是那個紅牌姑娘的住處。

左鈞直心道瓜田不納履李下不正冠，誤闖了人家閣子，得趕緊離開才是。誰料剛邁了兩步，就聽見一男一女狎昵互語，正朝這閣子過來。左鈞直腦子裏嗡了一聲，想著自己現在出去，定被逮個正著，到時候跳進黃河也洗不清，不如先躲上一時，免得招惹麻煩。她回頭一望，見墻角一個填漆彩戧牡丹蝴蝶紋的立櫃，當下想也沒想，拉開門鉆了進去。

很久之後，左鈞直仍然為自己當時犯的蠢耿耿於懷。她後來特地看過，窗子可以推開。她努努力爬出去就得了。

可是她當時就是鬼使神差地鉆了櫃子。

拉開了半邊櫃門，裏邊黑黢黢的一片。左鈞直貓著腰，剛踏進去了一只腳，只覺得天暈地轉，驚叫聲被一只手緊緊壓回了喉嚨裏，隨即眼前一黑，櫃門被無聲帶上。

櫃中放了不少被褥冬衣之類的雜物，空間極狹。所幸左鈞直身量纖細嬌小，只覺被擺弄了幾下之後，整個兒地窩在了身後那人的懷中。嘴被捂死，雙手腕被牢牢鉗制，兩腿亦被那人長腿一伸，壓在脛下。

左鈞直欲哭無淚。

劉徽啊劉徽，我問候你祖宗十八輩。

長生啊長生，你這個吃貨！害死我了！

……

左鈞直悲了悲，覺得與其怨天尤人，不如自救。屈起食指在那人虎口上寫道：壯士饒命。手指觸上去時，那人的身軀竟然緊繃了一下。見那人沒有其他反應，又寫道：小的什麽都沒看見。

還待再寫，耳邊響起一個飄渺微細的聲音，仿若游絲軟系，卻是呵斥的語氣：“不想死就別動！”

雖是威脅，好歹是個保證。左鈞直大舒了口氣，那聲音又命道：“別喘氣！”

左鈞直心中微恚，這人可真跋扈，不喘氣，我不就死了麽！卻聽見腳步紛沓，那對鴛鴦打情罵俏地進了閣。隨即撞得閣門砰然一聲，二人笑語聲遽然隱去，取而代之的是一陣急促的喘息和衣帛裂開的脆響。那女子本推半就嬌嗔道：“沙官人好生猴急，妾身的衣服都被撕壞了！”男子狎笑道：“葳蕤姑娘恁個尤物，哪個男人忍得！”

左鈞直早已聽得習慣，心如止水，只是萬分驚訝那女子被喚作葳蕤，卻不是她印象中葳蕤的聲音。

如果這是葳蕤的閣子，那她會認錯便是難怪。葳蕤欽慕翛翛，視翛翛如姊，凡事盡力摹而為之。

可是若這真的是葳蕤的閣子，冒充她的女人是誰？真的葳蕤又去了哪裏？

她心中砰砰直跳，渾然未覺身後那人的呼吸漸漸沈重起來，直到那人忽然低頭，貼上她的脖頸。

左鈞直被放養著長大，隨父母四海游歷，並不似普通女子那般在意男女之防。然而這種肌膚之親卻是頭一次，左鈞直渾身僵硬，只覺得那人埋在自己頸窩間深吸了口氣，然後極輕極緩地呼了出來，如是反覆了好幾次。暖熱鼻息拂過她頸側，隱約纏綿出一縷若有似無的異香。

龍涎香！

母親身份特殊，她自幼對這種只有皇室才享用得起的名貴香料並不陌生。

這人，這人……她鼻尖都滲出涼骎骎的細汗來。

這人來自大內。左鈞直雖不會武功，卻聽說過但凡深谙其道的刺客，身上不會留下任何能夠被識別的東西，包括氣味。這人身上亦無任何香味，直到吐納內息時才帶出龍涎香的味道來。龍涎香的味道其實最容易被除去，除非，這個人在其中浸淫的時間達到十數年、數十年之久。

