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第52章宴會

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第52章 宴會

坐在領主身邊真難受——達貢緩慢而悠長地吐出一口氣,然後將求助的目光投向不遠處的父母。科羅娜同情地聳聳肩,托蒙德指了指面前的盤子,這組合起來大約是忍一忍,用食物塞住嘴的意思。

領主府的宴會廳裏熱氣騰騰,中央用石頭圈起來的篝火周圍是三十個傾斜的烤叉,其頂端抹滿了調料的肉塊散發著令人激動的香味。大廳的四周,代表尼爾家族重大功績的十二面旗幟位於左方,城中其他家族的姓氏旗幟——足有四十多面——掛在右方,而堅固氏族會議的“聯合盾旗”位於主席臺的對面,它綜合了金銀銅鐵錫五種金屬的顏色,特別好認。

達貢瞇著眼睛在右側尋找,鋼鑄家並沒有旗幟,但代表武器大師的長弓長戟旗有一面,應該就是指托蒙德。隨後,他就被大廳中央的歌手吸引了註意力。一個胡子全都打卷兒的堅古族人拉扯著三弦琴,高唱歌謠。可惜達貢左面的安托萬領主和他右面的寇克大使正在互相吹捧祝酒,呼呼哈哈左右夾擊,口水與啤酒在頭頂上交錯飛行,導致他根本聽不清歌手唱了什麽。

為氏族會議代表接風洗塵的宴會已經進行了三個鐘頭,烤叉上的肉肯定熟透了,正在呼喚達貢去吃。他一直想找個機會溜掉,加入下面近衛、獵人和普通居民的歡樂之中,但這顯然不行。今天他的職責就是坐在這裏,從頭吃到尾。

“來,達貢·尼爾,”坐在右邊的寇克大使再次舉著酒杯擠了過來,臉色通紅地吼叫著:“為了推選王的健康,咱們再喝一杯!”

為了推選王的健康,他們已經喝了至少七杯,達貢覺得寇克只是貪杯,而且腦子已經想不出其他借口,這才重覆了七次。不過達貢發現自己的酒量還真不錯,至少他目前覺得依舊清醒,也沒有傳說中非常興奮或者非常疲倦的感覺。於是,他端起杯子,裏面暗紅色的巖漿啤酒在溫熱的情況下口感最好,逸散的香氣可以通過喉嚨、散發於口腔與鼻腔,再順著胡須逸散,提供一種新奇爽快的體會。應和祝酒詞,然後碰杯、幹杯,寇克暫時滿意地坐下,然後吆喝著“給我盛滿!”

達貢打了個嗝,然後吧唧吧唧嘴,他居然還餓。已經三個小時了,為了不摻和他也聽不太懂的交談,達貢無師自通地學會了塞上滿嘴食物同時點頭應和的糊弄方法。這一次宴會,他吃到了許多從未見過的食物,數量也相當不錯,但是同樣的菜已經上過第四遍了,估計已經沒有什麽花樣。現在,只有烤叉上的肉最吸引他。

怎麽才能成功呢?達貢已經好幾次用眼神暗示送菜的仆人,目光裏甚至有些哀求,但沒人幫他。他們的工作就是用最快的速度倒酒,然後按照固定的節奏換盤子、上新菜,僅此而已。他們的工作是循環的,就像法力框架的運動。這一切是怎麽開始的來著?

達貢突然覺得自己好像忘了點什麽,他懷疑是酒精終於開始發揮作用。於是,就像孩子鬧脾氣一樣,他開始努力回憶,誓不被啤酒擊敗。哦,一切開始於安托萬的講話,主要內容是歡迎氏族會議的代表,尤其是感謝他們不辭辛苦送來了許多糧食與酒。他似乎聽到有人在下面說那些酒其實是啤酒鎮拖欠的稅金,不過後來就沒聽到那人再說什麽,估計是被拖出去了。

緊接著是寇克講話,他幾乎把尼爾家族的歷史從頭到尾說了一遍,仿佛很有學識的樣子。這個時候達貢才明白為什麽第一道菜是苦蔥涼拌魚片,就是因為講話太啰嗦了,熱菜也會被拖成涼菜,還不如直接上涼菜來保證風味。當時好像有人在下面喊餓,讓寇克少說點。安托萬似乎笑了笑,寇克則大聲嘿嘿哈哈,這些達貢都聽到了。不管怎麽說,後面就沒講多少,尤其是近兩三代的歷史,一兩句話就帶過了。

然後大家就開始喝酒、吃東西。達貢不太習慣用叉子,刀和勺子才是他更擅長的餐具。盡管只當了半年的獵人,他的用餐方式已經和老獵人沒什麽區別,刀子切下什麽,就用刀子往嘴裏送什麽。

眾人在席間舉杯祝福,然後開懷暢飲,充足的食物讓大家都感到非常開心,達貢也沒有例外。根據肉的紋理,他可以辨別出那些自己從未見過的食物,頻頻使用餐刀向其發起進攻。同樣根據肉的紋理,他能夠認出哪些是狩獵隊帶回來的食物,其中也有他的功勞,便感到自豪。這是口舌胃腸和心靈的三重滿足,是達貢自出生後最充實的一天。

胡子下面,星盔露出頭來,射出舌頭粘住達貢為它切割的小塊肉粒,將它釣到嘴裏,然後縮回胡須後面慢慢吃。這個小家夥今天也很開心,但僅限於吃飽喝足這件事。看起來它並不喜歡熱鬧,比平時更註意縮在胡須後面藏著,能不露頭就不露頭。說起來,達貢今天的任務也是一樣的,只要坐在那裏好吃好喝,向氏族會議的代表證明堅古城有這麽個尼爾,那就足夠了。

“達貢,你的酒量真不錯。”安托萬終於想起他,轉過頭來伸出手拍拍他的肩膀。“你喝了有二十杯了吧?不覺得肚子脹、憋得慌嗎?”

