馬修沒有再回來。

這讓諾亞既生氣又內疚， 他生氣在於認定馬修·紐爾伯特果然心懷鬼胎，內疚則是因為若非他著急上火出言逼問，也許對方不會徹底離開。

轉天上午， 福克斯宅外停下一輛摩托。諾亞警惕地去開門，可站在室外的不是歸來的馬修，而是十五年不見的約翰。

當年在史密斯太太家，約翰是最不起眼的那個。

他與弗蘭克同齡， 又沒什麽主見。出於自保只能做弗蘭克的跟班，雖不是本意但曾經也參與過對馬修·丹尼希的霸淩。

不過隨著夏天毅然決然站在馬修一邊，約翰也開始動搖，最終選擇不再違心， 成為了拯救萊拉過程中的幫手。

十五年後， 約翰長大成人，他一直在小鎮的汽修店工作，從未離開過。

“我聽說萊拉被襲擊了。”

一進門，約翰就無比擔憂地開口：“發生了什麽事？”

既然對方省去了寒暄， 夏天也不再客氣，直奔正題：“襲擊她的是賈斯汀。”

“賈斯汀？！”

約翰看上去很吃驚：“為什麽會是……”

夏天：“最近你是否遭遇了襲擊，或者察覺到附近有形跡可疑的人？”

“這……”約翰看上去很是困惑，他抓了抓亂糟糟的頭發：“我就住在汽修店裏，老板、其他三個店員一起， 而且小鎮只有這一個能夠維修汽車的地方， 人來人往， 我也不清楚。”

沒想到所有史密斯太太家的寄養兒童中， 唯一沒離開小鎮的約翰反而成為了最安全的那個！

與同事住在店面裏，可不就不好襲擊了嗎。可惜的是人流量大同樣也不好判斷是否有人盯梢約翰。

夏天不由得展開思索。

當年史密斯太太家一共六個孩子，除卻賈斯汀已確認為邪教分子外， 其他四個人都受到了他們的騷擾。那麽——

“弗蘭克的去向，你知道嗎？”夏天問。

弗蘭克就是當年的霸淩頭目，平日在學校就是偷雞摸狗、翹課廝混的不良少年，在家也沒少欺負馬修。

甚至他還偷過史密斯太太的金項鏈，被發現了。

“他也在小鎮工作，”約翰回答，“而且是近幾年才回來的……就在小鎮上的犯罪康覆精神病院做護工。”

“犯罪康覆精神病院？”

諾亞敏銳地察覺出關鍵：“之前跟蹤夏天的那個人，曾經是犯罪康覆精神病院的病人。”

約翰：“與這個有關嗎？那我想起來了，賈斯汀這些年過的也很不好，他也在犯罪康覆精神病院裏住過一段時間。”

什麽？！

突如其來的線索讓夏天心中一突。

兩名邪教分子都在犯罪康覆精神病院中呆過，早在十五年前就與之有關的弗蘭克現在是精神病院的護工，怎麽想都是這家精神病院有問題好吧！

而且夏天可沒忘記原作情節，《血影殺機》中的馬修·丹尼希，也正是在精神病院中呆了十餘年，突然就越獄出來殺人。

盡管原作中沒詳細說明馬修越獄的細節，可細想之下，恐怕背後正是邪教團夥在搞鬼！

“必須去一趟犯罪康覆精神病院，”夏天說，“就算邪教團夥的大本營不在那裏，也肯定有線索。”

“不行。”

諾亞擰起眉頭：“你不能去，夏天。他們襲擊了你！而且假設犯罪康覆精神病院裏真的混進了邪教分子，這麽貿然過去豈不是自願跳進陷阱。也許我和約翰兩個局外人可以先去打探一下情況。”

約翰真的是局外人嗎？

“他們已經知道你是陪同我來的了，”夏天搖了搖頭，“而且，把我一個人留在家中，也不安全。”

恐怖片最忌諱的就是分頭行動挨個送好吧！

諾亞：“該死。”

