有定國公尹元坐鎮, 各地觀望的武將們也終於統一站到了淩冽一邊。

他們自然有保家衛國的決心, 但從前礙於皇權、耽於父母親眷，總不能沖冠一怒，自己酣暢淋漓打仗了，再不管族人親人的安危——

此戰告捷便罷, 若不成, 將來社稷安定、小皇帝秋後算賬，史上, 可多得是“飛鳥盡、良弓藏，敵國死、謀臣亡”的慘事。

原先, 他們還對北寧王心存懷疑。

一則聽聞這位王爺在北戎山中殘了雙腿，二則他屈辱和親、身後帶的是蠻國軍隊, 即便曾經的北寧王戰功赫赫，他們多少還是存了幾分別扭。

可蜀中太白山、秦州淮河畔, 他們多多少少都聽到了關於淩冽重新站起來的消息。

若淩冽腿疾痊愈, 武將們反生出追隨之心——比起那個年僅九歲還棄城而逃的廢物小皇帝, 他們更仰慕英豪, 有了一切事定後、或許能推舉北寧王登基的心思來。

淩冽知道他們，明面上不顯山露水, 背地裏卻在諸將集結、準備開拔上京前, 專程拜會了定國公尹元。淩冽沒帶影衛, 也不要烏宇恬風、小團子作陪，只提二兩新茶，往定國公府找尹老先生下了一局棋。

深夏江南, 時雨初降。

淩冽披著烏宇恬風給他圍上的新衣，手中捧著熱茶，笑瞇瞇將手中的白子丟入棋簍內：“是我輸了。”

定國公則是看著棋盤上盤桓的陣勢, 最終嘆了一口氣，“決定了？”

淩冽點點頭。

“可是……”定國公壓低了眉心，多少有些不明白。

小皇帝淩玜棄城而逃，待擊退了戎狄，定要將他捉回論處，幾位王爺身處中原腹地，自然沒有北寧王統兵的功績，此刻，只要淩冽點頭，定國公和麾下武將，都會願意擁他稱帝。

滔天權柄、山河天下，垂衣拱手可得。

可淩冽今日前來，只字不提天下朝堂，只同他擺了一局《草木譜》。

此譜是前秦苻堅率兵犯晉時，晉國的征討大都督謝安一邊同自家子侄下棋，一邊排兵布陣、胸有成竹：

在外戰場以少勝多，贏下了著名的淝水之戰，以八萬人之兵力擊退數八十萬人大軍*。在內棋局上風聲鶴唳、草木皆兵，可謂絕世棋譜，進退有度、布置精密，既有攻心，又有巧計。

先帝文弱，因病不幸早逝，膝下只得小皇帝一人，可惜此人愚魯，為人剛愎自用，棄城而逃失卻民心。淩冽雖為小皇帝的皇叔，又被迫和親、為人男妻，但無論文治武功還是為人處世，定國公都覺得他更出挑一些。

老人擰眉看淩冽，淩冽卻恰好偏著頭，看了看房檐上垂落的雨簾，笑著說了句不相幹的話，“天涼了，時候也不早了，他該來接我了，定國公，告辭了。”

