第87章
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第87章
“誰讓文秀討人喜歡呢。文秀這孩子在母親跟前, 在二嫂跟前，最近是越來越得看重。”侯府的三太太賈氏如是說道。
杜綿綿聽懂嫂嫂話中的深意。她又不傻，她其時得著侯府的一些消息。對於趙文秀的一些舉動，她還是暗中幫襯好些忙。
“元秀瞧著妹妹受寵, 想必她是歡喜的吧。姐妹二人一旦一起參加大選, 中選的機會大上一倍。”杜綿綿嘴裏撿著好聽話講，她說道：“趙家二姐妹, 一旦誰攀上高枝兒, 另一人都會得利。”
“就是如四弟妹講的，都是一家子姐妹, 自然得盼著自家姐妹嫁得好。”三太太賈氏肯定的回一話。
二人又是談一些話後，杜綿綿又是知曉著侯府的朱蘭華、朱蘭清在今年的秋就會出嫁。到時候免不得杜綿綿也來參加成婚的賀喜。
在侯府蓮子軒這兒說會子話時，杜綿綿心頭算著時辰，她瞧著差不離。她準備告辭時，蓮子軒的丫鬟來稟話。
杜綿綿就在旁邊，她自然也聽一個清楚。只是聽著這一個消息後, 杜綿綿的心頭落一塊大石頭。她心裏嘀咕一句，來了, 來了。
“我知了，你退下吧。”三太太賈氏擺擺手，她讓丫鬟退下。
“元秀真是沒福份。”三太太賈氏對著妯娌杜綿綿說道。杜綿綿點點頭，她臉上的表情也是讚同的模樣。可她的心頭最明白。這一切都是人的算計。
“是啊, 後天就是大選日。眼瞅著, 這等機會臨近呢。元秀這等時候出問題，還真是麻煩。要知道人選都是報上去了。”杜綿綿感慨一回。
“沒法子, 人出事兒, 只能由侯府把消息稟明上去。”三太太賈氏回一話。
“元秀自個兒如何不知道自己花粉過敏, 這還是鬧得渾身出著紅疹子。”杜綿綿搖搖頭，她是嘆息一回。她似乎在替趙元秀感到可惜。
“四弟妹，要我說元秀不能參加大選，於你和四弟是好事兒。”三太太賈氏是提一話。
“嫂嫂，何出此言。”杜綿綿差異一回。她心頭也是這一般的想法，可她絕對不會承認的。杜綿綿與夫君司徒弘光還是要臉的人。
“元秀與錢姨娘是舊怨，與四弟這兒也是結著恩恩怨怨。一旦真讓元秀攀上高枝變鳳凰，誰知道她會不會小心眼兒發作。”三太太賈氏以女人的直覺做保證，她就是真心這般覺得。
“不會吧。我瞧著元秀待我這一位舅母的態度還不錯。”杜綿綿捂嘴，她在裝驚訝。
“知人知面不知心。四弟妹，你得防一防小人。”三太太賈氏勸一回話。
“謝嫂嫂的提醒。”杜綿綿連連感激的模樣。
“元秀出事兒，咱們要不要去探望一回。”杜綿綿又是提一話。
“不必去了。元秀若是不能參加大選，她那兒的冷竈，咱們何必巴巴兒的去燒一下。”三太太賈氏很現實的回一話。
杜綿綿聽著這一話，她是若有所思。杜綿綿笑道：“就怕文秀那兒會多想。”
“唉呀，四弟妹，你不在侯府，你是不知道元秀和文秀姐妹二人也就是面和，這未必心和。我瞧著文秀小心思挺多的。元秀也不知道是真傻，還是在裝傻。”三太太賈氏一時口快，這不，她是說漏嘴了。
杜綿綿聽著嫂嫂賈氏的話，她想扶額。她聽著嫂嫂賈氏的真心話，她能怎麽辦？
“也可能是一個嫡出，一個庶出，在娘家時一直不太親近。在侯府後，這般才是親近起來。只是年歲大了，倒底是不比著從小感情好的姐妹。”杜綿綿這般替趙元秀和趙文秀強行解釋一回。
杜綿綿總在維護自己的人設。這等時候也不例外。
“可能也就像四弟妹你講的打小關系平平，一旦真在一起了，那熱絡勁兒也不是一下子真能培養出來的。倒底一個嫡出，一個庶出，哪能真沒有隔閡的。”三太太賈氏表示嫡出、庶出之間起矛盾，這事情她見得多。
杜綿綿與三嫂嫂賈氏又是聊一會子話。最後，她是起身告辭。
從蓮子軒離開後，杜綿綿還是去了一回趙元秀、趙文秀住的院子。杜綿綿總要來瞧一瞧趙文秀的成果如何？
真是出乎杜綿綿的預料，這一位趙文秀表姑娘的手段也是夠狠的。對著親姐姐下手時，沒留著半分的情面。
杜綿綿瞧著過敏的趙元秀，不光是脖子上露的肌膚出現紅疹子，臉上的紅疹子更是嚇人的很。杜綿綿也與丫鬟問過話，府醫都講了，這等過敏之疾要養著，真要痊愈至少得在半個月後。
半個月後，大選是沒可能。趙元秀的前程，那是黃花菜一樣的涼了。
“我聽人講多用一些美容養顏的藥膏，這等紅疹子一定會痊愈，最後不留疤。”杜綿綿送的就是一道藥方子。她沒有真的送藥。
“這是我以前尋來的方子，也是為著我娘家四妹妹求的。這一回給外甥女，外甥女用前不妨讓府醫瞧瞧，看看合適不合適。”杜綿綿把後患之路也是堵了。總之府醫先看看，用與不用在對方。
趙元秀謝過一回話，只是她的神色間不時還是眉頭微皺的模樣。
趙文秀是客氣的替姐姐謝過話。
杜綿綿當然是把對方的感謝一一收下了。
在趙家姐妹這兒，杜綿綿沒留久。只待杜綿綿離開後，院中丫鬟得著趙文秀的吩咐送一回。
就在院門口，丫鬟與杜綿綿說道：“文秀表姑娘在元秀表姑娘的跟前，總愛說著一些似事而非的話，似乎在點醒元秀表姑娘她的花粉過敏太巧著，怎麽太太一來，這就是出現這等巧合的事情。”
杜綿綿一聽後，她是眉頭一動。她是萬萬想不到，她想借著趙文秀的手。趙文秀還想潑她一身臟水。
只能說這一位趙文秀姑娘的心眼兒，真黑。
“既然文秀表姑娘這般多的心眼兒。那不妨待這一位去大選後，把一些證據讓元秀表姑娘發現一下。這姐妹情深的，我倒覺得真相就是殘忍些，也是能讓元秀表姑娘快些成熟起來。也免得將來吃更多的虧欠。”杜綿綿對丫鬟吩咐一回話。
這是杜綿綿尋來的釘子，專門擱到趙文秀身邊的。
只是傳一傳話，對方能得著好處。
丫鬟輕輕一點頭。
杜綿綿笑道：“你娘家那兒，我會吩咐奶娘送去五十兩的銀子。我相信這一回的事情，你一定能辦妥當的。”
丫鬟又是對杜綿綿福一禮，然後對方告退。
杜綿綿在趙家姐妹的小院外是站片刻後，她方是離開。杜綿綿是走了。趙家姐妹的屋中，趙文秀還在與姐姐講話。
