第52章
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商定攻山計策後, 次日, 小蠻王又擇了數十名水性良好的勇士前往螳螂山，一探究竟。
繞遠路躲過水道中的鱷魚和毒蛇，勇士們果然在螳螂山下發現了四、五個大小不一的溶洞，其中兩個完全被海水淹沒, 剩下三個錯落有致地分布在螳螂山的東南、西北和正南方向。
溶洞潮濕, 大半都淹沒在海水裏，洞壁上布滿青苔和海草, 石鐘乳、石筍林立，卻沒有螳螂山腹連通。
勇士們返回, 就地取材，用黑沼土重新捏了個沙盤, 將溶洞的大小和位置一一標明：
東南方的溶洞最大，入口也最好找, 只是水草較多, 潛入時需百倍小心；西北方向的溶洞不大不小, 裏頭石筍成林、洞口藏在兩座珊瑚礁後, 只容一人通行。
剩下正南方向的溶洞最小，位於螳螂山的正下方, 入口窄小、通路曲折蜿蜒, 內分有三條岔路兩條死路, 水性不好者極易憋死在內。
烏宇恬風看著沙盤沈吟片刻，便決定由闞部前往東南、遂耶部則往西北，而他作為首領, 則率眾佯攻正面，給兩部爭取時間。風部首領戰場經驗不足，但心細謹慎, 便被烏宇恬風留下照料大營。
淩冽聽著，補充了幾句潛在的麻煩：比如海水漲落，水中的毒蛇、鱷魚，以及天氣變化等。
此戰兇險，小蠻王自然不許淩冽前往。淩冽倒也沒堅持，只無奈搖頭，哄孩子般應承下。
烏宇恬風得寸進尺，趁人不防勾住淩冽小拇指，用只得他二人聽見的聲音，輕輕道：“那哥哥同我拉勾勾，等我凱旋，哥哥要給我講之前欠我的故事！”
想起小蠻王信口胡謅的《妻子鐘》，淩冽忍笑，點了點頭。
○○○
次日夜，亥時三刻。
準備好火藥的眾人整裝待發，烏宇恬風率部點燃火把，浩浩蕩蕩朝螳螂山進發。而闞部和遂耶兩部，則於黑暗中潛行，由兩翼靠近螳螂山，待正面開戰，就背著火|藥潛入水底。
這一批火|藥是特制的，引線很長、且經過特殊處理：以赤蛟皮糅革制繩，內襯火絨，引燃時外能避水、內能久燒不滅，正好方便潛入溶洞布置的勇士們脫身。
雖然淩冽拒絕，但索納西還是留下，兩人目送大軍離開後，就返回了軍帳。
索納西一邊燒水，一邊同淩冽閑聊，兩人正說著，帳內的燭火忽然一動，淩冽的一句“小心”才出口，索納西就感到自己面前投下一大片黑影，脖頸一涼，便被人用苗刀架住。
他手中暗器未發，那人就已繞到他身後，將他拖拽、挾持著後退好幾步。
索納西看不見，但淩冽卻第一時間看清楚了來人，他瞇起眼：“你還敢來。”
闖入者，自是那日被迫逃離的乾達。
乾達還是通身黑衣，灰眸閃著精光，冰冷苗刀緊貼索納西脖頸，“生意沒談妥，自然還要來。”
想到他說的“多樓部落”，淩冽抿抿嘴，神色覆雜。
索納西當然不願成為人質，他趁乾達開口說話，擡腳就狠狠踩他腳背。乾達吃痛，手中的苗刀一松，索納西便趁機脫跑，反手就是幾枚鐵釘打出——
乾達悶哼，臉上閃過狠色，躲開暗器後，亦急急去抓索納西。
兩人很快纏鬥在一起，動作之大，將大帳內許多東西都撞翻，正中央的沙盤亦未能幸免於難。
索納西出刀數次，動作極快，但乾達也非善於之輩，他在淩冽出手前，從袖中打出一條深紅色小蛇，小蛇動若脫兔，極快地撲到索納西脖子上，蛇信嘶嘶作響。
“索納西！”淩冽忍不住上前。
“華邑姆您別管我！”小勇士被制，卻根本不懼生死，竟然轉身，還想去抓乾達。
乾達被他這舉動氣笑了，當即就令那小蛇咬他，索納西只覺頸邊一痛，渾身就像被細小的蟲群爬過般麻癢，他抽搐兩下倒地，手卻還想拿響哨叫人。
乾達哼了一聲：“大人說話，小東西少搗亂。”
見索納西躺在地上不動了，淩冽怒極：“你好大的膽子——！”
乾達笑了笑，用腳踢了小勇士一下，“您放心，沒死。”
淩冽咬咬牙，手中的短劍嗡嗡作響。
乾達讓小蛇回到袖中，他看了看翻倒在地上、碎裂成泥塊的沙盤，灰眸中閃過數抹情緒，他蹲下身去，撿起一面象征蠻國的紅色小旗子，忽然開口道：“王爺，不知我有沒有對您說過？您啊，真的很礙事。”
淩冽只嘆，幸虧沙盤已碎，看不出曾經捏過溶洞的樣子。
“從大巫起卦沒有選中我女兒的那一天起——”乾達站起來，收緊手指將紅色旗桿生生捏斷，“我便覺得您礙眼，之後樁樁件件，更覺您礙事！只要有你北寧王在，百越、摩蓮城、馭屍術——我從沒這般失敗！”
他把捏斷的紅旗往旁邊狠狠一扔，灰眸赤紅，“就連阿曼莎！就連我最聽話的女兒阿曼莎！她都要背叛我！你這該死的中原人、狡猾的中原人！你到底給她說了什麽，竟然能蠱惑她關鍵時候壞我計劃？！”
淩冽捏著袖中短劍，只道：“叛人者，人恒叛之，是你咎由自取。”
“……”乾達一楞，而後桀桀怪笑起來，“好一個‘叛人者，人恒叛之”！哈哈哈哈哈，不愧是大錦北寧王，不愧是你說出來的話！”
他笑了一會兒，抹掉眼角淚花，又沖淩冽鞠躬道：“沒錯，我不是您的對手，我承認。所以，我想同您談一筆‘生意’，我給您您想要的情報，您則離開苗疆，回您的中原去。”
淩冽哼笑一聲，沒說話，只摸索袖中短劍。
“您看，您本來就是要走的，”乾達道：“從一開始的和親，就是您的權宜之計。若非嶠烙那蠢貨攪局，您在金沙江上就已脫身離去，更不會有後來這麽多事。”
“說得好聽，”淩冽諷刺道：“不知是誰指使靈巫給我下蠱。”
乾達一聽這個，便笑得更深：“果然！您還是……想走的吧？就是擔心子母蠱是不是？您放心，這一層我已替您想到了，只要您答應，我便可以將解方雙手奉上，畢竟這幾個月，我在黑苗也並非一無所獲。”
淩冽看著他渾濁不堪的灰眸，心裏冷笑，面上，卻問了另一件事：“你一心盼著我走，看來，你是不想要剩下的祖文輯錄了？”
“你竟都譯出來了？！！”
淩冽觀他神情，了然道：“看來，確實是你故意將那些祖文輯錄放到廢棄番堂內的。”
“……你詐我？！”
淩冽聳聳肩。
乾達瞇著眼睛，胸膛起起伏伏，最終他深吸一口氣，“祖文的事就不勞您操心了，您還是操心操心您自己吧！”他繞過滿地碎屑，徑直來到淩冽面前，陰惻惻地開口，“您總覺得害死鎮北軍的敵人滿手鮮血，您難道就沒想過——您自己的原因麽？”