“誒,這年輕人酒量就是好!”寇克在另一邊豎起大拇指:“好……嗝……他會在秘納米利斯過的很好的,我可以向你保……”

達貢不知道該說什麽,這時安托萬又在他後背上拍了兩下,說道:“去吧,先整理一下,然後為我招待下面的客人。你看越來越多人呈現醉意,別讓他們互相傷到。”

太好了,可以溜!達貢完全聽懂了,對左右兩側的人都點點頭,然後如同泥鰍一樣滑走了。寇克似乎還想拉住達貢說些什麽,但他醉的有點厲害,只是一巴掌拍在椅子上。

繞了一圈之後,達貢目標非常明確地來到父母那一桌。他們對面有個家夥喝醉後已經趴在桌子上睡了,那他肯定不會介意往旁邊挪挪,給達貢讓出個地方。坐下之後,達貢就覺得安心,胃口又好了。他拿起一塊肋排,雙手將它掰開,放到盤子裏準備享用,而星盔也難得露出頭來,搖擺著小爪子向鋼鑄夫婦打招呼。

“你在上面沒吃飽?”科羅娜朝旁邊瞥了一眼,趁人不註意,以迅雷不及掩耳的速度叉了半塊肉排,硬塞到達貢的盤子裏。“我覺得之前那款濃湯不錯,裏面還有蝦仁。我去給你找找。”

“媽,別去,我吃飽了,現在只是覺得不能浪費。”達貢優先切割肉排,問道:“我在那邊的表現看起來還行吧?”

“表現非常沈穩,一點問題都沒有。”媽媽笑著說道:“我在下面看著覺得很驕傲,你爸也很驕傲,只不過他不好意思說。”

“只是坐著吃飯,有什麽可誇獎的?”托蒙德朝後使了個眼色,說道:“你哥,萊萬科過來了。”

萊萬科·尼爾是安托萬和甘勞妲心愛的長子,他比達貢年長二十歲,目前是近衛的副指揮官。與其他堅古族人相比,萊萬科稍微瘦了點,但是顯得更加幹練。他的胡須在胸前梳成三個辮子,上面的吊環顯示出他在弩弓射擊以及盔甲鍛造方面都已經出師,以這個年齡來說是很了不起的成績。

尼爾家的人都是黑頭發黑胡子,萊萬科也不例外。他從背後接近,然後“請”達貢身旁的人換個位置,接著跨坐在長凳上。這很明顯是來找達貢的。

“你把我妹妹的鼻梁骨打斷了。”萊萬科單刀直入,說道:“她非常傷心,整個宴會期間都在遮掩鼻子,覺得自己不漂亮了。我看到她偷偷抹了兩次眼淚。”

達貢揪了揪胡須,誠懇地說道:“非常抱歉,我的本意並不是要傷害她,只想拿回我的武器。她的傷,的確是我沒有能夠收住手造成的。”

“我妹妹,她沒想到在自己家裏拿起的東西會是外人的。”萊萬科說道:“很明顯,有人想搞我們尼爾家,你被人利用了。”

“嗯嗯,是這個道理。”達貢認真地點點頭,同時眼睛瞥了一下盤子裏的肉。

“作為哥哥,我應該為妹妹出氣,找個理由打你一頓。雖然你是武器大師鋼鑄先生教導出來的,但我依然有信心贏你。”萊萬科說道:“在宴會開始之前,我已經想好了理由,反正就將你引出宴會場,然後朝你肚子出拳,哪怕我挨了幾下,也能讓你今天的肉全都白吃了。你怕不怕?”

“不怕。”達貢搖搖頭:“為了不浪費糧食,我可以跑。我覺得你追不上我。”

“嗯。你在口水峽能夠跳躍到鐘乳石上,很厲害。我去現場看了,我覺得我不行。回來之後我讓人畫出距離試了試,第五次才勉強成功,因此你的勇氣的確很強,你的速度和跳躍能力也比我強。但我今天沒吃多少,可以拉回靈活性上的差距。”

“嘶……你……你耍賴。”達貢用力撓撓頭發,問道:“一定要打嗎?”

萊萬科搖搖頭,說道:“和你再打一場,等於我也被利用了一次。所以,只要我不打,那我就贏了你。”

“呼,不打還好。剛才我都準備先下手為強,給你鼻子上也來一拳,這樣就能把你請出去,保住我好不容易吃進肚子裏的食物。”

達貢的話讓萊萬科留下一大滴冷汗,他甚至擡手摸了摸自己目前完好的鼻子。為了找回這個場子,他哼了一聲,說道:“達貢,你要去秘納米利斯了,你知道那個破地方到底為什麽讓堅古族人討厭嗎?”

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