“姐姐，你還瞧四舅母的藥方子，您真相信她。”趙文秀的臉上是不相信的模樣。
趙文秀哪怕對嫡姐下手了，她覺得自己也沒錯。她是在幫襯嫡姐，畢竟嫡姐這等前世就證明過，那是出不了頭的人。何苦再去選秀，這是在浪費機會，浪費忠勇侯府的資源。
趙文秀想攀上高枝兒，她想被選入東宮。
從後來陸陸續續的夢中，趙文秀知道將來的下一任帝王是如今的二皇孫司徒瞻。若是能在這一次大選中出頭，趙文秀想一想將來能成為宮裏的娘娘。
趙文秀心神起波瀾。這等機會，嫡姐不中用，她自然就是爭取了，她一定可以改變自己前世的命運。忠勇侯府不過是她的跳板，她的未來不可限量。
“許是你多想了，妹妹。”趙元秀還是不想把人心想的太壞。再則說起來，原來的事情裏似乎還是四舅舅吃虧。
至於母親的外祖母，全……趙元秀不知道應該稱呼全嬤嬤，還是稱呼一聲外曾祖母。她知道這一位是她的血親。可對方的手頭有人命。趙元秀只能一聲嘆息。
“再則說四舅舅已經過繼去司徒家。妹妹，咱們能得侯府的庇護，總是受人恩惠，當有報恩之心。”趙元秀嘴裏這般說道。可趙元秀的心中，趙文秀的話還是讓她心緒起伏。她並不是如自己想的那般大度。
趙元秀只是沒有證據，一切全是庶妹的猜測。就像她說的，她是得忠勇侯府的庇護。她真是無事生非，也不過讓忠勇侯府的長輩們生起厭煩之心。
趙文秀聽懂嫡姐的話中之意。她說道：“是，是我說錯話了，姐姐，你莫怪我，我就是擔心你。”
“我知道，父親與母親不在了，咱們姐妹是世間最親近的人。我知道妹妹你的好意。”趙元秀回一話。
趙文秀一聽，她是低了頭。她掩去眸中的異樣之色。她對於趙元秀的看法一直是無能之輩。可到底是她的嫡姐，趙文元心頭想，只要你不擋我的路，我且與你留一些姐妹之情。將來一旦我富貴榮華得享，也必是給你一份蔭庇。
當天，杜綿綿從忠勇侯府歸來。
當晚，杜綿綿與夫君司徒弘光獨處時，杜綿綿在歇息前，她把今個兒在侯府的見聞說一回。杜綿綿著重的講一講趙文秀的手段，還有趙文秀給潑到身上的臟水。
“瞧瞧文秀表姑娘，人美，心眼兒卻多的很。這般人物一旦進宮，還真可能闖出一條通天路來。”杜綿綿覺得這等心黑的主，那指不定抓著機會真可能上位成功。
“她不會有機會通過大選。”司徒弘光握一握妻子的手，他是這般保證道。
“四郎，還好有你。若是沒有你，文秀表姑娘一旦進宮。憑著她這般人物出頭，對於咱家而言也是後患。就說她在元秀外甥女的跟前詆毀咱家，咱家就得防一手。”杜綿綿也是一個小心眼兒的人。她自然不會留著後患，讓別人來危害自己家。
“放心，我心頭有數。”司徒弘光給保證。
後日，皇家大選。
趙文秀在忠勇侯府安排的馬車下，她是入宮參選。
趙文秀有著忠勇侯府的關系，初選之時，她是順順利利的通過。
又五日，覆選開始。趙文秀這一回不太幸運，她在覆選之時出了事情。被慶國公府的六姑娘是針對一回。
主要是當天覆選時，趙文秀穿的衣裳與這一位六姑娘撞衫了。
堂堂慶國公府的六姑娘如何會給趙文秀一個孤女好臉色。她一針對，趙文秀就被六姑娘的狗腿子一針對。然後在覆選時，趙文秀出了差子。她被人撞一下，再是摔一回。
等著正式覆選時，她的腳受傷一回，她是禮儀之上出問題。覆選之時，針對趙文秀的那一位李家表姑娘，那是慶國公府的六姑娘的表姐妹。
李家表姑娘就是給慶國公府六姑娘做幫手的。於是這一位李家表姑娘不出意外的，她也是落選了。只是她一落選，把趙文秀也是一起拉著落選。
趙文秀是氣得牙癢癢，可她沒法子。她沒通過覆選。
出皇宮門的那一刻，趙文秀是落淚。她是哭得傷心。倒是她身邊的李家表姑娘還是仰著頭，她是一臉歡喜之色。這二人的表情是截然不同的兩面。
趙文秀沒有通過覆選。這等消息一出來是讓忠勇侯府的眾人非常驚訝。
太夫人魏氏是專門見了趙文秀一回，她是問明宮裏的情況。趙文秀一五一十的回答。太夫人魏氏聽後，她覺得這裏頭有文章。
於是待忠勇侯朱弘明回府後，太夫人魏氏與兒子朱弘明談一回話。
“文秀開罪慶國公府的六姑娘落選，這是意料之外的事情。最讓我想不通的事情，那便是撞衫一事背後動手的人是誰？”太夫人魏氏是眼中有思考。
“在宮裏出問題，這等事情咱們不好插手。”忠勇侯朱弘明是這般回道。
“唉。”太夫人魏氏一聲嘆息。如果可以的話，時間往前推一推，太子妃魏氏在時，太夫人魏氏哪用得著萬般思量。
“弘明，你一直在秦王麾下做事。哪怕你如今在五軍都督府當差，在許多人的眼中，你的身上還是有秦王的印記。本來這一回咱們家送秀女入宮，一切是為著向東宮投誠。讓東宮看到咱們的忠順之心。哪料想還是出問題。”太夫人魏氏感慨一回。
對於忠勇侯朱弘明而言，這身上有秦王的印記，他想洗不是容易事情。侯府是武勳，也不會真想把根腳就立在藩王身上。所以忠勇侯府對於大選的看中，為著還是向東宮投誠。
只是這一回出差子。這讓忠勇侯朱弘明很失落。
至於查清楚事情的真相？
哪是那般容易的。宮裏被清洗好多回，忠勇侯府的人脈損失慘重。若不然這一回趙文秀就不會被人算計。
“罷了，後面再瞧瞧，兒子在五軍都督府裏安穩做事。對於東宮那一邊，總還有法子想一想。”朱弘明安慰自己的母親。
太夫人魏氏也是嘆息一回。這般好的機會，這是乾元帝給的。正大光明能向東宮靠近的機會，可惜了。
母子二人又是談一會兒話。最後討論的章程，還是後面再想法子。
只能說朱侯爺、朱世子一去，忠勇侯府的人脈上面是損失非常嚴重。朱弘明一直在努力的維持著忠勇侯府的這一塊招牌。
趙元秀來看望妹妹趙文秀。她瞧著躺在榻上，那是默默落淚的妹妹。
“妹妹，你不必太在意。咱們背後還有侯府，侯府總會給咱們尋一門好姻緣。”趙元秀安慰一回話。
“不，不一樣。”趙文秀擡頭，她眼睛哭得紅紅的，她說道：“我落選了，一切都不一樣了。”
落選對於趙文秀而言，這是天大的壞消息。
“妹妹，你魔障了。”趙元秀說一回話。