淩冽想到他所謂的多樓部落，垂眸輕聲道：“元徽六年，本王三歲，根本做不得什麽。”
乾達卻伸出一根食指搖了搖：“王爺，我尊貴的北寧王爺，皇室，尤其是你們中原皇室，莫說三歲，哪怕未出生的嬰兒，在娘肚子裏，就可能帶著殺戮和罪孽。”
淩冽沈下臉，終於還是不想再聽他廢話，短劍森然出鞘。
被那柄削鐵如泥的短劍指著，乾達卻不怕，反上前一步道：“您難道就不好奇？明明害死您母妃的人是容氏，為何麗妃紫氏卻得到了那樣重的懲罰？而太醫院，只是去給您母親請個平安脈，就落得被血洗的下場？”
“……你想要什麽？”
“王爺是聰明人，”乾達一拍手，他用下巴一指沙盤碎屑，“我要行軍布陣圖。”
淩冽氣笑了，幹脆挪動輪椅後退一步，“異想天開。”
乾達卻笑，主動卷卷袖子，“我可以替您研墨。”
案幾和筆墨紙硯就在淩冽手邊，他看了乾達一會兒，心念轉動，垂下眼眸問：“你就不怕我作假？”
“那我倒要多謝您提醒了！”乾達想想，轉身將地上的索納西提起來，他手中銀針一翻，又將他弄醒。
剛醒來的小勇士還有些狀況外，乾達隨手將人捆到椅子上，然後轉過頭來沖淩冽道：“您畫吧，至於您畫出來的東西有沒有糊弄我，我自會判斷。”
聽見這個，索納西一楞，他張口就要叫，乾達眼疾手快地塞住了他的嘴。
淩冽看索納西，小勇士則瘋狂搖頭。
乾達似笑非笑，“聽說中原這些日子不太平，磨勘之下朝堂動蕩，您當真就不管啦？”
淩冽嘆了一口氣，臉上表情是索納西看不懂的覆雜，他松開短劍劍柄，緩緩擡手、執筆。
“唔唔唔！！！”索納西劇烈掙紮。
淩冽只當沒看見，潑墨揮毫，很快就在長卷上畫出一副圖來。乾達不動聲色地看著，等淩冽筆落，他才拽起索納西。
案幾長卷上，寥寥幾筆，繪了螳螂山和落凰坪。
圓圈為大本營，分開兩個箭頭直指山腹和西南水道位置。
索納西暗松一口氣。
結果，乾達一直在觀察他的表情，見他這般，便立刻上前、撕掉了這張紙。
簌簌紙片若落雪，乾達笑瞇瞇，不疾不徐地重新替淩冽鋪上新的：“您請——”
索納西瞪大眼睛，臉色刷白。
淩冽看了索納西一眼，沈吟片刻後，重新揮毫，與之前不同的是，他將從蠻國大本營中延伸出來的箭頭畫成了三個，指向的位置也分別是東南、西北和正南方向。
一見這個，索納西忍不住瞪大眼睛。
他原以為淩冽會想法周旋，卻沒想到他直接畫出了他們真正的計劃。
情急之下，索納西根本管不住自己的表情，也沒有註意到——淩冽在行軍布陣圖上，落筆寫下的幾個漢字全是左右顛倒、上下相反的——
比如“山巔”的“巔”字，淩冽寫的就是個“顛”在上、“山”在下的怪字。
索納西不通漢文，乾達也沒在意這幾個字，他勾起嘴角看圖，摸著下巴道：“嗯……兵分三路、兩翼策應、夜襲，這一份看上去挺真的。而且，容我想想，來時只見正面火把，所以是——正面佯攻、兩翼偷襲？”
淩冽沒答。
乾達看了看地上翻倒的沙盤，又看看手中的布陣圖，心中轉幾個彎：螳螂山易守難攻，蠻國有北寧王這個狡猾的中原人在，定是以十足把握出動。
攻山方法不外那麽幾種，乾達一路潛伏，也沒在軍中看見投石車、火炮一類，他便揣度是智取。不過不論什麽方法，點燃火把浩浩蕩蕩前往螳螂山的烏宇恬風，絕非此戰關鍵。
乾達將那布陣圖疊起來、揣進懷裏。
“王爺爽快，我也不拖泥帶水，”他取出一張薄薄的莎草紙來，上面整整齊齊用苗文寫了十八種藥材和毒蟲的名字，“這是能解您身上蠱毒的方子。”
淩冽挑挑眉，伸出手剛想接，乾達卻往後一縮，灰色狼目盯著他道：“您若拿了，便是自願與我合作，之後您離開苗疆時，我會再將所知的情報雙手奉上。”
淩冽看他一眼，電光石火間，心中轉出個大膽的主意。
乾達見他不答，便急道：“北戎和中原還有那麽多事兒等著您，您難道就情願二十萬鎮北軍死不瞑目嗎？您就願意真兇逍遙法外嗎？您細想想！”
淩冽心中了然，面上卻露猶豫神情，半晌，才伸手接下那張莎草紙。
乾達一喜。
索納西白了臉不敢置信：“唔唔唔——？！！”
“合作愉快。”乾達春風滿面，退到門邊兒，沖淩冽深深一揖，掀開簾帳消失在夜色內。
索納西扭頭，紅眼看淩冽。
淩冽沒看他，只將那莎草紙迅速地放入袖中，挪動輪椅往外走。
索納西情急，掙紮著站起來想攔，沈重的椅子卻連累他摔翻在地。
“咚”地一聲，濺起無數黃泥。
淩冽終於垂眸，一雙冷眼看不出表情，他看著索納西，只是嘆了一口氣，就輕喚“影五——”，在小勇士驚怒交加的目光中，由影衛們帶著，遠遠消失在了落凰坪的樹林裏。
○○○
這廂，烏宇恬風率部，很順利就來到了螳螂山下。
子時剛過，螳螂山上嚴陣以待，遠看過去一片燈火通明。火光中，隱約能見無數落石和弓|弩車。
烏宇恬風與兩位首領約定，以藍色煙花為訊，而兩位首領若得手，則用紅色信號彈回應，不然，則升白色。
看著山上戒備的黑苗，烏宇恬風也知此為惡戰，同身邊伊赤姆大叔對視一眼後，便下達了攻擊命令——牛角長號應聲而響，嗡鳴聲瞬間響徹整個落凰坪。
蠻國勇士們披甲持矛，隨號角聲朝螳螂山撲殺而去。
岸邊排布好的方陣，兩兩一組：舉盾、拉弓，用箭雨掩護著同伴們前進。
呼哨震天，軍中狼群也在幾位勇士的驅策下渡河攀上山去——崇山不利戰象，用狼卻正好。這群狼算是被風部馴化的，為了奇襲之效，勇士們還故意餓了它們幾天。
餓狼出籠，皆是窮兇極惡地撲向山中的黑苗勇士。
他們亦不甘示弱，葫蘆笙笛音響，渾濁黃水中，忽然翻騰著湧出數條黑背沼鱷，躲閃不及的幾個勇士當場就被咬住、拖入了水底。
沼鄂橫行水道，除了河馬少有天敵。
但在陸上——
“阿虎——！”烏宇恬風沈聲喊。
吊睛白額的大老虎從軍中沖出，它於陣前發出一聲響亮高亢的虎吼，腥風吹卷，大軍中竟源源不斷跑出數頭與它相較個頭偏小、但同樣威風凜凜的大蟲。
它們追隨著“阿虎”直撲入了黃泥水中，對準沼鱷就是一陣猛烈撕咬。虎為百獸之王，沼鄂被它們三五成群地拖上岸，三兩下就口吐白沫、翻了肚皮*。
混戰持續了一時三刻，黃泥水都被染成深紅色。
事情很順利，黑苗的大部分兵力都被牽制在正面，烏宇恬風和伊赤姆都松了一口氣。
