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第40章

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為了避免尷尬, 也不想逼淩冽太緊。

自那夜把話說開, 烏宇恬風便借口忙碌,一連三天都宿在殿閣中。

即便不見面,淩冽的案幾依舊堆滿鮮果,夜間, 則總會有情意綿綿的小調。

小蠻王也不知立在樹屋附近的哪一株高樹上, 自顧自地將一首阿妹想郎的歌兒翻來覆去地唱——

心像石子投進河,盼著阿哥來相會, 苗山的阿妹唱情歌。

心像那石子投進河喲,只盼阿哥來許諾餵, 阿妹想阿哥。

藍染布,映月泉, 倚著那槐樹意惹情牽。

阿哥何時來看我呀,阿妹有好酒, 對嘴兒送你嘗哇, 阿哥何時還*。

……

不學苗語便罷, 學了苗語, 反叫淩冽漸漸聽懂了詞句。

幾晚後,他終於忍不住扯了兩團棉花塞耳、拉高被子蒙頭:那麽大高的個子, 真好意思當“阿妹”!

暑熱未散, 蒙在被子裏的淩冽很快就捂出一身汗。

他熱得意識朦朧, 總覺得好像有人走進來將他的被子掀開、重新掖好,那人溫情脈脈地碰了碰他的長發,而淩冽半夢半醒、睫簾扇動, 隱約看見提著一籃子鮮果的烏宇恬風。

屋內漆黑一片,淩冽只當自己做夢。

他哼了一聲,喃喃道:“在中原, 這樣的艷詞|淫曲,你唱一回,就該抓起來浸豬籠!”

烏宇恬風半天才明白淩冽在說什麽,他似懂非懂:苗疆的大姑娘小媳婦都這麽唱,難道這歌在中原有什麽不妥?

他想問,淩冽卻已闔上了眼睛。

烏宇恬風抿抿嘴,將“浸豬籠”一詞暗暗記下,湊過去在淩冽頸邊偷了個香,才放下果籃離開——

次日有雨,滾滾烏雲將整個天宇壓低,青白閃電甩下陣陣激雷。

雨前空氣沈悶,元宵換了兩次熱水,淩冽才懶懶從榻上支起。

睡眼惺忪的北寧王墨發披散,松垮的中衣耷拉下一半,露出一大片白皙的肩頸。元宵將銅盆擱到架子上,轉頭瞥見王爺頸側一道新添的暗痕,他當即黑了臉。

淩冽全沒註意小管事心緒起伏,他取過帕子簡單勻面就徑自去到桌邊用早點。

今晨這點心是殿閣嬤嬤新制的玉蜀黍粑粑,翠葉裹著煎透的淺黃色糊糊,吃起來酥軟甜糯,還能嗅到一絲來自田野的青草香——

淩冽難得貪食,多吃了兩個後便撐得有些發懵,看著窗外蒙蒙煙雨,思緒不禁飄遠——

建元這一年上要發生的事兒他已處理得差不多,羽書也覆函說交待之事悉數辦妥:他以佛法經文接近幾位高僧,僧人們被他的佛法造詣折服,每逢開壇講經,都會邀他前往小住。

由此,羽書同寺中弟子混熟,其中有一名正待參加今年秋闈的季姓居士,與他最是興趣相投。

歸德將軍鄭鐸被罰後,外戚和閹黨偃旗息鼓,朝廷暫歸平靜。

翰墨沒什麽新發現,時局安穩,淩冽心情也放松,他揉揉肚子,俯身去翻書箱,才發現他從京中帶來的書已看得差不多,手中一卷《蠻疆風物》也只剩小半本。

本想喚元宵,讓他著人往西州或鏡城買些新的,又念著今日驟雨,不宜出行。

書箱一開一合間,縫隙中又掉出兩本題記“風|月”的薄冊來,其中一本配有插圖,看樣子是上次焚書時的漏網之魚,淩冽挑眉,見元宵在外忙碌,便拎起小冊子,疊夾到《蠻疆風物》內。

此書分為一個序章、八個小節,序名“大道探幽”,每一節列在序後,皆分列標題,曰:察審、安置、意動、戲弄、添油、舉要、戒忌和歌訣。

淩冽沒多想,隨手翻開一頁,只見書頁左側畫著一只胭脂盒大小的瓷盒,右側則是蠅頭小楷,細論男妻於此道上不同女子、無法自溢汩汩清泉,若不想血流不止,便應添油弄膏、以潤谷道。

