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第十二章

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第十二章

下午的日頭有些烈,才走了一會兒幼雲便覺得口幹舌燥,只好拉著宋霓跳出石塊鋪就的大路,專挑陰涼的小道兒走。

馬球場的近旁是一條涓涓而流的小溪,沿邊兒上稀稀拉拉的種了些楊柳,幼雲走在淺淺的樹影下,隨手拂去一把飄飄悠悠的柳絮,暗自感嘆皇家的排場好大,路真的好遠。

眼瞧著再拐過一個角兒便是投壺場了,幼雲忽覺小腿上一陣溫熱,好像撞上了什麽軟綿綿的東西,低頭一看,嘿,是一只豎著耳朵、搖尾不止的小肥汪!

對毛茸茸的小貓小狗毫無抵抗力的幼雲頓覺天兒也不熱了,腿也不酸了,馬上蹲下身去,摸了摸小黃狗毛茸茸的腦袋,也不管狗子聽不聽得懂,有一搭沒一搭地問起話兒來。

宋霓抽搐著眼角,無奈地頂著大太陽看著蹲在地上的幼雲循循善誘地跟狗子講著道理。

“你不能這麽橫沖直撞的呀,還好是遇到了我們,要是撞到了別的什麽貴人,只怕就要被做成狗肉火鍋了!”幼雲童心大發,一邊語重心長地教育黃毛小狗,一邊張牙舞爪地演示了一番。

小黃狗似是有些不服,甩頭蹬腿一副無所謂的樣子,還嗚嗚叫了兩聲以示反駁。

幼雲輕拍了一下它的狗頭,加大了恐嚇的力度:“嘿,你還不信!我告訴你今天馬球場來了一位明樂郡主,她那挽月鞭是陛下親設的彩頭,得有這麽長,要是叫她抽上一鞭子,哼哼,可得皮開肉綻了!”

小狗這回安靜了下來,黑白分明的大眼睛眨了眨,懵懂又迷茫。

幼雲見它好似真能聽懂一樣,頗覺滿意,又絮絮叨叨地補了幾句:“不過你只要別跑到前頭人多的地方去就好了,她捉不著你的。我更擔心等下兩方對陣時,霓兒姐姐的九表叔挨不挨得住她那一鞭子,雖然瞧他那張冷臉,他好像是個挨了鞭子也不會叫一聲的好漢似的……”

“表叔,你找著黃豆了嗎?”一個宋霓十分熟悉的男聲冷不防地自轉角處傳來。

兩個小姑娘齊齊回看,只見一個幼雲有過兩面之緣的黑衣冷面美少年就那麽不聲不響地直立在兩人後頭,神色淡淡的,也不知聽了幾句去。

幼雲一下子嚇得彈跳起來,嘴裏“你你你我我我”了好一會兒還是一句整話也沒說出來,倒是那小黃狗一見到黑衣少年就歡快地跑了過去,巴著少年的靴子汪汪叫著求抱抱。

黎秉恪從地上抱起小狗,替它順了順被摸亂的毛兒,從喉嚨裏溢出一聲冷笑,聲音裏像藏了冰,涼涼道:“本來不是有意要聽的,可巧了,偏是有人提及我。”

幼雲一時舌頭打結,心頭笑意全無,若有一面銅鏡照一照,她現在的表情大抵比哭還難看。

宋霓也楞在原地好一會兒,張嘴嘗試了幾次,只說出了兩個字:“表叔。”

這廂氣氛尷尬,拐角那頭的另一少年得不到回應,親自跑來一看究竟。

宋霓擡頭一瞧,這瘦高個子的翩翩少年郎不是她四哥又是誰?

