“夫人, 老夫人西去了。”

“夫人，老夫人歿了！”

曹芳晴與彩璉跟前的丫鬟同時去兩間房裏各自傳話。

彩璉抹了幾滴眼淚，曹芳晴卻半點哭不出來。

“大人說今日在財源街當差, 我親自把人去找回來吧。”曹芳晴拍了拍自己的眼圈，瞧著有一些紅, 這才往門口走去。

冬暖撇撇嘴道：“夫人您別去了，外頭怪熱的。那位彩璉已經去了。”

“她去了, 我就更不能落下。人都沒了, 往後徹底靜心了, 還差奔波這一回嘛？走吧, 先去看看老爺, 我再親自去找成業。”

財源街的商鋪如今都已經關了門。邱成業正領著一夥人守在街角。

“邱大哥，就剩一個人了, 要不您先回去歇歇吧。”有一位兵士過來道。

“不用了。那小子跑不了太久，四周都被咱們的人堵住了, 我估計一會就能自投羅網。”邱成業好不容易得來一個官職，做起事來從來都十分認真。

兵士擡頭看了看身後的大太陽, 撇撇嘴道：“邱大哥, 我們去喝口茶，不遠走。”說著，他指了指幾十步開外的一個茶棚。雖然裏頭早已沒有人, 但茶湯還擺在外頭。

“成。”邱成業看著不遠, 就答應了。“你們去, 我在這守著就是。”

“嗯。我們一會回來換您。”眾兵士答應著走了。

邱成業見左右無人，索性歪在一根柱子後頭，給那賊人造成此處無人的假象。就在這會，他的身子剛靠上柱子, 忽然看見不遠處一位身材圓潤的女子奔走過來。

他覺得有些熟悉。正要驅趕，便聽那女子高聲呼喊自己的名字。

“彩璉？”邱成業大聲喊道：“你來這幹什麽？快回去，這不是你該來的地方。快。”

彩璉的眼裏全是淚水，在瞧見邱成業的那一刻跌到他的懷裏。“成業，成業，娘親沒了。”

雖然這些日子眼瞧著郝玉蓮的臉色一天比一天差，但真聽見這個消息的那一刻，邱成業還是如遭雷擊，久久沒緩過神來。

這會，那曹芳晴也領著小丫鬟冬暖急急忙忙地奔了過來。她對彩璉置之不理，看著邱成業故意道：“郎君，咱們回府吧，府裏好多事都等著我們一起操辦呢。”

邱成業的身子晃了晃，勉強站穩，擺擺手道：“不成，我這就剩一個賊人了。你們趕緊走，順著有兵士的路走，這不安全。”

“那我更要陪著你了。”曹芳晴堅持道。

反而是彩璉，此刻晃了晃邱成業的胳膊：“成業，你去跟上頭的人告個假，早些回去吧。正好借著娘親病逝的由頭，今天這個差事就免了唄，省得我擔驚受怕。”

兩個人的話說得都很好。

邱成業心裏有些熱乎。

就在這會，遠處舉著茶碗的兵士們忽然神色不對，一個個拎著刀往這邊沖過來。邱成業一怔，他是背對著街市的，所以不知道發生了什麽事。

而彩璉和曹芳晴卻都看見了。

一位披頭散發的男人正揮著一把尖刀向邱成業的後背刺去。

那尖刀在陽光下閃著鋒芒。

曹芳晴啊的一聲喊出來，而後拼命向兵士們的方向躲去。一邊躲還一邊喊：“保護我，保護我，我是曹大人的女兒……”

而彩璉。

此刻一個閃身沖到邱成業的身後。

用自己的身體擋住了那把尖刀。

尖刀是對著邱成業的後胸口，正好是彩璉肩膀的位置。

於是，鮮血噴湧，尖刀正中彩璉的右肩。她吃痛跌倒下去，這會那些兵士終於蜂擁而上，將那賊人制服。

而邱成業則趕緊去抱住彩璉。

“彩璉，彩璉……”當上藍翎長之後，他見過不少傷兵，多少知道些止血的法子，此刻趕緊撕了兩塊步給她捂住，又叫人趕緊去找醫士。

“沒事的，沒事的，彩璉。”邱成業連聲安慰道。

彩璉卻伸出手，愛憐地摸著邱成業的臉，“相公……”

“是，我在這。”邱成業感受到她的手指冰冰涼涼的，與自己印象那種那個身體總是溫熱的女人相去甚遠。

他心裏沈痛，想起剛才曹芳晴避之不及的場面，再想想彩璉毫不猶豫地沖上來的場面，他覺得自己忽然明白了什麽，也意識到自己做錯了什麽。

患難夫妻見真情。

“成業……我不怪你。”彩璉看出他的難受，伸手安慰道：“只是，你別不要我了，好不好？我知道我長得不好看，母親也總嫌我家裏窮酸，可我對你是真心的，對邱家是真心的。”

