第45章不同
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第45章 不同
等謝良臣回客棧時, 早有報喜人等在屋中，見他進來，立刻問道：“敢問可是謝老爺？”
他現在是舉人, 別人對他的稱呼也從相公變成了老爺，謝良臣知道他說的就是自己，便回：“我正是謝良臣。”
聽他應是，報喜人立刻便將帖報升起，同時高聲道：“恭喜謝老爺高中乙榜第二名亞元！”
中進士是登甲榜，中舉就是乙榜, 所以由舉人考中進士出身的讀書人，又會被稱作兩榜進士。
謝良臣看向帖報，就見上頭同樣寫著：“捷報貴府老爺謝諱高中江城鄉試第二名亞元, 京報連登黃甲。”
後頭一句“京報連登黃甲”是報喜時常用的套語，意思是祝考中鄉試的舉人, 後面連續高中會試。
因為若是會試通過，又機會參加殿試並最終進行排名，他們殿試的答卷就是寫在黃紙上的，所以才叫連登黃甲。
雖然剛才謝良臣已經在知道自己中舉了, 不過此刻有官府的人如此正式隆重的來報喜, 他還是十分的激動, 便朝江著使了個眼色。
江著會意思，立刻便給了個大紅封過去。
報喜人一捏就知裏頭是碎銀子, 臉上笑容愈大，又連道多聲恭喜才告辭出來。
出來後報錄人騎上高頭大馬走了, 而客棧大堂裏則有無數人朝上望, 其中許多都是此次來參加鄉試的秀才, 另還有一些商人。
其中這些秀才無不是用羨慕的眼神看著他, 而那些商人則看他就跟看金元寶似的，雙眼發亮。
謝良臣彎起嘴角，臉上帶著淡笑，朝他們微微點了點頭，然後重新回房坐好。
果然，沒過一會，外頭緊接著又有第二批、第三批來報喜的人到了，謝良臣繼續應酬，江著則繼續給著喜錢，直到最後一批報喜人走了，謝良臣這才有空喝口水。
只是他這歇還沒歇多久，底下就又有學子上來與他攀談，看樣子是想跟自己結交。
謝良臣自是不可能真這些人深交，但也不能太失禮，於是只好端起十二分的客氣應酬，禮數上挑不出錯，不過論親近卻也沒幾分。
這些人試探過後，見對方只一味的客氣，雖然有點失望，但是謝良臣沒有輕視他們，而是十分謙虛有禮，因此大家也就沒生出什麽怨恨之心，只是那羨慕卻是明晃晃的。
等應酬完這些人，謝良臣實在不願再說話，就讓江著把房門關了，自己先歇歇。
然後還沒等他歇多久，外頭又有人來敲門，卻是個不認識的人。
一個管家模樣的手裏拿著張紅帖，道是同住客棧的李員外稱想要來拜見新老爺。
江著接了拜帖進來遞給謝良臣，他翻開一看，然後就笑了。
據這拜帖上所寫，這位李老爺稱他妻弟的岳家也是榮縣的，與謝良臣也算有同鄉之誼，只是以前未曾有機會親近走動，如今竟然住在了同一家客棧裏，實在是天賜的緣分，因此想來拜會一二。
這樣七拐八拐的名分竟也能稱同鄉，這位李員外著實是個人才。
謝良臣實在不想應酬無關之人，便只讓江著告訴對方自己不日便要回鄉，這幾日無暇會客，還請見諒。
哪知送走了這個李員外，後頭又來了張員外錢員外。
他們都是住在這客棧裏的商人，早發現謝良臣是這裏唯一中舉的人，而且還是亞元，猜他前途不可限量，因此都想過來巴結，甚至不少人在送拜帖的時候就暗示，他們會送大筆的銀子給他。
謝良臣無法，最後只得以會友的名義出了客棧，然後去武徇的住處找他。
武徇住的地方比較偏，謝良臣原本以為問路要花上好半天，哪知附近鄰居聽說他是來找武老爺的，都十分熱情的給他指路，很快就找到了地方。
然後謝良臣就驚了。因為他發現來找武徇求他收下自己的人不在少數，甚至還有夫妻二人一起來投的，都自稱願為奴為婢。
而他房中桌上更是擺著好些綢緞和禮物，一看就是別人剛送的，沒見上頭還寫著“賀武老爺高中”？
見謝良臣站在門口，武徇雙眼一亮，趕緊招呼他道：“謝兄快進來！”
兩人關系因著看榜時的小插曲，倒是比尋常人要親近點，謝良臣想著不日就要去參加鹿鳴宴，兩人正好可以結伴同行，這才來找他，哪知就見到了這場面。
跪在屋中的兩夫妻，見武徇堅持不肯收下自己，又聽他說謝良臣也是新晉的舉人老爺，立刻就調轉了方向，又求他收下自己，還道二人只求個蔭蔽糊口，人卻是老實肯幹的。
謝良臣被嚇了一跳，連忙擺手，表示自家人手足夠，不需他人了。
等那二人終於出去，武徇便讓新收的書童站到了門邊，要是有人再來，就暫時先擋回去。
他現在租的屋子簡陋，只得用這個法子，謝良臣看著門口的人卻很好奇，問他：“武兄很滿意這個書童？”
哪知武徇卻搖頭，“非是滿意，而是這孩子家中父母早亡，先前就是靠吃百家飯長大的，我住在這裏時就常見他一個人游蕩，看著可憐也就收下了。”
“哦？既然如此，我見剛才那兩夫妻衣衫破爛且面黃肌瘦，也甚是可憐，武兄又為何堅持不收？”謝良臣又問。
武徇輕笑一聲，便把先前自己住在這裏的事說了。
原來因著他本身沒帶多少盤纏，因此便只能租住這邊的貧民區，這一月多時間，他沒少見到這兩夫妻潑賴訛錢，所以早知他們是破落戶，如今二人來投他門下，求蔭蔽，他可不敢要。
不敢要？那他桌上的這些就是正當收錢了？
許是謝良臣眼光太直白，武徇看了出來，便哈哈大笑道：“謝兄方放心，這些都是附近商戶送來的賀禮罷了，並不要求我為他們做些什麽，這些禮收了也沒事，況且這都還是小頭呢！”
確實是不值什麽，等武徇回了鄉，到時拿著田產、房產、店鋪來求著送給他的人絕不會比現在少，至於銀子，那就更多了。
謝良臣聽他說起裏頭的彎彎繞繞，這才明白這就是階級躍升後的潛規則。
原來那些商人們給舉人送錢，完全只為了討好自保，畢竟舉人算是鄉紳階級了，就是在縣令面前也是說得上幾分話的。
因此他們送錢、送房，甚至送奴婢不是求你幫忙做臟事，只求別沒事想起他們，去找他們的麻煩就是了。
這種行為有點像是在變相的交保護費。
謝良臣聽他說完，哭笑不得，想不到他考中舉人後竟變成黑/惡/勢力了？