定國公剛開始，還沒明白淩冽口中的“他”是誰。

可府中家丁恰巧來報，轉頭就看見遙遙一柄油紙傘，傘下正是一綹過於炫目的金色長卷發。老人吹了吹胡子，終於在淩冽身後掀翻了棋盤，轉身過去、再不看淩冽一眼。

淩冽好笑，略拱了拱手，就腳步輕快地走向烏宇恬風。

天下再好，也不如心上人。

淩冽走過去，不等烏宇恬風問就先搶了傘柄，他側了側傘面擋住定國公府中諸人視線，踮起腳尖來親了他家可愛的小蠻子一口，而後，捉了烏宇恬風的手，就將他帶離了大門口。

“咦？”烏宇恬風忙扶住傘，疑惑的聲音隔著老遠也能傳入定國公耳廓。

老人起身，憤憤看著他們離開。

他跺了跺腳，惱火地將手一背：原以為是明主再臨，誰料卻還是個癡情種！

有了軍士和百姓的支持，蠻國大軍在江南等了三日，就集結到各地前來馳援的兵馬數十萬記，浩浩蕩蕩的人群布滿在平坦開闊的原野上，粼粼甲光亮耀四周青山。

淩冽和烏宇恬風並肩策馬，一道兒立在陣前。

新紮的點將臺上，尹元老將軍披甲戴兜鍪，難得地同幾位老將軍一道兒登臺，其中就包括淩冽同舒明義一道兒並肩作戰在江南的，那位槍|法極佳的養老將軍。

舒明義依舊牽著他那匹棗紅馬，背著長|槍，滿面肅穆地站在蠻國大軍一側。

他身邊是小勇士索納西，還有桑秀那位來自遂耶部的心上人，遂耶部原不在烏宇恬風點將的範圍之內，但他專程過來央了烏宇恬風，讓他答允帶著他一道兒上京。

烏宇恬風念及桑秀的好，便破例答允了他的請求。

舒明義的左腿上，綁著厚厚的繃帶，他的傷一直沒好，孫太醫勸過多次，希望他能靜養休息，可舒家兩兄弟伏誅後，舒明義就變得沈默寡言而執拗，依舊逢戰必上。

最後孫太醫沒了辦法，只能每日過來給他檢查，同毒醫一道兒改良了他的藥方。

點將臺上，尹元的陳詞慷慨激昂，三軍憤慨，勢要殺入京城、同戎狄決一死戰。

淩冽卻故意沒上臺，只同烏宇恬風一道兒策馬站在蠻國大軍當中，遠遠看著眾位將軍斑白的頭發、還有被風微微翻動的胡須。

“哥哥你不上去嗎？”烏宇恬風偏頭問。

淩冽笑著搖搖頭，一躍翻身上馬，“不去了。”

戰前點將，一國主帥是必上的，即便一言不發，也該往臺上站一站，能提升不少士氣。

烏宇恬風看著騎在馬上的北寧王，心中一閃而過的是他在欽敦江畔、持弓擊殺乾達的英姿，他雖不知淩冽為何不上點將臺，但哥哥決定好的事兒，他就覺得是正確的。

於是小蠻王淺淺一笑，也跟著翻身上馬。

兩人在軍中策馬並肩、相視而笑的樣子，正巧被點將臺上的定國公尹元幾個看見，老人瞇了瞇眼睛，正在陳詞的聲音都頓了頓，最後他輕咳一聲，在心底暗嘆一氣——

罷了，人各有志。

就在他們準備出發時，又有一隊人馬，從海上趕來，他們形容憔悴、戎裝也極亂，不等尹元皺眉，為首一人就撲通跪倒在淩冽馬前，他臉上帶著血汙，雙手上還捧著一個紅漆裹的箱子。

咚咚磕了三個響頭後，他朗聲叫道：“罪臣宮中禁軍指揮使王亮，特來投誠、奉上惡首！”

淩冽勒馬，擡手讓眾人停步。

指揮使王亮打開了懷中箱子，裏面赫然是一顆小小的人頭。

看清那人頭的五官面貌時，淩冽倒抽了一口涼氣，那盒中，裝得分明是小皇帝淩玜的腦袋。

王亮面色蒼白，雙目中都拉滿了血絲，他伏地將小皇帝的腦袋舉高，朗聲道：“此人自私，不顧京城百姓安危棄城而逃，實不配做天下君王！小人等從前襄助惡人，如今只願能投誠貴軍為馬前卒、萬死不辭！”

他身後的禁軍也連連頓首伏地，希望能加入北上軍中。

淩冽沈默良久，最終還是讓王亮起身，收下了這群人。

小皇帝淩玜那顆腦袋上，似乎還保留著他臨死前最後的表情——驚訝、不甘還有恐懼，想他小小年紀登基，平衡後宮和前朝多少勢力，自以為將宮中禁軍牢牢抓在手裏，卻還是被這群人背叛，落得個身首異處的慘淡收場。

