蹋了這麽好一碟水煎包。公蠣強壓住怒火，打算叫夥計重新端一碟來，卻被冉老爺一把按住。

冉老爺挑釁地看著公蠣。公蠣一急便有些結巴：“你你什麽意思？”

冉老爺用力一按，將公蠣推坐在坐墊上，傲慢道：“搬出如林軒。”

公蠣覺得不可理喻，聲音不由高了起來：“憑什麽呀？”

冉老爺臉色陰沈，小眼睛如同兩道閃電：“不憑什麽，我不想看到你。”袖子一掃，將公蠣的粥和水煎包一股腦兒推在了地上，冷然道：“夥計，損壞的器具以一賠三，記我的賬上。”

粥灑在公蠣的衣襟和腳面上，燙得他抱腳亂跳，周圍的食客只當兩人鬥毆，紛紛躲避。夥計過來勸解，提出免費送二人早餐，被冉老爺一眼瞪了回去。

兩人怒目相向。公蠣思忖，冉老爺喜怒無常，家底豐厚，氣力又極大，無論哪方面自己都不是他的對手，還是躲開為妙，便自找臺階道：“我大人大量，不同你計較。”

冉老爺陰惻惻笑了一聲，道：“如此甚好。不要讓我再瞧見你。”

公蠣本來想換個地方吃早餐，可聽了這話臉上甚是掛不住，正想跳起來叫“我還不想看見你呢”，冉老爺飛快出手，一把扣住了公蠣的喉嚨，眼睛瞪得溜圓，一字一頓道：“再多管閑事，小心你的小命兒！”說著一松手，將公蠣甩在坐榻上。

這麽說，他顯然已經知道昨晚公蠣偷襲一事了。公蠣理虧，擺出一副清高的樣子，揉著脖子朝地上啐了一口，傲然道：“誰愛管你的狗屁閑事！”昂首挺胸，快步逃出了餐區，打算找江源商量下，抓機會好好捉弄下這個驕橫跋扈的白胖子。

剛一出餐區，迎面一個夥計帶著一個小花匠，引見道：“這位便是隆公子。”自己便忙去了。

小花匠一見公蠣，簡單施了個禮，道：“我是幫江公子打理花草的，江公子家裏有急事，今天一大早回了鄉下，他托我來給您說一聲。”

公蠣忙問道：“他什麽時候回來？”

小花匠道：“公子說，多則十天半月，少則三五日。”又道：“江公子希望您不要輕易換了客棧，等他回來再商議回家之事。”

公蠣忙不疊點頭：“那是自然，那是自然。”

江源不在，連個幫腔的人兒都沒有。不過別說江源交代不要輕易換了客棧，便是他不說，公蠣也決計不肯遂冉老爺的願退房走人：如此環境優美、飲食方便、玩樂齊全的堂館，走了再想住進來可就難了，再說了，憑什麽要聽那個白胖子的？

（五）

他同冉老爺的梁子，就這麽結下了。好在冉老爺不怎麽出門，公蠣只需在吃飯的時候小心躲著他便可，一時也沒再發生其他大的沖突。

轉眼到了晚上。公蠣下午已經美美地睡了一大覺，養精蓄銳，專等晚上偷窺。

昊天房是如林軒最大的一件客房，房屋的架構同其他房間有所不同：重檐大窗，通風透氣功效極好，重檐之上，有一條兩尺寬的出檐；下面則是一叢叢修剪成球狀的高大綠籬，綠籬下邊便是通向竹林的小路，一半個人隱藏在檐臺之上，不僅能夠將房內景色一覽無遺，而且逃跑起來也極為方便。

不料白白守了一晚上，公蠣被夜間的花斑蚊子咬得滿身包，別說離痕姑娘，便是一個鬼影子也不見進出。如此一連三晚，公蠣喪了氣，心想冉老爺就是個吹牛打屁的主兒，欺負欺負夥計還可以，憑借一張手帕哪能請得動離痕姑娘呢？

一晃五日過去。冉老爺雖然不待見公蠣，倒也沒有繼續苦苦相逼。只是公蠣銀兩花盡，江源又不在，這日子過得既寡淡又無趣。

這日晚上，公蠣正睡得迷迷糊糊，忽然聞到一股女子的脂粉香味，頓時一個激靈醒了起來。透過預留的門縫一看，見一個妖嬈女子腳步輕盈，閃身進了昊天房。

離痕姑娘來了？公蠣激動不已，跳出後窗，來到昊天房後，攀著墻縫爬上了外檐。

冉老爺端坐在榻上，道：“姑娘來啦。”

離痕靠在門上，黑衣素發，輕紗掩面，只露出一雙眼睛，下巴微揚看著冉老爺，一臉玩味之色。

出乎意料的是，大名鼎鼎的暗香館花魁腰身豐碩，四肢也稍顯粗壯，雖然看不清面容，但從露出的眼睛額頭來看，並未如想象中的那般美艷，頂多只是中上之姿。只是勝在淡定大氣。

冉老爺指指旁邊的軟榻：“坐。”

