宗恕每次來時都神采奕奕, 仿佛永遠不會累、精力好得出奇。昨夜才剛長途跋涉奔波進山，總共也沒睡上幾個小時，第二日一大早就將怛梨從床上折騰起來，吵著要教她學槍, 仿佛巴不得她能盡早地有朝一日用槍指著他的頭。

怛梨的背脊抵著男人寬闊堅實的胸膛, 宗恕肩很寬, 臂展也長，在背後教她握槍時的這個姿勢幾乎將她的整個身體都牢牢包裹其中。

這姿勢似曾相識，很像年少時野人手把手教她搭弓射箭。很奇怪，過了這麽久, 她卻還清晰記得。

但也僅僅只是姿勢相似，置身於兩個男人身前的感覺卻是截然不同的。

記憶中，野人帶給她的感覺是溫馨的，他們就像是兩只偶然在叢林中相遇、靠在一起取暖的動物。他們之間遵從自然界的法則, 身型弱小的臣服於強大的, 強大的保護弱小的, 野性而又純粹。

而宗恕則更像是她身體的另一半，與她在永無止境的漫長時光中同生同息，他們就是彼此的“父母”、“子侄”、“師長”、“愛人”、“親友”, 他們是世間一切關系的總和，是生長得扭曲、卻無力忍痛截斷的側枝, 是久病不愈、已與生命融為一體的沈屙, 他們之間遵循著、同時也顛覆著長久以來人群中制定的法則, 克制而又瘋狂。

宗恕握著她的手，將槍.口對準天空, 另一只手搭在她腰間。

扳.機扣動的瞬間，“砰”一聲槍響, 被雷聲還要驚人，林鳥驚慌四散。

怛梨握槍的那只手從指尖到手臂都是麻的，震顫的後座力將宗恕的身體從背後推向她，宗恕將槍反手別回腰間，輕輕揉捏她被槍磨紅的手指，“這一柄對你來說有些重了，等過幾日，我給你找一柄左輪回來。”

宗恕手把手教了她好幾日，住在山中的每一天都極其耐心地陪她在靶場練習，但怛梨卻總是打不準。她不是一個與時俱進的人，掌控不了這樣震耳欲聾的力量，還是用弩箭更得心應手。

就像後來回到海市，宗恕教她跳交際舞一樣，最終的成果只有他被她踩爛的好幾雙皮鞋。怛梨記得自己上一次跳舞還是年少時，偷偷躲在湖邊的蘆葦叢中，和對岸的年輕姑娘們隔著一面湖一起跳芒種舞。

搬去宗恕在海市租界區的別墅的那段日子，是怛梨漫長的生命中所經歷的最後一場戰爭。

過去她曾經歷過數不清的戰亂，卻從未像這一次這般有如此強烈的朝不保夕之感。隨時都可能會有飛機轟鳴著從頭頂呼嘯而過，密集得就像山林中盤旋的飛鳥，震耳欲聾的轟.炸和坍塌聲侵襲著人們的每一寸神經，炮火所至，廬舍為越。

怛梨知道，她的弩箭再也護不住這座山和這片湖了。

宗恕已經不再怕打雷了，她卻害怕極了隨時隨地突然響起的爆炸聲和防空警報尖銳的鳴笛，只有躲在經樓中時方有片刻安心。宗恕卻無論如何都不肯再讓她繼續一個人留在山裏，連哄帶騙地強行將她擄回了海市。

那年她“三十三歲”，他“十八歲”。

剛好是一個新的循環伊始。

離開了那座山，在人群中他們若是想要待在一起，就需要一個合理的身份。照片和報紙越來越常見，這件事也變得越來越不簡單。

這一次，宗恕是自歐洲留洋歸來、自族親長輩手中接手產業救國的新時代青年，她是他兄長留在鄉下祖宅的原配遺孀。

這身份倒十分合乎怛梨的喜惡，讓她能夠免去了同那些富太太們的交際來往，也不必參與那些蹩腳的下午茶和舞會派對，反正她是一個“舊時代的遺產”，不懂得那些時下新奇的事物再合理不過。

宗恕在人前的所作所為也十分合乎他的新身份——慷慨解囊捐贈財物，開設福利院收留孤兒，為戰亂中無辜波及的百姓提供免費的醫療和日常供給。他的朋友們都是些與他身份相似的富家子弟，大多曾在香港澳門或是南洋讀書，但也不是全然沒有從歐洲回來的，宗恕用英文聊起風土人情和周游見聞時竟也能完全不穿幫。

怛梨有時從房間出來時，偶爾碰巧撞見宗恕和那群年輕人們在客廳中談天說地，講古論今。那幾個年輕人在他面前就如同三歲稚童，論學問和見識，沒人能比他更淵博，他卻並不賣弄，偽裝得極好。

宗恕擡眸見她正站在二樓靜靜聽著，遂舉起手中的紅酒杯向她隔空敬了敬，引得一旁的友人也仰頭朝她的方向望過來。

“這位就是令嫂？原來竟然這樣年輕。”

怛梨不自在地下意識抓緊了木質的樓梯扶手，溫婉禮貌地沖他們微笑。

宗恕端起酒杯抿了一口，細細回味：“長嫂風姿綽約，正當年華。可惜兄長走得早，是個短命沒福氣的。”