能在宮中連續不斷呆這麽久的人只有兩種，而男人則只有兩個。

左鈞直多希望他就是個內侍，然而現在她一萬分地確信他是個貨真價實的男人，而且還是個中了媚蕓的男人。

春樓中許多女子喜歡用合歡藥，或溶水飲，或摻點心，或含於口中津液遞送。男客大多不知其中門道，往往只覺得較外面更加銷魂蝕骨，於是迷戀其中。繁樓中的合歡藥俱是秘制，有三六九等，粉液煙諸形，媚蕓為其中之最，亦是唯一的媚香。混合了西域大漠寸蕓、天山雪蓮等奇藥，性極烈，男子只需聞得片刻便骨酥筋軟，神魂顛倒，非得歡合或解藥方能紓解。正因其惑亂於無形，力道勁猛，繁樓中一般限制使用，免遭客人詬訾。

看來之前嗅到的濃香，就是媚蕓。

握著她手腕的手光滑溫暖，是年輕男子的手。除了太子明嚴還能有誰？左鈞直大驚之後反而大定。柳三生總同她嘮叨，凡事要往好處看。比起大奸大惡之徒和采花賊之流，太子還是要強出許多的。更何況他沒有一招結果了自己，中了媚蕓還死撐了這麽久的君子，挺不賴的。

唔，既然媚蕓這麽厲害，自己怎的沒有半分不適之感？難道因為自己是女的？不對，劉徽說過，合歡藥對女子也都有效。

額，劉徽。左鈞直突然想起劉徽送過她一個辟香藥囊，讓她來繁樓中必須隨身帶著。

原來這藥囊這般有用。

剛才明嚴在她頸間嗅了幾下，大約是聞到了藥囊之香，覺得有紓解之效。

此時此刻，顯然渡人即是渡己呀！左鈞直又屈指在明嚴手上寫道：你中媚香啦

她不知明嚴此時為了保存體力，不願用傳音入密這種大耗內力的功夫。擔心外人聽見，便放了她手，亦在她掌心寫道：你有解藥？

左鈞直暗笑：英明神武的太子也有這種憋屈的時候！

他又寫：還敢笑？

左鈞直暗想糟，剛才沒忍住嘴角抽動了一下，竟忘了他還捂著她嘴。趕緊回手輕手輕腳拉開衣領，將那藥囊取出來放在他手心，又寫道：能防不能解，解藥在外面。

作者有話要說：太子的性格和角色設定一改而再改，至此初定。此章亦多更易。謝謝評論

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最近真是異常的頹唐，漫無目標，提不起興趣，對任何事情都是。然而無處可說。

偽裝一個成熟的人，關註時政，經濟，熱愛生活，卻不敢直面自己的內心。連微博都要習慣性地斟酌什麽能說什麽不能說。

人是矛盾的動物。總希望得到別人的關註。得到之後卻又想逃避，害怕被窺見骯臟的內心。

有多少人能做到坦坦蕩蕩，多少人能活出自己而不是生活在別人的評價裏？

寫下去，應該關乎的是這樣一種意義。

--------2012年9月25日晚11點47分。北京小雨，堵車指數9.8。與若幹金記好友暢食潮汕粥歸來

☆、黃雀在後

那對鴛鴦兀自忘情，喘息糾纏之聲愈來愈烈，猛然只聽那女子淒厲叫了半聲，被搗了嘴，低沈地□起來。

男人壓著嗓子狠聲道：“倭賊，和沙某鬥法，你嫩了點！”

女子似是忍受著極大地痛苦，一字一頓地詛咒了聲，卻是扶桑話。

明嚴在左鈞直手上劃道：譯

鐵鉤銀劃，筆筆帶戾。左鈞直腹誹道，到底是太子，寫個字都帶著頤指氣使的風範。

只是他為何如此篤信她會扶桑話？難不成太子竟識得自己？自己難道已經名噪京城了？不可能……左鈞直百思不得其解，氣鼓鼓提指寫道：

王八蛋

寫完自己竊笑了一下，果然感覺到頸後呼吸一滯。

她可以用八種番語、十二大方言罵人——這個看起來牛逼閃閃的本事她至今只在柳三生的強烈要求下“表演”過一次，觀眾只有柳三生、劉徽和劉歆三個人。

柳三生笑得打跌，劉歆捂著肚子直哼哼，劉徽搖著扇子擋著臉，伸手揉腮。

柳三生指著她：“你你你，哈哈，會這麽多有什麽用？哈哈，劉爺一句話就噎死你，哈哈……”

