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第78章第七十八片瓜

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第78章 第七十八片瓜

刑部尚書不再說什麽了, 他已經無法評價,只能腳步虛浮地站起身, 說, “去後院見勢兒他們吧……管家剛剛報了,他們今天有在府裏。”

勢兒是沈三的小名,蘇寶珠聽到的時候楞了一下, 才意識過來。

都說父母看什麽時候的孩子都是小孩子,估計刑部尚書看這位三四十歲,孩子都要出嫁的沈三, 也還是孩子。

蘇寶珠:【忽然有奇怪的惡寒感。自己的兒子是兒子,孫女倒不是孫女了。】

刑部尚書並沒多說, 話題止歇, 一行人安靜地往後頭的正院去。

到了正院, 裏頭倒是很有些熱鬧的聲音。刑部尚書到了門口,掀簾子的丫鬟早進去通傳——於是裏頭一下子安靜了不少。

門口的守門丫鬟躬身道:“請老太爺安,大家都在呢, 沈五小姐昨天回來,現在正聚在一處聊閑天。”

刑部尚書不免停下腳步道:“是我來得不巧, 打擾了他們的談興。”

蘇寶珠腳步一時沒停下來, 原本敬長輩,站在刑部尚書一步後的位置上,現在因此反而站在前面了。

恰好聽著刑部尚書的這一句,蘇寶珠下意識回過頭看他。

目光相觸,刑部尚書竟不由得側過視線, 沈默片刻, 說:“進去吧。”

系統:【刑部尚書好像在心虛什麽?】

刑部尚書的心虛有些明顯, 到了令人懷疑他是不是裝的程度。不過蘇寶珠也不在意他的心情, 停了兩步,等刑部尚書先進正廳去,再也進正廳。

廳裏人還挺多,刑部尚書挨個介紹過去,眾人各自見禮。

二房的夫人在,三房、四房、六房的長輩也是齊的,小輩也零星站了幾個。出嫁回家的沈五娘坐在艾夫人的身旁,親親密密的樣子。

沈七七也在,站在艾夫人身後,見到蘇寶珠時眼神驟然一亮,悄悄遞了個笑臉。

刑部尚書把蘇寶珠和宋徵昕也都介紹給沈府裏的人後,就道:“今日蘇姑娘和宋姑娘來訪有要事尋勢兒一家子,其他人若是沒別的事,就先散了吧。”

話音一落,二房夫人並沒猶豫,立時起身,就要率先告退。

蘇寶珠蹙眉,立刻出聲攔了:“等等。”

眾人有的已經跟著二房夫人站起身,聽著蘇寶珠的動靜不由一楞,站在原地不動。膽子大些的,已經悄悄看刑部尚書和二房夫人的臉色。

刑部尚書的臉色有些僵,心虛中帶著被違逆的惱火。若是刑部的官吏,見著他這副模樣定然是要心頭一咯噔的。但蘇寶珠毫無猶豫地把話說完了:“都留著,不用急著走。”

二房夫人已然依言坐下,全然不管刑部尚書怎麽想。其他人見著面面相覷。他們也耳聞過蘇寶珠的威名,萬一惹她不爽了,扒出自己寵妾滅妻、放印子錢等破事,那不是麻煩?

猶豫了幾息,他們也都紛紛坐回去,甚至謹慎地只坐了半張椅子。

蘇寶珠見著點點頭:“我今日是為沈七娘而來,其他人姑且做個聽眾,也聽一場熱鬧。”

刑部尚書看著幾乎要發火——他才是沈家的主人!但蘇寶珠還在,他努力把惱火和心虛都壓制住,只剩近乎無奈的口吻:“是,沈七娘新定的婚約,非議不小,於是蘇姑娘也來過問一二。”

系統:【什麽叫做“蘇姑娘也來過問”,一副宿主閑著沒事摻和別人家事的樣子!】

蘇寶珠笑道:【某種程度上,我確實是在摻和別人家事沒錯。】

蘇寶珠是渾然不在意,只看著刑部尚書,要他往下說。一時,沈家人看向蘇寶珠的眼神又有些異樣。

“不僅是非議不小,”沈七七卻在這時咬牙開口,“我求夫人收回成命,夫人不許;老夫人被氣病,姑嫂愛莫能助,近日又是多事之秋,我無可奈何,求了蘇姑娘,勞煩她來走一遭。”

