第32章路遇
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第32章 路遇
去府城的客船很大, 船裏也並不只有他們七個人，還有幾個同樣去參加府試的學子，以及幾個商旅船客。
這些人基本上通過各自打扮就能分辨身份, 也因此，謝良臣他們剛一上船，船艙裏幾個書生模樣的人便上來攀談了。
等互通過姓名，原本只是因著禮數來打招呼的幾人，聽說謝良臣便是榮縣去年縣試的案首，態度一下就熱情了不少。
一般來說, 縣案首等到府試的時候，只要發揮正常，一般很少黜落, 而且對方既然能在這麽多人裏奪得第一名，那麽學問肯定不差, 十有八九都是能過府試的，也就是說至少能得童生功名。
這樣的人自然是值得結交的，於是幾人通完姓名之後便一直與謝良臣閑談，無非是謝兄平日看什麽書, 怎麽學的, 還有就是暗中較量一些學問。
這裏他們比拼學問不是像科舉一樣問四書五經的內容, 而是作詩，比誰的文采更好。
幾朝之前, 科舉考試與現在並不一樣，還會考詩賦, 而且比重不小, 可是到了後來隨著朝代覆滅以及每個皇帝的想法不一樣, 因此科舉內容也發生了很大的變化。
比如科舉最早還分明經科、明法科、明書科、進士科等等六科, 其中每科考試內容側重點也並不一樣，要選拔的人才也有特地的喜好和對應用途。
再之後，科舉又經過幾次改革，在沿襲了前面幾朝的重儒家經典之外，各自刪減了一些內容，而先唐時候的詩賦便被刪減了去，現在主要考的是經義、雜文和策論。
而這三項分別又考學生的記誦、辭章，以及對政見時務的理解。
不過雖然現在科舉不考詩賦了，但文人不會吟詩作賦，仍舊會被認為不夠風雅，稱不上才子，所以常常以文會友便是以作詩來評判對方是否與自己志趣相投。
謝良臣讀書原本就不是因為有多喜歡儒家學說的這一套，不過是現實晉身需要而已，因此他雖然死命的學四書五經，也看其他相關書籍，不過卻是當教輔看的。
他自己真正喜歡的反而是那些農書、工具書還有一些游記和山川地理之類的書籍。
因此，對於完全不考，純粹用來裝/逼用的詩賦，謝良臣雖知道韻律這回事，但著實菜得很。
那邊幾人讓他作詩，謝良臣幹脆直接攤手，“不瞞各位，我對詩賦一道無甚興趣，也不愛作詩，現在要我做一首出來，恐怕只會貽笑大方，我便不獻醜汙濁各位尊耳了。”
那邊幾人怎麽會信？其中一人還以為他是故意謙虛，甚至可能還有點害羞，於是先做了個表率，吟了首詩，並道讓他千萬不要推辭。
謝良臣原本就不耐煩與這些人多說，無奈對方實在太過熱情，他無奈之下只好勉強應付。
而且現在看來自己要脫身還真的只能讓他們對自己失去興趣，於是想了想，道：“那好吧，那我就隨便做一首。”
說是隨便，謝良臣做起來卻沒那麽容易，他在勉強在腦中想了首五言絕句，念了出來。
所謂五言絕句，便是指每句5個子，總共四句的小詩。
這種文體的起源來自樂府，最早可追溯到民間詩歌，甚至還能劃分到近代詩裏，算是比較簡單的一種詩歌題材，基本只要註意下仄起和平起就行。
不過雖是簡單，要寫好也難，因為字數有限，所以便要求作詩的人用字精煉準確，能在寥寥數語間便將所見、所想畫面描述的栩栩如生，亦或是以小見大，見地深刻。
這些要求對那些著名詩人當然不算什麽，不過謝良臣可沒這個功力，他作的詩基本也就是勉強對仗工整而已，其他的實在是不必強求。
果然，幾人聽他念完，都面現尷尬之色，對視幾眼，顯然也是都覺得他做得實在一般，想誇都誇不出來。
“呵呵，謝兄這詩做得實在是......實在是質樸。”想了半天，終於一個人給出了評價。
謝良臣根本無所謂，聞言笑道：“光想這詩可就費了我不少功夫，我實在頭疼得緊，幾位要是還有雅興，可繼續寄情山水，只別再難為我了。”言罷，謝良臣朝幾人拱拱手，終於告辭脫身出來。
見他過來，祝明源朝他眨眨眼，小聲道：“良臣，你這麽自曝其短，別人恐怕要小瞧你了。”
謝良臣順著他的眼色看過去，果然就見那邊幾人已經不再看他，反而談論起了另一個人來。
此人正是今年縣試的案首張敏。張敏比他只大三歲，自他得了案首，也開始有了些名聲，再加上他剛得案首不過兩月時間，此刻正是“當紅”的時候。
“這樣不是很好嗎？”謝良臣無所謂的笑笑，有時候太過引人專註也不見得是什麽好事。
見他完全不在意，祝明源也不說了，只問起自己之前被藏起的那本書來，“那《驚案》你找到了嗎？”
這次跟他來的是祝老爺給他買的書童墨硯，是簽了死契的，從他到祝府起，他便歸了祝明源管，所以祝明源也大膽了許多，問話本也不藏著掖著了。
謝良臣看他一眼，微笑，“快了。”
自己這兩個好友性格實在是南轅北轍，唐於成是沒有緊張感考不好，祝明源則是臨考前就很容易緊張，真就兩個極端。
雖然知道他是想看話本放松一下，但是謝良臣也怕他現在沈溺進去，等府試的時候反而松懈了，所以只等暫時替他保管一下。
見他還是不給，祝明源哀叫一聲，癱坐在船艙的長凳上，做半死不活狀。
旁邊的唐於成見到了，好奇詢問：“怎麽了？”
有人搭腔，祝明源又騰地一下坐了起來，問道：“你可看過易仁寫的探案話本《驚案》？”
這話本唐於成當然聽說過，實際上他也在看。
不過與祝明源癡迷於其中的故事不同，他是喜歡這個作者的文筆。因為即使是寫話本，這個作者卻沒有絲毫敷衍，整本書邏輯嚴絲合縫，筆觸穩健細膩，甚至勝過許多普通士人的文章了。
甚至唐於成覺得，這作者肯定不是一般的文人，肯定是有功名在身，畢竟那文字功底絕非是只讀了幾年書的普通書生能寫出來的。
“看過，只是不知這作者是何人化名，要是有機會，我還真想與他結交一番。”唐於成接話道。
“誰說不是呢？裏頭的慕連跟著包大人一起破案伸冤，多麽的英雄氣概！他不僅文武雙全，而且義薄雲天，作者能寫出這樣的人來，他自己肯定也是一個心懷俠氣，時刻想著為民請命的君子！”
