盡管小樹林事件的始作俑者是一群中學生，可性質極其惡劣，約翰的“通風報信”引起了小學部極其重視。

“你做的很好。”

該報警的報警，該出動安保和校工的即刻出動，校方甚至安排了專門的教師來陪伴幾名兒童。負責的教師吉爾莫先生寬慰緊張無比的約翰：“過來通知我們，是保護了你的兄弟姐妹。”

“我……”

約翰愧疚地低下頭：“我只是想彌補過去犯下的錯誤。”

然而夏天可沒心情陪約翰上演和解大戲。

她環視四周，抿起嘴唇：“萊拉不會有事吧？”

吉爾莫先生一楞：“這——”

萊拉說要和同學一起回家，可現在對方帶人找茬，萬一在路上碰見怎麽辦？

就像是為了映證夏天說的話般，辦公室外突然一陣喧囂，幾名高年級的學生敲了敲門走進來。

“吉爾莫先生，”打頭的姑娘神情惶惶，“我們剛剛看到學校安保去了小樹林，請問出什麽事了嗎？”

夏天一眼就認出了她，是平時和萊拉關系還算可以的同學。

“萊拉在哪裏？”她問。

“有名校工……說是有事，把她喊走了，”那名姑娘回答，“我們本來要回家，校工說要她去看看實驗室的情況。”

糟了！

聽到這話夏天心中一突：實驗樓和小樹林僅一墻之隔，從後門可以直接穿過去！

這節骨眼上，擺明了是有備而來。但怎麽會是校工？

前面放出消息，說是一幫中學生要找夏天算賬，在一幫大人忙著驅趕中學生、保護夏天的時候，後腳莫名其妙一個校工把萊拉帶走了——都已經到了放學時間，哪個教職工會把學生喊去實驗樓，甚至還不是任課教師！

夏天深吸一口氣：“吉爾莫先生，萊拉，萊拉她——”

吉爾莫先生趕忙出言：“你知道是哪個校工嗎？”

“我，我不認識，也沒在意，”萊拉的同學為難道，“是我們看到保安出動才察覺不對勁的。”

是啊，這可是學校啊，對學生來說本應該是除了家中最安全的地方！

“別怕，”吉爾莫先生出言安撫，“說不定只是接到消息的校工提前喊走了她，你們都別動，反鎖好房門，我去實驗樓看看。”

說完吉爾莫先生起身離開。

而夏天越想越不對勁。

因為支線任務遲遲沒有結束，這幾日夏天始終提著一顆警惕的心。系統只是提醒她觸發了開啟支線任務的條件，是否承接完全看夏天的意願，是夏天自願賭這一局的——高收益的任務勢必會面臨著高風險，她有這個覺悟。

後續只是一群中學生過來找麻煩？她不相信會這麽簡單。

夏天承認自己先入為主，她一聽到有“校工”提前帶走了萊拉，第一個反應就是弗蘭克搖人找麻煩只是調虎離山，他們的目標還是萊拉！

為了萊拉，對方甚至不惜混進校園來，足以證明他們確實有計劃有組織，並且隱匿在這之後的指揮人員絕對是成年人。

該怎麽辦？

校方已經報警，可大人們的重點都放在了中學生身上。待到吉爾莫先生發現實驗樓裏沒人、再去小樹林裏通知其他校工和保安，時間就晚了！

夏天抿緊嘴唇。

如果現在她擁有的是原裝身體，那夏天根本不會猶豫。但現在……

“你想救她。”

馬修冷不丁的聲音打破了辦公室內焦灼的情緒。

瞬間好幾雙視線齊刷刷地看向男孩，夏天也低下頭。在其他人意外的註視下，馬修·丹尼希的藍眼堅定地鎖定住夏天，好像偌大的室內根本不存在其他人，他只能看得到夏天一樣。

見夏天不說話，馬修再次重覆：“你知道她在哪。”

敏銳的男孩，一眼就看破了夏天的心理活動。

“……是，”夏天承認道，“我認為很有可能是壞人偽裝成校工，把她帶去小樹林了。他們的真正目的不是找我算賬，而是依舊想綁走萊拉！”

“什麽！？”約翰與萊拉的同學們聞言紛紛一驚。

“那該怎麽辦，快去告訴老師呀。”

“好、好恐怖啊！校工他們不早就去小樹林了，能，能抓到壞人嗎？”

“我想回家了……”

一時間，辦公室內幾個孩子六神無主，吵吵嚷嚷起來。

嘈雜的環境之下，馬修的神情依舊冰冷。

他既沒展露出畏懼，也不表現出焦急，好似即將到來的危機，和失蹤的萊拉都與馬修·丹尼希毫無幹系。他始終看著夏天，在辦公室內，馬修唯一在乎的人和事，也就只有夏天。

“找不到的，他們。”

馬修冷淡開口：“雪化了，沒有腳印。”

夏天惴惴不安：“也許他們能從小樹林裏發現痕跡呢？”

男孩搖了搖頭。

“他們從來不看，”馬修的語氣平靜地仿佛在宣判什麽，“一直如此。”