“婚姻之事父母之命媒妁之言,誰準你這賤皮子自作主張的!”艾夫人登時大怒,起身就要賞她一巴掌。

宋徵昕帶來的大力侍女立刻去把艾夫人攔住,艾夫人要掙紮,沈七七趁機退後兩步。沈七七原先站的位置是類似於丫鬟的位置,中間有重梨雕花椅子攔著,這一退,艾夫人倉促之間便打不到沈七七了。

蘇寶珠只看著刑部尚書,甚至還有心情笑。刑部尚書頭皮發麻,又羞又惱,立刻喝止道:“都閉嘴!客人來訪,如此鬧騰,成何體統!”又吩咐侍女們給兩位小姐備座。

沈七七小心翼翼地要往蘇寶珠的位置那挪,被今日當值的春華一把拉過來,按到蘇寶珠身側。蘇寶珠讚賞地點點頭,往沈家備好的客位坐,沈七七不敢坐客位,就坐了一旁的小杌。

艾夫人也在刑部尚書的目光下憤憤不平地坐好,只是嘴巴裏還不幹不凈地嘟囔著什麽。沈五娘都禁不住,小推了推,低聲勸慰了幾句。

系統:【現在人已經齊了,而宿主的卡還沒抽,宿主之前說這事兒很簡單,那宿主打算怎麽分說沈七七的事?】

確實,有不少人用好奇的目光看著蘇寶珠。在他們的印象裏,蘇寶珠仗著不少侍女侍衛,在京城攪風攪雨,掀出不少東西。

這次蘇寶珠來沈府,會扒拉出什麽呢?

蘇寶珠:【我不分說。】

系統:【啊?】

系統:【宿主不分說,那宿主打算怎麽處理啊!?】

蘇寶珠已經安詳地看向刑部尚書,笑道:“沈老大人,您自樂土三年起便為刑部尚書,審問分辨一事,定然在行。畢竟是在沈家上,我也沒越俎代庖的道理。沈七娘的這婚事如何定,還請沈老大人您來明斷。”

刑部尚書沈默片刻,點了點頭。

系統:【宿主這招太狠了嗚嗚嗚。寧願明裏暗裏用威勢和前途威脅刑部尚書,讓他來審,也不抽卡。宿主是真的,是真的不愛抽卡啊!】

蘇寶珠:【我其實想問很久了,我抽卡你有績效嗎?】

系統:【有。】

蘇寶珠:【……那沒事了。】

沈老大人畢竟是沈老大人,在沈府內絕對是一言九鼎的存在。他又是刑部尚書,許多事只是不想管,而不是不能管。

他克服心理難關後,就命人請那沈七七的所謂未婚夫來,又直接命三房夫婦出來站著。

艾夫人還想鬧,刑部尚書淡淡的眼神瞥向五娘,艾夫人一個激靈,登時低下頭。

接著事情就簡單了,刑部尚書把艾夫人院裏的丫鬟都問一遍,連著艾夫人也一起問。三兩下就審出了艾夫人的事——

為母不慈,苛責庶女,勾結地痞讓地痞偽裝成皇親國戚,要庶女嫁過去。還以庶女的生母做要挾,要庶女的生母連著三天三夜的伺候。

原因甚至很簡單,艾夫人兩個親兒子,一個兒子在京城嚴打後花了一大筆錢免去牢獄之災,又和孫彬成一樣被查出得了花柳病。另一個兒子年齡尚小,但身子骨一直不太好,病懨懨的。一個親女兒沈五娘,嫁了吏部侍郎的小兒子,府學曾說他下次考舉人定中。只是嫁過去才知道,他四體不勤,不知內務,沈五娘一個人操持家務,疲憊勞心,懷了孩子後沒留住,現在心神俱疲,只能回娘家稍得安慰罷了。

——三個孩子都不省心,艾夫人又見著沈七七聰慧,三月兩季地帶她出門聚會宴席,她衣飾尋常,卻總能憑借詩文詞賦得到褒獎,宛如明珠閃耀,令艾夫人看著咬牙。

參加個宴會而已,做什麽花蝴蝶一樣?她這個庶女全然是有意出風頭!

更可氣的是,吏部侍郎夫人全然不顧沈五娘嫁給她兒子,公然誇七娘風姿綽約,才識過人。這是什麽意思?!