“咳咳！”謝良臣原本正喝水，聽到祝明源的話，到底沒忍住，嗆咳了一聲。
這個世界沒有宋朝，因此也就沒有包拯包大人，當初謝良臣在抄書之餘想著可以寫話本掙錢，便打算將包青天的故事寫出來。
不過因為他只記得一個陳世美，所以謝良臣只取了原型人物，至於其中的案子則是自己編纂而成。
成書之後他拿了幾章原稿投給印書局，最終縣裏一家書局同意刊印出來，利潤五五開，若有加印再另算。
原本他只打算寫一本，哪知後來銷量不錯，而且要求作者繼續寫下去的呼聲很高，所以謝良臣也就開始連載，一本一本的寫了下來。
也就是說，他寫這書的初衷基本就是為了掙錢，至於什麽心懷俠義，他覺得自己受之有愧。
“良臣，你們喝水也能嗆著？”祝明源伸手拍拍他的背。
謝良臣緩了緩，拂去身上水漬，試探著道：“我看你們也別把這作者想得太好了，萬一到時候對方跟你們想的不一樣，豈不是大失所望？”
哪知他不過隨口一說，祝明源卻難得對他正色道：“良臣沒看這書不要妄加評論，我雖不知易仁是誰，但是從他給自己取名為‘仁’，又能寫出這樣正氣浩然的好官就能看出，他絕對是個心懷天下，關心百姓的好人，要是以後他做官，肯定也會如書中的包大人一樣，是個為民請命的好官！”
見他這麽激動，謝良臣住嘴了，同時還有點心虛。
他對自己的期望這麽大，要是以後自己被發現“易仁”就是他，自己這好友會不會有種天崩地裂的感覺？
想著還是打個預防針的好，謝良臣想了想，又道：“那假如，我是說假如。”充分表達了自己是在假如之後，謝良臣把話繼續了下去。
“假如他果如你所說，確實能關懷百姓，甚至能以整個華夏民族的覆興為己任，但是他卻不敬君王，甚至把持朝政，而那些番邦外夷，此人也絲毫沒有憐憫之心，心中所想便是一旦實力允許便要將其夷平，納入本朝，且他又非淡泊名利之人，雖不收受賄賂卻也不兩袖清風，你待如何？”
謝良臣說完，不止祝明源，唐於成也呆住了。
兩人你看看我，我看看你，最後還是唐於成先發問：“如今的陛下雖算不上明君，但也無甚大過，為何他要不敬君王？”
古人論“天地君親師”，“君”是排在“天地”之後的第三位，甚至比親人、師長還要重要，這是他們接受的教育。
可是謝良臣不是，在他看來，這不過就是封建統治階級的洗腦手段而已，而他拒絕洗腦。
謝良臣沒答，只反問：“人道‘王子犯法與庶民同罪’，既然可同罪，為何除此之外，又要分卿貴與庶民？”
“《尚書·召誥》有言，‘有夏服天命’，自是天命，該當不同。”唐於成接著回道。
“既是如此，那為何後續又有朝代更替？”
“自然是上天見其暴虐不仁，收回天命，另許他人。”祝明源也插話進來。
謝良臣輕笑一聲，問他們：“此事你們從何得知？難不成是老天爺告訴你們的嗎？”
“這？”兩人面面相覷，一時答不上來。
這確實不是什麽老天爺告訴他們的，是後來造反的人發出檄文或告示，昭告前朝無道，自己才是天命所歸。
既是這樣，那後來人難不成也是得到了老天爺的訓示？
可“子不語怪力亂神”，聖人已經說了世上無鬼神，全都是有心人為了哄騙大家耍的把戲，這樣一來，不就自相矛盾了嗎？
“即便如此，陛下為萬民之主，既無大過，該當效忠。”最後，兩人只得如此道。
“無大過可亦也無大功，無大功卻要舉國之力供養一家，百姓何辜？”謝良臣沒有絲毫遲疑，反問一句，“再說今朝君王無過，他朝又如何？子孫又如何？”
兩人已經徹底不說話了，謝良臣卻沒住口，而是負手沈身道：“便如我等科舉，若是出身倡、優便連參考的資格都沒有，只能幾代淪為賤籍，他們亦是與我等一樣憑雙手吃飯，為何要將其如此禁錮打壓？”
兩人說不過他，又問：“那為何要把持朝政？”
“若無專權，如何行令？”
“既然專權，何保其不如昏君一般？”
因為以後已無君王。謝良臣在心裏答了這一句。
只不過想是這麽想，他再大膽還是不敢現在就說要推翻皇帝，於是只得道：“自然是因為他不想。”
這話就跟兒戲一般，船艙內原本緊繃的氣氛也因著這話為之一松。
祝明源和唐於成搖頭失笑：“說句大不敬的話，若人人有機會，人人都想當皇帝，若真有一人如你所說已經能把持朝政一手遮天，那這人離造反也就不遠了，良臣所言實在是異想天開。”
異想天開？古代的皇帝雖然聽起來不錯，但未見得就有多好。
至少在目前的生產力條件下，這皇帝能吃的東西前世大多有錢人也能吃到，反之前世很多普通人都能吃到的東西，皇帝卻不一定能吃到。
至於其他，只要沒有什麽特殊變態的愛好，比如看人不爽就要“哢擦”對方全家，以及種馬心態爆發，全國搜羅美女，除此之外好像也沒什麽意思。
幾人聊天的話題從話本一路歪到這裏，祝明源也忘記回答謝良臣的話了。
等晚上各人休息後，他猛地想起謝良臣問他“待要如何”，心中卻找不出答案來。
若不談真假，只當謝良臣說的話都是那人所想，若是這樣一個人，該是忠臣還是奸臣，是好人還是壞人，祝明源覺得自己也無法評判。
最後思考權衡半天，他覺得若真有這樣一個人，那便等到那天再看吧。
畢竟凡事只在口頭假設都做不得準，需得以實際對方的所作所為來評判。
第二天，客船駛入了洛河的主幹道。
昨日幾人的討論已被當做了笑談，眾人嫌船艙憋悶，便都到船頭看風景。
因著水道的原因，雲陽府轄下9個縣中有四個都建在離河道不遠的地方，其餘幾縣因著地勢過於平坦，怕被水淹，所以離得遠了點，不過也都在岸邊建了泊船的棧橋。
若是縣離河道不遠，則棧橋邊即為碼頭，不僅來往的行人多，而且船只亦不少，若是離得遠，便只有光禿禿的一座棧橋供旅客搭船，兩邊賣東西的人也少得多。
幾人這三天都要待在船上，雖然他們各自都帶了幹糧，可是幾天不進新鮮蔬果，到底乏味。
於是，在客船停靠棧橋，將船裏歸家的商人放下並順便休整時，謝良臣他們也終於沒忍住，上岸溜達了一圈。
此地已經離榮縣很遠，隔了兩個縣，是個名叫盂縣的地方。
