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第二十三章

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第二十三章

幼雲猜的不錯,林老太太發作過那一回後,許陵游再來時她依舊讓嬌雲在旁作陪,言語行動間還大力表示了一番林府兩房之親厚。

陸氏也受婆母之命傾情參演,常常在許陵游面前親熱地摟著嬌雲說話兒,那架勢就好像一對失散多年的親母女似的。

不過林老太太也是下了狠心要把嬌雲掰正過來,再不許她一口一個陵游哥哥的獻殷勤,只讓郭媽媽時時拘著她學規矩,許家哥兒在的時候嬌雲就是裝也要給她裝出一副淑女樣子來。

葉子不費一點力氣就從相熟的丫鬟們那兒打聽到了以上內容,匯報完畢後忍不住補上了一點樸實的看法:“這、這不是在騙人麽?好像不大好吧……”

小丫頭果然不懂,相親時虛報條件就好像寫簡歷註水一樣,只要不太過分人家睜一只眼閉一只眼的。幼雲知悉後悠悠嘆道: “祖母這是在試探許老太太的意思呢,再有個一兩回許老太太便該上門了。”

春桃一邊在桌上放下一碗砂糖冰雪小丸子,一邊接口道:“近來二房的喜事真多呢,笙哥兒下個月就娶親不說,惠雲姑娘也過了小定了,若再添上這樁,二老爺可真是萬事順遂了。”

“說起來七姐姐明年二月也要及笄了,唔,估計再熬上個一年半載的家裏又能太平了。”幼雲斜眼瞧見趙媽媽打起簾子進來了,連忙撂開和婚嫁沾邊的一切話題,裝作無事發生的樣子乖乖低頭開吃冰雪小丸子。

大概她揣度事情真有幾分準頭,十天後許老太太果真踩著八月的最後一絲燥熱之氣登門拜訪來了。

這回林老太太沒再只叫嬌雲一個人出來見客,把舒雲和恰好放假在家的幼雲也叫來作陪,鶴壽堂裏很是熱鬧。

許老太太早已見過了舒雲幼雲,但今兒還是頭一次見嬌雲,少不得將她從頭到腳細細地打量一番,見這姑娘生得一副俏麗的花容月貌,舉止也嫻靜雅觀,心裏便放晴了三分,把她拉到跟前慢慢的問著話兒。

幼雲暗暗一嘆,祖母的速成班效果真不錯,大白鵝都能變成小白兔!

嬌雲很機靈,一早就覺出許老太太這次上門不簡單,應該是特地來摸個底兒的,她打起十二萬分精神來,得體地答了話兒後又緊著端茶放碟,湊趣賣乖,幾乎是把自己那半吊子的水平發揮到極致了。

許老太太坐在椅上觀摩了一陣,見她忙前忙後的對人很熱絡,不似另外兩個姑娘那樣只靠在林老太太身旁安靜端立,便覺這個七姑娘大抵是個知冷知熱的可心人兒,配陵哥兒那樣的疏冷性子是再合適不過了。

許老太太心裏有些松動,但表面上仍是滴水不漏,依著之前的例子也給了嬌雲一個荷包作為見面禮,並沒有特別優待於她。

嬌雲此刻並不在意荷包到底有幾個金銀錁子,見許老太太待她不算親近便有些氣餒,後半場只按祖母教的那樣靜坐在下首充淑女,只偶爾湊趣一句捧捧場。

林老太太也沒指望老姐妹來一次就能把事情定下,作為女方家不好先提此事,只揀了些別的話兒來閑聊:“一晃眼的功夫今年都過去大半了,咱們老姐妹還沒見過幾面呢。是我這頭事兒太多了,正月裏大孫女剛診出喜脈,沒多久策哥兒又要下春闈,堪堪忙到四五月才結束,後頭又出了龍舟會那樣的事,整個上半年都沒個安定。”

許老太太把視線從嬌雲身上移開,笑著接話道:“你呀還跟我炫耀起來了是怎的?知道你今年運道兒好行了罷!哎,你家大姑娘也快臨盆了吧?”