眼前的情形令宋霖摸不著頭腦,他用清醇甘和的目光掃視了一遍面前耷拉著腦袋的粉衫小姑娘,見她杏面桃腮,身量纖巧,頗覺眼熟。

略思索了一會兒,宋霖眼珠一轉,忽地笑了開來:“這是上回在大覺寺遇著的林大人家的妹妹吧?我說呢,怎麽好像在哪裏見過似的。上回我們叔侄倆多有冒犯,還望見諒。”

幼雲努力扯出一抹訕笑,呆呆地點點頭,心道,見諒見諒,我能和這位閻王面孔的大哥說這兩回算咱們扯平了嗎?可是不敢呢…

嚶嚶嚶,下次再也不嘴快了!

“表叔,你剛才怎麽不應我,黃豆這不是找著了嘛?”宋霖察覺氣氛不對,有意出來解圍,換得幼雲感激的眼神一枚。

說實話,雖然論長相做侄子的不如表叔,但比起九皇子這種冷颼颼的俊美,宋霖則要眉目開朗許多,開口也多半是軟談麗語,幼雲見了他便更覺親近些。

而黎秉恪此刻在幼雲眼裏就像個不開嘴的蚌殼,只居高臨下地用玩味的目光打量著遍體生寒的小姑娘,意味不明地輕咳一聲,卻不答話。

宋霖似是習慣了他這副高冷的做派,見黃豆好端端地被抱在懷裏便也不追問,轉頭對宋霓問道:“妹妹怎麽也在這兒?瞧這樣子難道是黃豆闖禍了?怪我怪我,是我一時沒看得住它。”

宋霖可要比妹妹講義氣多了,便是萍水相逢也願意當個護花使者,先把罪責往自個兒身上攬。

“沒有沒有,是我看他團團的很可愛,才、才……”幼雲生平最怕抽中這種陰冷乖戾的人物卡,像寒潭像冰窟像雪山,就是不像有體溫的活人,遂小心地看了看對面人的臉色,連後半句話也沒說得下去。

“林姑娘覺著黃豆孺子可教,便教了它幾句保命的道理,順帶提點了一下我。”黎秉恪話兒是對著宋霖說的,兩道半晦半明的目光卻投向幼雲,面兒上還帶著些似笑非笑的古怪表情。

宋霖聞言立刻流露出景仰佩服的神態,很想給這位十來歲的小姑娘面前掛個大紅花,小小年紀便敢招惹鐵面郎君,非得是三頭六臂、七十二般神功的世外高人不可。

忍了又忍,宋霖終是輕笑出聲,打趣道:“林姑娘這般膽量實是配得上禦街巡游之幸,宋某願車前牽馬,緣由無他,只欽慕姑娘壯心孤膽耳!”

此刻玩笑話說來,輕松中帶著點揶揄,清朗的少年未知命運聽得此言將萬般嘲弄,一語成讖便在不遠的將來,那也是這般春和景明的一天……

沒有未蔔先知之奇技的幼雲當下也想不到什麽將來,只知眼下這關難過,便是宋家四哥兒打趣她也不敢啰嗦,可憐巴巴地看向在場唯一相熟的宋霓。

宋霓見表叔臉色不善,言行也反常,趕忙拉過前排傻楞楞吃瓜的四哥,丟給幼雲一個自求多福的眼神,貓在一旁靜觀其變。

幼雲孤立無援,心裏大罵宋霓好沒義氣,搜腸刮肚一番,最後指著嗚嗚撒嬌的小黃狗,厚著臉皮笑道:“它叫黃豆呀,這個名兒起得真好。”

黎秉恪看著幼雲抓耳撓腮好不自在的模樣,倏忽間想起桃源居那次似乎也是這個慫慫的小丫頭在樓上偷看來著。

他一雙鷹眸精光一閃,眉頭一松,微微勾起唇角,了然輕笑,暗示道:“《桃花源記》可曾讀過?”

即便邵先生的課上多半在摸魚,然這點子文學素養幼雲還是有的,當即心頭一驚,暗道:完了完了,撩貓逗狗就算了,舊賬也翻出來了,這丫的該不會以為她在偷看他吧?

