一下午的溫存讓崔櫻體力大失，精氣不足。

她面泛紅暈地從賀蘭霆身上起來，站在榻下撿起淩亂的衣裳套好，即使落繽不在，她自己也能穿個像樣。

賀蘭霆隨便披了件外袍走到她身後。

銅鏡中二人身影重疊，崔櫻面容疏懶，不勝嬌弱。賀蘭霆手按住她的肩膀，高高的個頭，在崔櫻嬌小身形的襯托之下，像挺拔的松木。

“吃過飯了再走。”

“不吃。”

賀蘭霆從她臉上看到了去意已決。

崔櫻根本不想多留，她還在跟他為之前的事情置氣。

“我在榻上伺候殿下到位了，約定裏，可沒說還要伺候您吃飯。”她又來了，那種故意伏低做小的姿態，就是想惹他動怒。

賀蘭霆按著她肩的力道稍稍使力，他淡淡問：“要怎樣你才不鬧了，你想要什麽，說說看，孤可以補償你。”

“不要。”

崔櫻拂開他的手，因為用了力氣，胸膛劇烈起伏了下，皮笑肉不笑地道：“多謝殿下好意，可我受不起。今日兩清了，我要走了。”

賀蘭霆：“……”

崔櫻態度堅定，他感覺到之後也不再挽留，親眼看著崔櫻拖著疲乏酸軟的身子離去。

半晌，賀蘭霆突地朝外吩咐了句，下人很快領命去辦。

到了車馬上的崔櫻聽到外面方守貴對她說的討好的話語，片刻後才讓落繽打開旁邊的小窗回話。

落繽：“大總管不用再勸了，這些禮女郎都不收，您還是讓人都拿回去吧。”

方守貴：“這是殿下的吩咐，專門讓人從庫房裏挑出來的貴重玩意，就是想討貴女一個開心顏。貴女有什麽事過不去，也千萬別跟這些東西過不去啊，殿下一片心意，貴女莫辜負了。”

崔櫻叫了他一聲。

方守貴立馬回應了句“誒”，洗耳恭聽。

崔櫻：“你回去告訴那位，都是你情我願的事，我沒有對不起他，他也不曾虧欠我，別用這些東西補償我，我崔櫻受不起，不然到時斷了個幹凈，我還得將這些都還回去。太麻煩了，就幹脆利落點，對我們彼此都好。”

她話音一轉，像是略微不好意思的，柔聲笑了下。

說出來的話卻宛如桀驁不馴的那類剛烈女子，“我好歹出身名門，一門貴女，奇珍異寶，我什麽時候缺過。”

方守貴咋舌，一臉大失所驚的模樣，看著載著崔櫻主仆的馬車離去。

這位是從什麽時候起，敢對殿下這麽說話的。

崔櫻說完就讓人驅車走了。

回到崔府，天已入夜。

在踏進院子裏的那一刻，她才褪去一身堅強的偽裝，臉上的淡然跟著土崩瓦解，頗有些心力交瘁的疲倦和憔悴。

“落繽。”

崔櫻扶門走入臥室，側頭說：“你今晚代我準備些好禮，明日我們就去顧府見見顧行之。”

“見什麽。”

她話音剛落不想擡頭，就在房裏看到了等她多時的崔珣。

他坐在這不知多久了，毫無笑意地道：“他有什麽好見的，別去。”

崔櫻兀地一楞，她面上神色變化飛快，幾乎是下意識地就擺出笑臉，“阿兄，你怎麽來了。”

崔珣靜坐在桌後，他一身官服，大概是回家就來她院子了，只是崔櫻還沒回來。

她看出崔珣臉色不大好，默默走近，示意落繽去泡茶。

接著崔櫻走到了崔珣身後，手搭在肩上為他按捏。

輕聲詢問：“阿兄為何要這麽說，不許我去見顧行之，難道出什麽事了。”她越來越疑惑，在她不知情的情況下，顧行之到底怎麽了。

為什麽他們一個個的，都不想她去見他。

在賀蘭霆那裏無從得知，兄長這裏總該知情吧。

崔櫻：“阿兄？你今日情緒不對，是不高興嗎，有什麽事，連我也不能說？”

崔珣不答反問：“阿櫻，你有沒有事瞞著我。”

崔櫻站他身後，那一刻心如擂鼓，“阿兄在說什麽，剛才不是還在說顧行之和你嗎。”

