太子的臉色不太對。

宋皎也有點惴惴的, 不過回想當時，自己的舉止也並沒有什麽破格之處，至少明面上來說無可挑剔。

可趙儀瑄這個架勢, 卻有點要興師問罪的意思。

宋皎當機立斷決定裝傻。

“這……”她故意擰眉思索, 滿臉無辜：“莫非微臣當時舉止有失當之處？還請殿下大人大量，不要怪罪。”

“你沒什麽失當之處, 恰恰相反。”太子輕輕地哼了聲：“不過，你倒是敢跟本宮甩冷臉。”

宋皎覺著太子的這兩句話自相矛盾：“冤枉啊，微臣哪裏敢。”

話未說完，太子已然起身靠近。

宋皎想要後退, 又堅韌不拔地停住。

趙儀瑄擡手，在她腰間輕輕地一攬：“你沒敢？”

宋皎搖頭：“沒……”

“那時，”趙儀瑄垂眸看著她：“你明明看到了四喜, 看到了她的情形，你卻一點反應都沒有, 怎麽，本宮的事兒就不值得你多問一句，是不是？還是說, 你絲毫也不在意本宮……”

宋皎悻悻地：“原來殿下指的是這個麽？那殿下希望微臣怎麽樣，殿下要寵幸誰，豈是我能插嘴多舌的，也沒有這個道理。”

“宋夜光！”

太子在腰間的手緊了緊。

宋皎只覺著腰上之前被艷離君踩過之處狠狠地疼了一下，她低低哼了聲, 臉色已經變了。

趙儀瑄發現不對, 手上跟著一松：“怎麽了？”

宋皎後退了一步：“沒、有些癢。”

太子微怔，覺著剛才她的反應不像是因為癢，正要細問, 宋皎勉強笑道：“殿下，如今城中的事情還並未完結呢，殿下不是要審訊那江振的麽？還是先辦正事。”

趙儀瑄將她從頭到腳看了遍。

宋皎過來之前，匆匆地換了官袍，她又沒有外傷，太子自然瞧不出什麽。

又聽她說的有理，便道：“那好，這件事沒完，先給本宮記下。”

剛要轉身，太子又握住她的手，把人拉到身旁：“你先說昨晚上在江家到底是如何吧。”

關於江家發生的事情，宋皎其實已經想過很多遍了。

艷離君口口聲聲地，說她是給豫王派來的，這種話，宋皎不相信。

身為程殘陽的弟子，她當然知道豫王確實是想著上位的，但用這種方式？她認定不會。

但宋皎又清楚，她相不相信，認不認定，無關緊要。

因為做出決定的是太子殿下。

宋皎有點不敢去想，趙儀瑄知道艷離君所說“除掉太子，輔佐豫王”之後，會是什麽反應。

太子向來不待見豫王，倘若因此認定了豫王謀逆呢？

但是宋皎知道自己更不能隱瞞。

因為瞞得了一時她瞞不了長久，而倘若她的話有不實，日後太子知道，只怕那反噬也是變本加厲的。

甚至會因為她的隱瞞，反而弄巧成拙，引發不可測的其他。

何況，宋皎也不願意在這種大事上，跟趙儀瑄說謊。

她還是決定一切如實說來，至於如何，且讓太子自己判斷。

倘若他當真不由分說地也認定豫王，她再據理力爭不遲。

理了理思緒，宋皎便把昨夜跟艷離君相見種種盡數告知，只把艷離君對自己動手等等隱去不提。

趙儀瑄聽後，眉頭微蹙。

宋皎立在旁邊，不知他將怎麽反應，悄悄地去打量太子的臉色，卻瞧不出什麽喜怒。

寂靜中，門外有人道：“殿下，江振帶到。”

趙儀瑄沒有出聲，只是轉身看著宋皎道：“你方才說，那個艷離君跟你交代說是豫王所派的……”

“是，她是這麽說的。”

趙儀瑄道：“那依你之見呢？”

宋皎微怔。

太子說道：“依你之見，你覺著是不是豫王主使的？”

宋皎的心怦怦跳快了些，她差點就沖口而出，說豫王跟此事無關，但她沒有證據，而只是憑著對於豫王的了解跟直覺。

可是在這種事情上，又怎麽能靠著“直覺”。

雖然先前她在面對艷離君的時候，毫不猶豫而斬釘截鐵地否認了，但是太子跟艷離君是絕不一樣的。

沈默了半晌，趙儀瑄若有所思地問：“怎麽了？不敢說？”