後來王府影衛查過，知這王亮出生貧寒，在宮中當差時、常被那些出生高門的子弟排擠，也是一次偶然的機會，小皇帝路過，救下了被罰的王亮，從此，就漸漸將他培養成了自己心腹。

淩冽不知這兩人如何走到這一步，只看王亮捧著箱子搖搖晃晃的背影長嘆，勒緊了馬韁、帶著小蠻王和一眾大軍，朝著京畿的方向前去。

百裏之外，京城。

早早班師的戎狄大軍在簡先生的排布下，將投石、弓|弩|車推上京畿高山，又往城南的水道中埋下魚雷、黑|火|藥，在城樓上，簡先生也布置下了弓箭手、金水和大量的石塊。

伊稚查在旁看著覺得好笑，“先生何至於這般如臨大敵？”

簡先生看他一眼，用巾帕拭去臉上的汗水，“大王若是覺得無趣，不妨回去休息休息。”

他不提還好，一提，伊稚查就覺得頭頂的太陽有些太毒了，因屠城的緣故，京城內空蕩蕩的，沒能離開的百姓也都躲在房中大氣也不敢出，只能聽見翠鳥鶯啼和蟬鳴蟋叫。

“那感情好，”伊稚查一抹臉，“先生操勞，晚上我請先生吃酒。”

他哼著小調往回走，一邊嚷嚷著想要女人，一邊又讓人去備美酒，直到遠離開城樓到簡先生看不到的地方，他才迅速找來兩個親信，讓他們悄悄盯住簡先生。

兩個親信楞了楞，“您……懷疑先生？”

伊稚查哼了一聲，“他到底是中原漢人，無欲無求地幫了我們這麽久，我不信他沒有半點兒私心。你們遠遠盯著，有什麽異狀速來稟報就是。”

親信領命離開，心中慨嘆大王的謹慎。

而站在烈日城樓下的簡先生，似乎對伊稚查的防備沒有覺察，他擦擦額角上滲出的汗，看了一眼遠處的皇宮，便吩咐手底下人繼續擺弄好防禦工事。

他沒要任何人陪，輕車熟路地在皇宮中找到了冷宮所在位置。

那宮門上的牌匾已經大火燒去了大半，門口的銅鎖卻還是好好地掛在上面，放在門檻上的小小托盤中，還擺著一份稀粥和一個饅頭，看上去是今天剛送來的。

微微開合的宮門露出一道縫隙，裏面荒草滿地、落葉無數，還有已經幹涸的荷花池。

簡先生立在門口看了一會兒，遠遠才有一個小士兵拿著鑰匙跑來——

他本就在宮中當差，皇宮被破後就哭爹喊娘地抱著戎狄大腿自願當俘虜、做奴隸，見著簡先生，他忙堆起滿臉殷勤：“您、您要進去啊？我這就給您開門！”

簡先生看著小士兵，他嘴角掛著油漬，說話間，撲面而來一股肉腥味兒。

見簡先生目光，小士兵雙腿一顫，有些打悚地跪地磕頭，“小的、小的也是餓極了，才……才偷吃的，不、不是天天都這樣！裏頭的人好好的，沒死！您信我！”

簡先生頓了頓，忽然噗嗤一聲笑了。

他的笑聲嚇得小士兵跌摔在地，不知簡先生是要殺他還是要罰他，臉色都青白了許多。

“好了，人沒事就成，”簡先生拍拍他的腦袋，意味深長地說了一句，“也不急於一時。”

他瀟灑轉身，直接往金殿的方向走。

而那跌坐在地上的小士兵，卻因此被嚇得尿了褲子，哇地一聲坐在冷宮門口哭起來，那腥臊味兒順著門縫傳進去，熏得裏頭出來的一個嬤嬤掩住口鼻。

她涼涼看了一眼門口的稀粥饅頭，最終憤憤轉身回到殿內，狠狠地關上了那扇搖搖欲墜的門。

奉命監視簡先生的兩個戎狄小勇士看見這些，極快地返回伊稚查身邊向他稟報這一切。

“冷宮？”伊稚查斜倚在屬於中原皇帝的九龍金座上，手中蹲著那只頭顱酒樽，他將最後一滴酒液倒進口中，隱約記著冷宮裏似乎關著一個五六十歲的老女人，似乎是中原皇室的什麽太皇太後。