原來他以為舉人有錢，是因著名下田產有很高額度的免稅，別人把田產送給你，然後你收少一點的佃租，以此才變得有錢，沒想到這才只是毛毛雨。
“雖我沒想過要對這些商人如何，不過既然對方願意主動送上門來，我自然是來者不拒，且若是有本縣舉人前來結交，謝兄今後也不必再推辭了。”武徇又補充一句。
最後這一句他說得意味深長，謝良臣稍一思索就明白了。
對方既然已經在本縣紮根多年，那麽必定勢力不小，別人主動來示好，若是太打臉就傷面子了，更何況那些錢對他們來說根本不算什麽，收下只是為了表個態而已。
“多謝武兄提醒。”謝良臣真心道謝。
明明出身農家卻人情練達卻、處事圓滑且不拘泥，謝良臣對這個武徇真有些另眼相看了。
放榜次日，巡撫在園子設宴款待眾位新科舉人和內外簾官，是為鹿鳴宴。
武徇仍住在原處，只是今天才不過是他中舉後的第二日，他便已換了身簇新的衣裳，而且過來找謝良臣的時候還是坐的馬車。
收拾整齊的武徇看著著實變了個樣子，比之前精神很多，謝良臣今天也是穿的新衣服，畢竟去赴宴要是穿得太過寒酸，算得上失禮，因此他還特地買了把扇子拿在手中，很有點風流才子的味道。
舉行宴會的園子很大，裏頭不僅有專門的宴客廳，而且還有一方荷塘，上頭建了涼亭，四周修建有圍欄步道，此時荷塘裏仍有蓮花開放，便有不少先到的人在游覽觀賞。
兩人到後並未引起太大的註意，大家相互間也只客氣問好，而最出風頭的便是解元曹元廣。
曹元廣，年紀三十左右，出身不高家境卻還算殷實，為人也很是穩重，在席間就是他帶著眾人跳魁星舞，唱鹿鳴詩。
眾人的座位基本都是按照名次排的，因此謝良臣與武徇便分開坐了，倒是孟徹，因為這次考了第四，所以與謝良臣只隔了一個人的距離。
上頭巡撫大人訓完話，宴席正式開始，坐在座位上的新舉人們也開始攀談起來，算是開拓社交，積累人脈。
其中那些出身氏族的舉子最受歡迎，謝良臣就見有好幾個人端著酒杯去與孟徹敬酒去了，而自己這邊幾乎沒什麽人來。
他樂得少喝點酒，便只與相鄰兩人舉杯示意。
大家開始喝酒欣賞歌舞，席間的氣氛便輕松很多，然後謝良臣就見坐在上頭的巡撫開始點人問話了。
最先被叫過去的自然是曹元廣，只是巡撫看著似乎只是為著客氣，隨意問了兩句就讓他坐了回去。
然後很快就點到了謝良臣。
剛才離得遠，加上場內歌舞喧囂，他也很好奇這位巡撫想幹嘛，便打起了十二分的精神回話。
然後他就明白了。這巡撫其實主要就是問兩件事，一是可有拜師，二是可有定親，順帶還打聽了下家中情況。
謝良臣對於對方拋出的橄欖枝不感冒，便答自己已經有了座師，而至於定親，他就答此事全由家中父母做主，他不敢擅專，同時暗示自己家境很差，還有一大票的兄弟和親戚。
果然，知道他已經拜師且聽著像是個性格懦弱的，巡撫的態度立刻就冷淡了不少，隨便說了幾句場面話後便讓他回去了。
回到座位後，謝良臣繼續觀察，就見巡撫點的人基本都是年輕的舉子，且幾乎沒有比解元年紀還大的。
就這麽點了一圈，最終，巡撫還是發現了符合自己胃口的人。
席間，一個年輕舉子在巡撫問話時就道自己沒有座師，同時對巡撫隱含的招攬十分熱情，最後當場拜了師。
眾人見狀當然是恭喜二人喜結師徒之緣，巡撫哈哈大笑，正式的拜師禮也安排在了一日後。
酒宴結束，謝良臣與武徇結伴離開園子，想起席間的一幕，他便問武徇道：“我看巡撫大人之前還更屬意你，那人名次也在你之後，怎麽武兄不抓住機會？”
“巡撫家的千金小姐我可消受不起，再說如今朝廷黨爭嚴重，現在就拜了碼頭，雖然能得一方支持，卻是要不了高價，須知只有騎在墻上，兩邊都想拉攏你的時，那才是你最值錢的時候。”武徇朝他神秘一笑。
“武兄說話真是越來越坦誠了。”謝良臣自然也明白這個道理，但他從不會明言，也不知道這個武徇為什麽對自己這麽放心。
似是聽出他言外之意，武徇無奈嘆口氣，道：“誰叫我與謝兄一見如故，可我也知道你非真心思單純之人，若是我亦如此，恐怕我倆最終只得泛泛之交。”
謝良臣挑眉，啥意思，說他心黑還是說他城府深？
不過他自己暗自揣度一番，覺得對方也沒說錯，也就不計較了，只道：“我看席上巡撫大人似乎對孟徹很冷淡，不知是否也涉及黨爭。”
武徇剛想回答，正主就出現了，於是他朝謝良臣使個眼色，兩人齊齊閉嘴。
“謝兄、武兄。”孟徹朝兩人拱手。
二人亦還禮，“孟兄。”
孟徹在席間喝了不少的酒，現在身上還帶著淡淡的酒氣，不過人卻還算清醒，姿態風度皆翩然。
此時就見他十分謙虛的朝二人道：“我與兩位學兄既然同科中舉，便是有緣，再不用這麽客氣，只管呼我愚弟就是。”
這就要兄弟相稱了？謝良臣與武徇對視一眼，都在對方眼中看到了驚訝，不過對於稱呼嘛，他們的意見倒是一致的。
“孟兄實在客氣了，你我雖是同科，但俗話說禮不可廢，我們又哪敢做無理之人。”武徇笑道。
孟徹見他們拒絕，也不強求，與二人又寒暄了幾句，這才抱拳告辭，從另一邊出了院子。
“這位孟公子如此年輕便想著為家族擴充勢力，倒是有心。”謝良臣道。
“他是孟家長房這一輩的嫡長子，要是不出意外，十數年後孟家應該就是他當家了，這擔子他自然也得現在就學著挑起來，你沒見他剛才在席間便是來者不拒，酒更是喝了一杯又一杯嗎？”武徇抱胸看著逐漸遠去的人，接話道。
說到這個，他突想起什麽似的，一下攬了謝良臣的肩：“多虧孟徹提醒，我以後也不叫你什麽謝兄了，我就叫你謝賢弟！”
謝良臣雖是無奈搖頭卻沒拒絕，賢弟就賢弟吧，總歸多個朋友多條路。
又七日後，謝良臣回到了平頂村。
他中舉的消息早就已經傳遍了整個榮縣，畢竟雲陽府這次總共也才幾人中榜，而榮縣更是只有他一個，所以幾乎是詆報剛送到縣城的那天，衙門就派了人來報喜。
想起那天的情形，平頂村的人到現在還激動得很。
遠遠就聽見有人敲鑼報喜，而報信的人又是騎著高頭大馬的衙役，那場面他們真是第一回 見，算是開了大眼了。