宋皎道：“回殿下，此事非同小可，不是微臣可以妄自揣測的，究竟如何還要繼續查證，一切……終究還是得殿下明察判斷。”

這個答案，很讓太子意外。

他重新打量了宋皎一遍，卻笑了。

宋曉擡頭看著他的笑容：“殿下怎麽……莫非覺著我說錯了？”

趙儀瑄道：“你沒說錯，本宮原先以為你會替豫王說話呢。”

宋皎默然。

趙儀瑄卻又問：“夜光，你總不會是想替他說話而不敢，怕本宮生氣吧？”

這當然也是一個原因。

但宋皎是絕對不能承認的。

因為她一旦開口替豫王說話，太子恐怕會以為她站在豫王哪裏，的確很有可能引發太子的怒意。

宋皎道：“微臣只是實話實說，秉公直言罷了。又怎能擅自左右殿下的心意。”

趙儀瑄走開了兩步，看著桌上放著的一個玉獸尊，這也是昨日童知府送來的幾樣古玩奇珍中的一件。

“對於豫王，本宮確實不喜，至於你那個老師，就更不用說了，”趙儀瑄緩緩說著，回頭瞥了她一眼，“你心裏當然也清楚他們的一貫意圖。”

宋皎心頭一驚，唇抿了抿，沒有開口。

趙儀瑄卻繼續又道：“但是平心而論，本宮覺著，豫王還不至於要本宮死，至少，他幹不出這種明火執仗公然刺殺的蠢事。這對他沒有好處。”

對於太子的回答，宋皎也同樣的意外，同時她的心裏，又生出些莫名的欣慰之感。

原本在她的預計之中，太子聽說是豫王主使，他必然會勃然大怒，又或者會喊打喊殺，甚至遷怒於她。

她已經做足了所有的準備。

但是趙儀瑄給出了截然相反的答案。

雖然是不想讓自己情緒外露，但此時此刻，宋皎的臉上仍是露出了幾分淺淺的笑意。

太子也沒有錯過這細微的表情，他哼了聲：“怎麽了？是……覺著豫王沒大礙，你就高興了？”

宋皎搖頭。

“那是怎麽樣？”趙儀瑄靠近，輕輕地捏著她的下頜，好像她的答案，會決定他接下來的動作。

“不是為了別人，”宋皎道：“我……為殿下覺著高興。”

趙儀瑄一震：“什麽？”

宋皎說道：“在這種情形下，殿下仍能理智自持，給出清明的判斷，而並非一時沖動，微臣為殿下高興。”

太子的手捏著她的下頜，只覺和手底玉潤柔嫩，他下意識地用了點力：“你……”

暗暗吸了口氣，趙儀瑄狐疑道：“你也學會哄人開心了是不是？又要阿諛奉承？”

宋皎笑道：“這次是真心話。”

“這次？那先前哪次不是？”

“殿下……”宋皎清清嗓子，小聲提醒：“江振還在外頭等著呢。”

趙儀瑄松開手，深看了她一眼。轉過身，太子的臉上才露出幾分得意的笑容，一閃而過，他道：“把人帶進來。”

江振給帶了進來，跪在中廳。

江先生身上並沒有上鐐銬，也未捆綁，甚至衣衫都並未怎麽淩亂。

他低著頭，也沒怎麽驚懼，就仿佛早就料到了會有今日。

“延義伯。”趙儀瑄低低念了聲。

江振似要擡頭，又未曾。

趙儀瑄掃了一眼地上的人：“聽聞你的父親以清貧持家，在他當家之時，江家上下所穿的都是布衣而已，又因他素來公忠體國，所以皇上感動，才特封了爵位，怎麽到了你這一輩就一落千丈，非但沒能保住父輩的榮光，還竟變本加厲的，造起反來了？”

江振並不言語。

太子說道：“是沒臉開口了？哼，小小一個商戶，居然也想謀害本宮，到底是誰給你的膽子？”

宋皎緩緩地皺了眉。

她突然想，太子方才給了公允的判斷，但假如江振此刻供認說……他也是受了豫王殿下的旨意，那太子又將如何。

而且此刻宋皎擔心的是，外頭還不知怎樣，倘若……這種謠言傳出去，不管怎麽樣，豫王跟太子的關系又必然更壞了一層，而朝中必然人心惶惶。

太子見江振仍是不做聲，卻也並不著急，只淡淡道：“你不說也好，橫豎本宮這兒該有的都有了。”

