晚上被清理了一番的庭院中，如長公主所願起了篝火。

雖說不如在林間野外有野趣，但配上醇香的美酒與熱騰騰的烤肉也別有一番風味。

晚了幾步被一幹人等在未婚妻面前說小話的世子殿下，這會兒腦子裏再沒有什麽詩文難作、棋藝不精等煩惱，他滿心只想著一定要在未婚妻面前守住清譽！

圍著程菡小狗兒一樣轉來轉去大獻殷勤的周湛，終於在未婚妻“我明白我理解別擔心”的溫柔微笑中松了一口氣。

看著專心為大家烤肉毫不分神.的小堂.弟，他莫名有些同病相憐的感覺。

再看看旁邊那兩個湊在一起說著小話的小姑姑與表弟，忍不住呲了呲牙。

真是家門不幸啊！

這兩個人一個嫁不出去，一個娶不著媳婦兒，結果就是將自己羨慕嫉妒恨的痛苦轉移到可憐的世子殿下和小狗腿身上，一個個的，心肝簡直是黑極了！

他這裏暗自恨得咬牙切齒，那邊周冉正義正言辭的低聲質問自家外甥，“好歹你也是跟著皇兄長大的，怎麽這麽多年沒學到一點兒你舅舅討好女人的本事？大好的機會在前，你居然毫無進展，姑姑也是服了你了！”

之前被人身攻擊說他不會追媳婦兒，永平侯大人也就捏著鼻子認了，誰讓說了大實話的是長輩呢？

但聽到後面，他就不樂意了，尤其是小姑姑拿誰比不好，居然拿他那倒黴舅舅來說事，這就很糟心了。

“姨母，你別咒我！”永平侯大人發威了，“我像誰也不能像舅舅！”

“怎麽了？像我皇兄怎麽了？我皇兄有哪裏不好？”這回換長公主殿下不樂意了，她皇兄多好啊，這小子這麽說是想翻天嗎？

永平侯大人眉頭皺得死緊，眼神裏俱是不讚同，“姨母，學舅舅討好小妾的本事，我還能娶到媳婦兒嗎？”

舅舅再會討好女人，那也是去討好小妾啊，讓永平侯大人學這個，他這輩子還能摸.到媳婦兒的邊兒嗎？

姨母這心思會不會太惡毒了點？他可是親外甥，那可是她親外甥媳婦兒！

面對著自家外甥強烈的控訴眼神，周冉瞬間啞口無言，這這這、好像是這麽個道理啊。

她皇兄確實在女人堆裏吃得開，但那些女人可全都是小妾，縱然是盛寵的陳貴妃，那也是個妾啊！

再想想她皇嫂，長公主殿下打了個冷顫，連連點頭附和自家外甥，“你說得對！像誰都不能像你舅舅！”

一時間，冷風飄過，倆人神情都有點兒木。

“表哥？小姑姑？”周懋將烤好的肉送到兩位親人面前，見他們神情奇怪，忍不住開口。

看著滿眼天真好奇的小狗腿，周冉嘆了口氣，拍了拍外甥的肩膀，帶著侄子往一旁去了。

外甥這裏有點兒冷，她還是不湊熱鬧了。

熊熊燃燒的篝火之中，旁邊眾人的歡笑聲在夜色裏傳揚開去，越發顯得永平侯大人一個人孤單寂寞，形影相吊。

看著心上人眉梢眼角的燦爛笑意，魏晅瑜摸了摸.胸口處的書本，猶豫了下，還是將它取了出來，慢騰騰的，一頁一頁撕下來，盡數扔進了燃燒著的篝火裏。

耀眼火光中，他低聲喃喃，“話本裏，都是騙人的。”

***

酒足飯飽之後，溫泉湯池在側，眾人自然是要泡上一泡的。

酒意上頭微醺的周冉左右手各拉一個小姑娘，在侍女們的服侍下去了別院的“美人湯”。

“雖說如今是春天，但夜裏到底還是有些冷，這會兒吃飽喝足之後，來一場暖心的溫湯，真是再好不過了。”

她笑看向兩個小姑娘，“想想看，山林錦繡，湖光山色，皓月星空，是不是很美？”

薛蘄寧點點頭，“這次托殿下的福了。”