她有些兒臉紅。不止柳三生一人說她這是屠龍之術，可她就是樂此不疲。父親的中原官話、母親的藏語和高昌語她自幼便會，雲游時又學了暹羅、交趾、扶桑等四夷語言。至於為何要學？她略略羞於啟齒。她能說學扶桑話，是因為對扶桑的古事記和妖鬼錄近乎迷戀？她能說她學暹羅、交趾語，是因為對北荒南漸的上座部佛教興趣滿滿？

儒家，子不語怪力亂神；佛教，世以大乘為尊。

她置身於尊儒禮佛之世，受仁義之教、一葦慈航，卻早已離經叛道，儒不儒，佛不佛了。

男人在折磨那女人。

森森涼意如百足之蟲，一腳腳、一節節爬上左鈞直的脊背。

女人聽來是個扶桑國的忍者。可惜了那寧為玉碎不為瓦全的忍者榮譽，被男人踐踏成泥。

然而左鈞直害怕，卻不是因為那男人狠辣的手段，而是她漸漸意識到，那被強灌入耳的聲音，已經開始讓她卷入一場朝中重臣黨爭奪權、勾結外國的巨大陰謀之中。

女人的咒罵和□持續了約莫一刻方漸漸低沈至不聞，這一刻於左鈞直如黑夜一般漫長。

死一般的岑寂之後，男人忽道：“聽了這麽久，還不出來受死？”

左鈞直懷著最後一絲僥幸祈禱這房中還有其他偷聽的人，男人的腳步卻已經向立櫃邁了過來。她只覺得身後一道大力襲來，整個人向外撲了出去。一擡眼，面前正對著男人的一雙黑靴，旁邊一把腰刀刃尖點地。

沒想到明嚴如此不男人地把她丟了出來，左鈞直嚇得魂不守舍，話都說不利索：“大爺，都……都是誤會！”眼前白光一閃，左鈞直心中大叫：我命休矣！絕望地閉了眼。

殺人不過頭點地。左鈞直的頭並沒點上地。

伴著幾聲窸窣細響和繩索捆縛的聲音，左鈞直小心翼翼地睜開一只眼睛，面前那雙男人的腳竟然懸空而起了！在空中胡亂蹬踏，一腳將她踢得滾翻在一邊。

“半面妝是你什麽人！”

那男人僅著裏衣，狼狽不堪地被縛住雙腕懸掛在堂中，面容猙獰，氣勢洶洶。縛著他的不是普通繩索，而是一根細得幾不可見的細絲，繞過房梁，另一端似是牽在明嚴手中。男人愈是掙紮，那細絲勒得越緊，鮮血沿著他的手臂蜿蜒流了下來。

左鈞直這才看清了一身黑衣的明嚴。古人曾評男子風姿特出者“為人也，巖巖若孤松之獨立，其醉也，傀俄若玉山之將崩。”左鈞直以為謬讚。然而明嚴覆了張人皮面具，左手指挽一絲，淡漠寂然地站在那裏，她卻覺得只能用“卓卓孤巖，肅肅松風”來形容了。

左鈞直恍神片刻，猛然想起他雖然出手及時，險險救下了自己一條小命，但是把自己先推出去惑人眼目的做法，委實讓人切齒。自己剛才竟會被他的形容迷惑！

明嚴冷冷地看著那男人掙紮踢踏了半晌，忽然伸手從他衣下摸了進去。

左鈞直瞪大了眼睛。太子是藥力發作了麽？這是什麽惡癖！

“沙榮，誰指使你去聯絡倭人？”

