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第44章

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一個月後, 夏暑消散、涼秋將至。

淩冽裹著桑秀幾個新制的一件火狐皮襖子, 倚在窗邊,翻看著新送來的拓片。

初秋的苗疆與夏日並無什麽大不同,除了天氣微涼外,樹木依舊郁郁蔥蔥。且與中原、北境不同, 秋日苗疆依舊有鮮花盛放, 鮮果和翠綠菜肴亦不斷。

這一點挺讓淩冽意外的,畢竟在鎮北軍中, 秋日裏他們只得酸澀的林檎,菜上也只可用幹貨。因著這個, 淩冽如今的食欲反而不錯。

前兒,他還吃到了榆川中開白花的一道海菜, 口感鮮滑脆嫩,令人胃口大開。

“這些日子王爺心緒寧靜, 面色也好, ”前來請脈的孫太醫點點頭, “之前開的那些藥, 大可以停了。”

他說的是之前給淩冽調理所用的兩副湯水,一日兩次地飯後飲用, 元宵暗松一口氣, 點點頭應了。

往常, 老太醫寫完藥方就會起身離開,今日,他卻盯著淩冽的腿, 猶豫了一會兒,毒醫離開前,曾同他聊過苗疆的一種古方, 能以蠱蟲令人的斷肢重塑。

淩冽的雙腿髕骨被箭射穿,碎骨渣取了幾個月才剔幹凈,膝彎上亦是經絡盡斷,這樣的傷在中原定是終身殘疾,但在苗疆——或許能有覆原的妙法。

不過如今毒醫並不在鶴拓城內,記載下來的過程非常痛苦,老太醫想想還是沒開口,若無萬全把握,他也不想讓王爺跟著憂心。

孫太醫再拜告辭,淩冽卻已註意到他神色異樣。

正巧,今日來了密信,淩冽不用元宵伺候,便讓同小管事言語一番,叫他追上老太醫細問——

至於京中,秋闈將至。

在這關鍵的節骨眼兒上,舒家卻出了大事:宣武將軍舒楚修的嫁女,路上卻被人劫親。

舒家小姐下落不明,舒楚修一時情急,竟私動兵馬去尋。雖然事後小皇帝並不在意,只將舒楚修禁足,但舒家兵力暴露,朝臣惶恐、紛紛上本彈劾,舒明義也受到影響,被從江南調回京中。

這事與前世不同,淩冽也有些意外。

舒家小姐他沒見過,只依稀記得她前世嫁給了關中武將世家,夫婿官拜撫遠將軍。

再細查後,淩冽發現舒明義這個妹妹性子豪爽,從小喜歡舞刀弄劍、在京中女兒裏頗具俠名,甚至曾揚言要建立一支“女兒軍”、北上抗擊戎狄。

由此觀之,這姑娘恐怕並不是被劫走,而是自己逃婚。

淩冽想想,覺得這事兒並不要緊,要緊的是舒家被彈劾、若之後禦史中丞舒楚儀在磨勘中被責,只怕外戚一黨狗急跳墻,外戚一動,閹黨勢必不讓,京中就會生亂。

他便給羽書、翰墨分別修書,命他二人務必盯緊,莫叫戎狄趁虛而入。

○○○

烏宇恬風一早去了殿閣議事,一個月的時間,闞部首領不負所托,完美解決了摩蓮城事:

殺害城主的兇手,竟是夫妻倆未滿十八歲的小兒子。

同樣被父母寵愛,小兒子一直對屈居三哥之下心懷怨憤,使節來時,就被乾達派人煽動,先是在接待使節的宴會一事上想搶大哥的差事,後又是暗中在使節的酒中下迷藥,想要殺害此人。

結果他在對使節動手時,卻意外被喝醉酒、走錯房間的城主撞破。

兩人沖突起來,小兒子一時失手,便將父親殺死,乾達的人連夜替他善後,綁了使節塞入三公子府中,做成了一石三鳥的計謀——

宴會是大公子主持,出事了必定要被責;使節在三公子府上,他也因此有了嫌疑;城主被殺、使節失蹤,摩蓮城和殿閣之間必定產生矛盾,乾達和黑苗便可趁虛而入。

可惜,百密一疏。

小兒子意外殺死父親時,正巧被巡邏的大公子看見,這位仁厚的大公子不想母親知道自己疼愛的小兒子弒父,他便想要焚毀父親的屍身,替弟弟遮掩,並暗中調查是何人挑唆。

待他查到乾達和黑苗巫首時,對方已在摩蓮城內做成了無數命案。

真相大白那日,大公子為乾達所傷、性命垂危,小公子則連夜出逃、投奔了乾達,三公子憤怒之中調集兵馬,沖動之下就要南征黑苗,結果被那二公子輕松攔下。

向來吊兒郎當的二公子在陣前將老三結結實實教訓了一頓,讓他不要中了敵人的奸計、讓母親更加傷心。

……

闞部首領將這些事詳細地記錄在了兵書上,並且忍不住地讚了一句,說原來摩蓮城的二公子才是性情豁達之人,勸下三公子後,照舊不願理會城內俗務。

如今,城主夫人傷心、一病不起,摩蓮城由闞部首領和三公子一道主持,乾達策動內亂失敗,黑苗便聚集重兵到邊境上、虎視眈眈。

伊赤姆合上軍書,輕聲道:“此戰難免,大王您還是要早做決斷。”

