第十三章
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河青幫的宅子位於姑蘇城東的羊角胡同裏,宅子正門上掛著用大篆寫著“姑蘇河青”四個大字的門匾,屋檐下懸掛著兩盞燈籠。而且這正門居然還建有違制的門楣,門楣上有四個門檔。按照建制,只有朝廷官吏所居府邸才能在正門上標示門楣,一般平民百姓是不準有的。哪怕是大戶人家、富甲一方,沒有官面上的身份,標示了門楣就有謀逆之心。
宅子門前臺階亦有五道,相當於是和朝中三品官員相持了。
這河青幫如此大膽,卻是沒有任何官員敢以違制定其罪,紛紛避其鋒芒,足見河青幫勢大。
進了正門,迎面是一道三滴水式照壁墻,照壁上鑲嵌著白玉的松竹、花卉、福壽祿字樣。
雖說江南的建築多是精致小巧為主,然而這座五進的大宅子卻是吸收了南北的建築精華,精致中帶著大氣,雖則不比京中安昭侯府那般奢華,但也堪稱是姑蘇一勝。江南便有不少人聽聞過河青幫大宅慕名拜訪的。
大宅的花園裏有一個小竹林,竹林盡頭是一間竹屋。
婢女敲響了竹屋的門,輕聲喚道:“姑娘,二當家請您去上房,有貴人到訪。”
門吱呀一聲開了,穿著素雅的淡青色裙裾的女子走出來,端莊大方的氣質使得那個小小的婢女既好奇又不敢看,只偷偷地打量。
“走吧。”連聲音都這麽好聽。這位姑娘定是大家閨秀,官家小姐。小婢女心想。
去到上房,小婢女自然是沒能跟進去,站在抱廈裏的大丫鬟們隨手抓了一把銅錢塞到她懷裏,她便喜不自勝的離開了。正房伺候的一等丫鬟末雨領著那姑娘走到門邊,掀了簾子,朝裏邊道:“幾位當家,靈犀姑娘來了。”
卻聽得裏邊傳來一個清冷而悅耳的陌生男音:“進來罷。”
聽到這個聲音,末雨自是有些疑惑,但是“死而覆生”的靈犀卻是難掩激動。她急走幾步進得屋內,見上座坐著的正是林玨,不由得跪在地上,道:“靈犀拜見主子!”
靈犀真正的身份其實是河青幫原幫主的女兒,那時河青幫只是江浙一個小小的幫派罷了,因為靈犀的父親惹下麻煩而差點被抄家滅門。林玨接下河青幫是在幫著崇宣帝奪江山的時候,因為事情做得隱匿且湊巧,是以很少有人知道勢霸江南的河青幫背後主人其實是他。
靈犀為了報恩輾轉上京,又因為因緣際會而進宮當了宮女。而後林玨讓老嬤嬤好好教導了她一番,最終她被分派到明儷閣照顧林玨,一待便是六年。
在宮中的內務局記錄簿上,靈犀的身份是北方人氏,誰也不知道她自小谙熟水性。當日她因為沒有阻擋林玨召泊雪侍寢而被崇宣帝遷怒罰去浣衣局時,便已經計劃好了在宮中掩護啞嬤嬤把孩子偷出宮。隨後為了掩飾真相,更是用林玨給的一面腰牌逃出,最終在平安州“投水自盡”。
幸好崇宣帝的註意力一直放在孩子的身上,所以沒有令人搜尋她的“屍體”。靈犀一路掩蓋身份,才逃回了姑蘇河青幫。
“起身吧。這些日子可有受苦?”林玨帶著溫和的聲音登時便令得靈犀熱淚盈眶,她自小也是位小富千金,入宮後雖受過苦,但也算是一直錦衣玉食。這次在逃回姑蘇的時候她一路扮作乞兒,半分容貌身姿都不敢現於人前,甚至連話都不敢說,生怕被旁人知道她是個女子。
又因不識回姑蘇的陸路,還走了不少冤路錯路,最後才是跟在一隊回姑蘇的商旅才得以成行。
說來也湊巧,這商隊正是楊家的,而且和靈犀之間也有些淵源。卻是楊家次子楊天銳原本和靈犀曾有過婚約,但是靈犀之父犯了事,全家被抄沒,此後靈犀便入了宮失去消息。楊家也就取消了婚約,楊天銳另娶了姑蘇當地的一個綢緞莊富家許氏之女。
靈犀如今已不再是當年那個河青幫的大姑娘了,她早立誓此生皆為報林玨大恩而生,除此以外,再無其他。
林玨的關懷使得靈犀很是激動熨帖,但她到底不是那些柔弱的女孩,並沒有說自己受過的苦,只說著一切都好。林玨也沒有再問,反正只要人還在,其餘的都不重要。
靈犀依舊是跟在林玨身邊伺候,她做林玨身邊的大宮女已經多年了,林玨的一些喜好忌諱,她甚至比他本人更清楚。
林玨此次下江南是為了收攏那些俞明濮被罷官之後散掉的勢力,另外也是啟用當初埋下的一些暗線。原本還想著不知道該從何處先行下手,既然在路上撞見了楊家和水匪、連玄幫之間的事情,那麽就從這裏開始。拔出蘿蔔帶出泥,不愁找不到理由拉下那夥人。
河青幫與連玄幫群戰之後,姑蘇安靜了三天。但是這三天就像是暴風雨前的平靜,姑蘇城內外一片安寧,就連那些平日裏宿花眠柳的紈絝子弟也被禁在家中不得出門。平民百姓不懂得那些豪門大戶中的恩恩怨怨,依舊每日出來討生活,間或嬉笑幾句大戶裏的秘聞軼事。
終於,率先發難的是楊家。他們家的商船被劫,長子楊天鋒至今還沒有消息,楊家的家主楊渡先是以酬謝的名義登了河青幫的大門,而後便帶著次子楊天銳以及目擊證人劉四水等人敲響了姑蘇衙門的鳴冤鼓,將連玄幫告上大堂。
府衙開案三天,因連玄幫拒不認賬,而楊家又拉上河青幫作證,連玄幫又以河青幫與他們素有私仇做偽證反告楊家與河青幫。案件鬧得沸沸揚揚,又有一些被水匪劫過的商家鳴冤,請縣太爺下令剿匪。因著此事牽扯甚廣,最終小小的縣令不足以成事,姑蘇太守傅毅清出面料理此案。
傅毅清那個恨吶!他如今已是六十八歲有餘,差不多就可以“乞骸骨”致仕了。他在姑蘇城擔任太守也滿二十七年了,吏治清明,雖無大功但亦無大過。本來還想著致仕的時候能夠有個好的績評,換得晚年安享,誰曾料到,這江浙最大的禍頭子們撞上了,偏偏還要搭上他一世清名!
