艾瑞斯護著顧黎後退，狹窄的礦洞讓他們的行動變得緩慢。

顧黎的後背抵在了先前塌方的碎石上，臉色煞白地凝出腐蝕磁場攻擊。

他們所在的位置是條死路，加之塌方的碎石，根本無路可退。

變異的章魚腕受到了刺激，鉆入礦洞後發狂地撞擊著洞壁。皮膚在幾秒鐘內快速變換著顏色，吸盤上的“嘴”毫無規律地開合，甚至在扭動間撞斷了好幾顆利齒。

劇烈的撞擊使礦洞發生了小範圍震動，這對於靠近坍塌碎石躲避的顧黎而言，無異於雪上加霜。掉落的碎石徑直砸在背上，好幾次無法站穩險些摔倒。

扭動的腕尖帶著傷攻向艾瑞斯的胸口，即使被魚鰭割斷，也依舊不管不顧地往礦洞內橫沖直撞。

章魚腕距離兩人太近，顧黎無法繼續拋出攻擊磁場，否則連同艾瑞斯也會被卷入風暴。

眼看著被削掉腕尖的鬼東西就要刺入艾瑞斯的心臟。情急下，他猛地從後背抱住艾瑞斯，雙手交疊護在其胸口位置。

艾瑞斯的反應很快，為防止顧黎的皮膚觸碰到怪物的墨汁。單手鉗制住攻向他的章魚腕，另一只手則覆蓋在了顧黎交疊的手背上。

預料中的刺痛沒有襲來。被艾瑞斯一把拽住的腕，忽然變得僵直停止進攻，軟塌著跌落地面。

腕上的皮膚被磁場腐蝕掉了三分之一。也不知道什麽原因，表層的皮並沒有快速愈合。

無力地彎曲在礦洞內，像是垂死掙紮般輕微抽搐了幾下，而後徹底失去了生氣。

顧黎喘息著松手，跌坐在坍塌的碎石之上。

剛才的情形，讓他不禁想到章魚鉆入珊瑚礁捕獵小魚的場景。再多往前一寸，他和艾瑞斯就得死在這洞裏。

見章魚腕沒了動靜，艾瑞斯撿起被他削掉的腕尖，大有一副要嘗上兩口的架勢。

顧黎趕忙阻攔道：“不能吃，你想變得和它一樣嗎。你的先輩可是人類！”

艾瑞斯不解地看著他，但還是聽話地把腕丟了。送上門的食物不能吃，可顧黎給的肉幹和果幹實在難果腹。

顧黎起身戴上手套，爬到礦洞內停止坍塌的最高處，雙手攀附洞口利落地翻了上去。

他向艾瑞斯伸手，放軟語氣道：“上來，這底下沒路，出不去的。”

艾瑞斯沒接他的手，回頭看了眼地上的腕，目光略顯不舍地跟了上來。

顧黎無奈收回手，看著艾瑞斯背上的傷眉頭緊鎖。雖然傷口愈合得很快，但嵌在肌肉裏的利齒不得不拔。

“前面有個矮人族的住所，去那裏，我幫你處理一下傷口。”擔心艾瑞斯躲閃不讓他看，又道：“如果不把怪物的牙齒拔出來，被感染了，你就得一個人留在這兒。”

“……”

艾瑞斯情緒不怎麽好的跟在他身後。想到這條魚正在算計怎麽把他吃掉，不禁覺得好笑。

矮人族休息的房間很小，他和艾瑞斯進去後幾乎就沒什麽多餘的空間。

雖然如此，但好歹有個可以休息的木板床。稍稍整理，比直接睡在地上要舒服得多。

這些床的用料也不知道是什麽木做的，過了兩百多年，還是在潮濕悶熱的地底，竟是沒有半點兒腐壞損毀。

清理掉床上已經氧化的床墊，對艾瑞斯道：“趴下，我幫你把背上的牙齒拔了。”

