小說王耽美小說網

第49章 讓他休妻,把芳晴娶進府……

關燈
雖然看上去, 曹府依然光鮮。可實際上,嫡女曹芳碧和離的事到底也有損門風。曹大人接連發落了數個嚼舌根的奴才,府裏這才清凈不少。

因心疼愛女, 曹炳池又瞧中了一位翰林院新晉編修。不過這一次,父女二人都顯得慎重了許多, 一則曹芳碧從不與他私下往來,二來也未曾許諾什麽前程, 權看緣分。

後院裏頭, 魏媽媽瞧著曹芳晴發呆, 忍不住捧了一碟子牛乳點心上前, 好聲道:“姑娘在想什麽?”

曹芳晴姿容清麗, 唇邊卻泛起苦笑道:“媽媽想過沒有,人跟人的命數從來都不一樣。您瞧, 同樣是半百的人,您整日做活眼睛都累壞了, 夫人卻坐擁奴婢數十人,過著衣來伸手飯來張口的日子。再瞧大姐, 就因為托生在一個好肚子裏頭, 連和離這麽大的事都幹得出來。父親更沒苛責她,反而心疼不已。我呢,我就只能等著夫人給我選那麽一家不上不下的人家。”

這話說得魏媽媽心裏也不舒坦, 勉強道:“人跟人不一樣。您別這麽想。咱們比上不足, 可比下還有餘啊。您想想, 外頭要飯的老婦遠不如奴婢。那小門小戶的嫡女也肯定比不上您。”

“活著要是只能往下比,還有什麽意思。”曹芳晴淡淡一笑,眉宇間透著堅定。

魏媽媽忽然有了個不好的猜測,驚道:“姑娘莫不是還沒放下那位周大人吧。”

提起周字, 曹芳晴的腦海中浮現出那張清雋的臉龐,還有那雙灼灼桃花眼。她心裏一陣悸動,拉著魏媽媽道:“媽媽聽說了嗎?他已經是四品官了。您可見過升官升得這麽快的人,多厲害呀。媽媽,我猜周府的日子肯定好過極了。”

魏媽媽苦笑,握緊曹芳晴的手道:“姑娘,你聽老奴的話。老奴是過來人。這位周大人成婚已有一年了。要是想納妾,肯定早就納了。”

曹芳晴微凹的紅唇邊隱約掛著一絲笑意,反問魏媽媽道:“您說,周大人成婚一年,怎麽那位榮夫人的肚子還沒有動靜?”

“姑娘……”魏媽媽嗔怪,這話不是未嫁的人該說出來的。

可曹芳晴見慣了長姐的舉止,早已把這事看淡了,繼續念叨道:“媽媽,聽說周大人的父親月前進京了。”

“不成。”魏媽媽道:“您是好好的閨女,怎麽能貿然跟人家的父親見面。”

“我不需要貿然跟他見面。我只需要讓他知道,有我這麽個人,就行了。”曹芳晴笑起來,臉上的梨渦為她增添了幾分俏皮。可魏媽媽怎麽瞧都覺得陌生,像是根本不認識眼前的人。

“媽媽,擇一個雨天,誰都不出門的日子。咱們去周府,就說上回瞧見周府的熏香極好,請周夫人教教我是怎麽弄的。父親就要做壽了,我出於一片孝心,享用熏香做賀禮,誰也挑不出毛病。”

秋季本就多雨,這一日很快就到了。

曹芳晴裹了一件白玉蘭散花避水袍,妝容亦清新恬淡。款款走到門前時,恰好見到門外跪著一個翰林院小廝。

“瞧著面熟。”魏媽媽低聲說著話。旁邊便走出了一位被五六個丫鬟簇擁著的少女,亦是著長袍,卻是流光錦所制,雨水不沾,又輕薄暖和。

“自然是面熟的。這是餘衍林,妹妹不記得了?”曹芳碧的眼底既有厭惡,又帶了幾分得意。“爹爹說了,讓我親自打發了他。”