盂縣因著離府城更近，原本謝良臣本以為這裏會比榮縣繁華不少，可看起來卻不是這麽回事。
碼頭上裝船卸貨的人並不多，倒是來兜售賣吃食的人不少，而且其中多是婦孺小孩。
而原本謝良臣想著或許能買點新鮮水果，可看了半天卻只有賣紅棗和橙子的。
這橙子不是今年才下的新橙，而是去年窖藏的，因為時間太久，皮早已發蔫，有的地方還有幹疤，看起來實在是算不上新鮮。
至於其他，便只有農戶們自家種的青菜了。
其實這也怪不得他們，此時許多前世常見常聽的東西還沒有引進來，果蔬的種類有限，因此大家也就只好有什麽吃什麽。
他不想買這個蔫了吧唧的橙子，便買了些青菜，左右他們是帶著風爐的，到時候燒一鍋水，放把小青菜進去煮湯也行。
他在這邊買青菜，祝明源和唐於成卻還在挑橙子。在他們看來，這個時候的橙子蔫了吧唧實屬正常，沒什麽大不了，而且出門在外，這個時節還能買到橙子已經很難得了。
謝明文沒帶多少錢，便跟謝良臣一樣，挑了些村民賣的土特產就停手了。
兩人買好東西，便站在一旁等著唐於成和祝明源，哪知兩人挑好東西剛準備付錢，前方卻突然傳來一陣騷亂，其中還夾雜著官兵的呼喝聲。
幾人還沒反應過來，那賣橙子的中年男子臉色大變，挎著籃子就朝岸邊跑，連錢都忘了收。
“誒誒，我還沒給你錢呢！”
祝明源懷裏抱著橙子，朝那男子逃走的方向張望，人沒見到卻見剛剛還在賣東西的百姓全都驚慌失措奔逃，不少人甚至連東西都不要了，撒腿就往人群裏鉆，碼頭上一片兵荒馬亂。
幾人還沒反應過來到底出了何事，因著人群散去，剛開始傳出喧鬧聲的地方卻現了出來，幾個官府衙役模樣的人正揪著個小販，兇神惡煞的模樣，而那小販正在不斷的求饒。
“幾位大爺，小的真的只是來賣幹棗的，不是什麽江洋大盜啊！”
“你說不是就不是？！你長得賊眉鼠眼，我一看你就不是好人，現在就跟我們回衙門，等大人查清你身份，咱們再放人！”衙役揪著他不放手。
與此同時，那邊剛才那個賣橙子的小販也在逃跑途中被揪了回去，重重摔在地上，“這人剛才還想跑來著，我看他倆說不定就是一夥的。”另一個衙役得意洋洋道。
唐於成見他們這舉動，眉頭皺起。
縣衙的衙役分兩種，良民和賤籍。其中良民服役主要是當庫丁或者鋪兵，要不就是幹一些看守糧倉、務場的工作，另外民壯也是良民。
而衙役中的賤籍主要指皂、快、捕、仵作、禁卒，門子等賤職。按照官府規定，這些賤籍衙役身份同倡優差不多，也就是與從事娼/妓一類職業的人類似，不僅身比奴婢，而且有甚至還會被看做罪犯。
而實際情況也差不多，因為薪水微薄，幾乎也就能勉強吃得上飯，再加上朝廷明文規定，凡皂、隸者，三代不能從事科舉，所以幾乎只有那些飯都吃不上的無賴混子會去幹這個。
既是無賴混子，品行自然也就高不到哪裏去，若是縣官法度嚴明還好，要是本就是個只想撈錢的，那麽整個縣衙就會沆瀣一氣，互相打掩護。
譬如，這些衙役因為收入微薄，所以凡出公差，必要收取各種各樣的規費，像什麽車馬費、茶水費、出差的飯錢、走路費了鞋所以要收鞋襪的錢，勘察現場收勘察的費用，審結案件也要收費，總之只有你想不到的沒有對方不敢收的。
並且這些雜七雜八的費用裏有很多還是官府默許的，而這些衙役收來了規費，還會跟縣衙的書吏同分，因此就是把他們告到官府也沒用。
如今看來，這些“拿良冒功”的衙役，該就是因著縣裏沒有案子，收不到什麽“規費”，所以幹脆出來明著敲詐。
不過他們這裏沒什麽案子，不代表就是治安好，很可能就是因為這些人太狠了，所以不是人命官司，這些人便不上衙門，不報官。
這種行為要是放在榮縣，縣令大人必要嚴懲，可是這是盂縣，對方既然敢光天化日之下做此等行為，且此地百姓見對方前來，第一反應就是撒腿就跑，看來此種風氣也非一兩日了。
知道這些小鬼不好惹，唐於成拉了拉祝明源的袖子，又轉頭對謝良臣道：“這裏太亂了，咱們先回船上吧。”
謝良臣看了眼對方幾個腰挎樸刀的衙役，想著榮縣之前那個縣令在時，他身邊的手下也多做此等惡行，便知這地縣官如何，於是點了點頭，道：“好。”
祝明源卻不肯，腳釘在原處，義憤填膺的看著那邊，道：“我買橙子的錢還沒給呢，我得先把錢給他。”說著他就大步往那踢打小販的衙役處去。
“明源！”唐於成沒拉住他，有點著急，謝良臣見狀嘆口氣，將手裏提著的草繩遞給謝明文，“大哥幫我提著，我跟去看看。”
“六弟！”謝明文見他跟過去，焦急的在原地轉了好幾圈，最後一跺腳也跟了過去。
見他們三個都過去了，唐於成無法，只好也擡腳跟上。
“你們為何無故打人？”
祝明源懷裏還抱著橙子，不註意看便以為他是抄著手在對衙役說話，再加上他這質問的語氣，怎麽看怎麽像是來找茬的。
幾個衙役本想嚇唬一下這小販，好讓他掏銀子了事，哪知卻跳出個多管閑事的。
領頭衙役上下掃了祝明源一眼，見他身上穿的是綢緞，想著可能有些來歷，一開始態度還算過得去，便問道：“敢問這位公子從何而來？”
祝明源眉頭微皺，直接道：“我從榮縣來，此次正是去雲陽府趕考，見你們無故打人，因此特來相問。”
見他說話太過直接，唐於成趕緊上來打圓場道：“不知這位小哥犯了何事？這其中是否有什麽誤會？”
果然家中有親戚在官府當差就是不一樣，這說話的段位明顯就比祝明源高了不少，謝良臣暗忖。
見對方只是從其他縣來的普通人，而非自京裏或是其他地方來的高官顯貴，衙役膽氣又回來了，一擡下巴道：“此乃官府辦案，你們既是去府城便速速離開，否則耽誤我等辦事，便要將你們按同夥處置！”
才不過問了一句就要當同夥處理，祝明源氣笑了，更想起自己看過的《驚案》裏的慕連，每逢路遇不平事，必要出手，他早心生向往。
於是他把胸膛一挺，義正言辭道：“我剛才聽你說這位小哥是什麽江洋大盜，可他不過是個賣橙子的，要是江洋大盜，怎麽會大搖大擺的在碼頭兜售貨物？”
