幾只蘆花雞聽見聲音又“咕咕咕”的跑了過來，他眼疾手快捉住一只，逮著它身上毛厚的地方就薅了幾片雞毛下來。

前世他打架是一把好手，跟在他身邊的那些“狐朋狗友”個個也狂得很，可謝良臣覺得要是真放只雞在他們面前，肯定沒人抓得住。

謝狗蛋見他二哥拿著雞毛笑得開心，又見那只可憐的蘆花小母雞如掉進狼窩般掙紮不休，趕緊跑過來勸道：“二哥你要拔雞毛的話得先殺雞啊！”

他是見過他娘怎麽處理雞的，村裏的孩子可沒那麽講究和嬌氣，不僅不能躲，有時還得幫手，就是再害怕也得上，就像他大哥就曾幫他娘抓著雞的腳，然後他娘再用刀抹雞脖子。

謝良臣反應過來，趕忙把雞放了，拍了拍手，道：“我沒想要把這雞殺來吃了，只是拔幾片雞毛罷了。”

“拔雞毛幹嘛？”謝狗蛋仰頭看著他。

這毛又不是公雞尾巴上的尾羽，做不成毽子，再說他們又不是丫頭片子，也不愛踢毽子玩。

謝良臣神秘一笑卻不答話，只拿著雞毛回了屋，打算在謝平找到毛筆制作的方法前先自己練練手，反正他家的雞多得是。

只是等回了屋，謝良臣眉頭又難免皺起。

就算毛筆暫時解決了，他也可以先用水在石頭上練字，可以後呢？

他總是要用紙也得買筆墨的，可謝家沒能力供他讀書，所以若真要繼續學下去，他必須要先想辦法掙些錢才行。

可這錢要怎麽掙呢？

還沒想出辦法，謝栓子撿柴回來了。

自從他開始跟著二弟學認字之後，每天撿柴時速度就會不自覺的加快，就想著早點回來練習。

但見他把背篼放到廚房竈臺前，連手都來不及洗，直接就跑到了謝良臣面前。

“二弟，咱們開始吧！”

兩人練習寫字的方式很簡單，就是在院子裏找塊沒那麽硬也沒那軟且稍微平整些的泥地，然後一人拿根削尖了的木棍在地上寫。

因為沒有基礎，所以謝栓子學習的進度不快，謝良臣本來想像謝平教他的那樣，先讓謝栓子嫌學會背誦全文，可是他到現在也沒背會，只好作罷，先從認字開始。

而且他不是先學的《三字經》而是《千字文》。

謝良臣先是抽查了一下以前教過的字，確定他把教的都學會了之後，這才開始教新的。

見二弟皺著的眉頭松開，謝栓子難得松一口氣，他算是知道學堂的學生為什麽都怕夫子了。

不僅因為夫子會打他們手心，更因為答不上來時，對方渾身上下發出的那種壓迫感，讓他們無端的就想縮起脖子，心裏也是虛得很。

即使他二弟並不會打他手心，甚至他要是把對方教過好幾遍的字寫錯了，他二弟不僅不罵他笨，反而會語氣十分平靜耐心的問，“你覺得是這樣嗎？”，“要不你再好好想想看？”這樣溫和，可謝栓子還是怕。

只不過就算如此，他還是每天都盼著二弟回來教他。

因為他現在已經會寫自己的名字了，而且每次他寫對後，他二弟都會稱讚他，所以雖然答不上來的時候他很難受，但答上來後卻會很高興。

兩人蹲在地上頭挨著頭寫得認真，突然聽見門外傳來動靜，知道是趙荷花回來了，兩人就又慌手慌腳的把地上的字拿鞋底抹去。

“你們在幹什麽？”

趙荷花不止一次見到兩個兒子蹲在院子裏嘀嘀咕咕，而且每次地上的土都有被樹枝劃過的痕跡，也不知道在幹嘛。

“沒......沒幹什麽。”謝栓子對於欺騙母親還有點心虛，說話也結結巴巴的。

謝良臣看形勢不對，立刻接話道：“剛才地上有隊螞蟻，我跟大哥正趕螞蟻玩兒呢。”

趙荷花看了看地上，沒見著有螞蟻，可也沒發現其他異常，便不再多問，轉身回了屋。

謝栓子和謝良臣兩人長舒一口氣，對視一眼，笑而不語。

這樣兄弟二人互相打掩護讀書的日子只持續了一個月，因為地裏的麥子徹底成熟了，謝家開始忙著收麥，而謝栓子也要跟著去地裏撿麥穗和遺落的麥粒，所以二人讀書的事只好暫時中斷。