曹芳晴望著雨中的那個人,一身單薄青衫濕漉漉地粘在身上,臉上不知是雨水還是淚水。此刻,他正跪在地上哀求,口裏不時喊著曹芳碧的名字。

“芳碧,是我對不起你。我知錯了,你給我一次機會好不好。我不要什麽榮瀾語,我現在才知道,我只喜歡你啊……”

“堵上他的嘴!”曹芳碧很快狠狠道。“這廝是瘋了不成,分明都和離了,還來敗壞我的名譽。”

“聽說前幾日他還去求過榮瀾語。”曹芳晴忽然抿唇一笑,提示道。

曹芳碧果然眼裏越發厭惡,指著三四個護院道:“打爛他的嘴!給我打!”說罷,她又反應過來,扭頭看向曹芳晴:“你怎麽知道的?”

曹芳晴神色一凜,收了看熱鬧的心思,蹙眉道:“府上煜哥兒在尚文閣讀書,我聽煜哥兒說的。”

曹芳碧這才哦了一聲,又上下打量她一番道:“今日大雨,你這是要出門?”

“我,長姐,我要去周府。”曹芳晴低垂著頭,擺出畏懼的神色來。

曹芳碧果然語氣柔和不少,甚至帶著幾分滿意道:“行啊,這身打扮不錯。不過這傘不好,襯不出你美人如玉的氣質來。秋雁,去把母親前日送我的那把竹安堂的紫綢錦傘拿來,襯這身白玉蘭的長袍,最合適不過了。”

“多謝姐姐。”曹芳晴歡喜一笑。

周府的門並不難進。如今官居正四品,與命婦貴女們的往來愈發多。榮瀾語吩咐門子留意,不可為難人。

曹芳晴進門的時候,榮瀾語已經坐在正廳等候。

不必出門的日子似乎時光過得都慢了一些。榮瀾語懷中抱著一只毛色雪白的圓滾滾的懶貓兒,此刻正拿軟篦子輕輕為她梳著上頭的毛。

原本是一只野貓,但進了榮府,便被餵得圓圓胖胖,連身上也變得幹凈起來。

曹芳晴進門瞧見榮瀾語發髻間的玉垂扇步搖才想起來,人家已經是誥命夫人了。那一襲蘇繡的月華錦衣,刺寶相花紋的雲頭錦履,處處都是精致清新,全然不是那種暴發的富貴,更像是積年的矜雅。

她慌忙垂頭問禮,心裏隱隱有幾分緊張。

好在榮瀾語依然語氣溫柔,將小貓兒送到清韻懷中,笑著扶起她道:“曹姑娘快請起。曹大人可安好?”

“父親大安,時常念叨起周大人,說與周大人是忘年之交,又誇周大人前途不可限量。”曹芳晴道。

榮瀾語說幾句客氣話,便讓身邊的丫鬟去奉熟水點心。

曹芳晴知道周府的東西一向精致,此刻一瞧那點心果然不一樣,瞧著白滾滾,極是可愛,聞著又有奶香味。

見她好奇,清韻笑著解釋道:“這是咱們夫人想出來的點心,名字叫砂糖牛乳圓子。姑娘可以嘗嘗,吃起來軟糯甜香,很是可口呢。”

曹芳晴眼底閃過一絲羨慕,不由得道:“還是夫人命好。我整日要幫母親做繡活,想吃點什麽全看夫人安排廚房做了什麽,從來不能憑自己的口味。”

“往後嫁人就好了。”清韻不知就裏,笑著道。

曹芳晴眼裏閃過一絲明亮,看向榮瀾語道:“夫人也這樣覺得嗎?”

榮瀾語莫名對眼前的女子喜歡不起來,淡淡道:“大概是吧。姑娘來有什麽事嗎?”