她佯裝鎮定。

脊背僵硬，差點就要以為崔珣是發現她跟賀蘭霆的事了。

崔珣：“是啊，說的不止是他，還有你。”

崔櫻：“可我沒有事情瞞你，阿兄。”

崔珣：“你還在說謊。”

他轉身，擡頭嚴肅地盯著妹妹，“顧行之在與你定親後，還在外面拈花惹草是不是。”

崔櫻呼吸一窒，提起的心懸在半空，她真的很怕會在崔珣口中聽到“太子”二字。還好，還好，崔珣提到的只是顧行之，那他應該就還不知道她跟賀蘭霆的私情。

“阿兄怎麽問這個，他的事，我哪裏清楚，也沒見他與什麽女子在一起過，阿兄哪裏聽到的？”

崔珣覺得很可悲。

聽崔櫻的語氣，她顯然對顧行之拈花惹草的行為並不吃驚，甚至只是追問他在哪裏聽到的，而不是詢問顧行之到底做了什麽。

他可悲在於，自己的妹妹會這麽無動於衷，應該是心中早已不對自己的未來夫婿抱有期望。

又或者，顧行之早已傷了妹妹的心，讓她失望至極。

崔珣回來這麽久，對崔櫻的親事會造成的原因，該知道的早就知道了。

他也清楚了他們崔家跟顧家聯姻的緣由，是情勢所逼，更是迫不得已，那阿櫻她自己清楚嗎？

沒回來時，從各方考慮，這是一門好親事，兩邊都會得利。

回來後，入了朝當了官，成了太子一黨的人，越是幫賀蘭霆做事，崔珣越有種不好的念頭預感。

他開始覺得，妹妹不嫁給顧行之為好，他配不上她。

顧家也並沒有外界看來位高權重，至少在太子心中，顧家的手伸得太長，網撒得太廣，忘了代表朝堂的這片池水的主人是誰。

“阿櫻，你有沒有想過退親。”

崔珣的話讓崔櫻倒退一步，宛如雷霆在頭上炸響。

崔珣看她忽然變了臉色，瞪大眼睛不可置信地看著他，嘴唇顫抖，面容發白地問：“阿兄，為什麽這麽問。”

崔珣感覺到她情況不對，忍不住起身走近，“阿櫻，這話是我深思熟慮過才對你說的。從我回來，見到顧行之起，我就知道他不是你的良配，到春獵時，那段日子裏發生的事，更讓我覺得他不適合你。他沒有真心，日後不會善待你，我不想你嫁給他，今後在後宅之中都過得不如意。”

“阿兄怎知我一定會不如意？”

“他愛拈花惹草，風流成性，還跟……很多女子有糾纏。你們都定親了，他還這般德行，明顯不愛重你，尊重你，這人私德不好，就算前途似錦，日後也是薄情狠心的偽君子。”

“他到底怎麽了？”

見崔櫻一定要知道，崔珣不得不說出他了解到，也親眼所見近來顧行之身上發生的事。

“他收了一對同胞姐妹，是他認識的家道中落的狐朋狗友設計獻給他的，你不是問他怎麽了，他明知是計，卻貪圖美色，在幫人出頭爭奪美人時受傷了。而今，正在他府裏以養傷為由，享受美人伺候。”

崔珣越說，臉上越浮現出嘲諷的輕視冷笑，“所以我說了，別去看他，他不值得你對他好。”

說完他看向崔櫻，卻發現崔櫻只驚訝了一剎，神色就慢慢恢覆如常了。

“原來如此。”

所以賀蘭霆不讓她去看望顧行之，也是這個原因了？

他跟崔珣一樣，都是為了她好，怕她去了撞見什麽不好的畫面，更怕她到時被顧行之徒惹得傷心難堪吧。

崔珣：“阿櫻，你不難過？”

這和他預想中的不太一樣，他本是不想說出來臟了妹妹耳朵的，但崔櫻的反應太出乎他的意料，難道她對顧行之也沒有多喜歡？

崔櫻平靜地問：“阿兄希望我難過嗎。”