礦洞外的深淵出口暫時不能走，他打算和艾瑞斯在這裏休息一晚，養精蓄銳後再找別的出路。

見艾瑞斯矮著身不動，他率先坐在床板上，安撫道：“你的身體愈合速度很快，處理完傷口明天就能好。”

艾瑞斯跟著坐下，但仍舊挺直著脊背。像是在表現最後的尊嚴，怎麽也不願配合他趴下。

顧黎無奈，也許艾瑞斯是想到了上回被他丟掉時的情形。

他把手套做了簡單的清理，為防止被艾瑞斯感染，盡可能地與其保持距離。

他用磁場凝出小刀，劃開艾瑞斯背上的薄膜，讓內裏多餘的藍血流出來。等處理完藍血，便毫不猶豫地將利齒拔出。

艾瑞斯從頭到尾都沒有吭過一聲，放在膝蓋上的手緊握成全，頭抵著床頭的墻，不知道在想什麽。

“衣服先不要穿，等薄膜生好了再穿。”

顧黎摘掉戒指手套，手撐床板往後挪動身體。

床板太短，以他和艾瑞斯的身高無法躺平休息，但當做靠椅倒是還行。

後背貼墻，看著仍舊背對他的艾瑞斯，問道：“很疼嗎？”見艾瑞斯依然沈默，只好放軟語氣，“生氣了？”

看來下回不能再用丟掉的話來威脅。這條魚自從懂人性後，脾氣大得很。

顧黎不會安慰人，更不懂得如何去安慰一條魚，只能隨便想個話題來轉移艾瑞斯的註意力。

“人類如果喜歡上另一個人，有很多種原因。有時候是因為長相，有時候是因為性格。”他看著艾瑞斯的後腦勺，“那你呢？為什麽願意不惜代價地跟我上岸？”

他自認自己沒有能吸引人的地方，別說是男性，哪怕是女性也不太會看上他這樣兒的。

初見艾瑞斯時，他們壓根兒就不了解彼此。他無法理解，艾瑞斯為什麽會對他這樣的人，總是不惜代價地付出。

“你是配偶。”艾瑞斯悶聲道。

顧黎知道，在海裏，生物求偶不像人類那麽覆雜，身體上彼此契合就能交配。等完成繁衍的重任，雄性就會離開雌性，而後找尋下一個可以繁衍後代的雌性。

雖然也有一夫一妻制的現象，但大多數生物都更遵循本性。

“你在我之前，有別的配偶嗎？”

艾瑞斯回頭看他，肯定道：“只有你。”

顧黎難得會覺得不好意思，挪開目光，再次問道：“如果我是雌性，和我交配後，你還會去找別的魚交配嗎？”

艾瑞斯皺眉，而後出乎顧黎意料地點了點頭。

一條雄性人魚可以同時擁有好幾條雌性人魚，有時候甚至會為了獲得更多的配偶去占領地盤，大打出手。

顧黎冷著一雙眼看他，語氣聽不出情緒，“即使我同意當你的配偶，你也會繼續去找更多的雌性人魚？也會為了她們拼命？像保護我一樣保護她們？”

艾瑞斯不敢回答，他覺得顧黎生氣了。

顧黎嗤笑，他早該猜到的。生物的本性，即使艾瑞斯的身體裏有人類的基因也一樣。

“顧黎……”

艾瑞斯去拉顧黎的手，卻被沒好氣地打開。

“艾瑞斯，我跟你一樣都是男人。嚴格意義上來說，我永遠不可能成為你的配偶。”他沒好氣道：“我們都一樣，終有一天需要與合適的人繁衍後代。如果你只是為了所謂的配偶才跟我上岸，抱歉，你不需要為我做出那麽大的犧牲。”

艾瑞斯聽懂了，且在聽懂後神情逐漸變得兇狠。他用力地把顧黎推倒，咬緊牙關怒瞪著這條氣死魚的配偶。

顧黎的後腦撞到了床板發出聲響，力道之大，竟差點兒把他撞暈過去。

“你是我的。”