左鈞直暗道太子問話還真是言簡意賅，可從剛才看來，這沙榮何等窮兇極惡，豈會這麽輕易就範？你還當他是你的順民麽？

那沙榮果然低頭狂笑，然而笑著笑著，面容驟然扭曲，眼球像魚目一般鼓了出來。

“沙榮，誰指使你去聯絡倭人？”

同樣的話，同樣的語調，同樣的速度，明嚴又問了一遍。

沙榮額上青筋迸出，豆大的汗粒滲了出來，雙手捏拳，頭拼命後仰，痛苦至極，方才還在暴踢的雙腿也無力垂下，在空中晃蕩。

左鈞直被這一突變驚得目瞪口呆，只聽見沙榮突然嘶啞吼道：“我……說——啊！”

明嚴手從沙榮衣下收回，沙榮頓時空麻袋一樣委頓下來，虛弱不堪。左鈞直哪裏知道剛剛古井無波的兩句話間，沙榮已經經受了生不如死的痛苦。明嚴指上金指環抻作一根長針，一截截摸過沙榮的脊椎，從棘突處鉆下去，攪弄脊髓。脊髓乃痛覺神絡之所束聚，那種痛楚幾難想象。第二針紮下去，沙榮自腰以下便癱了。沙榮也算個硬漢，卻未撐過第三針。

海幫常年在東南沿海一帶活動，與扶桑國暗中往來頻繁。沙榮為朝中人與望月氏牽線搭橋，謀害太子。然而望月氏忍者心懷鬼胎，來到郢京執行任務後便同沙榮發生了火拼。

左鈞直習扶桑語，本就是為了看扶桑國本國的典籍，所以對扶桑的風土人情、歷史源流可謂了如指掌。海幫一心逐利，目光短淺，對扶桑國國內的情勢甚至不如左鈞直洞明。

只能說，沙榮找甲賀流望月氏，這個人選十分失策。

扶桑國忍者流派眾多，甲賀、伊賀雙雄並立。忍者無論何派都為雇主效命，然而鮮有人知不同派系之間其實有著微妙的差異。

伊賀是更加單純的拿錢辦事的忍者，甲賀望月氏卻與扶桑的雪齋將軍有著千絲萬縷的聯系。織田政權江河日下，雪齋手握重權，虎視眈眈。那甲賀女忍引誘沙榮，背叛雇主，已經說明甲賀的行動另有目的。誰能保證雪齋的野心僅僅是扶桑大名？只怕連天朝疆域都在雪齋的大計之中。只要明嚴這天家獨子一死，天朝政權必陷入動蕩。乘虛而入，時機大好。

只可惜那女忍已死，無法盤問出扶桑人究竟是何計劃。

唔，她操這份心作甚？禮部主客司、行人司、鴻臚寺……主持諸番國事務，智囊眾多，更別說太子之父雲中君了。雲中君當年稱雄東吳，壟斷海上絲路，憑借與諸番貿易富可敵國。人說雲中君通曉數國語言，常代皇帝垂簾面使，撫諭諸番，“凡四夷朝貢要務，上多咨之”。他對扶桑國的了解，恐怕無人能及。

這一趟渾水左鈞直已經不想繼續淌下去。她不能再讓爹爹因為她受到傷害。眼看沙榮要將朝中與此案相關的人士全盤托出，左鈞直躡手躡腳一步步挪向門口。

“想走？”根本沒看清明嚴是何動作，沙榮的腰刀“梆”地一聲紮在了她面前的門板上，刺著她的小半截月白頭帶。“解藥。”他吐出兩個字眼，毫不掩飾“若不給我找出來我只能拿你將就”的戾氣。

識時務者為俊傑。

左鈞直足下一滑，灰溜溜轉了個彎兒去櫃子翻找媚蕓的解藥。

天色擦黑，重樓疊宇瓦楞之間燃起蓮燈，熒熒煌煌，通照碧雲。左鈞直回頭看了一眼葳蕤的閣子，幹凈整潔，空無一人，只有淡淡的腥氣提醒著方才發生過一些事情，在這夜風中也將很快飄散。