“除著選秀外，咱們還有旁的路。咱們還是未出閣的姑娘，妹妹，你將來總會有一樁好姻緣。做正頭娘子有什麽不好的。”趙元秀對於沒參加大選一事，最初有一點小失落。在妹妹趙文秀也是落選後，她反而輕松許多。畢竟妹妹的容貌比她出眾，妹妹都是落選。想是她去參大選的結果可能也好不了多少。
“有什麽好的。咱們只是借住在侯府的表姑娘，不是正緊的侯府姑娘。”趙文秀的目光是盯著嫡姐，她是這般回話。這話讓趙元秀尷尬一下。
“侯府待咱們姐妹很好，妹妹，你這般的怨懟之心，不可再有。”趙元秀勸一回妹妹。
“我只是講述事情的真相。姐姐，是你著相了，是你過於的想撇清楚關系。”趙文秀的目光瞧著嫡姐，她覺得嫡姐的話好假。
富貴在那兒，豈有人不想追逐。趙文秀想，她想一想前世的慘淡收場，她一點也不想真的依靠忠勇侯府，因為忠勇侯府靠不住。
趙文秀在這時候，她的腦海中冒出一個想法來。
於是，當天趙文秀在夕食後，她單獨留下來。她在慶熙堂裏，她向著太夫人魏氏跪下來求情。
“外祖母，還求您的成全。”趙文秀跪著說一話。
“你是小輩，在我這等長輩跟前說什麽一個求字。快起來，姑娘家的不必行如此大禮。”太夫人招招手，她讓嬤嬤去扶一回。
嬤嬤得著太夫人的示意，這時候是走上前攙扶著趙文秀起身。
趙文秀只能順著對方的意思，她是謝過話，然後起身。
“坐。”太夫人魏氏指一指旁邊，她是笑道。趙文秀得著話，她是落坐，只是坐姿非常的謹慎。
“說說，你想求什麽事兒。”太夫人魏氏問道。
“我沒用，在大選之時落選。我心有不甘。我想入宮，大選不成，那就小選入宮。”趙文秀這般說道。
“小選，選的便是女官。”這當然也是官家女子參加閱選的一種。比著賣身進宮的宮婢不同。好歹這也是一條路。至少不像宮婢，一旦被買進宮中，那就是一輩子侍候人的命。
“小選。”太夫人魏氏的目光是盯著趙文秀，她瞧上許久後。太夫人魏氏是說道：“小選不同於大選。說是做女官又或是女史，其實也是侍候人的活計。你真能受得了？”
不是太夫人魏氏小瞧人，實在是宮裏的日子，哪怕是娘娘們也是各有各的難處。做女官與女史自不必多講。那更是前途難測。
宮裏進去不容易，出來就更不容易。說是女官與女史，可若是宮裏不放人，宮裏不指婚，那也是在宮中熬一輩子的命。可能就是起點比宮婢高那麽一些。
“我能行。我就求外祖母給一個機會。”趙文秀目光裏一片堅定。
“我保證，這一回我一定會抓緊著得來的機會，一定不會再犯著之前的錯處。”趙文秀知道的，這等事情若沒忠勇侯的支持。她真是入宮，那路不好走。
“我再想想。”太夫人魏氏沒拒絕，也沒有答應。
“一時間，我也給不了你答案。小選是宮裏的事情，侯府哪可能做得了宮中的主。你先回去，有消息我會讓人通知你。”太夫人魏氏對趙文秀這般說道。
乾元二十一年，夏。
天正熱時。光祿寺，司徒弘光在衙門裏。然後，他得著一個對於他而言，挺是出乎意料之外的消息。
司徒弘光聽著消息時，他是驚訝片刻。驚訝歸驚訝，衙門裏的差事還是要辦妥當的。
只是當天回家後，司徒弘光在歇息前，他是與妻子杜綿綿談起一回事情。有些話他覺得提前告知妻子的好。
“趙文秀進宮了。”司徒弘光說道。
“什麽，怎麽可能。”杜綿綿不敢相信。她說道：“不是覆選時，已經落選了。她如何進的宮，這是又是走的誰家門路。”由不得杜綿綿驚訝，落選了還能進宮，誰這般大的本事能往宮裏加塞人手。
“她大選是落選了，這一回走的小選門路。宮中補選女史，趙文秀參加小選。如今已經入宮，事情不可能更改。”司徒弘光是有一點遺憾。沒料想，對方還有這一招。
“宮中女史。”杜綿綿聽著這一話，她是眉頭一皺。
“你擔憂什麽。”司徒弘光瞧出妻子的擔憂，他是關心的問一話。
杜綿綿能說什麽，她能說趙文秀是重生一回的人嗎？當然不能。無憑無據的，這說出來能嚇死個人。
要知道這時代可是講一個封建，講一個迷信的。杜綿綿說出來只會給自己招來麻煩。
杜綿綿心頭嘀咕的就一件事情，趙文秀巴巴的想進宮，這為著什麽。除著為了飛上枝頭想變鳳凰外，杜綿綿想不到其它。
也從趙文秀的一些舉動裏，杜綿綿想到了《簪花記》都不曾寫的後續。那麽後續從趙文秀的舉動中已經很明白。未來的勝利者在宮中。
“……”杜綿綿吐一口氣。她說道：“我只是在想，還好當初讓元秀沒能參加大選。好歹咱家與文秀沒過結。”
“這也算不幸中的萬幸。”司徒弘光如此說一句話。
夫妻二人相視一眼，彼此的眼中可沒有多少的輕松。只是木已成舟，就得接受現實。
忠勇侯府。
趙家姐妹二人，如今獨剩下趙元秀一人在侯府。她最近的心情不好，因為趙元秀發現一些真相。她如何會出紅疹子，就沒能參加大選。
最初她不敢相信查出來的真相。只是後來妹妹一心想入宮，那等狂熱裏的一股子野心，如何也是瞞不了人。趙元秀最後無奈的接受事情真相。
“文秀，你也太狠心了。我是你的親姐姐啊。”趙元秀心受傷。
只是知道真相時，就是在趙文秀要入宮的前兩天。彼時忠勇侯府已經做出決斷是要支持趙文秀。趙元秀能怎麽辦？她什麽也做不了。
趙元秀更不敢去問妹妹這般做的原由。有些時候，已經不需要問。趙元秀又不是傻子。她當然知道妹妹這般做的理由。
只是為著進宮罷了。
宮裏就有那般大的魔力嗎？
趙元秀不理解。
可在瞧著忠勇侯府為著小選一事，都是這一般的上心後。趙元秀的心亦是松動了。趙元秀瞧到了宮裏的魅力。
只是她沒有機會了，她的未來註定比不過妹妹趙文秀。
乾元二十一年，秋。
這等時節，最是宜人。杜綿綿在陪著一對雙生子玩耍。她在教導著孩子認識花園裏的花，陪著孩子說一說話。
“太太。”奶娘來報信兒。
“嬤嬤，什麽事情。”杜綿綿態度從容。奶娘遞上貼子。杜綿綿打開一瞧後，她是臉上露出欣喜的神色來。
“太好了。”杜綿綿連聲大呼。
“太太，這是什麽大喜事。”嬤嬤是趕緊問一話。