烏宇恬風看了一眼坐在各部首領之後的烏宇洛,心裏多少有些猶豫不決——雖能將殿閣之事托付給阿兄,但黑苗危險,他若出征,因著那變異毒蠱的關系,必得帶上淩冽。

見他不答,伊赤姆和幾位首領對視一眼,朗達部首領是個直性子,開口道:“您若擔心華邑姆,我自請出征,必定生擒那叛徒!”

其他三部首領亦點頭表態。

烏宇恬風壓著眉眼,屈起手指在案幾上一下下敲著。

“華邑姆在摩蓮城事上幫了我們不少,”遂耶部首領換了個思路,“不若您回去問問他的意思?”

烏宇恬風眨眨眼,想起淩冽案上堆著的拓片,長吐一口氣:哥哥心軟,他才不問呢!

○○○

摩蓮城外,黑龍淵。

黑苗巫首盤腿坐在一塊巨石上,遙遙看著往一口黑鐵圓鍋中添加紫蜈蚣的乾達。

鐵鍋足有一人來高,裏面咕咚咚冒著黏稠的綠泡泡,騰騰升起的青色濃煙,鍋邊的乾達面色紅潤、眼冒精光。

“算上摩蓮城的守軍,我們要面對的可是五萬餘大軍,”黑苗巫首皺皺眉,“我族可只有兩萬人。”

“您算的是活人,若此次成功,數以萬計的屍兵可都由著您驅使。”乾達手上動作不停,圓鍋中冒出的煙也愈濃,他話音剛落,鐵鍋就轟地一聲炸開——

墨綠色的液體飛濺,幾個躲避不及的黑苗勇士,被腐蝕得慘呼連連。

黑苗巫首哼了一聲,閉上了眼睛。

乾達看著碎裂開來的鐵鍋,也擰起眉,半晌後,他才訕訕道:“配方還是不對……”

黑苗巫首揮揮手,連眼睛都沒睜開。

乾達站在原地沈吟半晌,眼珠一轉,又殷勤上前,賠笑道:“實是您給我的《馭屍術》只有半本,不過您也不必著急,我聽聞闞部那小子搞了不少祖文拓片,想必、想必鶴拓城那邊有人能看懂。”

坐在巨石上的黑苗巫首沒說話,像是沒聽見。

乾達站在巨石下方,面色難看地搓搓手。

微風輕拂過巨石上方的懸鈴木,簌簌黃葉飄落,正巧墜了兩枚到黑苗巫首頭頂,他闔著的眼眸陡然一睜,指尖寒光閃爍,便將那寬大樹葉撕成碎片——

“是那中原王爺,”黑苗巫首睨著乾達,“你在他手上可吃過虧。”

聽見這個,乾達的臉色登時黑如鍋底。

黑苗巫首眼中閃過一抹嫌惡,又闔眸道:“再給你半個月時間,若不能試出配方——”

乾達後頸上滲出冷汗,諾諾稱是,退下兩步,腦中又閃過一道光,他急急跑回,大聲道:“有法子、有法子了!若能將那中原王爺誘來,不僅能叫他看《馭屍術》,還能因此掌控那小雜種!!”

“你說得輕巧,”黑苗巫首拋給他一記眼刀,“殿閣遠在千裏,他怎會輕易過來?”

“中原王爺受過傷、是個瘸子,小雜種一直在找能讓他重新站起來的方法,”乾達暧昧一笑,“眼下大巫在閉關,您的身份地位與大巫其實相差不差,我們只需放出些消息,說邊境上有這樣的治愈之術,不信他們不來!”