一十一歲的FBI實習探員到底是年輕氣盛，他露出不甘心的表情。

“警察不中用，又不能直接闖進去調查，難道要等死嗎？”他咒罵了自己幾句，忍不住出言：“都怪我，一個沖動就把馬修說走了。”

“等他的消息吧。”

夏天卻非常平靜：“我想他離開就是為了前往精神病院。”

諾亞：“什——要是他去了精神病院，又怎麽會給你我傳遞消息？”

因為馬修·紐爾伯特不可能瞧得上邪教團夥。

“馬修……是故意激將你，諾亞。”

夏天斟酌字句，努力在不傷害諾亞的情況下說出推測：“如此他就有正當理由從邪教盯梢下離開，但馬修不會真正投靠他們，我向你保證。”

也許試圖召喚魔鬼的邪教確實說對了，生來不懂情感，也沒有同理心的馬修確實是一名披著人皮的惡魔。

然而馬修六歲的時候就瞧不起弗蘭克和賈斯汀。

他不信任警察、看不起FBI，為了掌握規則甚至讀了法律專業，到了這個地步，又怎麽會與由癮君子和罪犯組成的團夥產生共鳴。

更何況系統提示過她劇情分支，馬修在向她坦白兇手身份的時刻就不會與夏天站在對立面上了。

不過夏天也明白，馬修·紐爾伯特的一切行動都有條件。

不會站在對立面，也不意味著他就會熱忱地幫助她。再聯想昨日他離開時那微妙的好感度＋2……

夏天抿緊嘴唇。

這家夥，肯定有什麽陷阱在等她上鉤呢。

比起如何接近犯罪康覆精神病院，感覺她更應該考慮考慮如何應對馬修。

“還是先讓約翰喘口氣吧。”夏天提議道：“等馬修來了消息我們再從長——”

她話還沒說完，一樓平臺上突然傳來一陣陣呼啦啦的振翅聲。飛舞的鳥類紛紛落地，發出的聲響屬實不可小覷。

約翰嚇了一跳：“怎麽了？”

“哦，別擔心，”諾亞一拍腦門，“母親養的鴿子出窩了，自從搬到紐約後，這些白鴿都是托付給皮特太太照料來著。等我去餵一下。”

…………

……

同一時間。

馬修·紐爾伯特離開福克斯宅後一路向南，橫穿整個樹林，來到小鎮的另外一頭。

那正是賈斯汀逃竄的目的地，犯罪康覆精神病院。

他隨便找了個借口就獲得了探望許可，有專人帶路，朝著層層封閉的重刑犯區深入。越往樓上走，光線就越昏暗，經過一個又一個緊鎖的隔間，最終停在了頂層的辦公區。

一路上，所有的病人、護工的目光都不自覺地跟隨他移動，容貌英俊、體格修長，還穿著得體衣衫的馬修位列其中，猶如誤入泥潭的天鵝般引人註目。

推開辦公室的門，室內站著不少人。

有賈斯汀，還有幾個在紐約盯梢夏天的熟面孔。

馬修冷漠地環視四周，確認了情況之後，目光才不急不緩地落在中央。

坐在院長辦公桌後方的是弗蘭克。

十幾年不見，馬修仍然一眼認出了他的容貌特征。過往就體格龐大的少年如今更是健壯又兇悍，比起精神病院的工作人員，他更像是會在野外出沒的一頭熊。

“我就知道你會來的，”弗蘭克笑出聲，“小時候你就不會錯過任何糟糕的場面，怪胎。”

所以現在的邪教團夥頭目是弗蘭克。

本就對其興趣缺缺的馬修·紐爾伯特，只覺得一股清晰的無趣和不耐席上心頭。

賈斯汀在紐約接觸他時，馬修還做過加以利用的考量，但這個念想剛剛產生就因夏天受到襲擊而徹底打消。

他的羊羔，決計不允許任何骯臟的蠕蟲染指。

而弗蘭克的出現更是讓馬修覺得此趟出行毫無價值。

“既然聖子已經來了，也該進行召喚儀式了。”