“也沒什麽事。”曹芳晴笑笑道:“上回來貴府,瞧見夫人制的熏香極好。過兩日是我爹的壽辰,身為庶女,自然要想盡辦法討爹爹歡心。所以我想問問夫人,您的熏香是怎麽制的?自然了,若是什麽秘方,那我就不好追問了。”

“倒也不是。”榮瀾語回想著那日所用的熏香。她記得那階段府裏正好有一些曬幹的梨花,所以制出來的香也是更適合女子的甜梨香味,並不適合男子所用。

這樣想著,她唇邊的笑意更淡了,“既然姑娘喜歡,我去找找便是。”

曹芳晴眼裏星光閃爍,“那太好了。不過,芳晴還有一個不情之請。這個點心味道甜美,我娘親近來正念叨著沒胃口,想吃點甜軟的,可惜府裏的點心師傅怎麽也做不好……”

榮瀾語一雙美目淡淡掃向曹芳晴,讓她有一種心事被看穿的感覺。

但很快,榮瀾語便移開了目光,語氣如常道:“清韻,你去給芳晴姑娘裝些點心吧。我去翻那熏香的藥方。”

“多謝夫人了,夫人真是菩薩心腸。”曹芳晴羞赧笑笑,又大大方方起身道:“我雖芳晴姑娘一道去吧,要不我一個人在這坐著也是無趣。”

“自然主隨客便。”榮瀾語撂下這一句,便唇邊噙著笑意走了。

清韻神色並不愉快地帶著這個不速之客往小廚房去。一路上,清韻暗自打量,果然見那曹芳晴的一雙眼睛滴溜溜地轉,她越發不高興,腳下的步子便更快了。身後一直跟著的魏媽媽走得直喘,好不容易才能跟上。

直到路過後院客房,曹芳晴聽見裏頭有熱熱鬧鬧的聲音。

感受到身後人的腳步微滯,清韻回頭便瞧見曹芳晴往客房的方向看去。她趕緊福了一福道:“姑娘,屋子裏是我們府上的老太爺,前些日子剛從寧州回來。”

曹芳晴露出恍然大悟的神色。“原來如此。既然這樣,我要不要去請個安?畢竟長輩……”

“不必了。咱們老爺喜歡清凈,只愛跟自己家人說話。您隨我來便是,小廚房就快到了。”

曹芳晴哦了一聲很快跟上去,可袖口裏的雙手卻緊緊握著。

機不可失,時不再來。曹芳晴暗想。

要知道,方才那吵鬧的聲音裏可是十分明顯地裹著兩道男子的聲音,而不是一個。

想到這,她立刻站住了腳,哎呀一聲道:“清韻姑娘,我的腳扭了。”

穿著深藍比甲素衣的魏媽媽立刻跟上去,試探性地捏了捏曹芳晴的腳踝道:“哎呀,姑娘的腳怕是腫了。早上奴才就說,這羊皮小靴的跟不好,穿著不穩當。您瞧瞧,果真是崴了。奴才扶著您回前院去。清韻姑娘,勞您取些藥吧。”

清韻立在那,瞧了瞧主仆二人神色緊張的樣子,心裏一百個納悶。□□瀾語早在這兩位進門之前就吩咐了,她們想怎麽樣就怎麽樣,盯著就行,不必管。

有這話在先,清韻索性陪著演戲道:“腳崴了可別亂動。曹姑娘您在這好好坐著,我這就找人擡軟轎過來。這位媽媽,勞您照看一會。”

“應該的。”魏媽媽垂頭答應,眼裏對自家姑娘的心疼格外真誠。

瞧見清韻的背影消失在月門,曹芳晴才沖著魏媽媽點點頭。魏媽媽立刻走回剛才路過的客房,拿手指在明紙上戳了洞,踮著腳細細瞧了一會方道:“瞧見一位須發斑白的老爺,口口聲聲把身邊的夫人叫妹妹。另一個男子瞧不見正臉,但個子很高,穿著竹青色山水圓領窄袖胯袍。”

“媽媽記不記得,上回周大人與我賞荷花燈穿得也是件竹青色山水圖的衣裳。”曹芳晴心念一動,細膩白皙的面龐上泛起紅暈。

魏媽媽不確定,但瞧著那人寬挺的脊背,又點頭道:“大概是的。竹青色的衣裳雖然多,但身材如此高大的卻沒有幾個。更何況這是周府。”

