屋子裏沒外人，餘菡與葉老伯你一言我一語地吵著，青唯看了眼天色，這麽一會兒工夫，太陽已快落到山下頭去了。

其實葉繡兒的異樣，青唯昨晚就覺察到了。

昨天孫誼年一走，繡兒見莊門口站了衙差，接連打聽了兩回能否出莊，今早她摔壞餘菡的胭脂盒，不知是不是故意的。

外面要捉鬼。

青唯眼下其實很不安。自從餘菡跟她說了竹固山耿常的事跡後，她十分懷疑當年山匪之死，與坍塌的洗襟臺有關，而這幾年在上溪游蕩的灰袍鬼，也許就是山匪的唯一幸存。

青唯很想出去看看，可是一來，她不知道官府的計劃，擔心誤中陷阱；二來，她是逃犯，除非確定此行能取得重要線索，任何一次露面，於她而言都是生死博弈。

餘菡嘴毒，吵到末了，激得葉老伯心裏頭一團火，他連連拄杖，“一個小丫頭片子，不過溜出去這麽一會兒，小夫人就要咒她死，還說糟老頭子不心疼她！”葉老伯狠狠一嘆，徑自往屋門走，“罷了，老奴親自出去找，等把這丫頭片子揪回來，小夫人要打要罰，看著辦罷！”

“你去！你且快去！”餘菡的嗓子又尖又細，“我可告訴你，那山裏頭的鬼，可都是冤鬼！冤鬼到人間來，那是要跟人索命的，前晚繡兒剛被那灰鬼掐了脖子，你們是一個也不長記性！眼下好了，上趕著送命去，快些去，大不了姑奶奶多備兩口棺材！”

葉老伯回過頭來：“什麽冤鬼索命！小夫人要咒我們爺孫死在外頭就直說！”

餘菡叉著腰，冷聲說：“這話我還真不是咒你，消息真真兒的，只有我知道！鬼是冤鬼，死是枉死，當年竹固山山匪被殺，裏頭另有內情！潑天的血從上溪這麽巴掌大的地方滲進十八層地獄，整個閻羅殿裏擠滿的都是冤魂，你現在出去，就是要從這血上淌過去，神仙下凡都救不了你！”

她戲班子出身，吊高了嗓子說這鬼鬼神神，一字一句都冷進人骨子裏，外間暮色侵人，屋中幾人聽她說完，全都息了聲，連葉老伯都啞了嗓子沒敢挪步子。

半晌，還是青唯問：“什麽內情？”

此前餘菡提起竹固山山匪，可沒這麽提他們是冤死的。

餘菡意識到自己說漏嘴了，一甩帕子在側邊的椅子坐下，“你們別管，反正，是我那冤家告訴我的。”

然而她這句話並不能搪塞屋中幾人。

竹固山山匪之死，對外人來說，只是朝廷的一次剿匪，可對土生土長的上溪人來說，他們中，有些人的親人、故友，也許就死在那次剿匪中。

屋中靜悄悄的，眾人都等著餘菡往下說。

餘菡也憋不住，她環顧周遭，伺候的丫鬟、吳嬸兒、葉老伯，除了一個江唯，都是自家人，江唯是繡兒她表姐，也算半個自家人。

罷了，又不是什麽了不起的秘密。

餘菡不打算瞞著了，“我從前不是跟你們說，洗襟臺下的人死的太冤了，所以朝廷殺了山匪，想要以命換命，請閻王爺改一改生死簿，讓洗襟臺那些士子們重回陽間麽？”

青唯點了一下頭，這話她記得。

“這話可不是空穴來風，是我那冤家早幾年告訴我的。”餘菡道，“昨兒那冤家不是來瞧我麽？我聽說外頭要捉鬼，就順道問了問這事，結果你們猜怎麽著！”

其實餘菡問起這事，也就圖個新鮮好奇，然而孫誼年情到濃時，什麽都顧不得了，聽餘菡這麽一問，他就把什麽都說了。

餘菡問：“當年朝廷建洗襟臺，在各地遴選士子登臺，這事你們知道麽？”

這事沒人不知道。

餘菡接著問：“那你們可知道，咱們上溪，也有讀書人被選中登臺了？”

這話出，眾人面面相覷，半晌，還是吳嬸兒道：“這事我好像聽說過，是不是……一個商戶的兒子？”

“正是了！”餘菡合掌一拍，“登上洗襟臺，這是多大的榮光？每個地方的名額就那麽些個，要是家中有人被選中登臺，那可是祖墳上冒了青煙，要敲鑼打鼓擺宴慶賀的！可咱們上溪，就這麽悄麽聲的出了個登臺士子，你們說這事奇不奇？還有更奇的呢！你們道那士子姓什麽，他姓蔣！”

青唯聽到這個蔣姓，腦子嗡鳴一聲。

她才跟餘菡打聽了竹固山山匪的事，記憶清醒得很——當年洗襟臺塌，頭一個將山匪告到官府的，就是一戶姓蔣的商家。

吳嬸兒也想起來了，“城東頭有個做買賣的蔣家，前幾年他們家大兒子死了，後來都不怎麽跟外人來往。敢情他們家大兒子，是死在洗襟臺下了？”