伊稚查瞇瞇眼，讓那人再盯緊。

回想當年，簡先生來到他和母親帳中時，這個清瘦的中原人嘴裏叼著一把無柄利刃，眼神雪亮兇狠，像極了草原上被渾身是血、明明落入了陷阱還不甘心的狼崽子。

伊稚查悶悶一笑，若有所思地看著金座上盤桓的九條真龍。

他倒忘了，簡先生一早教過他：龍生九子，各有不同。

○○○

是夜，淩冽和烏宇恬風的大軍終於穿過了平原、翻過山巒來到了魯郡和冀州的交界地。

魯郡太守季鴻和京中逃出來的起居註虞書早早就帶人恭候在此，時隔兩世，淩冽終於再次見到了這位剛直的“探花郎”，看著執拗在馬前沖他行禮的季鴻，淩冽仿佛又聽見了此人在朝堂上的慷慨陳詞。

他沒由來笑了一下，引得烏宇恬風巴巴多看了季鴻兩眼。

季鴻此人談吐不俗，身量纖細卻不瘦弱，個子比旁邊的虞書高一個頭，行動坐臥間都自有一股風流。知禮又不願因小事而失節，能開玩笑說俏皮話，卻也懂得尊卑和分寸。

小蠻王騎在馬上撇撇嘴，難道這就是哥哥欣賞的模樣？

眼看季鴻同淩冽在軍政大事上聊得投緣，兩人還細談的樣子，烏宇恬風的臉就更垮了，恨不得用眼神將季鴻的背影燒出兩個大洞來。

結果才瞪了一會兒，就聽見淩冽沖季鴻說了什麽，然後兩人齊齊轉過頭來，灼灼目光正好同小蠻子兇巴巴的眼神對上——

淩冽：“……”

季鴻：“……？”

被瞪了的魯郡太守、新科狀元郎撓了撓頭，轉向淩冽小聲道：“王爺，怎麽……他好像有點討厭我？”

季鴻看不懂，但淩冽哪裏不知道自家小蠻子在想什麽，他只好大大方方走上前，當眾牽起烏宇恬風的手，將人帶到了季鴻面前，他給烏宇恬風介紹這是魯郡太守。

烏宇恬風紆尊降貴地沖季鴻點點頭，臉上的表情依舊很臭。

“這位——”淩冽看著小蠻王那張冰冷的俏臉，故意拖長了聲音，而後彎下眉眼，小聲用只得他們三個聽見的聲音道：“是我家小嬌妻。”

季鴻一噎。

而烏宇恬風則扁了扁嘴，小聲嘟噥道：“哥哥欺負我。”

他給淩冽留了面子，用的是苗語。

而淩冽卻笑盈盈地踮起腳尖，當著季鴻的面兒在他臉頰上吧唧一口，然後才握緊他的手，目光淡然地看向季鴻道：“這便是我給大人的答案，就連對著定國公，我也是這般說。”

季鴻苦了臉，此時此刻才算徹底明白了——

他是同北寧王說高興了，被蠻國大王嫉恨上，當成了假想敵。

季鴻連連擺手，他在魯郡還有事兒，之後就火燒屁股般從淩冽和烏宇恬風兩人身邊離開，而目睹了一切的幾位老將軍都是搖搖頭，只有定國公策馬走過來時，停下馬瞪小蠻王一眼。

那眼神，當真跟元宵當年戒備看他時：一模一樣。

等大軍都安頓下來以後，烏宇恬風看著淩冽站在鏡前寬衣，終於自己盤腿坐在床上悶悶笑起來：

他確定了，他確確實實從中原拐走一個神仙哥哥。

中原人，上到白胡子老爺爺，下到吱呀學話的小毛孩子，都好嫉妒、好嫉妒他。

淩冽披散下墨發，慢慢地走到床前，他把頭上簪冠擱到一邊，笑刮烏宇恬風鼻梁一下，“恬恬又在傻樂什麽？”