怛梨扭頭便走，“砰”的一聲甩上房間門。他卻雙腿交疊坐在沙發上，握拳抵在唇邊，眼觀鼻鼻觀心地低聲笑起來。

“兄嫂伉儷情深，一提到我兄長她就難過。”宗恕將水晶高腳杯擱在桌上，突然起身：“我上去瞧瞧。”

被晾在原地的幾人俱是一臉驚疑不定的神色，彼此間相互交換眼神，誰都不敢先開口。

宗恕推門走進來時，怛梨正在房間中畫油畫，這是為數不多的新奇玩意兒裏能令她稍稍提起些興趣的，她喜歡那些鮮艷的色彩，仿佛充滿了蓬勃的生命力。

“生氣了？”

宗恕走到她身後，有一下沒一下地幫她輕輕揉捏按摩著後頸。

怛梨懶得理會他，任由他去，也不吭聲，只繼續握筆在亞麻布上塗畫。

見她不搭腔，宗恕垂手用食指指腹在她的顏料盤上蘸了點嫩芽一樣的淡綠色，朝她臉頰上抹去。

怛梨終於停下，氣憤將畫筆朝他身上丟去，濺了他白襯衫一身的油彩點，“你有完沒完？”

她每每生氣的樣子落在宗恕眼裏都受用得很，他本來就是故意惹惱她，就喜歡看她生氣——哪怕是生氣也好，至少能讓他感受到她的情緒，而不是永遠毫無起伏波瀾，像弱水湖的湖水。

故將別語惱佳人，要看梨花枝上雨。

可惜他從沒見她哭過，一次也沒。

“出去。”

怛梨又對他下了逐客令。

宗恕非但不出去，反倒雙眸盯著她的背影後退幾步，徑直在她床上坐下，“你把我衣服弄成這樣，我怎麽出去？就這麽穿著出去，旁人看見不免要問。若是脫了直接出去，問倒是沒人敢問了，只怕你更不樂意。所以，最好的辦法就是等他們走了我再出去，你覺得呢？”

怛梨蹙眉轉過身看向他：“那他們什麽時候走？”

“不急，再過一會兒，他們自覺沒趣，自己就走了。”宗恕笑吟吟看著她，白襯衫襯得劍眉星目：“自學了這麽久，也沒見你給我畫一張畫像。”

反正等待的時間閑著也是閑著，不找點事情來做，宗恕不定又要弄出點什麽來，怛梨索性將畫板和椅子調轉了個方向，同他面對面坐著。

“先說好，給你畫可以，但你得一直保持好同一個姿勢，不許亂動。”

宗恕整理好卷上去的襯衫袖口，系好扣子，正襟危坐，“來吧，隨便你畫多久。”

“好，那我開始了。”怛梨用清水涮了涮筆。

宗恕說不動便當真紋絲不動，連眼睛都不敢隨意亂眨一下，全身上下只有喉結滾動。

一炷香後。

宗恕：“畫好了沒？”

怛梨：“不急，還有一會兒。”

又一炷香後。

宗恕：“還沒好？”

怛梨：“不是你叫我隨便畫多久都可以的嗎？”

也不知時間究竟過去了多久，宗恕覺得自己就像在禪修的苦行僧一樣，簡直快要原地風幹成一座雕像，剛想偷偷紓解下，怛梨擡眸淡淡朝他望過去，他又立刻重新挺直了酸痛的腰背，暗暗咬牙堅持。

怛梨見他額角汗都滲了幾滴出來，終於大發慈悲，放下畫筆。

“畫好了。”

宗恕如蒙大赦，按著一邊肩膀活動了下手臂，朝她走過去，萬分期待地轉頭看向畫板。

——潔白的畫布上，用簡筆畫著一只綠油油的龜。

宗恕楞了楞，下意識低頭看向怛梨。

她強裝著面無表情，可唇邊分明噙著一抹促狹的淺笑，這是自大殿那夜分離後，他已許久再未在她臉上見到過的靈動神情。

宗恕興高采烈地彎腰將她從椅子上打橫抱起，被罵作“烏龜”，竟然半分也不生氣，反而像是得到了天大的獎勵，腰忽然就不酸了，手臂也不麻了。

怛梨早已習慣了他的喜怒無常，在他懷中也懶得折騰了，反正折騰也折騰不過，知道他不會真做什麽，隨他去。

“宗恕，你真是病得不輕，被人罵高興成這樣。”

他抱她在房間裏轉了幾個圈，然後坐在畫板前的椅子上，攬她坐在自己腿上，擡手幫她輕柔揩拭臉上的那道油彩。

明明是他親手弄上去的，幫她清理時卻又極其細致認真。

“那也要看是被誰罵。”

宗恕俯身向她湊近了些，一只手掌托著她的後頸，另只手的拇指指腹在她臉頰上仿佛磨蹭，直到將那處的皮膚蹭得微微泛紅都還是沒能徹底蹭幹凈。

他垂眸盯著那一小塊粉紅，忽然垂頭含了上去，舌尖在上面打圈舔.舐，整齊的齒緣極輕地啃咬，並未帶有任何情.欲，只像是動物為對方處理傷口時最原始的本能。

宗恕擡起頭，與怛梨四目相對時，兩個人的眼睛裏都只有對方的倒影。

“這世界如今也就只有你能挫磨我，我也心甘情願受你挫磨。”

她臉頰那塊軟肉的皮膚被他吮得更起了一層淡淡的血色，看上去可愛又可憐，宗恕手指輕輕撫著，幫她消散紅痕。

“兄長短命，但我鶴壽龜年，定不會讓嫂嫂一個人亂世飄零。”

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