可惜，就在他們準備燃放藍色煙花時，山上的黑苗卻變了個樣兒——
原本還對他們嚴防死守的黑苗士兵，竟開始且戰且退，而藏在樹下的弓|弩車和落石車，也被他們推著後撤。烏宇恬風心中一跳，未曾細思，東南和西北兩側，就先後出現了白色的信號彈。
淒清的白色將一片深藍夜空都撕扯成魚肚白，螳螂山兩翼響起了隆隆落石聲，火把如長蛇，瞬間盤桓到兩翼山脊，將漆黑的樹林都染成了大片橘黃。
“……不好！”伊赤姆慌了，“他們識破了！”
烏宇恬風看著夜空中漸漸散去的白色信號煙霧，咬了下嘴唇——此番攻山，他們勢在必得，若失敗，往後要再攻打|黑苗，便是難上加難，何況乾達掌握的《馭屍術》越來越多，難保時間耽擱，就會生變。
“老師，將我們這邊的兵力分為兩股，狼群和虎群都分派到兩翼。您騎阿象回營，讓風部首領盡快馳援！”
“那……您呢？”
烏宇恬風盯著對岸逐漸漆黑一片的螳螂山，沈聲道：“留下五十個親衛，再將那備用的火|藥給我。”
伊赤姆倒抽一口涼氣。
為防意外，他們其實多準備了幾份火|藥。只是正面水下的溶洞危險，且黑苗那邊情勢不明，他哪裏能容許小蠻王去冒險，他攥住烏宇恬風，“大王！不可！”
烏宇恬風自點了親兵，簡單吩咐交待後，輕輕推開伊赤姆的手臂，用不容置疑的聲音道：“老師，去求援。”
伊赤姆抿抿嘴，一抹臉朝戰象跑去。
烏宇恬風身邊的親衛都是他親自挑的，他們水性極佳、摔跤用刀都是各中好手，聽得吩咐，其中兩個主動背上了火|藥和引繩，其他幾人則持刀、張弓護在周圍。
螳螂山正面山道上，黑苗雖退，卻依舊留下小部分人防守。
且黑苗在暗他們在明，即便烏宇恬風第一時間熄滅了火把，但大軍的動向還是很快被黑苗探知。
嗅著風中濃烈的血腥味和焦味，烏宇恬風搶的就是這一點反應時間：只要他們能暗中渡過河岸，將火藥安排到山下的溶洞中，今夜的奇襲就不算失敗。
可惜，就在勇士們綁著火藥下水準備渡河時——
正面的山頂上忽然又窸窸窣窣地出現了不少人，被推走的弓|弩車又軲轆軲轆地架上山頭，火把次第燃燒，兩個身著黑衣的人，緩緩走出：
其中一個滿面絡腮胡子，灰色狼目似笑非笑；另一個則形容枯槁，滿面黑藍色的油彩，看上去妖異而恐怖。
他們被一群黑苗勇士簇擁著，相較烏宇恬風滿身狼狽，這兩人顯得尤為優雅從容，灰眸的乾達上前一步，站到螳螂山正面一處較為突出的巨石上，款款道：
“大王，許久不見了。”
烏宇恬風瞇起眼睛，冷冷看他。
乾達居同樣凝眸，人群中的烏宇恬風身形高挑、一頭金色卷發被夜風吹亂，翡翠色的綠瞳依舊閃耀著寶石般的光芒。這人的外貌長相全不似南境苗人，即便身著筒褲、頸戴銀器，亦是非我族類。
若非是大巫……
乾達暗中握緊拳頭，透過烏宇恬風，他總是想起前任聖女瑤索娜，想起那位驕傲尊貴如鳳凰般優雅的女子，頭戴花環、手持靈杖，笑著將象征英雄的銀飾賜給他。
他吸了一口氣，惡毒地看著烏宇恬風——
是他骯臟罪孽的出生毀了一切！他又有什麽資格成為他們的華泰姆！
“您一定很好奇吧？”乾達開口，聲音陰險而怨毒，“螳螂山下有溶洞，黑苗在此經營數年都沒發現，你們的計劃天衣無縫，為何會功虧一簣？”
烏宇恬風根本就沒打算理他，暗中同幾個親兵交換眼神，還準備潛入水下去。
結果乾達一眼就看穿他的心思，勇士們才一動，乾達那邊就下令，急促的箭雨從天而降，密集地布滿整片河岸，帶著倒刺的弓|弩甚至敵我不分地誤傷了河中巨蟒。
吃痛的蟒蛇翻滾，濺起三丈高的黃泥水，逼得眾人只得後退。
兩翼首領分別被黑苗主力部隊纏住，烏宇恬風孤立無援，只能盡量拖延時間、等待後援。勇士們亦不放棄，兩兩一組持盾，擋在河灘前沿。
他們這樣的舉動在乾達看來根本就是負隅頑抗，他冷笑一聲，“放箭！”
弓|弩車連發，射出的羽箭威力巨大，最前一排勇士手中的幾面盾牌都被直接射穿，烏宇恬風抵擋一會兒，也不得不下令，讓勇士們後撤，遠離開弩|箭射程範圍。
“我勸您啊，趁早放棄，”乾達居高臨下，“您當真以為，您這樣骯臟下賤的受詛咒者，配擁有幸福麽？您以為，那中原來的王爺，當真願同您糾纏一輩子麽？”
“……”烏宇恬風翠瞳微動，呼吸重了幾分，“你對哥哥做了什麽？！”
“瞧您，這說的是哪裏話，”乾達邪笑著，“不過一樁生意罷了，您若不信，不妨看看這個？”
說著，他從懷中取出一疊紙，遙遙從山上朝著烏宇恬風一擲，疊好的長卷被夜風吹散，即便隔著一段距離，烏宇恬風目力極佳，還是很快就看清了上面熟悉的墨跡。
他胸口被重錘一下，一時有些喘不上氣。
散落的宣紙如同垂死的蝶，搖曳著就要降落入滾滾黃泥，幾個勇士上前想接，最終還是難比烏宇恬風的大高個子、大長腿，他一躍而起、將那卷宣紙搶到手中，胸膛起伏兩下，才緩緩展開長卷。
兩個勇士上前幫忙，持左右兩端，將那長卷拉開，畫面上——潑灑墨意勾勒螳螂山，細筆畫圈表示了落凰坪，三道箭頭，準確無誤地指向了東南、西北和正南方。
勇士們看清圖的內容，紛紛驚惶不安。
乾達唇邊笑意更大，“您瞧，您還要自欺欺人到什麽時候呢？那中原王爺本就是你搶來的，他在乎之事您清楚麽？你知道鎮北軍為何慘死麽？你又憑什麽認為，他會放棄那些留在您身邊呢？！”
烏宇恬風沒說話，只低頭細看那圖。
周圍嘈雜的聲音讓他的頭一時有些痛，但乾達問的問題，卻讓他想起了樹屋內，淩冽曾擁著錦衾對他講起北境、講起鎮北軍……
等等，鎮北軍？
烏宇恬風垂眸，行軍布陣圖上還有一些細小的字跡，方正的漢字一個個闖入他眼簾，其中許多都是淩冽捏著他的手一筆一劃教他的，比如“山巒”、“峰巔”還有“左右”、“南北”和“東西”。
這些字，他學得認真，為了討得哥哥青睞，一撇一捺、一筆一劃他都谙熟於心。
可如今，這些漢字全都左右顛倒、上下相反，與他一遍遍抄寫的字形完全不一樣！
仔細辨認著每一個文字，烏宇恬風的翠眸越來越亮，他笑起來，沖乾達翻了個白眼，高聲道：“為什麽不會？哥哥待我極好，這次他就陪我來戰場了。”
乾達哼笑：“您可真好意思說，那是因為子母蠱的緣故！這行軍布陣圖，就是我用解方同他換來的，他現在，只怕已拿著解藥離開軍中了——！”