因此這次謝良臣回來，過來圍觀他的人比以往還多，聽說臨村的也來了，只是別村的人離他遠一些，並不敢靠近，而平頂村的人則逢人就說自己與謝良臣小時候有什麽淵源。
比如幫他打過水啦，當初他調皮去跳崖後，自己還幫著謝家人一起找人啦，更有甚者說自己曾給過謝良臣幾顆家裏種的紅棗吃，這棗子現在還結著果呢，而且今年結得尤其多，可見是有靈的。
聽的人聽得玄乎，便也央著對方打幾顆棗子給他帶回去，說是要給自己兒子吃，說不定能借借文氣。
回到謝家院子，謝石頭和趙荷花兩人早已高興得不知怎麽是好，只一個勁的給他重覆那天報喜時的場景，以及謝家人有多高興，其中趙荷花想起當時情形，竟又忍不住掉起眼淚。
“可興不得哭哩，謝老爺中舉，這可是天大的喜事啊，您現在也成老夫人了，以後有享不盡的福氣呢！”一個村婦勸著趙荷花。
自從謝良臣高中舉人的消息傳來，平頂村的村民們便不再一口一個石頭兄弟，荷花妹子的叫了，都叫他們謝老太爺和謝老夫人。
至於剛才那婦人口中的謝老爺，自然指的就是謝良臣。
謝良臣有點囧，自己才15歲就要被人叫老爺，好像平白無故就多了幾十歲。
兒子成了舉人老爺，謝石頭也跟著升了一級變成謝老太爺，他此刻人全是飄的，聞言也不管對方是不是在客氣，伸手就摸了個紅封過去，“承你吉言！承你吉言！”
這是這段時間的後遺癥之一，因為老有人不停來謝家報喜，所以謝石頭身上就一直揣著喜錢。
其他村民們見狀想要效仿，外頭卻又有人來了，據說是來送拜帖的。
其中一個便是縣衙的衙役，再一個就是鎮上的鄉紳們也都說想來拜訪謝老爺，而隨信來的還有對方的賀禮。
江著上前把拜帖和禮物都收了，然後謝良臣才對那衙役道：“勞煩回報，等今日忙過，晚生必定去縣衙拜訪大人。”
至於另外幾人，謝良臣則表示幾日後家中飲宴，到時再邀對方來喝杯水酒。
得了答覆，幾個送信人都恭恭敬敬的走了，而原本院子裏嘰嘰喳喳吵成一團的村民們，此刻似乎才真切的體會到了對方地位的不同，因此雖臉上仍帶著笑，神色確實恭敬了不少，連那些在院子裏亂竄的孩子也被喝止住了。
謝家院子被擠得滿滿當當，趙荷花見那邊丈夫還在傻呵呵的不停給錢，終於也不哭了，過去擰了他一把，讓他趕緊去找人，準備三天後擺酒席，而自己也得趕快通知各路親戚這個好消息。
謝家各人都在喜忙，而謝良臣也在當天下午抽空去了趟三合村。
盛平顧自是知道他考中舉人的事，只是對名次卻不甚滿意，聽謝良臣說他坐到了臭號旁邊，還斜他一眼，“怎的，你是想說你是被這位置給影響到了？”
謝良臣摸摸鼻子，他雖不敢說全然沒關系，但是臭號給他的心理打擊著實也不小。
見弟子不吭聲，盛平顧收回目光，哼道，“臭號雖是最差，可號房哪處又住得舒服？更何況等到會試時，那可是數九寒冬，京城的二月可是要下雪的，難不成你就不考了？”
縣試開考的時間也是二月，不過南方的二月與北方的二月，冷法不一樣，南方最多把你凍感冒，北方卻是能凍死人的。
“是弟子技不如人。”謝良臣於是只好承認道。
現在他回憶了一下當時的場景，雖然自己在答題時確實受了影響，但是他也幾乎是考出了自己的水平，並沒有亂寫一氣，所以就只能是他技不如人。
“知道就好。”
盛平顧坐回桌案前，然後又從架子上拿出一疊折好的稿紙，“我已經拿到你此次鄉試的答卷了，你這次吃虧還是吃虧在遣詞造句上，說到底就是寫詩賦的功力不夠，文章看起來雖是辭藻華麗，但卻失之韻律感，立意夠了，卻無法叫人驚艷。”
謝良臣沒想到老師竟然能拿到自己的考卷，而且還是這麽的快，有點驚訝。
雖然鄉試的答卷若是找到門路，也可花錢找人買謄抄版本，但是如此迅速，那就絕非是花錢能辦到的事了。
於此同時，謝良臣還有點感動。
盛平顧雖然常常嘴上不饒人，看著好像很傲嬌，但是對自己確實是不錯，甚至在他還沒回來前就已經找人拿了卷子，還做了批改。
“老師如此關心弟子，弟子實在銘感五內。”謝良臣真心道謝。
“你少拿這些酸話來哄我，把你這卷子拿回去好好看看，其中我畫了紅圈的，你需再重寫一份交過來。”盛平顧嫌棄的擺擺手。
這邊盛瑗端著茶進來，見狀輕笑一聲，直接拆穿道：“謝師兄別看爺爺現在板著個臉，當初你高中的消息傳來，爺爺可高興好半天呢，還去院子裏舞劍來著。”
“小丫頭片子，長大了就胳膊肘往外拐了。”盛平顧瞪她。
盛瑗聞言腳下一頓，擡眼去瞧那邊的謝良臣，見他似乎沒註意到，松口氣的同時又有點失落。
盛平顧撩起眼皮看了孫女一眼，又瞧了瞧那邊低頭皺眉看卷子的某人，臉板了起來，然後很快就下了逐客令。
“快走快走，別在我跟前礙眼，看見你我就心煩。”盛平顧疊聲道。
謝良臣出得竹屋，還一頭霧水，他老師這喜怒無常的毛病是越發的嚴重了。
盛瑗出來送他，謝良臣便只好托她轉告，“三日後家中宴客，還勞師妹務必與老師同來。”
“謝師兄放心，爺爺會去的。”盛瑗微笑頷首。
這些年來，每當盛平顧對自己橫挑鼻子豎挑眼的時候，盛瑗便總會暗暗相幫，謝良臣感念對方好意，便從袖中取出一物，遞給她。
“上次我聽小妹說，每到夏日師妹便總苦於蟲豸，恰好我這次去江城發現了鋪子裏有賣這種驅蚊的香脂，裏頭加了冰片艾草，很是清涼，味道也算得上和緩，若師妹不嫌棄不若試試看。”
雪白細膩的瓷盒上畫著淡雅的玉蘭花，這圓盒子便這麽躺在謝良臣手心，看著竟泛著暖光。
盛瑗心跳得有些快，不過面上卻強自忍住了，伸手接過，溫婉道謝：“多謝謝師兄。”
第二天，謝良臣去榮縣見了王縣令。
這次兩人便是分主賓落座，而不像之前只是站著，且王縣令說話也客氣了許多。
兩人其實並無什要事要談，只是本地鄉紳多了一位，算是走個正式的見面流程，畢竟王縣令治理本縣需得這些鄉紳支持，而謝良臣戶籍在此地，自然也得對方關照。
正式打過了照會，謝良臣便準備回家了，同時還把請帖也給自己的幾個好友送了過去，孫秀才那裏也有一份。
又兩日後，謝家擺筵。
