夏天向樹林中狂奔而去。

她從背包中翻出記號筆，在沿路的樹上畫上大大的叉號，以防林中的足跡被意外覆蓋後大人們找不過來。

有了上次經驗，夏天很快就爬到了地形最為覆雜的土坡上，果然在遠處看到了一波高年級的男生。

賈斯汀位列其中。

不用多說也知道他們圍著的是誰了。

“打，他不說話就打！”

十幾歲的男孩，對住在同一個屋檐下的同伴毫無感情。賈斯汀的面無表情分外猙獰，他指著蹲在地上的小男孩惡狠狠放話：“終於找到機會能狠狠打他一頓，你們不知道這陣子他囂張到什麽程度！”

夏天仔細一想，今天又是史密斯太太值夜班的日子。

意味著明天她回來時必然疲憊至極，顧不得檢查寄養兒童們的情況。等到她發現馬修挨打最遲也是兩天後晚上下班，再追究起來，賈斯汀他們肯定早就找好了借口。

他就是算準了時間，以及篤定馬修不會開口告狀！

夏天頓時窩火：究竟是誰囂張啊？！

不行。

校工還沒來，夏天也不能眼睜睜看著四五個高年級學生去毆打六歲男孩，她心一橫，環伺四周，從地上撿起一根相當結實的樹枝。

她也不知道哪裏來的力氣和速度。眼見著幾個男孩的拳頭都要落下了，夏天以極其敏捷的身手沖到他們身後，高高舉起樹枝——

“給我住手！”

木頭撞擊棉服發出一聲悶響，緊接著背後結結實實挨了一擊的賈斯汀就哀嚎出聲。他踉蹌幾步，扭過頭，發覺來者是夏天後本就猙獰的面孔更是憋得通紅。

“夏天，你這個叛徒！”

賈斯汀一把抓住夏天的衣領，把她丟在地上：“都這個時候了你還護著這怪胎？！”

夏天一屁股摔了個結實，剛好跌倒在馬修面前。

“別怪我不客氣，”賈斯汀咬牙切齒道，“連她也一起打！”

“我喊了校工過來，你有種就打我試試看！”夏天揚聲道。

與賈斯汀一同的高年級學生聞言登時住手。

這還差不多……嘶，好疼！

一陣鉆心的疼痛自右手傳來，夏天一擡手，發現原本就留著的擦傷撞到了雪地之下的石頭上，她小小的手掌鮮血淋漓。

又是摔了一跤，又是右手，又是在這該死的小樹林裏。該說到底是恐怖片經典場景嗎，總是躲不開這破地方了！

“這就是你想要的結果嗎，賈斯汀？”

夏天向來善於利用優勢，她把血流不止的手掌擡起來，威脅道：“馬修又什麽都沒做，你還沒事找事，這下可好，等著向史密斯太太解釋吧！”

再怎麽說也是一群孩子，見夏天的手掌破了個血口，其他學生紛紛露出慌張的神情。

“還不快走，”夏天虛張聲勢，“不然校工來了你們一個都跑不了！”

“誰敢走！”

賈斯汀扯起嗓門：“我把你們逃學的證據全教給老師。”

謔！怪不得他能喊來這麽多人欺負低年級小孩子，原來是拿捏住了他們的軟肋。

然而話是這麽說，十幾歲的學生還是很怕見了血的場面，他們只是說不再打退堂鼓，卻也沒繼續霸淩行為的意圖。

“張口閉口告狀找老師，”賈斯汀冷笑幾聲，“夏天，你還有什麽本事？”

“總比你帶一幫人欺負低年級學生強。”

說著她站起來，轉頭緊張地打量了馬修一眼。

她到底是來晚一步，馬修估計已經挨了打，男孩璀璨金發上沾滿了積雪和汙痕，一張精致白皙的臉蛋也是烏漆嘛黑，仿佛在泥土中滾了好幾圈。

這麽上下一看，實在是看不出他是否受傷。

“你還好嗎？”夏天問。

馬修擡頭，小花臉中一雙銳利藍眼直直看向她還滴著血的手。

“你還護著這小畜、生。”

賈斯汀見夏天第一時間確認馬修的安危，更覺來氣。他攥緊拳頭：“你還不明白我們為什麽討厭他？這幅怪胎模樣，憑什麽他把好東西、好事情都占了？！我就是氣不過！”

就知道是這樣。

老實說，夏天絲毫不意外賈斯汀會因為妒忌而做出極端的事情來。

馬修·丹尼希只有六歲，他年紀最小，又長得好看，有人領養的概率自然最高。但在其他寄養兒童看來則完全不是這麽回事：同樣都寄人籬下，憑什麽這個陰沈沈、攻擊性十足的“怪物”反而能受到優待？

還是那句話，哪個孩子不想要個家。

但這也不是打人的借口。

夏天不是真的小孩子，身為成年人，她不可能袖手旁觀。

“那你要怎麽樣，暴打他一頓出氣就能解決問題、會有家庭來領養你？幹脆殺了馬修算了！”夏天不客氣道：“動動你那閑置不用的腦子，馬修要是出了意外，史密斯太太會放過你嗎？”

氣在頭上的賈斯汀可不聽這些。

少年額頭青筋暴起：“我早就受夠你了，看我今天連你這個*子一起教訓——”

“——你們在幹什麽？校工要來了，快走！”

