楚飄飄見那寒虬皇帝還是一言不發，便上前說道：“這茉莉姑娘的事情皇上不是十分了解，不相信也是常理，但在下想稟明另一件皇上熟悉的事情。”

皇帝點了點頭，楚飄飄說道：“皇上可曾記得天花之事？”皇帝詫異的看了楚飄飄一眼，又示意他繼續說下去。

楚飄飄甩了甩短發接著說道：“當日若水公主惡作劇，在微臣的面碗裏加了半只死老鼠，不久皇上就得到了微臣染天花暈厥的消息。事實上，微臣幼年時有高人在體內註有抵抗天花的奇藥，所以此次並未因那只老鼠而染上天花之疾。至於微臣當場暈厥，那是微臣和公主逗著玩裝出來的，並非真暈。”

說到這裏，在場的所有人都瞠目結舌，因為楚飄飄此舉是他們計劃之外的。若水也是倍感意外，對楚飄飄揮了揮拳頭表示不滿。

“既是如此，那為何朕會被傳染天花惡疾？”寒虬皇帝開口問道。

“皇上所言極是，這正是微臣要稟明的。”楚飄飄心裏暗暗感嘆道，皇帝老兒也不笨。而後又接著說道：“微臣並未因老鼠感染天花惡疾，而皇上卻意外感染。微臣這些日子反覆思量，終於得出了答案。”此時無魚又冒起了冷汗，額頭上盡是豆大的汗珠。

楚飄飄接著說：“微臣在被公主戲弄當日，曾在遠處見到若水公主和幾個宮女在皇宮荷花池畔竊竊私語，而後微臣曾詢問過公主，公主親口承認當時是在商量用老鼠戲弄微臣之事。”

“確有此事！”若水馬上證實道。

“那日微臣在遠處曾看見一個身著宮服的駝背男子躲在樹後偷聽，可見公主的計劃在實施之前就已經洩漏。”楚飄飄說到這裏便頓了頓。

“神醫宰相，此事有何玄機，但說無妨。”寒虬皇帝道。

“老鼠傳染天花只是個假象，而真相是有人借此機會惡意下毒，而後栽贓給若水公主。”楚飄飄斬釘截鐵的說道。

“何人大膽下毒？”寒虬皇帝聽到此言，大聲問道。

“皇上暫且息怒，待微臣慢慢道來。”楚飄飄道。

“敢問皇上，微臣染病是何人告知？”楚飄飄問道。

“當日是無魚告訴朕，若水用腐鼠戲弄客人，致使客人染上天花。”寒虬皇上道。

“皇上，微臣當時只是裝暈，太醫並未確診，也沒有出現紅疹和高燒，太子是如何得知微臣患有天花，並且在第一時間稟明皇上，微臣真是百思不得其解。”楚飄飄道。

“難道你的意思是說無魚就是下毒之人！”寒虬皇帝道。

“皇上請恕微臣大膽直言，微臣所說的下毒之人是駝背男子，而太子無魚是這件事的主謀。”楚飄飄說後倒吸了口冷氣，不知道皇帝老兒會不會因為護犢子而對自己不利。

“父皇兒臣冤枉！”不等寒虬皇帝開口，無魚又開始喊冤了。

“你，你給朕說明白！”皇帝指著楚飄飄說道。

“據微臣打聽後得知，那日偷聽公主計劃的駝背男子就是太子的親信。此人偷聽公主計劃被微臣發現，而後在禦膳廚房鬼鬼祟祟時又被當值的衛士發現，微臣現已將此人拿下，皇上一問便知。”楚飄飄道。

“傳！”伴著寒虬皇帝的喝令，那日的駝背男子被押進了房間。

“你給朕從實招來，若有半句虛言，朕必將你滿門抄斬。”寒虬皇帝厲聲道。

“皇上饒命，都是太子指使小人做的，小人全招。”駝背男子戰戰兢兢的說道。

無魚一聽就急了，忙呵斥道：“你休得胡言亂語陷害本太子，你若……”

“讓他說！任何人不許幹涉，違令者殺無赦！”寒虬皇帝打斷了無魚的話，要駝背男子繼續說。

駝背男子驚恐的說道：“啟稟皇上，那日小人偷聽，得知公主要將死老鼠放入楚神醫的食物中，回去就稟明了太子，太子命小人暗中在楚神醫的食物中投放天花之毒，待楚神醫發病暈厥後，太子則去稟明皇上以嫁禍公主。而後太子又命小人在皇上的禦膳中也投放天花之毒，那麽皇上被楚神醫傳染上天花之疫也就順理成章了。”

“你好大的膽子。”寒虬皇帝道。

“小人知罪，求皇上饒命。當日太子曾說此計萬無一失，待皇上駕崩後，太子登上皇位，就給小人列土封王。小人一時鬼迷心竅，才犯此大罪，求皇上開恩。”駝背男子說完後，嚇得臉色慘白，不斷的磕頭求饒。