這次他們請的人比以往都多，而不請自來送禮的就更多了，不過這些人多是鎮上商戶，謝良臣並沒有請他們，對方也就只送了禮物就走，道是賀謝老爺新喜。
酒宴擺了幾十桌，謝家院子擺不下，還擺到了外頭，王縣令雖是沒來，但也派人送了禮，謝良臣便照著等價回了文禮過去，然後坐到了本地鄉紳那邊一桌。
這邊桌上坐的幾個人，全都是幾十歲的中老年舉人，只謝良臣一個人還是少年模樣，看著著實有些不相稱，但也沒辦法，他是今天的主角，自然得陪主客。
可他覺得尷尬，對方卻沒覺得，甚至其中一個胡子都花白了的還稱與他是世兄弟，因為他的老師和孫秀才師出同門，拜的是一個師傅，所以兩人其實按輩分是師兄弟的關系。
謝良臣不知道孫秀才的師父是誰，也不知道這人的師父是不是真跟孫秀才是同門，不過對方什麽意思他卻是明白了。
便也笑道：“久仰先生大名，只是一直無緣拜會，如今聽來咱們竟是有這樣的緣分，晚生亦不甚欣喜。”
應酬完這邊，謝良臣又去盛平顧那邊敬了酒，然後再去好友那桌謝過，如此熱鬧了一整天，宴席才算散了。
等把外頭收拾好，謝家開始輕點收到的禮物，然後謝良臣方才明白武徇那句“都是小頭”是什麽意思了。
這次來給他送禮的人著實是大手筆，除了屋宅、店鋪、田產等不動產外，還有人直接送了銀子，全都是大紅封包著的，看數大概有數百兩。
除此之外就是一些人的身契，道是留下來伺候謝老爺一家的。
謝家雖帶了江著兄妹三人回來，但他們還是不太習慣家裏有太多人，再說來了這些下人，他們家中也沒什麽活給別人幹，反而要養著他們，便原路送了回去。
不過這些東西也不是白收的，除了那些不請自來送禮的商人之外，其他親朋好友送了什麽都是要記錄下來的，以後別家請客時便要按著回禮。
“狗剩，你說咱們要搬去鎮上那間宅子住嗎？”謝石頭第一次見這麽多錢，有點不知所措。
他家雖現在殷實了，不過銀子都是一批一批收的，而且都是趙荷花管著，所以到底有多少，他也不知道，反之他是沒一次見過這麽多錢。
“爹娘想去鎮上住嗎？”謝良臣反問。
夫妻倆對視一眼，有點拿不定主意。
一是他們覺得兒子身份不僅不同往日了，早晚他們也得搬離鄉下，可是真要搬家了，他們又有點舍不得。
“要不先等等吧，你大哥明年就成親了，這新媳婦都還沒接回家呢。”趙荷花想了想，回道。
這間二進的磚瓦房可是他們當初花了好些心思蓋的，處處都滿意不說，兩口子也真的有點住慣了，故土難離。
“那好吧，既然不搬，就先把這房子租出去。”謝良臣點頭。
這邊諸事已畢，謝良臣便準備回房休息，謝石頭記起白天的事，剛想叫住兒子，卻被趙荷花掐了一把。
見其餘人也都被趙荷花打發走了，謝石頭這才委屈巴巴的摸了摸手臂，問她道：“你不是說兒子道以後與人結親前要問他的意見嗎？你幹嘛不讓我問？”
趙荷花白了丈夫一眼，拿手指戳著他腦門，怒其不爭的道：“說你笨還真是笨，咱們兒子自個是有主意的，再說現在他年紀還小，以後前程可大著呢，今天無論誰跟你提了，你自己聽過就算了，卻連問都不必，說不定咱們以後還能娶個官家小姐當媳婦呢！”
娶官家小姐當媳婦？！謝石頭嘴張得老大。
今天他被人吹捧了一天，其中就有不少人在跟他喝酒之餘，暗示想與他家結親，這些人中有些他也算知根知底，謝石頭覺得對方都是本分人，結親也是使得的，因此才想晚上的時候問問兒子。
哪知他娘子竟這樣心大，還打算娶官家的小姐！
“我說孩兒他娘，你可真敢想啊。”謝石頭有點佩服。
哪知趙荷花卻得意的勾唇一笑，道：“那可不，誰叫我生了個好兒子呢，如今才十五就當上了老爺，我還有什麽不敢想的？”言罷，她一扭腰直接回了臥房。
謝家今日的熱鬧不僅震撼了平頂村的人，也讓江家兄弟二人開了眼。
其中江著最是自豪，他甚至還拿自己賭贏了的錢買了好些零嘴回來吃，一邊吃一邊炫耀在江城的經歷。
江貴原本也覺得自家運氣不錯，碰到了謝家人，只是後來聽說二弟竟然去賭錢，氣得立刻就揪住這小子一頓揍，直把他打得哭爹喊娘。
“大哥，你別打二哥了，他知道錯了。”江茶茶在旁邊勸。
江貴打完還不解氣，伸著手指恐嚇道：“這既是第一次就算了，要是還有下次，我就先把你腿給打斷，左右二爺仁厚，看你殘廢了估計也願意給你口飯吃，如若不然，就是我拿月錢養著你也行。”
江著被大哥嚇住，縮著脖子囁嚅道：“少爺也說過我了，我肯定不會再去，再說少爺還教我認字呢，我怎麽會想不開再去賭錢。”
他只是有點得意而已，哪知炫耀不成結果還挨了頓揍。
江貴看他這慫樣就皺眉，“如今大爺帶著我打理家中的生意，二爺又肯教你讀書，你可別不識好歹，要是這機遇來了你抓不住，我看你以後也別出去丟臉了，就在府裏當個粗使，省得連累大家一起丟人！”
江著聽著大哥的教訓，也有了點緊迫感，明白雖自己現在還能在謝良臣身邊待著，卻不代表以後永遠都只他一個人，要是他一直這麽廢物，肯定早晚被少爺嫌棄，然後不再帶著他。
嘗過了那種被人尊重的感覺，江著實在不想再淪落到以前那種人人可欺的境地，於是立刻丟下手中的點心，飛一般的跑回去練字了。
請客之後，謝良臣的日子又恢覆到了以往。
最開始的時候，也有人來請他去參加文會什麽的，不過謝良臣都拒絕了，只與幾個好友私下聚過幾次。
後來因為連他三弟在內，祝明源、唐於成，還有張籌四人都在縣學讀書，實在沒什麽時間回來，幾人更是只能書信聯系。
至於謝明文，因為女兒出生，他不願離家，便在家中讀書，謝良臣就把自己以前做的筆記給了他。
孤家寡人的謝良臣每日重心只在讀書，於是只好不斷的往返於三合村和平頂村，日子就這樣一天一天毫無波瀾的過去，直到有一天盛平顧真打算把他逐出師門了。
以前盛平顧多是說說，這次看著卻像是動了真怒，可謝良臣細數自己這段時間的所作所為，又實在想不通，他明明什麽都沒幹啊？
“你還敢說什麽都沒幹？！”盛平顧啪的一聲拍在桌上，“我問你，昨天你幹嘛去了？！”
昨天，昨天他不是......