烏宇恬風搖搖頭，笑著用腦袋蹭他。

淩冽摸摸他毛茸茸的腦袋，將小家夥攘進去裏面一點，自己也爬上床掀開被子窩著，“季鴻是真正才華橫溢之人，將來百廢待興，也盡是用人之處，定國公在武、季鴻在文，兩人都不是京中高門，不會有外戚之憂。”

想了想，淩冽又道：“而且，定國公和季鴻都是剛正之輩，就算有心人從中挑撥，也不會走歪門邪道。”

烏宇恬風貼著他，將腦袋枕在淩冽肩膀上，“哥哥……”

“唔？”

“戰還沒開始打呢，哥哥就想到這麽老遠啦？”

淩冽看小蠻子一眼，笑道：“未雨綢繆，萬一呢？”

《黃袍加身》的故事他不是沒有給烏宇恬風講過，若不早早謀劃好這一切，定國公和季鴻他能說服，若是有人當眾做成一局，他也不能每次都能想到辦法脫身，還是早做打算得好。

烏宇恬風偏偏頭，圈住淩冽的腰，細細承諾道：“那哥哥盡管籌謀，恬恬保證，打架不會讓哥哥輸。”

淩冽轉過身去啄吻他一口，笑了：“好。”

兩人相擁而臥、養精蓄銳，準備明日的最終決戰。

王亮的投誠並非全無好處，這位禁軍指揮使在京多年，對京中各處的構造都十分熟悉，從護城河下的水道到京城各處的街巷、暗哨，都能清晰地在地圖上給眾人一一標明。

北寧王府的密探也早早將戎狄的動向給探查清楚，戎狄在幾條水道中都埋了許多炸|藥，還在山上藏了投石車和弓|弩|車，他們將大部分的兵力都布置在了京畿城郊，卻對北方疏於防備。

淩冽一早放了游隼，讓翰墨輕裝簡行，帶領東北大營的軍隊趁夜色奇襲，與他們的軍隊一道兒，包圍整個京城，將戎狄整個夾擊在京城之內。

當清晨的第一縷陽光灑落在京畿大地上，牛角號被吹響，埋伏在兩山上的蠻國勇士們騎著戰象沖殺在前，而後面是數以十萬記的中原精兵，定國公、楊將軍、舒明義都沖在前面，淩冽和烏宇恬風在中軍，兩人都策馬跟著士兵們往前。

戎狄武士們同樣驅趕著他們的牛群而出，但是與此同時，翰墨的士兵們也從京城北郊殺出來，沖天的喊殺聲終於驚動了在金座前愜意喝著美酒的伊稚查——

“怎麽北面無人防守？！”

“是大王您……”勇士委委屈屈地解釋道：“您說過的，您說北面不能設置太多的障礙，萬一將來還要回到漠北草原，何況雲州已經被我們占……啊！”

他的話沒有說完，就被伊稚查狠狠一腳踹在了胸口。

毫無防備的小勇士被踹飛出去老遠，嘔出一口血，才磕在了門框上停住。

“你放屁！”伊稚查瞇起眼睛，忽然瞪向旁邊好整以暇喝茶的人，“是你？”

簡先生似笑非笑，只是看著他道：“他說得沒錯，您確確實實曾說過這樣的話。”

伊稚查漲紅了臉，卻還咬牙不認，他看著眼前的男人，忽然大笑一聲，“別說那些虛的！姓簡的，你從來心思深沈、智計無雙，會想不到中原人這兩面包夾的陣勢麽？你難道就不是故意的？！”

“那大王您這可就是冤枉我了，”簡先生聳聳肩，十分無辜，“故意安排錯漏，我又能從其中得到什麽好處？”

伊稚查眼皮狂跳，指著簡先生渾身顫抖，但也說不出一二三。

相反，簡先生自己先站起來，“無論如何，您的首要目標，該是去統兵、打退敵軍。”

伊稚查一頓，瞪他一眼後，終於披甲持刀，從金殿上走出來，他在同簡先生錯身的時候，擡起手來狠狠地拍了他肩膀兩下，如鷹的眼眸中閃過的是陰鷙的光芒——

“先生若無二心，待事情平定後，你我或許能分治天下。”