若是處理不好,怕是別說晚年致仕了,下一刻就會落得個家破人亡的下場。
漕幫那些人在江浙一帶的能力,他是再清楚不過的了。
上一任太守的下場還歷歷在目,試圖壓制漕幫,怎料最後卻被漕幫的人聯手陷害,被以貪官汙吏的名義罷官抄家,家中子女一朝落入泥塵,最慘的就是那些女眷,有多少落進那見不得人的地方。
只要一想到家中可愛的孫子孫女會有半分危險,傅太守就渾身發寒。
但是他也不能不出面,一方面是這件事鬧得很大了,他身為姑蘇知府,太守之位,根本逃不了幹系;另一方面,他是接到了密令,密令上有那位的私印,著他必須接手此案。傅毅清雖是區區一名太守,但是姑蘇城是那位的據點,此次河青幫和連玄幫之爭,何嘗不是姑蘇城和金陵城勢力的又一次比拼?
傅毅清已經老了,沒有當初一力想要發展好姑蘇城的魄力,幸好後來出現了那麽幾位姑蘇城的青年少傑,也有不少是為姑蘇城爭了光的。比如當年死在任上的林如海,至今還活躍在官場的謝懷忠、王城等等。再後來,姑蘇城出現了一個領頭者,但是如今已逐年老去的傅毅清對此卻不再了解,他只要守在太守的位置上,不讓別的地方的人染指姑蘇,這也就夠了。
他知道自己有幾斤幾兩重,也知道自己沒有那些清官廉吏的正氣,不過是想要個晚年安祥、蔭庇子孫。
傅毅清接手案件之後,連合駐守姑蘇的守備許哲年派兵差前往河道劫匪。而涉案的漕幫、商賈全都監.禁控制起來,姑蘇城內外戒備,不許任何人出城。
原本駐留在城外漁村的水匪同黨見城中有變,急忙乘夜報信,卻被林玨派去追蹤的暗衛探查到水匪據點。暗衛把消息傳給官差,官差連夜出動,乘勢將那幫悍匪一網打盡。雖則期間死傷的人數也不少,但是抓到了盤踞運河劫掠百姓的悍匪近千人,這樣大的功勞,使得參與此次剿匪的官員無論職位大小都興奮不已。
經過水匪的指正,連玄幫確以聯合水匪劫掠楊家商隊,以及逼迫其他一些商家投歸他門下落罪。出面逮捕連玄幫幫主及上下幫眾的官兵還在他們家中搜獲了大量的贓物,並且被藏在密室裏的一些賬本。
楊家的長子楊天鋒卻是已經死在了連玄幫幫主家中的水牢裏,死狀淒慘,令楊家眾人悲痛不已。
連玄幫和水匪的落網卻不代表事件落幕。
從連玄幫搜出的賬本中,還牽扯了江南官場上諸多官員。而水匪的領頭招認的事情中,竟然也有著一些奉上頭命令,截殺上京告狀百姓或官員、鄉紳,甚至當初刺殺阻攔安昭侯的真相。
此事一出,小小的姑蘇太守也不敢再追查下去了,這時一直躲在河青幫大宅裏清閑看戲的林玨現身了。以手中的“如朕親臨”盤龍玉佩號令兩廣總督靳達安以及副都統安廣相合理此事,安昭侯親自坐鎮,清查涉案官員。
江南官場終於迎來了那場動蕩。首先落馬的是一批七品縣丞、六品知縣、通判,又牽扯出五品同知、知州,四品知府、府丞。就如那句話說的,拔出蘿蔔帶出泥,正七品以上的官員一直到從二品巡撫,都被牽扯進去。反而是那些官職微小的官員得以保存。
一場動蕩,以迅雷不及掩耳之勢結束,江南地區二十三名官員被處斬抄家、四十八名官員被革職下獄、上百名大小官吏被牽累。其餘參與其中的商賈、鄉紳更是不計其數。從水匪及連玄幫落網招供到官員被處決定案,歷時不過二十一日。
那些遞消息入京,想要求得京官或上官庇護或者狀告安昭侯的官員,無一例外在沒能等來新的消息時就已命喪黃泉。
等京中得到消息後,安昭侯已經帶著厚厚的卷宗和一夥戴罪官吏入了宮。