想到昨天的事，謝良臣有點心虛，但是心虛之後又覺得應該不至於，畢竟這兩年來他一直都這樣啊，老師又不是不知道。
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等謝良臣回客棧時, 早有報喜人等在屋中，見他進來，立刻問道：“敢問可是謝老爺？”
他現在是舉人, 別人對他的稱呼也從相公變成了老爺，謝良臣知道他說的就是自己，便回：“我正是謝良臣。”
聽他應是，報喜人立刻便將帖報升起，同時高聲道：“恭喜謝老爺高中乙榜第二名亞元！”
中進士是登甲榜，中舉就是乙榜, 所以由舉人考中進士出身的讀書人，又會被稱作兩榜進士。
謝良臣看向帖報，就見上頭同樣寫著：“捷報貴府老爺謝諱高中江城鄉試第二名亞元, 京報連登黃甲。”
後頭一句“京報連登黃甲”是報喜時常用的套語，意思是祝考中鄉試的舉人, 後面連續高中會試。
因為若是會試通過，又機會參加殿試並最終進行排名，他們殿試的答卷就是寫在黃紙上的，所以才叫連登黃甲。
雖然剛才謝良臣已經在知道自己中舉了, 不過此刻有官府的人如此正式隆重的來報喜, 他還是十分的激動, 便朝江著使了個眼色。
江著會意思，立刻便給了個大紅封過去。
報喜人一捏就知裏頭是碎銀子, 臉上笑容愈大，又連道多聲恭喜才告辭出來。
出來後報錄人騎上高頭大馬走了, 而客棧大堂裏則有無數人朝上望, 其中許多都是此次來參加鄉試的秀才, 另還有一些商人。
其中這些秀才無不是用羨慕的眼神看著他, 而那些商人則看他就跟看金元寶似的，雙眼發亮。
謝良臣彎起嘴角，臉上帶著淡笑，朝他們微微點了點頭，然後重新回房坐好。
果然，沒過一會，外頭緊接著又有第二批、第三批來報喜的人到了，謝良臣繼續應酬，江著則繼續給著喜錢，直到最後一批報喜人走了，謝良臣這才有空喝口水。
只是他這歇還沒歇多久，底下就又有學子上來與他攀談，看樣子是想跟自己結交。
謝良臣自是不可能真這些人深交，但也不能太失禮，於是只好端起十二分的客氣應酬，禮數上挑不出錯，不過論親近卻也沒幾分。
這些人試探過後，見對方只一味的客氣，雖然有點失望，但是謝良臣沒有輕視他們，而是十分謙虛有禮，因此大家也就沒生出什麽怨恨之心，只是那羨慕卻是明晃晃的。
等應酬完這些人，謝良臣實在不願再說話，就讓江著把房門關了，自己先歇歇。
然後還沒等他歇多久，外頭又有人來敲門，卻是個不認識的人。
一個管家模樣的手裏拿著張紅帖，道是同住客棧的李員外稱想要來拜見新老爺。
江著接了拜帖進來遞給謝良臣，他翻開一看，然後就笑了。
據這拜帖上所寫，這位李老爺稱他妻弟的岳家也是榮縣的，與謝良臣也算有同鄉之誼，只是以前未曾有機會親近走動，如今竟然住在了同一家客棧裏，實在是天賜的緣分，因此想來拜會一二。
這樣七拐八拐的名分竟也能稱同鄉，這位李員外著實是個人才。
謝良臣實在不想應酬無關之人，便只讓江著告訴對方自己不日便要回鄉，這幾日無暇會客，還請見諒。
哪知送走了這個李員外，後頭又來了張員外錢員外。
他們都是住在這客棧裏的商人，早發現謝良臣是這裏唯一中舉的人，而且還是亞元，猜他前途不可限量，因此都想過來巴結，甚至不少人在送拜帖的時候就暗示，他們會送大筆的銀子給他。
謝良臣無法，最後只得以會友的名義出了客棧，然後去武徇的住處找他。
武徇住的地方比較偏，謝良臣原本以為問路要花上好半天，哪知附近鄰居聽說他是來找武老爺的，都十分熱情的給他指路，很快就找到了地方。
然後謝良臣就驚了。因為他發現來找武徇求他收下自己的人不在少數，甚至還有夫妻二人一起來投的，都自稱願為奴為婢。
而他房中桌上更是擺著好些綢緞和禮物，一看就是別人剛送的，沒見上頭還寫著“賀武老爺高中”？
見謝良臣站在門口，武徇雙眼一亮，趕緊招呼他道：“謝兄快進來！”
兩人關系因著看榜時的小插曲，倒是比尋常人要親近點，謝良臣想著不日就要去參加鹿鳴宴，兩人正好可以結伴同行，這才來找他，哪知就見到了這場面。
跪在屋中的兩夫妻，見武徇堅持不肯收下自己，又聽他說謝良臣也是新晉的舉人老爺，立刻就調轉了方向，又求他收下自己，還道二人只求個蔭蔽糊口，人卻是老實肯幹的。
謝良臣被嚇了一跳，連忙擺手，表示自家人手足夠，不需他人了。
等那二人終於出去，武徇便讓新收的書童站到了門邊，要是有人再來，就暫時先擋回去。
他現在租的屋子簡陋，只得用這個法子，謝良臣看著門口的人卻很好奇，問他：“武兄很滿意這個書童？”
哪知武徇卻搖頭，“非是滿意，而是這孩子家中父母早亡，先前就是靠吃百家飯長大的，我住在這裏時就常見他一個人游蕩，看著可憐也就收下了。”
“哦？既然如此，我見剛才那兩夫妻衣衫破爛且面黃肌瘦，也甚是可憐，武兄又為何堅持不收？”謝良臣又問。
武徇輕笑一聲，便把先前自己住在這裏的事說了。
原來因著他本身沒帶多少盤纏，因此便只能租住這邊的貧民區，這一月多時間，他沒少見到這兩夫妻潑賴訛錢，所以早知他們是破落戶，如今二人來投他門下，求蔭蔽，他可不敢要。
不敢要？那他桌上的這些就是正當收錢了？
許是謝良臣眼光太直白，武徇看了出來，便哈哈大笑道：“謝兄方放心，這些都是附近商戶送來的賀禮罷了，並不要求我為他們做些什麽，這些禮收了也沒事，況且這都還是小頭呢！”
確實是不值什麽，等武徇回了鄉，到時拿著田產、房產、店鋪來求著送給他的人絕不會比現在少，至於銀子，那就更多了。
謝良臣聽他說起裏頭的彎彎繞繞，這才明白這就是階級躍升後的潛規則。
原來那些商人們給舉人送錢，完全只為了討好自保，畢竟舉人算是鄉紳階級了，就是在縣令面前也是說得上幾分話的。
因此他們送錢、送房，甚至送奴婢不是求你幫忙做臟事，只求別沒事想起他們，去找他們的麻煩就是了。
這種行為有點像是在變相的交保護費。
謝良臣聽他說完，哭笑不得，想不到他考中舉人後竟變成黑/惡/勢力了？