葳蕤已經死了，被女忍殺死，並用化屍水化去。

螳螂捕蟬，黃雀在後。沙榮殺了女忍，明嚴殺了沙榮。

長這麽大，第一次親眼看到活生生的人瞬間命赴黃泉。她更無法接受那個牙尖嘴利的葳蕤竟突然就不在了。她後悔她之前對葳蕤不好，對葳蕤刻薄。她之前覺得葳蕤千般可惡，然而葳蕤死了，她才發現葳蕤的“惡”其實都那麽的微不足道，而自己又曾是多麽的淺薄。劉徽曾因她不給翛翛和葳蕤好臉色看罵過她：無人不是在販賣，妓/女販賣自己的肉身，官員販賣自己的良心，你販賣你的意淫，誰比誰高貴？她是被自己的偏見蒙蔽了眼睛。

紅顏薄命，人生無常。可是人命就該這麽低賤麽？權力和陰謀面前，一切都太卑微。

左鈞直失魂落魄，繁樓繁華依舊，人聲鼎沸，她腦子裏卻只有最後明嚴的那句話，來來去去回蕩。

“左鈞直，希望以後還能見到你。”

這句輕描淡寫的話讓她整個人都炸了。他認識她！他怎麽會認識她！

左鈞直太聰明，聰明到這句話足以讓她害怕到死。

你，左鈞直，我認識你，我知道你的一切，知道你父親左載言的所有罪與罰，你，逃無可逃。

你這麽聰明，一定知道什麽該說，什麽不該說。希望你能明智地活著，我將來能見到的，可別是一具屍體。

……

“左鈞直！”

左鈞直唬得跳出三尺之外，劉徽怒道：“爺又不是鬼！你怕成這樣作甚！”

左鈞直呆了呆，頓時只覺得劉徽無比親切，歪歪撲過去抱著他的袖子“哇”地大哭起來。之前劉徽雖然總欺負她，但哪裏有今天之事來得可怕？現在她活著出了那閣子，見到劉徽竟像見到了親人一般。

劉徽被她出乎意料的舉動驚了一下，直覺覺得有什麽事情不對，半拖半拎地把她帶進了旁邊的空閣子，嫌惡道：“這鼻涕眼淚的，爺今兒剛換的新衣！”

左鈞直哭了會兒，抽著鼻子道：“我是說呢，還是不說呢？我說了就要害死你了，劉爺……”

劉徽忙道：“那你還是甭說了。你這個闖禍精，說你把天捅了個洞爺都信。”

左鈞直拿他袖子抹臉，一抽一抽道：“可是我好害怕啊，葳蕤死了……我也差點死了……”

劉徽臉色大變，握著她肩膀道：“葳蕤死了？葳蕤不是被那海幫二幫主沙榮點了作陪麽？”

左鈞直點頭：“都死啦，都化成煙啦……劉爺，我不能說是誰，真不能說……”

劉徽見左鈞直渾身發抖，心知此事不大簡單。這丫頭向來鎮定得很，頗有自己的主見，若是小事不至於被嚇成這樣。也不知那人究竟是誰，令左鈞直如此忌憚。而左鈞直親見了之後現在還能活著，那人對她若不是留情，便是別有用心。他輕輕拍了拍左鈞直後背，卻一眼看到她月白袍子後面小小一片殷紅，驚道：“丫頭你受傷了？”

左鈞直楚楚可憐地昂起頭來，巴掌大的小臉了無血色，兩根清淡的小眉毛擰在一起，抽抽噎噎道：“劉爺，我肚子好疼……疼了好久了……”

劉徽一摸她手，冰涼。臉色頓時黑了，拉開閣門吼道：“劉歆，去把翛翛叫來！”他從多寶閣裏取了個罐子，撥出點黑乎乎的東西在杯子裏，暖水釜裏倒了熱水，拿著杯子“噌”地擱在左鈞直身邊的桌子上。“喝！”

左鈞直見他面色發沈，害怕道：“劉爺，我是中毒了麽……”