衙役頭頭還是第一次見這麽膽肥的，聞言便道：“我可是給過你機會了，要是你非要如此不識時務，別怪我沒提醒過你後果。”
氣氛陡然緊張起來，謝良臣想著對方大抵不過是要錢而已，便想幹脆給錢算了，哪知祝明源這個楞頭青，聞言卻把下巴揚得比對方還高，道：“我祝某只識公理，不識時務。”
正打算勸人的謝良臣聽到這話，直接就是一個瀑布汗。
合著這位大哥還在這裏演戲是吧？
這句“我祝某只識公理，不識時務”正是他寫的話本《驚案》裏慕連的口頭禪，亦或者說是展昭的口頭禪，他也覺得這句話聽著十分提氣，便保留了下來，哪知祝明源會用在這裏？
在書裏，凡是慕連說了這句話，對方不是要黑化就是要暴起揍人，不過慕連武功高強，對方肯定會被反殺，所以他說這話只會增加帥氣程度，而不會被對方打成狗。
可是同樣的話要讓祝明源來說，那他能不能承擔得起後果就不一定了。
果然，他這“硬氣”的宣告一落地，對方擡手便給了他一拳，直接將祝明源打成半個熊貓，懷裏的橙子也散落一地，滴溜溜的到處亂滾。
這一拳立刻就把祝明源打得彎了腰，他捂著眼睛喊痛，幾個衙役也準備上來拿人，謝良臣一腳插過去，擋在祝明源前頭，將對方半抽出來的樸刀又按了回去。
“這位差官大人，我朋友口無遮攔慣了，你們不要與他計較，這些銀子是我等請幾位差官大人喝茶的，還請消消氣。”
謝良臣面上帶著笑，語氣也是客氣得很，幾聲差官大人更是聽得對方身心舒暢，領頭的衙役掂了掂手裏的銀子，勾唇一笑：“還是你識時務，走！”
將銀子塞到腰間，幾個衙役又大搖大擺的走了。
謝良臣想去扶祝明源，哪知他卻一把掙開，氣道：“你又何必對他們如此低聲下氣？他們不過是賤籍皂隸，便是普通良民都算不上，你如此做法，可還有半點文人風骨？”
見他還這麽天真，謝良臣也站直了身，抄著手問他：“那你打算如何辦呢？跟他們打一架，然後被關進牢裏？”
祝明源氣頭過去，也冷靜了些，可冷靜不代表理智，聞言他又賭氣道：“便是被關進牢裏又如何？難不成他們還敢殺了我？”
謝良臣對這個不谙世事的少年實在沒轍，幹脆問旁邊的唐於成道：“唐師兄，你說本縣縣令在接任之時，獄中是有多少樁未結冤案，又是有多少人無辜枉死來著？其中死者身份為何？”
這個問題尋常百姓肯定沒法回答，但是唐於成有個在縣裏當訓導的舅舅，也就是相當於現在的縣教育局副局長，雖他不是縣衙幾個最重要的主官之一，但是很多消息也是清楚的。
知道謝良臣這是想敲打祝明源，唐於成也覺得他魯莽了些，便道：“據我舅舅說，大人接任之時，縣大獄中仍有二十二樁案子未結，三十四人關押再案超過一年，核查往日審結案子，有十二樁冤案，其中7人枉死，3人發配，2人即將定罪。死者中便有外鄉人，案卷上寫畏罪自殺，後仵作勘驗，實為虐打致死。”
赤/裸裸的數據聽在耳中，祝明源也難免心底發涼。
他們想告訴自己什麽道理，此刻他也想明白了，無非就是要麽對方多半會就這麽把他主仆二人抓去，或者幹脆把他們幾人全都抓去關進大牢，要麽就真個殺良冒功。
前者他們不僅會耽誤科考，而且還可能連累家裏，而後者則可能直接喪命。
“我就不信天底下沒有王法。”祝明源臉上或青或白，但神色裏卻仍殘留一絲倔強。
“當然有王法，只是這王法什麽時候來，來的會不會太晚，這就無法確定了。”謝良臣說完這一句也不再多言，只讓他自己想。
那頭船家已經在喊人了，他們也就不再久留，擡步往回走。
等回到船上，謝石頭見祝明源出去一趟眼睛就青了，嚇了一大跳，至於他的書童墨硯更是嚇得臉都白了，直道要去給他請大夫來瞧瞧。
滿船的人都在盯著祝明源的左眼瞧，問他到底是怎麽弄的人也不少，可祝明源就跟閉緊殼的河蚌一樣，怎麽都撬不開嘴。
剛剛他覺得自己英勇極了，可是現在他卻覺得自己很蠢。
沒有實力的逞強救不了任何人，甚至可能將原本可控的情況變得更糟。
剛才自己好友只說了他們會怎樣，其實還有一點他們沒說，那就是引發沖突的那兩個小販，很有可能也會被一並抓進去。
要是他不出頭，那群衙役可能也就是訛謝銀子，那兩個人最多也就是挨一頓打，可要是事態升級，最後他們會不會變得更慘，祝明源自己也說不清了。
沒來由的，他突然想起謝良臣問他的話，問他要是“專權”當個把持朝政的權臣會如何。
昨晚他沒想出答案，現在他卻突然冒出個念頭，要是他此時不是一個只考過了縣試的書生，而是官員，那他就可以懲辦那幾個為惡的小吏。
要是他官再大一點，他就可以追究盂縣縣令的失職，將他革職查辦，而要是他的官再再大一點，那他還可以上奏陛下，整頓官場作風，清查貪官汙吏。
而若有一天他真成了連陛下都可以掌控的權臣，而自己這顆赤子之心又還未被權利所侵染的話，他想他會幹脆重建一套體系，讓這等因權謀利的事徹底減少。
所以，終其結果來說，便是要辦事，也得先有資格和實力。
“良臣，對不起，那天是我太沖動了。”
謝良臣正在整理自己的各種筆記書籍，見祝明源垂頭喪氣的進來，笑道：“難不成我還會因為你耍小孩子脾氣就生氣不成？”
聽他叫自己小孩子，祝明源一瞪眼，“我年紀可比你還大。”
“所以呢？人們常說老小孩，難不成是因為他們年紀小嗎？”謝良臣直接回了一句。
“算了算了，我說不過你。”又被一噎，祝明源直接放棄了抵抗，反正他就是歪理多，再說也不是自己一個人說不過他，不丟臉。
又過了一天半，客船終於停在了雲陽府碼頭。
雲陽府果然不愧是府城，便是碼頭建的也比榮縣的大，此刻碼頭上車馬川流不息，搬運貨物的貨船更是擠滿了碼頭，讓人連下腳的地方都難找。
幾人結了船費剛踏上棧橋，便有人上來熱情招呼，道他們不管是歇宿還是吃飯他都能推薦地方，而且還有馬車停在外頭，可以直接拉他們過去。
這有點像前世旅游景區拉客的民宿，謝良臣朝他們擺擺手，道自家已經訂好了地方，就趕緊從碼頭擠了出來。
