。仿佛這是正常現象。

一片廢墟的小區裏，醫療機械人和維修機器人陸續抵達。它們幫助傷者送醫，一邊又開始叮叮當當砌磚搭瓦、修繕房屋，把發生過的恐怖掩埋在水泥下面。

零花費1個聯邦幣從鄰居家租了輛小推車，拖著錫德往維修鋪的方向走。

這種推車多是家用搬運小型貨物的，零用根繩子將拖車頭綁住，瘦弱的肩膀幾乎繃成一道弦，額上的汗水順著臉頰滑下，落在粗糙的水泥地上。

拼著這副虛弱的身體，零走一步喘幾口，一段路休息了好久，花費半個小時才把錫德運到維修鋪子，她整個人也跟從汗水裏撈出來一樣。

“外殼破成這樣沒法用了。這條左臂的關節也徹底損毀了，老古董能撐到現在真不容易。”

店主是個花白胡子的老頭，他完全沒問為什麽會傷成這樣，只是伸出機械手，對著錫德從頭到腳敲敲打打。

“已經可以直接送去拆解中心了，你維修它的錢足夠再買臺二手的家務機械人，你確定還要修？”

零堅定道：“我確定。”

店主老頭嘴裏叼了根旱煙，他疲憊的雙眸瞥見身側臟兮兮的小姑娘，頓了片刻又別開。

“我在這開店二十年了，明碼標價童叟無欺，這一套零件加外殼起碼要400聯邦幣，看在你們挺不容易的份上，算你個成本價，320不能再少了。”

“附贈機油潤滑保養兩次，以後有什麽問題也可以找我來修。”

零楞了楞，連忙彎腰鞠躬：“謝謝爺爺幫忙，爺爺真是大好人！”

老頭子撓撓亂糟糟的頭發，蒼老的面容略紅：“去去去，別在這礙事，上外頭等著去。”

零交了錫德的維修費，原本滿額的貨幣卡直接只剩不到200，她看著街角顧客絡繹不絕的小吃店咽了咽口水，食物的香味勾得肚子咕嚕嚕只響。

但零一動不動，只是抱膝蹲在維修鋪邊，一直等到太陽落山。

等到錫德煥然一新走出來時，零已經幾乎站不起來，這回輪到她坐在推車上被拖回家去。

夕陽下，一高一矮兩道影子穿過熙熙攘攘的人群。

“去買點食物吧，你不能餓著肚子。”錫德甕聲甕氣勸道。

零從懷裏拿出最後一塊奶油面包，小心翼翼撕開包裝袋。

“沒關系，我就吃半個面包就夠了，錢還要拿來派大用場呢。”

咬著從廢墟裏翻出來的面包，零仰頭看著街道上慢慢亮起來的夜燈。

這表面繁華的城市沒有半分記憶，一點也不像隨時會發生暴/亂的模樣，那些霓虹就是蓋在垃圾上的遮羞布，給予窒息前最後的幻覺。

回到家，獲得新身體的錫德好像閑不下來，它不停轉來轉去收拾房子，企圖撿出點還能用的廢品。

零在二樓的臥室裏學習，聽著樓下維修機械人24小時不間斷的“叮叮咣咣”的施工聲音，練就一身不動如山的本事。

她花100聯邦幣在二手市場收了臺最便宜的終端，這下終於可以網上沖浪了，用的是錫德的ID。

聯邦對於信息管控較為嚴格，但諸如能量源石這類小孩都知道的常識，隨便搜搜就能知道。

科學家認為能量源石是一種固態的外星生命，只在荒漠中存在，是現代機械科技的核心。可惜的是，該能源只能用於驅動機械，無法投入農業生產，也無法改變日趨惡劣的生態環境。

受限於科技，人類能提取的效果很有限，無法解鎖能量源石的全部力量，只能用最基礎的系統操作。

幾乎所有人類的機械義肢權限利用率僅為30%，權限低端，對應到【衛星】的系統權限等級。

零自己的機械臂和機械腿上也自帶能量源石，但是非常微小，就和芝麻粒差不多大，屬於“邊角料”，無法驅動大型設備。

另外，能量源石還是分等級的，剪刀人和錫德使用的都是普通等，往上還有高等、優等，並且等級高的還具有特殊能力。

零對這個‘特殊能力’很感興趣，但她訪問以後竟然顯示：404Notfound。

機械人只擁有六級公民權限，是最底層。

零無能狂怒：“……這是赤果果的歧視。”

上網能遇到的不光是知識，還有某些能順著網線爬過來的存在。

門外，錫德正在做家務。

它現在的塗裝依然是黑白管家服，不過是全新的，瞧著精神不少。

擰被單擰到一半，忽然防火墻發出警報。

【系統遭到外來入侵、入侵……】

不過片刻掙紮，它整臺機械猛地頓住，四肢下垂失去力氣。不過一秒鐘以後又很快恢覆過來，雙眼的燈光亮起。

錫德還是那個錫德。

只不過此刻，東東正對著它狂吠。

作者有話說：

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