“去叫門。”曹芳晴咬咬牙,將鬢邊的碎發掖好,露出皎白清麗的臉頰。

“成。”魏媽媽破釜沈舟,站在門外哎呀一聲,然後用力瞧著客房的門道:“來人吶,來人吶,有人暈倒了。”

裏頭腳步聲頓起。

曹芳晴趁機站到門後頭,窈窕的身子緊貼著窗欞站好。

屋裏頭,郝玉蓮聽到外頭的動靜,抻著脖子瞧了瞧,可礙於明紙,什麽都瞧不清。便嘲道:“姐夫,你們府裏的規矩可真不錯。這下人怎麽還大呼小叫的。”

被她說得有些下不來臺,周茂岐隨手放下手裏拎著的元寶暗紋錦衣,擡腿道:“出去看看。”

郝玉蓮咯咯一笑,朝著身邊身材高大的男子笑道:“兒啊,你瞧瞧,你表哥的衣裳你穿著多合適,像量身定做的似的。”

說罷,又指了指那件元寶暗紋錦衣道:“一會再試試這件,咱們先出去,看看熱鬧。”

邱成業懶懶撓了撓頭,“知道了,娘親。那我媳婦那怎麽辦?那表嫂的衣裳那麽瘦,她又穿不了。要不,讓表嫂給咱們兩匹緞子吧。”

二人一邊往外走,一邊說道。

“你倒是好意思。”郝玉蓮瞪了他一眼,又扭身回來替他把身前的禁步正了正,這才道:“你先出去吧,娘瞧瞧這衣裳後頭緊不緊。”

邱成業哎了一聲,跟在周茂岐身後往外走。

周茂岐的腳步才走下臺階,邱成業便剛好出門。他還沒等瞧見外面什麽樣呢,便感受到一位腰肢纖細的少女從側面倒了過來。

但聽嚶嚀一聲,一陣恬淡的香氣傳來。

邱成業心臟一緊,雙手下意識將少女緊緊接在了懷裏。他低頭一看,那姿容不知比自家媳婦強了多少倍。

嘴唇不點而紅,肌膚溫潤如玉,睫毛烏黑,瓊鼻微翹,鬢邊的發絲隨風輕輕舞動,更平添許多嫵媚。

他的心臟劇烈地跳動,雙手也微微顫抖。

在他身後,郝玉蓮根本沒看清發生了什麽事,正忙著找那間元寶暗紋錦衣上有沒有什麽瑕疵。忽然見前頭的人停住腳步,她便蹙著眉頭往前一推。

邱成業渾身上下早就軟了。被這麽一推,竟然雙膝無力地向前跪去。好在他一心憐香惜玉,在馬上要摔出去的那一刻微微側了身,總算沒壓在少女的身上。

不過,一雙手卻抓到了不該碰的地方。

……

郝玉蓮見狀哎呀一聲,腦子飛速轉了轉,便指著曹芳晴咬牙道:“姐夫,瞧瞧你們府裏的丫鬟,竟不要臉地貼在上了。”

“這,這不是我們府的丫鬟啊。這,這是怎麽回事?”周茂岐看著曹芳晴發髻上的水晶釵,驚道。

曹芳晴的臉上兩抹緋紅。雖然被摔了一下,但她能感受到眼前人有保護自己的意思。她心下覺得事成了大半,小鹿止不住在心裏亂撞。

沒想到魏媽媽這邊臉色都白了。

抱著自己姑娘的哪裏是清雋郎君周寒執,分明是一個臉上寫著寒酸的糙漢子。

“姑,姑娘……”魏媽媽不知該說什麽。

月門外適時進來兩個人。一個昂藏八尺,容色俊逸。一個嫵媚清麗,身姿婉約。二人瞧見這場景,也不由得有些怔住。

曹芳晴莫名感覺到氣氛不太對,於是假裝嚶嚀一聲,悠悠醒轉過來。她這才瞧見,眼前……眼前的這是誰?

怎麽不是周寒執?