臨敬殿內,崇宣帝看著案頭上擺得高高的卷宗,內心滿是無奈。“阿玨,你去江南不是去玩嗎?這就是你要玩的事?”林玨拿江南官場開刀的事他一早是知道的,但他以為林玨不過是為了奪回因為俞明濮罷職而被搶走的勢力,但是沒想到林玨直接把整個江南官場鬥拖下水了。
雖然崇宣帝一直想要換換江南的血,但如今並不算是好時機,況且林玨這麽一動手,恐怕京中的官員會忍不住把矛頭對準他。
但這麽一來也好,不破不立,反正那些貪官汙吏斬也斬了,正方便安插新的人下去。
只是,那金陵體仁院總裁甄應嘉是崇宣帝放在江南的暗線,也是歷經兩朝,曾接駕六次的忠臣。林玨這次把甄應嘉也一並拉下馬,崇宣帝要再安排暗線還得再廢周折。況且也不能使忠臣心寒,他還得保下甄應嘉才好。
“這個甄應嘉雖貪汙,但到底曾接駕六次,功過相抵,也就免了牢獄之災,其家屬也一並釋了罷。”
聽到崇宣帝的話,林玨面上冷笑:“甄應嘉魚肉鄉民,金陵城百姓對其恨之入骨,況且甄家與所謂四大家族牽涉甚廣,其子弟逼死鄉紳、搶占民女、賣官鬻爵之事層出不窮。聖上若是因著他家有幾個自薦枕席的女兒,不忍責罪,那便輕輕放過吧。”
崇宣帝輕笑:“哪來的女兒?朕怎麽不知道有這等不顧閨譽的女子?罷了,你若是真心厭惡那甄家,朕就罰他們男子充軍流放,女眷修行怎樣?”
“林玨不敢,只是不知這朝律對官員勾結匪徒刺殺公侯的罪該怎麽處罰?”
崇宣帝的臉色嚴肅下來:“你說什麽?甄應嘉勾結匪徒行刺你?”
林玨沒有回答,只是把卷宗中的一卷抽出來。崇宣帝一目十行地看過,禁不住猛地一拍桌子:“大膽!”擡起頭來時,眼中已是怒火交織。
龍有逆鱗,崇宣帝的逆鱗便是林玨無疑。
卷宗中交代了當初林如海病重,崇宣帝派安昭侯南下探視。江南官員為了阻止安昭侯在林如海死前趕到,所以勾結匪徒在欽差南下途中行刺騷擾。那時匪徒都被盡數剿滅,但是因為背後的主使者做得很是隱秘,所以從匪徒口中並沒有拷問出任何相關訊息。怎料此次在那幫水匪中尋到了當初行刺案的真相。
雖然甄應嘉在其中充當的不過是袖手旁觀的角色,但是他既然擋了林玨的路,林玨就不會放過他。
崇宣帝是不會深究的,無論是主謀者還是旁觀者,只要事關林玨的安危,一概從重處理。
於是安昭侯的一句話,甄應嘉由“從輕發落”到“充軍流放”再到“抄家砍頭”。早知如此,不知甄應嘉是否後悔當初不該跟著林玨對著幹?
除了甄應嘉,其餘官員如何發落林玨並不是那般在意,他在江南的人手已經安插得差不多了,但是真正要放到權位上的人還得慢慢從長計議。
回來時林玨並沒有帶上靈犀,而是做主把靈犀配給河青幫的二當家,讓她在姑蘇成婚生子。
此次在江南搞出這麽大的動靜,想必崇宣帝已經知道了他和河青幫之間的關系。是以查到靈犀的存在也是早晚的事,既然要保住她,林玨便讓她做回河青幫的大小姐。從此之後,世上只有河青幫二當家的妻子林氏,而沒有安昭侯身邊大宮女靈犀。
回到明儷閣,迎上來的是崇宣帝撥來的內侍許權。林玨命他準備溫水沐浴,自有頂替靈犀大宮女位置的采顏領著一群小宮女上前為他除去外衣、玉冠等物。
林玨是五月下江南的,在江南待了一個月,回京後已經是盛夏。正是暑熱難耐的季節,明儷閣中卻有陣陣荷香,殿內四角擺放了精致的冰雕散發出涼氣。才剛在榻上坐下,采顏捧上冰過的木樨清露,林玨喝了幾口,忽然聽到側殿傳來孩子的哭聲。
“那裏是誰在照顧?”林玨這才想起當初活下來的那個孩子如今是住在側殿,問道。
采顏答說:“是雲紋。”
林玨皺了皺眉:“她是什麽時候入宮的?怎麽分去照料孩子了?”
