“咱們的那間鋪子是在財落街，一直租給一對老夫婦做藥草生意。男的是大夫，女的領著一位小夥計便負責抓藥，生意倒還不錯，每月付給咱們十兩租金。可昨晚上，小夥計弄錯了藥材，竟活生生吃死了一位病人。要是病人死在家裏也罷了，偏偏是死在鋪子裏頭。這下可好，全盛京的人都知道了。她們兩個自知買賣幹不下去，要收拾鋪蓋回鄉下去。”

白媽媽說著，便又沈沈嘆了一口氣。“您說這可如何是好？她們走了不打緊，這一條人命撂在這，誰都不可能再租咱們的鋪子了啊。周府的情形您也知道，這十兩銀子可不是小數。若是沒了這銀子，光靠大人的年俸，咱們的光景可就大不如前了。”

榮瀾語昨兒起就知道了這府裏只剩下一間鋪子往外租，但因為始終忙著，並沒有閑暇時間過問這鋪子的事，所以並不知詳細。沒想到，還沒等自己過問，這鋪子就先出了事。

眼下白媽媽站在這，一臉地愁眉苦臉，顯然半個好主意都沒有。

周寒執正要出門，恰好路過看見這幅場景，不由問道：“這是怎麽了？”

白媽媽撫掌唏噓道：“哎呀，大人您在就好了。這件事說起來可真是麻煩……”

可白媽媽的話還沒等說完，已經聽見榮瀾語笑意吟吟地啟了聲。“說麻煩也麻煩，可不至於沒有解決的法子。大人盡管忙您的，鹽運司恐怕積壓了不少事等您，咱們家裏這點小事，我還能做好。”

“這……”白媽媽一陣語塞，可榮瀾語一雙美目眼神灼灼，頓時封住了她的嘴。

“大人，咱們走吧。府裏的事都有夫人呢。”周平笑著道。“時辰的確不早了。”

周寒執頷首，沖著榮瀾語微微示意，便啟聲走出了門去。

榮瀾語本以為白媽媽合該轉過來跟自己商量正事，沒想到她竟沖著周寒執的背影嘀咕道：“這樣大的事，婦道人家怎麽做得了主。哎，哥兒也真是什麽都不管了。”

清韻站在跟前，感覺榮瀾語情緒轉陰，不由得嗔道：“白媽媽昨兒還說以後拿咱們夫人當主子看待，今日就改主意了？什麽大事非要攔著大人去鹽運司，您到底巴不巴望大人好？”

“你這是什麽話？”白媽媽的臉由白轉紅，雙手插在肚子前頭，不高興道：“我還不是為了咱們府上好。”

她又瞧向榮瀾語，撇嘴道：“夫人，奴婢是發了狠，一心一意向著您，跟您打理好府中之事的。可您恕奴才多一句嘴，今天這事，老奴管不了，您也管不了。要不，咱們先擱在這，等哥兒……等大人晚上回來再做主，可好啊？”

“倒也很是不必。”榮瀾語不覆方才對她的客氣。她也瞧出來了，白媽媽的臉面變得快，昨兒一樣，今兒又是一樣，這樣的人若是不下大力氣讓她心服口服，早晚又是禍害。

“那您什麽主意？”白媽媽一臉不信任道。“老奴也知道您聰明。可現在這局面，您再聰明也轉圜不了了。”

院裏的桂花樹此刻已經開到奢靡，眼瞧著便是深秋了。銀白色的小花隨著風，一簇簇打著旋兒落下來，有的便跳到了榮瀾語烏黑的發絲上，還有的則被她肩上那朵繡的栩栩如生的蝴蝶吸引。

榮瀾語伸手玉蔥般的手接了一朵花，心情隨之好了不少。她自是沒那麽多銀子起什麽暖爐，但趁著今日日頭好，坐一坐也是不冷的。於是吩咐清韻搬了軟椅子來，歪在上頭與白媽媽接著說話。

“白媽媽，你也說說，這鋪子是不是真的租不出去？”

“是。奴才雖然笨，但辦事也是全須全尾的。昨兒事一出，那對老夫婦傍晚便找我哭訴，說要回老家。我昨晚就沒閑著，連夜找了幾個房牙子，人家都告訴我，說咱們這鋪子，十年八年別想往出租了，賣更是不可能。”

“即便租金便宜些，也不成？”榮瀾語問。

白媽媽擺擺手：“若是城心的街道，自然便宜些，就有人願意吃這個虧。可咱們那鋪子是城邊上，本就不是什麽好地界，又趕上出了事，誰會願意接這樣的鋪子啊。”

“你說得也有理。”榮瀾語點點頭，用手指尖把桂花蕊碾碎，幽微的香氣便撲鼻而來。

白媽媽見她一邊玩一邊說著這麽要緊的事，心裏愈發著急。從前府裏有事，自己都是求著執哥兒做主。執哥兒不管的事，郝玉蓮便出面了。雖說每回的事都吃些虧，可總撐過去了不是。可今日，白媽媽總覺得榮瀾語還是有些靠不住。