賈斯汀狂熱地叫喊道：“必須讓魔鬼之子盡快蘇醒！我們已經等了十五年，不能再拖下去！快把抓到的祭品帶過來！”

祭品？

等一下。

馬修側了側頭。

“你們說的祭品，”他維持著平靜的態度，“恐怕不是萊拉。”

弗蘭克冷笑出聲。

“祭品必須幹凈純潔，那賤、人這些年可交過不少男友，她已經喪失了資格，”弗蘭克輕慢地開口，“我本想拉她入夥，沒想到賤、人竟然拒絕了，賈斯汀幹得好，她活該進醫院！”

說著弗蘭克轉頭看向身邊的人。

“聖子來了就別拖了，把祭品帶上來。”

諾亞一直伴隨在夏天身邊，面對一群瘋癲的烏合之眾，FBI探員就算敵不過也有辦法逃走。

而且馬修離開福克斯宅也不過一晚上，邪教團夥的動作不可能這麽快。

難道他們在紐約襲擊夏天，不是為了祭品嗎？可賈斯汀說過如今的祭品過得很好。

馬修思忖之際，賈斯汀拖著一個黑色的布袋進來，被綁在裏面的人拼命掙紮。他把布袋丟在了辦公室的中央，距離馬修不過幾步之遙。

眾目睽睽之下，他反客為主地走向前，蹲下身。

解開封口，黑色的布料散落，一頭秀麗的淺色頭發和含淚眼眸落入視野。

纖細的女性瑟瑟發抖地擡頭，對上馬修極其冰冷的視線，難以置信道：“馬、馬修，是，是你？”

是莉莉·福克斯。

剎那間，一切困惑煙消雲散。

“過得很好的祭品”是莉莉，那就說得通了。經受過良好教育、如羊羔般純潔爛漫的大學生，善良又熱情的姑娘，夏天名義上的妹妹。

原來不是夏天。

馬修驟然綻開舒心地笑容。

那股窩在心底的不愉快隨著揭曉謎底而迅速散去。他伸出手，用指腹擦去莉莉簌簌掉落的晶瑩淚珠。

“別害怕。”

他藍寶石般的眼眸微微瞇起，語氣中帶著幾分寬慰，也帶著不加掩飾的愉快。

馬修溫聲開口：“不會有事的。”

有那麽一瞬間，馬修確實想試試作壁上觀會怎麽樣。他不相信殺人能召喚來惡魔，但想到這些愚蠢的蠕蟲會因為無事發生而感到絕望，倒是也挺有趣的。

但——

他不在乎莉莉·福克斯的死活，但如果她出了事，夏天永遠也不會原諒他。

還是算了。

斟酌一下得失，馬修覺得還是莉莉活下來更有價值。

何況，他更想知道，當夏天察覺到祭品竟然是莉莉·福克斯時，又會有怎樣的反應。

構思一下將會出現的場面，馬修就覺得興致盎然。

然而該怎麽把這個消息傳達給夏天呢？他歪了歪頭，視線越過不住啜泣的莉莉，看向辦公室的窗外。

封閉的窗子隔絕了絕大多數聲響，但馬修·紐爾伯特依然憑借優秀的聽力捕捉到外面有鳥類振翅、而後停留在窗邊的聲音。

是鴿子。

即使福克斯一家搬到了紐約，小鎮上飼養的鴿子依然受到了很好的照料。

晚上的時候，離家的鴿子會在固定時間歸巢。

“你們說我是聖子，我認為我有資格參與其中。”

馬修收回視線，拋下莉莉，冷淡地站起身：“精神病院不適合進行儀式。”

弗蘭克立刻警惕起來：“你什麽意思？”

“十五年前你們精心選擇了在樹林舉行儀式，不是嗎，”馬修換上了命令口吻，“理應從哪裏開始，就從哪裏結束。到小樹林去，否則我不會與你們同行。”

他的話語落地，弗蘭克呆楞瞬間，而後露出滿意的笑容。

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