青唯道：“這戶蔣家人，就是當年把竹固山山匪告到官府的的蔣家人？”

餘菡捏著帕子指她：“你可問到點子上了！昨兒老爺跟我提起這事，我也是這麽問的。”

彼時孫誼年剛從餘菡身上下來，敞著袍子饜足地躺在地上，聽餘菡這麽問，他直勾勾地看著頂梁，哼笑一聲：“這個蔣家，誰知道他們說的是不是實話呢？那耿常擅結交，講義氣，當年那些常在竹固山下往來的商家，哪個跟他不是拜把子的兄弟？洗襟臺坍塌前，蔣家老爺還上山跟他吃過幾回酒呢，結果洗襟臺一塌，蔣家人翻臉不認人，轉頭就把耿常告到官府了。他說耿常劫了他的貨物，殺了他的家丁，其實官府根本沒找到切實證據。不過呢，他家兒子死在洗襟臺下了麽。洗襟臺塌，這在當時跟天塌了似的，連先帝爺都親自到了陵川來，所以官府對這些傷亡的士子家眷，難免偏聽偏信一些，加上後來竹固山的二當家下山作亂是真的，縣衙就去稟了駐在附近的官兵……”

孫誼年說到這裏，連聲音都飄忽起來，“沒請誅殺，真的，只是請他們幫忙管管。不知道為什麽，黑壓壓的官兵一夜之間就來了，我到現在都記得耿常當時死不瞑目的眼，他好像在告訴我，他是冤枉的……”

……

青唯聽完餘菡的轉述，心中愈來愈沈。

蔣家人的兒子被遴選登洗襟臺，徐述白當年也被選上登洗襟臺。

洗襟臺修成前，蔣家人常上竹固山吃酒，徐途在生前，也與耿常往來甚密。

青唯雖不確定這些線索都指向什麽，但她知道，蔣徐二家這幾個雷同的地方，絕不可能是巧合。

她眼下幾乎可以確定，竹固山山匪之死，確實與洗襟臺坍塌有關。

她來上溪，沒有來錯地方。

餘菡道：“眼下你們知道了吧，今夜官府要捉的鬼，那可都是冤鬼厲鬼，一旦繡兒撞見它們，有命回來必然是路上遇到了菩薩，可這深更半夜的，哪這麽多菩薩！不說了，吳嬸兒，你這就把繡兒失蹤的事告訴門口的官差，讓他們去找，回頭老爺要罰——”餘菡狠一咬牙，“活該她挨板子！”

吳嬸兒“哎”一聲，還沒走到門口，青唯道：“我出去找她。”

餘菡一楞：“你說什麽？”

青唯話說出口，心思也定了，“我適才在荒院附近仔細看過，腳印很新，她應該剛出去不久，我腳程快，我出去找她，一個時辰內，必定能把她尋回來。”

言罷，她不等餘菡答應，離開正屋，徑自回了後院自己的屋舍。

餘菡跟屋中幾人面面相覷，片刻跟出來，在青唯屋舍前問：“你找她？天這麽黑，你怎麽找她啊？”

青唯很快從屋裏出來，她換了一身男裝，茂密的長發束成髻，腕間還搭著個黑衣鬥篷，“我有我的辦法。”

餘菡不是不信她，那日灰鬼出現，這個江唯非但去追了，隔日一早還能平平安安回來，是個有本事的人。她能去找繡兒最好了，她把她找回來，繡兒非但不用受罰，等這封山的禁令一解，還能立刻去東安府幫她挑新到的布匹和首飾，繡兒的眼光，她最信得過。

餘菡又問：“門口守著官差，你怎麽出去啊？”

青唯將鬥篷罩在身上，只道是沒有趁手的兵器，勾手將門前掛著的桃木劍摘下，壓低帽檐往荒院走，扔下一句：“翻墻。”

天還沒全黑，但暮色已經很濃了。

青唯借著風燈的光，在荒道上辨認葉繡兒的腳印。

其實她此番出來，並不是為了葉繡兒，而是為了灰鬼。

官府布下天羅地網要擒他，青唯不知道他能不能逃脫，一旦他被捕獲甚至擒殺，那麽她好不容易找到的線索就斷了。

青唯並不盼著今晚就能從灰鬼嘴裏套出山匪之死的真相，只要阻止官府擒住他，一切就能從長計議。

雖然冒險，但很值得。

莊子後的山道只有一條，繡兒的足跡在道上一直有跡可循，上溪除去環立的深山，統共就那麽大一丁點地方，青唯循著葉繡兒的蹤跡，不多時就到了城中。

上溪近日設了宵禁，到了這個時辰，許多鋪子都摘牌關張了，街上靜悄悄的，青唯唯恐引來巡邏的官兵，扔了風燈，躍上一處屋頂，朝四下望去。

這裏是城中偏西的地方，縣衙就在不遠處。

葉繡兒出來前，自稱是摔壞了餘菡的胭脂，心裏愧疚，不買盒胭脂回去，她沒法交差。

青唯很快找到胭脂鋪子，躍下屋檐，尚未靠近，果然看到葉繡兒拎著一只竹籃，從鋪子裏出來。

青唯想了想，沒有立刻上前，而是放輕步子，悄無聲息地跟了上去。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）