“嬤嬤，咱家得備禮物。敦弟考中了，敦弟如今是舉人老爺。杜家要辦大宴，這一回要好好的熱鬧一回。”杜綿綿是滿面笑容。她是真的高興啊。這一回，她的弟弟考□□名，是一位舉人老爺。
舉人老爺，這是杜家盼著太久的事情。
“祖宗保佑，上蒼保佑，敦弟這是完成杜家幾輩人的期盼。”杜綿綿雙手合十，她是連聲的念叨。
“太太，這真是大喜。”奶娘是滿臉的歡喜之色。
“這一回的賀禮，我與嬤嬤還得商量商量。一定得準備的豐厚些。”杜綿綿臉上是歡喜的神色。奶娘自然是連連點頭表示同意，奶娘還道：“太太說的對。”
當天，司徒弘光一下差，他一回來就瞧著妻子杜綿綿滿面笑意。他問道：“今個兒喜鵲叫了，又是遇上什麽喜事。瞧你歡喜的掩不住半分。”
“四郎，你是忙碌著光祿寺的差事，你忘記今天是什麽日子。”杜綿綿笑著提醒一回。
“什麽日子？”司徒弘光想半天，他真是沒想起來啊。
“今天杜宅來請貼，敦弟考中了舉人，杜家要辦大宴。”杜綿綿趕緊說出喜事。她也沒有一定要丈夫猜一猜的意思。畢竟丈夫在衙門裏也是累著一天。
“敦弟中了舉人，這真是大喜事。”司徒弘光是連聲讚一回。
“我會跟衙門請假一次，敦弟的大喜之宴，我一定得參加一回。”對於科舉之難，司徒弘光是知道的。他對於小舅子這一個舉人的功名，也是看中的。畢竟這是正緊的科舉之途。不是他這等朝廷賞下來一個官帽子能比較的。
司徒弘光前途，可能不是太光明的。畢竟他不是走正途。在文人圈子，在武勳圈子，他不算自己人。
“得四郎你一話，我心頭歡喜。”杜綿綿笑著回一話。
“我備著賀禮的清單，四郎，你給掌一掌眼。”杜綿綿還是拿出禮單，讓丈夫瞧一回。
“不必了，我是信綿綿你的。”司徒弘光表示這禮單就不必看了。他當然是相信妻子的。杜綿綿瞧著丈夫真不想看，她也不強求。
夫妻二人又是說一些話。
要說杜宅，如今是歡喜的利害。
杜敦一考上舉人，對於杜家而言就是天降喜訊。在杜家老太太的院中，一家子人都是聚一起。赦大奶奶全氏在講一講辦慶功宴的詳細安排。
杜家老太太是仔細的聽一回。
這時候是女眷們在場。等著關於慶功宴的安排一說妥當後。男丁也是慢慢來了杜家老太太的院中。這時候杜家的人丁全是聚齊了。
“我心頭歡喜。敦兒，你是給杜家漲臉，你是光耀杜家的門楣。老大，咱家得祭祖。”杜家老太太對著杜家大老爺吩咐話。
“娘放心，敦兒中了舉，咱家得祭祖，也讓祖宗們一起高興高興。還請祖宗們保佑，讓敦兒繼續在科舉之路上再接再力……”杜家大老爺一時說的歡喜，他都盼著杜敦高中黃榜，那正緊的成為進士，成為官老爺。
“大伯父，我只是中得舉人的最後一名。實是慚愧。”杜敦還是挺清醒的。這一回他就是饒幸。
要知道最後一名，這是差一點就落榜。
“中了舉，那就是中了。”杜家大老爺不覺得侄兒這話對，那有什麽慚愧的。要知道科舉上，那多少考到白頭發都出來的士子也不見得就是能考中了舉人老爺。
自家出一個麒麟兒，杜家大老爺是高興的利害。
“老大，敦兒是讀書人，他的話也有道理。咱家還得註意，莫要像以前一樣飄起來，給敦兒惹上麻煩。”杜家老太太的目光在兒子、兒媳們的身上瞧一回。
大太太顧氏是訥訥無言。她總覺得婆母這話是不是在說她。要知道前頭在二侄女杜綿綿那兒吃過閉門羹，就為著什麽向宮裏插手的事兒。
大太太顧氏可以舉手對天立誓言，她哪有那等膽子。一切還不是妯娌趙氏挑拔的。
當然大太太相信，她這兒都被丈夫警告一回。妯娌趙氏那裏一定更得吃苦頭。
大太太趙氏這時候就不敢多話。反正現在她沒有管家權，她就當一個吃齋念佛的太太，她裝傻總成吧。
二太太趙氏一聽這話後，她更是不多話。她覺得婆母一定是說她。畢竟杜家二老爺的眼神使過來，那跟刀子一樣的落在二太太趙氏的身上。
最後還是全氏說的話，她笑道：“敦弟是持重之人，咱們家的家風得向敦弟一般學學。”
“祖母，這一回的慶功宴，也不全是為著賀喜一回。更是為著敦弟多結交一些人脈。讀書是努力與天賦一起才成。這往後敦弟做官，與上蒼賜福考運不同，官場上總需要人脈多一些。”全氏這般一講後，杜家老太太的目光是溫柔得落到赦大奶奶全氏的身上。
“赦兒媳婦，你這話很好。”杜家老太太的目光又是落到敦兒媳婦的身上。
“敦兒媳婦，你眼看就要生了。這一回，你就多歇歇，讓你嫂嫂出一回力。”杜家老太太瞧著孫媳的肚子。她是滿臉的笑容。
全氏應下話。
朱氏自然也是應下話。
屋中的氣氛很好。
只是待這一回的事情一結後，各房是各回各院後。大太太顧氏心頭有事兒，她就寫信給女兒杜貞貞。吐一吐苦水是免不了的。
次日，上午時分。杜貞貞就是接到親娘顧氏的書信。回娘家參加慶功宴，杜貞貞這一回當然是與丈夫一起去。
只是一瞧著親娘的信，杜貞貞心情很覆雜。
“杜敦考中了舉人。”杜貞貞念一回話。她哪知道杜敦能中舉人。要知道前世時，杜敦可沒有考中啊。這一回能考得舉人。在杜貞貞眼中一定是敦兒媳婦的功勞。畢竟若不是朱氏的娘家爹給指導，杜敦哪可能考得中。
杜貞貞想到這些後，她覺得一定得跟敦兒媳婦這一位弟妹走得更近些。要知道她的兒子將來也要考科舉的。
如果將來有這一位弟妹的幫襯，她的兒子一定能更有前途。
於是杜貞貞去著主院，她去尋著李家太太。
“娘。”杜貞貞一進屋中，她向著李家太太福一禮。李家太太笑道：“老二媳婦，你來可是有什麽事情。”
杜貞貞笑道：“是有一件喜事與娘說說。我娘家的兄弟這一回秋闈中了。如今是舉人老爺。娘家要擺慶功宴。我與二郎一定得去參加。”
杜貞貞這一說，李家太太當場是站起身，她問道：“當真。”李家太太特別的激動。她的婆家是商賈，商賈人家最敬重能做官的讀書人。
這是京都啊，哪會不知道舉人意味著什麽。這是能補官的舉人老爺。憑著杜家的關系，哪怕考不上進士，那也是有門路走一走的。
“是啊，當真。這還能做假嗎？”杜貞貞滿面笑意的回一話。