曹芳晴抓了魏媽媽的手爬起來,臉上的紅暈變成了慘白。“媽媽……”

魏媽媽叫苦不疊,心道是自己老眼昏花害了姑娘,趕緊咬牙沖著旁邊剛進門的周寒執道:“周大人……”

她以為周寒執多多少少會對曹芳晴有些情分。哪怕不喜歡。

可世界上任何一個男子,在面對一個一心一意喜歡自己的女子時,都不能做到心無波瀾。

“這,這可怎麽是好。周大人,這事不能傳出去啊……”魏媽媽哀道。

榮瀾語看著這一幕,莫名覺得好笑。要是曹芳晴放在不是抱錯了人,而是真的抱在了周寒執的身上,只怕此時此刻魏媽媽早已換了一套說辭。

大概就是,這事,一定會被傳出去,您一定要對我們姑娘負責任之類的話。

周寒執看了看身邊的榮瀾語,見她神色如常,不由得起了逗弄的心思,嘆道:“你說這事可怎麽好?”

榮瀾語摸不清他的想法,瞥了他一眼低聲道:“要不大人把事情應承下來?把人娶回來?”

聽她神色毫無波瀾地說出這番話,周寒執不由得恨得牙癢,挼搓著她的手道:“你一點都不在乎?”

榮瀾語這才顯出些委屈來,一雙濕漉漉的眼睛眨了眨道:“那大人要我怎麽說。善妒乃是七出之條。”

周寒執又氣又恨,將她的手抓過來用力藏在身後,低低道:“榮瀾語,你心裏到底有沒有我。”

二人動靜不大,可那邊的人也能瞧出來是在爭辯什麽。榮瀾語怕鬧得他再沖動地親上來,趕緊哄道:“我錯了還不成。你快想法子。”

“那你欠我個人情。晚上還。”周寒執計謀達成,笑著松開榮瀾語的手,上前看了一眼郝玉蓮道:“姨母,這位是翰林院侍讀大學士曹炳池之女,名喚芳晴。”

他太了解這位便宜姨母了。

果然,郝玉蓮的神色好了許多,看了一眼自己那大紅臉兒子,又看了一眼曹芳晴,眼珠子轉了轉道:“哎呀,你瞧瞧這事弄的。曹姑娘,你們大府的女兒大多愛惜名聲。我們邱家也不是不負責任的人。今日既然你跟我兒子有了肌膚之親,我們改日就上門提親。不過可惜,我們邱家已經有了一個兒媳,所以只能屈居你做個妾室。自然了,若是令堂不樂意,咱們也好商量。成業,你說呢?”

邱成業抻了抻自己的竹青色胯袍,垂頭道:“娘,人家是侍讀學士之女,怎麽著也得給個平妻的位分吧。”

“成。”郝玉蓮痛快地答應下來,心想平妻的嫁妝可比妾室多多了。“姐夫,這事您看呢?”

周茂岐看了一眼周寒執,心裏漸漸也明白過來了。他不傻,之前周寒執早已把納妾之事跟自己說清楚了。

事實證明,兒子說得沒錯。從眼前曹芳晴的舉止就能看出來,往後府裏要是再多一個心眼多的兒媳婦,日子未必有現在這麽好。

既然郝玉蓮樂意接下這個麻煩,對大夥都是好事。

於是,他看了看自己的兒子,清了清喉嚨道:“我看吶,為表誠意,執兒,你隨你邱家姨夫一道去替你表弟提親,這才像話嘛!”