采顏道:“侯爺南下的第二天,小少爺發起熱,聖上龍顏大怒,責怪伺候的宮女不盡心。琞歆縣君入宮時便把雲紋帶來,聖上令其照顧小少爺。”
“琞歆縣君入宮?”“每五日,縣君便入宮拜見聖上及太後皇後貴人們。”采顏很是平常地說。
林玨唇角冷笑:這個琞歆縣君也起了不該起的小心思嗎?只是不知後宮那些女人對此是否樂見其事?而這個采顏,真不知她是有意還是無意說出這個消息。
自上次把孩子偷出宮時折損了大批人手後,林玨對宮裏的掌控就一直沒有恢覆。所以對這些事情也並不了解。或許,是時候考慮重新選秀了。
孩子哭了一陣便沒了聲響,林玨命人把孩子抱過來。
雲紋抱著孩子進來,身邊跟著孩子的乳母,選自身家清白的普通民婦。
“見過侯爺。”雲紋抱著孩子跪下行禮,林玨擡眼看了她一眼,見她舉止大方、形容艷麗卻安分守己,並沒有多說什麽,只是命她把孩子抱上來。
那孩子如今已滿十個月,長得白嫩可愛、眉目間卻自有一股去不掉的孱弱風流。盡管在宮中最受人關註的明儷閣中居住,但是這個孩子卻一直如隱形人一般。別說崇宣帝厭惡他的存在,輕易不令其有任何動靜。林玨也向來不關心這個孩子,只是命內侍不得怠慢。這個孩子說白了就是崇宣帝給林玨找來的玩具,是以後宮貴人們也不在意這個病怏怏的小嬰孩。
大概是生性如此,盡管是第一次見到這麽多人,但是這孩子一點也怯場,如墨玉的眸子靈動地轉來轉去,看著屋內的擺設。在雲紋把他抱到林玨面前之後,他便像是被吸引了一般一直盯著林玨看。口中依依呀呀地說著誰也聽不懂的話。
盡管孩子朝他伸手要抱,但林玨並沒有反應。他細細地看了那孩子一陣,覺得這孩子雖不是他的骨肉,但是到底條件也不差。樣貌過得去,倒也命大,堪堪足以成為他的養子。日後若是沒有解決崇宣帝的問題,不能正大光明地認回自己的孩子,那麽也可以先行培養一個得力的人,將來接過他的勢力。
林玨打量和細思的眼神落在身上,那個孩子像是感受到了一般縮回了雙手。
“以後他就是我的養子,林子瑉。瑉之雕雕,不若玉之章章。”瑉乃似玉的石頭,再怎麽華美,都不是真正的玉。林玨為自己那個孩子取的名是林子瑜,字無瑕,小名九兒。
“日後你們便稱呼他為瑉二爺。”林玨道。
宮女內侍們掩下心中的疑惑好奇,齊聲應了。雲紋又抱著新得名的孩子林子瑉跪謝林玨賜名。
小小的孩子仿佛已經知道自己不再是那個無名無姓、一直恍若隱形的人,對著林玨嘻嘻笑著,倒是討喜得很。林玨卻是沒有什麽心情逗孩子,揮手命雲紋帶著孩子退下。
這邊林玨認下了養子,那邊崇宣帝不久後便知道了。
處理完政事,崇宣帝回到明儷閣。入門便看見剛剛沐浴完的林玨正坐在荷花池畔垂釣,崇宣帝臉上不由得浮現笑容:“怎的不好好歇著,在這裏釣魚?”
林玨側身看了崇宣帝一眼,道:“上京時在船上歇得頭疼,好容易坐一會,卻連棋盤都找不到。”
崇宣帝皺眉:“怎麽回事?明儷閣的珍瓏棋盤呢?”他問的是明儷閣的太監總管許權。
沒等許權請罪,林玨說:“聽聞我那妹妹喜愛下棋,太後賞賜她內務府特制的珍瓏棋盤,但是如今宮中唯有明儷閣有。賞給我的,也就是賞給我妹妹的。這是聖上的原話吧?難怪內務府來人問都不問一聲就把棋盤拿走了。”
崇宣帝這才想起來,那是上次琞歆縣君入宮拜見太後時,她無意間說起見到哥哥有一副極其精致的棋盤,想來哥哥必定是喜歡博弈之人。太後便要賞賜她一樣的棋盤,怎料整個皇宮只有明儷閣才有。崇宣帝到底要顧全太後的臉面,所以才有那麽一說。
琞歆縣君推辭不過,才把棋盤帶回侯府了。本來說是下次入宮時再偷偷帶回來,但崇宣帝覺得君無戲言,也就說罷了,就放在侯府。
這只是小事一樁,林玨回來後帶了不少大事,崇宣帝就一直沒能想起來。怎料林玨竟為此而生怒。
崇宣帝看著林玨繃緊的臉,沈了半天的心情一下子晴朗了,他湊近林玨,笑道:“怎麽?阿玨你可是吃味了?不過就是棋盤嗎?你要什麽朕都可以給你。”
林玨冷笑:“不過就是棋盤?我林玨的東西,若是我不樂意,哪怕砸碎了也不會給旁人。別說她只是個孤女,就算真的是我的妹妹,我也不允許她逾越過半分。”
“好好好,她不重要,你想怎麽打發都可以。”崇宣帝的語氣沒有半分的介意。
“聖上這句話要是叫她聽到了,怕是要好一陣傷心。”林玨倒也不是在吃味,他向來不會註意崇宣帝的視線放在誰身上,但是只要想到那個女人頂著一張肖似他的臉在宮中,他就渾身不是滋味。
崇宣帝不願和林玨相處的時間用來說一個不相幹的人,便笑著岔開了話題。
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宅子門前臺階亦有五道,相當於是和朝中三品官員相持了。
這河青幫如此大膽,卻是沒有任何官員敢以違制定其罪,紛紛避其鋒芒,足見河青幫勢大。
