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第125章決戰前夕

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第125章 決戰前夕

臨江鎮不大,但終究離京城不遠,宵別進城沒多久,就看到了告示——捉拿嚴客卿的告示。告示下還附了幾張人像,宵別的臉亦在其中。

但若全憑著人像找人,也沒有那麽容易。宵別稍微給自己化了點妝,畫眉毛、改眉形、貼痣、點斑,又用苦草搗成的汁把自己和嚴客卿的膚色抹黑,這才放心住進了客棧裏。還用了假名,編造了兄弟倆求醫的假話。

客棧老板也沒懷疑,阿乙去打聽殷神醫的住處時,十分爽快地回答了。剩下的,便是請殷神醫來為嚴客卿看診。

宵別小心計劃著,謹防被人識破他們的身份。在客棧落腳後,阿乙出去打探消息,宵別這才對北面的戰況有了了解。

“京城有什麽消息嗎?”

“沒有。”阿乙搖搖頭,“皇上依舊稱病,未上早朝。”

宵別偏頭,陷入思索。那日他遇見的,應該就是當今聖上宣德帝陳茂了。

宵別不止一次聽嚴客卿提過這個皇子,當陳茂還是誠王時,嚴客卿便預言了皇位的繼承者,說誠王有帝王之相。

但皇命不長,彼時宵別只是一味相信嚴客卿說的所有,沒有多加思考。

但那日的意外,讓宵別見識到何為「帝王之相」的同時,也註意到陳茂虛弱的體態。

似乎是久臥病榻?宵別並不知道陳茂的病倒是因為嚴客卿,但卻知道這位宣德帝並不如他的名號一般尚德,相反地,十分果決狠斷的一個人。

“想辦法接觸寧王。”宵別吩咐道:“盡快……”

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陳茂沒上早朝,康公公雖然什麽都沒說,但還是看得出他是不讚同的。

盡管如此,一想到已經昏迷不醒的周舟,康公公也說不出任何勸誡的話了。

陳茂也在日漸消瘦中,這幅憔悴的模樣,還是不上早朝為妙。

這朝堂的事,一出又一出,內裏的聯系一節又一節,康公公自認在皇宮裏活了一輩子,也是看不明白的。

而陳茂卻每天對著折子,把事情處理得井井有條。但也沒能阻止大陳的一股衰退之勢。

從歷史的角度上看,大陳的歷史並不長,而今,卻已經搖搖欲墜,大難當頭——

天災連年、國庫空泛、朝堂混亂、戰事緊張,康公公有些回憶不起以往那個繁華的時候了。一直很健壯的大陳,是什麽時候開始走下巔峰的呢?

「咳、咳咳咳」,陳茂突然一疊聲地咳起來,似乎是嗆到了。

康公公緊張地撲過去,“皇上,快歇歇吧……”

“咳咳、這樣的情況,咳,朕怎麽歇得住。”陳茂兩眼布滿血絲,唇色發白,嘴角還起了個小燎泡,一跳一跳地疼。

他隨手把折子扔到書案上,“這個嚴客卿,拍拍屁股溜了,留下這一堆爛事……”

眼下正是多事之秋,陳茂饒是長了三頭六臂,也阻止不了流言蜚語的傳遞。

嚴客卿的計謀世人不得而知,只能從一些零散的信息中拼湊,從仁王到寧王,甚至扯上當年的謹王,什麽謀權什麽計劃,傳的有板有眼。

陳茂索性把毒害先前死去的四皇子和五皇子還有幾個受賄貪汙的罪名都安在了嚴客卿頭上,至於眾人能信幾分,就不得而知了。

“太醫們怎麽說?可有進展?”

康公公搖搖頭,垂著目光不敢擡頭,也不說話。

周舟一直昏迷著,已經十天了。太醫們束手無策,唯一的好消息是周舟先前的傷並不嚴重,甚至在快速恢覆中。

“小童呢?”

“陪著國師呢。”康公公見陳茂已經坐著批閱了兩個時辰的奏折,便提議道:“皇上去看看吧。”

陳茂點點頭,放下筆,“走吧……”

小童就坐在床榻邊,手裏放著一本書,上頭是盲文,肉嘟嘟的手指在上頭一行一行地劃過。

周舟躺在床榻上,神情安穩,像是陷入一場平靜的夢。

“在看什麽?”陳茂坐到小童前面,先是看了看周舟,確認沒喲異樣後才問道。

“族書。”小童乖巧地回答,合上書,給陳茂展示書的封皮。

封皮上只有一個奇怪的符號畫的字,仔細辨認,也能看出是個「周」字。周氏的族書,裏頭會有救周舟的辦法嗎?周舟會一直這樣睡嗎?