烏宇恬風不慌不忙，他將那張宣紙疊起來，“沒有毒哥哥也會陪我的，你懂個屁。”
“……”乾達挑眉，“我看您就是嘴硬，不信您現在派人回去看……”
“嘖，我看有些人就是吃不到葡萄就說葡萄酸，自己沒老婆就見不得別人媳婦兒好，”烏宇恬風根本不讓乾達說完，“哥哥才不是你說的那種人，他待我可好了：會給我剝蝦，會跟我一起泡澡澡、玩親親，還會唱歌哄我睡覺呢！”
乾達：“……”
幾個站在烏宇恬風身邊的勇士也驚呆了：……？？？
“嘿嘿，沒想到吧？”烏宇恬風仰起頭，他也是後來才聽阿幼依小聲告訴他的，“別看我家哥哥冷冰冰的，其實他可喜歡我啦，中原小調你聽過嗎？好聽極啦，我現在唱給你聽怎麽樣？”
說著，他也不管何時何地，更不理乾達拒不拒絕、黑苗願不願意聽。
竟當真開口用不太熟練的中原官話，哼唱了那段淩冽用來哄讓的江南小調——
螢火蟲，夜夜紅，月亮哥兒跟我走。
羊羊跳，跳花墻，墻墻影兒伴月圓，月圓好夢眠*。
“……”乾達的臉瞬間漲紅，指著烏宇恬風，半天沒憋出一個字來。
烏宇恬風旁若無人，甚至擡起手臂，大辣辣沖著螳螂山的方向晃悠了一下，“哥哥心情好的時候，還會給我蓋戳戳呢！你有嗎？你沒有。哥哥咬得可好看啦，又圓又整齊！”
“……”眾位勇士僵了脖子，半晌後才覺過來——他們大王說的是齒痕。
連帶不少黑苗勇士，這回都忍不住低頭燒紅了臉。
“對了，你聽過《鹿車共挽》的故事嗎？”烏宇恬風高亢激昂，才不管大家愛聽不愛聽，他語速飛快、聲音極高地將富家千金遠嫁貧鄉的故事覆述了一道，“嘿嘿，哥哥才不會嫌貧愛富呢！”
“……你他媽，”乾達忍不住了，“給老子閉嘴！”
烏宇恬風才不聽他的，反過來接著乾達之前的問話繼續叭叭：“你問我知不知道鎮北軍？嘻，我知道得可多啦！哥哥跟我講過很多鎮北軍的故事，他還給我說北境有得是漂亮的雪山！”
他雙手環抱到胸前，丟給乾達一個挑釁的眼神，“你去過嗎？你知道北境的冬天有多漂亮嗎？你知道北境夏天的草原能長多高嗎？你知道到了歲末，他們會吃滾鍋、煮餃子、堆雪人，每個人手中還會得到一串亮晶晶、紅彤彤，上面灑滿了芝麻的冰糖葫蘆嗎？！”
乾達：……
圍在烏宇恬風身邊的勇士撐不住了，紛紛捂住臉低下頭去。
只有一個年紀較小的小勇士舔了舔嘴唇，小聲嘟噥了一句：“……冰糖葫蘆，很好吃嗎？”
他這話一出，直接打開了烏宇恬風的話匣子。小蠻王才不管眼下是不是陣前、戰中，直接拉住那小勇士就開始講淩冽給他講過的故事，什麽虎頭鞋、虎頭帽子，還有風箏、投壺和烤胡雁。
小勇士聽得津津有味，乾達卻忍無可忍，他走上前、一把搶過一個黑苗勇士的弩|弓：“死到臨頭！還這麽多廢話！”
箭簇嗖嗖，寒風呼嘯。
幾位勇士還來不及護著烏宇恬風後撤，就聽見了乾達痛呼一聲，眾人擡頭，驚訝地發現乾達的手背上鮮血直流，而他搶到手的弩|弓已經被射落在地上。
“死到臨頭的是你。”
噠噠馬蹄若天外蛩聲，於隆隆滾落的山石中，突兀而清脆。
眾人回頭，只見——
墨空黃雲下，銀鞍白馬踏月來。
一身藍色勁裝的北寧王，高束長發、策馬持弓，從螳螂山偏東北的方向趕來，他身後背著箭囊，白馬嘶鳴踏著河灘疾馳時，他又五指一張、搭箭於長弓上。
淩冽眸如寒星點點，張弦滿弓，又是一箭直取乾達胸膛。
一箭射出，地裂山崩。
乾達還來不及躲，山上就傳來“轟”地一聲巨響。
整個螳螂山劇烈搖晃，一直闔眸靜靜站在旁邊的黑苗巫首陡然睜開眼睛，一回頭，他就看見山頂的參天巨木像被某種神力推翻，接連不斷的喀嚓聲響起，山陽一面的樹木都緩緩倒下。
“……！！”黑苗巫首從來瞇著的小眼睛驟然放大。
巨大的轟鳴聲如萬鈞雷炸響耳畔，腳下地面劇晃，一座山瞬間變成了波濤洶湧海面上的一葉扁舟，黑苗勇士們穩不住身形，紛紛狼狽地摔跌在地上。
也不知是誰喊了一句“山神震怒”，滾落的巨石就從天而降，裹挾著倒下的樹木和巖層泥沙，像爆發的山洪般朝他們撲殺而來——
“山崩！”
“是石洪！”
慌亂的尖叫聲將乾達的慘呼掩去，他胸口中箭，面色慘白、不敢置信地瞪著眼前的一切：越滾越大的泥流如食人怪獸，將慌不擇路的黑苗勇士們一個個吞噬。
“北寧王，你——！”
淩冽架著長弓，面色霜寒、眸光清冷：“我同你說過的，叛人者，人恒叛之。”
前後兩箭，讓乾達再站不穩，他捂著胸口搖晃兩下，撲通一聲跪倒在巨石上，他嘴中汩汩湧出鮮血，憤恨又不甘心地看向淩冽：“你難道就不想要北境的情報了嗎？！你、你怎麽能——？！”
“北境情報，”淩冽放下長弓，高束的長發在風中飛揚，“我自會去查，二十萬兄弟的仇，我自會去報。鎮北軍固守北疆，軍中不出不忠不義之輩。”
“……”乾達瞇起眼睛，咬咬牙、攀著旁邊的樹還想說什麽，可泥流滾滾襲來，大樹也不堪重負，終於隨著山壁一起脫落，將他整個人都卷入了沙石中。
見乾達被泥流吞沒，黑苗巫首只是皺了皺眉，他一邊撤退，一邊遙遙望著月下白馬上的人，塗滿了藍黑色油彩的面龐上，盡是陰鷙。
淩冽根本沒理會黑苗巫首的眼神威脅，他極快地拉起韁繩，馬鞭一揚、白色的駿馬便撒開四蹄來到烏宇恬風身前。
白馬很高，烏宇恬風站直了都要仰起頭，月光給淩冽整個人都鍍上了一層銀邊。
“哥哥！”
看著小蠻王臉上的盈盈梨渦，淩冽伸出手，“先上馬。”
烏宇恬風點點頭，立刻握住淩冽略顯冰涼的手，然後，他就被淩冽整個用巧勁兒甩上了馬背。未等他回神，淩冽就牽著讓他雙臂環腰，“抱緊。”
南境的馬矮小，多半用來送茶、送貨。
實際上，這是烏宇恬風第一次騎馬。
他恍恍惚惚地摟緊淩冽的腰，身前人卻模糊不清地輕笑，清冷的嗓音帶著一點因疾馳而生的氣喘，慵懶、沙啞又有那麽幾分輕慢和戲謔：
“……我給你講了鎮北軍那麽多事，你怎麽，就記得吃的啊？”
烏宇恬風臉騰然紅了，剛才他半真半假的信口胡謅，也不知淩冽聽見多少，他撅了撅嘴，湊上去咬了淩冽耳廓一下，“……哥哥壞蛋！”
作者有話要說：淩冽不在時，恬恬滿口跑火車，叉著腰當眾炫耀。
淩冽來了，恬恬捂住臉：羞羞(*/ω＼*)。