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去府城的客船很大, 船裏也並不只有他們七個人，還有幾個同樣去參加府試的學子，以及幾個商旅船客。
這些人基本上通過各自打扮就能分辨身份, 也因此，謝良臣他們剛一上船，船艙裏幾個書生模樣的人便上來攀談了。
等互通過姓名，原本只是因著禮數來打招呼的幾人，聽說謝良臣便是榮縣去年縣試的案首，態度一下就熱情了不少。
一般來說, 縣案首等到府試的時候，只要發揮正常，一般很少黜落, 而且對方既然能在這麽多人裏奪得第一名，那麽學問肯定不差, 十有八九都是能過府試的，也就是說至少能得童生功名。
這樣的人自然是值得結交的，於是幾人通完姓名之後便一直與謝良臣閑談，無非是謝兄平日看什麽書, 怎麽學的, 還有就是暗中較量一些學問。
這裏他們比拼學問不是像科舉一樣問四書五經的內容, 而是作詩，比誰的文采更好。
幾朝之前, 科舉考試與現在並不一樣，還會考詩賦, 而且比重不小, 可是到了後來隨著朝代覆滅以及每個皇帝的想法不一樣, 因此科舉內容也發生了很大的變化。
比如科舉最早還分明經科、明法科、明書科、進士科等等六科, 其中每科考試內容側重點也並不一樣，要選拔的人才也有特地的喜好和對應用途。
再之後，科舉又經過幾次改革，在沿襲了前面幾朝的重儒家經典之外，各自刪減了一些內容，而先唐時候的詩賦便被刪減了去，現在主要考的是經義、雜文和策論。
而這三項分別又考學生的記誦、辭章，以及對政見時務的理解。
不過雖然現在科舉不考詩賦了，但文人不會吟詩作賦，仍舊會被認為不夠風雅，稱不上才子，所以常常以文會友便是以作詩來評判對方是否與自己志趣相投。
謝良臣讀書原本就不是因為有多喜歡儒家學說的這一套，不過是現實晉身需要而已，因此他雖然死命的學四書五經，也看其他相關書籍，不過卻是當教輔看的。
他自己真正喜歡的反而是那些農書、工具書還有一些游記和山川地理之類的書籍。
因此，對於完全不考，純粹用來裝/逼用的詩賦，謝良臣雖知道韻律這回事，但著實菜得很。
那邊幾人讓他作詩，謝良臣幹脆直接攤手，“不瞞各位，我對詩賦一道無甚興趣，也不愛作詩，現在要我做一首出來，恐怕只會貽笑大方，我便不獻醜汙濁各位尊耳了。”
那邊幾人怎麽會信？其中一人還以為他是故意謙虛，甚至可能還有點害羞，於是先做了個表率，吟了首詩，並道讓他千萬不要推辭。
謝良臣原本就不耐煩與這些人多說，無奈對方實在太過熱情，他無奈之下只好勉強應付。
而且現在看來自己要脫身還真的只能讓他們對自己失去興趣，於是想了想，道：“那好吧，那我就隨便做一首。”
說是隨便，謝良臣做起來卻沒那麽容易，他在勉強在腦中想了首五言絕句，念了出來。
所謂五言絕句，便是指每句5個子，總共四句的小詩。
這種文體的起源來自樂府，最早可追溯到民間詩歌，甚至還能劃分到近代詩裏，算是比較簡單的一種詩歌題材，基本只要註意下仄起和平起就行。
不過雖是簡單，要寫好也難，因為字數有限，所以便要求作詩的人用字精煉準確，能在寥寥數語間便將所見、所想畫面描述的栩栩如生，亦或是以小見大，見地深刻。
這些要求對那些著名詩人當然不算什麽，不過謝良臣可沒這個功力，他作的詩基本也就是勉強對仗工整而已，其他的實在是不必強求。
果然，幾人聽他念完，都面現尷尬之色，對視幾眼，顯然也是都覺得他做得實在一般，想誇都誇不出來。
“呵呵，謝兄這詩做得實在是......實在是質樸。”想了半天，終於一個人給出了評價。
謝良臣根本無所謂，聞言笑道：“光想這詩可就費了我不少功夫，我實在頭疼得緊，幾位要是還有雅興，可繼續寄情山水，只別再難為我了。”言罷，謝良臣朝幾人拱拱手，終於告辭脫身出來。
見他過來，祝明源朝他眨眨眼，小聲道：“良臣，你這麽自曝其短，別人恐怕要小瞧你了。”
謝良臣順著他的眼色看過去，果然就見那邊幾人已經不再看他，反而談論起了另一個人來。
此人正是今年縣試的案首張敏。張敏比他只大三歲，自他得了案首，也開始有了些名聲，再加上他剛得案首不過兩月時間，此刻正是“當紅”的時候。
“這樣不是很好嗎？”謝良臣無所謂的笑笑，有時候太過引人專註也不見得是什麽好事。
見他完全不在意，祝明源也不說了，只問起自己之前被藏起的那本書來，“那《驚案》你找到了嗎？”
這次跟他來的是祝老爺給他買的書童墨硯，是簽了死契的，從他到祝府起，他便歸了祝明源管，所以祝明源也大膽了許多，問話本也不藏著掖著了。
謝良臣看他一眼，微笑，“快了。”
自己這兩個好友性格實在是南轅北轍，唐於成是沒有緊張感考不好，祝明源則是臨考前就很容易緊張，真就兩個極端。
雖然知道他是想看話本放松一下，但是謝良臣也怕他現在沈溺進去，等府試的時候反而松懈了，所以只等暫時替他保管一下。
見他還是不給，祝明源哀叫一聲，癱坐在船艙的長凳上，做半死不活狀。
旁邊的唐於成見到了，好奇詢問：“怎麽了？”
有人搭腔，祝明源又騰地一下坐了起來，問道：“你可看過易仁寫的探案話本《驚案》？”
這話本唐於成當然聽說過，實際上他也在看。
不過與祝明源癡迷於其中的故事不同，他是喜歡這個作者的文筆。因為即使是寫話本，這個作者卻沒有絲毫敷衍，整本書邏輯嚴絲合縫，筆觸穩健細膩，甚至勝過許多普通士人的文章了。
甚至唐於成覺得，這作者肯定不是一般的文人，肯定是有功名在身，畢竟那文字功底絕非是只讀了幾年書的普通書生能寫出來的。
“看過，只是不知這作者是何人化名，要是有機會，我還真想與他結交一番。”唐於成接話道。
“誰說不是呢？裏頭的慕連跟著包大人一起破案伸冤，多麽的英雄氣概！他不僅文武雙全，而且義薄雲天，作者能寫出這樣的人來，他自己肯定也是一個心懷俠氣，時刻想著為民請命的君子！”
“咳咳！”謝良臣原本正喝水，聽到祝明源的話，到底沒忍住，嗆咳了一聲。