進了正門,迎面是一道三滴水式照壁墻,照壁上鑲嵌著白玉的松竹、花卉、福壽祿字樣。
雖說江南的建築多是精致小巧為主,然而這座五進的大宅子卻是吸收了南北的建築精華,精致中帶著大氣,雖則不比京中安昭侯府那般奢華,但也堪稱是姑蘇一勝。江南便有不少人聽聞過河青幫大宅慕名拜訪的。
大宅的花園裏有一個小竹林,竹林盡頭是一間竹屋。
婢女敲響了竹屋的門,輕聲喚道:“姑娘,二當家請您去上房,有貴人到訪。”
門吱呀一聲開了,穿著素雅的淡青色裙裾的女子走出來,端莊大方的氣質使得那個小小的婢女既好奇又不敢看,只偷偷地打量。
“走吧。”連聲音都這麽好聽。這位姑娘定是大家閨秀,官家小姐。小婢女心想。
去到上房,小婢女自然是沒能跟進去,站在抱廈裏的大丫鬟們隨手抓了一把銅錢塞到她懷裏,她便喜不自勝的離開了。正房伺候的一等丫鬟末雨領著那姑娘走到門邊,掀了簾子,朝裏邊道:“幾位當家,靈犀姑娘來了。”
卻聽得裏邊傳來一個清冷而悅耳的陌生男音:“進來罷。”
聽到這個聲音,末雨自是有些疑惑,但是“死而覆生”的靈犀卻是難掩激動。她急走幾步進得屋內,見上座坐著的正是林玨,不由得跪在地上,道:“靈犀拜見主子!”
靈犀真正的身份其實是河青幫原幫主的女兒,那時河青幫只是江浙一個小小的幫派罷了,因為靈犀的父親惹下麻煩而差點被抄家滅門。林玨接下河青幫是在幫著崇宣帝奪江山的時候,因為事情做得隱匿且湊巧,是以很少有人知道勢霸江南的河青幫背後主人其實是他。
靈犀為了報恩輾轉上京,又因為因緣際會而進宮當了宮女。而後林玨讓老嬤嬤好好教導了她一番,最終她被分派到明儷閣照顧林玨,一待便是六年。
在宮中的內務局記錄簿上,靈犀的身份是北方人氏,誰也不知道她自小谙熟水性。當日她因為沒有阻擋林玨召泊雪侍寢而被崇宣帝遷怒罰去浣衣局時,便已經計劃好了在宮中掩護啞嬤嬤把孩子偷出宮。隨後為了掩飾真相,更是用林玨給的一面腰牌逃出,最終在平安州“投水自盡”。
幸好崇宣帝的註意力一直放在孩子的身上,所以沒有令人搜尋她的“屍體”。靈犀一路掩蓋身份,才逃回了姑蘇河青幫。
“起身吧。這些日子可有受苦?”林玨帶著溫和的聲音登時便令得靈犀熱淚盈眶,她自小也是位小富千金,入宮後雖受過苦,但也算是一直錦衣玉食。這次在逃回姑蘇的時候她一路扮作乞兒,半分容貌身姿都不敢現於人前,甚至連話都不敢說,生怕被旁人知道她是個女子。
又因不識回姑蘇的陸路,還走了不少冤路錯路,最後才是跟在一隊回姑蘇的商旅才得以成行。
說來也湊巧,這商隊正是楊家的,而且和靈犀之間也有些淵源。卻是楊家次子楊天銳原本和靈犀曾有過婚約,但是靈犀之父犯了事,全家被抄沒,此後靈犀便入了宮失去消息。楊家也就取消了婚約,楊天銳另娶了姑蘇當地的一個綢緞莊富家許氏之女。
靈犀如今已不再是當年那個河青幫的大姑娘了,她早立誓此生皆為報林玨大恩而生,除此以外,再無其他。
林玨的關懷使得靈犀很是激動熨帖,但她到底不是那些柔弱的女孩,並沒有說自己受過的苦,只說著一切都好。林玨也沒有再問,反正只要人還在,其餘的都不重要。
靈犀依舊是跟在林玨身邊伺候,她做林玨身邊的大宮女已經多年了,林玨的一些喜好忌諱,她甚至比他本人更清楚。
林玨此次下江南是為了收攏那些俞明濮被罷官之後散掉的勢力,另外也是啟用當初埋下的一些暗線。原本還想著不知道該從何處先行下手,既然在路上撞見了楊家和水匪、連玄幫之間的事情,那麽就從這裏開始。拔出蘿蔔帶出泥,不愁找不到理由拉下那夥人。
河青幫與連玄幫群戰之後,姑蘇安靜了三天。但是這三天就像是暴風雨前的平靜,姑蘇城內外一片安寧,就連那些平日裏宿花眠柳的紈絝子弟也被禁在家中不得出門。平民百姓不懂得那些豪門大戶中的恩恩怨怨,依舊每日出來討生活,間或嬉笑幾句大戶裏的秘聞軼事。
終於,率先發難的是楊家。他們家的商船被劫,長子楊天鋒至今還沒有消息,楊家的家主楊渡先是以酬謝的名義登了河青幫的大門,而後便帶著次子楊天銳以及目擊證人劉四水等人敲響了姑蘇衙門的鳴冤鼓,將連玄幫告上大堂。
府衙開案三天,因連玄幫拒不認賬,而楊家又拉上河青幫作證,連玄幫又以河青幫與他們素有私仇做偽證反告楊家與河青幫。案件鬧得沸沸揚揚,又有一些被水匪劫過的商家鳴冤,請縣太爺下令剿匪。因著此事牽扯甚廣,最終小小的縣令不足以成事,姑蘇太守傅毅清出面料理此案。
傅毅清那個恨吶!他如今已是六十八歲有餘,差不多就可以“乞骸骨”致仕了。他在姑蘇城擔任太守也滿二十七年了,吏治清明,雖無大功但亦無大過。本來還想著致仕的時候能夠有個好的績評,換得晚年安享,誰曾料到,這江浙最大的禍頭子們撞上了,偏偏還要搭上他一世清名!