手指輕輕地在桌上一敲，那裏有厚厚的一疊案宗，太子道：“你在西南三鎮擅自調高鹽價，甚至一日三漲，引發民間恐慌，跟官府勾結，把持鹽引，操控鹽道，這種種查證明白，本已該死了。”

江振的身子伏底了一些，像是跪不住了似的。

太子卻又道：“就是有一點可惜，本來你一個人頭落地就罷了，江氏一族中最多也落個抄檢，誰知你自己又錦上添花地給自己弄了個謀逆的罪名，你這人不錯啊江振，就算死也要帶著一大家子陪你上路，成群結隊去了地府，熱熱鬧鬧，絲毫也不孤單。”

江振聽到這裏，微微一顫。

“啊，對了，”太子仿佛覺著這樣不足以刺痛江振，又道：“那個你的庶出的二子，叫做……什麽江稟懷的，現如今是成安縣令的那個……”

宋皎心頭一縮。

趙儀瑄自顧自道：“這個江稟懷不錯，宋按臺你認得的對麽？”

他突然轉頭看向宋皎。

宋皎正懸著心，冷不妨給他突襲似的，便道：“是，微臣認得。”

趙儀瑄哼了聲：“江稟懷在成安兩年，成安那種一窮二苦的地方，竟給他治理的井井有條，你們江家還算是有點德啊，雞窩裏出了個……山雞。”

宋皎皺了眉，克制著去看太子的沖動，垂眸看向江振。

江振死低著頭，但宋皎已然看到他的雙手緊握成拳。

宋皎不明白江振這反應是何意，難道是生氣？生氣太子誇獎江稟懷？但已經到了這種地步，江稟懷也將被他所連累，按理說大可不必。

趙儀瑄本想說“雞窩裏飛出個金鳳凰”，但一想到江稟懷，便覺著他也配？勉為其難是只“山雞”罷了。

這會兒便道：“江振你放心，本宮一個也不會落下，都會給你齊齊整整地打發上路，可惜啊，你們家裏本會有個正經走仕途的，你自個兒把這根兒掐死了。”

“殿下，”江振聽到這裏，忽地開了口，他的聲音有些發顫：“殿下，江稟懷早已經跟江家恩斷義絕了，這次他回來也非沖著江家，而是因為巡按大人，昨晚上他甚至還想對草民動手……求殿下、至少看在他兢兢業業並無任何過錯的份上，不要把他……也算在其中。草民所做的事，他也一概不知。”

宋皎很是意外，江振這是良心發現了麽？先前他對江稟懷那麽冷心冷面的，沒想到此刻竟會為兒子開脫。

趙儀瑄卻笑了起來：“你也算是苦心孤詣的了，還對外聲稱同他斷絕了關系，而他也爭氣，竟數年不回江家，不過，江振你是否太過幼稚了，以為這樣他就不是姓江了麽？”

宋皎驀地擡頭：這是什麽意思？

難道，江振不是很瞧不起江稟懷的麽？不是向來冷待鄙薄他的？

江振卻已然伏身在地，抖個不停，他終於道：“太子殿下明察，小人並沒有想要謀反，小人冤枉。”

宋皎有些糊塗了。

而接下來江振所說的話，則更是讓宋皎驚心。

本來宋皎擔心江振也會跟艷離君一樣指認豫王，但江振卻並沒有提到豫王。

江振道：“殿下剛才不是說了麽，小人的父親蒙受皇恩，被封為延義伯，為何到了小人這裏便一落千丈……”

他停了停，深深呼吸，像是要借一些力氣：“殿下既然已經查過了小人，恐怕也會查到更多，比如……如今江家的鹽號現在、早已經是入不敷出，瀕臨倒閉了。”

宋皎簡直不能相信，鹽號向來是最利大的，從江南道到西南道，鹽商向來有富可敵國之稱，江振這話又是何意。

江振道：“固然，鹽運是很賺錢的，但也抵不住時不時的大筆開銷，家父在的時候，每逢國之所急，便會慷慨解囊，這才得皇上嘉賞，但是……”

他苦笑了聲，道：“民間都說鹽商富可敵國，但誰知道我們底下的苦楚，家父在的時候，還能支撐，但自從小人接了手，逢年過節，便要向朝廷捐獻銀子，各地戰事、各地災荒，同樣也要獻銀，這倒罷了，更耐不住的是那些花樣百出的苛捐……再大的家底，也撐不住如此。”

宋皎疑惑：“江振，你說什麽苛捐。”

