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第107章威脅

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第107章 威脅

曾有詩人用「百千家似圍棋局,十二街如種菜畦」的詩句描寫京城,這是對京城這種整齊劃一的棋盤式格局的真實寫照,嚴客卿很喜歡這個比喻,整個皇城像棋局一樣規整又深不可測,而他,行在其間像執棋的人,看著周身的棋子來來去去。

天色未亮,星子和月亮懸在空中,透著淡淡的白光,嚴客卿迎著今日微涼的風上朝去。

京城的中軸線是朱雀門大街,全城以朱雀門大街為中界,分為東西兩部分。

皇帝聽政和居住的泰和宮坐落在中軸線北端,百官辦公的衙署尚書省、太仆寺、禦史臺、大理寺和左右千牛衛等等都以朱雀門大街為軸並列對置,居民區、坊市也分為東西相等的兩部分,這樣的規劃和興建充分體現了皇城的宏大氣魄。

嚴客卿十年前來到京城時,它就是這幅模樣,十年後,似乎一切依舊。但百年前這裏並不是這樣的,所以百年後的模樣也不能過早定論。

江山的宏圖,誰都想在上面添上一筆。

“西部前線戰事的情況不容樂觀,微臣懇請陛下再遣兵馬十萬。”

“楊閣老此言怕是不妥,十萬軍雖少不多,但也不少,眼下西部的局勢未明,倒是北部的貢壩西族已經蠢蠢欲動,不可小看。”

“啟稟皇上,依臣所見,番外異族相互勾結,西有豺狼虎視眈眈,北有黃雀捕蟬在後,而今的大陳危機四伏,連年的天災,田地裏的收成不好,糧餉怕是不足以維持長久的戰爭,賦稅也不能再加重了。”

“啟稟皇上,近日魔教幾多肆虐,情形較之先前嚴重許多……”

“啟稟皇上,仁王理應奉旨查捕魔教,而今收效甚微,臣以為,還當交由刑部探查。”

“李大人怕是誤會了,仁王……”

陳茂一言未發,底下的臣子們你一言我一語地吵得他頭疼。紛雜的政務纏繞著他,連著數日他都沒能好好睡一覺,臉色越來越黑。

“曹愛卿,你說說。”鎮國將軍曹剛秉也一直沒說話,陳茂便點名提問。

曹剛秉早有準備,與遠威將軍曹瀝戟對視一眼,站出隊列稟道:“而今狼煙才起,局勢難定,表面上看我們率先失了一城,但這實則是以退為進的一步好棋。”

曹剛秉說道這裏,有人想開口駁斥,被曹剛秉瞪了一眼,給憋回去了,曹剛秉便繼續道:“雖然敵方不停在增強援兵,我方糧餉不足,但就塞外那些鳥不拉屎的地方,他們糧餉又能多到哪裏去?”

“曹愛卿的意思是戰事不久便能結束?”

“末將的意思是,這一戰不妨打一打,總要挫挫他們的銳氣,邊疆早已不受其擾了。左右不是我們挑起的戰事,於理上我們沒有站不住腳的地方,至於議和……”

曹剛秉又瞪了方才那人一眼,“哼!臣不敢茍同。”

被瞪的言官何俐敢怒不敢言,下意識地擡頭去看嚴客卿,卻發現嚴客卿的目光不知落在哪裏,似乎在神游。

陳茂也發現了,但是他最近刻意冷落嚴客卿的舉動越來越明顯,加之先前整頓沒有結束,陸續有人落馬,朝堂上的關系一時都變得微妙起來。

但黨派之別,也漸漸明顯起來,比如以嚴客卿為首的主和派,和以楊卓聞為首的主戰派。

陳茂只覺得心力憔悴,下了朝,回到泰和殿,卻沒有看見周舟。

“國師呢?”

“去天啟樓啦。”回應他的是小童。雖然國師有特定的居住地清心閣,但因為周舟大部分時間在泰和殿,所以離開天啟樓後,小童便也在泰和殿住下了。

“去做什麽?”不是說天機石已經無用了嗎?陳茂不解,坐到小童對面。

小童此時正跪坐在榻上,摸著書上的字,一個一個記得認真。

小童不識字,陳茂知道後就安排了小童的功課,還命人給小童請老師,這會子他下了朝,小童也下了早課。

陳茂往書上看去,因為小童的眼睛,那書經過特殊處理,供盲人閱讀。在陳茂看來,卻是無字天書。

說來也是奇妙,小童總能讓陳茂煩躁的心情變得放松,重歸平靜。只是看著小童那雙澄澈透亮的眼睛,陳茂不禁會覺得有些惋惜。

視線落到小童的手上,陳茂想起那指尖冰涼的觸感,涼涼的、平滑的——像玉一樣。

這個想法從陳茂腦子裏冒出來後一直揮之不去,讓陳茂對待小童時,不覺有些小心翼翼。

“這是什麽字?”小童突然問道。

“嗯?”陳茂伸出手去,小童便在他掌心裏比劃。

“這個是是「愛」。”

“什麽是愛?”