謝良臣把情況跟謝平說了，對方也表示理解，畢竟平頂村現在家家戶戶都要忙著割麥子，就是謝家大房也不例外。

從收麥子開始，謝良臣每天便比以前忙了不少。

謝石頭夫妻倆一般會在天還沒亮的時候就起床去割麥子，因為要是等到太陽大了，麥穗被曬得太幹，麥粒就會很容易掉到地上。

然後等夫妻兩人割完，開始把麥子往回挑，謝栓子就要背著背篼撿麥穗，而謝良臣則要去地裏給他們送水，回來後再生活做早飯。

有時他還在竈房裏，中途小妹醒了，他還得進去給她換尿布餵米湯，而三弟謝狗蛋，雖人小幹不了活，可謝良臣也得看著他，不讓他到處亂跑，或者去危險的地方。

等忙完這些，一家人簡單吃個晌午飯，兩個大人就要曬麥子並準備給它們脫粒，一般村人脫粒都是用一種叫做“梿枷 ”的工具。

這個工具十分簡單，手柄是一根長竹棍，直徑一般以手掌能握住的尺寸為宜，頂端上以火燒炙後彎曲固定住一段一尺多長的木棍，而木棍上再套入用竹子編成的方形長片，以其為軸可旋轉竹片。

當人用力將手柄揚起，竹片就會旋轉往下重重的拍在麥穗上，這樣既能將其中的顆粒震出，又不會將麥子捶扁。

夫妻兩人各拿了個梿枷拍麥子，謝栓子跟在後頭將麥稈翻面，這樣等爹娘再打第二次後，基本上麥粒就脫得差不多了。

他們忙著，謝良臣同樣也不能歇，因為一家人現在幾乎是整天都在忙，所以從早到晚身上不是汗就是各種灰塵草屑，既然要換衣洗澡，那每天就有一大堆的衣服要洗。

謝家沒有井，事實上平頂村總共也只有一口井，就在村中央，而前後的兩條河溝又實在太遠了些，一般很少有人會去這麽遠的地方洗衣服，所以都會去井邊洗。

謝良臣也不例外，而且因為井邊一直有人，所以即便他到了地方，因著人小打不上來水，也會有村民幫他把水提上來。

把桶放好，謝良臣謝過幫他提水的村民，才剛在一塊已經被磨得十分光滑的石頭邊蹲下來，對面就走來個十分眼熟的人。

“喲，這不是謝家二小子嘛，許久不見倒是越來越機靈了，哪裏看得出來半點傻氣。”女人嗓音尖細，且語氣裏帶著十足的怨氣。

謝良臣只當未聞，將衣服浸濕後拿出放在石頭上，然後握著捶棒開始“梆梆梆”的捶打衣服。

黃氏見謝良臣沒理她，恨得咬牙。

之前她怕謝家這小子再出幺蛾子，因此才湊了二兩銀子想著把事情盡快了了。

可後來見這小子真的沒事，而且也除了最開始有點不太認得人之外，後來也沒見有什麽瘋癲之舉，黃氏就覺得肉痛不已。

再加上上次自己兒子回來告狀，說對方故意把他絆倒讓他滾下了山坡，身上有好些擦傷，可偏偏卻沒一個人看見，對方也抵死不認，她就恨得想敲這混小子一頓。

“謝家這二小子可不傻哩，以前是呆了點，可現在你看他多勤快，還知道幫著家裏洗衣裳，比你家大頭還能幹呢！”旁邊一個婦人笑著接話道。

“他嬸說得是啊，明明不傻，可謝家卻偏偏要我出了二兩銀子的醫藥費，你說我是冤是不冤？”

那婦人聽她這口氣，不接話了。

沒有搭話的人也不要緊，黃氏掃了一圈周圍，又自顧自繼續道：“沒法子，誰叫我家比不得謝家，更別說我與我家那口子都是實心眼的人，哪裏算計得過別人。”

這就純屬有點硬往自己臉上貼金了。

村裏誰不知道，牛家的男人雖是窩囊，可卻愛貪小便宜，經常在地裏偷東家的菜扯西家的蔥，而黃氏說話從來不饒人，是個無理都要攪三分的，一家人跟“實心眼”沾不上半毛錢的關系。

這女人在旁邊指桑罵槐，謝良臣眉頭也逐漸皺起。

二兩銀子雖然不是一筆小錢，但也不算太多，至多也就是普通農家一年的收入開銷，可實際上要不是自己穿來，這原身謝狗剩可是真的死了的。

旁邊黃氏還在喋喋不休，一會拉著這個攀扯，一會拉著那個覷著眼講小話，可偏偏她聲音又不大不小，只“剛好”在場所有人都能聽見，並且一聽就知道是在針對誰。

其他的村民有好事的會跟著附和兩句，勾她繼續說下去，那不好事的便道“事情都過去了，算了算了”和著稀泥。

謝良臣被她吵得心煩，想著還是早點洗完了回去，手上便加快了動作，捶棒被敲得“梆梆”直響。

“喲，這還沒說什麽呢，你這小孩子家家氣性倒是大，在這撒氣給誰看呢。”黃氏冷哼一聲，撇撇嘴。

“大頭他娘，你也別跟個小孩子置氣，早點洗完衣服回去吧，這日頭可大著呢。”旁邊一個婦人端著木盆起身，順便勸了黃氏一句。

可黃氏哪裏是聽得進去勸的人，尤其是這小子從頭到尾連正眼都沒瞧過她，合著自己說了半天酸話，都是拳頭打在了棉花上，一口氣堵著要上不上要下不下。

想起兒子說的事，黃氏突然計上心頭，眼珠一轉把木盆挪到了謝良臣旁邊。

“是了，我跟個小孩子計較什麽呢，我只不過自認倒黴罷了。”她假裝嘆了口氣，起身走到井邊拿著木桶打水。

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