荊州, 自古是兵家必爭之地，境內高山蜿蜒，河流遍布, 一直是內陸重要的河運商埠與碼頭。

或許是州內河網遍布的關系, 天氣比之成州城內更冷, 呼出一口氣來就立時化為白霜。

“還撐得住嗎？”魏晅瑜看旁邊被他裹得厚厚的只露出半張白.嫩小.臉的未婚妻，“馬上就到目的地，再堅持一會兒, 我讓人備好了一切，到了地方你再好好歇歇。”

因著捂得嚴實，薛蘄寧聲音都有些悶悶的, 她搖搖頭，“放心, 我真的不冷, 沒騙你, 咱們路上停下來休息好幾次了，還是抓緊時間趕緊進城吧。”

往荊州而來的這一路上, 因著她魏晅瑜已經多停留歇息了好幾次, 即便薛蘄寧幾次聲明自己撐得住，趕路完全無礙, 還是被強令停下來休息了個徹底, 這還沒算上每日裏魏晅瑜花費在她穿衣打扮上的心思。

無論是解釋也好辯解也罷, 最終都只落得一個被無視拒絕的下場, 所以她現如今學乖了, 在這些小節上，完全聽他的就好。

被厚厚的衣物及大麾裹起來的心上人看起來愈發顯小了，魏晅瑜摩挲了下指腹，沒忍住，禦馬過去趁機摸了對方臉頰一把，動作極快，直到收回手時被摸的人才反應過來。

看著魏晅瑜那副“我做什麽了嗎”的正直模樣，薛蘄寧磨了磨牙，這人占她便宜已經成了習慣，現在在外面還好說，等到了西北或者回了京城，被家裏親人看到，只怕落不了好。

她真的是很期待魏晅瑜到時候馬失前蹄一把！

一路到了荊州城，城門口那裏早已有人來接，看對方恭敬謹慎模樣，顯然和魏晅瑜此行差事有關。

雖說有些意外他們這一隊人馬中多了兩個姑娘，卻也沒有多看多問，只盡心盡力的將人送進城中早已安排好的宅院，諸事辦得極為妥帖。

五進的大宅子裝潢精致，富貴典雅，坐落在一處較為熱鬧的街市附近，很有些鬧中取靜的意思。

見魏晅瑜明顯要先處理正事的模樣，薛蘄寧趕在對方開口之前說話，“你不用費心照顧我，料理你的正事就好，有百草服侍我就行了，我先去內院洗漱。”

聞言，魏晅瑜先是楞了下，不知想到什麽，突然露出笑容，那純粹的笑模樣遮掩了一路上的風塵疲憊，多了幾分清朗的少年味道。

真的是很好看的笑容。

薛蘄寧看得目不轉睛，卻還是強迫自己轉身，在丫頭的引領下去往後院。

縱然腳下老老實實的往前走，她腦子裏卻一直在想魏晅瑜剛才那個笑容，很熟悉，而且，深受觸動。

在經過一處造型獨特設計別出心裁的假山流水時，她腳步停了一瞬，在潺.潺水聲中恍然大悟。

在久遠的夢裏，她看過同樣的笑容，純粹，清朗，滿是風光霽月。

伴隨著這個笑容而來的還有一句話，“我最愛你。”

她幾乎能清晰的回想起那一刻響在耳邊的溫柔音調，砰砰直跳的胸口就和夢裏一樣讓人無法自持。

不堪其擾的遮住自己紅了大半的面頰，應該慶幸如今天氣冷，她穿得厚實，否則真是羞於見人了。

和在成州一樣的安排，仍舊是舒心精致的閨房，妥帖的衣物與服飾。

用了點茶水點心墊墊胃，泡了個驅除疲憊的熱水澡，換上幹凈舒適的新衣服，等一切收拾好時，天色早已漆黑一片。

正準備去和魏晅瑜一起吃晚飯，結果剛出門就見到了來傳話的丫頭，“侯爺臨時有公事出門去了，出門前吩咐奴婢們照顧好小姐，小姐若有什麽需要的只管吩咐，花廳那裏晚飯已備好，您是現在用還是？”

薛蘄寧怔了下才回神，“那就先用飯吧。”

今夜天上沒有月亮，連星子也沒幾顆，暗得厲害，長廊兩旁的燈籠內燭火幽幽，伴隨著空氣中傳來的梅花香氣，憑空多了一股清冷氛圍。

不知道是不是最近一直和魏晅瑜待在一起的緣故，猛然分開後沒見到人，她心裏居然很是失落。

尤其是每日用飯時都有他在側，想到待會兒用飯時只有自己一個人，她胃口都沒那麽好了。

明明很清楚是習慣的原因，卻還是消不掉心間那點兒小小的失落，或許這就是程菡所說的成親後大家都會改變的地方吧。

一個新家，一個新的陪伴者，還有新的牽絆。

當年母親就是和父親組成了一個家，然後有了她和弟弟，而她在不久的將來，也會有一個像父親一樣的夫君，或許還會有同樣的兒女……

這一刻，薛蘄寧突然明白了血脈的力量，也明白了何為成家。

“我的寧寧，以後一定要嫁一個對你最好的小公子，每天都開開心心才好。”

母親離開時，她已經記事，不開心的回憶傷痛的回憶，長輩們總是不願孩子們記得太多。

她記得見母親最後一面時，是一個陽光很好的下午，母親抱著她坐在花園裏，旁邊是剛生下來還只會哭和睡的弟弟，父親不在京裏，她們三個人看著綠草紅花碧水藍天，在日光中昏昏欲睡。

