猶豫再三，道卟靈還是帶顧黎去了第一城鎮。

這裏是最貼近第一女神柱的地方，也是人類居住最少的城鎮。住宿的房子都不在地面，而是直接在被挖得千瘡百孔的地底城建立宿舍。

小型的浮空船只載著各類生活用品從外城進來，被矮人族拿取後，又會裝上滿載的晶礦運輸出去。

龐大的女神柱表層，在晶礦光束的反照下像海底的珠光貝殼。而在女神柱的右側，便是幾十米高鑲嵌最大照明晶礦的燈塔。

地面高矮不一，十幾個礦洞頂前支起了擋風遮雨的機械棚。礦洞邊緣有新挖的排水管道，從前的排水管已經無法應對如今的連天暴雨。

身長一米高的矮人族，背著筐剛挖好的抑制晶礦從就近的礦洞裏出來。頭頂的安全帽上嵌有手掌大的照明晶礦，腰間掛著六七個不同大小的礦鎬，滿身塵土的撐開機械傘向三人走來。

他擡手擦了把臉上沾染到的塵土，摘下眼鏡沖道卟靈問道：“這麽快又要來拿礦了？時間太短，我們收集到的抑制晶礦數量並不多。”

“不拿礦不拿礦，我帶顧黎長老來挑制作戒指的材料。”道卟靈解釋道。

矮人重新戴上眼鏡擡頭看向道卟靈所指的顧黎，一身軍裝滿是破口泥漬。雖著裝狼狽，但整個人散發的氣質倒是挺有長老們的風範，不說話時像極了沒什麽人情味兒的族長。

他放下背著的竹簍，把抑制晶礦倒入一旁浮空地面幾厘米的運輸船只上。隨後伸手一攬道：“進來吧，正好我休息。”

矮人族的礦洞較小，像顧黎和艾瑞斯這樣身高的人進入時必須得彎腰駝背。大概跟著走了五十多米，當他們站在簡陋的手動升降梯上時才能挺直脊背。

地底城裏不像進入時的礦洞，而是片大小接近廢墟書庫的深淵。外界吹入礦洞的風聲在這裏面會被放大很多倍，呼嘯著就像是野獸哀嚎。

沒有植物也沒有菌類，墻面每隔兩三米就會留有一顆照明晶礦，其餘更多的，就是機械支架和硬土巖層。

地底城的溫度要比地面上高出很多，如果說溟古大陸的氣溫是四季如春，那麽地底城就是夏日炎炎。

被齒輪鏈條帶動的機械電梯上，除了頭頂的照明晶礦外還有不少色彩斑斕的螢晶石。磁場與周圍規劃的路線相呼應，下到十幾米深的時候，矮人停下手裏的方向盤，任憑螢晶石自己驅動，在距離地底五十米高的半空向左前方緩慢前進。

艾瑞斯新奇地靠在電梯的柵欄旁，探出半個身體向下觀望戴著安全帽的矮人族們敲敲打打。那種頭上鑲嵌照明晶礦來回走動的模樣，真是像極了海底會發光的食物。

顧黎橫跨一步攔在艾瑞斯身前，生怕人魚這副想吃人的表情被領路的矮人看見。趁著沒人註意，他趕忙拽起艾瑞斯的衣領小聲提醒道：“不能吃。”

“你們要拿哪種晶礦做戒指？”領路的矮人調整安全帽上的照明晶礦，提醒道：“如果是幹燥晶礦，就得去地底城的禁區。”

顧黎先一步道卟靈，開口問道：“腐蝕晶礦也在禁區嗎？”

矮人調整晶礦的手頓了頓，許久後才調轉升降梯的齒輪道：“不，腐蝕晶礦在無重力室。”

升降梯停下，矮人帶著顧黎往禁區的反方向走，沿著礦區下的軌道直至一面半人高的機械門前才停下。

所謂的無重力室，就是一塊被挖空了的大型螢晶石，有不少無法觸碰的晶礦都會被放在這種地方。

顧黎對道卟靈使了個眼色，無奈下的道卟靈只能轉動手裏帶有齒輪的鑰匙，對著無重力室的機械門上轉了兩圈。

指甲蓋大小的深綠色腐蝕晶礦，在螢晶石的中空內部懸浮正中，還沒有靠近就能感受到晶礦所散發的刺痛磁場。

矮人戴上眼鏡從腰部拔下把手掌大的礦鎬上前撥動，尖銳的刀鋒在觸及的那一刻便開始發出腐蝕的聲響。等把礦鎬拿回，刀鋒處也已經變得軟塌不成原形。

“之前晶礦停止工作的時候，我們還擔心腐蝕晶礦會把地面融化。不過事實上卻是跟其他晶礦一樣，變成了一顆毫無作用的石頭。”矮人後退一步給道卟靈讓出可以拿取的位置，“被發現時它就呆在了這塊螢晶石裏，至今為止也只有這顆礦石最危險。”

他看了眼下定決心要拿晶礦的顧黎長老，“終於還是要用它了嗎？我以為要到世界末日的時候才會拿它來同歸於盡。”

道卟靈也跟著戴上眼鏡，雙手靠近晶礦時說道：“別這麽悲觀，腐蝕晶礦也沒你們想得那麽可怕，它的作用還不至於可以同歸於盡。”