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“誰讓文秀討人喜歡呢。文秀這孩子在母親跟前, 在二嫂跟前，最近是越來越得看重。”侯府的三太太賈氏如是說道。
杜綿綿聽懂嫂嫂話中的深意。她又不傻，她其時得著侯府的一些消息。對於趙文秀的一些舉動，她還是暗中幫襯好些忙。
“元秀瞧著妹妹受寵, 想必她是歡喜的吧。姐妹二人一旦一起參加大選, 中選的機會大上一倍。”杜綿綿嘴裏撿著好聽話講，她說道：“趙家二姐妹, 一旦誰攀上高枝兒, 另一人都會得利。”
“就是如四弟妹講的，都是一家子姐妹, 自然得盼著自家姐妹嫁得好。”三太太賈氏肯定的回一話。
二人又是談一些話後，杜綿綿又是知曉著侯府的朱蘭華、朱蘭清在今年的秋就會出嫁。到時候免不得杜綿綿也來參加成婚的賀喜。
在侯府蓮子軒這兒說會子話時，杜綿綿心頭算著時辰，她瞧著差不離。她準備告辭時，蓮子軒的丫鬟來稟話。
杜綿綿就在旁邊，她自然也聽一個清楚。只是聽著這一個消息後, 杜綿綿的心頭落一塊大石頭。她心裏嘀咕一句，來了, 來了。
“我知了，你退下吧。”三太太賈氏擺擺手，她讓丫鬟退下。
“元秀真是沒福份。”三太太賈氏對著妯娌杜綿綿說道。杜綿綿點點頭，她臉上的表情也是讚同的模樣。可她的心頭最明白。這一切都是人的算計。
“是啊, 後天就是大選日。眼瞅著, 這等機會臨近呢。元秀這等時候出問題，還真是麻煩。要知道人選都是報上去了。”杜綿綿感慨一回。
“沒法子, 人出事兒, 只能由侯府把消息稟明上去。”三太太賈氏回一話。
“元秀自個兒如何不知道自己花粉過敏, 這還是鬧得渾身出著紅疹子。”杜綿綿搖搖頭，她是嘆息一回。她似乎在替趙元秀感到可惜。
“四弟妹，要我說元秀不能參加大選，於你和四弟是好事兒。”三太太賈氏是提一話。
“嫂嫂，何出此言。”杜綿綿差異一回。她心頭也是這一般的想法，可她絕對不會承認的。杜綿綿與夫君司徒弘光還是要臉的人。
“元秀與錢姨娘是舊怨，與四弟這兒也是結著恩恩怨怨。一旦真讓元秀攀上高枝變鳳凰，誰知道她會不會小心眼兒發作。”三太太賈氏以女人的直覺做保證，她就是真心這般覺得。
“不會吧。我瞧著元秀待我這一位舅母的態度還不錯。”杜綿綿捂嘴，她在裝驚訝。
“知人知面不知心。四弟妹，你得防一防小人。”三太太賈氏勸一回話。
“謝嫂嫂的提醒。”杜綿綿連連感激的模樣。
“元秀出事兒，咱們要不要去探望一回。”杜綿綿又是提一話。
“不必去了。元秀若是不能參加大選，她那兒的冷竈，咱們何必巴巴兒的去燒一下。”三太太賈氏很現實的回一話。
杜綿綿聽著這一話，她是若有所思。杜綿綿笑道：“就怕文秀那兒會多想。”
“唉呀，四弟妹，你不在侯府，你是不知道元秀和文秀姐妹二人也就是面和，這未必心和。我瞧著文秀小心思挺多的。元秀也不知道是真傻，還是在裝傻。”三太太賈氏一時口快，這不，她是說漏嘴了。
杜綿綿聽著嫂嫂賈氏的話，她想扶額。她聽著嫂嫂賈氏的真心話，她能怎麽辦？
“也可能是一個嫡出，一個庶出，在娘家時一直不太親近。在侯府後，這般才是親近起來。只是年歲大了，倒底是不比著從小感情好的姐妹。”杜綿綿這般替趙元秀和趙文秀強行解釋一回。
杜綿綿總在維護自己的人設。這等時候也不例外。
“可能也就像四弟妹你講的打小關系平平，一旦真在一起了，那熱絡勁兒也不是一下子真能培養出來的。倒底一個嫡出，一個庶出，哪能真沒有隔閡的。”三太太賈氏表示嫡出、庶出之間起矛盾，這事情她見得多。
杜綿綿與三嫂嫂賈氏又是聊一會子話。最後，她是起身告辭。
從蓮子軒離開後，杜綿綿還是去了一回趙元秀、趙文秀住的院子。杜綿綿總要來瞧一瞧趙文秀的成果如何？
真是出乎杜綿綿的預料，這一位趙文秀表姑娘的手段也是夠狠的。對著親姐姐下手時，沒留著半分的情面。
杜綿綿瞧著過敏的趙元秀，不光是脖子上露的肌膚出現紅疹子，臉上的紅疹子更是嚇人的很。杜綿綿也與丫鬟問過話，府醫都講了，這等過敏之疾要養著，真要痊愈至少得在半個月後。
半個月後，大選是沒可能。趙元秀的前程，那是黃花菜一樣的涼了。
“我聽人講多用一些美容養顏的藥膏，這等紅疹子一定會痊愈，最後不留疤。”杜綿綿送的就是一道藥方子。她沒有真的送藥。
“這是我以前尋來的方子，也是為著我娘家四妹妹求的。這一回給外甥女，外甥女用前不妨讓府醫瞧瞧，看看合適不合適。”杜綿綿把後患之路也是堵了。總之府醫先看看，用與不用在對方。
趙元秀謝過一回話，只是她的神色間不時還是眉頭微皺的模樣。
趙文秀是客氣的替姐姐謝過話。
杜綿綿當然是把對方的感謝一一收下了。
在趙家姐妹這兒，杜綿綿沒留久。只待杜綿綿離開後，院中丫鬟得著趙文秀的吩咐送一回。
就在院門口，丫鬟與杜綿綿說道：“文秀表姑娘在元秀表姑娘的跟前，總愛說著一些似事而非的話，似乎在點醒元秀表姑娘她的花粉過敏太巧著，怎麽太太一來，這就是出現這等巧合的事情。”
杜綿綿一聽後，她是眉頭一動。她是萬萬想不到，她想借著趙文秀的手。趙文秀還想潑她一身臟水。
只能說這一位趙文秀姑娘的心眼兒，真黑。
“既然文秀表姑娘這般多的心眼兒。那不妨待這一位去大選後，把一些證據讓元秀表姑娘發現一下。這姐妹情深的，我倒覺得真相就是殘忍些，也是能讓元秀表姑娘快些成熟起來。也免得將來吃更多的虧欠。”杜綿綿對丫鬟吩咐一回話。
這是杜綿綿尋來的釘子，專門擱到趙文秀身邊的。
只是傳一傳話，對方能得著好處。
丫鬟輕輕一點頭。
杜綿綿笑道：“你娘家那兒，我會吩咐奶娘送去五十兩的銀子。我相信這一回的事情，你一定能辦妥當的。”
丫鬟又是對杜綿綿福一禮，然後對方告退。
杜綿綿在趙家姐妹的小院外是站片刻後，她方是離開。杜綿綿是走了。趙家姐妹的屋中，趙文秀還在與姐姐講話。
“姐姐，你還瞧四舅母的藥方子，您真相信她。”趙文秀的臉上是不相信的模樣。