劉徽目露獰色，語調森森：“是啊，你中了江湖劇毒月見紅，以後每個月都會血流不止，喝了爺這赤砂甘水才能好……”

左鈞直臉上唰地紅了，窘得不知如何是好。她自然知道是怎麽回事，只是一場大驚嚇後初潮突如其來，她只覺得腹痛如絞，完全沒往月事上想。

丟臉啊……

☆、翊者翼也

韋小鐘拎著個竹編紅漆提食盒進了葉府，一路暢通無阻。待至葉輕房中，幾個看守丫鬟知趣地退了出去。

靜靜躺在床上的葉輕雙目緊閉，本就削瘦剛峻的面龐愈發清臒。

韋小鐘把食盒擱在床頭桌上，桌上還有一碗藥湯。她探手試了試碗壁，還有些燙。

她坐到床沿，輕喚了聲“葉輕”。

床上人一動不動，似乎連呼吸都極其微弱。

“葉寡言！”

韋小鐘提高了聲音，語中帶著絲絲的怒氣。

“餵我說你給鼻子上臉了是吧？每次我來你都裝昏迷，看我擔驚受怕哭哭啼啼的你覺得很好玩是不是？”

“昨兒我是真害怕了，你再不醒，我只能把自己送進葉府來做牛做馬，承歡葉大人和葉夫人膝下來解他們喪子之痛。你娘居然還陪著你來設計我！若不是你二嫂實在看不下去偷偷告訴我你早就醒了，我今兒可就真的換了丫鬟的衣服進府了！我好歹也是堂堂三公之後啊！”

“餵葉寡言！”

韋小鐘見葉輕仍然半點反應沒有，氣得擡手要打，念及他重傷未覆，又悻悻地垂下手。想了想，作勢起身，果然手指被握住，拉得她重又坐下來。

葉輕睜了眼，目光灼灼地盯著她。她被看得有些不好意思，想把手從他手中抽出來，卻被捏緊了不放。韋小鐘微羞，道：“我、我扶你起來、喝藥。”葉輕方放了手。

韋小鐘一手小心翼翼環過他的腰背，將葉輕抱得半坐起來，一手拖過兩個大靠枕塞在他身後。葉輕上身有傷，為方便換藥僅著了單衣。韋小鐘隔著薄薄衣料觸到他結實的背肌，竟然心中一蕩，頰上飛紅。

到底他在她心中還是不同了。

葉輕重傷不醒的時候她內疚得日日陪伴左右，想起那許許多多的過往，才意識到這個一直寡言少語的葉輕，已經成了她生命中再也無法抹去的一部分。

他教她騎馬射箭，教她武功，給她餵招的時候被她弄傷，從來都是悄悄包紮。他是葉家眾星捧月的幼子，葉夫人心疼問起，他只說是自己練功傷的。她在武英殿犯了錯，常常故意栽贓給他，他也從不辯解默默代她受罰。

她不似其他侍讀生有家中雙親疼愛，逢年過節，他常有意無意地丟些應時的禮物給她，一臉鄙夷道：男兒家最不稀罕這些物事兒，賞你了。她委屈了，難過了，也總是他像棵樹一樣默不作聲地杵在她身邊，任由她耍小姐脾氣去折騰。時不時他故意觸怒她，讓她暴打一頓去發洩。

……

他從未說過他愛她，甚至一絲暧昧的表現都沒有。對於他這樣冷如冰山的一個人，說“情意”都覺得奇怪。她畢竟是個出身三公之家的少女，青春初綻，年華正好。她愛的可以是虞少卿儒雅睿敏的氣質，可以是陸挺之談笑風生的優雅，甚至可以是莫飛飛穿花拂柳的風流，唯獨不會是葉輕這樣一個不會甜言蜜語、只會舞刀弄槍的武將。更何況，在明嚴這樣一個幾乎完美無缺的人面前，有誰不會黯然失色？

