“你倒是膽子大，”禦書房內，帝王翻著溫知意的奏疏，“新官剛上任，就敢上報這些。”

“陛下用微臣，不就是讓臣做這些別人不敢做的事嗎？”溫知意直白道，“不然難道您真缺一個京城防衛官？”

她用自己的一年時間換來戚靜流的流放，然後打算輕輕松松、無所事事地把這一年混過去，哪有那麽便宜的事？

想讓帝王滿意，她就不得不做出點實事。

“不得不說，和聰明人聊天就是愉快，”帝王笑著看她，“可惜就是不夠委婉。”

“委婉？”溫知意挑挑眉，顯然對這個詞頗有幾分不以為意，“像您的其他愛卿們一樣打機鋒嗎？”

“朕也不喜歡那些拐彎抹角的說話方式。但想在朝堂上混得好，你就得學會使用他們的語言。”

溫知意怔了怔，才意識到，這是帝王在提點她：“謝陛下，臣知道了。”

“放心，這件事朕會處理，朕保證不會讓此事牽涉到的人對你不利的，”帝王看著那封奏疏，神色中終於帶了點怒色，“他們倒是膽子大得很。”

“謝陛下維護。”

“朕願意維護你，是因為朕對你寄予厚望，”帝王正色道，“溫知意，你可知為了讓你入朝，朕扛了多少壓力？”

“臣不知……”

“讓女子入朝，可不是簡單的事。來自朝臣的壓力，來自輿論的壓力……有些自詡清流的迂腐臣子，就差沒指著朕的鼻子罵昏君了。”

溫知意下意識感嘆道：“當皇帝是真的不容易。”

帝王看著她笑了笑：“還是第一次有人敢在朕面前這麽說。”

“但我猜大家都是這麽想的。”

帝王搖頭：“並不是，大部分人只看得到權柄，看不到責任。”

“也不能怪他們。”

“是啊，畢竟權力是真的挺爽的。”

“……”帝王繼續剛剛的話題：“自你入朝以來，朝野之間一片議論紛紛。你可知朕日日祈禱近期不要發生任何天災，或是任何奇異的天象？因為一旦發生，立刻就會有人把這些事聯系到你身上，說這是朕堅持令女子入朝所致。到時一定會有大批官員借此要求朕將你逐出朝堂，沒準兒還要逼著朕對上天謝罪。”

“謝陛下厚愛，”溫知意有些動容，“但……為什麽？”

為什麽扛著壓力還要堅持讓她入朝？就算她再聰慧再能幹，她也不可能比朝中那些老狐貍懂得更多。

“因為你是一個符號，是一個象征，當初薛溫酒的傳奇傳遍天下，你可知有多少人家開始送女童習武？”

“臣不知……”

“不算少，但也不夠多，”帝王直視著溫知意的雙眼，“現在你明白朕為什麽要讓你入朝了嗎？”

“因為不夠多？”

“果然是聰明人，大楚朝私塾乃至官學從來都不禁女童。但民間卻鮮少有人家願意把女童送入私塾，你可知是何原因？”

“浪費。”溫知意嘆息。

“沒錯，因為他們覺得這是一種浪費。在他們的觀念裏，女孩長大了，又不能做官，反正要嫁人的，浪費家裏銀子讓她們讀書識字有什麽用？”帝王看著她，“所以，你的存在，讓天下人看到了另一種可能，讓他們知道，朕的朝堂，有女子的一席之地。”

“陛下……”

“朝堂之上最缺的就是人才，人才的選拔卻從出生起就被篩掉了一半，這是一種浪費。官位本該有能者居之，何必拘泥男女？”

“陛下遠見卓識，令人欽佩。”

“朕的責任是頂住壓力讓你入朝，而你的責任，是證明給所有人看，朕的選擇沒有錯。”

“……”溫知意心下默默為自己未來一段時間可預料到的奔忙而流下兩行熱淚。

“後悔也來不及了，”帝王安慰她，“當初你回京時，朕給了你選擇，誥命夫人還是從二品官銜，你選了官銜，就是上了朕的賊船。”

賊船？真是十分貼切的比喻，溫知意道：“也許我當初該選誥命夫人的。”

“你才不會，”帝王想了想，“不過，如果能讓你覺得好受些的話，朕完全可以再給你封一個誥命的名號。”

“……”

“行了，你退下吧，”帝王擺擺手，又叫住她，“對了，等穆雲起回來之後，讓他好好溫習，明年把會試考了。朝裏那幫兔崽子們吃飽了撐的又開始搞文臣武將對立，朕對他另有安排。”

“是。”溫知意恭謹告退，出了宮才長嘆口氣，和老狐貍對話就是累。

更可氣的是，她回到溫府，私下和溫首輔提起這一點時，首輔大人茫然地看她一眼：“有嗎？我覺得陛下為人還是挺直爽的，很容易懂。”

溫知意：是我段位不夠，告辭。

——

又是一日日常巡視，這一日經過一條較為偏僻的小巷時，居然被她撞見有人強搶民女。

溫知意有些驚訝：“京師重地居然還能遇到這種事？”