艾瑞斯覺得委屈，他都已經接受了顧黎不能給他生小魚，顧黎居然還想有別的魚！

被壓在床板上的顧黎反抗不了，艾瑞斯的力氣大的能捏碎他的骨頭。

可就在他以為艾瑞斯會咬死他時，這條魚又忽然埋首抱住他，悶聲道：“顧黎，傷口，疼。”

顧黎無奈，剛燃起的那點兒火氣頓時被澆了大半。軟硬兼施的招數，艾瑞斯倒是學得挺快。

雖然心裏憋悶，但還是出聲道：“起來，我看看。”

聽到顧黎關心的話，艾瑞斯便沒了剛才的兇狠，一改先前的硬氣又嚷了幾聲疼。

顧黎拿過艾瑞斯的外套，隔著布料摸了摸這魚後背上的傷。恢覆得很好，被割開的薄膜已經愈合。

“哪兒疼？”該不會是在騙他同情？

“……”

艾瑞斯委屈不答，顧黎只好投降，“我沒有配偶，在你之前沒有，在你之後也不會有。”

是他不讓艾瑞斯走的，現在又要從一條魚的身上去找忠誠，是他貪心了。

“艾瑞斯，陪我走完這段路。如果到了最後我還能活著，我就放你回大海。”他自私道：“但在那之前，你不能有別的配偶。”

艾瑞斯抱著顧黎的手臂越發收緊，他總覺得，顧黎最終還是會不要他。如果真的到了那個時候，他就徹底把顧黎當成食物。

兩人的個頭不矮，顧黎試圖坐起身時，艾瑞斯擡頭正好撞在了上鋪本就松散的木板上。

灰塵落了滿臉，顧黎擡手揮開。手掌打到木板，豁然從上鋪掉下來一只生銹鐵盒。

艾瑞斯伸手接住，沒讓鐵盒砸在顧黎臉上。

“咳咳……好像有感染體圖案。”顧黎接過鐵盒查看。

盒蓋上確實刻著與紮克醫療箱上相同的符號，一塊放大的感染體。

只是這只鐵盒的密封構造相對要更簡陋，且體積也不過手掌大，像是用來放貨貝的。

打開蓋子，內裏疊著好幾張紙。展開面兒上的第一張，竟是地底礦洞的路線圖。而除此之外，還疊著幾張不知道是什麽器械的草圖。

器械旁標註了運轉時需要用到的原料。其中一種，用量最大的，正是在山洞中發現的磁流體。

器械的整體造型有點兒像一顆巨大的蛋，周圍連接著不少長線。可以從中間打開，內裏足以躺下一名體型高大的成年男人。而這顆“蛋”中，竟嵌滿了各類不同用途的晶礦。

草圖的右下角寫滿了方程式。他看不懂，一時間不能判斷圖裏的器械是用來做什麽的。

圖紙的背面印著與盒蓋上相同的圖案。不只是器械圖紙，盒子裏的所有紙張都有。

他把目光轉移到了這間屋子的其它用具上。

直到現在他才發現。生銹的礦鎬手柄，已經沒有藥劑的空玻璃瓶底，乃至嚴重變形的軍用水壺下，竟都有類似的感染體圖案。

這個圖案他已經不是第一次看見了，那張畫有醫院的地圖上，也同樣標註著。

感染遠沒有他猜測的那麽簡單。紮克的實驗室，只是說明了先輩們在想方設法地研究解藥，卻沒有明確說明感染的本源。

人魚實驗體、氣溫控制器、帕爾曼變異基因體、會隨著雷電消失的晶礦磁場，還有紮克提到的黎明之城。

一切的答案，恐怕只有到達醫院才能揭曉。

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瑜靈：

謝謝青花魚t45i8trn5ma小可愛送的魚糧X10，彩虹糖X4和幸運鈴！！?( ′???` )比心

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