所以他們的目標是馬修·紐爾伯特。

馬修心下了然， 對這個結果毫不意外：畢竟是他先行向警方隱瞞，透露出了可以交談的信息。

“賈斯汀，”他冷淡開口， “很久不見。”

面前衣衫陳舊的男人明顯一楞：“你還記得我。”

豈止是記得。

對於普通人來說， 童年時期相處不過半年， 恐怕什麽都能忘卻了。但馬修不會。

他自打記事起，就清晰記得每個人的面龐、身形以及氣味。更遑論……

賈斯汀是他第一個實驗品。

很好用，也很深刻。給他帶來的滿足無異於幼獸第一次出動捕獵就成功， 收獲多到盆滿缽滿。

回想起當年一句話就讓他摔下樓梯的場景， 馬修不僅不感到愧疚，還久違地重溫了一遍曾經獲得的喜悅之情。

“當然。”

馬修·紐爾伯特甚至露出了笑容。

高大俊美的青年稍稍勾起嘴角，由衷喜悅使得他看上去既溫和又禮貌， 還帶著幾分與故人重逢的驚喜：“我們曾經住在同一個屋檐下。”

賈斯汀握緊拳頭：“那你記得——”

“記得。”

馬修保持著完美笑意， 訴說出冰冷話語：“你咎由自取， 自行從樓梯上摔了下去。”

賈斯汀僵硬了瞬間，表情當場冷了下來。

他看上去仍然想沖上來給馬修兩刀，但二人的體型差距和他到來的目的讓賈斯汀強忍怒火。

“我就知道你不是個好東西，”賈斯汀啐了一口， “從小就是個壞種， 長大了也不會好到哪裏去， 那些家夥果然說對了！”

“那些家夥。”馬修側了側頭。

“他們說你是被選中的人。”

賈斯汀心不甘情不願，從牙縫中擠出回答：“十五年前他們就在說， 撒旦的兒子會降臨到小鎮上，需要血祭才能讓他真正的覺醒！我沒想到那會是你， 怪不得，怪不得——”

話說到後面，賈斯汀的情緒明顯激動起來。

他中庸的面孔中呈現出一種不同尋常的狂熱， 摻雜著憤怒、仇恨與恐懼的情緒席卷對方。馬修毫不懷疑賈斯汀是想殺死自己的，他似乎隨時隨地都有可能沖過來和自己廝殺，但出於某種盲信，賈斯汀又釘在原地不肯前進。

“我，我們都窮困潦倒，只有你還有祭品過的這麽好，”賈斯汀手舞足蹈，“只有惡魔之子才能做盡壞事還順風順水，預言是對的，聖子果然降臨在我們當中！”

惡魔之子，當年盤踞在樹林裏的邪教成員也是這麽喊他的。

居然是當初的邪教團夥，十五年後他們卷土重來，並且賈斯汀也成為了其中一員。

只是如此？

因迷信而殺人，又因迷信追蹤尾隨他。

此時此刻的馬修就像是拿到了一款謎面覆雜曲折的謎題，而他解開謎團時發現真相居然是如此的無趣。

馬修的心情只能用失望來形容。

“你究竟想談什麽？”

他頓時失去了耐心，興味索然地打斷了賈斯汀反覆絮叨的言辭：“我沒有時間與你糾纏。”

“跟我走。”

賈斯汀激動道：“終於等到了十五年之後，是時候了！”

馬修面無表情地反問：“為什麽？”

“什——”

他理所當然的一句話，卻換來了賈斯汀錯愕的表情。

對方的姿態就像是被點下暫停鍵般，賈斯汀僵硬在原地，許久之後才猛然回神。

“不，不可能，”他揚起聲音，“他們說過，只要我講清楚狀況，你會跟我走的！聖子會理所當然地接受他的信徒，會指引我們去肅清整個世界！”

換做夏天，恐怕已經笑出聲了吧？

什麽惡魔之子，什麽信徒，如此愚蠢的發言放在人類社會上看，確實很引人發笑。

到這個地步，馬修已經搞明白了情況。

昔日的邪教團夥並沒有因為大部分人遭遇逮捕而解散，他們反而又裹挾著小鎮學校裏的一部分不良少年形成了新的組織。

看看賈斯汀，就知道他們由什麽成分組成了：沒有學歷，沒有未來，生活窮困潦倒。貧瘠和無知讓他們憎恨世界，又變得盲從，最終成為邪教分子再理所當然不過。

這些人想不到馬修·紐爾伯特擁有怎樣的人生，過的又是怎樣的生活。

真是惡心。

在他眼裏，因激動而滿臉漲紅的賈斯汀比汙泥沼澤裏的蠕蟲還要低賤骯臟，他們的存在毫無意義。

但是——

“你不跟我走？！”賈斯汀追問道。

盲信者也很好用。

因為無知，所以會愚忠。

“回到小鎮，一切都準備好了，”賈斯汀還在止不住絮叨，“你只要跟我回去，就會明白的！”

馬修看著進入癲狂狀態的賈斯汀，冷淡地想到。是他們自顧自選擇馬修·紐爾伯特作為“頭領”的，不需要爭取，不需要算計，現成的好處擺在面前。

哪怕是一群垃圾的供奉，也沒有不接受的道理。

“好啊。”