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繞遠路躲過水道中的鱷魚和毒蛇，勇士們果然在螳螂山下發現了四、五個大小不一的溶洞，其中兩個完全被海水淹沒, 剩下三個錯落有致地分布在螳螂山的東南、西北和正南方向。
溶洞潮濕, 大半都淹沒在海水裏，洞壁上布滿青苔和海草, 石鐘乳、石筍林立，卻沒有螳螂山腹連通。
勇士們返回, 就地取材，用黑沼土重新捏了個沙盤, 將溶洞的大小和位置一一標明：
東南方的溶洞最大，入口也最好找, 只是水草較多, 潛入時需百倍小心；西北方向的溶洞不大不小, 裏頭石筍成林、洞口藏在兩座珊瑚礁後, 只容一人通行。
剩下正南方向的溶洞最小，位於螳螂山的正下方, 入口窄小、通路曲折蜿蜒, 內分有三條岔路兩條死路, 水性不好者極易憋死在內。
烏宇恬風看著沙盤沈吟片刻，便決定由闞部前往東南、遂耶部則往西北，而他作為首領, 則率眾佯攻正面，給兩部爭取時間。風部首領戰場經驗不足，但心細謹慎, 便被烏宇恬風留下照料大營。
淩冽聽著，補充了幾句潛在的麻煩：比如海水漲落，水中的毒蛇、鱷魚，以及天氣變化等。
此戰兇險，小蠻王自然不許淩冽前往。淩冽倒也沒堅持，只無奈搖頭，哄孩子般應承下。
烏宇恬風得寸進尺，趁人不防勾住淩冽小拇指，用只得他二人聽見的聲音，輕輕道：“那哥哥同我拉勾勾，等我凱旋，哥哥要給我講之前欠我的故事！”
想起小蠻王信口胡謅的《妻子鐘》，淩冽忍笑，點了點頭。
○○○
次日夜，亥時三刻。
準備好火藥的眾人整裝待發，烏宇恬風率部點燃火把，浩浩蕩蕩朝螳螂山進發。而闞部和遂耶兩部，則於黑暗中潛行，由兩翼靠近螳螂山，待正面開戰，就背著火|藥潛入水底。
這一批火|藥是特制的，引線很長、且經過特殊處理：以赤蛟皮糅革制繩，內襯火絨，引燃時外能避水、內能久燒不滅，正好方便潛入溶洞布置的勇士們脫身。
雖然淩冽拒絕，但索納西還是留下，兩人目送大軍離開後，就返回了軍帳。
索納西一邊燒水，一邊同淩冽閑聊，兩人正說著，帳內的燭火忽然一動，淩冽的一句“小心”才出口，索納西就感到自己面前投下一大片黑影，脖頸一涼，便被人用苗刀架住。
他手中暗器未發，那人就已繞到他身後，將他拖拽、挾持著後退好幾步。
索納西看不見，但淩冽卻第一時間看清楚了來人，他瞇起眼：“你還敢來。”
闖入者，自是那日被迫逃離的乾達。
乾達還是通身黑衣，灰眸閃著精光，冰冷苗刀緊貼索納西脖頸，“生意沒談妥，自然還要來。”
想到他說的“多樓部落”，淩冽抿抿嘴，神色覆雜。
索納西當然不願成為人質，他趁乾達開口說話，擡腳就狠狠踩他腳背。乾達吃痛，手中的苗刀一松，索納西便趁機脫跑，反手就是幾枚鐵釘打出——
乾達悶哼，臉上閃過狠色，躲開暗器後，亦急急去抓索納西。
兩人很快纏鬥在一起，動作之大，將大帳內許多東西都撞翻，正中央的沙盤亦未能幸免於難。
索納西出刀數次，動作極快，但乾達也非善於之輩，他在淩冽出手前，從袖中打出一條深紅色小蛇，小蛇動若脫兔，極快地撲到索納西脖子上，蛇信嘶嘶作響。
“索納西！”淩冽忍不住上前。
“華邑姆您別管我！”小勇士被制，卻根本不懼生死，竟然轉身，還想去抓乾達。
乾達被他這舉動氣笑了，當即就令那小蛇咬他，索納西只覺頸邊一痛，渾身就像被細小的蟲群爬過般麻癢，他抽搐兩下倒地，手卻還想拿響哨叫人。
乾達哼了一聲：“大人說話，小東西少搗亂。”
見索納西躺在地上不動了，淩冽怒極：“你好大的膽子——！”
乾達笑了笑，用腳踢了小勇士一下，“您放心，沒死。”
淩冽咬咬牙，手中的短劍嗡嗡作響。
乾達讓小蛇回到袖中，他看了看翻倒在地上、碎裂成泥塊的沙盤，灰眸中閃過數抹情緒，他蹲下身去，撿起一面象征蠻國的紅色小旗子，忽然開口道：“王爺，不知我有沒有對您說過？您啊，真的很礙事。”
淩冽只嘆，幸虧沙盤已碎，看不出曾經捏過溶洞的樣子。
“從大巫起卦沒有選中我女兒的那一天起——”乾達站起來，收緊手指將紅色旗桿生生捏斷，“我便覺得您礙眼，之後樁樁件件，更覺您礙事！只要有你北寧王在，百越、摩蓮城、馭屍術——我從沒這般失敗！”
他把捏斷的紅旗往旁邊狠狠一扔，灰眸赤紅，“就連阿曼莎！就連我最聽話的女兒阿曼莎！她都要背叛我！你這該死的中原人、狡猾的中原人！你到底給她說了什麽，竟然能蠱惑她關鍵時候壞我計劃？！”
淩冽捏著袖中短劍，只道：“叛人者，人恒叛之，是你咎由自取。”
“……”乾達一楞，而後桀桀怪笑起來，“好一個‘叛人者，人恒叛之”！哈哈哈哈哈，不愧是大錦北寧王，不愧是你說出來的話！”
他笑了一會兒，抹掉眼角淚花，又沖淩冽鞠躬道：“沒錯，我不是您的對手，我承認。所以，我想同您談一筆‘生意’，我給您您想要的情報，您則離開苗疆，回您的中原去。”
淩冽哼笑一聲，沒說話，只摸索袖中短劍。
“您看，您本來就是要走的，”乾達道：“從一開始的和親，就是您的權宜之計。若非嶠烙那蠢貨攪局，您在金沙江上就已脫身離去，更不會有後來這麽多事。”
“說得好聽，”淩冽諷刺道：“不知是誰指使靈巫給我下蠱。”
乾達一聽這個，便笑得更深：“果然！您還是……想走的吧？就是擔心子母蠱是不是？您放心，這一層我已替您想到了，只要您答應，我便可以將解方雙手奉上，畢竟這幾個月，我在黑苗也並非一無所獲。”
淩冽看著他渾濁不堪的灰眸，心裏冷笑，面上，卻問了另一件事：“你一心盼著我走，看來，你是不想要剩下的祖文輯錄了？”
“你竟都譯出來了？！！”
淩冽觀他神情，了然道：“看來，確實是你故意將那些祖文輯錄放到廢棄番堂內的。”
“……你詐我？！”
淩冽聳聳肩。
乾達瞇著眼睛，胸膛起起伏伏，最終他深吸一口氣，“祖文的事就不勞您操心了，您還是操心操心您自己吧！”他繞過滿地碎屑，徑直來到淩冽面前，陰惻惻地開口，“您總覺得害死鎮北軍的敵人滿手鮮血，您難道就沒想過——您自己的原因麽？”
淩冽想到他所謂的多樓部落，垂眸輕聲道：“元徽六年，本王三歲，根本做不得什麽。”