這個世界沒有宋朝，因此也就沒有包拯包大人，當初謝良臣在抄書之餘想著可以寫話本掙錢，便打算將包青天的故事寫出來。
不過因為他只記得一個陳世美，所以謝良臣只取了原型人物，至於其中的案子則是自己編纂而成。
成書之後他拿了幾章原稿投給印書局，最終縣裏一家書局同意刊印出來，利潤五五開，若有加印再另算。
原本他只打算寫一本，哪知後來銷量不錯，而且要求作者繼續寫下去的呼聲很高，所以謝良臣也就開始連載，一本一本的寫了下來。
也就是說，他寫這書的初衷基本就是為了掙錢，至於什麽心懷俠義，他覺得自己受之有愧。
“良臣，你們喝水也能嗆著？”祝明源伸手拍拍他的背。
謝良臣緩了緩，拂去身上水漬，試探著道：“我看你們也別把這作者想得太好了，萬一到時候對方跟你們想的不一樣，豈不是大失所望？”
哪知他不過隨口一說，祝明源卻難得對他正色道：“良臣沒看這書不要妄加評論，我雖不知易仁是誰，但是從他給自己取名為‘仁’，又能寫出這樣正氣浩然的好官就能看出，他絕對是個心懷天下，關心百姓的好人，要是以後他做官，肯定也會如書中的包大人一樣，是個為民請命的好官！”
見他這麽激動，謝良臣住嘴了，同時還有點心虛。
他對自己的期望這麽大，要是以後自己被發現“易仁”就是他，自己這好友會不會有種天崩地裂的感覺？
想著還是打個預防針的好，謝良臣想了想，又道：“那假如，我是說假如。”充分表達了自己是在假如之後，謝良臣把話繼續了下去。
“假如他果如你所說，確實能關懷百姓，甚至能以整個華夏民族的覆興為己任，但是他卻不敬君王，甚至把持朝政，而那些番邦外夷，此人也絲毫沒有憐憫之心，心中所想便是一旦實力允許便要將其夷平，納入本朝，且他又非淡泊名利之人，雖不收受賄賂卻也不兩袖清風，你待如何？”
謝良臣說完，不止祝明源，唐於成也呆住了。
兩人你看看我，我看看你，最後還是唐於成先發問：“如今的陛下雖算不上明君，但也無甚大過，為何他要不敬君王？”
古人論“天地君親師”，“君”是排在“天地”之後的第三位，甚至比親人、師長還要重要，這是他們接受的教育。
可是謝良臣不是，在他看來，這不過就是封建統治階級的洗腦手段而已，而他拒絕洗腦。
謝良臣沒答，只反問：“人道‘王子犯法與庶民同罪’，既然可同罪，為何除此之外，又要分卿貴與庶民？”
“《尚書·召誥》有言，‘有夏服天命’，自是天命，該當不同。”唐於成接著回道。
“既是如此，那為何後續又有朝代更替？”
“自然是上天見其暴虐不仁，收回天命，另許他人。”祝明源也插話進來。
謝良臣輕笑一聲，問他們：“此事你們從何得知？難不成是老天爺告訴你們的嗎？”
“這？”兩人面面相覷，一時答不上來。
這確實不是什麽老天爺告訴他們的，是後來造反的人發出檄文或告示，昭告前朝無道，自己才是天命所歸。
既是這樣，那後來人難不成也是得到了老天爺的訓示？
可“子不語怪力亂神”，聖人已經說了世上無鬼神，全都是有心人為了哄騙大家耍的把戲，這樣一來，不就自相矛盾了嗎？
“即便如此，陛下為萬民之主，既無大過，該當效忠。”最後，兩人只得如此道。
“無大過可亦也無大功，無大功卻要舉國之力供養一家，百姓何辜？”謝良臣沒有絲毫遲疑，反問一句，“再說今朝君王無過，他朝又如何？子孫又如何？”
兩人已經徹底不說話了，謝良臣卻沒住口，而是負手沈身道：“便如我等科舉，若是出身倡、優便連參考的資格都沒有，只能幾代淪為賤籍，他們亦是與我等一樣憑雙手吃飯，為何要將其如此禁錮打壓？”
兩人說不過他，又問：“那為何要把持朝政？”
“若無專權，如何行令？”
“既然專權，何保其不如昏君一般？”
因為以後已無君王。謝良臣在心裏答了這一句。
只不過想是這麽想，他再大膽還是不敢現在就說要推翻皇帝，於是只得道：“自然是因為他不想。”
這話就跟兒戲一般，船艙內原本緊繃的氣氛也因著這話為之一松。
祝明源和唐於成搖頭失笑：“說句大不敬的話，若人人有機會，人人都想當皇帝，若真有一人如你所說已經能把持朝政一手遮天，那這人離造反也就不遠了，良臣所言實在是異想天開。”
異想天開？古代的皇帝雖然聽起來不錯，但未見得就有多好。
至少在目前的生產力條件下，這皇帝能吃的東西前世大多有錢人也能吃到，反之前世很多普通人都能吃到的東西，皇帝卻不一定能吃到。
至於其他，只要沒有什麽特殊變態的愛好，比如看人不爽就要“哢擦”對方全家，以及種馬心態爆發，全國搜羅美女，除此之外好像也沒什麽意思。
幾人聊天的話題從話本一路歪到這裏，祝明源也忘記回答謝良臣的話了。
等晚上各人休息後，他猛地想起謝良臣問他“待要如何”，心中卻找不出答案來。
若不談真假，只當謝良臣說的話都是那人所想，若是這樣一個人，該是忠臣還是奸臣，是好人還是壞人，祝明源覺得自己也無法評判。
最後思考權衡半天，他覺得若真有這樣一個人，那便等到那天再看吧。
畢竟凡事只在口頭假設都做不得準，需得以實際對方的所作所為來評判。
第二天，客船駛入了洛河的主幹道。
昨日幾人的討論已被當做了笑談，眾人嫌船艙憋悶，便都到船頭看風景。
因著水道的原因，雲陽府轄下9個縣中有四個都建在離河道不遠的地方，其餘幾縣因著地勢過於平坦，怕被水淹，所以離得遠了點，不過也都在岸邊建了泊船的棧橋。
若是縣離河道不遠，則棧橋邊即為碼頭，不僅來往的行人多，而且船只亦不少，若是離得遠，便只有光禿禿的一座棧橋供旅客搭船，兩邊賣東西的人也少得多。
幾人這三天都要待在船上，雖然他們各自都帶了幹糧，可是幾天不進新鮮蔬果，到底乏味。
於是，在客船停靠棧橋，將船裏歸家的商人放下並順便休整時，謝良臣他們也終於沒忍住，上岸溜達了一圈。
此地已經離榮縣很遠，隔了兩個縣，是個名叫盂縣的地方。