趙文秀哪怕對嫡姐下手了，她覺得自己也沒錯。她是在幫襯嫡姐，畢竟嫡姐這等前世就證明過，那是出不了頭的人。何苦再去選秀，這是在浪費機會，浪費忠勇侯府的資源。
趙文秀想攀上高枝兒，她想被選入東宮。
從後來陸陸續續的夢中，趙文秀知道將來的下一任帝王是如今的二皇孫司徒瞻。若是能在這一次大選中出頭，趙文秀想一想將來能成為宮裏的娘娘。
趙文秀心神起波瀾。這等機會，嫡姐不中用，她自然就是爭取了，她一定可以改變自己前世的命運。忠勇侯府不過是她的跳板，她的未來不可限量。
“許是你多想了，妹妹。”趙元秀還是不想把人心想的太壞。再則說起來，原來的事情裏似乎還是四舅舅吃虧。
至於母親的外祖母，全……趙元秀不知道應該稱呼全嬤嬤，還是稱呼一聲外曾祖母。她知道這一位是她的血親。可對方的手頭有人命。趙元秀只能一聲嘆息。
“再則說四舅舅已經過繼去司徒家。妹妹，咱們能得侯府的庇護，總是受人恩惠，當有報恩之心。”趙元秀嘴裏這般說道。可趙元秀的心中，趙文秀的話還是讓她心緒起伏。她並不是如自己想的那般大度。
趙元秀只是沒有證據，一切全是庶妹的猜測。就像她說的，她是得忠勇侯府的庇護。她真是無事生非，也不過讓忠勇侯府的長輩們生起厭煩之心。
趙文秀聽懂嫡姐的話中之意。她說道：“是，是我說錯話了，姐姐，你莫怪我，我就是擔心你。”
“我知道，父親與母親不在了，咱們姐妹是世間最親近的人。我知道妹妹你的好意。”趙元秀回一話。
趙文秀一聽，她是低了頭。她掩去眸中的異樣之色。她對於趙元秀的看法一直是無能之輩。可到底是她的嫡姐，趙文元心頭想，只要你不擋我的路，我且與你留一些姐妹之情。將來一旦我富貴榮華得享，也必是給你一份蔭庇。
當天，杜綿綿從忠勇侯府歸來。
當晚，杜綿綿與夫君司徒弘光獨處時，杜綿綿在歇息前，她把今個兒在侯府的見聞說一回。杜綿綿著重的講一講趙文秀的手段，還有趙文秀給潑到身上的臟水。
“瞧瞧文秀表姑娘，人美，心眼兒卻多的很。這般人物一旦進宮，還真可能闖出一條通天路來。”杜綿綿覺得這等心黑的主，那指不定抓著機會真可能上位成功。
“她不會有機會通過大選。”司徒弘光握一握妻子的手，他是這般保證道。
“四郎，還好有你。若是沒有你，文秀表姑娘一旦進宮。憑著她這般人物出頭，對於咱家而言也是後患。就說她在元秀外甥女的跟前詆毀咱家，咱家就得防一手。”杜綿綿也是一個小心眼兒的人。她自然不會留著後患，讓別人來危害自己家。
“放心，我心頭有數。”司徒弘光給保證。
後日，皇家大選。
趙文秀在忠勇侯府安排的馬車下，她是入宮參選。
趙文秀有著忠勇侯府的關系，初選之時，她是順順利利的通過。
又五日，覆選開始。趙文秀這一回不太幸運，她在覆選之時出了事情。被慶國公府的六姑娘是針對一回。
主要是當天覆選時，趙文秀穿的衣裳與這一位六姑娘撞衫了。
堂堂慶國公府的六姑娘如何會給趙文秀一個孤女好臉色。她一針對，趙文秀就被六姑娘的狗腿子一針對。然後在覆選時，趙文秀出了差子。她被人撞一下，再是摔一回。
等著正式覆選時，她的腳受傷一回，她是禮儀之上出問題。覆選之時，針對趙文秀的那一位李家表姑娘，那是慶國公府的六姑娘的表姐妹。
李家表姑娘就是給慶國公府六姑娘做幫手的。於是這一位李家表姑娘不出意外的，她也是落選了。只是她一落選，把趙文秀也是一起拉著落選。
趙文秀是氣得牙癢癢，可她沒法子。她沒通過覆選。
出皇宮門的那一刻，趙文秀是落淚。她是哭得傷心。倒是她身邊的李家表姑娘還是仰著頭，她是一臉歡喜之色。這二人的表情是截然不同的兩面。
趙文秀沒有通過覆選。這等消息一出來是讓忠勇侯府的眾人非常驚訝。
太夫人魏氏是專門見了趙文秀一回，她是問明宮裏的情況。趙文秀一五一十的回答。太夫人魏氏聽後，她覺得這裏頭有文章。
於是待忠勇侯朱弘明回府後，太夫人魏氏與兒子朱弘明談一回話。
“文秀開罪慶國公府的六姑娘落選，這是意料之外的事情。最讓我想不通的事情，那便是撞衫一事背後動手的人是誰？”太夫人魏氏是眼中有思考。
“在宮裏出問題，這等事情咱們不好插手。”忠勇侯朱弘明是這般回道。
“唉。”太夫人魏氏一聲嘆息。如果可以的話，時間往前推一推，太子妃魏氏在時，太夫人魏氏哪用得著萬般思量。
“弘明，你一直在秦王麾下做事。哪怕你如今在五軍都督府當差，在許多人的眼中，你的身上還是有秦王的印記。本來這一回咱們家送秀女入宮，一切是為著向東宮投誠。讓東宮看到咱們的忠順之心。哪料想還是出問題。”太夫人魏氏感慨一回。
對於忠勇侯朱弘明而言，這身上有秦王的印記，他想洗不是容易事情。侯府是武勳，也不會真想把根腳就立在藩王身上。所以忠勇侯府對於大選的看中，為著還是向東宮投誠。
只是這一回出差子。這讓忠勇侯朱弘明很失落。
至於查清楚事情的真相？
哪是那般容易的。宮裏被清洗好多回，忠勇侯府的人脈損失慘重。若不然這一回趙文秀就不會被人算計。
“罷了，後面再瞧瞧，兒子在五軍都督府裏安穩做事。對於東宮那一邊，總還有法子想一想。”朱弘明安慰自己的母親。
太夫人魏氏也是嘆息一回。這般好的機會，這是乾元帝給的。正大光明能向東宮靠近的機會，可惜了。
母子二人又是談一會兒話。最後討論的章程，還是後面再想法子。
只能說朱侯爺、朱世子一去，忠勇侯府的人脈上面是損失非常嚴重。朱弘明一直在努力的維持著忠勇侯府的這一塊招牌。
趙元秀來看望妹妹趙文秀。她瞧著躺在榻上，那是默默落淚的妹妹。
“妹妹，你不必太在意。咱們背後還有侯府，侯府總會給咱們尋一門好姻緣。”趙元秀安慰一回話。
“不，不一樣。”趙文秀擡頭，她眼睛哭得紅紅的，她說道：“我落選了，一切都不一樣了。”
落選對於趙文秀而言，這是天大的壞消息。
“妹妹，你魔障了。”趙元秀說一回話。