乾達卻伸出一根食指搖了搖：“王爺，我尊貴的北寧王爺，皇室，尤其是你們中原皇室，莫說三歲，哪怕未出生的嬰兒，在娘肚子裏，就可能帶著殺戮和罪孽。”
淩冽沈下臉，終於還是不想再聽他廢話，短劍森然出鞘。
被那柄削鐵如泥的短劍指著，乾達卻不怕，反上前一步道：“您難道就不好奇？明明害死您母妃的人是容氏，為何麗妃紫氏卻得到了那樣重的懲罰？而太醫院，只是去給您母親請個平安脈，就落得被血洗的下場？”
“……你想要什麽？”
“王爺是聰明人，”乾達一拍手，他用下巴一指沙盤碎屑，“我要行軍布陣圖。”
淩冽氣笑了，幹脆挪動輪椅後退一步，“異想天開。”
乾達卻笑，主動卷卷袖子，“我可以替您研墨。”
案幾和筆墨紙硯就在淩冽手邊，他看了乾達一會兒，心念轉動，垂下眼眸問：“你就不怕我作假？”
“那我倒要多謝您提醒了！”乾達想想，轉身將地上的索納西提起來，他手中銀針一翻，又將他弄醒。
剛醒來的小勇士還有些狀況外，乾達隨手將人捆到椅子上，然後轉過頭來沖淩冽道：“您畫吧，至於您畫出來的東西有沒有糊弄我，我自會判斷。”
聽見這個，索納西一楞，他張口就要叫，乾達眼疾手快地塞住了他的嘴。
淩冽看索納西，小勇士則瘋狂搖頭。
乾達似笑非笑，“聽說中原這些日子不太平，磨勘之下朝堂動蕩，您當真就不管啦？”
淩冽嘆了一口氣，臉上表情是索納西看不懂的覆雜，他松開短劍劍柄，緩緩擡手、執筆。
“唔唔唔！！！”索納西劇烈掙紮。
淩冽只當沒看見，潑墨揮毫，很快就在長卷上畫出一副圖來。乾達不動聲色地看著，等淩冽筆落，他才拽起索納西。
案幾長卷上，寥寥幾筆，繪了螳螂山和落凰坪。
圓圈為大本營，分開兩個箭頭直指山腹和西南水道位置。
索納西暗松一口氣。
結果，乾達一直在觀察他的表情，見他這般，便立刻上前、撕掉了這張紙。
簌簌紙片若落雪，乾達笑瞇瞇，不疾不徐地重新替淩冽鋪上新的：“您請——”
索納西瞪大眼睛，臉色刷白。
淩冽看了索納西一眼，沈吟片刻後，重新揮毫，與之前不同的是，他將從蠻國大本營中延伸出來的箭頭畫成了三個，指向的位置也分別是東南、西北和正南方向。
一見這個，索納西忍不住瞪大眼睛。
他原以為淩冽會想法周旋，卻沒想到他直接畫出了他們真正的計劃。
情急之下，索納西根本管不住自己的表情，也沒有註意到——淩冽在行軍布陣圖上，落筆寫下的幾個漢字全是左右顛倒、上下相反的——
比如“山巔”的“巔”字，淩冽寫的就是個“顛”在上、“山”在下的怪字。
索納西不通漢文，乾達也沒在意這幾個字，他勾起嘴角看圖，摸著下巴道：“嗯……兵分三路、兩翼策應、夜襲，這一份看上去挺真的。而且，容我想想，來時只見正面火把，所以是——正面佯攻、兩翼偷襲？”
淩冽沒答。
乾達看了看地上翻倒的沙盤，又看看手中的布陣圖，心中轉幾個彎：螳螂山易守難攻，蠻國有北寧王這個狡猾的中原人在，定是以十足把握出動。
攻山方法不外那麽幾種，乾達一路潛伏，也沒在軍中看見投石車、火炮一類，他便揣度是智取。不過不論什麽方法，點燃火把浩浩蕩蕩前往螳螂山的烏宇恬風，絕非此戰關鍵。
乾達將那布陣圖疊起來、揣進懷裏。
“王爺爽快，我也不拖泥帶水，”他取出一張薄薄的莎草紙來，上面整整齊齊用苗文寫了十八種藥材和毒蟲的名字，“這是能解您身上蠱毒的方子。”
淩冽挑挑眉，伸出手剛想接，乾達卻往後一縮，灰色狼目盯著他道：“您若拿了，便是自願與我合作，之後您離開苗疆時，我會再將所知的情報雙手奉上。”
淩冽看他一眼，電光石火間，心中轉出個大膽的主意。
乾達見他不答，便急道：“北戎和中原還有那麽多事兒等著您，您難道就情願二十萬鎮北軍死不瞑目嗎？您就願意真兇逍遙法外嗎？您細想想！”
淩冽心中了然，面上卻露猶豫神情，半晌，才伸手接下那張莎草紙。
乾達一喜。
索納西白了臉不敢置信：“唔唔唔——？！！”
“合作愉快。”乾達春風滿面，退到門邊兒，沖淩冽深深一揖，掀開簾帳消失在夜色內。
索納西扭頭，紅眼看淩冽。
淩冽沒看他，只將那莎草紙迅速地放入袖中，挪動輪椅往外走。
索納西情急，掙紮著站起來想攔，沈重的椅子卻連累他摔翻在地。
“咚”地一聲，濺起無數黃泥。
淩冽終於垂眸，一雙冷眼看不出表情，他看著索納西，只是嘆了一口氣，就輕喚“影五——”，在小勇士驚怒交加的目光中，由影衛們帶著，遠遠消失在了落凰坪的樹林裏。
○○○
這廂，烏宇恬風率部，很順利就來到了螳螂山下。
子時剛過，螳螂山上嚴陣以待，遠看過去一片燈火通明。火光中，隱約能見無數落石和弓|弩車。
烏宇恬風與兩位首領約定，以藍色煙花為訊，而兩位首領若得手，則用紅色信號彈回應，不然，則升白色。
看著山上戒備的黑苗，烏宇恬風也知此為惡戰，同身邊伊赤姆大叔對視一眼後，便下達了攻擊命令——牛角長號應聲而響，嗡鳴聲瞬間響徹整個落凰坪。
蠻國勇士們披甲持矛，隨號角聲朝螳螂山撲殺而去。
岸邊排布好的方陣，兩兩一組：舉盾、拉弓，用箭雨掩護著同伴們前進。
呼哨震天，軍中狼群也在幾位勇士的驅策下渡河攀上山去——崇山不利戰象，用狼卻正好。這群狼算是被風部馴化的，為了奇襲之效，勇士們還故意餓了它們幾天。
餓狼出籠，皆是窮兇極惡地撲向山中的黑苗勇士。
他們亦不甘示弱，葫蘆笙笛音響，渾濁黃水中，忽然翻騰著湧出數條黑背沼鱷，躲閃不及的幾個勇士當場就被咬住、拖入了水底。
沼鄂橫行水道，除了河馬少有天敵。
但在陸上——
“阿虎——！”烏宇恬風沈聲喊。
吊睛白額的大老虎從軍中沖出，它於陣前發出一聲響亮高亢的虎吼，腥風吹卷，大軍中竟源源不斷跑出數頭與它相較個頭偏小、但同樣威風凜凜的大蟲。
它們追隨著“阿虎”直撲入了黃泥水中，對準沼鱷就是一陣猛烈撕咬。虎為百獸之王，沼鄂被它們三五成群地拖上岸，三兩下就口吐白沫、翻了肚皮*。
混戰持續了一時三刻，黃泥水都被染成深紅色。
事情很順利，黑苗的大部分兵力都被牽制在正面，烏宇恬風和伊赤姆都松了一口氣。
可惜，就在他們準備燃放藍色煙花時，山上的黑苗卻變了個樣兒——