若是處理不好,怕是別說晚年致仕了,下一刻就會落得個家破人亡的下場。
漕幫那些人在江浙一帶的能力,他是再清楚不過的了。
上一任太守的下場還歷歷在目,試圖壓制漕幫,怎料最後卻被漕幫的人聯手陷害,被以貪官汙吏的名義罷官抄家,家中子女一朝落入泥塵,最慘的就是那些女眷,有多少落進那見不得人的地方。
只要一想到家中可愛的孫子孫女會有半分危險,傅太守就渾身發寒。
但是他也不能不出面,一方面是這件事鬧得很大了,他身為姑蘇知府,太守之位,根本逃不了幹系;另一方面,他是接到了密令,密令上有那位的私印,著他必須接手此案。傅毅清雖是區區一名太守,但是姑蘇城是那位的據點,此次河青幫和連玄幫之爭,何嘗不是姑蘇城和金陵城勢力的又一次比拼?
傅毅清已經老了,沒有當初一力想要發展好姑蘇城的魄力,幸好後來出現了那麽幾位姑蘇城的青年少傑,也有不少是為姑蘇城爭了光的。比如當年死在任上的林如海,至今還活躍在官場的謝懷忠、王城等等。再後來,姑蘇城出現了一個領頭者,但是如今已逐年老去的傅毅清對此卻不再了解,他只要守在太守的位置上,不讓別的地方的人染指姑蘇,這也就夠了。
他知道自己有幾斤幾兩重,也知道自己沒有那些清官廉吏的正氣,不過是想要個晚年安祥、蔭庇子孫。
傅毅清接手案件之後,連合駐守姑蘇的守備許哲年派兵差前往河道劫匪。而涉案的漕幫、商賈全都監.禁控制起來,姑蘇城內外戒備,不許任何人出城。
原本駐留在城外漁村的水匪同黨見城中有變,急忙乘夜報信,卻被林玨派去追蹤的暗衛探查到水匪據點。暗衛把消息傳給官差,官差連夜出動,乘勢將那幫悍匪一網打盡。雖則期間死傷的人數也不少,但是抓到了盤踞運河劫掠百姓的悍匪近千人,這樣大的功勞,使得參與此次剿匪的官員無論職位大小都興奮不已。
經過水匪的指正,連玄幫確以聯合水匪劫掠楊家商隊,以及逼迫其他一些商家投歸他門下落罪。出面逮捕連玄幫幫主及上下幫眾的官兵還在他們家中搜獲了大量的贓物,並且被藏在密室裏的一些賬本。
楊家的長子楊天鋒卻是已經死在了連玄幫幫主家中的水牢裏,死狀淒慘,令楊家眾人悲痛不已。
連玄幫和水匪的落網卻不代表事件落幕。
從連玄幫搜出的賬本中,還牽扯了江南官場上諸多官員。而水匪的領頭招認的事情中,竟然也有著一些奉上頭命令,截殺上京告狀百姓或官員、鄉紳,甚至當初刺殺阻攔安昭侯的真相。
此事一出,小小的姑蘇太守也不敢再追查下去了,這時一直躲在河青幫大宅裏清閑看戲的林玨現身了。以手中的“如朕親臨”盤龍玉佩號令兩廣總督靳達安以及副都統安廣相合理此事,安昭侯親自坐鎮,清查涉案官員。
江南官場終於迎來了那場動蕩。首先落馬的是一批七品縣丞、六品知縣、通判,又牽扯出五品同知、知州,四品知府、府丞。就如那句話說的,拔出蘿蔔帶出泥,正七品以上的官員一直到從二品巡撫,都被牽扯進去。反而是那些官職微小的官員得以保存。
一場動蕩,以迅雷不及掩耳之勢結束,江南地區二十三名官員被處斬抄家、四十八名官員被革職下獄、上百名大小官吏被牽累。其餘參與其中的商賈、鄉紳更是不計其數。從水匪及連玄幫落網招供到官員被處決定案,歷時不過二十一日。
那些遞消息入京,想要求得京官或上官庇護或者狀告安昭侯的官員,無一例外在沒能等來新的消息時就已命喪黃泉。
等京中得到消息後,安昭侯已經帶著厚厚的卷宗和一夥戴罪官吏入了宮。