“我知道了。”邱成業回想起二人認識時的一幕幕。她的確有些性子粗放，可她的心眼不壞。要是換了別人，早就跟自家娘親打了多少回了。可她卻一向對娘親恭敬。

他又想起當初二人一起約定要把日子過好的場景。

冬天冷，他蹭到彩璉身上取暖的場景。

彩璉拼死給自己生孩子的場景。

“我錯了，我錯了。”邱成業的眼角滑過淚水。彩璉身體痛，可心裏卻高興極了。“我找回我的夫君了。”

說罷這句話，她徹底暈死過去。

邱成業又悔又痛，放聲長嘯道：“醫士！醫士！！快來人！”

榮瀾語特意去邱府看了一次彩璉。她一向覺得彩璉的性格很好，雖然在郝玉蓮的眼裏她是個不合格的兒媳婦，但榮瀾語覺得她性情真摯，值得一交。

彼時郝玉蓮的喪事已經結束，彩璉的傷口也漸漸愈合了。但是在肩膀處留下好大的一個疤痕，但凡穿些低領的衣裳，都很容易會露出來。

不過瞧著彩璉的模樣，倒是不怎麽在意。因為邱成業如今把她接到了正房裏頭，顯然是已經打算重新把她娶為正妻。

榮瀾語坐在那陪彩璉和邱成業說話的功夫，曹芳晴端著東西走了進來。

她不知榮瀾語在這，進門的時候還在說話。“成業，我給彩璉端了碗參湯來……”

瞧見榮瀾語的那一刻，她臉上的笑意蕩然無存。

她不想讓榮瀾語看見自己眼下這種奴顏媚骨的姿態。曹芳晴立刻收了笑意，擺出正室的姿態來，沖著榮瀾語不情願地問過禮之後，就站到邱成業跟前，把那參湯懶懶放桌案上一放。

可惜，邱成業根本不打算給她面子。“我不是說了，你可以回曹府了。”

曹芳晴死死攥著拳頭，推著邱成業：“有外人在呢，我不著急回娘家。”

“呵。”邱成業嗤笑。“表嫂也不是外人。再說了，我不是讓你回娘家，我只是讓你不要待在邱府。你放心，你的嫁妝，我們用了多少，都會還給你的。休書我也會求人幫忙寫好，給你送回去。”

曹芳晴的臉色慘白，沒想到邱成業能這樣絕情，當即也是掉了臉子道：“那你的官職呢？你現在是過河拆橋了？你以為沒有我，你這藍翎長能做多久？”

“那就不做了。”邱成業想。原先我也沒餓死。

現在他只想讓彩璉高高興興的。

色即是空。

長得好看沒什麽用。

“你……”曹芳晴指著他的鼻梁，氣得臉色通紅。“我是你說娶就娶，說休就休的人嗎？”

榮瀾語垂下眼眸，摸摸自己的小腹，有點後悔在這坐了這麽久。

可邱成業卻沒打算跟曹芳晴一直耗下去，淡淡揮了揮手，白媽媽立刻帶著另一個人把曹芳晴壓了下去。

白媽媽正好打算問問這個賤女人，到底把秋濃送到哪個莊子去了。

彩璉始終在榻上一聲都沒出。直到曹芳晴走了，她才苦笑著沖榮瀾語說道：“還是表嫂命好。”

邱成業有些不好意思。“彩璉，你給我個機會。”

彩璉笑笑。因為肩上的傷痛，這些日子沒怎麽睡好，整個人瘦了一圈，反倒比從前瞧著好看不少。“我怎麽沒給你機會，要是沒給你機會，我早就出府了，何必耗在這。”

“好好養傷。”榮瀾語笑笑。“什麽都沒有自己的身子要緊。我給你帶來了好看的綢緞，還有一些補品，先把身子養好，往後你的衣裳都由我包了。”

“表嫂就是闊氣。”邱成業笑笑。他還記得娘親臨走說的話，拿真心去對待表哥一家。

三天後，曹芳晴被送回了曹府。同行的還有邱成業。

當初畢竟求娶人家的是自己，邱成業在彩璉的勸說下，決定負荊請罪，承認自己對彩璉的歉意，希望曹府能夠接受這一點。

曹炳池起先還生氣，後來得知自己的女兒在丈夫面臨危險的時候只顧自己逃命奔跑，也就說不出什麽了。

打發走了邱成業，曹家又像當初嫁人時那樣，團團圍住了曹芳晴。如今芳碧已經嫁人，雖然不如餘衍林長得好，但勝在聽話，唯曹家之命是從，故而日子也算好過。

“你這孩子是怎麽想的？跑什麽？”曹炳池氣惱問。

曹芳晴看著自己的娘親蘇姨娘在那嘆氣不止，心裏也是有些後悔，可她真沒想到，芝麻大點事怎麽就鬧到了被休這一步呢。

曹芳碧看著自己這位不出息的妹妹，不由得撇撇嘴，自己還當她有多大本事，竟然連個邱家都制不住。

身為嫡女的曹芳碧大概這輩子也理解不了庶女的日子。

“爹，我知道錯了。可我不想離開邱家。離開那，您讓我去哪呢？”曹芳晴帶著哭腔。她的一大堆嫁妝都被送了回來，連帶一封休書。

“哎，我這是造了什麽孽。”曹炳池想起自己的這兩個女兒，真是一個比一個讓人頭疼。

“人家以不孝之罪休了你，咱們還有什麽臉面硬留在邱家。事到如今，我看也只有去尼姑庵當姑子了。”曹夫人無奈地搖搖頭道。好在大女兒已經嫁了，要不然豈不是連大女兒的婚事都要連累？