直到她驀然回首，才發現她其實根本不了解葉輕。

……

當然，以上只是我們懷春少女韋小鐘的如煙思緒。已經被她改頭換面賦予了“葉密風輕”般初夏意象的葉輕公子，再一次以行動說話，無情地粉碎了她旖旎糾結的少女之夢。

葉輕看著小鐘頰上飛紅，心中一蕩，伸手把她抱過來親了一口。

韋小鐘嚇得從床上跳起來：“葉寡言！你幹嘛！”

葉輕面不改色心不跳：“親你啊。”

韋小鐘氣得手腳發抖：“你、你，男女授受不親，你怎麽能親我！”

葉輕一副理所當然的模樣：“都過門了，親一下不行？”

韋小鐘目瞪口呆，“你們娘倆合起來坑我，怎能作數！”

葉輕攤開雙手靠上枕頭，兩眼一翻望著帳頂：“藥涼了。”

“……”

她自以為重新認識了葉輕，其實，她還是不了解葉輕……

在自家府中，葉輕公子展示了紈絝本色：堅決不肯自己喝藥。

秉著傷者為大的原則，想著自己未報的恩情，韋小鐘忍辱負重，一勺勺餵葉輕公子喝了藥。又開了食盒，取出熱氣騰騰的各色湯食來哄他吃。被他盯得渾身不自在，便別開了眼，絮絮叨叨講起宮中朝中的趣事軼聞來。

“挺之和段昶都入了朝，挺之任了吏部考功員外郎，段昶任太常寺協律郎。陸家人高興得不得了，陸老尚書每天還是繃著個臉，估計憋笑快要憋出內傷來了。段昶階品雖然低了些，不過他向來豁達隨意，據說頗得太常寺卿左大人的賞識。”

“飛飛自然還是那副沒心沒肺的花花公子死樣兒啦。左杭和林玖脫了玩性，現在都特用功。最有趣的事情你可能想不到，鸞郡主之前那麽討厭括羽，變著法兒地欺負他，現在卻粘他粘得要命，你說這是不是歡喜冤家？只是可惜了我們的小林玖了，酸得像喝了好幾壇老陳醋似的。”

“括羽這小子還真挺懂事的，知道你受傷後就設法向南越通了信，讓那邊的駐軍托人帶了續斷、赤靈芝還有南洋血燕過來，昨兒剛到，就尋著我讓我帶給你。”

……

“太子呢？”

韋小鐘的語聲戛然而止。

一直避而不談的這個人，卻被葉輕主動提及。

這些日子，她反反覆覆地想著那晚上的事情。

金輅，為何是金輅？她小小一個行走晚上出宮回家，竟然要動用太子禦用車輅，未免逾制。就算是擔心她的安全，一架普通步輦，哪怕是一匹馬，讓葉輕護送也足夠了。太子平日即便親自出行，若非彰顯天家威勢，也甚少使用這高一丈二尺二寸餘的華貴金輅。

她在受寵若驚的恍惚心思中，稀裏糊塗地做了太子的替身。

想清這一層的時候，她怒極傷極。她覺得自己就像一只對主人死心塌地的狗，搖首擺尾地吃了主人投來的一根大骨頭，心中感激涕零，卻沒想到這根骨頭是淬了劇毒的。

也許太子並沒想讓她死，可他著實是想讓葉輕受傷。雲中君對扶桑忍者了若指掌，不可能不知道他們有多厲害。太子知道葉輕一定會拼死護她，知道葉輕沒有十足把握從扶桑忍者的刀下生還。可他還是讓葉輕去了，只帶了四名翊衛。誰都知道葉輕實際上是太子身邊最得力的護衛，沒有他，太子幾乎就不會出宮。