臨敬殿內,崇宣帝看著案頭上擺得高高的卷宗,內心滿是無奈。“阿玨,你去江南不是去玩嗎?這就是你要玩的事?”林玨拿江南官場開刀的事他一早是知道的,但他以為林玨不過是為了奪回因為俞明濮罷職而被搶走的勢力,但是沒想到林玨直接把整個江南官場鬥拖下水了。
雖然崇宣帝一直想要換換江南的血,但如今並不算是好時機,況且林玨這麽一動手,恐怕京中的官員會忍不住把矛頭對準他。
但這麽一來也好,不破不立,反正那些貪官汙吏斬也斬了,正方便安插新的人下去。
只是,那金陵體仁院總裁甄應嘉是崇宣帝放在江南的暗線,也是歷經兩朝,曾接駕六次的忠臣。林玨這次把甄應嘉也一並拉下馬,崇宣帝要再安排暗線還得再廢周折。況且也不能使忠臣心寒,他還得保下甄應嘉才好。
“這個甄應嘉雖貪汙,但到底曾接駕六次,功過相抵,也就免了牢獄之災,其家屬也一並釋了罷。”
聽到崇宣帝的話,林玨面上冷笑:“甄應嘉魚肉鄉民,金陵城百姓對其恨之入骨,況且甄家與所謂四大家族牽涉甚廣,其子弟逼死鄉紳、搶占民女、賣官鬻爵之事層出不窮。聖上若是因著他家有幾個自薦枕席的女兒,不忍責罪,那便輕輕放過吧。”
崇宣帝輕笑:“哪來的女兒?朕怎麽不知道有這等不顧閨譽的女子?罷了,你若是真心厭惡那甄家,朕就罰他們男子充軍流放,女眷修行怎樣?”
“林玨不敢,只是不知這朝律對官員勾結匪徒刺殺公侯的罪該怎麽處罰?”
崇宣帝的臉色嚴肅下來:“你說什麽?甄應嘉勾結匪徒行刺你?”
林玨沒有回答,只是把卷宗中的一卷抽出來。崇宣帝一目十行地看過,禁不住猛地一拍桌子:“大膽!”擡起頭來時,眼中已是怒火交織。
龍有逆鱗,崇宣帝的逆鱗便是林玨無疑。
卷宗中交代了當初林如海病重,崇宣帝派安昭侯南下探視。江南官員為了阻止安昭侯在林如海死前趕到,所以勾結匪徒在欽差南下途中行刺騷擾。那時匪徒都被盡數剿滅,但是因為背後的主使者做得很是隱秘,所以從匪徒口中並沒有拷問出任何相關訊息。怎料此次在那幫水匪中尋到了當初行刺案的真相。
雖然甄應嘉在其中充當的不過是袖手旁觀的角色,但是他既然擋了林玨的路,林玨就不會放過他。
崇宣帝是不會深究的,無論是主謀者還是旁觀者,只要事關林玨的安危,一概從重處理。
於是安昭侯的一句話,甄應嘉由“從輕發落”到“充軍流放”再到“抄家砍頭”。早知如此,不知甄應嘉是否後悔當初不該跟著林玨對著幹?
除了甄應嘉,其餘官員如何發落林玨並不是那般在意,他在江南的人手已經安插得差不多了,但是真正要放到權位上的人還得慢慢從長計議。
回來時林玨並沒有帶上靈犀,而是做主把靈犀配給河青幫的二當家,讓她在姑蘇成婚生子。
此次在江南搞出這麽大的動靜,想必崇宣帝已經知道了他和河青幫之間的關系。是以查到靈犀的存在也是早晚的事,既然要保住她,林玨便讓她做回河青幫的大小姐。從此之後,世上只有河青幫二當家的妻子林氏,而沒有安昭侯身邊大宮女靈犀。
回到明儷閣,迎上來的是崇宣帝撥來的內侍許權。林玨命他準備溫水沐浴,自有頂替靈犀大宮女位置的采顏領著一群小宮女上前為他除去外衣、玉冠等物。
林玨是五月下江南的,在江南待了一個月,回京後已經是盛夏。正是暑熱難耐的季節,明儷閣中卻有陣陣荷香,殿內四角擺放了精致的冰雕散發出涼氣。才剛在榻上坐下,采顏捧上冰過的木樨清露,林玨喝了幾口,忽然聽到側殿傳來孩子的哭聲。
“那裏是誰在照顧?”林玨這才想起當初活下來的那個孩子如今是住在側殿,問道。
采顏答說:“是雲紋。”
林玨皺了皺眉:“她是什麽時候入宮的?怎麽分去照料孩子了?”