簡先生挑挑眉，笑而不語。

伊稚查見他不說話，呿了一聲將人推開，拿起彎刀，急匆匆披上戰甲離開。

而簡先生負手站在明光殿正中的紅門下，遙遙看了一眼遠處的漫天紅霞，聽著耳畔沖天的喊殺，嘴角綻放一抹舒心的笑容後，他轉身，繞過金殿上的九龍椅，緩緩走向冷宮方向。

這次，那個被他嚇尿的小士兵穩穩地站在冷宮門口，“您、您來了。”

簡先生揚揚下巴，“開門，我要進去。”

小士兵連忙打開了冷宮上掛著的銅鎖，哢嚓一聲，紅色的木門向兩邊打開，夏日的暑熱似乎沒有一點兒照進這座宮殿，裏面陰氣森森的，所有的東西上都因常年無人打掃的緣故而布滿了厚厚的積灰和塵土。

簡先生讓小士兵站在門口，他自己邁步徑直走向了正殿。

正殿前的一個嬤嬤正在漿洗衣服，見著有人進來，還戒備地拿起了搗衣杵，待看清進來的是個中原人後，她又狐疑地看看冷宮門口，“你……？”

簡先生看她一眼，沒理她，而是直沖門裏喊，“都到今日了，皇後娘娘還要在裏面躲多久？”

嬤嬤一驚，想要上前護著她主子最後的尊嚴。

結果，她才堪堪走了兩步，大殿那扇搖搖欲墜的門就從裏打開，舒氏太皇太後慢慢從殿內走出。她看上去蒼老清減不少，容色氣質也不好，身上的衣衫雖然幹凈，卻也是粗布長裙，沒有了一點兒屬於皇室的貴氣。

她不過五十餘歲，在外也不能稱得上是老太婆。

可累遭變遷，又被幽居在此數日，驟然的落差讓她仿佛一夜之間蒼老了數十歲，挽在腦後的發髻也變成了花白。她垂眸看著站在眼前的青年，這實際上是他們近來的第二次見面。

上一次，這個年輕人在戎狄大軍前提出，要留她的性命。

舒氏當時很感謝他，後來眼睜睜看著身邊宮人都被戎狄所殺，耳畔聽著宮女被肆意玩弄奸|殺的慘呼，她又覺得惶然，後來，門口的小士兵一次次給她遞進來消息，每一個都更令她絕望——

大哥和小弟反叛，被北寧王和蠻國大軍誅殺。

小皇帝在江南被身邊人背叛，頭顱被斬下。

舒家在蜀中利州的勢力被連根拔起，造反謀逆的事已是板上釘釘。

……

舒氏抿了抿嘴，審視著站在枯萎荷塘中的年輕人，猶豫地擰起眉，“你……剛才叫我皇後？”

簡先生點點頭，瞥了一眼旁邊站立的嬤嬤，繼續道：“是啊，皇後娘娘，從您身邊這位夏嬤嬤還叫‘知夏’時，我就喚您‘皇後’了。”

這次，那老嬤嬤變了臉，搗衣杵“呯”地一聲應聲而落。

知夏，是舒氏入宮時，身邊帶著的四個侍女，也是後來皇後寢宮的四大宮女之一。

後來其他三人死的死、嫁人的家人，只剩下她一個留在宮中伺候，算是舒氏的貼心人，也對舒家和後宮中不少事兒知根知底。

累經三朝變遷，宮中新晉的宮人，都喚她“夏嬤嬤”，就連小皇帝都這麽叫，會直接叫她“知夏”、叫舒氏“皇後”的，只有元徽朝的宮裏人。

想通這些，老嬤嬤看簡先生的眼神更戒備。

而舒氏卻在審視了他一番後，反而上前一步，“你……今年多大了？”

簡先生笑盈盈道：“虛歲廿七，元徽年六月生人。”

