裴菲難以置信,車頭男卻打斷道：“好了，你們也看到了……”

阿信掃了他一眼，他立馬咬住舌頭,後退幾步，遠遠道：“可能是這位小姐眼睛花了吧！沒問題我們就走了啊,還有正事要幹。”

剩下那兩個兇神惡煞的,對被裴菲和阿信一招K.O的事相當不爽。兩人躲到裴菲和阿信的視線外就罵罵咧咧,似乎抓住機會就要上來給他們一下的樣子。

裴菲茫然無措,阿信卻並不催她,用警惕的目光看守著她身周的安全範圍。

這時，裴菲耳機裏響起來電提醒：“有一通來自‘伍強’的電話,請問您方便接聽嗎？”

裴菲呆住。

貨車載著三個並不好惹的男人幾個轉彎，消失在縱橫交錯的濱海街巷。

伍強在耳機裏熱情招呼：“裴菲，你剛剛打我電話！你回來了嗎？你以為自己才過一晚上，但我們都有一個星期沒見啦！……”

阿信護著裴菲的肩，把她帶回人行道。

伍強的熱情和活力,就像迷魂曲,讓裴菲迷糊了好一陣。

忽然回過神來——她不是在夢裏，剛剛確實有一個“伍強”，在極度痛苦、孤立和無助中,試圖逃離什麽力量的控制，卻亂入了另一個陷阱。

她打斷他：“你在哪？”

之後,拉著阿信的裴菲，通過定點瞬移,見到了另一棟大樓後側通道的伍強。

還是在搬貨,但這一次又有所不同。

伍強跟一個陌生男人在一名監工的監視下,吃力地搬運昨天裴菲見過的那種貨箱。

看到他,裴菲松下的一口氣，很快緊回來。

她問：“老八呢？”

伍強沿用了前次那種，搬貨時收集問題，折返時回答的節奏，抽空還跟阿信“嘿”了一聲，以示招呼。

“他換了份工作，”伍強意味不明地笑笑，朝監工的男人那邊動了下視線，接著說，“哥們膽子小，力氣也不行，就調走了。”

裴菲敏感地註視著他，但問題還得繼續：“去哪了，什麽工作？”

在伍強搬著貨箱進樓後，阿信問她：“怎麽？”

裴菲看著伍強消失的方向，謹慎道：“你覺不覺得，他好像……裏面壞了？”

阿信：“？”

裴菲：“就像……”

伍強出來，喘口氣，從最遠能看到裴菲的地方就開口回答前一個問題：“他不肯說，但好像是一家醫院。具體幹什麽我也不清楚，賺的倒是比這兒多多了！”

裴菲：“你怎麽樣？”

伍強表情微微一抽。他似乎想糊弄過去，裴菲卻回過頭，對那個監工道：“能借我們幾分鐘嗎？”

現場一靜。

大概從這個世界的權力結構固化以來，再沒有人這麽有膽向掌權者提這種需求。

那監工警惕地掃了一眼阿信，滿眼不耐煩對裴菲說：“那怎麽行？他休息，別人替他搬嗎？”

伍強下意識又看了看阿信，仿佛擔心這個斯斯文文的青年即將成為他可憐的替身。

不料，裴菲卻說：“我來。”

她猜到這個答案會引來敵我雙方的通力反對，因此，在“來”字出口的同時，她已經行動了。

她手指在手心裏敲了敲，選中旁邊這堆紙箱的代碼——奇怪，居然全是加密串，但這不礙事——把它們的重量修改為0。

再在監工、伍強、阿信，以及伍強新搭檔的驚愕圍觀中，攏了攏車裏剩下的大半廂貨物，像放氫氣球一般，把它們一把推到半空中。

然後，她小心維護著這一大堆貨箱的邊緣，不讓任何一箱因為受力不均飄到別處去。像趕羊一樣，小跑著把這堆“氫氣球”推進了大樓裏。

大樓的側門往裏再進兩道門就是倉庫，奇怪的是，這倉庫的空間卻非常小。加上伍強他們搬進去的那一小堆貨物，和她“趕”進去的剩下的紙箱，這個小房間就幾乎塞滿了。

更奇怪的是，這裏的四壁並不像真正的房間四壁，而像一個小型集裝箱的內部。仿佛合上一道門，就能把它整個運送到什麽地方似的。

疑惑中，裴菲忽然發現，身後的角落裏還有一名監工。那是個陰沈的男人。

他顯然沒料到剩下的箱子是這麽進來的，楞怔1秒後，他叫住放好貨、恢覆好貨物重量的裴菲：“餵！”

裴菲回過頭，卻突然被不知哪裏沖過來的伍強一把抓住胳膊，拖著就往外跑。

裴菲感到他的恐懼，小聲問：“怎麽了？”

樓裏的男人眼露兇光跟他們出來，裴菲強作鎮定，做最後的和平嘗試。她對最初那個監工說：“先生，搞定！現在我可以借他幾分鐘了吧？”

那名監工遲疑了剎那，仿佛他也有信守允諾的原則。

但身後跟出來的那個男人，卻不客氣地插嘴道：“你們他媽什麽人！找死是嗎？”

裴菲不再寄希望於和平談判，她幹脆一把拉過伍強，快跑幾步挽住旁邊的阿信，以阿信的手臂為鎮定輔助，飛快敲下切換代碼。

眼前“嗖”地一暗，裴菲的頭皮繃得要裂開，再定睛卻驚喜地發現，她已經回到了她的兔子洞裏！手上各一邊抓著的兩位夥伴，都在。

她放開他們，高興得跳起來：“耶！”

伍強都傻了：“這是哪？”