原來他以為舉人有錢，是因著名下田產有很高額度的免稅，別人把田產送給你，然後你收少一點的佃租，以此才變得有錢，沒想到這才只是毛毛雨。
“雖我沒想過要對這些商人如何，不過既然對方願意主動送上門來，我自然是來者不拒，且若是有本縣舉人前來結交，謝兄今後也不必再推辭了。”武徇又補充一句。
最後這一句他說得意味深長，謝良臣稍一思索就明白了。
對方既然已經在本縣紮根多年，那麽必定勢力不小，別人主動來示好，若是太打臉就傷面子了，更何況那些錢對他們來說根本不算什麽，收下只是為了表個態而已。
“多謝武兄提醒。”謝良臣真心道謝。
明明出身農家卻人情練達卻、處事圓滑且不拘泥，謝良臣對這個武徇真有些另眼相看了。
放榜次日，巡撫在園子設宴款待眾位新科舉人和內外簾官，是為鹿鳴宴。
武徇仍住在原處，只是今天才不過是他中舉後的第二日，他便已換了身簇新的衣裳，而且過來找謝良臣的時候還是坐的馬車。
收拾整齊的武徇看著著實變了個樣子，比之前精神很多，謝良臣今天也是穿的新衣服，畢竟去赴宴要是穿得太過寒酸，算得上失禮，因此他還特地買了把扇子拿在手中，很有點風流才子的味道。
舉行宴會的園子很大，裏頭不僅有專門的宴客廳，而且還有一方荷塘，上頭建了涼亭，四周修建有圍欄步道，此時荷塘裏仍有蓮花開放，便有不少先到的人在游覽觀賞。
兩人到後並未引起太大的註意，大家相互間也只客氣問好，而最出風頭的便是解元曹元廣。
曹元廣，年紀三十左右，出身不高家境卻還算殷實，為人也很是穩重，在席間就是他帶著眾人跳魁星舞，唱鹿鳴詩。
眾人的座位基本都是按照名次排的，因此謝良臣與武徇便分開坐了，倒是孟徹，因為這次考了第四，所以與謝良臣只隔了一個人的距離。
上頭巡撫大人訓完話，宴席正式開始，坐在座位上的新舉人們也開始攀談起來，算是開拓社交，積累人脈。
其中那些出身氏族的舉子最受歡迎，謝良臣就見有好幾個人端著酒杯去與孟徹敬酒去了，而自己這邊幾乎沒什麽人來。
他樂得少喝點酒，便只與相鄰兩人舉杯示意。
大家開始喝酒欣賞歌舞，席間的氣氛便輕松很多，然後謝良臣就見坐在上頭的巡撫開始點人問話了。
最先被叫過去的自然是曹元廣，只是巡撫看著似乎只是為著客氣，隨意問了兩句就讓他坐了回去。
然後很快就點到了謝良臣。
剛才離得遠，加上場內歌舞喧囂，他也很好奇這位巡撫想幹嘛，便打起了十二分的精神回話。
然後他就明白了。這巡撫其實主要就是問兩件事，一是可有拜師，二是可有定親，順帶還打聽了下家中情況。
謝良臣對於對方拋出的橄欖枝不感冒，便答自己已經有了座師，而至於定親，他就答此事全由家中父母做主，他不敢擅專，同時暗示自己家境很差，還有一大票的兄弟和親戚。
果然，知道他已經拜師且聽著像是個性格懦弱的，巡撫的態度立刻就冷淡了不少，隨便說了幾句場面話後便讓他回去了。
回到座位後，謝良臣繼續觀察，就見巡撫點的人基本都是年輕的舉子，且幾乎沒有比解元年紀還大的。
就這麽點了一圈，最終，巡撫還是發現了符合自己胃口的人。
席間，一個年輕舉子在巡撫問話時就道自己沒有座師，同時對巡撫隱含的招攬十分熱情，最後當場拜了師。
眾人見狀當然是恭喜二人喜結師徒之緣，巡撫哈哈大笑，正式的拜師禮也安排在了一日後。
酒宴結束，謝良臣與武徇結伴離開園子，想起席間的一幕，他便問武徇道：“我看巡撫大人之前還更屬意你，那人名次也在你之後，怎麽武兄不抓住機會？”
“巡撫家的千金小姐我可消受不起，再說如今朝廷黨爭嚴重，現在就拜了碼頭，雖然能得一方支持，卻是要不了高價，須知只有騎在墻上，兩邊都想拉攏你的時，那才是你最值錢的時候。”武徇朝他神秘一笑。
“武兄說話真是越來越坦誠了。”謝良臣自然也明白這個道理，但他從不會明言，也不知道這個武徇為什麽對自己這麽放心。
似是聽出他言外之意，武徇無奈嘆口氣，道：“誰叫我與謝兄一見如故，可我也知道你非真心思單純之人，若是我亦如此，恐怕我倆最終只得泛泛之交。”
謝良臣挑眉，啥意思，說他心黑還是說他城府深？
不過他自己暗自揣度一番，覺得對方也沒說錯，也就不計較了，只道：“我看席上巡撫大人似乎對孟徹很冷淡，不知是否也涉及黨爭。”
武徇剛想回答，正主就出現了，於是他朝謝良臣使個眼色，兩人齊齊閉嘴。
“謝兄、武兄。”孟徹朝兩人拱手。
二人亦還禮，“孟兄。”
孟徹在席間喝了不少的酒，現在身上還帶著淡淡的酒氣，不過人卻還算清醒，姿態風度皆翩然。
此時就見他十分謙虛的朝二人道：“我與兩位學兄既然同科中舉，便是有緣，再不用這麽客氣，只管呼我愚弟就是。”
這就要兄弟相稱了？謝良臣與武徇對視一眼，都在對方眼中看到了驚訝，不過對於稱呼嘛，他們的意見倒是一致的。
“孟兄實在客氣了，你我雖是同科，但俗話說禮不可廢，我們又哪敢做無理之人。”武徇笑道。
孟徹見他們拒絕，也不強求，與二人又寒暄了幾句，這才抱拳告辭，從另一邊出了院子。
“這位孟公子如此年輕便想著為家族擴充勢力，倒是有心。”謝良臣道。
“他是孟家長房這一輩的嫡長子，要是不出意外，十數年後孟家應該就是他當家了，這擔子他自然也得現在就學著挑起來，你沒見他剛才在席間便是來者不拒，酒更是喝了一杯又一杯嗎？”武徇抱胸看著逐漸遠去的人，接話道。
說到這個，他突想起什麽似的，一下攬了謝良臣的肩：“多虧孟徹提醒，我以後也不叫你什麽謝兄了，我就叫你謝賢弟！”
謝良臣雖是無奈搖頭卻沒拒絕，賢弟就賢弟吧，總歸多個朋友多條路。
又七日後，謝良臣回到了平頂村。
他中舉的消息早就已經傳遍了整個榮縣，畢竟雲陽府這次總共也才幾人中榜，而榮縣更是只有他一個，所以幾乎是詆報剛送到縣城的那天，衙門就派了人來報喜。
想起那天的情形，平頂村的人到現在還激動得很。
遠遠就聽見有人敲鑼報喜，而報信的人又是騎著高頭大馬的衙役，那場面他們真是第一回 見，算是開了大眼了。
因此這次謝良臣回來，過來圍觀他的人比以往還多，聽說臨村的也來了，只是別村的人離他遠一些，並不敢靠近，而平頂村的人則逢人就說自己與謝良臣小時候有什麽淵源。