於是馬修平靜地接受了他的邀請：“我會回去的。”

如果有用那最好，如果沒用……

聽到他的承諾，賈斯汀陷入狂喜狀態，他拼命點頭：“好好好，我的任務完成了，你最好說話算話——”

說完他的臉色再次變得陰沈，甚至因情緒大起大落顯得分外扭曲。

“否則我會報覆回來的，”賈斯汀憤恨地撂下狠話，“別以為你是聖子我就不記得你做過什麽！”

馬修無所謂地收回視線。

他在六歲時就不曾把賈斯汀和那些邪教分子放在眼裏，現在馬修更不覺得他們值得他在意。

最終謎底是過去的邪教就夠無聊了，好在他們應該還有一些利用價值。

甩開賈斯汀後，馬修走出地鐵站，回到夏天的公寓。

在樓梯上他就聽到了公寓中多餘的聲響，青年不自覺地擰起眉頭。

站在門外，馬修清晰地聽到之前到訪過的警察聲音。

“你先冷靜，福克斯先生，”警察的語氣很是為難，“理解你擔心夏天小姐，但現在指責我也沒有用處，那只是個酒鬼而已。”

“酒鬼？要是我不在，夏天就是第二個受害者了！”諾亞·福克斯憤慨地開口指責：“之前我就報過警，你們毫無作為！”

“沒有任何證據能夠證明他與之前在你家附近徘徊的人有關系，”警察反駁，“我們拿走了他的身份證件，這名跟蹤犯昨日剛剛從州立精神病院出院，他沒有靠近過夏天小姐和福克斯夫婦所在的街區。”

馬修面無表情地打開房門。

“哢嚓”聲響讓室內的指責與解釋戛然而止。

他步入公寓，視線在第一時間鎖定住沙發上的夏天：“怎麽了？”

夏天立刻起身。

“好了，諾亞，”她出聲安撫窩著火的FBI實習生，“別為難警方，沒有證據就是沒有證據。”

“警察就是這麽沒用。”諾亞不客氣道。

當地警察戒備地抱起雙臂：“話不能這麽說，福克斯先生，事態最好別鬧到由你來接手。”

夏天只得揚起笑容：“我也是這麽想的，謝謝你，先生。”

自始至終馬修都安靜地站在門邊觀察。

他不是童年時期瘦弱又不起眼的小男孩了，如今的馬修·紐爾伯特僅是停在原地都非常顯眼。直至警察離開，他徑直伸出手，抓住了夏天的手腕。

“有人襲擊了你。”他說。

原定的計劃就是馬修和夏天二人分開，看看始終在附近盯梢的人群會找上誰。為了防止夏天一人出現意外，她才把諾亞叫了過來。

“你那邊呢？”

諾亞怒氣沖沖地開口：“他們的目的是夏天！要不是我在，還不知道會是怎樣可怕的結果，該死的警察！”

馬修藍眼之中浮現出明晰的嫌惡：“也許你就不該報警。”

諾亞驚訝地轉過頭：“你什麽意思？！”

夏天連忙舉起另外一只手，按住了馬修的嘴巴。

抓住了追蹤者，諾亞自然會報警，而馬修早在哈裏·格拉斯時就選擇了隱瞞。要繼續說下去，正義感十足的諾亞一定會先和馬修出現分歧的。

這可不行。福克斯夫婦出於善心收養了夏天，十幾年相處下來，諾亞和莉莉也是她的家人了，夏天可不想看到他們受到傷害。

況且諾亞本身是名成績優秀的FBI實習生，按照原作的劇情走向，他會成為一名經驗豐富的正式探員。不管主線劇情安排了什麽殺人狂或者秘密團夥，他都能提供安全保障。

“還沒搞清楚情況，你們難道要內訌嗎？”

夏天及時將話題引回關鍵：“我沒有受到傷害，你放心。諾亞抓住了跟蹤我的人，他說話有著……小鎮上的口音。”

剛剛警察說對方有多年精神病史，多次進過精神病院和戒酒中心，從鎮子到市立再到州立精神病院，很難參與有計劃陰謀的犯罪活動。

正是這樣的說辭更讓夏天心生警惕。

《血影殺機》中的馬修·丹尼希就是從鎮子附近的犯罪精神病院逃出來的，剛好是一個地方，難免讓她多想。

而馬修的註意力仍然全心全意放在夏天身上。

他死死盯著夏天：“他們襲擊了你。”

夏天：“……”

漂亮的馬修，披上人皮的馬修，一張俊美到猶如天神的面孔冰冷到了極點。恍然間夏天甚至感覺好像他又回到了小時候，所有擺在面上供人觀看的情緒悉數收了回去。

她毫不懷疑馬修的心中萌生了殺意。

“是當年的邪教團夥。”

他用無比冷淡的語氣拋下了重要線索：“賈斯汀要我回去。”

馬修的視線始終落在夏天身上，好似之前對邪教分子的好奇和探究，以及還在旁邊的諾亞·福克斯都不存在一樣。

“剛好，”他只看著她一人，“我也打算回去。”

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