林老太太假裝看不見許老太太對嬌雲的再三探看,只嘆著氣答道:“還有個把月呢,好容易保到這會兒子,忒不容易了!上上個月便開始燒艾了,哎呦我的佛喲,可保佑她這回一舉得男罷,以後也能寬松些。”

許老太太順著話頭兒寬慰道:“都一路保胎到這麽大月份了,想是沒事的,只要小心些別磕磕碰碰的便好。”

“別說磕碰了,前兒我去看她,她現在是連床也不下了,只臥床靜養著,臉色也蠟黃蠟黃的,瞧著叫人心驚。”林老太太語氣憂郁,擡手朝著端碗進來的丫鬟指了指,讓先給許家祖孫倆各擺上一碗酥山。

陸氏親呢地撫著嬌雲的背,笑道:“統共還有個把月,熬一熬就過去了,家裏的姑娘們都巴巴地等著做姨母呢,小肚兜都攢下好幾個了!七丫頭手巧,還做了一頂精致喜慶的虎頭帽,冬天給小孩兒戴著既防風又暖和。”

嬌雲的演技深得她小娘真傳,溫婉柔順地淺淺低頭,謙虛道:“不值什麽,只費些針線罷了,我技藝不精手又慢,還有一雙虎頭鞋還沒做成呢。”

幼雲低下頭撇撇嘴,真是大言不慚!虎頭帽明明是舒雲姐姐做了大半被她半道兒截走的,又繡了幾根虎須便據為己有了,至於虎頭鞋?呵,只怕連布料都沒裁好呢。

許家現下子嗣單薄,許老太太聽得嬌雲對小孩子如此賢惠熱心,微微點頭,終於露出了一點肯定的神色來。嬌雲大受鼓舞,小臉兒紅撲撲的端著一副大家閨秀的做派,連吃酥山都是小口小口地抿著吃。

林老太太見事情終於撬開了一個口子,心裏添了兩分愉悅,但面兒上還端著女方家的矜持,沒有表現得過分熱絡親厚,倒是陸氏臉上笑意融融,又與許老太太說了好幾句姑娘們在家時的趣事。

幼雲一邊拿小勺挖著酥山,一邊悄悄瞧了瞧在場其餘兩人的神色,只見舒雲一副心如止水的樣子一聲不吭,自進門後連眼神也沒往許家哥兒那邊拋去一個,反而是許陵游似乎是察覺到了舒雲的疏遠,借著喝茶的動作不著痕跡看了她幾回。

這兩人之間…怎麽有點別別扭扭的?幼雲覺出些許異常,但見舒雲平靜無波,便也沒太深究。

許老太太沒坐多久便推說家中還有事,留下幾張給產婦調理身體的好方子就攜孫子告辭了,林老太太也沒太熱情挽留,只客套了幾句就令陸氏好好地把祖孫倆送出了門。

陸氏送完人回來也來不及擦一擦額頭上的香汗,徑直走向婆母問道:“老太太,您瞧剛才的情形,估摸著許老太太到底是何意思呢?”

老天保佑,隨便是哪家兒郎快點把這個燙手的山芋收了去罷,要是在她手上出了什麽事那就要命了。

林老太太咳疾反覆,炎炎夏日也不敢吃涼食,用了一杯溫茶順順氣兒,先把姑娘們各自趕回院兒裏去才答道:“既沒一口否決,那就還有盼頭,且再等等罷。估摸著我那老姐妹後面還要再來幾趟呢,相看姑娘哪有一回就能看個準兒的,咱們得把七丫頭拘得更緊些才是。”

陸氏受教,回去更是狠壓著嬌雲馴化行為舉止,不求她真能轉性兒從此做個端莊淑女,但求她別在許老太太面前露出馬腳就成。

後面許老太太果然又來了好幾次,因她也沒明著流露出結親之意,林老太太便當作故舊之間的尋常來往對待,每回只把家裏的姑娘們都叫出來陪坐說笑而已。

第二回 來時,許老太太比上一次積極了一些,拉著嬌雲的手細細問了一番話兒,把女紅算賬等一應事項都摸排了一遍,心中大概有了個數。

嬌雲原先是跟著小娘長大的,只愛擺弄些詩文情調,對管家理事沒怎下過苦功,但好在許老太太不過是口頭兒上問問,有祖母考前押題,她也能答個大差不離。

這次來時許老太太對嬌雲親近了些,但許陵游還是一副事不關己的淡漠樣兒,似乎很守禮節,都不曾主動同嬌雲說上一句話,反而又被幼雲逮著他瞟了幾次在角落放空的舒雲。

幼雲冷眼瞧著那邊互相試探的老中小四人,只覺古代相親果然是個你騙騙我我騙騙你的場面活兒,經過刻意的粉飾,哪個姑娘看起來不是個難得的妙人?到底哥兒姐兒是怎樣的脾性,非得同處一個屋檐下才能看得真切。