於是,潼地偏遠,那舉人又自誇自賣,看就知道不是個好的,便安排七娘去嫁。

偏巧那舉人被扒出和北裏女子有舊,潼地又整個都出了事,人人避之不及,不可能讓庶女去嫁。

艾夫人嘔得不行,偏偏庶女還得了沈老夫人的心,沈老夫人躺在床上呢,還記得要人幫忙看看,有意讓沈七娘高嫁。

艾夫人徹底怒了,要高嫁是吧?嫁給二流子,讓她高嫁!

於是聯系了一個二流子,讓他偽裝成隨便什麽王公伯府的親戚,來把庶女領走。

沈七七平日大門不出二門不邁的,只在宴會時出個門,和羅姣姣的手帕交都很難得,屬於才女之間的交情。聽著慌了,才想著去撞蘇寶珠這尊大佛。

——於是事情就成現在這個樣子。

一切厘清之後,艾夫人梗著脖子,冷哼一聲:“她有這種運數,那也無可奈何。大不了之後她的婚事我都不插手了。”

沈五娘猶豫了下,慢慢跪下,俯身求道:“娘親如此,雖然過分了些,卻也是因著七妹妹的緣故。好端端的,婆婆在宴會上誇她好,隱約有著姐妹同時……的意思。娘擔心我這次、意外後心裏堵心,才要對她下手。”

沈五娘說話隱晦,不過“婆婆對我不好有讓妹妹進門取代我位子”的意思還是顯露得很明白了。

說完了,沈五娘還小心地看了蘇寶珠一眼。畢竟隱約有些風聲,蘇寶珠之前最早定親的孫家子,雖然只是捕風捉影,但萬一是真的呢?蘇寶珠能為有意搶姐姐男人的人說話?

宋徵昕見著沈五娘的眼神,惱火於她的暗示,冷笑道:“你家夫君算什麽寶貝,廢物一個,你以為誰要和你搶?”

沈五娘臉色一白,而艾夫人冷哼一聲,也不管不顧了,就要清喉嚨開嗓。

蘇寶珠見著,懶洋洋地朝刑部尚書使了個眼色。

蘇寶珠:【說來沈五娘的夫君我也有點印象,被養得十幾歲了只會拿筆,筷子都不會拿,第一次考舉人沒考上,就是因為在考場裏生活不下去。】

蘇寶珠:【不過前頭才和皇上吵,感覺和他這種人吵,跌份,無聊。辯論這個很沒意思。】

系統:【宿主你飄了~】

刑部尚書無奈,這事鬧得確實不像樣,一個官宦人家,苛責庶女的名聲難道很好聽嗎?他深呼吸一口氣,喝道:“行了,他家有透露過口風嗎?根本沒有的事,說個什麽勁!再敢開口就堵住你的嘴!”

這才讓艾夫人閉了嘴。

接著那二流子也被五花大綁地“請”來了。也歸刑部尚書審。同樣是三兩下就審問出來,那二流子確實是先偽裝成北定王府金城老宅族親身份,後是偽裝成東寧公府的親戚,來拐騙貴女的。

拐騙之後呢?下場會是如何呢?

一下子不敢想象。

幸好是事情還沒發生,如果是在事情發生後才發現,苦痛已經造成,事情便無法彌補了。

“一切都問清楚了,”刑部尚書問完後,禁不住擦了擦汗,低聲說道,“事情……就是這樣。按大燕律,把孩子賣給人販子的,需要關押兩年,她畢竟是沈家人,罪減一等,事情未成,再減一等,若是七娘出面寬宥,可以再減一等……”

宋徵昕不免補充一句:“沈三大人知情不報,縱容妻子,甚至有可能加入其中,應以同罪論。”

刑部尚書深呼吸一口氣,見著自己其他的兒子甚至已經有點頭的,一口氣差點上不來——所以這種事開門說就無法遮掩了啊!

“等等,”蘇寶珠看向刑部尚書,眼眸裏不掩失望,“艾夫人能幫這二流子偽裝成王府親戚?她是要把七娘騙去結婚的,借住宅子要有吧?仆從要有吧?艾夫人有這些東西嗎?”

刑部尚書還沒從自己三兒子要同罪的事反應過來,聽著就有些呆滯:“什麽……意思?”