下屬看起來憂心忡忡，聞言敷衍地對她笑了笑。

溫知意邁步就要上前解救那位姑娘，下屬又攔了攔她：“將軍，您怎麽能確定對方不是你情我願呢？”

“因為這位姑娘一直在哭著喊救命？”溫知意奇怪地看著下屬。

“也許是情趣之類的呢？”下屬支支吾吾。

“你在胡扯什麽？”眼前的女子瑟瑟發抖，拼命掙紮，正哭著求惡人放過，聲音嘶啞，顯然已經呼救了有一段時間了，怎麽看都不像是什麽情趣不情趣的。

下屬嘆氣：“將軍啊，這位公子的父親是當朝二品……”

他一句話未說完，就被溫知意打斷：“二品官，比我高一級，比我父親低兩級，你剛剛想說什麽來著？”

“沒什麽，您請。”有背景的人就是了不起，下屬選擇閉嘴。

溫知意似笑非笑地看他一眼，巡視京城這麽多年，成果沒做出幾分，權貴子弟倒認得全。

她舉步向前，正強搶民女的少年，看到他們一行，認出了巡邏隊的服飾後，頗不客氣地喊道：“少多管閑事！”

這種事他其實已經不是第一次幹了，巡邏隊一般都是最底層的衙役，一般不太敢管。拿父親的官職嚇唬嚇唬，頂多再塞點銀子總能喝退。

而他確實也沒想到會有高層官員親自出來巡邏。

但今天顯然不是他的幸運日，溫知意在他的呼喝聲中，上前拎著他的衣領就把他按在了墻上。

雖然在強搶民女，但這位少年的身形並不如何強壯，能強搶成功基本要靠他身後的小廝們。

至少溫知意拎起他來輕輕松松。

少年被拎起來的時候氣急敗壞了一瞬，看到溫知意的臉時，居然奇跡般得鎮定下來，還試圖與她搭訕：“本少爺竟不知，巡邏隊何時來了女子？這般天香國色之姿，怎能日日在街頭拋頭露面？”

“……”溫知意的下屬捂了捂臉，為少年人的不知死活感到遺憾。

“放開她。”溫知意皺眉，看向那仍被小廝鉗制著的女子。

“當然，”少年居然很好說話，立刻示意小廝放人，“我這就請她離開。”

他堪稱是溫知意見過的，強搶民女的犯人中態度最好的一位。

尤其這位少年剛剛還喊著「少多管閑事」，一副不把巡邏隊放在眼裏的模樣，此時卻突然態度大變，讓她一時有些怔忪。

“美人，”少年對著溫知意笑，“我放了她，你總得補償我一下是不是？我們去附近的酒樓喝一杯？”

溫知意楞了楞，下意識去看那位險些被強搶了的女子，後者正低聲啜泣著，對巡邏隊的人道謝。

少年順著她的視線看去：“和姑娘你一比，她簡直就是蒲柳之姿，放她離開也沒什麽可遺憾的。”

“多讀點書吧，蒲柳之姿不是這麽用的。”溫知意忍不住跑題。

“不是嗎？”少年怔了怔，“總之，本少爺的意思是說，我聽你的話放了她，你就得代替她陪我。”

溫知意拍了拍他的臉：“年紀不大，膽子倒是不小。”

少年不肯放棄，作為一個領子被提在對方手裏的人，他倔強得過分：“跟了本少爺，吃香的喝辣的。從此你就不用再這麽風裏來雨裏去的了，日日在街上巡邏多辛苦。”

“知道巡邏隊辛苦，你就少惹事。”溫知意松開提著他領子的手。

溫知意把他放下後，少年似乎是會錯了意，以為她打算接受自己的提議，開始歡快地圍著她打轉：“姑娘你為什麽會加入巡邏隊的？我還從未見過巡邏隊有女人，更何況是你這般美人。真是暴殄天物。”

“你姓甚名誰？”溫知意不理他的問題，開始公事公辦。

“哦，對了，瞧我，看到美人太過欣喜，都忘了自我介紹。”少年一拍自己的腦袋，愉快地交了老底。不但說出了自己的姓名、在家裏的排行，還額外附贈了父親的官職、母親的家族等信息。

可謂知無不言，言無不盡。

溫知意一邊記錄，一邊忍不住想道。若是所有需要審訊的犯人都能這般配合，那該有多麽美好。

她讚賞地拍了拍少年的肩，少年又會錯了意，對她擠眉弄眼：“美人，現在能陪我去喝一杯了嗎？或者你不喜歡喝酒的話，我們去做別的也好，都聽你的。”

“我的確有個想法，我陪你去趟醫館，然後再去衙門好不好？”

“衙門？你要逮捕我嗎？”少年茫然地問道，“可是為什麽還要先去一趟醫館？”

溫知意笑了笑，對著少年的鼻子出了一拳，少年怔怔地摸了摸流出的鼻血，不敢置信地看著她。

“現在你知道我們為什麽要去醫館了吧？”終於有機會名正言順地打人，溫知意挺開心，她用手帕擦了擦手，頗為愉悅地回答道。

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