小童像是知道陳茂的想法,小聲寬慰道:“會有辦法的,國師大人會醒的。”

“好。”陳茂對小童很是溫柔,若是周舟看到,興許會吃小童的醋呢。想到周舟吃醋的樣子,陳茂忍不住彎起嘴角。

“啟稟皇上,寧王求見。”

陳茂低低應了一聲,“宣……”

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徐清風躺在幹草堆上。

夜已經很深了,外頭一輪明月,照著銀色的沙漠。

有陌生的腳步靠近,不只一人。

徐清風警覺地睜開眼睛,半撐起身子,覆又躺下,裝作熟睡的樣子,控制呼吸的節奏,一邊偷偷把幾枚暗器從袖子裏抖出來。

來人偷偷開了牢房的鎖,「哢噠」地解鎖聲,讓徐清風蹙眉。是卡澤亞多族還是部米部族?

牢門被打開,一人躡手躡腳地走近,在徐清風身上翻找。

是在找生死石?

徐清風故意翻個身,惹得那人一陣緊張,而後又要繼續翻找,徐清風卻睜開了眼睛,看著眼前的人。

一襲毫無新意的黑衣,連禦寒的外罩的厚衣服都是黑色的皮毛,臉上圍著黑色的巾帕,露出一雙眼睛,看到徐清風醒了,吃驚地看著徐清風。

會來確認生死石的真偽,不論他是卡澤亞多族派來的,還是部米部族派來的,只要嚎一嗓子,就可以輕易挑起兩族的間隙。

就算來者是某個小族,那也沒關系,一個處處埋著導火索的聯盟,只要一點點火星,就可以點燃。

那人記得徐清風似乎是個傻子來著,正想伸手拍暈徐清風,卻被徐清風快一步先制住手,而後徐清風大吼:“有人劫獄啊!來人啊!”

這兩句話徐清風不是用漢話說的,而是用卡澤亞多族的語言說的,練了好幾天,說的很是標準,才一嗓子,營地已經騷動起來了。

這不是傻子,是假裝的!那人反應過來,但已經來不及了,甩下徐清風,那人奔出牢房,與兩個夥伴一起快速離開。很快就有人發現了他們,一列列火把向著營地西面奔去。

還有人急急向牢房靠近,徐清風便裝著被吵醒的傻樣,呆呆地站在敞開的牢門口。看到靠近的看守,徐清風露出一個傻乎乎的笑,甚至還往前走了幾步。

這把那些個夜夜偷懶的看守嚇了一大跳,連忙把徐清風推進牢房裏,重新落上了鎖。

這一夜的風波到清晨都沒有平息。劉虎就在牢房不遠處,他喬裝成了營地的士兵,這幾日都靠著這偽裝給徐清風送食物。但現在,徐清風的牢門外竟加了三層守衛,層層把關,劉虎無法靠近。

徐清風坐在牢房裏,也覺得辛苦。

傻子不是吃吃睡睡那麽簡單,要自言自語,要做奇怪的事,還要總是傻笑,很累的。

徐清風一邊傻笑,在心裏把計劃又熟悉了一遍。

很快聯盟的這些部族首領就會把他叫去,他們肯定是想知道嚴客卿說的生死石的真偽、其中是否有詐、徐清風的身份、以及試探其他部族的打算。

在彼此猜忌的時刻,最怕的就是對方知道自己不知道的事情。

所以徐清風的計劃很簡單:向其中一方示好,最好是被懷疑昨夜劫獄的那夥人,還有就是拿出一塊假的生死石。

還不到晌午,便有人來把徐清風領走,那些看守態度恭敬地喊「軍師」,徐清風能聽懂那個單詞的意思。

但不知道是哪個部族的軍師,他只是順從地站起來,被五花大綁,再跟著走出去。

上午的太陽已經很是毒辣了,加之秋日的燥熱,烤得人難受,徐清風被夾在隊伍中,顯得懨懨的。

那軍師一直與身邊的人說話,徐清風有意無意地支著耳朵聽,冷不丁地那人突然轉過頭來,對著徐清風用漢話說了一句:“你都聽得懂吧?”