不得不承認，馬修說的很對。

至少這是他自己的觀察——史密斯太太從來不關心家中的暗流湧動，學校的老師也不曾發現萊拉的情況不對勁。也許現實生活中的寄養兒童過得要更好一些，但在這個恐怖片世界裏，馬修通過自己的觀察，得出了結論如鐵一般真實。

而且……

夏天在紛紛擾擾的議論聲中彎下腰。

“你心中有決定了，是嗎？”她問。

“我能找到她。”

馬修篤定出言：“我想試試。”

“試試什麽？”

“付出就有回報。”馬修回答。

他看到夏天怎麽做的了。

撥打一個電話、叫來警察，就能夠讓萊拉的尖叫徹底平息。這很劃算，夏天從中並沒有真正付出多少。

倘若付出的比這還多呢？

按照夏天的說法，親自去救萊拉，拿出的善意肯定遠比“一點點”更多。馬修想試試，拿出更多善意的行為，能換來怎樣的結果。

“這很危險，”夏天提醒，“你確定嗎？”

“嗯。”

“……好。”

夏天知道馬修生來不知懼怕——他沒有同理心，就不會擔心他人；他對痛感似乎也很遲鈍，因而不怕受傷；他不怕死亡，所以傷害其他人、生物時毫不猶豫。

馬修不會覺得孔武有力的成年人令人畏懼，他只會認定是威脅。

這樣的決定是不合理的。但這是馬修·丹尼希，第一次向夏天提出正式的要求。

闡述原因、說明情況，並且認定自己有能力辦到。盡管男孩的言辭依舊簡單，可他已經做出最大的讓步來向夏天表明態度了。比起剛剛穿越過來時一聲不吭的情況，馬修的進步完全可以用飛躍來形容。

她得鼓勵他。

而且……

是夏天自己接下了任務，她圖的就是冒險得到回報。拯救萊拉是一方面，更重要的是讓馬修參與其中。

他救下萊拉，與看到夏天幫助萊拉，體會到的情緒註定迥然不同。

“咱們走，”夏天說，“我相信你。”

面前的男孩，立刻揚起了明顯的笑容。

他水潤的嘴唇略略一勾，嘴角如彎月般上翹。整張白皙的臉蛋因蕩漾起笑意而綻放開來，所有的清冷與漠然在瞬間一掃而空。

“我知道你會答應的。”馬修說。

【攻略目標：馬修·丹尼希，好感度＋7，？？？數值＋10，目前好感度：33，？？？數值：40。】

竟然直接加了七點！

只是答應他了如此冒險的事情，就讓馬修這麽開心嗎？！還有那個？？？數值究竟是什麽……算了，好歹加了好感度呢。

夏天直起腰，牽著馬修就往外走。一旁的約翰急了：“你們要幹什麽去？”

“去救萊拉，”夏天說，“你害怕就在這裏待著。”

“我、我……”

約翰猛然攥緊拳頭：“我也去！”

他做出表率，幾個慌張的高年級學生也瞬間反應過來：“對對，我們也去喊人，去喊其他老師……還有我哥哥在中學部！”

還沒等夏天阻攔，萊拉的同學們蜂擁而出。

夏天：呃。

這可不是她能管得了的！

支線任務要緊，夏天帶著約翰和馬修直奔離開辦公室後直奔小樹林。

事實證明馬修判斷的很對。

聖誕節和新年已過，天氣比深冬稍稍轉暖，樹林裏的厚厚積雪化了大半，變成了難以行走的冰碴子。這樣的地面狀況別說查看行走的蹤跡了，連踩上去前進都分外困難。

但馬修環伺四周，沒花多少時間就從冰碴子中間找出一條覆蓋著較多枯葉和樹枝的道路。

他頭也不回向前走過去。

夏天不得不出言提醒：“註意安全。”

“這邊，”馬修催促道：“我聞到了。”

約翰震驚：“你聞到了？你怎麽確定就——”

“相信他吧，”夏天說，“平日你們怎麽也找不到藏匿起來的馬修，不是嗎？”

回想起馬修在家中鬼魅般的蹤跡和身形，約翰登時閉嘴。

步入樹林，男孩比往日更像一頭輕盈的幼鹿……或者說，像是回歸自然的走獸，擺脫了文明和工業的束縛。馬修看似隨意跨出幾步，就把夏天和約翰甩出去好遠。

夏天二話不說，拿出準備好的紅色的記號筆。

和上次一樣，萊拉的同學知道他們是從哪裏進入了樹林，追上來的警察和大人完全可以按照沿路的紅色記號筆前行。

三名兒童就這麽一前一後，走了許久，走到夏天感覺周圍的環境開始變得陌生、樹木變得越發粗壯高聳時，她知道他們已經步入樹林深處。

馬修帶著他們繞了半個圈，又攀登上一小段土路，而後男孩在前方的步伐毫無征兆停下來。

夏天擡頭，看到在枯木、冰碴子和石塊，以及覆雜地貌之間，屹立著並不起眼的小木屋。

這是打獵的人和護林員臨時落腳的地方，在冬天應該不會有人——

而後，從木屋中一聲淒厲的尖叫劃破安靜的樹林。

“放開我，混蛋，你們死定了，我要殺了你們！”

夏天心中一驚：是萊拉的聲音！

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