比如幫他打過水啦，當初他調皮去跳崖後，自己還幫著謝家人一起找人啦，更有甚者說自己曾給過謝良臣幾顆家裏種的紅棗吃，這棗子現在還結著果呢，而且今年結得尤其多，可見是有靈的。
聽的人聽得玄乎，便也央著對方打幾顆棗子給他帶回去，說是要給自己兒子吃，說不定能借借文氣。
回到謝家院子，謝石頭和趙荷花兩人早已高興得不知怎麽是好，只一個勁的給他重覆那天報喜時的場景，以及謝家人有多高興，其中趙荷花想起當時情形，竟又忍不住掉起眼淚。
“可興不得哭哩，謝老爺中舉，這可是天大的喜事啊，您現在也成老夫人了，以後有享不盡的福氣呢！”一個村婦勸著趙荷花。
自從謝良臣高中舉人的消息傳來，平頂村的村民們便不再一口一個石頭兄弟，荷花妹子的叫了，都叫他們謝老太爺和謝老夫人。
至於剛才那婦人口中的謝老爺，自然指的就是謝良臣。
謝良臣有點囧，自己才15歲就要被人叫老爺，好像平白無故就多了幾十歲。
兒子成了舉人老爺，謝石頭也跟著升了一級變成謝老太爺，他此刻人全是飄的，聞言也不管對方是不是在客氣，伸手就摸了個紅封過去，“承你吉言！承你吉言！”
這是這段時間的後遺癥之一，因為老有人不停來謝家報喜，所以謝石頭身上就一直揣著喜錢。
其他村民們見狀想要效仿，外頭卻又有人來了，據說是來送拜帖的。
其中一個便是縣衙的衙役，再一個就是鎮上的鄉紳們也都說想來拜訪謝老爺，而隨信來的還有對方的賀禮。
江著上前把拜帖和禮物都收了，然後謝良臣才對那衙役道：“勞煩回報，等今日忙過，晚生必定去縣衙拜訪大人。”
至於另外幾人，謝良臣則表示幾日後家中飲宴，到時再邀對方來喝杯水酒。
得了答覆，幾個送信人都恭恭敬敬的走了，而原本院子裏嘰嘰喳喳吵成一團的村民們，此刻似乎才真切的體會到了對方地位的不同，因此雖臉上仍帶著笑，神色確實恭敬了不少，連那些在院子裏亂竄的孩子也被喝止住了。
謝家院子被擠得滿滿當當，趙荷花見那邊丈夫還在傻呵呵的不停給錢，終於也不哭了，過去擰了他一把，讓他趕緊去找人，準備三天後擺酒席，而自己也得趕快通知各路親戚這個好消息。
謝家各人都在喜忙，而謝良臣也在當天下午抽空去了趟三合村。
盛平顧自是知道他考中舉人的事，只是對名次卻不甚滿意，聽謝良臣說他坐到了臭號旁邊，還斜他一眼，“怎的，你是想說你是被這位置給影響到了？”
謝良臣摸摸鼻子，他雖不敢說全然沒關系，但是臭號給他的心理打擊著實也不小。
見弟子不吭聲，盛平顧收回目光，哼道，“臭號雖是最差，可號房哪處又住得舒服？更何況等到會試時，那可是數九寒冬，京城的二月可是要下雪的，難不成你就不考了？”
縣試開考的時間也是二月，不過南方的二月與北方的二月，冷法不一樣，南方最多把你凍感冒，北方卻是能凍死人的。
“是弟子技不如人。”謝良臣於是只好承認道。
現在他回憶了一下當時的場景，雖然自己在答題時確實受了影響，但是他也幾乎是考出了自己的水平，並沒有亂寫一氣，所以就只能是他技不如人。
“知道就好。”
盛平顧坐回桌案前，然後又從架子上拿出一疊折好的稿紙，“我已經拿到你此次鄉試的答卷了，你這次吃虧還是吃虧在遣詞造句上，說到底就是寫詩賦的功力不夠，文章看起來雖是辭藻華麗，但卻失之韻律感，立意夠了，卻無法叫人驚艷。”
謝良臣沒想到老師竟然能拿到自己的考卷，而且還是這麽的快，有點驚訝。
雖然鄉試的答卷若是找到門路，也可花錢找人買謄抄版本，但是如此迅速，那就絕非是花錢能辦到的事了。
於此同時，謝良臣還有點感動。
盛平顧雖然常常嘴上不饒人，看著好像很傲嬌，但是對自己確實是不錯，甚至在他還沒回來前就已經找人拿了卷子，還做了批改。
“老師如此關心弟子，弟子實在銘感五內。”謝良臣真心道謝。
“你少拿這些酸話來哄我，把你這卷子拿回去好好看看，其中我畫了紅圈的，你需再重寫一份交過來。”盛平顧嫌棄的擺擺手。
這邊盛瑗端著茶進來，見狀輕笑一聲，直接拆穿道：“謝師兄別看爺爺現在板著個臉，當初你高中的消息傳來，爺爺可高興好半天呢，還去院子裏舞劍來著。”
“小丫頭片子，長大了就胳膊肘往外拐了。”盛平顧瞪她。
盛瑗聞言腳下一頓，擡眼去瞧那邊的謝良臣，見他似乎沒註意到，松口氣的同時又有點失落。
盛平顧撩起眼皮看了孫女一眼，又瞧了瞧那邊低頭皺眉看卷子的某人，臉板了起來，然後很快就下了逐客令。
“快走快走，別在我跟前礙眼，看見你我就心煩。”盛平顧疊聲道。
謝良臣出得竹屋，還一頭霧水，他老師這喜怒無常的毛病是越發的嚴重了。
盛瑗出來送他，謝良臣便只好托她轉告，“三日後家中宴客，還勞師妹務必與老師同來。”
“謝師兄放心，爺爺會去的。”盛瑗微笑頷首。
這些年來，每當盛平顧對自己橫挑鼻子豎挑眼的時候，盛瑗便總會暗暗相幫，謝良臣感念對方好意，便從袖中取出一物，遞給她。
“上次我聽小妹說，每到夏日師妹便總苦於蟲豸，恰好我這次去江城發現了鋪子裏有賣這種驅蚊的香脂，裏頭加了冰片艾草，很是清涼，味道也算得上和緩，若師妹不嫌棄不若試試看。”
雪白細膩的瓷盒上畫著淡雅的玉蘭花，這圓盒子便這麽躺在謝良臣手心，看著竟泛著暖光。
盛瑗心跳得有些快，不過面上卻強自忍住了，伸手接過，溫婉道謝：“多謝謝師兄。”
第二天，謝良臣去榮縣見了王縣令。
這次兩人便是分主賓落座，而不像之前只是站著，且王縣令說話也客氣了許多。
兩人其實並無什要事要談，只是本地鄉紳多了一位，算是走個正式的見面流程，畢竟王縣令治理本縣需得這些鄉紳支持，而謝良臣戶籍在此地，自然也得對方關照。
正式打過了照會，謝良臣便準備回家了，同時還把請帖也給自己的幾個好友送了過去，孫秀才那裏也有一份。
又兩日後，謝家擺筵。
這次他們請的人比以往都多，而不請自來送禮的就更多了，不過這些人多是鎮上商戶，謝良臣並沒有請他們，對方也就只送了禮物就走，道是賀謝老爺新喜。