然而所有人似乎都淡忘了太子自己也是會武之人。

騎射之外，無人見過太子動武，更無人知曉太子修為有多深。她亦不知。若非太子親口告訴她望月柊真和沙榮已死，她也不會想到太子會親自出手。

太子終究還是不信任他們。最機要的信息，他寧可自己涉險去拿。那一夜，不過是掩護他親自行動的一個障眼法而已。

她心中寒徹。她很想揪著太子的衣領質問他：為何要拿著她、葉輕和四名翊衛的性命去冒險？為何要欺騙她？這麽多年的相處，原來他們的命於他其實輕如螻蟻麽？

可是見到他循著宮中禮儀牽起太子妃的四根指尖，向她淺淺微笑時，她猛然醒悟過來：他其實對所有人都是一樣的無情。他是君，他們是臣，臣子如果還期待君上在禮儀綱常之外還有額外的感情眷顧和恩惠，那便是做臣子的僭越，是做臣子的自作多情。

所以她根本沒有任何理由質問他。這一出戲，一直都是她一個人在唱，唱了許多年。

韋小鐘慢慢擡頭，只見葉輕眼神清澈如天河凈沙，心中忽然一松，眼眶微熱。是了，他說話向來簡簡單單，不像太子每個字都別有深意。不是諷刺，更不是試探。

他執著地喜歡她，與她無關，更與他人無關。所以這麽多年她一心愛著太子，他卻從無芥蒂。

“太子得到消息之後，殺了沙榮。”

葉輕點點頭，“那就好。”

韋小鐘定定地看著葉輕，忽道：“你知道他在利用你我？”

葉輕淡淡道：“翊者翼也。”

韋小鐘嘆道：“你看的比我清楚。前日裏四夷館新譯出一本書，我在文淵閣看到了。跋文中寫道‘物競天擇，適者生存’，我覺得很有道理。我一直身在局中，卻忘了自己本就是一枚普通棋子。”

葉輕側目向她：“韋小鐘，我覺得你總想這些東西，太累，不如多想想我。”

韋小鐘大赧起身，怒道：“葉寡言，我看你還是別說話的好！”

韋小鐘的身影剛消失在廊角，幾個女人便撲進葉輕的房間，嘩啦啦圍了一床。

為首的是看似慈眉善目的葉夫人：“兒子誒！你終於開竅了！今天總算沒給老娘丟臉！咱老葉家這麽多年南征北戰，什麽城池攻不下？今兒你要是連個姑娘都上不了手，叫老娘怎麽去和葉家的列祖列宗交代？”

接著是伶俐的小妹：“哼，瞧四哥這鋸了嘴的葫蘆，要不是娘親推上一把，這身傷還是白受了！”

杏眼桃腮的大嫂：“可不是！小叔喜歡人家喜歡了這麽多年，人家偏生心裏只有別人，可是急死我們嘍！到底還是娘厲害，老將出馬，馬到功成，一天拿下！”

大腹便便的三嫂：“小叔，你可得趁熱打鐵。女人嘛，都心軟，你得趁這時候把她給吃死嘍！我這都要生第二個了，小叔你得努力呀！”

幾個女人嘰嘰喳喳地應和，溫柔可親的二嫂道：“也別逼太緊，小鐘妹子可不是普通人家的姑娘，離了男人就活不了的。”

大嫂笑道：“那就得靠二弟妹多活動活動了，現在你可是打入敵方的內奸哪！”

眾女一片嬉笑，葉輕翻了個身，非常淡定地睡著了。

韋小鐘後來終於想明白了一個問題：葉輕這麽話少，原來都是因為葉府的女人太聒噪……

☆、四夷譯館

大楚開國以來，以其國勢泱泱，地大物博，與四夷諸國廣泛交往，廣開貿易。北齊、南楚二分、諸藩並立之際，與海外諸國貿易尚存，而朝貢停止。及至女帝一統江山，國力再度強盛，前來進金貢表的番使逐年增多。 崇光七年，女帝命禮部匯聚翻譯表奏者重開四夷館，專司四方番夷文字翻譯，隸屬於翰林院，並選拔國子監生入館學習譯書。

淩岱泯，這位學富五車、德高望重的翰林院大學士還是頭一回來到南城。馬車在舂米胡同中的一扇破舊斑駁的漆門前停下，淩岱泯阻住身邊的小廝，親自前去敲了敲門。

“哪位？”門內響起一個低沈溫厚的男子聲音。

淩岱泯聽出是左

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