盂縣因著離府城更近，原本謝良臣本以為這裏會比榮縣繁華不少，可看起來卻不是這麽回事。
碼頭上裝船卸貨的人並不多，倒是來兜售賣吃食的人不少，而且其中多是婦孺小孩。
而原本謝良臣想著或許能買點新鮮水果，可看了半天卻只有賣紅棗和橙子的。
這橙子不是今年才下的新橙，而是去年窖藏的，因為時間太久，皮早已發蔫，有的地方還有幹疤，看起來實在是算不上新鮮。
至於其他，便只有農戶們自家種的青菜了。
其實這也怪不得他們，此時許多前世常見常聽的東西還沒有引進來，果蔬的種類有限，因此大家也就只好有什麽吃什麽。
他不想買這個蔫了吧唧的橙子，便買了些青菜，左右他們是帶著風爐的，到時候燒一鍋水，放把小青菜進去煮湯也行。
他在這邊買青菜，祝明源和唐於成卻還在挑橙子。在他們看來，這個時候的橙子蔫了吧唧實屬正常，沒什麽大不了，而且出門在外，這個時節還能買到橙子已經很難得了。
謝明文沒帶多少錢，便跟謝良臣一樣，挑了些村民賣的土特產就停手了。
兩人買好東西，便站在一旁等著唐於成和祝明源，哪知兩人挑好東西剛準備付錢，前方卻突然傳來一陣騷亂，其中還夾雜著官兵的呼喝聲。
幾人還沒反應過來，那賣橙子的中年男子臉色大變，挎著籃子就朝岸邊跑，連錢都忘了收。
“誒誒，我還沒給你錢呢！”
祝明源懷裏抱著橙子，朝那男子逃走的方向張望，人沒見到卻見剛剛還在賣東西的百姓全都驚慌失措奔逃，不少人甚至連東西都不要了，撒腿就往人群裏鉆，碼頭上一片兵荒馬亂。
幾人還沒反應過來到底出了何事，因著人群散去，剛開始傳出喧鬧聲的地方卻現了出來，幾個官府衙役模樣的人正揪著個小販，兇神惡煞的模樣，而那小販正在不斷的求饒。
“幾位大爺，小的真的只是來賣幹棗的，不是什麽江洋大盜啊！”
“你說不是就不是？！你長得賊眉鼠眼，我一看你就不是好人，現在就跟我們回衙門，等大人查清你身份，咱們再放人！”衙役揪著他不放手。
與此同時，那邊剛才那個賣橙子的小販也在逃跑途中被揪了回去，重重摔在地上，“這人剛才還想跑來著，我看他倆說不定就是一夥的。”另一個衙役得意洋洋道。
唐於成見他們這舉動，眉頭皺起。
縣衙的衙役分兩種，良民和賤籍。其中良民服役主要是當庫丁或者鋪兵，要不就是幹一些看守糧倉、務場的工作，另外民壯也是良民。
而衙役中的賤籍主要指皂、快、捕、仵作、禁卒，門子等賤職。按照官府規定，這些賤籍衙役身份同倡優差不多，也就是與從事娼/妓一類職業的人類似，不僅身比奴婢，而且有甚至還會被看做罪犯。
而實際情況也差不多，因為薪水微薄，幾乎也就能勉強吃得上飯，再加上朝廷明文規定，凡皂、隸者，三代不能從事科舉，所以幾乎只有那些飯都吃不上的無賴混子會去幹這個。
既是無賴混子，品行自然也就高不到哪裏去，若是縣官法度嚴明還好，要是本就是個只想撈錢的，那麽整個縣衙就會沆瀣一氣，互相打掩護。
譬如，這些衙役因為收入微薄，所以凡出公差，必要收取各種各樣的規費，像什麽車馬費、茶水費、出差的飯錢、走路費了鞋所以要收鞋襪的錢，勘察現場收勘察的費用，審結案件也要收費，總之只有你想不到的沒有對方不敢收的。
並且這些雜七雜八的費用裏有很多還是官府默許的，而這些衙役收來了規費，還會跟縣衙的書吏同分，因此就是把他們告到官府也沒用。
如今看來，這些“拿良冒功”的衙役，該就是因著縣裏沒有案子，收不到什麽“規費”，所以幹脆出來明著敲詐。
不過他們這裏沒什麽案子，不代表就是治安好，很可能就是因為這些人太狠了，所以不是人命官司，這些人便不上衙門，不報官。
這種行為要是放在榮縣，縣令大人必要嚴懲，可是這是盂縣，對方既然敢光天化日之下做此等行為，且此地百姓見對方前來，第一反應就是撒腿就跑，看來此種風氣也非一兩日了。
知道這些小鬼不好惹，唐於成拉了拉祝明源的袖子，又轉頭對謝良臣道：“這裏太亂了，咱們先回船上吧。”
謝良臣看了眼對方幾個腰挎樸刀的衙役，想著榮縣之前那個縣令在時，他身邊的手下也多做此等惡行，便知這地縣官如何，於是點了點頭，道：“好。”
祝明源卻不肯，腳釘在原處，義憤填膺的看著那邊，道：“我買橙子的錢還沒給呢，我得先把錢給他。”說著他就大步往那踢打小販的衙役處去。
“明源！”唐於成沒拉住他，有點著急，謝良臣見狀嘆口氣，將手裏提著的草繩遞給謝明文，“大哥幫我提著，我跟去看看。”
“六弟！”謝明文見他跟過去，焦急的在原地轉了好幾圈，最後一跺腳也跟了過去。
見他們三個都過去了，唐於成無法，只好也擡腳跟上。
“你們為何無故打人？”
祝明源懷裏還抱著橙子，不註意看便以為他是抄著手在對衙役說話，再加上他這質問的語氣，怎麽看怎麽像是來找茬的。
幾個衙役本想嚇唬一下這小販，好讓他掏銀子了事，哪知卻跳出個多管閑事的。
領頭衙役上下掃了祝明源一眼，見他身上穿的是綢緞，想著可能有些來歷，一開始態度還算過得去，便問道：“敢問這位公子從何而來？”
祝明源眉頭微皺，直接道：“我從榮縣來，此次正是去雲陽府趕考，見你們無故打人，因此特來相問。”
見他說話太過直接，唐於成趕緊上來打圓場道：“不知這位小哥犯了何事？這其中是否有什麽誤會？”
果然家中有親戚在官府當差就是不一樣，這說話的段位明顯就比祝明源高了不少，謝良臣暗忖。
見對方只是從其他縣來的普通人，而非自京裏或是其他地方來的高官顯貴，衙役膽氣又回來了，一擡下巴道：“此乃官府辦案，你們既是去府城便速速離開，否則耽誤我等辦事，便要將你們按同夥處置！”
才不過問了一句就要當同夥處理，祝明源氣笑了，更想起自己看過的《驚案》裏的慕連，每逢路遇不平事，必要出手，他早心生向往。
於是他把胸膛一挺，義正言辭道：“我剛才聽你說這位小哥是什麽江洋大盜，可他不過是個賣橙子的，要是江洋大盜，怎麽會大搖大擺的在碼頭兜售貨物？”
衙役頭頭還是第一次見這麽膽肥的，聞言便道：“我可是給過你機會了，要是你非要如此不識時務，別怪我沒提醒過你後果。”