許老太太自第三次來時已不再緊著嬌雲考較,而是不動聲色地暗自觀察林家大房的太太小姐們待嬌雲如何,揣量著兩房的人是否真的關系緊密。

林老太太何其老道,既然打定主意要促成這樁婚事,那必是做足了十成十的準備,早就上下通氣一番,嬌雲又很擅長做這些表面功夫,當著許家人的面兒與伯母姐妹處得親熱無比,很上道兒地演了個天衣無縫。

兩個千年老妖怪同臺鬥法,幼雲舒雲也被趕鴨子上架,回回都扮演兩片小綠葉襯托著一朵明艷的大紅花。

一邊是摘花人,一邊是采草人,局面反覆拉扯了幾番,許老太太終於在長公主府擺百天宴的前兩天再次登門拜訪。

這回林老太太並沒讓姑娘們出來走動,甚至連陸氏也沒叫進鶴壽堂,倆老姐妹不知道在裏頭嘰咕了些什麽,反正許老太太告辭時兩人面兒上都是一派滿意之色,想來相談甚歡,順利達成了某種共識。

幼雲麾下有銀環和葉子兩員大將,人雖在院兒裏關了一天,消息卻一點兒也沒錯過,聽完後心下已明白了七八分。

但…正如葉子所說,這不是騙婚麽?簡歷註水也得有個比例吧,到時候嬌雲進了許家,許老太太發現貨不對版可怎麽整?

幼雲既不安又好奇,捱到晚間隨便尋了個借口去找陸氏答疑解惑。

林老爹今夜又出去應酬了,還不曾回府,陸氏獨坐在一盞燭火明亮的鎏金四筒燭臺下,手裏整理著給初雲的孩子做的小鞋帽。

九月上旬初雲終是沒能拖足月份,痛了一天一夜的才早產下一個病弱的哥兒,也如陸氏猜想的那般連哭聲都跟貓叫似的,沒什麽氣力,顯見是個難養的。

幼雲軟軟的靠在陸氏身旁,一邊打下手一邊兜圈子道:“大姐姐和安哥兒都體弱,連滿月酒也沒辦得成,到現在我還沒見著他們呢,母親上次去瞧了如何?”為討個吉利,鄭駙馬為初雲的孩子取了個“安”字。

陸氏連眼皮也沒擡一下,憂心忡忡道:“我去瞧了,不怎麽妥當,一大一小都瘦的像病貓,給他們在佛前求了平安符送去了,盼著後天百日宴上能有點起色罷。”

“哦,許老太太不是給了好幾張調養的方子麽,叫大姐姐多試試總能有點用的。呃…母親你說,許老太太以後不會惱了我們家,再不來送好方子了罷?”

“咦,平白無故怎麽就要惱了咱家?”陸氏忙著收拾鞋帽,不曾細想。

幼雲鼓起勇氣,磕磕絆絆道: “那個,七姐姐明明不是人前那樣的,咱家這樣做算不算……”

陸氏聞言手邊的活計也撂下了,輕擰著她的小耳朵笑罵道:“你個小丫頭,一天到晚的凈問這些做什麽,不知羞!叫老太太聽見了還不罰你抄書!”

幼雲對著陸氏要比對著旁人放松膽大些,撒嬌道:“所以我心中困惑也只敢來問母親呀,祖母那兒我是萬萬不敢去的。”

語氣之親呢信任,叫陸氏心裏一片熨帖,想了想還是摟她過來,解惑道:“你也漸漸大了,也該曉得聽人說話至多只信八分的道理了,咱們是誇大了些,但難保許家就是實話實說。人人說起自家孩子來那都是一萬個好,許老太太說陵哥兒上進有才也只是憑她說,等考上了醫士才算數呢。況且許太醫都一把年紀了,說得好聽是個院使,能撥拉孫子,誰知道還能看顧幾天。還有說什麽皇恩眷顧的,沒兌現前都是虛的,許家難道就沒搬出這些來擡陵哥兒的身價?”

幼雲點點頭,覺得很有道理,這真是禮尚往來,你蒙我我也誆你,端看誰的忽悠水平高了。

陸氏把最後一頂小帽子收進匣中,趕她回去睡覺前又說了幾句:“七丫頭差就差在是個庶出的,但陵哥兒也是個高不成低不就得,兩個人算是半斤八兩,只要嬌雲其他的項兒都合她心意,許老太太也是能想得通的。你瞧你惠雲姐姐,許了個通判家的舉子,她庶妹配個五品醫官家的醫丁也不算太高攀,總還有我們大房替他們撐著門楣不是?”

幼雲聽罷遂覺心安了些,深嘆一家人果然是一榮俱榮,侄女去爬懸崖采藥草,伯父一家還得在下當梯子呢!

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