在她心中，崔珣說的顧行之的風流韻事，還不如他問她“有沒有想過退親”來得震驚。

阿兄肯定不知道，她早就對顧行之所做的事親眼所見了，就連更荒唐的都有。

他們這段日子聯系得不鹹不淡的，她一方面又無心理會顧行之，哪怕他心裏對她有那點愧疚，也不證明他會喜歡上她，更不會持續多久。

該花心的時候，照樣會花，江山易改，本性難移，這就是顧行之。

“阿櫻，我當然不希望你難過。”崔珣想，他只是覺得她的反應太過，太過不尋常，但一想妹妹從小就是有什麽事會瞞在心裏面的人，除非到了不得不說的地步，通常她都十分能忍。

崔珣自己為她找了理由，一時也不覺得奇怪了。

他說：“你不難過就好，阿櫻，阿兄為你做主，退了這門親事，阿兄再幫你找一個疼你愛你真心待你的如意郎君。”

崔櫻：“阿兄打算怎麽做，阿翁、父親那裏阿兄要怎麽說服他們？”

崔珣：“這你不用擔心，我已有計較，且都會安排好，你的婚期未定，一切還來得及。”

如果沒有把握，他也不會對崔櫻提出這種想法。

崔珣可以確定崔櫻是不知道兩家聯姻的真正目的，阿翁大母肯定也希望崔櫻是抱著為她尋得良婿的想法嫁過去的，婚後只要顧行之待她好，夫妻生活圓滿，這門親事就錦上添花。

倒不是說祖父祖母不疼她，是因為時下三妻四妾才是正常，獨寵一人才是極其罕見的事，他們認為，顧行之身邊再有女子，也越不過崔櫻去。

她以後主母的身份才是貴重的，沒有正經身份的女子乃至妾室，她都可以輕松處理，而顧行之也會分得清主母與那些女子的重要性。

這不是幻想，這是聯姻的基礎條件之一，顧行之是世家子弟，只要他沒傻到寵妾滅妻的份上，他必須也絕對會這麽辦。

不然崔家會以一己之力傾巢而出，連本帶利將崔家的損失和嫡女的名譽討回來。

但是在事情沒發生之前，年長的大人們看得更多更遠，不在乎小情小愛，而是追逐更多的利益，一點風流事跡不足掛齒。

哪怕弄出外室子，沒有正經生母，那就是庶民與家中的奴仆沒什麽兩樣，也絕對不會有認主母做母親的規矩。

要是沒有崔櫻赤侯山遭難的事情發生，崔珣實則觀念也會與家中大人一樣，以利益為先，以家族為重。

這是他身為長子該有的眼光責任和義務，只是他如今對妹妹的愧疚感極重，二人早年就沒有母親相伴，親情上是有所缺失的，他拿崔櫻當自己比祖父祖母還重要的人看待，才會陡然反省清醒過來，轉而關註妹妹其他方面。

例如親事，他希望能彌補崔櫻，讓她不受委屈，不受利益的幹擾成為為家族犧牲的籌碼，做個簡單快樂的女子。

但是這一切都來得太晚了，他不知道崔櫻早已經走上了一條不歸路。

崔櫻也似乎明白了崔珣要這麽做的理由，她能感受到崔珣為她慎重考慮的心情，可她說出來的話還是讓崔珣詫異之極。

“世上家世好的郎君身邊總是圍繞著許多女子，不也是正常的嗎，這證明我這個未來夫婿他足夠有本事，能討人喜歡。”

“阿櫻，你在說什麽。”

話是這個道理，但這屬於強詞奪理，也不該從崔櫻口中說出來。

“阿兄，我難道說錯了嗎？就拿我們自己家來說，阿翁多愛重大母，他也有兩個妾室，她們對大母唯命是從，做牛做馬比對阿翁還要恭敬，自知越不過女君去。還有父親，他也收過旁人所贈的美妾女奴，但在後院裏還是馮氏做主不曾寵妾滅妻，將那些人都視作玩物。”

崔櫻面上的笑容褪去，神色變得寡淡不少，她眉波憂愁輕蹙，神態清淡如水，讓崔珣很是陌生。

崔櫻：“他身邊有幾個人又如何，我是做主母的，不是去做妾的，我有什麽好怕的。阿兄什麽時候也這麽天真起來了，這世上哪有真的一生一世一雙人，顧家皇親國戚，得太子親近，顧家女又是一宮之主母儀天下，這樣的家世京畿還有誰家能比擬。阿兄啊，你我都應該為家裏打算，我覺得這門親事很好，不用退。”

“不，不用你來打算，這些阿兄我都可以替你承受，你只要找個比顧行之更好的人就行了。”