“是一種情感。”陳茂有些難為情,想躲進政務裏,“兩個人,對彼此好。”

陳茂說得簡單,小童等了一會兒卻沒了下文,搖搖頭道:“不懂……”

“等你長大了就懂。”

小童一楞,“國師大人說我長不大。”

陳茂被噎得一楞,暗罵周舟,“是人都會長大。”

“哦。”小童應了一聲,在空中一筆一劃重新寫下「愛」字,露出一個純真的笑:“這個字暖暖的。”

陳茂跟著露出一個淺笑,摸了摸小童的頭。

康公公這時走進殿內,看見兩人猶如父子般溫馨相處的樣子,心裏一顫,忙低下頭恭敬地稟道:“啟稟皇上,寧王求見。”

“宣。”陳茂淡淡道,起身往偏殿去。

此時,周舟並不在天啟樓,而是在清心閣會客。

清心閣在皇宮的角落,同天啟樓一般,常人不得靠近,平日裏清心閣連國師的身影都不常見,今日居然有客人,叫人稀奇。

國師的客人不是別人,正是當朝宰相嚴客卿嚴大人。

“好久不見。”嚴客卿道。

“哦?”周舟在面具下的眉毛皺了皺,“嚴大人何來此言?”他與嚴客卿只見過寥寥數面,嚴客卿這口氣,卻像是與他相識許久一般。

“呵,周舟,是你吧?”

嚴客卿直言周舟本名,讓周舟吃了一驚,隨即想到消失許久的任公公,便想看看嚴客卿是想玩什麽花樣。

周舟不說話,嚴客卿淺淺一笑,撩起左手的袖子,直到露出一截手臂,讓周舟看到他手肘處的一個黑色圖紋。

周舟顯然吃了一驚,“你是……”

嚴客卿像是及其滿意周舟的反應,悠然地放下袖子,“沒想到吧?但我也大吃了一驚,原來除了我,也有人穿梭了時空。”

周舟沒有回應,仍是不敢相信眼前人的身份。

周氏一族,有古老的源頭,數百年前的天機石預言了災難,迫使他們一族向南方遷徙,而周舟,就是當時那位男巫。

在天機石中,他看到了天地浩劫,也看到了造成這一切的源頭。

在遙遠的南疆,在黑暗的森林深處,有個少年使用邪惡的秘術,才致使了天地的動蕩。

彼時周舟的能力有限,無法在天機石中停留太長時間,但他清楚的看到,少年的手肘處,有與嚴客卿一樣的印記。

周舟自信他沒有看錯,甚至這麽多年過去了,他依舊記得這些模糊的「預示」,因為在他的神識即將滑出天機石時,那少年擡頭,與他對視了。

他既是在石中看到的畫面,又怎麽能對視呢?

但嚴客卿與他說:好久不見。

周舟緊接著註意到嚴客卿方才說的話:“原來除了我,也有人穿梭了時空。”這是否意味著嚴客卿與他一樣,也從數百年前而來?難道說……

“當年我只能感知有人用了邪惡的秘術,那人便是你吧?而那秘術,便是穿越時空。”

“正是。”嚴客卿毫不猶豫地承認道,“當時我正在布置陣法,突然感覺到有人看著我,我一擡頭,便看見了你,但是緊接著你就消失了,嚇了我一跳。”嚴客卿說到該處笑了笑,像是老友相聚,閑話一番般雲淡風輕。

“那是逆天之術!”周舟不自覺加重了語氣,“你知道因為你,究竟死了多少人嗎?那是一場偌大的浩劫……”

“我不知道,也沒有興趣。”嚴客卿打斷他,“我只知道我失敗了。”

“什麽意思?”

“這不是我想要來的地方。”

那你還在這待了十年?周舟正要開口反駁,突然停下,他懂了。

那秘術不是簡單可以發動的,嚴客卿十年前來到數百年後的京城,卻沒有達成他的目的。

然而他無法二次穿梭,故而一直留在京城,後來怕是知道了前朝周便是那個周族,才會想要找到所謂周氏的秘寶,想要利用天機石,再度穿越時空。

“你既然也是穿梭時空而來,就說明我找對了。”

“你以為我會輕易把天機石給你嗎?”

“我去那樓看過了,一塊大石頭罷了。”嚴客卿聳聳肩,說了任公公的血皮被石頭「吃掉」的情景,“應該是我不得章法,才不能驅動,如若驅動應該是「巨石懸空,白光閃爍」。”

“我憑什麽幫你?”任公公丟失皮血的真相讓周舟吃驚,但周舟有心隱瞞天機石已經無用的真相,但此番談話嚴客卿處處壓制著他,讓周舟大為光火。

嚴客卿又笑了,露出一個勝券在握的表情。

周舟語氣一沈,殺氣徒增:“你做了什麽?”

嚴客卿卻無動於衷,看著也面具遮不住周舟眼裏的擔憂,十分愉悅,悠悠道:“快回去看看吧。三日後,天啟樓見。”

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