原本還對他們嚴防死守的黑苗士兵，竟開始且戰且退，而藏在樹下的弓|弩車和落石車，也被他們推著後撤。烏宇恬風心中一跳，未曾細思，東南和西北兩側，就先後出現了白色的信號彈。
淒清的白色將一片深藍夜空都撕扯成魚肚白，螳螂山兩翼響起了隆隆落石聲，火把如長蛇，瞬間盤桓到兩翼山脊，將漆黑的樹林都染成了大片橘黃。
“……不好！”伊赤姆慌了，“他們識破了！”
烏宇恬風看著夜空中漸漸散去的白色信號煙霧，咬了下嘴唇——此番攻山，他們勢在必得，若失敗，往後要再攻打|黑苗，便是難上加難，何況乾達掌握的《馭屍術》越來越多，難保時間耽擱，就會生變。
“老師，將我們這邊的兵力分為兩股，狼群和虎群都分派到兩翼。您騎阿象回營，讓風部首領盡快馳援！”
“那……您呢？”
烏宇恬風盯著對岸逐漸漆黑一片的螳螂山，沈聲道：“留下五十個親衛，再將那備用的火|藥給我。”
伊赤姆倒抽一口涼氣。
為防意外，他們其實多準備了幾份火|藥。只是正面水下的溶洞危險，且黑苗那邊情勢不明，他哪裏能容許小蠻王去冒險，他攥住烏宇恬風，“大王！不可！”
烏宇恬風自點了親兵，簡單吩咐交待後，輕輕推開伊赤姆的手臂，用不容置疑的聲音道：“老師，去求援。”
伊赤姆抿抿嘴，一抹臉朝戰象跑去。
烏宇恬風身邊的親衛都是他親自挑的，他們水性極佳、摔跤用刀都是各中好手，聽得吩咐，其中兩個主動背上了火|藥和引繩，其他幾人則持刀、張弓護在周圍。
螳螂山正面山道上，黑苗雖退，卻依舊留下小部分人防守。
且黑苗在暗他們在明，即便烏宇恬風第一時間熄滅了火把，但大軍的動向還是很快被黑苗探知。
嗅著風中濃烈的血腥味和焦味，烏宇恬風搶的就是這一點反應時間：只要他們能暗中渡過河岸，將火藥安排到山下的溶洞中，今夜的奇襲就不算失敗。
可惜，就在勇士們綁著火藥下水準備渡河時——
正面的山頂上忽然又窸窸窣窣地出現了不少人，被推走的弓|弩車又軲轆軲轆地架上山頭，火把次第燃燒，兩個身著黑衣的人，緩緩走出：
其中一個滿面絡腮胡子，灰色狼目似笑非笑；另一個則形容枯槁，滿面黑藍色的油彩，看上去妖異而恐怖。
他們被一群黑苗勇士簇擁著，相較烏宇恬風滿身狼狽，這兩人顯得尤為優雅從容，灰眸的乾達上前一步，站到螳螂山正面一處較為突出的巨石上，款款道：
“大王，許久不見了。”
烏宇恬風瞇起眼睛，冷冷看他。
乾達居同樣凝眸，人群中的烏宇恬風身形高挑、一頭金色卷發被夜風吹亂，翡翠色的綠瞳依舊閃耀著寶石般的光芒。這人的外貌長相全不似南境苗人，即便身著筒褲、頸戴銀器，亦是非我族類。
若非是大巫……
乾達暗中握緊拳頭，透過烏宇恬風，他總是想起前任聖女瑤索娜，想起那位驕傲尊貴如鳳凰般優雅的女子，頭戴花環、手持靈杖，笑著將象征英雄的銀飾賜給他。
他吸了一口氣，惡毒地看著烏宇恬風——
是他骯臟罪孽的出生毀了一切！他又有什麽資格成為他們的華泰姆！
“您一定很好奇吧？”乾達開口，聲音陰險而怨毒，“螳螂山下有溶洞，黑苗在此經營數年都沒發現，你們的計劃天衣無縫，為何會功虧一簣？”
烏宇恬風根本就沒打算理他，暗中同幾個親兵交換眼神，還準備潛入水下去。
結果乾達一眼就看穿他的心思，勇士們才一動，乾達那邊就下令，急促的箭雨從天而降，密集地布滿整片河岸，帶著倒刺的弓|弩甚至敵我不分地誤傷了河中巨蟒。
吃痛的蟒蛇翻滾，濺起三丈高的黃泥水，逼得眾人只得後退。
兩翼首領分別被黑苗主力部隊纏住，烏宇恬風孤立無援，只能盡量拖延時間、等待後援。勇士們亦不放棄，兩兩一組持盾，擋在河灘前沿。
他們這樣的舉動在乾達看來根本就是負隅頑抗，他冷笑一聲，“放箭！”
弓|弩車連發，射出的羽箭威力巨大，最前一排勇士手中的幾面盾牌都被直接射穿，烏宇恬風抵擋一會兒，也不得不下令，讓勇士們後撤，遠離開弩|箭射程範圍。
“我勸您啊，趁早放棄，”乾達居高臨下，“您當真以為，您這樣骯臟下賤的受詛咒者，配擁有幸福麽？您以為，那中原來的王爺，當真願同您糾纏一輩子麽？”
“……”烏宇恬風翠瞳微動，呼吸重了幾分，“你對哥哥做了什麽？！”
“瞧您，這說的是哪裏話，”乾達邪笑著，“不過一樁生意罷了，您若不信，不妨看看這個？”
說著，他從懷中取出一疊紙，遙遙從山上朝著烏宇恬風一擲，疊好的長卷被夜風吹散，即便隔著一段距離，烏宇恬風目力極佳，還是很快就看清了上面熟悉的墨跡。
他胸口被重錘一下，一時有些喘不上氣。
散落的宣紙如同垂死的蝶，搖曳著就要降落入滾滾黃泥，幾個勇士上前想接，最終還是難比烏宇恬風的大高個子、大長腿，他一躍而起、將那卷宣紙搶到手中，胸膛起伏兩下，才緩緩展開長卷。
兩個勇士上前幫忙，持左右兩端，將那長卷拉開，畫面上——潑灑墨意勾勒螳螂山，細筆畫圈表示了落凰坪，三道箭頭，準確無誤地指向了東南、西北和正南方。
勇士們看清圖的內容，紛紛驚惶不安。
乾達唇邊笑意更大，“您瞧，您還要自欺欺人到什麽時候呢？那中原王爺本就是你搶來的，他在乎之事您清楚麽？你知道鎮北軍為何慘死麽？你又憑什麽認為，他會放棄那些留在您身邊呢？！”
烏宇恬風沒說話，只低頭細看那圖。
周圍嘈雜的聲音讓他的頭一時有些痛，但乾達問的問題，卻讓他想起了樹屋內，淩冽曾擁著錦衾對他講起北境、講起鎮北軍……
等等，鎮北軍？
烏宇恬風垂眸，行軍布陣圖上還有一些細小的字跡，方正的漢字一個個闖入他眼簾，其中許多都是淩冽捏著他的手一筆一劃教他的，比如“山巒”、“峰巔”還有“左右”、“南北”和“東西”。
這些字，他學得認真，為了討得哥哥青睞，一撇一捺、一筆一劃他都谙熟於心。
可如今，這些漢字全都左右顛倒、上下相反，與他一遍遍抄寫的字形完全不一樣！
仔細辨認著每一個文字，烏宇恬風的翠眸越來越亮，他笑起來，沖乾達翻了個白眼，高聲道：“為什麽不會？哥哥待我極好，這次他就陪我來戰場了。”
乾達哼笑：“您可真好意思說，那是因為子母蠱的緣故！這行軍布陣圖，就是我用解方同他換來的，他現在，只怕已拿著解藥離開軍中了——！”
烏宇恬風不慌不忙，他將那張宣紙疊起來，“沒有毒哥哥也會陪我的，你懂個屁。”