礙於摸不著頭腦的宋氏兄妹在場,幼雲不敢叫他點破,只好硬著頭皮,學著《紅樓夢》裏那位林妹妹的口氣,囁嚅著答道:“不曾讀過,不過是認得兩個字,不做那睜眼的瞎子罷了。”

宋霓側過頭去偷偷撇嘴,這簡直和她逃避詩會茶會的由頭如出一轍,誰信誰是鬼!

“惡鬼”黎秉恪顯然是不信的,他低沈的嗓音帶著點壞壞的挑釁,提議道:“下一場馬球賽我缺個幫手,既然林姑娘這麽擔心我扛不過明樂郡主的鞭子,不如你來吧?”

“這這…我,那個,我不會打馬球。”幼雲窘迫地低下頭,結結巴巴地推辭道,“況且…況且我、殿下…”

這位大哥哪只眼看的出來區區十歲的小姑娘能馳騁球場?她連馬都不會騎好不好!

“況且幼雲妹妹怎麽好跟外男打馬球的,表叔,你就別嚇唬她了。”宋霓看不下去了,肥著膽子仗義執言一回。

黎秉恪聽了並不買賬,若換了平時被人冒犯他也懶得啰嗦,當時就發作起來該罰便罰了,可今日見這小丫頭萬般抵賴,他離奇地生出一點促狹心思,就是想逗弄她一回。

“剛才我與林兄同場打球配合甚好,就讓他代你去吧。不過這彩頭,須得你來出。”黎秉恪戲謔地一挑眉,語氣裏透露著不容反對的威脅之意,說罷便抱著黃豆瀟瀟然離去,只給懵懵的三人留下一個奇峰峻嶺般高不可攀的背影。

宋霖苦笑著撓頭:“表叔他素來就是這樣的,林姑娘別往心裏去。”

送走惡鬼,幼雲如蒙大赦,哪裏還敢計較這些細枝末節,權當破財消災了。

經過這番腥風血雨,接下來的投壺也黯然失色,幼雲本來就臭的水平一路跌倒谷底,玩了兩把便覺興味索然,老老實實地回到前頭彩棚找個角落充鵪鶉,只喝茶等待。

“你招惹他了?”林行策來得匆匆,問也匆匆。

“不是,呃,也是,反正是我帶累哥哥了,那彩頭怎麽說?”幼雲敷衍一笑,欲哭無淚。

那家夥總不會大剌剌地宣布“我九皇子非要林家九姑娘親自設下的彩頭”吧?

要是在現代最多會被起哄幾聲,但是放在禮教甚嚴的古代,要是在馬球會上傳揚開,要麽她就嫁了九殿下,要麽她就只能自掛東南枝了。

算了,要不還是自掛東南枝來個痛快吧,與那家夥同處一個屋檐下估計也活不長,幼雲心有戚戚焉。

莫名其妙被拉進來的林行策既發愁又不解,從不愛往人多的地方湊熱鬧的九妹怎麽會得罪了那一位?

不過好歹是親妹,打場馬球而已,又沒說輸了便要殺頭,林行策擺出幾分兄長的樣子來,寬慰到:“九殿下只說明樂郡主乃他的侄女,若選個精通馬球之人相助,即便贏了也難免會被人戳脊梁骨,說他欺淩弱小。恰巧今日我與他打過一場,且我這技藝遠遠稱不上高超,便還算合適。”

幼雲並不關心那冷面的家夥找上三哥哥時是怎樣的托詞,只追問道:“那彩頭呢?他不會沒與你說吧?”