自然，她也不敢再說找郝玉蓮做主的話來。

這會，上頭穩穩坐著的人終於有了動靜。

“這樣吧。今日我還要見木匠坊的人，這件事就先放下。不過，還是要辛苦白媽媽一趟，你去告訴租鋪子的那對夫婦，就說讓她們先別走，明日我請她們到府上說話。說完了話，我自會親自安排送她們回鄉下的馬車。”榮瀾語吩咐完，便扭頭去小廚房安排飯食，留下白媽媽怔在原地。

“就這樣？”她沖著秋濃攤攤手。

秋濃擺著手，從不遠處走過來道：“娘親，您就聽夫人的吧。夫人可有主意了呢。”

白媽媽苦笑，臉上的褶子堆在一起。“眼下還能怎麽著。邱府那頭，人家協領夫人早就不肯見我了。”

“就說是啊，您趕緊去傳話吧。萬一一會溫家夫婦兩個走了，就耽誤夫人的大事了。”

另一邊，榮瀾語一改往日與清韻幾人說說笑笑用膳的習慣，一個人悶不做聲地用著早膳。一碗蔥花雞蛋羹，一份蒸餅，還有兩碟醬菜。清韻知道主子每回認真思量事情的時候都是如此，便拉著新荔在旁邊遠遠吃了，並沒湊過去說笑。

但榮瀾語不喜歡一個人悶著。事想完了，便央著兩個人回來一起吃。又說起木匠坊的事，榮瀾語興致更濃。

“今日大半的桌椅擺件都能送到。你們兩個就要辛苦些，一則是要點清楚數量。二則是要讓她們擦拭幹凈，往後咱們就用這些新東西了。”

“夫人高興是好事。可奴婢也想問一問，今兒要付銀子了，您的銀子從哪來？祠堂裏頭的二百兩，您真的不要嗎？”新荔問。

榮瀾語點點頭。“原本就不想動。如今更知曉了老夫人的為人，我心裏敬重，這銀子就更不能動。”

“那您要動自己的體己？這樣也不妥吧，這三百兩銀子可是咱們壓箱底的錢呢。”新荔扒拉著碗裏的雞蛋羹道。

“你們說得也有理。”榮瀾語讚同道：“銀子若是幹放著，自然生不出銀子來。若是光知道花銷，不合計進賬，手裏的銀子也就跟流水一樣。所以，想要銀子越來越多，咱們就得賺錢，而不是花錢。”

“您說了這麽多，我們還是不懂。”清韻撂下筷子笑。

“我有一個主意，不知道你們同不同意。你們若同意了，我才敢去跟大人說。但我方才確實深思熟慮過了，應該是沒什麽問題的。”

“您說說看。”清韻起身去關了門，坐在小杌子上認真道。

榮瀾語不說則已，一說完這個主意，兩個人的臉竟都白了。

“我的天佛爺，您是怎麽想到這個主意的。”新荔驚得臉都青了，拽著清韻的手就不肯撒開。

清韻倒是鎮定些，可眼裏猶猶豫豫，顯然也糾結極了。“這主意倒是，倒是有賺錢的機會。可，可就怕大人不高興。再說，若是讓人知道，也不是那回事。”

“咱們做咱們的買賣，誰知道後頭的東家是誰。我看吶，這事是個好事。別忘了，我手裏還有一間綢緞莊呢。這兩件湊到一起，咱們可是大有利可圖呢。”榮瀾語提起銀子，一雙美目便成了星星眼。

“那，那您跟大人商量商量吧。”清韻沒法子，只能苦笑道。

“我看吶，大人一定會答應的。倒是白媽媽，哈哈，她估計再也不想管家了。”新荔雖然乍聽這事時膽子小，可態度明顯比清韻支持多了。

因為心裏惦記著這件大事，榮瀾語對木匠坊的事反而放下了一些心思。一共付了二百兩銀子之後，剩下就全都交給了清韻二人，自己則鉆進房間裏，不知忙些什麽東西。

直到聽見有人喊大人回來了，榮瀾語才把眼前的一堆玩意都抓起來，往外走去。

正如榮瀾語所說，鹽運司堆了不少事，周寒執今日回來，只覺得頭昏腦漲。可一入府門，便瞧見一位穿得清清麗麗的女子朝著自己歡天喜地地走過來，步伐裏甚至帶著些雀躍。

他心裏一松，沈甸甸的思緒頓時散了不少。

“怎麽這麽高興？”

“不是高興，是有件要緊的事要告訴你。”榮瀾語手裏抱著一堆不知畫著什麽的紙，認認真真道：“咱們書房裏說，好不好？”

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