深綠色的晶礦在道卟靈逐漸收攏的雙手中被催化成粉塵。為了可以制成不受影響的戒指，他把周圍的螢晶石也催化了一部分。

指甲蓋大的腐蝕晶礦重新凝聚成十幾粒小顆狀，再由螢晶石作為封套控制其中。磁場收回，十幾顆藍色中透著深綠的合成晶礦跌落手心。

道卟靈從口袋裏拿出枚戒指底座，把晶礦鑲嵌在中間可以轉動的區域上。

一旁的矮人驚嘆長老們控制磁場的天賦，正想出聲問幾句，忽然周圍的照明晶礦同時閃爍了兩下。更要命的是，連帶著整片地底城都好似發生了輕微不易察覺的震動。

道卟靈加快了手裏的鑲嵌工作，處理完後趕忙塞給顧黎。

顧黎把戒指戴在左手的中指上，隨即臉色凝重道：“通知所有矮人族出礦洞，這些晶礦的磁場在變弱。”

經歷過兩次晶礦失效得都清楚變弱意味著什麽，矮人急匆匆地跑到礦區正中，用礦鎬敲擊著升降梯上的器械框架，大聲道：“雷電要來了！集體撤離礦區！”

礦洞底又跟著外界的響聲震了震，道卟靈晃悠著身體從褲兜裏摸出枚新戒指扔給顧黎，“趕緊戴上出去，這戒指裏加了幹燥晶礦，本是要給你哥哥的。”

顧黎跟著矮人族們往升降梯的方向跑，沿途還不忘責備道：“給族長？什麽時候長老會允許族長可以使用禁止晶礦了？一旦失控……”

“你也知道一旦失控會帶來什麽後果！你們兩兄弟生來就是氣死我的。”道卟靈率先跳入無人的電梯，顧黎和艾瑞斯緊跟其後。

幾十個機械同時啟動，上升的速度顯然要比下來時慢上許多。顧黎看到右側被器械卡住齒輪的另一臺升降梯，轉動中指上的戒指驅動螢晶石磁場。

他控制著天賦，幾次嘗試後便適應了區分戒指裏腐蝕磁場的能力，隨即加大浮空效果，牽扯礦區裏的其餘螢晶石加快升降梯的上升速度。

礦區外的天已經變得陰沈，暴雨加劇，把礦洞外的雨棚都打的倒塌了半邊。

顧黎操控著磁場在第一城鎮的上空拉開屏障，擡頭時，只見距離最遠的第六女神柱旁，那顆一直明亮的藍星忽然失去了光亮。隨即一聲震耳欲聾的爆炸，藍星位置的雲層後變得漆黑一片。

幾乎就在下一秒，所有的晶礦失去了原本的作用變得黯淡無光，而被顧黎操控著的磁場也瞬間消散。

暴雨傾盆而下，把在場的所有人淋了個透。

一股寒意充斥全身，只見圍繞女神柱的五片城區全都陷入了黑暗，完全失去了最後的保護屏障。

“去，去通知族長和其餘長老。不，通知所有軍隊守衛城鎮。”顧黎在頒布命令時都能感受到自己的聲音在顫抖。

他下意識地撫上艾瑞斯的手腕，強作鎮定地讓自己冷靜下來。他有預感，這一次的晶礦停止工作將會持續很長一段時間。周圍能讓他感知的磁場全都消失，連一星半點都沒剩下，甚至無法驅動手裏的戒指。

艾瑞斯翻過手心握住顧黎微微發顫的手，忽然皺眉看向第五城鎮的圍墻。

一條約有四十米長，皮膚艷麗的長蛇從城外游入城內。脊背上生有尖銳的骨刺，吐著蛇信猛地撞上一幢十層樓高的建築物。

無數的弓弩帶著已經失效的抑制晶礦打向長蛇，沒了磁場的加持，弓弩的射程和威力遠遠不夠射殺怪物。

長蛇盤踞在建築物上，忽然向壓低了的厚重雲層中快速探入半截身體，等再縮回來時，嘴裏已經無情地咬住了一只身長約十米的變異蝙蝠。

蝙蝠伸展著翅膀，在長蛇嘴裏掙紮的同時也拍碎了盤踞著的建築物頂端。失去光澤的大塊晶礦從房頂跌落，滾落間砸向了地面上正在尖叫逃亡的人群。

顧黎拔出腰側別著的小型弓弩，即刻帶著艾瑞斯奔向被怪物入侵最為嚴重的第五城鎮。

“救我！救我——”

一名男子跑得太急摔在地上，然而逃命的人群太過雜亂，自求保命的時候誰也無法顧及他人。

龐大的蠑螈爬向摔倒的男子，男子絕望地抱頭匍匐地面。就在他以為自己會被吞噬的下一刻，一柄箭羽利落的打進蠑螈右眼，隨即又是快速的幾道箭羽，每一箭都命中蠑螈要害。

顧黎擋在男子身前，一手拿弓弩另一只手扶人，厲聲道：“跑！去第三城鎮的加工廠，快！”

越來越多的士兵在人群前形成人墻，數不清的弓箭穿透暴雨擊殺著向城內攀爬進來的變異怪物。

艾瑞斯伸出利爪，徒手抓住一條半蛇半蟾蜍的怪物，毫不留情地撕碎其身體。在他周圍的生物感受到了強者的壓迫，紛紛四散著向其他地方游走。

他殘暴地廝殺著這些入侵生物，就像是海中的每一次弱肉強食。但無論如何，他始終都保持在顧黎周圍不超過五米遠的距離。

顧黎聽到了哭喊，只見被撞塌的建築物下，米米爾背著名六歲大的男童從廢墟裏攀爬出來。

在看到顧黎的那一刻，激動地大聲喊道：“顧黎長老！裏面還有被壓著的人！全是些孩子！”

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