母親的手又暖又溫柔，聲音裏都是憐愛的笑意，摸著她的頭說出了那句話。

她一直記得，卻不敢多碰，只深深的埋在記憶深處，此刻不知為何突然想了起來。

母親走後一年，她有了和澹臺曄的親事，如今十幾年過去，她身邊站著的人成了魏晅瑜。

魏晅瑜的話，母親應該會喜歡吧，薛蘄寧視線落在天際那顆黯淡的星子上，他對她很好，以母親擇婿的心意，他應當是很合適了。

心情從失落到哀傷再到惆悵與滿足，仿佛九拐十八彎，薛蘄寧搖搖頭，甩去無邊的思緒，帶著莫名笑意進入了花廳。

因著心裏這番想法，原本為只有自己一個人的晚飯失落的心緒盡皆不見，反而多了一種別樣的滿足。

不管她和魏晅瑜多年後的未來如何，至少在他看重她對她好的那些時間裏，她也會竭盡所能的努力回報同樣的看重與心意。

只希望，她和魏晅瑜無論如何都不要重蹈覆轍，走上從前她和澹臺曄的老路。

無論是被辜負還是被放棄的那個人，都不好受。

同樣的滋味，她再不想嘗一遍。

***

到達荊州之後的魏晅瑜，出乎意料的忙。

本以為那次不見人影只是一時，誰知道此後幾乎成了常態。

即便管家和服侍的丫頭一再說魏晅瑜在她睡著時來探望過，但自己沒親眼見到人，對薛蘄寧來說就不算數。

這種情況一直持續到五天後。

那天天氣異常陰沈，空氣裏濕冷的氣息幾乎滲透骨髓，仿佛是大雪來臨的前兆，顯得很是不詳。

在暖閣裏百無聊賴翻著話本的薛蘄寧無意間開窗向外看時，恰巧看到了長廊裏帶著人神色匆匆的魏晅瑜。

即便離得有些遠，她仍舊能看出來他的疲憊，但他仍舊腳下不停，和身邊人沈聲吩咐著什麽，忙於正事的模樣是有別於之前的沈穩與從容，看起來有擔當極了。

她眼也不眨的盯著看，像是察覺到落在身上的視線，魏晅瑜心有感應般擡起了頭。

看到她的那一瞬，他幾乎是下意識的溫柔了眉眼，緊繃的弧度都變得溫和起來。

若依她從前的想法，這會兒只怕早已關了窗，將一切擋在外面，但或許是好久沒見，她看著魏晅瑜的視線幾乎舍不得錯開。

明明就只是短短幾日，但她卻覺得好像隔了許久，不只是那一瞬，甚至生出些陌生的感覺來。

在原地同她對視了一會兒之後，魏晅瑜頗為遺憾的點點自己，再點點窗戶，比了兩個手勢，神情無奈。

看得極其認真的薛蘄寧花了許久才明白他的意思，“天冷，關窗，忙完就來見她。”

於是，她砰的一下關上窗戶，有些洩氣的歪坐在軟榻上，為自己的不爭氣嘆息。

魏晅瑜身上那種奇怪的“病”很顯然傳給了她，而且她也“病”的不輕。

一個時辰後，她終於見到了風塵仆仆的魏晅瑜，他顯然剛洗漱過，身上熱氣水汽還未消。

看著他還在滴水的頭發，她沒忍住，接過丫頭遞來的帕子，神情自然的坐到他身側，擦起了濕著的頭發。

魏晅瑜想轉頭說些什麽，就被她一把拍到背上，“別動！”

她用力不小，他裝模作樣的抽了口氣，低聲笑著又靠過來了一點。

“公事要緊，身體也很重要。”她本來不想多話的，但是暖閣裏安靜得讓人很不自在，就算是沒話找話吧，她開口說了一句。

“正事當前時，我一向都是這麽忙的。”魏晅瑜道，背對著她的關系，完全看不到表情，“母親向來不那麽約束我，如果以後有人願意管著我，我應該會聽話。”

擦拭頭發的動作一頓，薛蘄寧臉慢慢變紅，許久後才努力佯裝平靜的道，“以後我管你。”

“好。”這會兒能聽出來魏晅瑜的聲音裏都是笑意了。

擦完頭發後，魏晅瑜又吃了些茶點，看他那副差一點就要睡過去的模樣，她不免心軟，“不用陪我了，還是去休息吧。”

“在你旁邊睡得好。”眨眨酸困的眼睛，魏晅瑜小聲道。

看著那雙眼睛裏的期待與疲憊，她到底於心不忍，松了口，“那就睡這裏好了。”

得了應允的魏晅瑜心情格外好，在她旁邊找了個最舒服的姿勢躺下，或許是見她沒反對的意思，挨挨蹭蹭的躺在了她腿上，打了個哈欠後閉上了眼睛。

腿上的重量與觸感先是讓她不適，習慣之後繼而變得安心，接過旁邊丫頭遞過來的錦被給人蓋上，她倚著軟枕靜靜地看著魏晅瑜的睡顏。

上一次，還是程菡大婚那晚，想起那個只殘留了些許感覺的噩夢，她嘆口氣，摸了摸對方溫熱的臉頰。

外面天色更黑，開始有零星小雪落下，呼嘯而至的北風中，一切都仿佛沈寂了下來。

或許是眼前的景象太蕭索太灰暗，她心中莫名湧起了一股不安。

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