“除著選秀外，咱們還有旁的路。咱們還是未出閣的姑娘，妹妹，你將來總會有一樁好姻緣。做正頭娘子有什麽不好的。”趙元秀對於沒參加大選一事，最初有一點小失落。在妹妹趙文秀也是落選後，她反而輕松許多。畢竟妹妹的容貌比她出眾，妹妹都是落選。想是她去參大選的結果可能也好不了多少。
“有什麽好的。咱們只是借住在侯府的表姑娘，不是正緊的侯府姑娘。”趙文秀的目光是盯著嫡姐，她是這般回話。這話讓趙元秀尷尬一下。
“侯府待咱們姐妹很好，妹妹，你這般的怨懟之心，不可再有。”趙元秀勸一回妹妹。
“我只是講述事情的真相。姐姐，是你著相了，是你過於的想撇清楚關系。”趙文秀的目光瞧著嫡姐，她覺得嫡姐的話好假。
富貴在那兒，豈有人不想追逐。趙文秀想，她想一想前世的慘淡收場，她一點也不想真的依靠忠勇侯府，因為忠勇侯府靠不住。
趙文秀在這時候，她的腦海中冒出一個想法來。
於是，當天趙文秀在夕食後，她單獨留下來。她在慶熙堂裏，她向著太夫人魏氏跪下來求情。
“外祖母，還求您的成全。”趙文秀跪著說一話。
“你是小輩，在我這等長輩跟前說什麽一個求字。快起來，姑娘家的不必行如此大禮。”太夫人招招手，她讓嬤嬤去扶一回。
嬤嬤得著太夫人的示意，這時候是走上前攙扶著趙文秀起身。
趙文秀只能順著對方的意思，她是謝過話，然後起身。
“坐。”太夫人魏氏指一指旁邊，她是笑道。趙文秀得著話，她是落坐，只是坐姿非常的謹慎。
“說說，你想求什麽事兒。”太夫人魏氏問道。
“我沒用，在大選之時落選。我心有不甘。我想入宮，大選不成，那就小選入宮。”趙文秀這般說道。
“小選，選的便是女官。”這當然也是官家女子參加閱選的一種。比著賣身進宮的宮婢不同。好歹這也是一條路。至少不像宮婢，一旦被買進宮中，那就是一輩子侍候人的命。
“小選。”太夫人魏氏的目光是盯著趙文秀，她瞧上許久後。太夫人魏氏是說道：“小選不同於大選。說是做女官又或是女史，其實也是侍候人的活計。你真能受得了？”
不是太夫人魏氏小瞧人，實在是宮裏的日子，哪怕是娘娘們也是各有各的難處。做女官與女史自不必多講。那更是前途難測。
宮裏進去不容易，出來就更不容易。說是女官與女史，可若是宮裏不放人，宮裏不指婚，那也是在宮中熬一輩子的命。可能就是起點比宮婢高那麽一些。
“我能行。我就求外祖母給一個機會。”趙文秀目光裏一片堅定。
“我保證，這一回我一定會抓緊著得來的機會，一定不會再犯著之前的錯處。”趙文秀知道的，這等事情若沒忠勇侯的支持。她真是入宮，那路不好走。
“我再想想。”太夫人魏氏沒拒絕，也沒有答應。
“一時間，我也給不了你答案。小選是宮裏的事情，侯府哪可能做得了宮中的主。你先回去，有消息我會讓人通知你。”太夫人魏氏對趙文秀這般說道。
乾元二十一年，夏。
天正熱時。光祿寺，司徒弘光在衙門裏。然後，他得著一個對於他而言，挺是出乎意料之外的消息。
司徒弘光聽著消息時，他是驚訝片刻。驚訝歸驚訝，衙門裏的差事還是要辦妥當的。
只是當天回家後，司徒弘光在歇息前，他是與妻子杜綿綿談起一回事情。有些話他覺得提前告知妻子的好。
“趙文秀進宮了。”司徒弘光說道。
“什麽，怎麽可能。”杜綿綿不敢相信。她說道：“不是覆選時，已經落選了。她如何進的宮，這是又是走的誰家門路。”由不得杜綿綿驚訝，落選了還能進宮，誰這般大的本事能往宮裏加塞人手。
“她大選是落選了，這一回走的小選門路。宮中補選女史，趙文秀參加小選。如今已經入宮，事情不可能更改。”司徒弘光是有一點遺憾。沒料想，對方還有這一招。
“宮中女史。”杜綿綿聽著這一話，她是眉頭一皺。
“你擔憂什麽。”司徒弘光瞧出妻子的擔憂，他是關心的問一話。
杜綿綿能說什麽，她能說趙文秀是重生一回的人嗎？當然不能。無憑無據的，這說出來能嚇死個人。
要知道這時代可是講一個封建，講一個迷信的。杜綿綿說出來只會給自己招來麻煩。
杜綿綿心頭嘀咕的就一件事情，趙文秀巴巴的想進宮，這為著什麽。除著為了飛上枝頭想變鳳凰外，杜綿綿想不到其它。
也從趙文秀的一些舉動裏，杜綿綿想到了《簪花記》都不曾寫的後續。那麽後續從趙文秀的舉動中已經很明白。未來的勝利者在宮中。
“……”杜綿綿吐一口氣。她說道：“我只是在想，還好當初讓元秀沒能參加大選。好歹咱家與文秀沒過結。”
“這也算不幸中的萬幸。”司徒弘光如此說一句話。
夫妻二人相視一眼，彼此的眼中可沒有多少的輕松。只是木已成舟，就得接受現實。
忠勇侯府。
趙家姐妹二人，如今獨剩下趙元秀一人在侯府。她最近的心情不好，因為趙元秀發現一些真相。她如何會出紅疹子，就沒能參加大選。
最初她不敢相信查出來的真相。只是後來妹妹一心想入宮，那等狂熱裏的一股子野心，如何也是瞞不了人。趙元秀最後無奈的接受事情真相。
“文秀，你也太狠心了。我是你的親姐姐啊。”趙元秀心受傷。
只是知道真相時，就是在趙文秀要入宮的前兩天。彼時忠勇侯府已經做出決斷是要支持趙文秀。趙元秀能怎麽辦？她什麽也做不了。
趙元秀更不敢去問妹妹這般做的原由。有些時候，已經不需要問。趙元秀又不是傻子。她當然知道妹妹這般做的理由。
只是為著進宮罷了。
宮裏就有那般大的魔力嗎？
趙元秀不理解。
可在瞧著忠勇侯府為著小選一事，都是這一般的上心後。趙元秀的心亦是松動了。趙元秀瞧到了宮裏的魅力。
只是她沒有機會了，她的未來註定比不過妹妹趙文秀。
乾元二十一年，秋。
這等時節，最是宜人。杜綿綿在陪著一對雙生子玩耍。她在教導著孩子認識花園裏的花，陪著孩子說一說話。
“太太。”奶娘來報信兒。
“嬤嬤，什麽事情。”杜綿綿態度從容。奶娘遞上貼子。杜綿綿打開一瞧後，她是臉上露出欣喜的神色來。
“太好了。”杜綿綿連聲大呼。
“太太，這是什麽大喜事。”嬤嬤是趕緊問一話。
“嬤嬤，咱家得備禮物。敦弟考中了，敦弟如今是舉人老爺。杜家要辦大宴，這一回要好好的熱鬧一回。”杜綿綿是滿面笑容。她是真的高興啊。這一回，她的弟弟考□□名，是一位舉人老爺。