“兒子領命。”周寒執立刻答應。

這邊,曹芳晴幾乎要暈過去了。她強撐著身子,歪在魏媽媽懷裏道:“其實,其實方才邱家公子也沒碰著我。”

“哎,飯可以亂吃,話不可以亂講啊曹姑娘。”郝玉蓮棋逢對手,頓時精神。“方才這麽多雙眼睛都看見了,我兒子把你抱在懷裏了不說,那手也沒閑著啊。”

這話糙得很,榮瀾語聳了聳鼻子。

“我……”曹芳晴的臉漲得通紅,索性拿帕子半遮著臉,努力爭辯道:“我,我以為……不是這樣的,事情不是這樣的。我不能嫁,我爹爹不會同意的。”

“那不會的。你放心,我這三寸不爛之舌還有些用場。執兒啊,到時候咱們一道去提親,姨母肯定能說動曹大人。”郝玉蓮大包大攬道。

周寒執痛快答應下來。

事情說定,郝玉蓮樂呵呵地帶著邱成業走了。邱成業撓著腦袋,抱著一堆錦衣華服,樂得幾乎找不著北。

周茂岐帶著周寒執去逛園子。

榮瀾語便親自送曹芳晴更衣出門。

這會天已經放晴,陽光和煦地撒在青石板上,顯得周府的景致越發通透典雅。曹芳晴只覺得腦子裏一片混沌,後頭的事便再也記不清了。

等到整個人都緩過勁來時,她已經在曹府眾人的團團包圍之下了。

一連兩個女兒的親事出了岔子,曹炳池的臉色格外不好看。曹夫人更是臉色黯淡,看著曹芳晴的眼神厭惡無比。

“老爺,要不這事咱們壓下去,就當什麽都沒發生過吧。”曹芳晴的親娘,也就是府裏的蘇姨娘噙著眼淚道。

“胡說。”曹夫人一拍桌案冷聲道:“要是你女兒在別處生事,咱們或許還能壓下來。可那是周府,你知道周大人如今是什麽官職。人家是翰林院副使!全天下的奏折都要從他的手底下過一遍,你也不想想,要是得罪了這樣的人,老爺的官以後可怎麽做。”

聽曹夫人這麽說,曹炳池的眉心更緊了。

“老爺不是常與周大人往來嗎?”蘇姨娘鬥膽道。

曹炳池做了個手勢,嗔怪道:“平時見你也算懂事,怎麽今日這般糊塗。正是常來常往的人,才不敢得罪。官場上的事,你懂什麽。這事說到底,還是芳晴糊塗,怎麽起了這樣的念頭,非要攀扯周寒執呢。”

曹芳碧的神色有一瞬間緊張,但很快平覆下來道:“周大人容貌清雋,妹妹會喜歡也不為過。不過妹妹不該做事這般不仔細,偷雞不成,反倒蝕把米。”

曹夫人瞪了自己女兒一眼,意思是讓她別亂說話。

“罷了,我看這事就這樣吧。那邱……”

“邱成業。”

“對,邱成業的爹爹是馬廠協領,官居九品,也就罷了。要緊的是邱成業,總不好讓他身上毫無官職。這樣吧,打發他到營裏做個藍翎長,我親自與管事將軍說。”曹炳池敲定了此事,心裏舒坦一些,又看向曹芳晴道:“芳晴啊,你覺得呢?”

曹芳晴自然不願。

可曹夫人已經冷笑著開了口。“她有什麽不樂意的。鬧出這樣的事來,老爺不把蘇姨娘趕出府就不錯了,全是管教無方。”

提到蘇姨娘,果然曹芳晴歇了反駁的念頭,雙眼晦暗無神道:“爹爹放心,我會聽話的。不過,我不想屈居妾室。”

“這是應當的。轉告邱府,就說讓他休妻,把芳晴八擡大轎明媒正娶進府裏。平妻我們也不要做,芳晴再不濟,也是我曹炳池的女兒。”

“是。”曹夫人答應下來。

一家三口走出門去,屋裏便剩下曹芳晴母女二人。

蘇姨娘欲哭無淚,只能從妝匣裏拿出兩張地契道:“芳晴,聽說那邱府的宅院極小,你拿這些銀子,給他們換一個寬敞的宅子吧。這樣一來你住著也舒服,二來她們只要住著你的房子,便不敢把你怎麽樣。”

瞧著兩張單薄的地契,想到逼仄的院落,曹芳晴再也壓不住心裏的情緒,放聲痛哭起來。

本站無廣告,永久域名(danmei.twking.cc)