江振道：“殿下跟按臺若不信……前些日子小人還東挪西借，弄了十萬兩，便是給殿下賀壽之用！將來還有豫王殿下的大婚……”

宋皎的心情現在已經不能用一個無法相信來形容了，她看著江振又看看趙儀瑄，終於忍不住：“你說什麽，你為了太子殿下的壽辰獻了十萬兩，這是真的假的？”

“太子殿下在這裏，我豈敢當面說謊。”

宋皎看向趙儀瑄：“殿下，可有此事嗎？”

太子卻波瀾不驚地：“本宮也正想問呢，他這十萬兩，是獻到誰的手裏去了，本宮為何一毛兒也沒見著。”

宋皎便問：“江先生，這筆錢是給了誰？”

江振閉了閉雙眼，終於承認：“是國舅張家的人來收取了的。”

國舅！宋皎微震，她看了眼趙儀瑄，又問：“那之前的所謂各項捐獻等等……”

江振道：“有的是戶部的大人所收，有的也是張家所收，還有的是童知府接手的。按臺跟殿下若是不信，小人家中自有來往賬簿，可供查證，他年不說，只說是今年，經手出去的已經有百萬兩。”

宋皎立在原地，心底突然想起昨晚上艷離君的種種行事。

她先看了太子一眼，見他不語，便問：“那麽，昨晚上那個舞姬，你可認識？”

江振道：“那人，自稱是豫王殿下派來的，本來小人也不信，但她有豫王殿下的手諭。她只叫小人配合行事，把按臺請到府裏……”

手諭？宋皎心驚，卻仍鎮定地問道：“那她們的計策，你並不知情？”

江振緊閉雙唇，片刻，臉色慘然地說道：“直到按臺到府之時，小人才得知此事，他們根本沒有將小人放在眼裏，我答應也好，不答應也好，對他們都沒有妨礙，而且倘若我拒絕或者退縮，他們便會立刻殺人滅口……”

說到這裏他慘笑了一下：“像是小人這種人，外頭看著風光無限，卻哪裏想到，也不過是別人眼裏的一枚草芥，生死榮辱都不能自主。”

宋皎張了張口，又停下。

趙儀瑄淡聲道：“你能說出這話，可見你還不算是什麽草芥，只還有一件事，你先前在西南三府讓鹽價一月三漲，你不會不知道這會引發何等騷動吧，就算是圖謀暴利，按照你向來的做派，也不至於窮兇極惡到這種地步。”

江振驀地睜大了雙眼，他擡頭看著面前的太子，年青的太子殿下，容貌極其的俊美，舉手投足，竟有一種說不出的光華。

這或許便是天潢貴胄的風采，而不是那些……

“小人沒想到，殿下竟會連這個都留意到了，”江振額頭的汗滑到鬢邊，跟從他眼中流出的淚匯做一起：“小人不敢隱瞞，不錯，小人知道，這樣被盤剝下去，鹽號倒下是指日可待了，當時小人聽說京內禦史臺有意派一位巡按禦史到西南，所以小人便故意的讓鹽價一漲再漲，就是想驚動禦史臺的大人，讓他們……能夠早些前來永州。江家的商號是保不住了，但小人不想讓那些人仍是逍遙法外。”

“所以你是故意地要破釜沈舟了。”太子說道。

江振磕頭：“小人願意伏法，也知道逃不脫一死，只求殿下開恩，不要、不要……”

他遲疑著沒說下去。

趙儀瑄看了眼宋皎，道：“不要把江稟懷也殺了麽？你江家近千人口，你只念他一個？”

“小人豈會不痛心，但朝廷自有律法，小人豈敢妄求，只是江稟懷他……”江振淚流滿面：“少年時候便離了家，他有如今，只是靠他自己，小人……已然對不起他們母子，只剩下這一點良心……”

趙儀瑄本是猜到了江振的用意，所以故意問他，讓他給宋皎答疑的。

但聽到他說“對不起他們母子”，太子臉色一冷：“你果然是還有一點良心，只可惜這良心來的太遲了。”

江振聽了這話，面如死灰，他轉頭看向旁邊的宋皎，眼中滿是乞求之色：“按臺大人……”

他知道宋皎跟江稟懷是舊識，求太子不成，宋皎便是唯一的希望。

宋皎沒辦法開口。

太子一聲令下，江振給拉了出去，但他始終都死死地望著宋皎，眼中仿佛有無數的話。

作者有話要說：  今天的車開的很慢，我又需要加油了……感謝在2021-08-21 21:59:08~2021-08-22 11:37:40期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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