程菡對溫泉這一安排顯然也很喜歡，如果不是延平長公主在，她們無論如何都不可能夜裏在別院這邊泡湯和過夜的。

於是，日後被稱為“三寶居士”的一行三人，在溫泉氤氳的熱氣中，各自換好衣裳下了湯池。

小香山別院這裏的“美人湯”極其有名，但可惜，作為平郡王家的別院，甚少招待旁人，一向只有親友到此。

湯池挨著鵝卵小路，旁邊青石假山巍峨嶙峋，附近花草翩然，種種布置都極盡享受。

三人一邊泡湯，一邊說些閑話，氣氛很是不錯。

與之相比，另一側專供男客的湯池氛圍就不大好了。

在兩位兄長的威懾下，可憐巴巴的小狗腿用著自己的小胳膊小.腿.兒，努力給趴在青石假山上豎起耳朵的兩人搓背。

周湛半瞇著眼，神情中滿是向往，“不知道媳婦兒在說什麽。”

被熱氣熏紅了臉頰的魏晅瑜不屑的瞟了眼神思不屬的表兄，清了清嗓子，“小心點兒，別再丟人了。”

說是這麽說，緊緊靠在青石假山上的永平侯大人神情也有點蕩漾，眼神流轉間不知道想到了什麽，臉好像更紅了。

突然間覺得有這麽兩位兄長有點兒丟人。

周懋揉了揉酸痛的手臂，也眼巴巴的盯著假山，如果小姑姑和兩位姐姐在就好了，有她們在，毛毛一定不會這麽慘。

三個人盯著假山眼珠子都不舍得轉的模樣持續了好久，等眼睛忍不住抽筋時，周湛擡手揉了揉雙眼，小聲嘀咕，“等以後我成婚了……”

一定要和媳婦兒倆人、單獨、泡一次！

話還未出口，他陡然間覺得周遭冷颼颼的，擡眼看去，自家的倒黴表弟正黑著臉瞪著眼陰森森的瞅他，視線跟刀子一樣在世子殿下.身上刮來砍去。

就算此刻置身於溫暖的湯池中，周湛也忍不住打了個冷戰，聲音幹巴巴的，“表、表弟，你這麽看我做什麽？”

難不成還打算謀害宗親不成？！他可是親表哥啊！血脈相連的親生表哥！

忐忑間，世子殿下心頭靈光突至，難怪古人有“看殺衛玠”一說，如今他就要被可怕的小表弟“看”死了啊。

見勢不妙早已望風而逃的小狗腿窩在遠處的石頭旁，看著被威逼的良家婦女一般捂著胸口不斷後退的青年，戰戰兢兢閉上眼雙手合十給自家表哥祈福：表哥，一路好走。

早知道小狗腿骨頭軟，沒想到居然殘忍冷酷到這個地步，居然見死不救！

“表兄，我看你火氣有些旺.盛，這樣不好。”永平侯大人一臉語重心長的開口，模樣友愛兄長極了，“正巧我會一點推拿術，幫你松松筋骨，也算是強身健體了。”

“不不不，表弟，我覺得我問題不大！”世子殿下飛快拒絕，“我回去喝些湯藥就好，就不勞表弟費心出手了！”

看著虎視眈眈越靠越近的小表弟，周湛越退越快，好不容易游到岸邊慶幸自己終於逃過一劫時，腰上一痛，嗷得一嗓子叫出了聲。

永平侯大人眉眼不動，看起來鎮靜極了，還專門分出心思安慰疼得嗷嗷叫的表兄，“虛火旺.盛，多半是腎不好，待我替表兄推拿一番，問題可解。”

世子殿下的慘叫聲中，小狗腿更加往石頭後縮了縮，生怕替堂.哥“推拿”的表哥註意到自己。

美人湯中，薛蘄寧正閉目養神，陡然間聽到不遠處的動靜和聲音，睜開了眼睛，“殿下？”

周冉笑笑，不以為意，“年輕人嘛，鬧著玩是常事，不用管他們。”

至於身為未婚妻的程菡，更是八風不動，好似那聲音不是自己未婚夫的一樣，對著好友露出了一個嬌美可人的笑容。

男人糟心，女人也可怕啊，薛蘄寧默默地想，然後閉上了眼睛。

微風拂過，湯池上的濃重霧氣散了些許，深藍色的夜空之中，星光閃爍，一切都很美好。

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