“不，不可。”蘇姨娘慌忙攔著。“若是，若是邱家不願意要芳晴了，那芳晴再隨便配個小廝也成啊，萬萬不能去尼姑庵當姑子啊。”

曹芳晴心想小廝也不成啊，可嘴上卻不敢說。

“嫁個小廝，誰知道她還會不會鬧出什麽事來？她剛嫁過去幾天，那邱家婆母便撒手人寰了。方才那邱成業提起這事，話裏話外都疑神疑鬼的，我都不好意思搭茬。”曹夫人搖著頭道。

“我沒有……”曹芳晴有些慌，帶著哭腔道：“我只是，我只是氣過她幾次，沒做什麽其他的……”

“你聽聽，你聽聽！”曹芳碧在旁邊添油加醋。“我嫁到顧府，我多大的臉面，我都不敢氣我的婆母呢。”

曹芳晴不吭聲了。

曹夫人還要再說。

卻被曹炳池制止住。“行了，若是當尼姑，全盛京都要嘲笑我曹家了。這樣吧，先在府裏避避風頭，過些日子，我再找個知根底的舉子廩生，到時候再說。”

一錘定音。

曹芳晴跟著蘇姨娘又回到了自己的院裏。當娘的自然不像外人那麽苛責她，只是給她出主意道：“這些日子你好好在家孝順你爹。芳碧不在，你是府裏唯一的孩子。你爹再生你的氣，看著你這麽孝順，也就過去了。沒事多往書房走走。”

曹芳晴嗯了一聲，還想再說什麽，可看見娘眼中的失望，也不敢再開口了。

可在府裏的日子呆得越久，她心裏的怨恨就越多。

她一直在想，自己到底是因為什麽淪落到今天這般田地呢。蘇姨娘一向沒主意，自己的事跟她說不上，那些丫鬟婆子如今靠不住。

曹芳晴就只能跟魏媽媽念叨。

直到那麽一天，魏媽媽慨嘆：要是當初姑娘沒遇上周大人就好了。要是沒有周大人，哪有這麽多事啊。

曹芳晴這才明白，錯不在自己，而在周寒執。

要是周寒執喜歡自己，自己不會淪落到這個份上。要是榮瀾語能主動接納自己，自己也不會到邱府去。

全是他們兩個人的錯。

恨意在心底一點點滋生。

蘇姨娘卻見不慣曹芳晴整日拉著魏媽媽嘀咕。今日出了門，見二人又竊竊私語，便道：“我剛熬好了一碗清熱的蓮子羹，晴兒，你去給你爹爹送過去。”

曹芳晴答應了一聲，心知沒什麽用，卻還是聽話地拎著食盒往書房去。

曹府的書房是曹大人見客的地方。但只要有客人，書房的門都會關著。時間一長，大家都知道曹炳池的這個習慣。

故而不管是誰，只有見到書房開著門，才敢湊過去。

曹芳晴懨懨地拎著食盒走過去，瞧著書房門大敞四開，連腳下的步伐都沒停。可就在她即將進入的一剎那，聽見裏頭傳來一道陌生的聲音。

“郭木林那個老東西，跟我做對一輩子。要不是他盯得緊，我還能再拉你一把的。”

“陳大人擡愛了。”曹炳池的語氣恭敬而虔誠。“屬下倒是聽說，那通政使郭木林的夫人出手大手大腳，聽說是時常收受一些夫人的賄.賂。”

“哎，這事不能作為把柄。”陳景湖不讚同道：“眼下皇帝最厭貪官汙吏，咱們這些人只能靠家眷幫忙，才能賺些體己錢。要是把這件事捅上去，那斷的可不是他郭家一人的錢糧，而是咱們盛京城裏近半數官員的錢糧。這種事，你我做不得。”

曹炳池稱是，“不過那通政使家的夫人也實在有些過火了。大人也知，那通政司的周大人周寒執與我有些交情。據我所知，此人與那通政使家來往密切。對了，還有莫文軒莫大人，有不少人跟我說，莫大人的官職全是靠郭木林得來的，倒也不知真假。”

說者無心，聽者有意。

曹芳晴忽然覺得這是個扳倒周家和榮家的好法子。

半月後的周府，榮瀾語與周寒執正一道用早膳。

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