這次,黑苗巫首低頭深深看了乾達一眼,道:“那便去辦吧。”

○○○

與此同時,鶴拓城內。

淩冽正聽著孫太醫解釋毒醫曾經提過的法子——苗疆古籍記載,說從前部落戰爭頻發,不少勇士都會在戰爭中斷腿斷手,有位靈巫找到一種“腐屍蟲”,將它種在士兵身上,便能令斷肢重塑。

“他提過一句,最終被救活的勇士寥寥,後世大多用來入殮,”孫太醫瞪了死死拽著他袖子的元宵一眼,嘆道:“沒對您明說,也是這個緣故。”

因腐屍蟲劇毒,種下後如烈焰焚身、萬箭穿心,沒幾個勇士能活著撐過這陣痛苦。

淩冽捧著溫著的茶盞,整個人陷在厚厚的火狐絨中,他看著孫太醫額心皺起的“川”字,翹起嘴角:“有法子總比沒希望好,不是麽?”

孫太醫沒想到他會這麽說,怔忡片刻後,亦笑道:“您心境不同了。”

淩冽將茶盞擱到一旁,看著窗外沒有一絲雲的藍天——此境山川秀麗,若可能,他當然想自己去走走看看。

三人正說著,烏宇恬風便帶著一盆子新鮮的石榴晃悠進來。

見著孫太醫,小蠻王先恭敬地沖老先生致意,然後才將石榴塞給元宵,教他細細剝來。他回來了,孫太醫不便多留,簡單應和兩句便起身告辭。

“哥哥你們在說什麽?”他蹭到淩冽身邊跪坐下來,偏頭看淩冽,“好高興的樣子。”

淩冽沒多想,直將剛才孫太醫所言一一告知。

結果烏宇恬風聽著,卻擰眉、瞪大眼睛,頭搖晃得跟個撥浪鼓似的:“那可是腐屍蟲!”

“特別大,還是特別醜?”淩冽逗他。

烏宇恬風卻撅起嘴,“哥哥我沒和你開玩笑!”

這種小蟲子陰毒得很,從前大巫用過:那時他不過六七歲,人們在殿閣裏抓著奸細。那人是個硬漢、受盡酷刑卻一言不發。

大巫當著他的面,將這人剮了個血肉模糊,三千多刀下去,有些地方甚至能夠看見森然白骨。

那人硬氣,大巫手段也高。

趁那人沒斷氣,大巫取出一罐子腐屍蟲撒到那人身上,半晌後,烏宇恬風就看見那個人身上的傷口,正在以肉眼可見的速度愈合。

奸細的下巴早就被卸掉了,人也被緊緊綁在架子上,腐屍蟲沾身的同時,他口中就發出了淒厲的慘呼。嘶啞而尖銳,讓年幼的他當場就嚇得跌坐在地。

不用第二輪,奸細就招了個幹幹凈凈:直言自己是蒲幹國的奸細。

那夜,是烏宇恬風第一次知道,人是能夠被活生生疼死的。

劇烈的痛苦和折磨讓奸細翻直了眼睛,整個人瘋狂掙紮,將鐵鐐搖得叮叮作響,冷汗如湧泉,順著他的雙腿在刑架前和著鮮血匯成了一股紅色小溪。

他被嚇得瑟瑟發抖,大巫卻只是面無表情地看他一眼,告訴他,這就是叛徒的下場。

一段時間裏,那都是他的噩夢。

淩冽看烏宇恬風眼睛憋紅,臉色青青白白,這才斂去臉上的戲謔,微微坐正,他擡手蹭烏宇恬風臉頰,結果卻碰到一手冷汗。

“……不可以,”小蠻王反過來緊緊攥住他的手,“腐屍蟲,不可以!”

淩冽垂眸,他的掌骨被裹進一只濕涼黏膩的手掌,像是陷入沼澤,泥漿湧動壓緊,讓他絲毫掙不得。手掌的主人渾身繃緊,結實的胸膛起起伏伏,鬢邊的金發也濕漉漉地貼上兩腮。

小蠻王緊抿著的嘴唇沒有一點血色,翠色眼眸中都浮起了霧色。

淩冽皺眉,他轉頭看看旁邊還在認真剝石榴的元宵,忽然開口:“元宵,你轉過去。”

“啊?”

“聽話,背過去身去。”

元宵看看淩冽,又看看背對他蹲在地上的小蠻王,雖滿腹狐疑,但還是依言抱著石榴盆子原地轉了身。就在他轉身的同時,淩冽擡起另一只空閑的手,輕輕地覆住小蠻王的眼睛。

“……哥哥?”

淩冽反客為主地將那只濕冷的手掌拽向自己,另一只掌心下睫簾扇動,像只倉皇的蝴蝶。

他垂眸,看著小家夥一開一合的飽滿唇瓣,勾起一個模糊的笑來。

“唔……?!!”

作者有話要說:恬恬:嗚嗚嗚嗚嗚,哥哥下次不可以蒙我眼!!

恬恬:誰說哥哥不會,他可太會了QAQ

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恬恬加油,下次哥哥蒙你眼睛偷親你,你就捉著他的手,告訴他,你還要。

恬恬:(*/ω\*)

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