舉人老爺，這是杜家盼著太久的事情。
“祖宗保佑，上蒼保佑，敦弟這是完成杜家幾輩人的期盼。”杜綿綿雙手合十，她是連聲的念叨。
“太太，這真是大喜。”奶娘是滿臉的歡喜之色。
“這一回的賀禮，我與嬤嬤還得商量商量。一定得準備的豐厚些。”杜綿綿臉上是歡喜的神色。奶娘自然是連連點頭表示同意，奶娘還道：“太太說的對。”
當天，司徒弘光一下差，他一回來就瞧著妻子杜綿綿滿面笑意。他問道：“今個兒喜鵲叫了，又是遇上什麽喜事。瞧你歡喜的掩不住半分。”
“四郎，你是忙碌著光祿寺的差事，你忘記今天是什麽日子。”杜綿綿笑著提醒一回。
“什麽日子？”司徒弘光想半天，他真是沒想起來啊。
“今天杜宅來請貼，敦弟考中了舉人，杜家要辦大宴。”杜綿綿趕緊說出喜事。她也沒有一定要丈夫猜一猜的意思。畢竟丈夫在衙門裏也是累著一天。
“敦弟中了舉人，這真是大喜事。”司徒弘光是連聲讚一回。
“我會跟衙門請假一次，敦弟的大喜之宴，我一定得參加一回。”對於科舉之難，司徒弘光是知道的。他對於小舅子這一個舉人的功名，也是看中的。畢竟這是正緊的科舉之途。不是他這等朝廷賞下來一個官帽子能比較的。
司徒弘光前途，可能不是太光明的。畢竟他不是走正途。在文人圈子，在武勳圈子，他不算自己人。
“得四郎你一話，我心頭歡喜。”杜綿綿笑著回一話。
“我備著賀禮的清單，四郎，你給掌一掌眼。”杜綿綿還是拿出禮單，讓丈夫瞧一回。
“不必了，我是信綿綿你的。”司徒弘光表示這禮單就不必看了。他當然是相信妻子的。杜綿綿瞧著丈夫真不想看，她也不強求。
夫妻二人又是說一些話。
要說杜宅，如今是歡喜的利害。
杜敦一考上舉人，對於杜家而言就是天降喜訊。在杜家老太太的院中，一家子人都是聚一起。赦大奶奶全氏在講一講辦慶功宴的詳細安排。
杜家老太太是仔細的聽一回。
這時候是女眷們在場。等著關於慶功宴的安排一說妥當後。男丁也是慢慢來了杜家老太太的院中。這時候杜家的人丁全是聚齊了。
“我心頭歡喜。敦兒，你是給杜家漲臉，你是光耀杜家的門楣。老大，咱家得祭祖。”杜家老太太對著杜家大老爺吩咐話。
“娘放心，敦兒中了舉，咱家得祭祖，也讓祖宗們一起高興高興。還請祖宗們保佑，讓敦兒繼續在科舉之路上再接再力……”杜家大老爺一時說的歡喜，他都盼著杜敦高中黃榜，那正緊的成為進士，成為官老爺。
“大伯父，我只是中得舉人的最後一名。實是慚愧。”杜敦還是挺清醒的。這一回他就是饒幸。
要知道最後一名，這是差一點就落榜。
“中了舉，那就是中了。”杜家大老爺不覺得侄兒這話對，那有什麽慚愧的。要知道科舉上，那多少考到白頭發都出來的士子也不見得就是能考中了舉人老爺。
自家出一個麒麟兒，杜家大老爺是高興的利害。
“老大，敦兒是讀書人，他的話也有道理。咱家還得註意，莫要像以前一樣飄起來，給敦兒惹上麻煩。”杜家老太太的目光在兒子、兒媳們的身上瞧一回。
大太太顧氏是訥訥無言。她總覺得婆母這話是不是在說她。要知道前頭在二侄女杜綿綿那兒吃過閉門羹，就為著什麽向宮裏插手的事兒。
大太太顧氏可以舉手對天立誓言，她哪有那等膽子。一切還不是妯娌趙氏挑拔的。
當然大太太相信，她這兒都被丈夫警告一回。妯娌趙氏那裏一定更得吃苦頭。
大太太趙氏這時候就不敢多話。反正現在她沒有管家權，她就當一個吃齋念佛的太太，她裝傻總成吧。
二太太趙氏一聽這話後，她更是不多話。她覺得婆母一定是說她。畢竟杜家二老爺的眼神使過來，那跟刀子一樣的落在二太太趙氏的身上。
最後還是全氏說的話，她笑道：“敦弟是持重之人，咱們家的家風得向敦弟一般學學。”
“祖母，這一回的慶功宴，也不全是為著賀喜一回。更是為著敦弟多結交一些人脈。讀書是努力與天賦一起才成。這往後敦弟做官，與上蒼賜福考運不同，官場上總需要人脈多一些。”全氏這般一講後，杜家老太太的目光是溫柔得落到赦大奶奶全氏的身上。
“赦兒媳婦，你這話很好。”杜家老太太的目光又是落到敦兒媳婦的身上。
“敦兒媳婦，你眼看就要生了。這一回，你就多歇歇，讓你嫂嫂出一回力。”杜家老太太瞧著孫媳的肚子。她是滿臉的笑容。
全氏應下話。
朱氏自然也是應下話。
屋中的氣氛很好。
只是待這一回的事情一結後，各房是各回各院後。大太太顧氏心頭有事兒，她就寫信給女兒杜貞貞。吐一吐苦水是免不了的。
次日，上午時分。杜貞貞就是接到親娘顧氏的書信。回娘家參加慶功宴，杜貞貞這一回當然是與丈夫一起去。
只是一瞧著親娘的信，杜貞貞心情很覆雜。
“杜敦考中了舉人。”杜貞貞念一回話。她哪知道杜敦能中舉人。要知道前世時，杜敦可沒有考中啊。這一回能考得舉人。在杜貞貞眼中一定是敦兒媳婦的功勞。畢竟若不是朱氏的娘家爹給指導，杜敦哪可能考得中。
杜貞貞想到這些後，她覺得一定得跟敦兒媳婦這一位弟妹走得更近些。要知道她的兒子將來也要考科舉的。
如果將來有這一位弟妹的幫襯，她的兒子一定能更有前途。
於是杜貞貞去著主院，她去尋著李家太太。
“娘。”杜貞貞一進屋中，她向著李家太太福一禮。李家太太笑道：“老二媳婦，你來可是有什麽事情。”
杜貞貞笑道：“是有一件喜事與娘說說。我娘家的兄弟這一回秋闈中了。如今是舉人老爺。娘家要擺慶功宴。我與二郎一定得去參加。”
杜貞貞這一說，李家太太當場是站起身，她問道：“當真。”李家太太特別的激動。她的婆家是商賈，商賈人家最敬重能做官的讀書人。
這是京都啊，哪會不知道舉人意味著什麽。這是能補官的舉人老爺。憑著杜家的關系，哪怕考不上進士，那也是有門路走一走的。
“是啊，當真。這還能做假嗎？”杜貞貞滿面笑意的回一話。
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