元徽年六月？

聽見這個，舒氏那永遠俾睨天下、尊貴如鳳凰般的表情終於出現了一絲松動，她瞪圓了眼睛細細看簡先生眉眼、身段，眼中的驚訝也漸漸變得覆雜，“北郡王府大火，你果然未死。”

見舒氏認出自己身份，簡先生哈哈大笑，“多年未見，皇後依舊聰慧過人。”

舒氏瞇起眼睛，當年，北郡王府意外起火，她和陛下心中都存了疑影，只覺事情不會如此巧合。她也央了宮外的兄弟們派人去查，卻都沒能夠找到一點蛛絲馬跡。

後來皇帝嘆了一句稚子無辜，便將這件事高高擡起、輕輕放下。

舒氏撇撇嘴，最終勉強認可了這個結果，但心中多少存著疑影——這麽些年來，即便已經登上了太皇太後的尊位，將後宮權柄牢牢握在手裏，她也沒有放棄尋找那個在大火中失蹤的“皇子”。

看著眼前長身玉立的年輕人，舒氏眼中閃過一抹嫌惡。

旁人的兒子，總能這般出挑。

偏她當年接連生女，用了偏方催產，千辛萬苦誕下的麟兒，卻是個胎裏不足、天生病弱的。天知道她耗費了多少力氣，才鬥倒後宮那群如虎狼環伺般的女人，最後擁了自己兒子登基。

可惜，天不垂憐，兒子登基後沒幾年就病逝，唯一的孫子不孝不悌，在朝愚魯不堪，最終自私棄城而逃，鬧成了如今這樣一番局面——戎狄入侵、京城被屠，戰禍綿延千裏。

舒氏心下悒悒，看著眼前的簡先生卻覺得有些諷刺。

“你當年只有八歲……”

簡先生似乎就等著她這麽一問，他擡手，卷起了自己的兩只廣袖，露出手臂上蜿蜒斑駁的燒傷來，那些瘡疤凹凸不平、紅白相間，看上去十分可怖，“您那寶貝孫子，不也同樣只有六歲？”

他彎下眼睛，沖舒氏微微一笑，“皇室子弟，素來對自己都是心狠的。”

聽到這些，舒氏明白了：當年北郡王府那場大火，根本就是眼前人放的。

他只是個小孩子，若是有心縱火，王府的人自然防不勝防，而提前設計的他，自然能找到水道、枯井，甚至只需要一口大水缸就能趁亂脫身。

北郡王府靠近漠北草原，眼前人投身了戎狄，倒也不奇怪。

簡先生何等聰慧，從舒氏的眼神中讀出了他的猜測，他也不藏，直接坦言道：“沒錯，火是我放的，但我並非八歲就奔了戎狄，戎狄尚武，一個八歲的孩子過去只會變成無用的奴隸。”

他頓了頓，諷刺地看舒氏一眼，“我是被鎮北軍所救，在軍中改名換姓，先過了三年。”

“鎮北……軍？”

簡先生面上在笑，眼中卻一點兒笑意也無——鎮北軍那般英武，郭雲老將軍亦是剛毅無雙，軍中收留的孤兒孩童們聚在一起，戰時幫忙做雜事，閑下來卻都能在軍中讀書習武，人人無二，皆是子弟。

那樣的忠君良將，最終就因為朝堂紛爭、外戚爭鬥，被流放一般丟在北境數年不得重用。後宮無見識的女子，還妄圖用功高震主來約束郭雲，以為老將軍心中跟她們一樣想著權力、想著金錢。

後來，簡先生是趁著鎮北軍和戎狄開戰，才找到機會去到了戎狄陣中。

他看透了蠹蟲遍地的朝廷，也知道了後宮外戚的蠅營狗茍，他不像自己那個傻弟弟還妄圖走郭雲心懷青天、我心可鑒日月的道路，這腐朽到根兒裏的皇廷，只有徹底清創、血洗幹凈，才能再造乾坤郎朗。

舒氏看著他，疑惑道：“既得鎮北軍收留，你為何還要投戎狄？”

簡先生道：“郭雲愚忠，沒有出路。”

舒氏一頓，古怪地看他，“他救了你，你卻幫著戎狄害死……了他？”