徐清風連楞神都來不及,只是「嘿嘿」地笑了,也不去理會那軍師。

那人似笑非笑地看了徐清風一眼,便回過頭去,徐清風暗暗為自己捏了把汗。

到了一個大帳前,沒有通報,那人便領著徐清風徑直掀開簾子進去,裏頭坐滿了人,目光全部落在那軍師身上,而後才看向徐清風。

他們都神色古怪,在軍師與徐清風身上來回掃視,蹙著眉,等著坐在最上頭的人發話。

那人年紀不小,濃密的絡腮胡子,色彩艷麗的衣裳,看起來像個土財主。

但他的目光十分陰沈,自那軍師進來後,一直盯著那軍師看,隱隱含著怒氣。

徐清風假裝茫然,環顧四周,開始猜測昨夜前來的人的歸屬,那人很是年輕,不在其中,身上也沒有特殊的地方,與在座的每一個部族代表都沒有任何相似之處。

從他們的態度中,徐清風也判斷不出什麽來,心念一動,徐清風突然想到方才那軍師與他說的:“你都聽得懂吧。”

那不是問句,而是肯定句。

徐清風看向軍師,很是年輕,至少是在座的所有人裏最為年輕的部族代表了。那他代表的,是哪個部族呢?

答案很快就揭曉了。

那年輕的軍師走到上首,坐到了那絡腮胡大漢的走邊,有人沖他說話,徐清風努力聽辨了幾句。

——那人竟是部米部族的軍師。

那麽,絡腮胡大漢就是卡澤亞多族的首領鐵畢。兩側坐著的,便是各個小部族的首領或者代表,徐清風看到把他綁來大營的那個灰袍瘦高男子站在左邊的最末尾。

“這人,就是嚴大人說的那人?”鐵畢問道。

“正是。”部米部族的軍師魏懷點頭道。

他們用的不是漢話,語速飛快,徐清風聽得吃力,借助他們的神情和動作來猜測對話的內容。

鐵畢向著底下眾人問了句什麽,那個灰袍瘦高男子便站了出來,向著鐵畢行禮,又說了一串徐清風聽不懂的話。

實際上,鐵畢是在懷疑徐清風的身份。對於生死石,他沒有過多在意,鐵畢是自負的、多疑的,嚴客卿雖然給他提供了很大助力,但他不願一直受制於嚴客卿。

他也不相信嚴客卿設計了這樣覆雜的一個計劃只是為了一個不知真假的傳說中的石頭。

聯盟的部族各自懷著什麽樣的心思鐵畢最是清楚不過了,拿徐清風來換回自己的部族撤出聯盟的提議,是部米部的軍師魏懷提出的,鐵畢現在就想看看,這到底是怎樣的一出戲碼。

幾人不知說到了什麽,魏懷突然冷笑一聲,抄起桌上的杯子向徐清風擲去,徐清風的身體下意識地後撤,堪堪避開,等他直起身子,在場的人的神色更為覆雜。

徐清風知道裝不下去了,本來裝傻的時候他就有很多破綻,但是眼下的情況是他聽不懂對方的語言。

縱使有些會簡單的漢話又如何,他們當著徐清風的面商量要殺了徐清風,徐清風也是聽不懂的。

徐清風看向魏懷,魏懷不緊不慢地開口:“我們知道你不傻,只想知道你的身份。可是嚴客卿讓你來的?又或者,是誰讓你來的?”

“你這話我不懂。”徐清風絲毫沒有獨處敵營的緊張感,“明明是你們把我綁來的。”徐清風說著指了指那個灰袍瘦高男子。

那個男子連忙擺手,想著鐵畢嘰裏咕嚕地說了一大堆。

“那你為什麽裝傻?”

“自然是為了保命。”

“你可認識鐵沁?”

“誰?”徐清風稍微想了下,才想起鐵畢有個弟弟叫鐵沁,兩人關系不太好。徐清風向鐵畢看去,果然,鐵畢的臉色算不上太好。

“當真不認識?”魏懷又問了一遍,又露出似笑非笑的表情。

徐清風一瞬間有些遲疑,這個鐵沁是什麽人?怎麽這魏懷話裏話外的意思,像是徐清風一定認識這人一樣?“不認識。”徐清風說了實話,若說認識,肯定三兩句話就露了馬腳。

徐清風的預想中果然還是把一切想得太簡單了。

他本想著配合這些部族演完明面上的戲碼,背地裏他們的小動作交由陳恪從中作梗。

只要能平安地返回——最遲後天晚上,左鳴便會與劉虎把他「劫」出營地,把他送回陳恪身邊去。

但現在,徐清風有些把握不住事情的走向。

“來人。”魏懷突然揚聲,一個軍士便捧著幾樣東西走了進來,魏懷將其中的幾封書信拿起,“鐵沁與你互通信息已久,證據在此,你作何辯駁?”

徐清風懵了,不知道這是哪一出。那軍士送完東西,轉身退下時,給徐清風遞了個眼神,徐清風心下一驚,那竟是左鳴喬裝的。

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