采顏道:“侯爺南下的第二天,小少爺發起熱,聖上龍顏大怒,責怪伺候的宮女不盡心。琞歆縣君入宮時便把雲紋帶來,聖上令其照顧小少爺。”
“琞歆縣君入宮?”“每五日,縣君便入宮拜見聖上及太後皇後貴人們。”采顏很是平常地說。
林玨唇角冷笑:這個琞歆縣君也起了不該起的小心思嗎?只是不知後宮那些女人對此是否樂見其事?而這個采顏,真不知她是有意還是無意說出這個消息。
自上次把孩子偷出宮時折損了大批人手後,林玨對宮裏的掌控就一直沒有恢覆。所以對這些事情也並不了解。或許,是時候考慮重新選秀了。
孩子哭了一陣便沒了聲響,林玨命人把孩子抱過來。
雲紋抱著孩子進來,身邊跟著孩子的乳母,選自身家清白的普通民婦。
“見過侯爺。”雲紋抱著孩子跪下行禮,林玨擡眼看了她一眼,見她舉止大方、形容艷麗卻安分守己,並沒有多說什麽,只是命她把孩子抱上來。
那孩子如今已滿十個月,長得白嫩可愛、眉目間卻自有一股去不掉的孱弱風流。盡管在宮中最受人關註的明儷閣中居住,但是這個孩子卻一直如隱形人一般。別說崇宣帝厭惡他的存在,輕易不令其有任何動靜。林玨也向來不關心這個孩子,只是命內侍不得怠慢。這個孩子說白了就是崇宣帝給林玨找來的玩具,是以後宮貴人們也不在意這個病怏怏的小嬰孩。
大概是生性如此,盡管是第一次見到這麽多人,但是這孩子一點也怯場,如墨玉的眸子靈動地轉來轉去,看著屋內的擺設。在雲紋把他抱到林玨面前之後,他便像是被吸引了一般一直盯著林玨看。口中依依呀呀地說著誰也聽不懂的話。
盡管孩子朝他伸手要抱,但林玨並沒有反應。他細細地看了那孩子一陣,覺得這孩子雖不是他的骨肉,但是到底條件也不差。樣貌過得去,倒也命大,堪堪足以成為他的養子。日後若是沒有解決崇宣帝的問題,不能正大光明地認回自己的孩子,那麽也可以先行培養一個得力的人,將來接過他的勢力。
林玨打量和細思的眼神落在身上,那個孩子像是感受到了一般縮回了雙手。
“以後他就是我的養子,林子瑉。瑉之雕雕,不若玉之章章。”瑉乃似玉的石頭,再怎麽華美,都不是真正的玉。林玨為自己那個孩子取的名是林子瑜,字無瑕,小名九兒。
“日後你們便稱呼他為瑉二爺。”林玨道。
宮女內侍們掩下心中的疑惑好奇,齊聲應了。雲紋又抱著新得名的孩子林子瑉跪謝林玨賜名。
小小的孩子仿佛已經知道自己不再是那個無名無姓、一直恍若隱形的人,對著林玨嘻嘻笑著,倒是討喜得很。林玨卻是沒有什麽心情逗孩子,揮手命雲紋帶著孩子退下。
這邊林玨認下了養子,那邊崇宣帝不久後便知道了。
處理完政事,崇宣帝回到明儷閣。入門便看見剛剛沐浴完的林玨正坐在荷花池畔垂釣,崇宣帝臉上不由得浮現笑容:“怎的不好好歇著,在這裏釣魚?”
林玨側身看了崇宣帝一眼,道:“上京時在船上歇得頭疼,好容易坐一會,卻連棋盤都找不到。”
崇宣帝皺眉:“怎麽回事?明儷閣的珍瓏棋盤呢?”他問的是明儷閣的太監總管許權。
沒等許權請罪,林玨說:“聽聞我那妹妹喜愛下棋,太後賞賜她內務府特制的珍瓏棋盤,但是如今宮中唯有明儷閣有。賞給我的,也就是賞給我妹妹的。這是聖上的原話吧?難怪內務府來人問都不問一聲就把棋盤拿走了。”
崇宣帝這才想起來,那是上次琞歆縣君入宮拜見太後時,她無意間說起見到哥哥有一副極其精致的棋盤,想來哥哥必定是喜歡博弈之人。太後便要賞賜她一樣的棋盤,怎料整個皇宮只有明儷閣才有。崇宣帝到底要顧全太後的臉面,所以才有那麽一說。
琞歆縣君推辭不過,才把棋盤帶回侯府了。本來說是下次入宮時再偷偷帶回來,但崇宣帝覺得君無戲言,也就說罷了,就放在侯府。
這只是小事一樁,林玨回來後帶了不少大事,崇宣帝就一直沒能想起來。怎料林玨竟為此而生怒。
崇宣帝看著林玨繃緊的臉,沈了半天的心情一下子晴朗了,他湊近林玨,笑道:“怎麽?阿玨你可是吃味了?不過就是棋盤嗎?你要什麽朕都可以給你。”
林玨冷笑:“不過就是棋盤?我林玨的東西,若是我不樂意,哪怕砸碎了也不會給旁人。別說她只是個孤女,就算真的是我的妹妹,我也不允許她逾越過半分。”
“好好好,她不重要,你想怎麽打發都可以。”崇宣帝的語氣沒有半分的介意。
“聖上這句話要是叫她聽到了,怕是要好一陣傷心。”林玨倒也不是在吃味,他向來不會註意崇宣帝的視線放在誰身上,但是只要想到那個女人頂著一張肖似他的臉在宮中,他就渾身不是滋味。
崇宣帝不願和林玨相處的時間用來說一個不相幹的人,便笑著岔開了話題。
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