崔珣一口否定，他接觸太子多，辦的事也多，清楚很多時候事情並不是外人所看到的樣子。

他不懂崔櫻怎麽會有這種想法，他離開的這幾年，阿櫻原本爛漫的性格怎麽就變成這樣了。

崔櫻像是被他的話逗笑了，她捂嘴笑起來，接著越來越覺得有意思，便捧腹大笑起來，她的眼角漸漸流出眼淚，卻不自知。

“阿兄。”

要是阿兄在她走錯路之前回來對她說這樣的話，亦或是在她身陷沼澤時拉她一把，她會毫不猶豫聽得他的話，朝他伸出手。

但是現在不行啊，她已經失去貞潔了，她背著所有人和家裏，跟太子私通了。

從父親受賄開始起，從家裏把她訂給顧行之起，就沒有回頭路了。

她與賀蘭霆有過約定，她不敢毀約，她知道他的手段，其次她在婚前與人偷情，要是嫁給別人透露出來，於她和崔家的名聲也會有損。

賀蘭霆答應過她，嫁給顧行之，哪怕沒了名節也會幫她坐穩主母之位，她又何必拖著這副身軀，去害了別人？

況且，兄長提出退親的事，雖然不知道他怎麽做，但阿翁跟父親那裏也不一定會答應，就算答應了，阿兄會不用付出代價嗎。

她能想象到，父親給他兩巴掌都是輕的。

退了以後，崔家和顧家的關系怎麽維系，利益又怎麽分割，崔珣對這些或許早有考慮，也有把握，但是已經木已成舟的事，何必為了她再添麻煩？

惹怒了阿翁和父親，阿兄傷筋動骨，馮氏會是最樂於見到的吧。

“顧行之會是我的如意郎君，我喜歡他，不介意他身邊有其他女子，風流成性，阿兄別再為我的親事擔憂了。”

崔櫻背過身說著違心的話語，在崔珣看不到的地方，早已淚流滿面。

房裏響起推門聲，下一刻轟然關上。

崔櫻渾身一震，自知崔珣應該是被她惹生氣，氣走了，她苦笑著回頭。屋外婢女小心翼翼地問：“女郎可還好？”

“我累了，都進來伺候歇息吧。”

庭廊中央，烈日當頭，兩個生得如花似玉容貌相似的年輕女子，正瑟瑟發抖地跪在地上。

顧行之緊緊拉著崔櫻的手，頂著臉上的巴掌印，似尷尬又似頗為惱怒地瞪著她惡聲道：“你發什麽瘋，一來就沖我動手，崔櫻你的禮教呢？”

崔櫻皺眉，薄聲冷淡的呵斥，“松手。”

顧行之同樣兩道眉擰得又兇又狠，捏著崔櫻的手腕不斷使力，輕輕松松就叫她露出吃痛的表情，“伏縉說你登門拜訪是來探望我，我還當真信了，原來你就是這麽探望的？兩次，兩次巴掌，你以為我不敢對你動手是不是。”

崔櫻疼得以為顧行之快要把她的骨頭給捏碎了，她昨夜因為他的事，與兄長多年第一次鬧得不歡而散。

結果今日一來顧府，就看到了如兄長所說的一幕。

顧行之手上包紮著白布，愜意地躺在樹下的躺椅上乘涼，身邊是旁人送給他的一對雙胞姐妹，正殷勤地為他打扇，另一個嘴對嘴地給他餵果子吃。

顧行之閉著眼，還不知她來了。

興許是聽他人提醒，這才睜開眼睛，一看到崔櫻就楞住了，趁著他愕然之際，崔櫻已經拖著略微異樣的步伐快速來到他跟前，接著便當著所有下人的面，狠狠甩了一個巴掌給他。

就在她冷眼一掃，走了幾步路正要離去時，就被顧行之強行拽了回來，於是才有了現在他震怒的這一幕。

“動手吧。”

崔櫻揚起細皮嫩肉的臉，她眉宇間都是仿如煙雨朦朧的清冷憂傷，剛才強忍著被顧行之捏得骨頭作痛，咬緊嘴皮也不肯哼一聲。

此時松開嘴皮，艷紅的唇瓣上留下了一道她自己的深深的牙印。

崔櫻霧黑濕潤的眼眸瞪著怒發沖冠的顧行之，再度挑釁，“打我啊，你怎麽還不動手，你怕了？還是你不敢動手？”

“你看我敢不敢。”

崔櫻眼中，顧行之被她氣急，終於怒沈著臉，毫不猶豫高高的擡起他的手。

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