夏天親眼看著賈斯汀一腳踩空。

他頭朝下栽下去，與樓梯接觸，發出一聲滲人的悶響。然後血跡順著木地板蔓延開來，一直到他滾落到一樓的地毯上。

剎那間驚呼、尖叫充斥室內，所有人亂成一團。

她震驚地呆楞在原地，如被施加定身術般動彈不得。

“夏天，看看你幹的好事！”史密斯太太帶著驚恐的指責都不能讓夏天做出反應：“你快去打電話叫救護車！”

不是她幹的啊！

她沒有動手，在場所有人都聽到了馬修關鍵時刻出聲提醒，並且紛紛扭過頭。史密斯太太和到訪的客人一樣，完全將賈斯汀準備往她丟老鼠的行為看在了眼裏。

“真是不能指望你，該死、該死！弗蘭克、約翰，快叫救護車，跟我一起去醫院。萊拉，你去送劉易斯夫婦離開！”

關鍵時刻史密斯太太發揮了一名護士應有的應急水平，她雖然受到了驚嚇，但反應非常迅速。

緊接著弗蘭克沖了出來，他被樓梯上的血跡嚇得倒退三步，沖夏天大吼：“你這個女巫，你幹了什麽？！”

史密斯太太：“還不快點叫救護車！”

沒人在乎夏天和馬修了，短暫的兵荒馬亂後，救護車到來、收養人夫婦離開，偌大的住宅驟然安靜下來。

直至此時，一直乖巧端坐在沙發上的馬修，才輕盈地跳到地面。

遺留的血跡對他來說好似不存在般，馬修來到樓梯前，為了接待收養人而新買的白色球鞋踩在血泊上，發出“啪嘰”一聲黏膩聲響。發黑凝固的血痕沾染在他的腳底，隨著馬修一步一步登上樓梯，在階梯之間幹凈的位置留下步步血色印記。

馬修·丹尼希最終停在了夏天面前。

他的臉上殘留著笑意。

這是夏天第一次見到馬修呈現出明顯的情緒表達，也是她第一次看到他展露笑顏。

六歲的男孩，白皙如凝脂的臉蛋還帶著圓潤的嬰兒肥，暖色的室內光為他金發鍍上一層淺淺柔光，也融化了長期凝固再他面孔中的冰封。馬修的嘴角微微翹著，藍眼中蕩漾著簡單又純粹的喜悅，這讓他看上去更像是個誤入凡間的天使。

前提是，馬修鞋底並非賈斯汀的血。

“你……”

夏天忍不住打了個冷戰，終於回過神來：“你早就知道賈斯汀的計劃，對不對？”

不然的話，他怎麽能在賈斯汀剛剛掏出老鼠的瞬間出言提醒？馬修一定是坐在一樓觀察了許久。

“我聽到了。”馬修坦蕩回應。

簡單闡述，其中蘊含了不知道多少信息量。

聽到的肯定是對話——證明賈斯汀不是一人想出的這註意，這其中八成有弗蘭克的手筆。而讓夏天感到心驚的是，馬修聽到了他們的計劃，他早就知道，卻選擇沈默不言。

他等的就是這一刻。

對於馬修·丹尼希來說，殺死同一個屋檐下的寄養兒童，不會比踩死一只螞蟻更有心理負擔。夏天不準備教會一個冷漠如機器的人如何去愛和共情，因而向馬修言明傷害他人需要付出相當程度的代價。

馬修聽進去了，他選擇接受，並且學習得非常之快——

看，就像是現在。

什麽都不做，就不會違背大人的框架準則。僅僅呼喊一聲，就能讓賈斯汀自食惡果。

夏天甚至得感謝他，若非馬修出聲提醒，今日倒在樓梯口、被送上救護車的就會是她。

但她仍然遏制不住淡淡寒意襲上心頭。

明明是往好的方向發展，馬修不僅不主動傷害他人、傷害小動物，他還會開□□流，展露情感，明明都是好事，但凝望著男孩漂亮的笑容，夏天就是覺得哪裏不對。

心情覆雜之際，系統的提示音適時轉移了夏天的註意力。

【劇情分支已確定：馬修·丹尼希不會被劉易斯夫婦收養。】

當然不會了！盡管與原作不同，這不是馬修的過錯，可只是第一次接觸寄養兒童就出了這麽大的岔子，換做是誰都會選擇放棄的吧！

顯然馬修並不在乎。

只是……

這恐怕是馬修·丹尼希為數不多能夠遠離原作經歷的機會。

一年之後，不論馬修被收養與否，史密斯先生都會因為不可抗力破產。屆時史密斯一家承擔不起寄養兒童的責任，夏天與馬修還是會分開。

哪怕是錯過今日，他們還是只有一年的相處時間。

一年太短了，夏天不覺得一年的時間足以讓馬修對自己的好感度到達百分百。只是出現個收養家庭，打算同時收養兩個完全沒有血緣關系的兒童的幾率非常渺茫——原作裏這一年中也沒有任何類似的家庭出現。

夏天不能寄希望於這方面。

比起好感度，還是馬修的生活環境更為重要。她必須得在這一年之內為馬修·丹尼希找到合適的養父母，不能再讓他繼續輾轉於其他寄養家庭中了。

她微微蹙眉沈思，換來了馬修的誤解。

六歲的男孩並沒有得到意料之中的稱讚嘉獎，他臉上清淺的笑意稍稍收了半分。

“你不開心，”馬修出言，“為什麽？”