荒涼的樹林裏，驟然響起一聲暴喝。

夏天的視線越過幾個高年級學生，當她看到弗蘭克的時候心猛然一緊，但隨即平時作威作福的問題少年卻一反常態：“自己鬧就鬧，鬧大了傳到學校去，誰的領養資格都得完蛋！”

賈斯汀咬牙瞪眼，惡狠狠盯著夏天：“你等著，這事沒完。”

說完，他帶著幾名高年級學生轉身揚長而去。

弗蘭克說得對。這件事要鬧到學校裏，首先賈斯汀肯定要離開史密斯太太家，其次福利機構會重新考量馬修·丹尼希的生活環境，白白為收養風波再添幾筆覆雜因素。

思來想去，夏天也覺得還是私下處理好。

“咱們也走，”她低聲道，“趁著校工過來……”

馬修卻沒有動。

男孩爬起來，他的視線始終膠著在夏天的手掌上。配上其站在原地一動不動的姿態，頗有一種不依不饒的架勢。

“我沒事的。”

夏天倒不覺得有什麽，只是舊傷裂開，看著恐怖而已！她甩了甩手，都不是很疼了：“回去消消毒就好，相信我，好嗎？”

聽到最後半句話，馬修才收回視線。

二人朝著相反的方向一溜煙離開樹林。

直至來到大路邊，確認安全了，夏天才重新停下步伐。

她蹲下、身，重新把馬修端詳一遍：男孩身上一身泥水和土，衣服和書包都沾著水漬和汙痕。但他看上去並沒有受傷，應該只是被推搡了幾下。

夏天懸著的心徹底放了下來。

“沒受傷就好，”她握著馬修的肩膀，長舒口氣，“是他們把你拖進樹林裏的嗎？你該大聲呼救的，吸引老師和校工的註意。還好莉莉和諾亞看到了，不然的話——”

原作中是因為馬修挨打之後，才動手報覆的嗎？

四五名十幾歲的孩子，欺侮一名六歲的男孩，他究竟受了怎樣的傷，夏天不敢細想。

越想越後怕，夏天沒再說下去，只是伸手輕輕抱住了他。

“太好了，沒事就好。”她再次重覆道。

“我知道了。”

馬修冷不丁出言。

夏天一楞，放開男孩：“什麽？”

再次對上他的眼眸，淺藍色仍然一片虛無與空洞。馬修·丹尼希緊緊盯著她的視線，冷淡出言：“你與他們的區別。”

啊……

這是白天兩個人的話題，夏天問他是否能辨認出她和賈斯汀他們不想讓馬修離開的區別。

都過了一整天了，他還在思考。

“所以，你知道什麽了？”夏天好奇地問。

馬修的視線下移，停留在夏天的掌心。

六歲的男孩，以無動於衷的姿態看向仍然滲血的傷痕。他朝著她伸出手，纖細白皙、卻沾著汙漬的小小指尖，第一次主動觸及夏天的皮膚。

冰冷的觸感讓她一個激靈。

隨即馬修牽著夏天的手，將傷口送到了他的嘴邊。

當溫熱的嘴唇貼到傷口處時，夏天疼到縮了縮，但她竟然完全扯不回自己的手掌。漂亮的男孩如同抓住獵物的野獸，敏捷的舌尖反覆舔舐著她滲出的血液，輕柔的接觸既讓夏天覺得連帶著心底震顫，又不禁感受到了細密的疼痛。

他很認真，一遍又一遍，仿佛在品嘗美食，又像是在打掃案發現場。直至馬修將夏天手中的血痕悉數清理幹凈，他捧著她的手腕擡眼。

與無比熱忱的動作相比，馬修·丹尼希的湛藍眼睛冷到近乎恐怖。

“家人的意義。”

馬修正式給出了夏天答案：“我的。”

【攻略目標：馬修·丹尼希黑化值—5，好感度＋4，目前黑化值：70，好感度：15。】

【恭喜玩家解鎖新的數值系統，目前？？？數值：10。歡迎玩家大膽探索，達到一定條件可解密數值名稱。】

夏天震撼地眨了眨眼：什、什麽？

我的是什麽意思，這個？？？數值又是什麽意思？

…………

……

回到家中，一切如常。

賈斯汀與弗蘭克將學校的時候按下不提，夏天偷偷處理了傷口，也沒有告知史密斯太太。

所有的風波、沖突，好似全然不存在過。

然而馬修·丹尼希全部看在眼裏。他像往常一樣，乖乖吃飯，然後上樓回到自己的房間。

在經過賈斯汀的屋子時，他驀然停住步伐。

屋裏有人，是弗蘭克。

他，他們總是愛做如此多此一舉的事情，以為關上房門、甩開旁人，就能將秘密隱藏。但拙劣的掩飾根本逃不過馬修的感官：在樹林裏他依然能清晰嗅到萊拉的氣味，隔著半掩的房門，他也依舊能聽見賈斯汀和弗蘭克惡狠狠的咒罵。

“……你別輕舉妄動……”

弗蘭克的聲音順著門縫傳過來：“不方便欺負他了，史密斯太太怕出事。但不能放過夏天……”

停留在賈斯汀臥室門前的馬修，微微瞇了瞇藍色的眼睛。

轉變目標了，他們打算針對夏天。

但馬修剛剛得到讓他滿意的答案。

夏天是他的。

他不許別人傷害她。

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