“我在淮陽知府的任上已經足足八年！如果再不謀算，過得兩三年，恐怕連知府的位置都保不住！還請夫人摒棄前嫌，幫為夫去葉家走動走動。”曹俊禮見錢氏軟了態度，語氣也放緩了下來。

朝廷的官職都是固定的，一個蘿蔔一個坑，再過幾年又會有權貴的子嗣或者子侄之流要湧入官場，到時候他們這些老臣自然要讓位。可曹家又沒有什麽背景，讓位也只是降職，甚至告老還鄉。

如今既然有了葉勝軒這個先例，他自然要努力爭取一番，否則讓他如何甘心？

“老爺既然這樣說，那明日我便備一份厚禮親自上門找九娘提一提此事。”錢氏最終還是應了下來。

形勢比人強，她就算心中再不待見葉家，也不能耽誤了男人的前程。

對錢氏來說，住在淮陽明顯好過京城，曹俊禮是淮陽知府，在淮陽那就是最大的官，不管是誰對她都要禮讓三分，日子過得不知有多舒心。

也因此在葉家拒了曹衍的婚事後，她才會那麽大的反應。

可這些都比不上曹俊禮的大事要緊，她也只得收起自己的高傲，勉強去曹氏面前走動一番了。

聽門房來報錢氏來了，曹氏還有點沒反應過來，她這個嫂子為人如何她可是很清楚的，之前既然打聽到的是在生氣，那絕對不可能這麽快就好過來，今日特地登門，也不知是為了什麽事。

“夫人，這……”曹嬤嬤看了看身邊放著的一堆禮品，為難地問道。

曹氏擺擺手：“先收起來吧，明日再去也不遲。”

他們本來正準備出門去南安巷看望陳家母女，偏偏錢氏來了，這個行程也只好擱淺了。

或許晾晾那對母女反而是好事。

不過半盞茶的功夫，錢氏就領著一眾丫鬟婆子進了中和堂。

“多日不見，妹妹長得越發紅潤了！可見妹夫對你是真的不錯。”錢氏揚起一張笑臉熱情的對曹氏道，絲毫看不出她對葉家之前惡劣的態度。

“嫂子真是的，這麽久不見，一見面倒來打趣我，說得好像大哥對你就不好一般，這話我可不敢學給大哥聽見。”曹氏也是很會做戲的人，既然人家給了笑臉，她自然不會端著。

“唉，你大哥那人你還不知道嗎？他哪裏是個會疼人的？成天不來氣我就是燒了高香了！”錢氏迅速接口。

妯娌兩個順著這個話題一時間免不了都要說說自家男人的性子，又牽扯到各種生活瑣事上去，一時間中和堂裏好不熱鬧。

“對了，前些日子我身子不適，也沒來你們這裏走動，聽說靈丫頭在玉華書院讀書？今日可是進學去了？”錢氏狀似不經意的問道。

曹氏抿嘴輕笑：“勞大嫂掛念了，靈兒今日請了假，去藥鋪巡視去了。”

“藥鋪？我記得妹妹你的產業中沒有藥鋪啊！這是……”錢氏疑惑的問。

“我當時是沒有的，這是我給靈兒的綢緞鋪子，被她改做藥材生意了。”曹氏輕描淡寫地說。

錢氏眼中露出訝然的神色，很快就接口道：“沒想到靈兒小小年紀竟然就會自己打理鋪子了，妹妹你真是好福氣！”

可惜這樣聰慧能幹的少女卻不是她的兒媳婦！

曹氏笑著謙虛了幾句。她可不就是好福氣嘛？

就在這時，曹嬤嬤端來茶水糕點，並一小碟子的楊梅。

曹氏招呼錢氏喝茶吃點心，自己卻拿起楊梅吃了起來。

錢氏看得心中詫異，同時又暗恨不已，鄙視曹氏小家子氣，竟然也不招呼她一起吃果子，手中端著的茶也懶得入口了，隨手擱在了一邊。

曹氏自然看出了錢氏眼中一閃而逝的不悅，也懶得說破，自顧自的吃了幾顆楊梅。

曹嬤嬤見狀上前賠笑道：“大太太可別惱，我家夫人前些時日才查出懷了身孕，進來就愛吃這酸酸甜甜的東西，可這梅子得來不易，數量稀少，實在是不得已，還請大太太多體諒。”

什麽？曹氏竟然又懷了身子？

錢氏這下可驚訝得坐不住了，心裏那絲不快也拋了開去，對著曹氏道喜：“妹妹也真是的，這麽大的喜事怎麽也不讓人去家裏送個信？如果讓我家老爺知道了，還以為我對你這個妹子不聞不問呢！”

曹氏輕扯唇角：“如此小事，怎麽敢驚擾了哥哥嫂子？等到孩子平安生下來再說也不遲。”

之前他們對自家可不就是不聞不問嗎？如今也不知道為了什麽事這樣突然找上了門。反正錢氏不說，她也不會主動去問。

錢氏懊惱的道：“都怪我這個不爭氣的身子，近幾年可越發不中用了，還望妹妹和妹夫千萬諒解一二。”

“嫂子說的哪裏話，都是一家人，沒得這樣外道的。”曹氏順溜地接了下去。

好聽話誰都會說，關鍵還是看如何行事。

“妹妹你說得可說到我心坎裏去了，咱們可是嫡親的一家人啊！”錢氏也不管曹氏是不是真心，只管順著往下說。

“你也知道你大哥在淮陽知府的任上已經足足八年了，這次進京，他也找了不少關系，可那些人哪裏比得上自家人親近？他們自然是不會應承什麽的了。咱們兩家一衣帶水的，我想著妹夫或許有什麽門路。聽說你與吏部侍郎顏大人的夫人交好，不知妹妹可否引薦一二？”

錢氏昨晚打了一夜的腹稿，之前東拉西扯了那麽多話，為的就是將這番話順理成章的說出來。

曹氏眉梢微揚，原來錢氏竟然打著這樣的主意，想通過她認識吏部侍郎顏大人的夫人，進而為大哥謀得留在京城的機會。

“大嫂是聽誰說的？我與顏夫人也不過見過幾面，要說交情還真是沒有，這貿然引薦恐怕不好吧？”曹氏幾番思慮，終是開口拒絕了。

她雖然是曹家的女兒，可如今曹家的榮辱與她卻沒什麽關系了，再說顏夫人跟她本就是點頭之交，這樣上趕著去找人幫忙，豈不是讓人家為難？

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