“……”

死寂片刻,淩冽“啪”地一聲合上書。

屋外風雨大作,高貴從容的北寧王面色赤紅,腦中嗡嗡、心中鳴鼓,他指尖發力,《蠻疆風物》無辜的書皮瞬間皺成了一團——

木木地瞪著藍色封皮,理智告訴淩冽,他該像之前一樣,將這荒唐書燒個幹凈,然而,淩冽梗著脖子僵了半晌後,卻還是鬼使神差地重新翻開書,一行行認真看了起來。

全書寥寥五萬餘言,淩冽卻看了一上午。

汗水順脊梁骨將他重衫染透,一整壺花茶見了底,淩冽繃著臉、慢慢合上書。

進來布菜的元宵被他古怪的臉色嚇了一跳,“王爺您怎麽了?怎麽出這麽多汗,您不舒服麽?”

淩冽一抖,半晌,才凝了視線、搖頭,啞聲道:“……無事。”

元宵皺眉,伸出手摸摸淩冽額頭,“可您額心好燙,我去請孫太醫——!”

淩冽心虛,便由得他。

等元宵徹底走遠,淩冽才動動指尖,將那本書從《蠻疆風物》中取出,飛快地塞回書箱夾縫中。

後來,急匆匆趕來的孫太醫,自然沒能從淩冽已趨平緩的脈象中診出什麽。

老太醫捋著胡子搖頭,只當元宵大驚小怪,開了兩副安神的方子後便提著藥箱開溜。剩下元宵疑惑地捧著方子,總覺得自己漏了什麽——

午後雨停,陽光明媚,游隼又從江南飛來。

小管事一門心思撲到舒明義的信上,便忘了淩冽微妙的異常。

○○○

殿閣內,明亮的陽光將烏宇恬風金燦燦的長卷發照得煜煜生輝,他臉上的表情卻陰雲密布。

“屬下所言,句句屬實,”單膝跪地的信使以手指天,發誓道:“如有欺瞞,不得好死。”

摩蓮城主死了。

據信使所言,城主素無隱形病竈,見了殿閣使節,也是大擺宴席、熱情款待。席間賓主盡歡,談及剿滅乾達事,城主亦是一力支持。後來天色漸晚,眾人便各自回屋歇息。

第二日清晨,城主夫人醒來,發現丈夫不在身邊,而城內管事和其他臣子找不見城主,也跟著尋入內殿。眾人一間間找去,卻意外發現城主躺在使節的房間:

房內四扇窗戶大開、使節不知所蹤,城主喉上破個大洞,雙目圓睜、死不瞑目。

如今,摩蓮城暫由夫人掌控,但各方勢力湧動,還需盡快找到失蹤的使節和兇手。

“那使節是我看著長大的,”伊赤姆皺眉,“是個老實孩子,不像叛徒。”

“城主夫人對此事如何想?”烏宇恬風問。

“夫人雖信我們不會加害城主,四個兒子卻心思各異——長子與幼子之間矛盾重重,常年公開拌嘴鬥毆,而城主夫妻更偏疼文武雙全的老三,其他倒沒聽說什麽。”

烏宇恬風沈吟片刻,在腦中將摩蓮城附近的城池疆域過了一遍,然後他揮揮手,讓那個信使先起來,他轉頭看向伊赤姆,“此事需從長計議,還請老師傳訊給附近的朱鳶、九德兩城城主,請他們幫忙戒備黑苗和蒲幹國。再遣一隊人馬南下,命闞部首領無論如何一定先穩住摩蓮城,莫叫城內生亂。”

伊赤姆點頭,一一記下。

殿閣內,還有被緊急召來的剩餘四部首領,聽烏宇恬風此言,朗達部首領問道:“大王您準備南征?”

烏宇恬風搖搖頭。

東征百越,是因殿閣內有烏宇洛坐鎮,他後顧無憂。此刻局勢不明,他不能擅離首都。

無論此事幕後真兇是誰,他現在能做的就是靜觀其變,並相信在前線的闞部首領能處理此事。

之後,眾人又議了山洪事,結束時天色已晚,烏宇恬風聽聞今晨小管事請了孫太醫,便匆匆別了伊赤姆和四部首領,朝樹屋疾走——

走到一半,卻被阿幼依帶著一個姑娘攔住。

那姑娘紅著臉、低著頭期期艾艾的,半天說不出個所以然,烏宇恬風耐著性子,轉頭問在旁邊無聊得踢小石頭的阿幼依。

阿幼依戳了那姑娘一下,見她還是不敢開口,便主動替她說了,“大王,桑秀她是想托您給華邑姆帶點兒東西。”

“給哥哥?”