離痕掐著腰肢走了過來，腰身擺動得如風中的柳梢。公蠣的心砰砰砰亂跳，恨不得跑進去將她的面紗揭開，好一睹芳容，以作為日後談資。

冉老爺只給自己倒了一盅茶，道：“上好的雲綠茶，請便。”

離痕也不客氣，自己倒了一杯茶捧在手裏，道：“那東西，是你的？”

冉老爺面無表情：“是。”公蠣猜想是那晚冉老爺托少年男子送的信物。

離痕斜睨了冉老爺一眼，輕笑道：“倒出乎我的意料。找我何事？”

冉老爺今晚的脾氣好了很多，道：“尋人。”

離痕眼波流轉，道：“這可找錯人了。我一青樓倌人，只會陪人喝酒唱曲兒。”她掃視了一遍，道：“你這裏若有琴瑟琵琶，我倒可以獻醜一試。”

公蠣早聽說離痕琴棋書畫無所不通，極盼她能一展才藝。但看冉老爺房裏，除了配置的古玩擺件，連個筆墨紙硯都沒有，更別提絲竹樂器了。

冉老爺道：“不用。我若想欣賞姑娘的才藝，自會去暗香館捧場。”他從身後拿出個叮叮當當的包裹來，一把打開。

公蠣的眼睛直了。數十顆拇指大的正圓黑珍珠，翠綠的翡翠串兒，水色通透無一絲雜質的玉璧、玉佩，嵌寶石的累絲金鳳，掐絲點翠鑲嵌貓眼的蝴蝶步搖，等等，散發出淡淡的光暈，晃得公蠣眼花。任何一件拿出來，不說價值連城，也夠普通百姓一輩子生計的。

任何女人見到這樣的珠寶，只怕都會雙眼放光。離痕的目光在珠寶上盤桓著，咬著手指吃吃笑道：“那你意欲何為？我可是賣藝不賣身的清倌人。”說著稍一歪頭，將一縷青絲在手指上纏來繞去。

這舉動挑逗之意甚為明顯，公蠣只聽得耳跳心熱，一心盼望著再來些更火爆的。

冉老爺卻不為所動，重覆道：“尋人。”離痕抓起翡翠串兒，拋了個媚眼道：“老價格，一個問題，一件寶貝。”

冉老爺道：“好。”沈默了一陣，道：“誰殺了桂平？”

離痕眉眼含笑地擺弄著珠子，頭也不擡道：“小順子。”

公蠣本正心猿意馬，聽了這話卻是一驚。桂平不是無疾而終嗎？那個膽小害羞的小順子，怎麽可能會殺桂平的元兇？

冉老爺卻未表現出任何驚異，平心靜氣道：“怎麽殺的？”

離痕將翡翠串兒攏在藕段一般的手臂上，晃動著來回看：“桂平假死，那個棺材是留了通氣孔的。小順子不僅將通氣孔用蜂蠟堵上，還更換了有倒刺的長釘。”說著又拈起一顆黑珍珠，愛不釋手。

棺材上的通氣孔，有倒刺的長釘……公蠣猶如被兜頭澆了一盆冷水，躁動和興奮瞬間消失，只剩下沮喪和不安。他不想知道這些事情，卻偏偏總是聽到。

冉老爺道：“小順子是哪方的人？”

離痕眼珠轉了一下，道：“換個問題。”

冉老爺果然不再追問，道：“龍爺是誰？”

離痕將已經拿起的鳳釵丟進包裹，嬌嗔道：“你要再問這種不該問的問題，今晚的生意可沒法做了。”

冉老爺沈聲道：“是魏緣道魏和尚嗎？”

離痕嗤之以鼻：“他？一個不學無術的混混，不知誰放出這等假消息來，害他白白丟了性命。”

公蠣慌張起來，不知道該信離痕還是信畢岸。

冉老爺的臉有些陰沈，道：“江源什麽來頭？”一聽提起江源，公蠣忙支起耳朵。

離痕道：“狐族。”若不提這茬兒，公蠣幾乎要忘了江源是白狐這件事。

冉老爺道：“他們來洛陽所為何事？”

離痕道：“長輩生病，來找藥引。”又拈起一顆黑珍珠，映照著燈光，嬌滴滴道：“這個做個流蘇簪，定是極美的。”。

公蠣垂涎欲滴。冉老爺道：“螭龍是誰？”

離痕拿起步搖在頭發上比劃，嬌聲道：“目前有兩種傳言，一說螭龍早在十年前已死，一說螭龍重現洛陽，隱身市井。但具體是誰，正在核實。”

冉老爺皺了下眉頭。離痕撒嬌道：“我知道這個問題的答案您不滿意，可是我知道的就這麽多。算您半個問題好啦，我再額外透露些信息給你，算是另一

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