“……”乾達挑眉，“我看您就是嘴硬，不信您現在派人回去看……”
“嘖，我看有些人就是吃不到葡萄就說葡萄酸，自己沒老婆就見不得別人媳婦兒好，”烏宇恬風根本不讓乾達說完，“哥哥才不是你說的那種人，他待我可好了：會給我剝蝦，會跟我一起泡澡澡、玩親親，還會唱歌哄我睡覺呢！”
乾達：“……”
幾個站在烏宇恬風身邊的勇士也驚呆了：……？？？
“嘿嘿，沒想到吧？”烏宇恬風仰起頭，他也是後來才聽阿幼依小聲告訴他的，“別看我家哥哥冷冰冰的，其實他可喜歡我啦，中原小調你聽過嗎？好聽極啦，我現在唱給你聽怎麽樣？”
說著，他也不管何時何地，更不理乾達拒不拒絕、黑苗願不願意聽。
竟當真開口用不太熟練的中原官話，哼唱了那段淩冽用來哄讓的江南小調——
螢火蟲，夜夜紅，月亮哥兒跟我走。
羊羊跳，跳花墻，墻墻影兒伴月圓，月圓好夢眠*。
“……”乾達的臉瞬間漲紅，指著烏宇恬風，半天沒憋出一個字來。
烏宇恬風旁若無人，甚至擡起手臂，大辣辣沖著螳螂山的方向晃悠了一下，“哥哥心情好的時候，還會給我蓋戳戳呢！你有嗎？你沒有。哥哥咬得可好看啦，又圓又整齊！”
“……”眾位勇士僵了脖子，半晌後才覺過來——他們大王說的是齒痕。
連帶不少黑苗勇士，這回都忍不住低頭燒紅了臉。
“對了，你聽過《鹿車共挽》的故事嗎？”烏宇恬風高亢激昂，才不管大家愛聽不愛聽，他語速飛快、聲音極高地將富家千金遠嫁貧鄉的故事覆述了一道，“嘿嘿，哥哥才不會嫌貧愛富呢！”
“……你他媽，”乾達忍不住了，“給老子閉嘴！”
烏宇恬風才不聽他的，反過來接著乾達之前的問話繼續叭叭：“你問我知不知道鎮北軍？嘻，我知道得可多啦！哥哥跟我講過很多鎮北軍的故事，他還給我說北境有得是漂亮的雪山！”
他雙手環抱到胸前，丟給乾達一個挑釁的眼神，“你去過嗎？你知道北境的冬天有多漂亮嗎？你知道北境夏天的草原能長多高嗎？你知道到了歲末，他們會吃滾鍋、煮餃子、堆雪人，每個人手中還會得到一串亮晶晶、紅彤彤，上面灑滿了芝麻的冰糖葫蘆嗎？！”
乾達：……
圍在烏宇恬風身邊的勇士撐不住了，紛紛捂住臉低下頭去。
只有一個年紀較小的小勇士舔了舔嘴唇，小聲嘟噥了一句：“……冰糖葫蘆，很好吃嗎？”
他這話一出，直接打開了烏宇恬風的話匣子。小蠻王才不管眼下是不是陣前、戰中，直接拉住那小勇士就開始講淩冽給他講過的故事，什麽虎頭鞋、虎頭帽子，還有風箏、投壺和烤胡雁。
小勇士聽得津津有味，乾達卻忍無可忍，他走上前、一把搶過一個黑苗勇士的弩|弓：“死到臨頭！還這麽多廢話！”
箭簇嗖嗖，寒風呼嘯。
幾位勇士還來不及護著烏宇恬風後撤，就聽見了乾達痛呼一聲，眾人擡頭，驚訝地發現乾達的手背上鮮血直流，而他搶到手的弩|弓已經被射落在地上。
“死到臨頭的是你。”
噠噠馬蹄若天外蛩聲，於隆隆滾落的山石中，突兀而清脆。
眾人回頭，只見——
墨空黃雲下，銀鞍白馬踏月來。
一身藍色勁裝的北寧王，高束長發、策馬持弓，從螳螂山偏東北的方向趕來，他身後背著箭囊，白馬嘶鳴踏著河灘疾馳時，他又五指一張、搭箭於長弓上。
淩冽眸如寒星點點，張弦滿弓，又是一箭直取乾達胸膛。
一箭射出，地裂山崩。
乾達還來不及躲，山上就傳來“轟”地一聲巨響。
整個螳螂山劇烈搖晃，一直闔眸靜靜站在旁邊的黑苗巫首陡然睜開眼睛，一回頭，他就看見山頂的參天巨木像被某種神力推翻，接連不斷的喀嚓聲響起，山陽一面的樹木都緩緩倒下。
“……！！”黑苗巫首從來瞇著的小眼睛驟然放大。
巨大的轟鳴聲如萬鈞雷炸響耳畔，腳下地面劇晃，一座山瞬間變成了波濤洶湧海面上的一葉扁舟，黑苗勇士們穩不住身形，紛紛狼狽地摔跌在地上。
也不知是誰喊了一句“山神震怒”，滾落的巨石就從天而降，裹挾著倒下的樹木和巖層泥沙，像爆發的山洪般朝他們撲殺而來——
“山崩！”
“是石洪！”
慌亂的尖叫聲將乾達的慘呼掩去，他胸口中箭，面色慘白、不敢置信地瞪著眼前的一切：越滾越大的泥流如食人怪獸，將慌不擇路的黑苗勇士們一個個吞噬。
“北寧王，你——！”
淩冽架著長弓，面色霜寒、眸光清冷：“我同你說過的，叛人者，人恒叛之。”
前後兩箭，讓乾達再站不穩，他捂著胸口搖晃兩下，撲通一聲跪倒在巨石上，他嘴中汩汩湧出鮮血，憤恨又不甘心地看向淩冽：“你難道就不想要北境的情報了嗎？！你、你怎麽能——？！”
“北境情報，”淩冽放下長弓，高束的長發在風中飛揚，“我自會去查，二十萬兄弟的仇，我自會去報。鎮北軍固守北疆，軍中不出不忠不義之輩。”
“……”乾達瞇起眼睛，咬咬牙、攀著旁邊的樹還想說什麽，可泥流滾滾襲來，大樹也不堪重負，終於隨著山壁一起脫落，將他整個人都卷入了沙石中。
見乾達被泥流吞沒，黑苗巫首只是皺了皺眉，他一邊撤退，一邊遙遙望著月下白馬上的人，塗滿了藍黑色油彩的面龐上，盡是陰鷙。
淩冽根本沒理會黑苗巫首的眼神威脅，他極快地拉起韁繩，馬鞭一揚、白色的駿馬便撒開四蹄來到烏宇恬風身前。
白馬很高，烏宇恬風站直了都要仰起頭，月光給淩冽整個人都鍍上了一層銀邊。
“哥哥！”
看著小蠻王臉上的盈盈梨渦，淩冽伸出手，“先上馬。”
烏宇恬風點點頭，立刻握住淩冽略顯冰涼的手，然後，他就被淩冽整個用巧勁兒甩上了馬背。未等他回神，淩冽就牽著讓他雙臂環腰，“抱緊。”
南境的馬矮小，多半用來送茶、送貨。
實際上，這是烏宇恬風第一次騎馬。
他恍恍惚惚地摟緊淩冽的腰，身前人卻模糊不清地輕笑，清冷的嗓音帶著一點因疾馳而生的氣喘，慵懶、沙啞又有那麽幾分輕慢和戲謔：
“……我給你講了鎮北軍那麽多事，你怎麽，就記得吃的啊？”
烏宇恬風臉騰然紅了，剛才他半真半假的信口胡謅，也不知淩冽聽見多少，他撅了撅嘴，湊上去咬了淩冽耳廓一下，“……哥哥壞蛋！”
作者有話要說：淩冽不在時，恬恬滿口跑火車，叉著腰當眾炫耀。
淩冽來了，恬恬捂住臉：羞羞(*/ω＼*)。
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