酒宴擺了幾十桌，謝家院子擺不下，還擺到了外頭，王縣令雖是沒來，但也派人送了禮，謝良臣便照著等價回了文禮過去，然後坐到了本地鄉紳那邊一桌。
這邊桌上坐的幾個人，全都是幾十歲的中老年舉人，只謝良臣一個人還是少年模樣，看著著實有些不相稱，但也沒辦法，他是今天的主角，自然得陪主客。
可他覺得尷尬，對方卻沒覺得，甚至其中一個胡子都花白了的還稱與他是世兄弟，因為他的老師和孫秀才師出同門，拜的是一個師傅，所以兩人其實按輩分是師兄弟的關系。
謝良臣不知道孫秀才的師父是誰，也不知道這人的師父是不是真跟孫秀才是同門，不過對方什麽意思他卻是明白了。
便也笑道：“久仰先生大名，只是一直無緣拜會，如今聽來咱們竟是有這樣的緣分，晚生亦不甚欣喜。”
應酬完這邊，謝良臣又去盛平顧那邊敬了酒，然後再去好友那桌謝過，如此熱鬧了一整天，宴席才算散了。
等把外頭收拾好，謝家開始輕點收到的禮物，然後謝良臣方才明白武徇那句“都是小頭”是什麽意思了。
這次來給他送禮的人著實是大手筆，除了屋宅、店鋪、田產等不動產外，還有人直接送了銀子，全都是大紅封包著的，看數大概有數百兩。
除此之外就是一些人的身契，道是留下來伺候謝老爺一家的。
謝家雖帶了江著兄妹三人回來，但他們還是不太習慣家裏有太多人，再說來了這些下人，他們家中也沒什麽活給別人幹，反而要養著他們，便原路送了回去。
不過這些東西也不是白收的，除了那些不請自來送禮的商人之外，其他親朋好友送了什麽都是要記錄下來的，以後別家請客時便要按著回禮。
“狗剩，你說咱們要搬去鎮上那間宅子住嗎？”謝石頭第一次見這麽多錢，有點不知所措。
他家雖現在殷實了，不過銀子都是一批一批收的，而且都是趙荷花管著，所以到底有多少，他也不知道，反之他是沒一次見過這麽多錢。
“爹娘想去鎮上住嗎？”謝良臣反問。
夫妻倆對視一眼，有點拿不定主意。
一是他們覺得兒子身份不僅不同往日了，早晚他們也得搬離鄉下，可是真要搬家了，他們又有點舍不得。
“要不先等等吧，你大哥明年就成親了，這新媳婦都還沒接回家呢。”趙荷花想了想，回道。
這間二進的磚瓦房可是他們當初花了好些心思蓋的，處處都滿意不說，兩口子也真的有點住慣了，故土難離。
“那好吧，既然不搬，就先把這房子租出去。”謝良臣點頭。
這邊諸事已畢，謝良臣便準備回房休息，謝石頭記起白天的事，剛想叫住兒子，卻被趙荷花掐了一把。
見其餘人也都被趙荷花打發走了，謝石頭這才委屈巴巴的摸了摸手臂，問她道：“你不是說兒子道以後與人結親前要問他的意見嗎？你幹嘛不讓我問？”
趙荷花白了丈夫一眼，拿手指戳著他腦門，怒其不爭的道：“說你笨還真是笨，咱們兒子自個是有主意的，再說現在他年紀還小，以後前程可大著呢，今天無論誰跟你提了，你自己聽過就算了，卻連問都不必，說不定咱們以後還能娶個官家小姐當媳婦呢！”
娶官家小姐當媳婦？！謝石頭嘴張得老大。
今天他被人吹捧了一天，其中就有不少人在跟他喝酒之餘，暗示想與他家結親，這些人中有些他也算知根知底，謝石頭覺得對方都是本分人，結親也是使得的，因此才想晚上的時候問問兒子。
哪知他娘子竟這樣心大，還打算娶官家的小姐！
“我說孩兒他娘，你可真敢想啊。”謝石頭有點佩服。
哪知趙荷花卻得意的勾唇一笑，道：“那可不，誰叫我生了個好兒子呢，如今才十五就當上了老爺，我還有什麽不敢想的？”言罷，她一扭腰直接回了臥房。
謝家今日的熱鬧不僅震撼了平頂村的人，也讓江家兄弟二人開了眼。
其中江著最是自豪，他甚至還拿自己賭贏了的錢買了好些零嘴回來吃，一邊吃一邊炫耀在江城的經歷。
江貴原本也覺得自家運氣不錯，碰到了謝家人，只是後來聽說二弟竟然去賭錢，氣得立刻就揪住這小子一頓揍，直把他打得哭爹喊娘。
“大哥，你別打二哥了，他知道錯了。”江茶茶在旁邊勸。
江貴打完還不解氣，伸著手指恐嚇道：“這既是第一次就算了，要是還有下次，我就先把你腿給打斷，左右二爺仁厚，看你殘廢了估計也願意給你口飯吃，如若不然，就是我拿月錢養著你也行。”
江著被大哥嚇住，縮著脖子囁嚅道：“少爺也說過我了，我肯定不會再去，再說少爺還教我認字呢，我怎麽會想不開再去賭錢。”
他只是有點得意而已，哪知炫耀不成結果還挨了頓揍。
江貴看他這慫樣就皺眉，“如今大爺帶著我打理家中的生意，二爺又肯教你讀書，你可別不識好歹，要是這機遇來了你抓不住，我看你以後也別出去丟臉了，就在府裏當個粗使，省得連累大家一起丟人！”
江著聽著大哥的教訓，也有了點緊迫感，明白雖自己現在還能在謝良臣身邊待著，卻不代表以後永遠都只他一個人，要是他一直這麽廢物，肯定早晚被少爺嫌棄，然後不再帶著他。
嘗過了那種被人尊重的感覺，江著實在不想再淪落到以前那種人人可欺的境地，於是立刻丟下手中的點心，飛一般的跑回去練字了。
請客之後，謝良臣的日子又恢覆到了以往。
最開始的時候，也有人來請他去參加文會什麽的，不過謝良臣都拒絕了，只與幾個好友私下聚過幾次。
後來因為連他三弟在內，祝明源、唐於成，還有張籌四人都在縣學讀書，實在沒什麽時間回來，幾人更是只能書信聯系。
至於謝明文，因為女兒出生，他不願離家，便在家中讀書，謝良臣就把自己以前做的筆記給了他。
孤家寡人的謝良臣每日重心只在讀書，於是只好不斷的往返於三合村和平頂村，日子就這樣一天一天毫無波瀾的過去，直到有一天盛平顧真打算把他逐出師門了。
以前盛平顧多是說說，這次看著卻像是動了真怒，可謝良臣細數自己這段時間的所作所為，又實在想不通，他明明什麽都沒幹啊？
“你還敢說什麽都沒幹？！”盛平顧啪的一聲拍在桌上，“我問你，昨天你幹嘛去了？！”
昨天，昨天他不是......
想到昨天的事，謝良臣有點心虛，但是心虛之後又覺得應該不至於，畢竟這兩年來他一直都這樣啊，老師又不是不知道。
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