林行策眉心微微蹙了蹙,反問道:“這才是為兄生疑之處,你是怎麽得罪他了?他去稟了聖上,令我們兩方比試的四人各拿出一件彩頭來擺在那白瓷盤上,勝者便可將對方的兩件都收入囊中。可他又特特來尋了我,指明了我的那份彩頭要由你來出,卻又不說緣由,倒叫我自來問你。”

幼雲聞言著實松了一口氣,好在那家夥還不算離經叛道,還知道把面子給做全乎了。

九殿下那人看起來不好糊弄,拿三哥的東西去充數若叫他發現了,只怕更生氣,幼雲細細地思忖起來。

要出一份彩頭,還得看起來像是三哥這樣的男子出的彩頭,幼雲不自覺地伸手摸了摸頭上華涼的珠翠首飾,嘆了一口氣,這些釵啊環啊的顯然都不行。

她屋子裏倒有一堆金玉擺件,但現下離得太遠,派不上用場。

通身家當看下來,只有一枚金質鏤空鶴鹿同春的香囊穩妥些,只不過那香囊黃金璨然,雕刻精細,是幼雲頗為喜愛的一個。若有心人仔細端詳,還能於香囊鶴鹿圖案的下方找著一個刻意藏著的小雲朵圖案,那是幼雲私心後加的。

為了平息事端少不得要破點財了,幼雲心一橫,扯下香囊塞進林行策手裏,作一副痛心狀,囑托道:“三哥哥別問了,一兩句話說不清楚。這是我出的彩頭,可是我的心頭愛呢,好好打馬球,千萬別給我輸了去。”

林行策本就寡言,剛剛說了那一篇兒話已是極限,遂無奈地搖搖頭,到底也沒有追問下去,只將香囊收於袖中,自去場邊挑選馬匹了。

滿場的人都曉得這一場馬球賽由九皇子帶一個新手對陣慶王世子和明樂郡主,場邊棚下烏壓壓地站滿了華服權貴,正交頭接耳地觀摩著賽況。

明眼人都能看得出來,那林家的哥兒不過是個邊角上幫忙的樁子,九殿下幾乎是以一敵二。

幼雲不安地夾坐在宋家姐妹中間,同她們一樣伸長了脖子觀望,一對黑眼珠滴溜溜地隨著黑衣少年流星趕月般的身影而轉動,要不是礙於古代淑女教育的限制,她都想同那群老少爺們一起搖旗吶喊了。

雙方幾輪緊咬之後,在一片排山倒海般的喝彩聲中,黑衣少年一個如電急閃,進了最後一球!

“哎哎哎,贏了贏了!表叔贏了!”手舞足蹈的是宋霓。

“讓那孔雀再嘚瑟,回去掂量掂量自己幾斤幾兩!”眉飛色舞的是宋霞。

“還好贏了,我哥果然沒幫上什麽忙。”如釋負重的是幼雲。

經此一役,太子黨保住了顏面,沒叫對家砸了場子,俱是一派皆大歡喜;單刀赴鴻門的慶王家眷鎩羽而歸,強自撐著傲色向聖上告了罪,識相地退場而去。

送走了孔雀一家,馬球會的後半程可謂是一片祥和,男人們把酒言歡,女人們言笑晏晏,直到金烏西斜方才依依不舍地互相告別一番,各自散場歸家。

幼雲趁著陸氏帶著舒雲同交好的太太們告別的空當兒偷偷溜走,一把揪住林行策,明眸閃閃地望著他,伸出雙爪暗示。

咦?三哥怎麽還回來的不是她那金香囊,而是一個紫玉瓜蝶紋鼻煙壺?

幼雲略頓了頓,遲疑道:“這…我只要我的那個就行了,你們贏來的不用給我。”

“這是九殿下拿出來的彩頭,他說你那個金香囊就當給他賠罪了。”林行策臉上掛著尷尬的笑容,一句話說完扭頭就撤,這趟渾水他可不要再摻合了。

幼雲傻眼在原地,深覺被坑了一把。

這這這…要不是奪嫡兩黨水火不容,不知道的還以為九殿下和她設了這麽大的局,就為了私相授受呢!

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