“無魚，你可知罪？”寒虬皇帝重重拍了一下桌子斥道。

“兒臣冤枉，是那羅鍋子陷害兒臣。兒臣就是有天大的膽子也不敢如此造次，請父皇明察。”無魚連連喊冤。

“羅鍋子陷害你，你弟弟上善陷害你，茶樓老板陷害你，以前的朝臣也是陷害你。你倒是給朕說說為什麽這麽多人都陷害你？你要朕怎麽相信你？朕若不殺你怎能服眾？”

“是他們嫉妒兒臣，是嫉妒……”無魚一邊說，一邊摸出隨身的一把匕首，猛地騰空躍起，匕首直指寒虬皇帝。

由於事發突然，眾人不及防範，無魚的匕首架在了寒虬皇帝的脖子上，無魚狂笑幾聲後說道：“老不死的，既然已經撕破了臉，我也沒有必要再隱瞞，實話告訴你，所有的事情都是我做的，而且我還做了很多你不知道的。不過，現在你落在我手上了，我給你兩個選擇。第一個選擇是：你立即傳旨禪位於我，同時要處死上善和若水，以確保我穩坐皇位。”

“呸！你這逆子殺父弒君，連弟妹也不放過。朕一定不會讓你得逞，”寒虬皇帝不等無魚說出第二個選擇，就氣憤的罵道。

“你快放了父皇，否則我和你拼命！”上善道。

“父皇……”若水也在一邊叫著。

“哈哈哈哈，老不死的，看來你是不準備活命了。我告訴你，第二個選擇就是我殺了你，再去殺了上善和若水，皇位依舊是我的。你現在後悔還來的急。”無魚道。

“朕就是死，也不會把皇位傳給你這混賬。”寒虬皇帝怒道，而後又對上善說道：“上善，父皇今日若死，你便繼承朕之皇位，要勤政愛民，切記！”

“老不死的，我送你上西天！”無魚眼中殺氣騰騰，就在匕首即將刺入寒虬皇帝咽喉之時，只見無魚手一哆嗦，整個人倒在地上，不停的抽搐。

“父皇，你怎麽樣？”上善和若水一左一右的攙扶著寒虬皇帝，關切的問道。

“父皇沒事，父皇沒事！”寒虬皇帝溫和的答道。

“無魚為何會突然倒地抽搐？”寒虬皇帝問道。

“啟稟皇上，微臣深知無魚太子的品行，為確保皇上安全，則事先有所準備。無魚太子在茶樓所飲之茶含有‘無影散’，此藥若單服，不僅不會傷身，而且有強身健體之功效。可若是在服用後三個時辰內聞到了‘無影香’的氣味，則會有抽搐的表現。剛才微臣見無魚太子挾持皇上，立馬點燃了此香。無魚太子這才出現如此狀況。”楚飄飄連忙解釋道。

“神醫宰相，你又救了朕一命！”寒虬皇帝感嘆道。

“微臣不敢貪功，無影散和無影香乃是微臣手下仆從皮蛋連夜出城，向他師傅所要，若不是得到此物，微臣也不敢冒險設計請皇上出面，此次皮蛋功勞甚大。”楚飄飄道。

旁邊的皮蛋聽到此話後感動的一塌糊塗，皮蛋想到以前自己跟隨的將軍歷來都是有了功勞就攬到自己身上，若是要受責罰就推給下邊的人。相比之下，楚姐姐居然在皇上面前為自己請功，實在是個大好人。心裏暗暗發誓，要誓死追隨楚姐姐，就算是上刀山下火海也決不含糊。

“皮蛋確實該獎，以前皮蛋是神醫宰相的仆從並無官職，朕就賜皮蛋當個‘節級’吧。”寒虬皇帝道。

“謝皇上恩典！”皮蛋忙跪下叩頭謝恩。

皮蛋自從跟了楚飄飄後，先是免了奴隸特有的“宋”姓，現在又被皇上封了‘節級’，可謂是步步高升，心裏更是對楚飄飄充滿感激。

“不過，你們幾個用品茶把朕騙到此地，又該當何罪呢？”寒虬皇帝問道。

眾人低頭不敢言語，此時寒虬皇帝笑著說：“此事是朕糊塗，若不是朕一直庇護無魚，你們也不會出此下策。無魚惡貫滿盈，你們讓朕看清了他的真面目，全都該獎！”說罷，寒虬皇帝面色一冷，又道：“無魚今日企圖弒君殺父，加之平日作惡多端，朕現革去其太子之位，收押大牢，三日後問斬。”

“皇上聖明！皇上聖明！”小小的茶樓呼聲一片。

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註：節級，宋軍事機關中低級軍佐的總稱，宋代武官最低的職位。由於本書所描寫的環境沿襲了宋代制度，故有此職務。

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