“不破不立，”簡先生聳聳肩，“忠於愚主，倒不如全部推翻重來。”

“所……所以你就，你就借外虜的力量麽？！”舒氏的聲音陡尖，有些不可置信地看著簡先生。

“我只看結果，”簡先生看著舒氏，哂笑道：“怎麽皇後娘娘為嫡母，如今要來管教我了麽？當年父皇賞您珍貴的血燕，您賢惠大度，將這東西轉贈給了正當盛寵的蘇貴妃，她不敢盛您如此好意，便又做了順水人情，將東西送給了當時懷有身孕的容美人。”

舒氏一楞，沒想到他會提起這件事。

“容美人在宮中無親，家中又不是什麽高門大戶，能得貴妃恩賞，自然是感恩戴德，”簡先生諷刺地勾起嘴角，“結果，就在她飲下那碗血燕後，沒過一刻鐘就慘痛異常，最終被打下了一個已成型的男胎來。”

“事後，父皇命人徹查，發現只有您宮中的——”簡先生頓了頓，看了旁邊的夏嬤嬤一眼，“您宮中的如秋姑娘去過太醫院問藥、取了一些能落胎的藥料，父皇不忍傷您這位發妻，便小懲大誡，直說是血燕和容美人素日喝得安胎藥相克，懲治了兩個太醫就罷。”

“可容美人卻以為這是父皇對寵妃蘇氏的偏私，次年上，元徽六年，下毒害死了她，”簡先生說到這裏，他一雙下場的眼睛中淬上了寒毒，“也是同年，父皇徹查此事，竟說是我母妃教唆，實際上，那毒藥，分明就是您無意識中同她閑聊，說了我母妃宮中，栽種了毒草。”

“父皇為了皇家顏面，竟說是我無辜的母妃唆使，震怒之下、殺了我紫氏滿門！”

“……”舒氏一個踉蹌，幸得身邊夏嬤嬤攙扶，才沒有跌倒，她沒想到——這人八歲出宮，如今十餘年過去，他竟然還能將這些宮闈之事查得如此清楚！

甚至，還知道了是她告訴容美人麗妃宮中有毒草！

“當年你藏得確實深，”簡先生看著她，“我也是在我那皇帝來到北境後，才漸漸想明白這一切的——除了容美人之子，再到我和皇弟，父皇膝下能承繼大統的，不就只剩下您那寶貝兒子麽！”

舒氏抿抿嘴，想要反駁，卻最終沒有開口。

她確實為了兒子，暗中下手害死了不少先帝的孩子，但……

舒氏神色覆雜地看簡先生一眼，猶疑道：“你……你當真以為你母妃是因此而死的？”

簡先生挑眉，誤會了她的意思，“怎麽，皇後娘娘惡事做盡，如今反倒不敢承認了？當年若非蘇貴妃入宮，我母妃同樣是艷冠後宮的寵妃，我還是父皇登基後的第一子，比您那尊貴病弱的兒子強健不少。”

舒氏不說話了，低下頭，臉上閃過了一抹異色。

宮外沖天的喊殺聲越來越大，眼看著戎狄就要不敵、大軍即將破城，宮墻外的長街上，急匆匆跑過來幾個戎狄武士，他們慌亂地闖進來——

“先生！先生！大事不好了！北城門已經破了！漢人打進來了！南城門也支撐不住太久，大王讓我們趕快請您過去呢！”

他們說的是戎狄翟語，舒氏聽不懂，但也從這群人滿臉的焦黑上看出來戎狄的敗績。

簡先生卻不慌不忙，他撣了撣身上的灰塵站起來，先告訴幾個勇士他馬上過去，然後轉身，用中原官話問舒氏道：“皇後，您猜猜看，我若將您交出去，由著戎狄挾持上城墻——”

“然後，再他們準備以養育之恩挾私要挾我那位皇弟時，告訴他真相……”簡先生勾起嘴角，眼中閃著惡意的華光，“我那位嫉惡如仇的弟弟，必然會向您報殺母之仇。”

“我那皇弟，騎

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