夏天勉強從地上爬起來。

二樓也是一地狼藉，收養文件散落的滿地都是，還有陶瓷杯破碎一地的碎碴子。她艱難地在陶瓷碎片之中找到平衡，蹲下身與馬修平視。

“但你很高興，是嗎？”夏天答非所問。

她扯起笑容，故作親昵地伸手捏了捏馬修圓潤的臉頰：“我第一次看見你展露笑顏，真好看，你該多笑笑的！也許多笑一笑，皮特太太會給你更多的汽水和零用錢。”

馬修的視線依舊牢牢鎖定著夏天。

他完全沒有動搖，堅持到：“你不開心。”

這份執著，全然像是只盯上獵物的狩獵者，不達目的誓不罷休。

“是，我當然不高興。”夏天一聲嘆息。

馬修的神情驟然冷了下來。

夏天後怕地拍了拍胸口：“差一點點，躺在地上的就是我了！怕都怕死了，我哪裏會高興？”

她說的可是心裏話！

僅差一步，這一地血就是夏天的，換誰誰不怕啊？腎上腺素褪去，夏天的雙腿雙腳都在控制不住發抖，這讓她看起來更具有說服力了。

“還得謝謝你，馬修，”她由衷開口，“是你救了我。”

馬修似乎接受了夏天的說辭。

他眨了眨眼，面孔中的冰冷變為好奇，男孩歪了歪頭：“我不該高興嗎？”

這便是要放過剛剛的問題，順著夏天的話語說下去的意思。

“嗯……有些覆雜。”

夏天敲了敲下巴，決定實話實說：“我能問問，除了快樂，你還感覺到了什麽嗎？”

馬修聞言，澄澈的藍眼閃了閃。

他稍稍低頭沈思片刻，而後指向自己的心口：“這裏很滿很漲，又有些癢。”

“有些癢？”

“滿足。”馬修回答。

“恐怕填滿心臟的，是成就感。”

“成就感？”

夏天擡手，柔軟的手指同樣覆蓋在馬修小小的胸膛之上。

“做了好事，得到回報或者肯定，就會有成就感，”她解釋道，“比如說……我努力學習，期末時拿了個最高評價，就會收獲快樂和成就感；再比如說勞動一天把花園清理幹凈，皮特太太非常高興感謝了我，並且多給了我零用錢，我也會收獲成就感。”

“賈斯汀摔下去，我也一樣。”馬修出言回應。

……不要用這麽純真的表情說出這樣恐怖的話啊！

當然了，夏天沒把情緒表露在外。她擺出困惑地表情：“真的？馬修是因為幸災樂禍而快樂滿足，還是因為保護了我？”

馬修微微楞了楞。

夏天趁熱打鐵：“他摔下樓梯，歸根結底是因為你保護了我，不是嗎？你只用了一句話就挫敗了他們的惡意，太厲害啦！”

說著，夏天伸出雙手。

她給了馬修一個結實的擁抱，環著男孩，猶如劫後餘生般心有餘悸：“回想起來我都後怕，謝謝你保護了我，馬修。我想因保護而產生成就感，與傷害他人產生成就感，是完全不一樣的。”

其實夏天也不確定是不是真的如此。

馬修沒有任何道德感，自然也不會因為傷害他人產生愧疚心。不過，道德感本身就是靠後天培養的。

幾句話並不能獲得男孩認同，夏天放開他，馬修的眉心細微擰起，似乎在考量其中的分別。

“想想看，你獲得成就感，是因為你比他們聰明、敏銳，是你贏過了他們，”夏天繼續循循善誘，“而一切的出發點，是為了賈斯汀，還是為了我？”

“你。”馬修不假思索。

“太好啦！”

夏天露出燦爛笑容：“我就知道在馬修心中，我比賈斯汀重要。”

她的話語落地，馬修終於被說服了。

究竟是為了夏天而滿足，還是為了賈斯汀滿足？答案並不難想。

馬修收斂帶著些許困惑的神態，他點了點頭，極其輕淺的笑意再次浮上面龐。他紅潤的嘴唇不過是抿了抿，嘴角微微向上擡起幾不可查的弧度，就足以擊碎男孩周身好似萬年不化的冰碴子。

“我明白了。”他說。

夏天暗地松了口氣。

然而就在她準備起身之前，面前的男孩毫無征兆地伸出雙手。

他一把抓住夏天的手腕，速度快到她壓根沒反應過來。六歲的男孩用他不應有的力量牢牢地將夏天拽了回來，近乎挾持著鎖定住二人的距離。

馬修·丹尼希湛藍的眼眸近在咫尺，他的嘴角明明還保持著淡淡弧度，可藍眼之中呈現出不含任何感情的貪婪。

“還要。”

“什、什麽？”夏天愕然出言。

她感覺自己就像是被一條餓了整個冬天的蛇牢牢纏住，掙脫不得。

“感受、想法，還有規則框架，”馬修言簡意賅，“再教我。”

【攻略目標：馬修·丹尼希，好感度＋5，？？？數值＋10，目前好感度：25，？？？數值：30。】

馬修淺笑著出言：“我需要更多。”

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