阿幼依攮了那姑娘一下,姑娘小心翼翼地將背在身後的雙手擡起來,她偏黑泛紅的掌心中托著個胭脂盒大小的金邊琺瑯圓盒,盒上貼著臘封,一看就是從南洋來的舶來貨。

桑秀聲音細弱蚊蚋,她紅著臉道:“這是我阿兄從南洋販來的面脂,說是南洋一帶貴人愛用的,能使肌膚嫩白細潤,冬日裏也不生凍瘡、皸裂。我、我想著華邑姆也是中原的貴人,應、應當需要這個。”

烏宇恬風接過東西,卻古怪地瞪桑秀一眼。

阿幼依撇撇嘴,有點嫌棄桑秀的怯懦,她跳到旁邊較高的一塊樹根上,叉著腰、小嘴叭叭道:“華邑姆之前幫了桑秀大忙,挑了塊您挺中意的藍染布,正好桑秀哥哥回來,她就表達感謝、您別多想。”

桑秀迷茫地眨眨眼,一擡頭看見烏宇恬風晦暗的表情,她嚇了一跳、連連擺手道:“我不喜歡華邑姆,我有自己心儀的阿哥!”

說別的聲音小,提到阿哥,桑秀的聲音卻又急又洪亮。

烏宇恬風放心了,臉上也露出一點笑,“這東西怎麽用?”

桑秀緩了一口氣,老老實實介紹,說這面脂用在每日兩次清水勻面後,取適量於掌心搓開,在臉上薄塗一層即可,她開過一盒試用,見效果當真好,才想著拿來作謝禮。

烏宇恬風記下,謝過桑秀。

等他揣著面脂走遠,阿幼依才扁扁嘴,小聲罵道:“拈酸吃醋的小氣鬼——!”

○○○

饒是烏宇恬風緊趕慢趕,他回到樹屋時,淩冽還是已經歇下。

看著軟榻上呼吸綿長的美人,烏宇恬風嘆氣,將那面脂擱到小桌上,他香香淩冽額心,自覺地走到前屋。

夜間又有急雨,伴隨急雨而來的,還有從南邊送來的加急軍書。

烏宇恬風沒吵醒淩冽,也來不及解釋,只能冒著大雨返回殿閣——摩蓮城的事兒不小,城主死後幾日,城內便開始接連不斷出現命案,奇的是死者死狀皆與城主一致:喉管割裂、雙目圓睜。

城主夫人快壓不下此事,四個兒子也各自為政,隱隱有爭奪城主之勢。

這次闞部首領來信,倒沒請他親征,而是求派毒醫或深谙毒蠱一道的人上前線,闞部首領懷疑摩蓮城中怪事與蠱毒有關。

如此,等淩冽第二日醒來,便意外看見了那個精致琺瑯圓盒。

盒蓋上貼著臘封,邊緣嵌金邊,盒蓋頂上描著漂亮的牡丹。這東西一看就是來自南洋,想到小蠻王同喬伊希的交易、喬伊希又多年在南洋經商,淩冽第一時間就確定這是小蠻王送他的東西。

淩冽坐在軟榻邊,將臘封剝去,掀開蓋子後,發現裏頭滿當當盛著白細的凝膏,聞著還有點不知名的花香。他用手指挖出一點抹在手背上,潤潤的,一會兒就在皮膚上化成一汩晶瑩的水。

看著那洇開的水漬,淩冽腦中突然嗡地一聲,捏著琺瑯圓盒的指尖也驟然泛白。

他吞了口唾沫,面赤如火,眼瞳劇震。

“咚”地一聲,琺瑯盒被狠狠丟到了樹屋另一頭,原地轉了個圈後,便噗地沒入牦牛氈中。

小蠻王竟、竟、竟送、送他……這個?!

書中那行“添油弄膏以潤谷道”的字浮起,“嘶”地一聲,像烙鐵般落到淩冽心尖——

終致:“汩汩清泉,血流不止”。

作者有話要說:淩冽:!!!!!(會不會太快了一點!)

恬恬:哥哥皮膚白白,應該需要護手霜(霧)

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*阿恬唱的情歌是我編的,參看了一些苗疆山歌_(:з」∠)_

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