阿信老樣子，一臉沈靜，卻目光灼灼，四下巡視。

裴菲興高采烈：“我的小黑屋！我從沒帶人進來過，原來真的可以！”

阿信饒有興致地抱臂看著她的矮桌，顯示器，鍵盤和閱讀架等什物，裴菲熟門熟路“變”出三只暖烘烘的馬克杯，一人分一杯：“這是我喝過最好喝的東西。”

阿信眼波微動望向她：“奶？”

裴菲眼睛華亮：“鮮牛奶！加熱到58度，好喝！”

兩個男人都被她逗得笑起來，之前那些憤懣、苦風淒雨的氣氛，都在淡淡的奶香裏溶解。

裴菲現場修改了地毯的面積，又碼了幾個厚厚的蒲團讓他們坐，然後重新過問伍強的生活。

“我覺得這裏的人，對人很不好，”她說，“你們到底經歷了什麽？”

伍強還有些緊張，在聽說了這裏的時間流速、認為自己稍事逗留應該也不會有太惡劣的後果後，才斷斷續續說出他了解到的零星消息。

“永生大陸已經運行十多年了，你們知道吧？”他說。

裴菲含混點頭，好像是聽說天堂實驗已經做了十幾期，按照每期一個月算，沈降到這裏面，確實是“十多年”。

她註意到阿信紋絲未動——他好像在她面前就非常靜態，極少主動流露情緒或表達觀點；到伍強面前，更成了一個似乎只會出現在系統衣帽間全身鏡前的默認人偶。

好另類的處世模式……

伍強拉她回神：“但是聽說，從第一批人參與實驗到今天，沒有任何一個人從這裏面出去——我指的是像咱們這樣應征進來的人。那些本來就有內測賬戶的人，倒是想出去就出去——但這個世界，早就是個‘老社區’了。”

裴菲有點懵，想了想：“……沒出去？”

伍強目光了然：“就是你想到的那個意思——所以這裏的人數看起來遠遠不止‘1萬人’，對吧？至少十幾萬！所有人都在他們當初進來的機房裏，完全不起床。不吃飯，不活動，靠那種直接打進食道、全面吸收的補劑，維持他們的肉身存活。”

裴菲震驚：“……怎麽可能？！”

這不是連“行屍走肉”都不算了麽？

她想到一些早古科幻故事裏，那些腦電波在賽博空間裏奮力生活、工作戀愛、得意失意，事實上他們的身體從生到死都困在一口棺材裏的人。

伍強：“你想到了Matrix【註】？對，就那樣！”

裴菲還是難以置信：“可……那不是我們早就預警過，最害怕的未來嗎？生不如死……你說的是真的？”

阿信看看她，沈默著。

伍強用眼神安撫她：“我也只是聽說——如如集團裏的有些人，他們聊天的時候會說到這個；我們幹活的人之間，聽到一句兩句，會相互傳——但據說，他們都是自願的，”他慘淡地笑了一下，“你應該也懂——我們這些人，在現實世界裏，也從來不知道天是藍的，有時候是透明的，有時候又是金的、紅的，五顏六色，那麽漂亮！更不知道世界上有那麽多好吃的、好喝的……這裏連風都是甜的。”

裴菲難過地沈默了。

她完全明白伍強在說什麽。

本來他們生活在海上城，是最普通的人。生下來就沒見過除了灰色、鉛灰色或漆黑之外的任何天色，在經歷湛園的美好生活之前，也並不知道自己的生活有什麽問題。

但她現在知道了，別的不提，單說空氣——湛園，或這裏，永生大陸上，空氣是清新、甘冽、通透的；而海上城，哪怕在她的格子屋裏，關緊門窗後能獲取的、由市政清潔系統洗過的最佳室內空氣，也依然充斥著難以言喻的怪味，裹挾著不明來路的微粒，體感臟得像泥，稠得像粥。

伍強：“所以，他們留下來了。在一些生來就做慣了上等人的人指揮下，找到了新的位置。少數人成為上等人的嘍啰，就是這兒的中產；多數人滯留在底層，成為上層人士驅使和消遣的對象。跟外面一模一樣。”

裴菲：“等一等——這個世界的上層，是什麽人？”

阿信不動聲色看向她。

裴菲沒懂他那平靜無波的眼神，當他跟自己一樣，因為沒有深度介入這個世界，被她問住了。

於是她把問題轉向伍強：“不會是現實裏的上流人士吧？他們已經很得意了，有必要進來重覆嘚瑟？”

伍強也被問得一楞。

但他的目光很快重新閃動：“嘚瑟還有個夠嗎？你聽說過‘如如’麽？”

阿信的臉平靜得像個面具。

裴菲：“聽說過，這裏最大的boss。他是什麽人？”

伍強：“那我不知道！總不能是湛氏的老大吧，哈哈哈！”

裴菲跟他一起大笑。世上最牛逼的人，紆尊降貴地到公司自建的賽博空間裏，繼續當老大——也太傻了，跟三流小說似的！

但小人物無法代入大佬的世界，阿信也沒懂笑點似的看著他們。兩人很快笑不動了，言歸正傳。

“這裏面很多事，我也不清楚。”伍強說，“但那些人上人為什麽進來……確實有些事，現實裏不能做，這裏可以。”

他臉上的笑意逐漸消失。

就像回想起什麽恐怖的場景，他連聲音都顫抖起來，說：“比如把一個人打得臟器衰竭，大口吐血，眼看就要死了。然後，找到他們的技術咖，做個‘數據回滾’……那個人不用1秒就痊愈，像從沒遭罪過……這個，現實世界辦得到？”

作者有話說：

備註：Matrix，來自電影《黑客帝國》，譯作“母體”或“矩陣”，就是那些“棺材”。

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