氣氛陡然緊張起來，謝良臣想著對方大抵不過是要錢而已，便想幹脆給錢算了，哪知祝明源這個楞頭青，聞言卻把下巴揚得比對方還高，道：“我祝某只識公理，不識時務。”
正打算勸人的謝良臣聽到這話，直接就是一個瀑布汗。
合著這位大哥還在這裏演戲是吧？
這句“我祝某只識公理，不識時務”正是他寫的話本《驚案》裏慕連的口頭禪，亦或者說是展昭的口頭禪，他也覺得這句話聽著十分提氣，便保留了下來，哪知祝明源會用在這裏？
在書裏，凡是慕連說了這句話，對方不是要黑化就是要暴起揍人，不過慕連武功高強，對方肯定會被反殺，所以他說這話只會增加帥氣程度，而不會被對方打成狗。
可是同樣的話要讓祝明源來說，那他能不能承擔得起後果就不一定了。
果然，他這“硬氣”的宣告一落地，對方擡手便給了他一拳，直接將祝明源打成半個熊貓，懷裏的橙子也散落一地，滴溜溜的到處亂滾。
這一拳立刻就把祝明源打得彎了腰，他捂著眼睛喊痛，幾個衙役也準備上來拿人，謝良臣一腳插過去，擋在祝明源前頭，將對方半抽出來的樸刀又按了回去。
“這位差官大人，我朋友口無遮攔慣了，你們不要與他計較，這些銀子是我等請幾位差官大人喝茶的，還請消消氣。”
謝良臣面上帶著笑，語氣也是客氣得很，幾聲差官大人更是聽得對方身心舒暢，領頭的衙役掂了掂手裏的銀子，勾唇一笑：“還是你識時務，走！”
將銀子塞到腰間，幾個衙役又大搖大擺的走了。
謝良臣想去扶祝明源，哪知他卻一把掙開，氣道：“你又何必對他們如此低聲下氣？他們不過是賤籍皂隸，便是普通良民都算不上，你如此做法，可還有半點文人風骨？”
見他還這麽天真，謝良臣也站直了身，抄著手問他：“那你打算如何辦呢？跟他們打一架，然後被關進牢裏？”
祝明源氣頭過去，也冷靜了些，可冷靜不代表理智，聞言他又賭氣道：“便是被關進牢裏又如何？難不成他們還敢殺了我？”
謝良臣對這個不谙世事的少年實在沒轍，幹脆問旁邊的唐於成道：“唐師兄，你說本縣縣令在接任之時，獄中是有多少樁未結冤案，又是有多少人無辜枉死來著？其中死者身份為何？”
這個問題尋常百姓肯定沒法回答，但是唐於成有個在縣裏當訓導的舅舅，也就是相當於現在的縣教育局副局長，雖他不是縣衙幾個最重要的主官之一，但是很多消息也是清楚的。
知道謝良臣這是想敲打祝明源，唐於成也覺得他魯莽了些，便道：“據我舅舅說，大人接任之時，縣大獄中仍有二十二樁案子未結，三十四人關押再案超過一年，核查往日審結案子，有十二樁冤案，其中7人枉死，3人發配，2人即將定罪。死者中便有外鄉人，案卷上寫畏罪自殺，後仵作勘驗，實為虐打致死。”
赤/裸裸的數據聽在耳中，祝明源也難免心底發涼。
他們想告訴自己什麽道理，此刻他也想明白了，無非就是要麽對方多半會就這麽把他主仆二人抓去，或者幹脆把他們幾人全都抓去關進大牢，要麽就真個殺良冒功。
前者他們不僅會耽誤科考，而且還可能連累家裏，而後者則可能直接喪命。
“我就不信天底下沒有王法。”祝明源臉上或青或白，但神色裏卻仍殘留一絲倔強。
“當然有王法，只是這王法什麽時候來，來的會不會太晚，這就無法確定了。”謝良臣說完這一句也不再多言，只讓他自己想。
那頭船家已經在喊人了，他們也就不再久留，擡步往回走。
等回到船上，謝石頭見祝明源出去一趟眼睛就青了，嚇了一大跳，至於他的書童墨硯更是嚇得臉都白了，直道要去給他請大夫來瞧瞧。
滿船的人都在盯著祝明源的左眼瞧，問他到底是怎麽弄的人也不少，可祝明源就跟閉緊殼的河蚌一樣，怎麽都撬不開嘴。
剛剛他覺得自己英勇極了，可是現在他卻覺得自己很蠢。
沒有實力的逞強救不了任何人，甚至可能將原本可控的情況變得更糟。
剛才自己好友只說了他們會怎樣，其實還有一點他們沒說，那就是引發沖突的那兩個小販，很有可能也會被一並抓進去。
要是他不出頭，那群衙役可能也就是訛謝銀子，那兩個人最多也就是挨一頓打，可要是事態升級，最後他們會不會變得更慘，祝明源自己也說不清了。
沒來由的，他突然想起謝良臣問他的話，問他要是“專權”當個把持朝政的權臣會如何。
昨晚他沒想出答案，現在他卻突然冒出個念頭，要是他此時不是一個只考過了縣試的書生，而是官員，那他就可以懲辦那幾個為惡的小吏。
要是他官再大一點，他就可以追究盂縣縣令的失職，將他革職查辦，而要是他的官再再大一點，那他還可以上奏陛下，整頓官場作風，清查貪官汙吏。
而若有一天他真成了連陛下都可以掌控的權臣，而自己這顆赤子之心又還未被權利所侵染的話，他想他會幹脆重建一套體系，讓這等因權謀利的事徹底減少。
所以，終其結果來說，便是要辦事，也得先有資格和實力。
“良臣，對不起，那天是我太沖動了。”
謝良臣正在整理自己的各種筆記書籍，見祝明源垂頭喪氣的進來，笑道：“難不成我還會因為你耍小孩子脾氣就生氣不成？”
聽他叫自己小孩子，祝明源一瞪眼，“我年紀可比你還大。”
“所以呢？人們常說老小孩，難不成是因為他們年紀小嗎？”謝良臣直接回了一句。
“算了算了，我說不過你。”又被一噎，祝明源直接放棄了抵抗，反正他就是歪理多，再說也不是自己一個人說不過他，不丟臉。
又過了一天半，客船終於停在了雲陽府碼頭。
雲陽府果然不愧是府城，便是碼頭建的也比榮縣的大，此刻碼頭上車馬川流不息，搬運貨物的貨船更是擠滿了碼頭，讓人連下腳的地方都難找。
幾人結了船費剛踏上棧橋，便有人上來熱情招呼，道他們不管是歇宿還是吃飯他都能推薦地方，而且還有馬車停在外頭，可以直接拉他們過去。
這有點像前世旅游景區拉客的民宿，謝良臣朝他們擺擺手，道自家已經訂好了地方，就趕緊從碼頭擠了出來。
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