系統也:【啊?】

蘇寶珠道:“之前也有據說是北定王府裏的人,傳我在潼地的謠言,說我的一些壞話。我那時候就想著,北定王府裏的二房和三房,其實能力沒那麽大,謠言也傳不開,還得有其他的人假借北定王府名義——正常的二流子本來也想不出在京城偽裝王府親戚的方法。來吧,接著問問,幫他做身份的人是誰。”

系統:【……啊?!】

宋徵昕驚異地瞪大眼睛,艾夫人忽然像是被人掐住脖子。刑部尚書認命地接著問。

刑部最不缺的就是審問方法。那二流子被拖下去沒多久,就抖抖索索地把情況都招了。

——是沈家二房夫人派人聯系他,帶他背北定王大致的族譜,給他好衣服小宅子,要他偽裝北定王親戚的。

這二流子眼皮子淺,吃飽喝足了就要有個漂亮媳婦,不給就歪纏,還不要丫鬟。二房夫人頭都疼,讓她做事的人便指點她,沈府裏有個爹不疼娘不愛的沈七七堪可用,於是二房夫人便慫恿艾夫人,做了這個局。

刑部尚書嚇懵了,三房之後是二房?連忙接著追問二兒子的媳婦到底怎麽回事。

結果好家夥,他二兒子的媳婦不僅攙和了蘇寶珠去潼地時謠傳她“當軍丨妓”的謠言,松香墨也是她放的。

這刑部侍郎還想站隊皇上呢,自己的二兒子都跟太後走好遠!而三兒子也竭力往他被彈劾“一家不修何以修天下”的路上一路狂奔。

蘇寶珠:【我只是想救一下沈七七,打算把她關小黑屋給我寫話本,結果這都啥……】

蘇寶珠:【沈三不管事不在乎,艾夫人和沈五娘壓力太大發洩在沈七七身上推她進火坑。二房跟太後,汙蔑我,汙蔑自己公公,還下手害夫家侄女。】

蘇寶珠:【等等,這太後什麽路數,讓二房害自己侄女?!】

系統:【真是不得了。】

蘇寶珠:【絕了,先讓宋徵昕把人都帶走吧。】

系統:【絕了,宿主查出這麽多的事,一張卡都沒抽。啊啊啊啊——】

蘇寶珠:【其實這也很合理。畢竟這是沈家的事,只要沈老大人去查,那事情就很簡單,就是他一句話的事。就比如說,你要我查我侍女的事,那就是我一句話的事,但如果要我查沈家侍女的事,那就費勁了。】

系統:【雖然明白,但還是有些震驚。】

蘇寶珠:【獲取信息也要講究策論,現在已經不是最開始吃相親瓜的時候了。信息先讓適合的人問,分析裏面是否有不對勁的地方,抓出來後能不能問出來——這還不行,才值得抽卡。】

蘇寶珠:【想想還挺神奇。以前的我出門要帶好多侍從用來彰顯我貴女身份,而今天,侍從都在偏間喝茶,不需要用誰用來彰顯什麽。只要簡簡單單讓刑部尚書來查就好了。】

系統:【宿主的高度在拔高,能力高了,面對的困難也高了。】

蘇寶珠:【是這樣。】

宋徵昕讓她的侍從把二房夫人、三房夫婦和那二流子都押好,以“偽裝北定王府人”的理由帶回去。

三房的其他孩子由沈家安排,沈七七由蘇寶珠帶回去。

刑部尚書送她們出去的時候神情十分覆雜,好半晌,才能說一句:“安平公主說的自查……確實相當有必要。不過我年齡大了,府上如此,或許我該請旨,頤養天年了。”

蘇寶珠眨了眨眼,沒說什麽,只高深莫測地點了點頭。

三天後,這位刑部尚書就試圖去拜見皇上,請求致仕。

然而皇上並沒有見到,據一個他十分眼生的內侍通傳,說是偶感風寒,皇上怕見了他,把他也染上,所以不見。又說他想致仕的情況已經知道了,建議他去鳳臺正常過流程。

冬風蕭瑟,無所倚靠。刑部尚書咬咬牙,真去了鳳臺,不僅說要致仕,還毫無留戀地提議,下一個刑部尚書不用糾結了,就讓蘇承澤這位戶部侍郎升上去吧。

這種位置變動,都要審慎討論,鳳臺集齊宰相和副相,另能來的幾個尚書,一起討論。

尚書的位置變動一時沒個結果,但太後的旨意已經下來了——

安平公主婚事已定,明年二月初二,龍擡頭前一天,與東寧公嫡次孫(宜妃的母家)大婚。天下共賀。

備嫁期間,安平公主需在宮中備嫁,不悖女子待嫁之儀,無令不得出宮。

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